الفصل 172: مبعوث الجشع (1)

الفصل 172: مبعوث الجشع (1)

“هاها— هل هذا حقًا شيء يستحق كل هذه الدهشة؟”

“إميل…!؟”

اتسعت عينا رين من شدة عدم التصديق. أطلق مبعوث الجشع ضحكة، كأنه يستمتع برد فعلها

كان موقفها كأنها تحيي صديقًا قديمًا

لكن

…

إيفان، الذي كان يرتدي تعبيرًا خفيفًا قبل لحظات فقط، سحب سيفه فورًا عند رد فعل رين غير المعتاد

حتى لو لم يكن قد بلغ بعد مستوى السيد، فقد أدرك بغريزته مدى خطورة الزائر المفاجئ الواقف أمامه

وفي اللحظة التي بلغ فيها توتره ذروته— ارتطام!

“آرغ~!؟”

ضرب ألم حاد مؤخرة رأس إيفان، مما جعل جسده يميل

“؟”

وعندما أدرك أن ما ضرب عنقه كان التاج الذهبي الخاص برين، امتلأ وجه إيفان بالحيرة

“أنا آسفة. لكن هذا أفضل خيار”

ومع تلاشي صوت رين في البعيد، فقد إيفان وعيه

“يا للعجب، كم أنت ذكية. أم أن السبب شيء آخر؟”

“اخرسي”

عند سخرية مبعوث الجشع، حدقت رين فيها بشراسة

ومن دون تردد، استخدمت رين التاج الذهبي لنقل إيفان إلى الجهة المقابلة

“لماذا أنت غاضبة جدًا؟ لا أظن أن علاقتنا كانت سيئة إلى هذا الحد”

“هل تظنين حقًا أن هذا شيء يقال الآن؟”

“بالطبع. من تظنين أنه علمك أولًا كيف تستخدمين ‘المكتبة’؟”

“…!”

المكتبة

عند تلك الكلمة، انتفض جسد رين قليلًا

“لم أكن بحاجة إلى شيء كهذا أبدًا…!”

“هل تظنين ذلك حقًا؟”

ضحكت إميل بهدوء واسترخاء

التوى تعبير رين بانزعاج، وانطبقت شفتاها كأنه لم تعد هناك حاجة إلى الكلام

-!

في تلك اللحظة، كشفت العيون الذهبية، التي لم تكن مرئية قبل لحظات، عن نفسها

تحطم!

اندفعت التيجان الذهبية نحو إميل، كاشطة الأعمدة والرخام المحيطين بشراسة

كانت السرعة خاطفة للنظر

لكن

“همم— لقد قرأت هذه المعلومات مسبقًا، لكنك حقًا تحملين أشياء مثيرة للاهتمام، يا رين. لو كان علي التخمين، لقلت إنها من إمبراطورية إيلانيف؟”

التيجان الذهبية، التي كان يفترض أن تثقب جسد المبعوثة بثقوب كثيرة، توقفت بلا قوة لحظة وصولها إليها

رنّة!

انتشرت طاقة مشؤومة من المبعوثة، وتجسدت فروع في الهواء، مانعة الهجوم

“!”

ازداد تقطب حاجبي رين أكثر

لكن إميل، مبعوث الجشع، اكتفت بابتسامة ساخرة وحركت أصابعها بلا مبالاة

وفي الوقت نفسه، راحت الفروع نفسها التي صدت التاج الذهبي تزحف على سطحه مثل الكروم، وبدأت تغزوه

“!”

