الفصل 10: سوء الفهم 5

الفصل 10: سوء الفهم 5

بعد التعامل مع الغولمات،

“هل كنت تخفي قوتك طوال هذا الوقت؟”

لم يستطع إيفان، الذي عاد إلى المنطقة حيث كانت العربة وكان يستعد للتخييم، أن يكبح فضوله أكثر، فسأل

“لا، ليس الأمر كذلك إطلاقًا”

“… إذن، هل كان ذلك حقًا سحرًا من الرتبة الثانية؟”

“نعم”

ارتسم على وجه إيفان تعبير عدم تصديق عند سماع رد ألون

“فهمت”

لكن بعدما أدرك أنه مهما أكثر من السؤال فلن يحصل على أجوبة إضافية من ألون، تنهد إيفان وأومأ برأسه، مشيرًا إلى أنه فهم. ثم تابع استعداداته للتخييم

وبينما كان ألون يراقب إيفان، أبقى تعبيره الخارجي محايدًا، رغم أنه شعر بشيء من الظلم

ففي النهاية، لم يكن ألون نفسه يعرف لماذا خرج السحر الذي أداه للتو بتلك الطريقة

‘كنت أعلم أن استخدام القيود سيجعلني أقوى إلى حد ما، لكن…’

كان القتال في سايكيديليا، اللعبة التي لعبها ألون، قائمًا على الأدوار لا على الوقت الحقيقي. في اللعبة، كانت إشارات اليد والتعويذات تُستخدم لتعزيز ضرر السحر عبر استهلاك الأدوار

واعتمادًا على السحر المستخدم، كانت إشارات اليد المناسبة تقوي التعويذة نفسها. ومن خلال اختيار التعويذات الصحيحة من بين مئات الخيارات خلال وقت محدود، يمكن تعزيز خصائص التعويذة

فعلى سبيل المثال، في السحر الذي استخدمه هذه المرة، والمعروف في سايكيديليا باسم “البرق المتسلسل”، استخدم أربع تعويذات محددة: الانكسار، والارتداد، والضوء الأزرق، والحيود الخطي

وباستخدام هذه التعويذات الأربع وإشارات اليد، عزز تعويذة البرق المتسلسل. إضافة إلى ذلك، فرض على نفسه قيدًا بأن يستخدم دائمًا إشارات اليد والتعويذات عند إلقاء السحر، وبذلك زاد قوة التعويذة أكثر

بعبارة أخرى، كان ألون يتوقع أن يكون السحر أقوى من المعتاد بأكثر من الضعف

‘لكن لم يكن من المفترض أن يكون بهذه القوة’

في سايكيديليا، كان استخدام إشارة يد أو تعويذة يستهلك دورًا واحدًا لكل منهما

لذلك، فإن التعويذة التي استخدمها ألون هذه المرة كانت ستُحضَّر على مدار خمسة أدوار بمصطلحات اللعبة

‘حتى مع أخذ ذلك في الحسبان، هل يكفي هذا حقًا للإفراط في تدمير الغولمات…؟’

وبينما كان ألون يفكر في ذلك، هز كتفيه

في الحقيقة، وبغض النظر عن التفاصيل، كانت النتيجة قد سارت جيدًا وفق خططه، وكان كون السحر أقوى مما توقع أمرًا جيدًا

بل في الواقع، وبعيدًا عن مجرد الرضا، امتلأ عقل ألون الآن بالفضول

‘أتمنى لو أستطيع إجراء بعض التجارب إن أمكنني ذلك’

كانت إشارات اليد والتعويذات التي استخدمها ألون هذه المرة من النوع الشائع استخدامه في سايكيديليا عند تربية البطل كساحر هش عالي الهجوم، مخصص للتعامل بسهولة مع المواجهات واسعة النطاق ضد الأعداء باستخدام سحر برق قوي

وهذا يعني أن لدى ألون ما لا يقل عن عشر تعويذات وإشارات يد أخرى لا تزال سليمة في ذاكرته ولم يستخدمها اليوم

