الفصل 180: الحياة، العمل…؟ (1)

الفصل 180: الحياة، العمل…؟ (1)

حدق ألون بشرود في التنين الذي التهم العالم الخرب

وباستثناء عينيه الحمراوين المتوهجتين، كان يشبه بلاكي، إذ كان جسده كله يومض كالظل

في النهاية، ومع تشكيل كيلروس للختم، تفرق التنين ببطء واختفى

“…هل ذلك هو تنين الظل؟”

تمتم ألون بشرود

“لا. على وجه الدقة، ما أريتك إياه كان تنينًا روحيًا كامل النمو. واحدًا كنت أتعامل معه من قبل”

حمل صوت كيلروس لمحة من الحنان

ثم هز رأسه قليلًا كأنه يخرج من شعوره

“على أي حال، ذلك نصف الحجم فقط”

“…نصف؟”

“أعني، ذلك نصف حجم تنين ظل كامل النمو”

“تقول إن الحجم ضعف ما رأيناه للتو؟ الحجم؟”

كان الأمر لا يُصدق

لم يستطع استيعابه حقًا

حتى التنين الروحي الخاص بكيلروس قبل لحظات كان طاغيًا في حجمه

‘كان بالفعل كبيرًا بما يكفي ليلتهم العالم كله… وتقول إنه ضعف ذلك؟’

نظر ألون إلى الأسفل بلا وعي

لسبب ما، كان بلاكي ينظر إليه بفخر

‘هل هذا الشيء الصغير قوي حقًا إلى هذا الحد؟’

“بالمناسبة، أيها الفتى. من أين حصلت على بيضة تنين الظل، أو بالأحرى، التنين الروحي؟”

عاد ألون من ذهوله عند سؤال كيلروس، وشرح ما حدث حتى الآن

بعد لحظة قصيرة،

“فهمت، إذن هذا ما حدث”

تمتم كيلروس كأن شيئًا ما صار منطقيًا، ثم نظر إلى ألون

“لقد ورثت الإرث الذي تركته خلفي”

“…الإرث الذي تركته خلفك؟”

أومأ كيلروس عند سؤال ألون

“ذلك غرض تركته لآخر ساحر متبقٍّ”

“…آخر ساحر متبقٍّ؟”

“نعم، مع أن يبدو أنك أنت من تلقيت الإرث بدلًا منه”

فجأة، خطرت فكرة في ذهن ألون

“الساحر الأخير الذي ذكرته… هل يمكن أن يكون الدوق كومالون؟”

“الدوق كومالون؟ آسف، لا أعرف هذا الاسم”

كان السؤال نفسه في غير محله

“…لقد قابلت ساحرًا ناقصًا ذات مرة”

“…ساحرًا ناقصًا؟”

“بصراحة، لست متأكدًا حتى إن كان ذلك هو الوصف الصحيح. هو فقط سمى نفسه بذلك”

“أخبرني أكثر، أيها الفتى”

بعد لحظة من التردد، روى ألون كل شيء منذ المرة الأولى التي قابل فيها السيد الاصطناعي

استمع كيلروس بهدوء، ثم قال أخيرًا اسمًا

“…يبدو أن الذي قابلته كان دياد”

“…دياد؟”

فتش كيلروس في ذاكرته

“كان لديه كبرياء كساحر أكثر من أي شخص آخر، لكن من المفارقة أنه لم يرث صورة ذهنية حقيقية قط. وكان أيضًا تلميذًا لصديق مقرب لي”

“…”

“لم يستطع المشاركة في معارك السحرة. لم يكن قد ورث أي تقنيات كما ينبغي، ناهيك عن صورة ذهنية. ربما لهذا استطاع النجاة”

صار صوته خافتًا، ربما لأنه تذكر ذكريات بعيدة

تمتم بهدوء

“إذن، ظل متمسكًا بالحياة طوال هذا الوقت… فقط ليتبع كلمات قالها سيده لمجرد المواساة”

“…هل أخبره ذلك السيد أن يذبح البشر كي يمنع الظلام من الصعود؟”

“أشك في أنه أراد فعل ذلك بإرادته. ربما كان خيارًا لم يجد أمامه غيره”

“…لم يجد أمامه غيره؟”

“نعم. في النهاية، ذلك كل ما كان يستطيع ساحر ناقص، لم يرث قوته بالكامل، فعله كي ينجو. حسنًا، أنا لا أختلف عنه”

طق كيلروس بلسانه بعد أن قال ذلك

وللحظة قصيرة، لمعت في عينيه خليط غريب من الانزعاج والندم

ذكّر ذلك التعبير ألون بمشهد من الماضي

مشهد كيلروس وهو يذبح الناس بلا رحمة

بعد فترة من الصمت،

“مهلًا، أيها الفتى، ألم تقل إنك تريد تعلم كيفية التعامل مع التنين الروحي؟”

“نعم”