استعادت رين التاج الذهبي بسرعة

“يا للأسف”

ورغم كلماتها، لم يحمل صوت إميل أي خيبة حقيقية

كأنها كانت تساير رين فحسب، لم تتحرك لشن هجوم مضاد، واكتفت بالرد على الهجمات وهي تأتي

حتى بينما كانت الحيرة تدور داخل رين بسبب ظهور إميل المفاجئ، ركزت على إيجاد طريقة لاختراق هذا الموقف

“ماذا أفعل؟”

لو لم يكن هذا المكان تحت الأرض، بل في العراء، ربما كانت ستشعر بالحيرة، لكن لا بالقلق

في الخارج، كان بإمكانها استخدام بلوتو بلا قيود

وحتى عندها، لم تكن متأكدة من قدرتها على ضمان النصر

لو كان ذلك قبل عشر سنوات، فربما، أما الآن— فقد فهمت تمامًا من تكون الشخص الموجودة أمامها

لكن هذا المكان تحت الأرض

مساحة صغيرة جدًا لاستخدام بلوتو كما ينبغي

إن كانت مستعدة للمخاطرة بانهيار الحجرة تحت الأرض، فقد تتمكن من المحاولة

حتى لو انهار الكهف، كانت رين واثقة من قدرتها على النجاة

لكن المشكلة كانت—

ألون وإيفان

إن لم تكن حذرة، فقد يعلق ألون وإيفان وسط الدمار

عصرت رين ذهنها، باحثة بيأس عن طريقة لتجاوز الموقف

لكن

مبعوث الجشع كانت تراقب رين بتعبير مسترخ فحسب

كأنها فضولية لمعرفة القرار الذي ستتخذه رين

في هذه الأثناء، في العالم الرمادي الرمادي كالرماد

“أجبني، أيها الساحر. سألتك إن كنت أنت من استدعاني”

أمام البرودة الخالصة في نظرة كيلروس، جمع ألون أفكاره وأجاب

“……صحيح أنني استدعيتك، لكن لا فكرة لدي عن ماهية هذا المكان”

“لا تعرف؟”

“هذا صحيح”

قطب كيلروس حاجبيه

وكأنه يحاول تمييز الحقيقة، حدق في ألون باهتمام قبل أن يمد سبابته فجأة ويرسم خطًا مستقيمًا في الهواء

قرقرة~!

كان السحر الأزرق الذي تدفق من يده مختلفًا عما استُخدم في المتاهة، إذ شق الهواء قبل أن يتلاشى

وعند رؤيته ذلك، أطلق كيلروس زفرة، وقد خالط وجهه شيء من خيبة الأمل

“ما هذا الهراء الذي تقوله، أيها الساحر؟ لا يمكن أن تكون لا تعرف هذا المكان”

“ماذا تقصد؟”

“…أنت حقًا لا تعرف شيئًا، أليس كذلك؟ كيف تمكنت من فعل أمر عبثي كهذا بهذا القدر من قلة المعرفة؟”

“…”

“سأشرحه مرة واحدة فقط، لذا استمع جيدًا، أيها الفتى”

وبهذه الكلمات، خفض على الفور مكانة ألون من ساحر إلى مجرد مبتدئ من الماضي

“هذا المكان عالم للعقل، منفصل عن العالم الذي تعيش فيه. كل شخص حقق إنجازًا عظيمًا يحمل عالمه الفريد”

“إذًا… هل هذا عالم عقلك؟”

ظن ألون أن استنتاجه منطقي جدًا

وباسترجاع قصة التنين الذهبي، لانيسيوس، كان يعرف أن الساحر الواقف أمامه قاتل السود، مهما كانت نهايته الأخيرة

“إذًا، هل يمكن أن يكون هذا تجسدًا للعالم بعد معركته مع السود؟”

راقب ألون بصمت العالم المدمر من حوله

كان مجرد النظر إلى هذا المشهد المحطم كافيًا ليذكره بالخطر الحقيقي للسود

“…العالم قبل ألف عام أسوأ بكثير مما رأيته في سايكيديليا”

في “سايكيديليا”، ألحق السود ضررًا كبيرًا بالقارة، لكن في النهاية أوقفهم إليبان وشخصيات قوية أخرى

