الفصل 168: الحفل الراقص (3)

الفصل 168: الحفل الراقص (3)

أولًا، هناك حقيقة واضحة واحدة

كان ألون يعرف القليل جدًا عن “كالانون، حامل البرق”

في أفضل الأحوال، كان يعرف أن كالانون سيد آخر تبجله قبيلة أفعى الرعد، وأنه محور العقيدة الرسمية لمملكة لوكسيبل

“نحيي كالانون، حامل البرق”

“نحيي كالانون، حامل البرق”

لذلك، لم يستطع ألون فهم ما كانت سيركال وجينيرا تقولانه أمامه

وبصراحة، كان مذعورًا إلى درجة أنه كاد يصرخ قائلًا: “كالانون، حامل البرق؟ أنا؟”

“…ماذا…؟”

فتح ألون فمه لينفي الأمر، لكنه توقف بسرعة

أدرك أن هذا الموقف قد لا يكون سيئًا جدًا

وبشكل أدق، أدرك أنه قد يستفيد فعلًا من سوء فهمهما

نظر ألون إلى الفتاتين اللتين كانتا تحنيان رأسيهما، واستعاد ذكريات قديمة

—بالمناسبة، أيها الماركيز، المانا الخاصة بك غير مألوفة إلى حد ما

—بأي معنى؟

—…إنها قوتها. رغم أن الأساليب الأساسية للمانا وبنيتها الجزيئية متماثلة، فإن قوتها ازدادت بشكل ملحوظ

—هل تستطيعين إدراك ذلك بوضوح؟

—حسنًا، يومًا بعد يوم، يكون الفرق طفيفًا، لكن عند مقارنته بما كان عليه قبل شهرين، فهناك بلا شك تغير واضح

—فهمت

محادثة مع بينيا

لقد قالت إن مانا ألون تزداد قوة رغم أنها نفسها، وتكهنَت بأن السبب هو تراكم سموه

بعبارة أخرى، إذا جرى تلخيص الأمر، فقد تكون الفتاتان من قبيلة أفعى الرعد قد أخطأتا واعتبرتاه كالانون، حامل البرق، مما ربما ضخم قوة المانا لديه

بالطبع، من منظور ألون، لم تكن لديه أي فكرة عن متى أو كيف أو عبر أي عملية أصبح يُظن أنه كالانون

إذا كانت فرضية ألون صحيحة إلى حد ما، وكانت المانا الخاصة به قد ازدادت قوة فعلًا بسبب سوء فهم قبيلة أفعى الرعد، فلا حاجة إلى توضيح سوء الفهم

“بالطبع، إنه مجرد تخمين”

بطبيعة الحال، كان لا بد من الاعتماد على الحدس في الأمور المتعلقة بالسمو

حتى إن كان ألون قد لعب “سايكيديليا”، فإن عناصر السمو لم تكن مشروحة على نطاق واسع

بعد تفكير قصير، وصل ألون إلى نتيجة

“لنذكر ذلك الاسم هنا”

قرر ألا ينفي سوء فهمهما

بصراحة، كان فضوليًا لمعرفة سبب تبجيلهما له بصفته كالانون، حامل البرق، لكن لم تكن هناك حاجة إلى إثارة مشكلة غير ضرورية

“أعتذر”

“لقد غمرتنا المشاعر فحسب لفكرة لقاء شخصية عظيمة كهذه مرة أخرى”

عند سماع هذا، أجاب ألون بلا مبالاة

“إذًا، لماذا أتيتما؟”

“لا يوجد سبب معين. من غير اللائق ألا نحيي شخصية عظيمة عندما تكون قريبة”

كان موقف سيركال، الأكثر تهذيبًا بكثير من قبل، متناقضًا بوضوح مع حدتها السابقة

“إذًا، لقد أتتا فقط لتحيتي”

