الفصل 339: لم يكن هذا ضمن الخطة 2

الفصل 339: لم يكن هذا ضمن الخطة 2

مر أسبوعان منذ غادر ألون إلى ماركيزية بالاتيو

ومع احتساب الوقت منذ غادر أشتالون، فقد مر شهر كامل

بحلول الآن، كان يجب أن يكون قد وصل إلى الماركيزية

لكن هذه المرة، كان ألون متجهًا إلى الأرض المكرمة أولًا بدلًا من الماركيزية

وذلك لأن السفر إلى الأرض المكرمة كان أسرع قليلًا من التوجه مباشرة إلى الماركيزية من أشتالون

وبما أن الأرض المكرمة كانت على الطريق إلى الماركيزية أصلًا، قرر أن يتوقف هناك ويتفقد الوضع أولًا

وصل ألون إلى قرية تبعد نحو يوم واحد عن الأرض المكرمة، وهناك واجه شيئًا غريبًا

“إيفان”

“نعم، يا سيدي”

“ما هذا؟”

“…”

“هاه؟”

“أنا لا أعرف أيضًا”

كان تمثالًا له منصوبًا في وسط القرية

أو بالأحرى، تمثالًا لـ”كالانون”

عندما رأى القرويين يركعون أمام التمثال ويحنون رؤوسهم بإخلاص، التفت ألون إلى إيفان

“لماذا تنظر إلي؟”

“…أحقًا لا تعرف شيئًا عن هذا؟”

“أيها الماركيز، هل تظن جديًا أنني أتظاهر بعدم المعرفة؟”

“لا، أظن لا”

“صحيح. مع أنني أعترف أن تأكيد ذلك بهذه الطريقة محبط قليلًا…”

كان ألون يعرف وضع إيفان مسبقًا

في الحقيقة، كانت مكانة إيفان ملتبسة قليلًا

من الناحية العملية، كان إيفان هو من يدير الأرض المكرمة نيابة عن ألون

ولهذا كان مسرورًا عندما تأسست الأرض المكرمة ووسام فرسانها لأول مرة

لكن في الآونة الأخيرة، سمع ألون أن المزيد والمزيد من الأمور كانت تحدث من دون إبلاغ إيفان أولًا

وعندما أومأ ألون من دون اعتراض، أطلق إيفان تنهيدة

“سواء كانت سيلي أو ديوس، فهما يندفعان إلى الأمور كأنها لا شيء. هذا مرهق بصدق أحيانًا”

“هل اضطررت يومًا إلى تنظيف الفوضى بعدهما؟”

“همم… ليس بالضبط”

فكر ألون للحظة، “إذن ما الصعب عليك إلى هذا الحد؟”

“واو، إنه تمثال للسيد! إنه مصنوع بإتقان حقًا!”

من العربة، قفزت سولرانغ فجأة بعدما كانت تغفو وهي تضم بلاكي، وبدأت تتفقد التمثال

وقبل وقت طويل، فهم ألون ما كان يحدث

“يقولون إن الأرض المكرمة ترسل جماعات تطوعية بانتظام”

“…متطوعون؟”

“نعم. على ما يبدو، يوزعون الطعام ويدعون الناس، وأشياء من هذا القبيل”

“هل أعطيت أمرًا كهذا من قبل؟”

“لا، لا أظن أنك فعلت”

“فهمت…”

كان إيفان قد سأل أحد القرويين وحصل على الإجابة

وبينما رد ألون بشرود، وجد نفسه فجأة يتساءل إلى أي مدى خرجت الأمور عن السيطرة—وهذا قاده إلى التفكير في يومان

‘الآن بعد أن أفكر في الأمر… لا بد أن السامي سمع أيضًا عن إنشاء الأرض المكرمة، ومع ذلك لم يذكر شيئًا’

بطريقة ما، كان يفترض أن يكون يومان أكثر شخص تأثر بالأمر، ومع ذلك تركه يمر بسلاسة حتى بدا الأمر مريبًا تقريبًا

في تلك اللحظة—

[ميااااو~!]