ولهذا، لم يتصاعد الوضع قط إلى هذا الحد

لكن في عالم لم يتم فيه إيقاف السود، كانت النتيجة دمارًا كاملًا، خرابًا تامًا ومطلقًا

حتى ألون، الذي كان يبقى عادة غير مبالٍ، ذُهل للحظة من المشهد

ثم—

“…ها”

“؟”

أطلق كيلروس ضحكة خاوية

“ما هذا الهراء الذي تقوله، أيها الفتى؟ عالم العقل هذا—”

كانت كلماته التالية أكثر صدمة

“إنه لك”

“…ماذا؟”

انفتح فم ألون، غير قادر على استيعاب الكلمات

“عالم عقلي…؟”

“نعم. أنا، الذي فقد كل شيء، لا سبب لدي لامتلاك عالم للعقل”

تفحصه كيلروس بنظرة توحي بأن ألون لا يفهم حتى شيئًا أساسيًا كهذا

ثم، بعدما ألقى نظرة عابرة حوله، هز كتفيه

“على أي حال، أيها الفتى، هذا عالم عقلك”

“…هل تقول إن هذا حقًا هو نفس نوع عالم العقل الذي أعرفه؟”

“نعم. مع أنك في حالتك تفتقر إلى أي بُنى صيغية، لذلك فهو يتشكل فقط من أقوى ذكرياتك”

جعلت كلمات كيلروس ألون يبتلع حيرته ويحاول جمع أفكاره— لكن قبل أن يتمكن من ذلك—

“إذًا، أيها الفتى. لماذا استدعيتني؟”

أوقف السؤال المفاجئ سلسلة أفكاره

وبعد صمت قصير، أجاب

“…كان لدي شيء أريد أن أسأله”

“شيء تسأل عنه، ها”

حدق كيلروس في ألون للحظة قبل أن يقول— “تكلم. اجعله مختصرًا. لقد تمكنت من هزيمتي، لذا سأمنحك هذا القدر على الأقل”

تحرك ببطء وجلس فوق كومة من الركام. كانت كلماته تحث ألون على الكلام، رغم أن ألون تردد، إذ كانت هناك أشياء كثيرة يريد سؤالها عنها

“…”

بعد تفكير للحظة، طرح ألون سؤاله الأول أخيرًا

“…سمعت ذلك من التنين الذهبي، لانيسيوس. أنك كنت في الأصل ساحرًا”

صار تعبير كيلروس غريبًا عند تلك الكلمات

“قابلت التنين الذهبي؟”

“نعم”

“إذًا، ما زال حيًا”

وعندما أومأ ألون، أرخى كيلروس حاجبيه اللذين كانا مقطبين سابقًا، وأطلق زفرة صغيرة

“…هذا يبعث على الارتياح”

همسة منخفضة إلى حد أن ألون بالكاد التقطها

فكر ألون لفترة وجيزة في إخباره كيف نجا لانيسيوس، لكن قبل أن يتخذ ذلك القرار— “حسنًا، لا يهم، أيها الفتى. ما تريد معرفته حقًا هو لماذا انتهى الحال بساحر مثلي إلى أن يصبح حاكمًا خارجيًا، أليس كذلك؟”

“…نعم”

سأل كيلروس، فأومأ ألون ردًا عليه

“الأمر بسيط—الانتقام”

“…الانتقام؟”

جاء الجواب سريعًا، بلا تردد

“نعم. تخليت عن كل شيء لأصبح غوبلنًا حتى أتمكن من الانتقام من السود”

…

“…هل هذا ممكن أصلًا؟”

“لا. إنه مستحيل—في الظروف العادية”

تقطب حاجبا كيلروس كأنه يستعيد الماضي

“في معركتي ضد السود، فقدت كل شيء. رفاقي، وأصدقائي، جميعهم. الأشياء الوحيدة التي بقيت حولي كانت الجثث”

