الفصل 429: المعلومات

الفصل 429: المعلومات

حتى أصغر الدول لا تعرف السلام، حتى لو كانت تلك الدولة تقع في الصحراء الكبرى التي لا تحظى إلا بقليل من الاهتمام، أو بالأحرى، لأنها صغيرة جدًا تحديدًا، فهي لا تستطيع العثور على السلام

شهدت مملكة وايبين اضطرابًا استثنائيًا في الآونة الأخيرة. ربما بالنسبة إلى عامة الناس الجاهلين، ما تزال البلاد تبدو وكأنها تعمل بصورة طبيعية، لكن أي شخص يملك قليلًا من البصيرة يستطيع أن يستشعر بصورة غامضة علامات عاصفة وشيكة. فعلى سبيل المثال، الأخبار الصادمة التي انتشرت فجأة في أنحاء المملكة كلها بين ليلة وضحاها مؤخرًا كانت مؤشرًا واضحًا

كانت الأخبار 3 قطع في المجموع: خبران جيدان وخبر سيئ واحد. آه… قد يكون هذا الخبر السيئ في الواقع خبرًا جيدًا بالنسبة إلى كثيرين

لكن أيًا كانت هذه الأخبار الثلاثة، فقد كانت جميعها مذهلة بالقدر نفسه، ومرتبطة ارتباطًا وثيقًا بمستقبل المملكة بأكملها. على الأقل، عند مواجهة أخبار كهذه، حتى أكثر المواطنين لا مبالاة لا يستطيعون ببساطة تجاهلها بسخرية مثل: “الطبقات العليا فوضوية حقًا”

أولًا، كان الخبر يتعلق بملك مملكة وايبين، فلتفرحوا! هذا الملك، الذي حكم المملكة بقمع طاغية لأكثر من 1000 عام، كان “أخيرًا” سيموت

غالبًا ما يكون عامة الناس جاهلين وقصيري النظر؛ وكثيرًا ما يعجزون عن فهم المعنى الأعمق للأمور. عندما انتشر هذا الخبر في كل شارع وزقاق، كان رد فعل معظم الناس كما لو أنهم لا يستطيعون انتظار الاحتفال. وهذا أظهر أيضًا مدى فشل الملك تانداك الكامل بصفته حاكمًا

أما الخبر الثاني فكان أكثر بهجة، فرغم سقوط خبير رتبة الماستر في مملكة وايبين، فقد رعت العُلى المملكة، وسيصبح خبير رتبة الماستر آخر، رحيم وطيب وعظيم ومجرد من الأنانية، طيب إلى درجة تجعل حتى السامي يشعر بالخجل، خبير حماية الوطن الجديد لمملكة وايبين، وسيواصل حماية هذه البلاد. وتحت حمايته، لن تتجنب المملكة الدمار فحسب، بل ستحظى أيضًا بفرصة الدخول في عصر جديد

وجاء الخبر الثالث مباشرة بعد الثاني، تعبيرًا عن أعلى درجات الاحترام للخبير الجديد من رتبة الماستر، قرر الملك تانداك تزويج جوهرة المملكة، آيشا الجميلة، لهذا الخبير

لا بد من القول إن هذه الأخبار الثلاثة، التي انتشرت في أنحاء المملكة خلال ليلة واحدة وصارت معروفة للجميع، كانت صادمة تمامًا لكثير من الحكماء. كان عدد لا يحصى من النبلاء والمحترفين والمسؤولين قادرين على استشعار العاصفة المتجمعة خلف هذه الإعلانات الثلاثة…

لكن في قلوب عامة الناس، كان هذا بلا شك يمثل الحظ الطيب والأمل. فبالنسبة إلى أولئك الذين يكافحون للبقاء في هذه الصحراء الكبرى القاحلة، التفكير بإيجابية عند مواجهة الصعوبات مهارة أساسية، خصوصًا أن… هذا الأمر، على الأقل، بدا وكأنه لا يحمل أي جانب سلبي، أليس كذلك؟

ولهذا السبب تحديدًا، صارت حانات المملكة حيوية بصورة استثنائية خلال اليومين الماضيين. حتى المتشردون الذين لا يستطيعون شراء نبيذ رخيص توقفوا عن ثرثرتهم المتذمرة، وبدأوا يهتمون بـ”شؤون الدولة”. تجمع كثير من العامة في الحانات للاسترخاء، وهم يتخيلون المستقبل بأمل كبير

كان مثل هذا المشهد يحدث في حانة صغيرة في حي العامة بمدينة يانشا

نسخ صاحب الحانة المبتهج إعلان المملكة بعناية على ورق قش أغلى ثمنًا، وعلقه في أكثر مكان بارز في الحانة. ثم صاحت صاحبة الحانة، التي كانت قد شربت بالفعل كمية جيدة من الجعة، بحماس مباشر إلى كل من في الحانة:

“أيها الأصدقاء، اشربوا حتى ترتووا! احتفالًا بالخبير الجديد الذي يحمي هذه الأرض، كل المشروبات مجانية اليوم!”

“أوه! الثناء لسعادة الأستاذ العظيم الجديد، وبالطبع، الثناء لصاحبة الحانة الكريمة والجميلة!”

