الفصل 11: البحث عن عمل 1

الفصل 11: البحث عن عمل 1

مرّت أربعة أشهر منذ سماع خبر أن روريا أصبحت دوق ألتيا. والآن، لم يبقَ سوى خمس سنوات على بداية القصة الأصلية. كان العالم، الذي غطاه الشتاء بالبياض، ينتقل تدريجيًا إلى الربيع، ذلك الفصل الذي يجلب معه نعاسًا كسولًا لكل الكائنات الحية

“السيد الشاب—لا، ربما ينبغي أن أناديك بالكونت الآن؟”

“لم أقم بمراسم الخلافة بعد”

رغم أن ألون لم يقم رسميًا بمراسم الخلافة، فقد بدأ يستخدم لقب الكونت بالاتيو لنفسه، بدلًا من وريث عائلة الكونت

“مع ذلك، أنت عمليًا الكونت الآن، أليس كذلك؟ من المؤثر جدًا أن أراك تصبح الكونت”

“هل هذا كذلك؟”

رسم ألون ابتسامة خافتة، لكنها كانت مريرة. “هذا شيء لم أخطط له أصلًا”

لم تكن نية ألون الأصلية أن يصبح كونتًا، بل أن يعيش حياة هادئة كنبيل، ويكون اللقب مجرد وسيلة للوصول إلى غايته. لكن بسبب الاغتيال المفاجئ لليو، الذي كان من المفترض أن يصبح الكونت، وجد ألون نفسه في هذا المنصب

“تغيّرت أهدافي، لكنه ليس أمرًا سيئًا بالضرورة”

بالنسبة إلى ألون، لم تكن قضاء وقته في رودميل، يعبث بأبحاث السحر ويخبز الخبز، حياة سيئة. ومع ذلك، كان منصب الكونت يحمل مزاياه الخاصة. فقد أتاح له لقب الكونت أن يستمتع بحياة النبلاء الهادئة التي تخيلها في البداية، لكن بصورة أكثر تفصيلًا ورفاهية

وبالطبع، مع ارتفاع جودة الحياة جاءت مسؤوليات إضافية، لكن بعد أن تعامل ألون مع مهام بسيطة بصفته وريث عائلة الكونت خلال الأشهر الستة الماضية، وجد أن توازن العمل والحياة لديه مرضٍ إلى حد كبير

….

“لم أتخيل قط أن الانتماء إلى عائلة نبيلة خارجة عن التيار سيكون مفيدًا إلى هذا الحد”

عادةً ما يكون النبلاء مشغولين بسبب الأقاليم التي يديرونها، لكن السياسة تلعب دورًا أكبر بكثير في جعل حياتهم مزدحمة. أما في حالة الكونت بالاتيو، فبما أن العائلة لم تتدخل في السياسة، كان بإمكانهم عيش حياة هادئة ما لم يظهر أمر عاجل. وفوق ذلك، ورغم أن القتلة الذين تعاملوا مع أفالون قد نظفوا الأمر فعلًا، فقد تركوا خلفهم كل المال الذي جمعوه. وهذا يعني أنه ما لم ينغمس في رفاهية مفرطة، فإن الثروة التي راكموها ستكون كافية لخمس سنوات

“آه، بالمناسبة، هل وجدت أي معلومات جديدة؟”

“إذا كنت تقصد المعلومات عن القتلة الذين قتلوا ليو…”

عندما أومأ ألون، هز إيفان رأسه

“يبدو أن نقابة المعلومات تأخذ هذا الأمر بجدية أيضًا، فهي تجري تحقيقًا دقيقًا، لكن لم يُكشف شيء حتى الآن”

“فهمت”

عند كلمات إيفان، طقطق ألون لسانه بانزعاج خفيف. لم يكن يحقق في أمر القتلة لينتقم من قتلة ليو. كان سبب مواصلته التحقيق أن الماضي الذي يعرفه بدأ ينحرف تدريجيًا عما يتذكره

“تأثير الفراشة… أظن أن هذا ما ينبغي أن أسميه. كنت قد توقعت حدوث بعض التغييرات”