“وأنا أيضًا كنت بالكاد أتشبث بالحياة، منتظرًا موتًا لم يكن بعيدًا”

“…”

“لكنني لم أرد أن أموت. أردت الانتقام من السود الذين قتلوا رفاقي وأصدقائي. أردت إبادتهم بيديّ”

ومض بريق غريب في عينيه

“بحثت عن طريقة للبقاء حيًا. أجبرت نواة المانا المحطمة لدي على تجاوز حدودها لأبقي نفسي حيًا بالكاد وأفكر. وفي تلك اللحظة، ظهر الغوبلن”

ومع ذلك، بقي تعبيره هادئًا على نحو مقلق

“مئات، وربما آلاف من الغوبلن الذين حفروا تحت الأرض، مرتجفين من وجود السود، خرجوا—”

“وتغذوا على جثث رفاقي”

اشتعلت عينا كيلروس كأنه يشاهد تلك اللحظة من جديد

عندها فهم ألون أخيرًا الضوء الغريب في نظرته

“يد ساحر، اليد نفسها التي تبادلت النكات في اليوم السابق، مُضغت بلا رحمة حتى تمزقت في فم غوبلن”

“رأس ساحر، الرأس نفسه الذي قلق على تلميذه في اليوم السابق، أصبح مجرد لعبة للغوبلن”

“جسد ساحر شاب، الجسد نفسه الذي تخيل مستقبلًا في اليوم السابق، طُحن حتى صار لحمًا مفرومًا وأُطعم لصغار الغوبلن”

و—

كان ذلك “غضبًا”

غضبًا هادئًا، بلا عاطفة ظاهرة، لكنه كان يحترق بشراسة أكبر بسبب سكونه

“في تلك اللحظة، بينما كنت أشاهد أولئك الغوبلن يلتهمون جثث رفاقي، وجدت طريقي للبقاء حيًا”

خرجت الكلمات التالية من شفتي ألون نفسه

“…سيد الغوبلن”

وكأنه يؤكد ذلك الاستنتاج، واصل كيلروس حكايته بهدوء مخيف

“عصرت آخر بقايا المانا لدي وتحولت إلى غوبلن”

“ذبحت الغوبلن بنواة المانا المحطمة لدي لأغرس الخوف”

“استوليت على جثث رفاقي قبل أن يستطيع الغوبلن التهامها، ثم منحتها لهم من جديد، فحصلت على تبجيلهم”

“حططت من رفاقي الساقطين إلى مجرد قطع لحم، وقدمتهم للغوبلن الجائعين، وحشوتهم في حلوقهم التي لا تشبع لأضمن احترامهم”

في تلك اللحظة، تركبت قطع اللغز معًا في عقل ألون

لماذا كان كيلروس، الذي كان ساحرًا ذات يوم، يحمل الآن هيئة غوبلن بصفته حاكمًا خارجيًا

ولماذا لم يعد قادرًا على استخدام تنين ظل الموت

“عالم عقلي، وسحري، وشرفي، وكرامتي، ورفاقي—”

“تخليت عن كل شيء”، قال كيلروس، لكن بعد ذلك— ارتجف صوته

تلوى وجهه

“وأصبحت الحاكم الخارجي، كيلروس”

أخيرًا، فهم ألون

إلى أين كان غضب كيلروس الغريب والمتوقد موجهًا حقًا

لم يكن موجهًا نحو السود

ولم يكن موجهًا نحو الغوبلن أيضًا

بل كان—

“ذلك هو السبب في أنني ما زلت موجودًا في هذا العالم بصفتي حاكمًا خارجيًا”

— “كراهية الذات”

لم يكن الغضب لأعدائه

بل لنفسه، لمن نجا بعار، ولمن تشبث بالحياة بأكثر طريقة بائسة ومشوّهة ممكنة

احتقار عميق للذات لا يلين

“…”

لم يجد ألون أي كلمات يقولها

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.