تشتت ذهن ألون بين أفكار وفضول كثيرة

وفوق كل شيء، كان أكثر ما يثير فضوله هو كيف ترى قبيلة أفعى الرعد شخصه

“هل يرونني تجسدًا لسيد؟ أم ربما السيد نفسه؟”

ومع ذلك، لحل هذا اللغز دون كسر سوء فهمهما، كانت الكلمات البليغة ضرورية

“سأزوركم في وقت ما”

في الوقت الحالي، كبح فضوله، مقررًا أن يصوغ أسئلته تدريجيًا ويزور دوقية لوكسيبل لاحقًا

“سننتظر زيارتك بسرور”

“…حسنًا”

فجأة، تذكر تمثال كالانون، حامل البرق، الذي عرضته عليه سيان هذا الصباح

ذلك الذي قالت سيان إنه يشبهه بدرجة واضحة

“…هل كان ذلك أنا حقًا؟”

خلف وجهه الجامد، كان ألون يحمل تعبيرًا غير مصدق وهو يعود إلى مسكنه

بعد أن غادرت سيركال وجينيرا، تقدم شخص إلى الممر الخالي

كان كارماكسيس الثالث، الذي كان مختبئًا خلف عمود، يتنصت على الحديث بين ماركيز بالاتيو ومبعوثي مملكة لوكسيبل

“ماركيز بالاتيو… هو كالانون، حامل البرق؟”

بتعبير من الحيرة التامة، استعاد المشهد الذي حدث قبل لحظات فقط

انحنى مبعوثا دوقية لوكسيبل تحيةً لكالانون، حامل البرق

وتلقى ماركيز بالاتيو تحيتهما كما لو كان ذلك أمرًا طبيعيًا تمامًا

من هذا وحده، بدا مؤكدًا أن ماركيز بالاتيو هو فعلًا كالانون، حامل البرق، الذي أصبح محور العقيدة الرسمية لدوقية لوكسيبل

ومع ذلك، لم يكن تقبل هذا كحقيقة أمرًا سهلًا

كان الأمر مسألة منطق عام

كيف يمكن لرجل حي يتنفس، ليس ملكًا ولا نبيلًا استثنائيًا بل مجرد إنسان، أن يُعد سيدًا؟

كان الأمر يتجاوز الفهم

ورغم ذلك، لم يرفض كارماكسيس الثالث الأمر باعتباره مجرد “غرابة”، وظل يفكر فيه

كان هناك أمران على وجه الخصوص يزعجانه

أحدهما النصوص القديمة التي قرأها، والتي ذكرت أن بعض الأعراق الأخرى تؤمن بـ”السادة الحكماء”

والآخر كان سولرانغ

…إذا كان ماركيز بالاتيو سيدًا حقًا، فسيفسر ذلك سبب اتباع سولرانغ له بهذا الحماس

حتى الآن، لم يكن لدى كارماكسيس الثالث أي فكرة عن سبب ولاء سولرانغ الشديد لماركيز بالاتيو

كان مختبئًا تحت مظهر سولرانغ الكسول والهادئ المعتاد غريزة حادة للبقاء، وهذا أمر كان كارماكسيس الثالث يدركه جيدًا

كانت نظرتها للعالم تدور بالكامل حول بقاء الأقوى

وبحسب معاييرها، كان ينبغي أن يكون ماركيز بالاتيو أدنى منها بكثير

كان الماركيز قويًا بالتأكيد، لكنه لم يكن ندًا لسولرانغ

لكن الواقع كان مختلفًا

كان يبدو دائمًا وكأنه يتحدى معايير سولرانغ، واقفًا في مستوى عالٍ فوقها

رغم وجود شائعات تقول إنها كانت مدينة له بمعروف كبير في الماضي، فإن تصرفاتها تجاهه لا يمكن تفسيرها بالامتنان وحده

لكن إن كان ماركيز بالاتيو سيدًا حقًا؟

فذلك قد يفسر الأمور إلى حد ما

لماذا تتبع سولرانغ، صاحبة النظرة القاسية للعالم، ماركيز بالاتيو وتعجب به وتبجله بهذا الإخلاص

