الفصل 186: غرينيفرا (2)

الفصل 186: غرينيفرا (2)

تتكون دوقية فارنوس الصغيرة، الواقعة في الجزء الجنوبي من القارة، من خمسة أقاليم

رغم أن مساحة أراضيها أكبر من مساحة دوقية لوكسيبل، فإن معظمها جبلي

ونتيجة لذلك، لم تتطور فيها أي صناعة، وبالكاد تعيش المنطقة على مناجم الفحم المختلفة

كان الملك السابع لفارنوس، فارنوس كينور، يحدق أمامه بشرود

وما كان ممتدًا أمام عينيه—

كان مشهد مذبحة

كان الجنود والفرسان قد مُزقوا أطرافًا أطرافًا، وتناثروا في فوضى

وخلف الجدران الداخلية المحطمة، كانت بلدة العاصمة غارقة في النيران

جثة رجل مسن تحترق

جسد طفل سقط وهو ينزف

وبقايا شاب، تمزق نصف جذعه العلوي بينما كان يقاوم

كانت الجثث ممزقة كما لو أن وحوشًا ذبحتها، لا بشرًا

ومع ذلك، كان كينور يعرف الحقيقة

مرتكب هذه المذبحة لم يكن وحشًا

“لو أنك أصغيت فقط”

بل كان كيانًا يمتلك عقلًا

استدار رأس كينور المرتجف إلى الجانب

وقبل أن يدرك، كان رجل قد اقترب حتى صار أمامه مباشرة

رجل بشعر رمادي فاتح وعينين رماديتين، تنبعث منه هالة مرحة بلا نهاية

“…”

ابتلع كينور ريقه من دون وعي

لم يكن مظهر الرجل الخارجي هو ما أقلقه

بل عيناه

عينان خاليتان من أي شيء

رماديتان داكنتان بالكامل، بلا حدقتين حتى

بدتا كأنهما تعلنان أن الكائن الواقف أمامه ليس بشرًا

وفي الحقيقة، لم يكن الواقف أمامه بشرًا

رغم أنه اتخذ هيئة إنسان—

فهذا الشيء لم يكن إنسانًا

“أصغي إلى ما يُقال لك؟”

“هذا صحيح. لو أنك غادرت مطيعًا، لما حدث لك هذا”

“…لقد قلت إنك ستقتلهم جميعًا…!”

صر كينور على أسنانه وبصق كلماته

كان يعرف

الرجل الواقف أمامه شخص يمكنه سحق حياته بلا جهد

ومع ذلك، لم يُحن كينور كبرياءه

حتى لو كانت مجرد دوقية صغيرة، فقد كان لا يزال ملكًا

لا—وبدقة، لم يكن ذلك كبرياء

بل كان مجرد صراع يائس لرجل فقد كل شيء

لأنه لم يعد لديه ما يخسره

ولأنه كان قد سقط بالفعل من حافة الجرف، صار قادرًا على الصراع

اشتعلت عيناه بعزيمة شرسة تتجاوز الخوف

لكن حتى أمام تلك النظرة—

لم يفعل الرجل سوى أن ضحك بخفة مرحة

“ومع ذلك، قلت لك إنني سأدعك تعيش، أليس كذلك؟”

“هل تقول ذلك جادًا الآن…!”

“أليس الأمر واضحًا؟ حياة المرء أهم من حياة غيره. آه، لا—ربما الأمر مختلف في حالتك”

ابتسامة ساخرة

“من دون لقبك كملك، أنت لا شيء”

“…!”

إهانة صريحة

اتسعت عينا كينور غضبًا وهو يحاول الرد—

قرشمة!

للأسف—

لم يحصل على الفرصة قط

في اللحظة التي فتح فيها شفتيه—

كان مخلوق مشوه، خارج من صدر الرجل، قد التهمه بالفعل

قرشمة، قرشمة! طقطقة!

صوت مقزز

الوحش التهم النصف العلوي من جسد كينور بسرعة

أما الرجل، فشاهد المشهد بهدوء كامل، ثم جلس على أنقاض المملكة المدمرة وحدق إلى الأمام

ثم—

“يا له من منظر رائع”

وبابتسامة ملتوية،

“والآن، هل نبدأ؟”

رفع سبابته

عند طرف إصبعه، بدأت قطرة سوداء تتشكل ببطء

كبرت القطرة كأن دمًا يتجمع، حتى— تقط

سقطت على الأرض

فووش!