“حسنًا، سأعلمك”

“حقًا؟”

“لكن أولًا، أحتاج إلى أن أسأل عن هدفك”

“…هدفي؟”

“نعم”

حدق كيلروس مباشرة في عيني ألون

“ماذا تنوي أن تفعل بعد أن تتعلم كيفية التحكم في تنين الظل ذاك؟”

“أنا—”

“بالمناسبة، لا تتعب نفسك بكلام مثالي فارغ. هذا ليس ما أريد سماعه”

صمت ألون، غارقًا في التفكير

بصراحة، حتى من دون أن يطلق كلامًا مثاليًا، لم يكن قول شيء يرضي كيلروس صعبًا إلى هذا الحد

اعتمادًا على كل ما حدث حتى الآن، كانت لديه فكرة تقريبية عن نظرة كيلروس إلى العالم

ومع ذلك، قرر ألون أن يكشف هدفه الحقيقي، تمامًا كما طلب كيلروس، بدلًا من إعطاء الإجابة التي يريد كيلروس سماعها

“من أجل حياة هادئة”

“…من أجل حياة هادئة؟”

“نعم، هذا كل شيء. أريد أن أتعلم كي أقضي على التهديدات التي تنتظرني في المستقبل”

إجابة بسيطة

ومع ذلك

“ليس سيئًا”

بدلًا من ذلك، أومأ كيلروس بابتسامة راضية

“حسنًا، سأعلمك التقنية”

“وفوق ذلك، عقدت اتفاقًا أيضًا مع لاينيسيوس”

“…مع لاينيسيوس؟”

شارك ألون تفاصيل حديثه مع لاينيسيوس

“…إذن، سواء أعجبك الأمر أم لا، كان لا بد من إبلاغك”

أطلق كيلروس ضحكة قصيرة، وهو ينظر إلى ألون كأنه مخلوق مثير للاهتمام

“بالمناسبة، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

فجأة، خطرت في ذهن ألون مسألة

“ما هو؟”

“قلت إنك فقدت كل شيء ما عدا اسمك، صحيح؟ إذن كيف تستطيع استخدام تقنيات مرتبطة بتنين الظل؟”

نظر كيلروس حوله كأن الأمر بديهي تمامًا

“الإجابة بسيطة، لأن هذا هو العالم الذهني”

“…لأنه العالم الذهني؟”

“نعم، هنا، ليس من الصعب تجلي السحر بالاعتماد على ذكرياتي”

‘حسنًا، حتى لو كان مجرد قشرة فارغة—’

تمتم كيلروس بمرارة

“على أي حال، حان وقت الوداع”

“…الوداع؟ ماذا تقصد؟”

وقف

“هذا ما أقصده تمامًا. المانا لدي تنفد، لذا حان وقت افتراقنا”

“كان هناك حد زمني؟”

الصراعات والخسارات في الرواية جزء من البناء الدرامي فقط.

“بما أنه لا يوجد لدينا وقت كثير، سأخبرك بإيجاز بما عليك فعله قبل أن نلتقي مرة أخرى”

شرح كيلروس المهام التي على ألون إكمالها قبل لقائهما التالي

بعد وقت قصير—

“أراك في المرة القادمة”

قبل أن يستطيع ألون قول أي شيء، غمره ضوء أبيض ساطع

ثم—

عندما فتح ألون عينيه مرة أخرى، كان المشهد المألوف…

“…؟”

—غير موجود في أي مكان

بعد أن تلاشى الضوء الأبيض من رؤيته، ما ظهر كان— “…”

هاوية سوداء

كان ألون مرتبكًا

في المرة الماضية التي استخدم فيها ‘خطى الماضي’، مباشرة بعد ظهور الضوء الأبيض، عاد إلى العالم الحقيقي

بمعنى آخر، بعد الضوء الأبيض، كان ينبغي أن يرى العالم الحقيقي مرة أخرى

لكن المشهد أمام عيني ألون الآن كان— ‘هاه؟ ما هذا……؟؟’

هاوية

مكان لا يمكن تمييز أي شيء فيه

مكان مجهول له

لا، لم يكن ذلك صحيحًا

كان يعرفه

تعرف ألون إلى هذا المكان

لقد رآه بالتأكيد من قبل

‘هذه الهاوية’

في اللحظة التي أدرك فيها ذلك، لاحظ ألون شيئًا عالقًا عند طرف رؤيته، سديمًا

وأدرك أن ما كان أمامه— —كان ‘عينًا’

العين السحيقة نفسها التي رآها في المرآة التي أعطاها له المراقب

بدأت تلك العين الطاغية تفتح جفنها ببطء

دق دق دق دق دق دق~!!!!