في الممر الهادئ الخالي، وقف كارماكسيس الثالث للحظة، محدقًا في المكان الذي كان فيه ماركيز بالاتيو

“…يبدو أنني بحاجة إلى التحقيق في أمر هؤلاء السادة الحكماء كما ينبغي”

استدار، مضيفًا هذا إلى خططه

خلال الأسبوع التالي، استمتع ألون بالحفل الراقص الكبير الذي استمر مدة أطول قليلًا

لا تنسَ الصلاة على النبي ﷺ في طريقك بين الفصول.

ومع ذلك، بدأ يستعد للمغادرة

رغم أن الحفل الراقص بقي له نحو يومين، لم يشعر بأي رغبة في البقاء حتى النهاية

…بصراحة، كان الحفل الراقص بالنسبة إلى ألون مرهقًا أكثر من أي شيء آخر

“هل سنتجه إلى لارتانيا؟”

“نعم”

“سأجهز كل شيء فورًا”

نهض إيفان، الذي كان يأكل الحلوى بهدوء في المسكن، وغادر

رتب ألون بهدوء أجزاء المعلومات التي جمعها في الحفل الراقص

كان معظمها بلا فائدة

…وكانت المعلومة الوحيدة القابلة للاستخدام هي أن البلاد كانت في اضطراب مؤخرًا بسبب حادثة البوابة الغريبة

كما سمع عبر أحد نبلاء كاليبان أن ديوس ماكاليان كان مشغولًا جدًا في كاليبان مؤخرًا

…ويبدو أنه يصنع شيئًا ما

ورغم أنه لم يسمع التفاصيل، شعر بالفضول للحظة

لكن أفكاره سرعان ما انتقلت إلى الحدث الغريب الذي وقع أمس

…”أحيي ملك كولوني”

“مضى وقت طويل، ماركيز بالاتيو”

“…ماذا؟ نعم، لكن لماذا تخاطبني بهذا التهذيب الرسمي…؟”

“أوه، أحم، لا تهتم بذلك”

…؟

التغير المفاجئ في نبرة كارماكسيس الثالث

“…لماذا بدأ فجأة يستخدم الكلام الرسمي؟”

بينما عقد ألون حاجبيه قليلًا عند تذكر ذلك، قاطعه إيفان

“أيها الماركيز، اكتملت الاستعدادات”

“بهذه السرعة؟”

“ظننت أنك قد تكون مستعدًا للتحرك قريبًا، لذلك جهزت كل شيء مسبقًا”

تبع ألون إيفان الدؤوب دائمًا، وركب العربة متجهًا إلى لارتانيا

كانت سيلي ماكاليان، أخت ديوس ماكاليان الصغرى، ترتدي تعبيرًا غريبًا كثيرًا في الآونة الأخيرة

وكان السبب تمثالًا أُقيم في وسط ساحة التدريب الخاصة التي أعدها ديوس بنفسه لها من أجل ممارسة السحر

تمثال للنصف السفلي فقط من جسد

رغم أن سيلي لم تكن لديها شكاوى كبيرة من وجود “شيء كهذا” في ساحة تدريبها، لم تستطع منع نفسها من إيجاد الأمر غريبًا

بالطبع، رغم أن التمثال غير المكتمل، الذي لا يتكون حاليًا إلا من نصف سفلي، كان هائل الحجم، حتى إنه يجعل التمثال المكتمل في الحديقة يبدو صغيرًا، فإنه بقي محتملًا بسبب اتساع ساحة تدريب سيلي الخاصة

لكن المشكلة كانت في مكان آخر

[هم، هم]

كان أخوها الأكبر، ديوس ماكاليان، يأتي كثيرًا ليتأمل التمثال الذي لا يملك إلا نصفه السفلي