في تلك اللحظة، بدأت هالة سوداء تنتشر في كل الاتجاهات

وفي لحظة، أظلمت العاصمة التي كانت مشتعلة وممتلئة بالجثث، كأن الضوء نفسه قد سُرق منها

وفجأة—

ظهرت أشياء لم تكن مرئية من قبل

مخلوقات وحشية، أجسادها سوداء حالكة كالهاوية

تلتهم الجثث، وتحتفل بوليمة مشوهة

بعضها رقص كأنه غارق في الفرح

وبعضها ركز فقط على التهام الجثث

وبعضها قاتل على جثث كان غيره يأكلها

كانت وليمة مشوهة تتكشف أمامه

ثم—

واحد من القوى الأربع العظمى في سايكيديليا

سيد الغيلان نفسه

“والآن إذن، كيف أتحرك بعد هذا؟”

تمتم، وهو يلوي شفتيه بابتسامة ساخرة

غادر ألون ماركيزية لارتانيا قبل ثلاثة أسابيع

“سيستغرق الوصول إلى نايل نحو أسبوع، أليس كذلك؟”

“همم—نعم، هذا صحيح تقريبًا. وبعد ذلك، ستكون هناك ثلاثة أيام أخرى من السفر للدخول إلى غرينيفرا، وفقًا للمعلومات التي قدمها الماركيز”

“فهمت”

وبينما أومأ ألون بإيجاز—

[مياو-]

“لا”

[مياو…]

أوقف بلطف بلاكي، الذي كان جالسًا على فخذه ويحاول الآن أن يحفر طريقه إلى داخل معطفه

كان بلاكي، بأذنيه المتدليتين كأنه خائب بشدة، قد سوّاهما في النهاية تمامًا، وكأنه يحاول أن يجعل نفسه يختفي

مسح ألون على رأس المخلوق الذي صار مشوه الشكل بشكل غريب، ثم أخرج شيئًا من داخل معطفه

“كما تعلم، يبدو أن بلاكي يحب ذلك حقًا”

اللهم صلِّ على سيدنا محمد ﷺ.

“يبدو كذلك”

كان سبب محاولة بلاكي الحفر داخل معطف ألون— هو شيء حصل عليه ألون قبل أسبوع أثناء مروره بمتاهة في الجنوب

جوهرة النسيان

كانت تبعث توهجًا قرمزيًا، يشبه عيني يوتيا إلى حد كبير

ورغم أنها بدت بلا قيمة عملية، كانت بالنسبة إلى ألون ذات أهمية قصوى

كانت تمتلك القدرة على إعادة ضبط “خلاص المتجول”، الأداة التي يمكنها استدعاء باسيليورا

…بالطبع، حتى لو قدم قربانًا مناسبًا إلى “ذلك الواحد” الذي لم يظهر بعد، كان لا يزال بإمكانه استخدام خلاص المتجول

لكن جوهرة النسيان، رغم أنها تُستخدم مرة واحدة، كانت تسمح له بتفعيل خلاص المتجول بلا أي تكلفة إضافية

ولهذا السبب، تعمد ألون أن يخرج عن طريقه لزيارة المتاهة—تحسبًا لأي طارئ

“بالمناسبة، أيها الماركيز، ذكرت في المرة الماضية أنك بهذا الشيء تستطيع—آه، ماذا كان الأمر مرة أخرى—صحيح، تستطيع استخدام أداة لإعادة باسيليورا، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح”

“لكن كيف تعمل تلك الجوهرة؟”

سأل إيفان، وقد أثار فضوله فجأة

شرحها ألون بإيجاز

“ربما تقوم على تسريع الزمن للشيء الذي تُستخدم عليه”

“…تسريع الزمن؟”

“نعم”

أومأ ألون، وهو يفتش في ذكرياته

‘كان بالتأكيد تسريع الزمن. عشر سنوات… ومعها ثلاثة أشهر، على ما أظن’

حتى إنه تذكر الأرقام الدقيقة

‘إذا كنت أذكر جيدًا، فإن جمع 100 منها يعيد ضبط القيد’

الخاتم الأول الذي حصل عليه ألون لوضع القيد— كان يمتلك مدة انتظار سخيفة تصل إلى ألف عام قبل أن يمكن استخدامه مرة أخرى

كان إعدادًا سخيفًا إلى درجة أنه تساءل ذات مرة عن سبب وجوده أصلًا

لكن بطبيعة الحال، في سايكيديليا، مهما طال وقت اللعب، لم يكن زمن اللعبة يتجاوز عشر سنوات أبدًا

لذلك، كانت مدة انتظار قدرها ألف عام بلا معنى تقريبًا

ومع ذلك، عندما انتشر في المجتمع أن جمع جواهر النسيان يمكن أن يعيد ضبط القيد— فهم الناس أخيرًا سبب وجود تلك الآلية الغريبة، وبدأوا يبحثون عن الجواهر

لكن سرعان ما مات حماسهم بسرعة

كان عيب الاضطرار إلى تمشيط القارة كلها بحثًا عنها أكبر بكثير من فائدة إعادة ضبط القيود

وفوق ذلك، كان عددها الهائل مربكًا

ولهذا، أصبحت الجواهر أقرب إلى حيلة—يستخدمها صانعو البث أو أصحاب المقاطع كطعم للفت الانتباه، لا كاستراتيجية عملية في اللعبة

حتى ألون نفسه بالكاد جمعها

والآن فقط، بفضل باسيليورا، صار لديه سبب حقيقي لاستخدامها

في العادة، لم يكن ليستخدم جوهرة النسيان أكثر من خمس مرات طوال لعبه الكامل لسايكيديليا

“إذا أعطيتها لبلاكي، ألن يجعله ذلك، مثلًا، ينمو بشكل هائل؟”

قاطع صوت إيفان أفكاره

“…حسنًا، لا أعرف حتى إن كانت تعمل على الكائنات الحية، لكن إن كانت تعمل، فأظن أن ذلك قد يحدث”

[مياو-!]