وفوق ذلك، كان السبب في أن فضول ألون قد اشتعل على نحو خاص هو التغيرات الملحوظة في السحر كلما نطق بتعويذة

‘في اللعبة، كانت التعويذات لا تفعل سوى زيادة الضرر بنسبة 10% كلما اختير نوع التعويذة الصحيح، لكن الأمر هنا مختلف’

ربما لم يكن ساحر عادي ليلاحظ ذلك

لكن ألون، الذي أدى السحر بنفسه وكان يمتلك موهبة فريدة في التحكم بالمانا، لاحظ أن خصائص السحر تتغير كلما أضيفت تعويذة

لم تكن القوة وحدها هي التي تزداد؛ بل كانت طبيعة المانا نفسها تتبدل مع كل تعويذة

لذلك،

‘ينبغي أن أجري بعض التجارب عندما تستعيد المانا لدي’

أغلق ألون عينيه داخل العربة، وهو يشعر بالرضا، حتى وإن ظل تعبيره محايدًا

وفي تلك اللحظة، ظهرت فتاة في المكان الذي استخدم فيه ألون السحر، حيث لم يبقَ سوى أكوام الحجارة التي لم تعد قادرة على التحول إلى غولمات

فتاة بعينين تلمعان بأخضر عميق

لا، إن من قد تُدعى رين الجشع في المستقبل مرّت بصمت بجوار أكوام الحجارة التي كانت يومًا غولمات، ونظرت إلى الباب الذي دخله ألون في وقت سابق

كان الباب متشققًا ومتهالكًا، لكن النقوش على إطاره أكدت أنه مصنوع بأيدي البشر، لا تكوين طبيعي

ومع ذلك، كانت رين تعرف أن النقوش الموجودة على إطار هذا الباب ليست بلا معنى

فبما أنها وُلدت بمهمة عظيمة وبقدرة فطرية على الوصول إلى “المكتبة القديمة” في أي وقت، فقد استطاعت فهم ما كُتب على الإطار

‘من عصر الحكام الغرباء المنسيين، كتابة إمبراطورية ألانيف’

وبعد أن تعرفت على ذلك، قرأت رين الكلمات المنقوشة على الإطار

[من بالاون، إلى الصديق الذي تُرك وحيدًا]

“…ها”

أطلقت رين ضحكة جوفاء بلا إرادة منها وهي تقرأ النقش

كانت تعرف أن هناك شخصًا واحدًا فقط استخدم اسم “بالاون” في النصوص القديمة

بالاون العظيم

الشخص الذي صدّ غزوات “السود” مرات عديدة خلال عصر الحكام الغرباء، والذي هزم “ألاكولاكا”، الكائن القادر على جعل رعاياه يقدمون قلوبهم بمجرد النظر إليه

الإمبراطور النبيل، الموقر، العظيم، والمجيد

وبما أنها عرفت أن بالاون، كما كُتب باللغة القديمة، يشير إلى هذا الشخص بعينه، لم تستطع إلا أن تضحك بخفة

وفي الوقت نفسه،

-لقد صنعه رجل يُدعى بالاون

استعادت رين صوت ألون في ذهنها

وبينما كانت تحدق في الإطار الخارجي للجدار بتعبير شارد ومائل إلى الحزن، ظهرت في عقلها صورة القمر العظيم وهو يراقب الإطار بصمت، وبدأت فرضية تغيم على أفكارها

تصادمت في عقلها أفكار النفي والإثبات، ومال الميزان نحو الإنكار

لكن ما خطر لها بعد ذلك كان السحر الذي أظهره ألون بعد خروجه من المتاهة

لم يبدُ سحره استثنائيًا على نحو خاص

لكن التعويذات التي تمتم بها كانت مختلفة

التعويذات التي همس بها القمر العظيم كانت أشياء لا وجود لها حتى في المكتبة القديمة

وعندما تذكرت ذلك، توقف الميزان الذي كان يميل، واستقر متوازنًا تمامًا

‘رغم أنني كنت أعرف أن أي شخص يتبعه القمر الأحمر لا بد أنه ليس شخصًا عاديًا…’