كان قلبه يخفق كأنه سينفجر

لم يكن قد كوّن انطباعًا ولا أصدر حكمًا حتى

لكن مجرد إدراكها جعل قلبه يندفع كأنه سينفجر

ارتجف جسده كله كأنه على وشك أن يتحطم

وهو يلهث، عاجزًا عن السيطرة على خفقان قلبه، ألون— —التقى أخيرًا بالعين المفتوحة بالكامل

حدقة عملاقة مليئة بسدم مشعة

مشؤومة، لكنها جميلة

مرعبة، لكنها مهيبة

“عين كل الأشياء”

ثم—

“الآن تستطيع أخيرًا أن تراني!”

نطقت كلمات لا تُفهم

“ابلغ الجذر، أيها المفترس”

“تعلّم من هناك”

“كيف تستخدم السهم”

وبصوت مشوه وصاخب، أمرته

“أغمض عينيك”

عاجزًا عن مقاومة قوتها الطاغية، أغمض ألون عينيه ثم فتحهما من جديد

“هاه—!”

أطلق النفس الذي كان يحبسُه

دق دق دق دق دق دق~!!!!

كان دمه ينبض كأنه يندفع على طريق سريع

وهو يمسك قلبه الخافق، تمكن ألون من رفع رأسه، وسرعان ما— “أيها الماركيز؟! هل أنت بخير؟!”

أدرك أنه عاد إلى المكان الذي كان ينبغي أن يكون فيه

كان إيفان قد اندفع إلى الداخل من دون أن يلاحظه

وبوجه ممتلئ بالقلق، أمسك إيفان كتفي ألون وهزه

“أنا بخير”

“أنت لا تبدو بخير على الإطلاق! ألا ترى حالتك الآن…؟”

تمسك إيفان بكتفي ألون باضطراب

“عيناك… إنهما تنزفان!!”

عندها فقط شعر ألون بشيء دافئ يسيل على وجنتيه

رفع يده ببطء ليلمس ذلك، فلطخ الدم الأحمر القاني أصابعه

‘ما… هذا؟’

أطلق ألون ضحكة خاوية من دون أن يدرك

وهو يستعيد الحضور الطاغي للعين التي شاهدها

في اليوم التالي

بعد أن أنهى ألون أعماله، قرر مغادرة كولوني فورًا

رغم أنه أراد أن يأخذ بضعة أيام للراحة، كانت عدة أمور تثقل ذهنه

‘…غرينيفرا’

بعد وصوله مباشرة إلى مقر إقامة الماركيز، خطط للاستعداد لرحلة إلى غرينيفرا

عندما سمع عنها لأول مرة من سيان، كان ينوي أخذ وقته

لم تكن هناك عجلة، وكان بحاجة إلى ترتيب أفكاره

لكن بعد حديثه مع كيلروس، وإدراكه أن هناك الكثير ليكسبه من التوجه إلى غرينيفرا، قرر أن يتحرك في وقت أقرب

“سيدي، هل ستغادر الآن؟”

“نعم”

بحلول ذلك الوقت، ضغط ألون غريزيًا على أذني سولرانغ بلطف من دون أن يُطلب منه ذلك

خرخرت سولرانغ برضا، وكانت سعيدة بوضوح، ثم صاحت: “فهمت! إذن، أراك بعد شهر!”

“…بعد شهر؟”

“نعم!”

تفاجأ ألون من الموعد المفاجئ، فراجع جدول أعماله في ذهنه

“ليست لدي أي خطط للعودة إلى كولوني بعد شهر، رغم ذلك؟”

مهما فكر في الأمر، لم تكن هناك خطة لزيارة كولوني…

“أعرف! لأنني أنا من سيزورك حينها!”

“…سولرانغ، أنت؟”

“نعم! سيدي، سيكون عيد ميلادك حينها!”

“آه”

أطلق ألون همهمة منخفضة وقد أدرك الأمر

صحيح

بعد شهر، سيكون عيد ميلاده

“هل تخططين لإعطائي هدية شخصيًا؟”

“نعم! هذه الهدية يجب أن تُسلَّم مباشرة، وإلا فلن أستطيع إعطاءها! عليك أن تقبلها، سيدي!”

“سأنتظرها بشوق”

لوّح ذيل سولرانغ بحماس، سعيدة لمجرد التفكير في إعطاء الهدية

تسللت ابتسامة أبوية ناعمة إلى وجه ألون من دون أن يدرك

‘…ربما ينبغي أن أبقى إلى ما بعد عيد ميلادي؟’

ومع التفكير في التغير غير المتوقع في الخطط، غادرت عربة ألون كولوني

في تلك اللحظة

“انتهى الأمر أخيرًا!”

“…هل هذه هي الهدية للأخ؟”

“نعم، أليست رائعة؟”

“…إنها كذلك، لكن…”

لونا شراع الدم، حاكمة الأرخبيل الثاني، ابتلعت بصعوبة كلمات: ‘أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا؟’

بدءًا من الهدية الفخورة من لادان، كانت هدايا عيد ميلاد ألون تُحضَّر واحدة تلو الأخرى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.