كان ألون قد توقع بالفعل أن الماضي سيتغير بسبب الأفعال التي قام بها. ففي النهاية، تدخل هنا وهناك لمنع وقوع أحداث مزعجة في المستقبل، وكذلك لتأمين الخطايا الخمس. حتى رفرفة صغيرة من جناحي فراشة قد تصنع عاصفة، وما فعله كان على نطاق أكبر بكثير من رفرفة جناحي فراشة صغيرة، بل كان كافيًا لصنع إعصار

“من الطبيعي أن يتغير الماضي… رغم أن هناك بعض التغييرات التي لا أفهمها تمامًا”

بعيدًا عن حقيقة أنه أصبح كونتًا رسميًا، تذكر ألون مؤخرًا تغييرًا مهمًا واحدًا في المستقبل. روريا، التي أصبحت دوق ألتيا قبل ستة أشهر، كان من المفترض في الأصل أن تكون ميتة. لكنها لم تنجُ فحسب، بل أصبحت دوق ألتيا أيضًا، وكان نفوذها في العالم السفلي ينمو بسرعة

تساءل ألون أي تدخل من تدخلاته تسبب في هذا التغيير في المستقبل، حيث كان من المفترض أن تموت، لكنها عاشت بدلًا من ذلك وارتفعت إلى السلطة. وبعد أن فكر للحظة، هز كتفيه، مدركًا أن التفكير في الأمر أكثر من ذلك بلا فائدة. بدلًا من ذلك، أعاد تركيزه إلى القتلة الذين قتلوا ليو

“…هذا يكفي. أوقف التحقيق”

“هل هذا مناسب حقًا؟”

“ما زال هناك بعض الفضول الذي لم يُشبع، لكن إذا كانت نقابة المعلومات لا تستطيع كشف شيء، فلا معنى للاستمرار”

كان هناك سبب آخر جعل ألون يقرر إيقاف التحقيق الذي كان يلاحقه منذ ما يقرب من عام

“في هذا العالم، من الأفضل أن تبقى بعض المعرفة مجهولة. ثم إن الأمور تبدو مشؤومة إلى حد ما”

تملك نقابة المعلومات في هذا العالم قدرًا ولو قليلًا من المعلومات عن كل شيء تقريبًا، ويرجع ذلك بدرجة كبيرة إلى أن مالكها وزعيم نقابتها هو قائد “ظلام نهاية الليل”. وبقدر ما يعرف ألون، لا تستطيع إلا منظمات قليلة الإفلات من شبكة نقابة المعلومات. وبمعرفته ذلك، أدرك ألون أنه لا يوجد ما يكسبه من كشف هوياتهم. ففي النهاية، كلما حفرت أكثر، جاء مزيد من القتلة لإسكاتك

….

في النهاية، قرر ألون التخلي عن بحثه عن المعلومات. كان هدفه الاستعداد لأي ظروف غير متوقعة، لكنه أدرك أنه لا حاجة إلى جلب المزيد من الخطر إلى نفسه باكتساب معرفة لن تفعل سوى زيادة التهديد لحياته

“ثم إن ليو إذا هوجم من قبل جماعة لا تستطيع نقابة المعلومات حتى تحديد هويتها، فمن غير المرجح أن يستهدفوني”

المنظمات السرية عادةً لا تتحرك ما لم تُكشف هويتها أو يتدخل أحد مباشرة في أنشطتها. كانت مهووسة بشكل مبالغ فيه بالحفاظ على السرية

“مفهوم”

أومأ إيفان، ثم استدار ليغادر المكتب. لكنه عاد كما لو أنه تذكر شيئًا فجأة، ومدّ إلى ألون رسالة

كانت رسالة من يوتيا

“أحضرتها معي لأقدم لك تقريرًا أيضًا”

أومأ ألون بإيجاز، ثم فتح الرسالة وبدأ يقرأ. كانت الرسالة تحتوي على أخبار عن الحياة اليومية في دار الأيتام. في الآونة الأخيرة، كلما قرأ ألون رسائل يوتيا، شعر بدفء في قلبه دون أن يدرك ذلك. ولم يكن هذا غريبًا، فرسائل يوتيا التي تصل كل شهر كانت مليئة بتفاصيل الحياة العادية في دار الأيتام، إلى جانب أنشطة الخطايا الخمس. كانت هذه الرسائل قادرة على تدفئة قلبه