وصلت أفكارها أخيرًا إلى هوية الشخص الذي يقود القمر الأزرق، وحينها مال الميزان داخل عقلها أخيرًا نحو الحقيقة

أن القمر العظيم، الصديق المقرب لبالاون، كان شخصًا يستحق الاحترام والتبجيل معًا

وعندما أدركت ذلك، شعرت بقشعريرة تسري في ظهرها وهي تنظر نحو المكان الذي كان فيه ألون

ومع بدء ضوء واضح من الاحترام يلمع في عينيها، اللتين لم تتحركا حتى الآن إلا بأمر القمر الأحمر، “لقد عدت”

أدارت رين نظرها قليلًا عند إحساسها بوجود يقترب، وكان ديوس يقف هناك، وقد ظهر بلا إشعار، يومئ برأسه بينما تلمع عيناه

“نعم”

“هل جمعت أي معلومات؟”

تذكرت رين كيف أن ديوس، قبل أسبوع، أوقف مراقبة ألون وتبع بدلًا من ذلك الشخصية المكسوة بالسواد وهي تنسحب، فسألته

هز رأسه

“لا. لم أتمكن من الحصول على أي معلومات”

“لماذا؟”

بدأ ديوس يشرح ما حدث عندما طارد الشخصية المكسوة بالسواد، مجيبًا على نبرة رين المتسائلة

ثم،

“هل تقول إن الشخصية المكسوة بالسواد ماتت بينما كنت تطاردها…؟”

“نعم. في الهواء الفارغ، التوى عنقها مرتين، وماتت فورًا. لم أشعر بأي شيء على الإطلاق”

صمتت رين للحظة عند كلمات ديوس

“أظن… ينبغي أن نبلغ عن هذا”

“أوافق”

بعد أن تمتما بهذه الكلمات، تبادلا بضع جمل أخرى قبل أن يختفيا من المكان

وفي النهاية، لم يبقَ هناك سوى ضوء القمر الوحيد

مر شهران منذ أن حصل ألون على القيد من المتاهة الهامسة

كانت ألتيا تمر حاليًا بفترة اضطراب كبير

كانت هناك ثلاثة أسباب لذلك. الأول هو الموت المفاجئ لكيغ، الابن الثاني لعائلة الدوق، وفايلين، الابنة الثانية

أما السبب الثاني، فهو أن الدوق ألتيا، الذي كان يعاني من المرض وكان متوقعًا ألا يبقى له وقت طويل، قد فارق الحياة أخيرًا

والسبب الثالث هو أن تيماليان، الابن الأكبر لعائلة الدوق، وُجد ميتًا بعد يوم من موت الدوق، إلى جانب أخته الكبرى ماليان

وكانا قد طعن أحدهما الآخر حتى الموت

وبسبب هذه السلسلة من الأحداث، اختفى جميع الأبناء الذين كان يمكنهم وراثة لقب الدوق في ليلة واحدة. ونتيجة لذلك، أصبحت روريا الوريثة الوحيدة لعائلة الدوق

تمامًا كما فعل الكونت بالاتيو قبل مدة ليست طويلة

روريا، التي لم تتخيل يومًا أنها ستجلس في مكتب الدوق، وجدت نفسها الآن تبتلع أنفاسها بصمت هناك بعد شهرين قصيرين فقط

كانت الشائعات عن روريا قد بدأت بالفعل تنتشر داخل عائلة الدوق

لكن المضحك أنه، رغم انتشار هذه الشائعات بهدوء، لم يلحق بها أي أذى

كان لديها عذر واضح

حين مات الابن والابنة الثانيان، كانت قد عادت للتو من حفلة راقصة

أما الابن والابنة الكبيران، فقد قتل أحدهما الآخر

وفوق ذلك، لم تكن قد عقدت أي لقاءات حديثة معهما، والأهم من ذلك، أن السبب الذي مكّنها من تجنب كل الشبهات كان أنه، خلال غيابها في الحفلة الراقصة، كانت منظمتها قد دُمّرت بالكامل