لم تكن زياراته في حد ذاتها مشكلة

ورغم أن الاعتراف بذلك قد يكون محرجًا، كانت سيلي مولعة جدًا بأخيها

لكن—

[سيلي، ما رأيك في تمثال الماركيز؟]

[هم، التمثال يلمع ببراعة من جديد اليوم. ألا توافقينني، سيلي؟]

[حقًا، يجري نحته بإتقان كامل. ألا ترين ذلك، سيلي؟]

في كل مرة يزور فيها المكان، كان ديوس يحدق في التمثال ويطلب من سيلي رأيها فيه

بالطبع، كانت سيلي تومئ بحرج وتوافق على ملاحظات ديوس، لكن في أعماقها، يمكن تلخيص أفكارها الحقيقية بجملة واحدة غير مبالية: …إنه مجرد سروال

لكن بما أن قول الحقيقة لم يكن خيارًا، كانت سيلي تتدبر الأمر دائمًا بابتسامة

وكعادتها، جاءت اليوم إلى ساحة تدريبها لممارسة السحر، لكنها لاحظت شيئًا غريبًا

“؟”

بدا التمثال الذي لا يملك إلا نصفه السفلي… أكبر

لا، لم يكن أكبر قليلًا فحسب

كان في الأصل بارتفاع مبنى نموذجي من طابقين تقريبًا

لكن الآن، تجاوز ارتفاعه الطابق الثاني بسهولة

…؟؟؟

عبست سيلي قليلًا

“لقد جئت، سيلي”

“أخي…؟”

“نعم”

وبينما كانت تنقل نظرها بين تعبير ديوس الجاد والتمثال الذي ازداد حجمًا، أجبرت سيلي نفسها على الابتسام وسألت، “…أخي، يبدو أن التمثال أكبر قليلًا؟”

“نعم، هذا صحيح. جعلته أكبر قليلًا”

هذا ليس “قليلًا” إطلاقًا… كادت سيلي أن تقول ذلك، لكنها بالكاد منعت نفسها. وبدلًا من ذلك، سألت بحذر، “بهذا المعدل، ألا سيتجاوز التمثال المكتمل ارتفاع القصر بسهولة؟”

“نعم. لكن لم يكن هناك مفر”

“…لم يكن هناك مفر؟”

“بالفعل. ذكر رادان أنه يخطط لإهداء الماركيز سيد البحر”

“سـ… سيد البحر؟”

“نعم، ومن المفترض أن يكون ضخمًا”

رغم أنها كانت تحب أخاها، لم تستطع سيلي مقاومة التساؤل عن علاقة ذلك، بأي شكل، بحجم التمثال

“…أخي؟”

“ما الأمر؟”

“…أليست النية وراء الهدية أهم من حجمها؟”

حاولت سيلي تقديم حجة مباشرة، لكن— “لا، سيلي”

“…لا؟”

“نعم. يجب أن تثير الهدية الرهبة. وكلما كانت أكبر، زادت الرهبة التي تثيرها. لا بد أنك تشعرين بالأمر نفسه، أليس كذلك؟”

كان ديوس يشع بالرضا وهو يتكلم. أدارت سيلي نظرها بصمت نحو التمثال من جديد

…ما زال مجرد نصف سفلي

“—”

زفر ديوس بإعجاب هادئ، كما لو أن التمثال يجسد كل تطلعاته

ما هذا حتى…

“أوه، بالمناسبة، سأقوم برحلة قصيرة إلى لارتانيا”

“…لارتانيا؟”

“نعم، لأحصل بنفسي على الأحجار الكريمة التي ستزين “عيني” الماركيز. وما إن توضع في مكانها—”

تلألأت عينا ديوس كما لو كان يتخيل الكون نفسه

“—سيليق ذلك بالماركيز تمامًا”

وهي تشاهد أخاها يصير شابًا على نحو غير مفهوم كلما تعلق الأمر بماركيز بالاتيو، لم تستطع سيلي إلا أن تحمل شيئًا قليلًا من الاستياء تجاه الماركيز

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.