“لتعش ولادة المملكة من جديد! أجرؤ على القول إن الخبير الجديد سيطهر بالتأكيد أولئك الملاعين من قبيلة رأس الكبش، ولن نضطر بعد الآن إلى القلق من تهديد قبيلة رأس الكبش!”

“أوه، يا آيشا الجميلة، المتألقة كالقمر الساطع، لا بد أن تجدي السعادة!”

الأسماء والأماكن داخل الرواية من صنع الخيال ما لم يذكر غير ذلك.

“بوجود خبير رتبة الماستر يقود الطريق، ستمضي مملكة وايبين بالتأكيد إلى أبعد. من أجل مستقبل أمتنا، نخبكم!”

“نخبكم!”

بلغ الجو في الحانة ذروته بسرعة. بدت الأصوات المكتومة لاصطدام الأكواب الخشبية بعضها ببعض مثل قرع طبول احتفالية متواصلة. وحلت ابتسامات الأمل على وجوه الناس، وهو أمر نادر، بدل شكاواهم المعتادة وخدرهم. كان الجميع يتخيلون مستقبل المملكة ويحتفلون به. وحتى لو كانت هذه الأمور بعيدة جدًا عنهم، فإن العامة البسطاء لن يبخلوا بتوقعاتهم للمستقبل

على الأقل، بصورة عامة، بعد مثل هذه “الأخبار الجيدة”، لا ينبغي أن يكون الإعفاء الضريبي لمدة 3 سنوات أمرًا مستحيلًا جدًا، أليس كذلك…

“حقًا، الحياة في هذه الصحراء الكبرى قاسية جدًا. لا أعرف منذ متى لم أرَ هؤلاء العامة في القاع يظهرون مثل هذه الابتسامات الصادقة”

في زاوية غير لافتة من الحانة، كان شخصان يتقاسمان وحش خنزير مشويًا، وهو من أطباق الصحراء الكبرى المميزة. وبالمقارنة مع عامة الناس في الحانة الذين كانوا يرتدون ملابس كتانية، بدا هذان الشخصان بملابسهما الفاخرة في غير مكانهما تمامًا

لكن مهما بدا وجودهما غير مناسب، وتحت قوس خافت من الضوء الملون يكاد لا يُلاحظ، لم ينتبه أي من المحتفلين في الحانة كلها إلى هذين الشخصين غير المتناسقين للغاية، رجل وامرأة

لو كان صاحب الحانة محصنًا ضد تعاويذ المستوى الرسمي، لقفز بالتأكيد من المفاجأة، لأن الجالسين في هذه الزاوية المعتمة في هذه اللحظة لم يكونا سوى بطلي أخبار المملكة، أوفاكين و… آيشا

وبينما كانت آيشا ترتشف جعة الزبدة الدافئة، صار صوتها أكثر رقة وشفافية وهي تستمع إلى ضحكات العامة المحتفلين المسترخية التي كانت تنطلق أحيانًا:

“سعادتك أوفاكين، رغم أنني أعرف أنني لا أستحق أن أطمع في عاطفة خبير رتبة الماستر… لكن… لكنني وقعت في حبك حقًا. منذ أول مرة رأيتك فيها، شعرت أن قدري قد حُسم… ربما هذا ما يسمونه القدر؟ على أي حال، أنا أتمنى حقًا أن أكون معك. ربما يبدو قول هذا بلا حياء شديد، لكن… لكن أرجوك ابقَ من أجلي، سيد أوفاكين”

حدقت آيشا بعمق في عيني أوفاكين العميقتين، وكان وجهها، المحمر بعد شرب كمية جيدة من الجعة، يظهر عليه احمرار خافت. كانت آيشا التي تتصرف عادة مثل الآنسة الشابة المتعجرفة، في هذه اللحظة مثل فتاة واقعة في الحب، وعيناها غائمتان بالسكر، ونظرتها إلى أوفاكين ازدادت اشتعالًا

لكن في مواجهة آيشا، التي كانت قد ألصقت صدرها كله بالطاولة، لم يفعل أوفاكين، الذي ظل صامتًا من البداية إلى النهاية، سوى أن أطلق تنهيدة ذات معنى عميق

وبينما كان التنين الأسود يتجنب بعناية نظرة الفتاة الملتهبة، وبملامح معقدة ومترددة بعض الشيء، أفرغ ببساطة الجعة في كأسه بصمت

ثم، مع الصوت الخافت للقدح الخشبي وهو يوضع برفق، خرجت كلمات أوفاكين بصوت منخفض وواضح:

“…أولًا، يجب أن أكرر أن وجودي سيجلب حقًا كارثة لهذه البلاد. أعدائي في الطريق فعلًا، يطاردونني

وأيضًا، رغم أن هذا قد يبدو غير مهذب، لكن إن سمحت لي بالصراحة… آيشا، أنت تكذبين! أنت لا تحبينني على الإطلاق. للأسف، رغم أن تمثيلك ممتاز، لكن… أنا آسف، مشاعرك الداخلية كانت دائمًا… مكشوفة تمامًا في إدراكي”