“في الآونة الأخيرة، صار ديوس يقدم عروض الدمى كثيرًا، وسولرانغ منغمس في الألعاب مع أصدقائه…”

وبالإضافة إلى ذلك، كانت هناك قصص عن رين التي تقرأ الكتب بهدوء وتصنع الأشياء، بينما بدأ لادان يحب تنسيق الحدائق. جلبت هذه الحكايات ابتسامة أبوية إلى وجهه بصورة طبيعية. بالطبع، لم يكن هو من ربّى الخطايا الخمس بنفسه، ولم يقابلهم وجهًا لوجه من قبل، لكن بعد ما يقرب من خمس سنوات من دعمهم ومراقبة نموهم، لم يستطع إلا أن يشعر بهذا الشعور

“أظن أن الوقت قد حان تقريبًا لإرسالهم إلى العالم…”

كان ألون يفكر في فكرة إخراج الخطايا الخمس من دار الأيتام

“إيفان”

“نعم، أيها الكونت؟”

“كم عمر يوتيا… لا، كم عمر الخطايا الخمس الآن؟”

“دعني أرى… ينبغي أن تكون يوتيا قد بلغت التاسعة عشرة الآن”

“والآخرون؟”

“الذين أحضرتهم بنفسك ينبغي أن يكونوا قريبين من ذلك العمر أيضًا. رين في السابعة عشرة، ولادان ربما بلغ العشرين الآن. لكن لماذا تسأل عن أعمارهم فجأة؟”

“أفكر في أن الوقت حان لإرسالهم إلى الخارج”

“هؤلاء الأطفال؟ حسنًا، أظن أنه يبدو متأخرًا بعض الشيء أن يبقوا في دار الأيتام حتى الآن”

بخلاف العالم الحديث، كان سن السادسة عشرة في هذا العالم يُعد السن الذي يصبح فيه المرء بالغًا ويبدأ المشاركة في المجتمع. وفهمًا لمنطق ألون، أومأ إيفان موافقًا

“لكن ألم تجمعهم لسبب؟”

“حسنًا… فعلت، لكن هذا لا يعني أنني خططت للاحتفاظ بهم إلى الأبد”

….

كان سبب جمع ألون للخطايا الخمس هو منعهم من الاستيقاظ بصفتهم الخطايا الخمس الذين سيدمرون ممالك كثيرة في المستقبل. وبعبارة أخرى، ما دام قد جرت رعايتهم بما يكفي، لم يعد هناك سبب لإبقائهم محصورين في دار الأيتام

“ثم إنني إذا وضعتهم في المناصب المناسبة، فينبغي أن يتمكن كل واحد منهم من تأمين مكان لنفسه”

استحضر ألون المواهب التي يملكها كل فرد من الخطايا الخمس. تذكر السرد المعتاد لمعركة الزعيم الذي يبالغ في وصف قوة الزعماء في الألعاب

“يوتيا تتفوق في الإيمان الروحي، وديوس في فن السيف، ورين في البحث…”

ورغم أن المدى الدقيق لمواهبهم لم يكن محددًا بوضوح، كان ألون واثقًا من أنهم سيدبرون أمورهم جيدًا وحدهم. وحين بدأ يكتب رسائل إليهم، قرر أن يضمّن هدية صغيرة لكل واحد منهم، بما أنهم كانوا على وشك الخروج إلى العالم

“بما أنني كنت أخطط لمنحهم هذه الهدايا في النهاية، فمن الأفضل أن أفعل ذلك الآن”

بعد أن قضى وقتًا طويلًا في كتابة الرسائل إلى الخمسة، ختمها ألون وسلمها إلى إيفان، الذي غادر بعد ذلك لتسليم الرسائل. وبينما كان ألون يراقب هيئة إيفان المغادرة، ابتسم بهدوء وهو يفكر: “إذا سارت الأمور جيدًا، فربما أحصد بعض الفوائد أيضًا”