عند تأكيد ألون، أطلق بلاكي صرخة حازمة—وتعبيره يكاد يصرخ: “أستطيع فعلها!”

[مستحيل! أتظن أنني سأترك فرصتي في العودة تضيع كوجبة خفيفة تافهة؟! هذا عبث—!!!]

مع الانفجار الصارخ المفاجئ من باسيليورا، الذي بدا وكأنه تجسد من العدم— [ا-انتظر! توقف! قلت توقف!!!]

انقض بلاكي عليه فورًا، وبدأ يضربه بمخالبه بلا توقف في وابل من لكمات القطط

“نعم! هذا هو!”

هتف إيفان بفرح بينما كان بلاكي يؤدب باسيليورا

بدا أنه يجد متعة كبيرة في معاناة باسيليورا، حتى إنه رفع كلتا يديه في الهواء احتفالًا

وبينما كان ألون يشاهد فوضاهما تتكشف، أعاد جوهرة النسيان بصمت إلى داخل معطفه

‘على الأقل، ينبغي أن أجمع بضع جواهر أخرى… قبل أن يظهر “ذلك الواحد” في القارة’

بحلول الوقت الذي مر فيه أكثر قليلًا من أسبوع، كان ألون قد أنهى استعداداته الأخيرة في نايل قبل بضعة أيام، ثم سافر ثلاثة أيام أخرى بالعربة

“من هنا فصاعدًا، علينا أن نذهب سيرًا على الأقدام”

“يبدو أن هذا هو الحال فعلًا”

كانا قد وصلا إلى منطقة كثيفة الغابات

“…هل هذه أرض الإلف الآن؟”

“نعم، يبدو كذلك. انظر فقط—لون العشب مختلف تمامًا”

“…هذا غريب جدًا”

كان الفرق في لون العشب بين المكان الذي وقف فيه ألون والأرض داخل غرينيفرا لافتًا للنظر

‘هذا الجانب داكن، لكن ذلك الجانب مشرق’

رغم أنهما كانا في غابة تتشكل فيها الظلال طبيعيًا— كانت النباتات داخل غرينيفرا تلمع بلون أزرق مخضر نابض، وتفيض بالحيوية

وبينما راقب ألون هذا المشهد غير المألوف، ارتدى تعبيرًا فضوليًا

“حسنًا إذن، لندخل”

“نعم”

وبينما بدأ هو وإيفان يتقدمان إلى الأمام، تذكر ألون كلمات ريكون

‘حتى الآن، تبدو المعلومات التي قدمها دقيقة… لا يبدو أنه كان يكذب. هذا يعني أنه من الآن فصاعدًا، علينا أن نحرص على ألا يمسك بنا الإلف’

أعاد في ذهنه تحذير ريكون بعناية

—الإلف عدائيون جدًا تجاه البشر. إذا صادفتموهم، أوضحوا أنكم لا تنوون القتال وغادروا غرينيفرا فورًا

كان ريكون قد شدد مرارًا على مدى كره الإلف للبشر

ومع وضع ذلك في باله، تحرك ألون داخل الغابة بتعبير متوتر قليلًا

بعد ساعتين

“يبدو أننا أوشكنا على الخروج”

الغابة التي بدت بلا نهاية كشفت أخيرًا عن مخرجها

وبعد التأكد من ذلك، سار ألون وإيفان إلى الأمام بلا تردد

ثم—

“أوه—!”

“…!”

في اللحظة التي خرجا فيها من الغابة، أطلق إيفان صيحة دهشة

أما ألون، فاتسعت عيناه تلقائيًا أيضًا

ما ملأ مجال رؤيتهما—

كان جيشًا من الإلف، يزيد عددهم بسهولة على المئة، واقفين أمامهما

كما لو أنهم كانوا ينتظرونهما

‘هذا سيئ’

سرت قشعريرة على طول ظهر ألون، بينما اندفعت أفكار لا تحصى إلى ذهنه

‘ألم يكن من المفترض أن يكون هذا طريقًا خفيًا؟’

هل خانه ريكون؟

هل كان هذا مجرد مصادفة؟

أم أنهما سلكا منعطفًا خاطئًا فحسب؟

لكن قبل أن تستمر أفكاره في الدوران، أجبر ألون نفسه على إزاحتها جانبًا

الأولوية الآن—هي أن يظهرا أنهما غير معاديين

لذلك—

“انتظروا—! لم نأت إلى غرينيفرا للقتال—”

وبينما رفع ألون يديه مستسلمًا—

إمساك—!

ظهر إلفي، كان بعيدًا قبل لحظات فقط، فجأة إلى جانبه وأمسك بيده

ثم—

“مرحبًا بك. كنا ننتظرك”

خفض الإلفي رأسه باحترام،

وكان وجهه ممتلئًا بفرح خفي، كأنه يرحب بضيف طال انتظاره

“…هاه؟”

وللحظة، لم يستطع ألون سوى التحديق في حيرة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.