هذا صحيح

بحلول الوقت الذي عادت فيه من الحفلة الراقصة، كانت قد فقدت كل قوتها بسبب عائلتها اللعينة

ولهذا السبب، لم تكن روريا تخضع للاستجواب في أي من التحقيقات الإجرائية، رغم أن الشائعات كانت تنتشر بهدوء

لقد نُفذ العمل بنظافة وكمال شديدين

‘ستحدث أشياء جيدة’

استعادت روريا تلك الكلمات مرة أخرى

تلك الكلمات، التي قيلت بتلك اللامبالاة، قادت إلى أحداث لم تكن لامبالية على الإطلاق

كانت قد أصبحت واثقة بالفعل من أن كل ما حدث كان بسببه

ولو ادعى أحد أن هذه الأحداث مجرد مصادفات، لكان ينبغي اعتباره ناقص الذكاء بسبب شدة افتعال كل شيء

‘ماذا يريد؟’

استعادت روريا محادثتها مع ألون

رغم أنه رفض طلبها ظاهريًا، فقد عالج كل شيء بحسم يفوق ما كان يمكن لأي شخص آخر فعله، وحتى بعد شهر من موت جميع ورثة عائلة الدوق، لم يتواصل معها

ولا حتى بعد أن استوعبت منظماتها المقطوعة الرأس بأقل الخسائر

‘حسن نية خالص؟’

ابتسمت روريا للفكرة العابرة

كان من العبث، حتى بالنسبة إليها، أن تفكر في هراء كهذا

وبعد تفكير طويل، وصلت روريا إلى نتيجة واحدة

كان لدى ألون نوع من الخطة

بالطبع، لم تكن روريا تعرف ما تلك الخطة

لكنها كانت تملك فهمًا غامضًا لشيء واحد

‘تلك الخطة تحتاج إلى دوقية ألتيا’

شخص قادر على قتل أفراد عائلة الدوق دون ترك أي أثر وبطريقة طبيعية إلى هذا الحد كان يريد شيئًا لا يملكه

اعتقدت روريا أن ما يريده على الأرجح هو شهرة دوقية ألتيا

‘وما يمكنه فعله بتلك الشهرة…’

أغلقت روريا فمها بإحكام

حينها فقط أدركت مدى عبثية العهد الذي عقدته مع الشيطان

وعندما أدركت ذلك، أطلقت روريا ضحكة جوفاء، لكنها قبضت يدها بقوة

كانت تعرف أنه ما إن يُعقد العهد، فلا عودة إلى الوراء. لقد فهمت جيدًا ما سيحدث إن كسرت العهد، بعدما شهدت مصير أسلافها الأربعة

لذلك، لم تفكر حتى في الخيانة. بدلًا من ذلك، قررت التركيز على المهمة التي بين يديها

‘ينبغي أن أرسل شكرًا على الأقل’

لأول مرة، ظهرت ابتسامة على وجهها الذي كان عادة بلا تعبير، ابتسامة لم تكن هي نفسها واعية بها

وبعد أسبوع، وصلت زجاجة نبيذ وبطاقة إلى مكتب الكونت من أجل ألون

كان النبيذ من سيرنانس، وهي أرض إمبراطورية، ولا يُنتج منه إلا ثلاث زجاجات في السنة، وكانت قيمة كل زجاجة آلافًا من الذهب

وجاءت معه بطاقة نُقشت عليها كلمات احترام

“؟؟؟”

نظر ألون إلى البطاقة التي جاءت معه، وعلى وجهه تعبير حائر

وبعد شهرين من ذلك،

“إذن، هل تقول إن روريا، الثالثة من عائلة ألتيا، أصبحت دوقة ألتيا؟”

“نعم”

“ألتيا روريا؟”

“هذا صحيح…”

“؟؟؟”

“هل هناك مشكلة، أيها السيد الشاب؟”

بدأ ألون يدرك أن هناك شيئًا غير صحيح