بعد بضعة أسابيع، في قبو دار الأيتام في المنطقة الشرقية، اجتمع الخمسة الذين تلقى كل واحد منهم رسالة من ألون ليقرؤوها. وكان أول من تكلم بعد قراءة رسالته هو ديوس

“القمر العظيم يأمرني بالتوجه إلى “كاليبورن”، أرض الفرسان”

“إلى “كولوني” في الصحراء… آه، أنا أكره الصحراء…”

“عليّ الذهاب إلى مدينة المتاهة “لارتانيا””

“كُلفت بمدينة اللهو، “راكساس””

وبينما كانوا يقرؤون رسائلهم، تمتم كل واحد منهم لنفسه، وكان بينهم سولرانغ ورين ولادان. ثم…

“…المملكة المكرمة روزاريو…”

تمتمت يوتيا وهي تقرأ رسالتها، فلفتت انتباه ديوس، الذي تحدث بتعبير بدا عليه بعض الحيرة

“ما الغرض من إرسالنا إلى هذه الأماكن؟”

“همم؟ ألم يُذكر ذلك في رسالتك يا ديوس؟”

“حسنًا، قالت الرسالة إن عليّ أن أصبح فارسًا في كاليبورن… لكنني لست متأكدًا لماذا ينبغي أن أصبح فارسًا”

تمتم ديوس، وما زال مرتبكًا من تعليق سولرانغ البريء

“لقد أخبرتك من قبل يا ديوس. لسنا بحاجة إلى الفهم، علينا فقط أن نتبع”

عند كلمات يوتيا، أومأ ديوس

“ثم إننا سنفهم السبب عندما نصل إلى هناك. الرسائل توضح بجلاء ما يجب أن نفعله أولًا، أليس كذلك؟”

وبينما كانت يوتيا تتحدث، نظروا جميعًا إلى رسائلهم مرة أخرى. وبالفعل، لم تكن الرسائل ترشدهم إلى المهن التي ينبغي أن يسعوا إليها فحسب، بل ذكرت أيضًا أنهم سيواصلون تلقي الدعم، إلى جانب موقع “هدية” من القمر العظيم

….

وهكذا، مع كلمات يوتيا الأخيرة،

“تذكروا فقط يا جميعًا، لا تذكروا القمر الأزرق في أي مكان أبدًا ما لم يذكره هو أولًا”

غادر الخطايا الخمس، الذين كان مقدرًا لهم أن يصبحوا الخطايا الخمس، وهم الآن أعضاء في القمر الأزرق، لاتباع تعليمات ألون

بعد ثلاثة أشهر…

“أيها الكونت، هل علمت؟ لقد نال ديوس لقب فارس في كاليبورن”

“حقًا؟”

سمع ألون، الذي كان يبحث في اللغة القديمة لبابلونيا، خبر ديوس لأول مرة من إيفان

وبعد ثلاثة أشهر أخرى…

“أيها الكونت”

“همم؟ ما الأمر؟”

“أسس ديوس وسام فرسان”

“وسام فرسان؟”

“نعم”

“ألم يمضِ شهران فقط منذ نال لقب فارس؟ أليس إنشاء وسام فرسان أمرًا لا يستطيع فعله إلا خبير أو من هو أعلى منه؟”

“هذا صحيح”

“…إنه يفيض موهبة”

“أظن ذلك أيضًا. حقيقة أن أخبار أفعاله انتشرت بهذه السرعة تشير إلى أن الأمور حيوية جدًا في كاليبورن. حتى إن هناك حديثًا عن أنه قد يصبح الفارس الخبير الخامس خلال عشر سنوات”

استمع ألون إلى كلمات إيفان، ثم أومأ بإعجاب

ثم، بعد ستة أشهر…

“أيها الكونت؟”

“ماذا؟”

“…أصبح ديوس واحدًا من الفرسان الخبراء الخمسة في كاليبورن”

“بهذه السرعة؟”

“نعم”

“…؟؟؟”

تركته كلمات إيفان في ذهول. كل هذا حدث خلال عام واحد فقط من مغادرة الخطايا الخمس دار الأيتام