من مسافة بعيدة، لمح ألون سولرانغ تطير في الأرجاء كطائرة، رافعة بلاكي عاليًا فوق رأسها

كان بلاكي يبدو كأنه يصرخ “أنقذوني~!!!”

كانت عيناه مثيرتين للشفقة تمامًا

لكن ما كان أكثر إزعاجًا من ذلك هم القرويون

حتى مع قيام سولرانغ بعرض كامل قربهم، كانوا لا يزالون ينحنون بتقوى أمام التمثال

ولم يكن الأمر يقتصر على بضعة أشخاص أيضًا—بل كان عددهم كبيرًا

كل هؤلاء الناس كانوا يقدمون صلواتهم للتمثال؟

“…إيفان”

“نعم، أيها الماركيز؟”

“من قلت إنه مر من هنا مرة أخرى؟”

“سمعت أنها سيلي”

“…سيلي، هاه”

إذن لهذا السبب

“ربما هي نوع من تقنية التنويم”

“عفوًا؟”

“لا، لا تهتم”

تمتم ألون لنفسه من دون أن ينتبه

في اليوم التالي

استيقظ ألون أبكر قليلًا من المعتاد، واتجه إلى الأرض المكرمة، ووصل إلى جرف يطل على المنطقة عند الظهيرة تقريبًا

ثم—

“إيفان… تبدو أكبر من المرة السابقة”

“ليست أكبر قليلًا فقط، يا سيدي”

“واو، إذن هذه هي الأرض المكرمة!”

رأى ألون إلى أي حد تغيرت الأرض المكرمة جذريًا

لم تكن قد اتسعت في الحجم فحسب—

“لقد أصبحت عمليًا مستوطنة كاملة”

كانت الأرض المكرمة قد تحولت إلى مستوطنة كاملة النطاق

“…ألن يكون من الأفضل أن نطلق عليها قرية الآن؟”

أضاف إيفان وهو ينظر إلى صفوف الخيام الممتدة بلا نهاية، واضطر ألون إلى التفكير

‘كنت أعرف أن القوة العظمى ازدادت بشكل عبثي… لكنني لم أتوقع أن تصل إلى هذا الحد’

وبشفتيه المطبقتين، بدأ ألون يسير نحو الأرض المكرمة

ومع اقترابه، وكأنهم كانوا ينتظرونه، جاء الفرسان راكضين من بعيد كما حدث من قبل

“كنا نتوقع قدومك!”

انحنى فارس في المقدمة بحدة وهو يهتف

“حسنًا”

أومأ ألون ودخل الأرض المكرمة التي أصبحت ضخمة الآن

وبعد وقت قصير، استطاع رؤية الفرسان والجنود ينتظرون في تشكيل منظم

لم يعد ذلك مفاجئًا كثيرًا

كان مشهدًا اعتاد عليه

ففي النهاية، كان الفرسان والجنود موجودين منذ البداية

لكن ما جعل ألون يحدق في المشهد بذهول—

‘مهما نظرت إلى الأمر، أليس هذا… مبالغًا فيه قليلًا؟’

لو شهد شخص آخر هذا، فغالبًا كان سيفكر:

—هذا الرجل يستعد للحرب بجدية!

“أيها الماركيز”

“ما الأمر؟”

“لم أكن أعلم، لكن… هل تستعد سرًا للحرب أو شيء من هذا القبيل؟”

بالطبع لا

أراد أن يرد فورًا، لكنه كبح نفسه بسبب وجود الفرسان والجنود أمامه، وحاول الانتقال إلى مكان آخر

عندها—

“…؟”

لمح وجهًا مألوفًا جدًا

لا، ليس واحدًا فقط

“ريانغا؟ و—”

ريانغا، مرتدية درعًا لا يناسبها بطريقة محرجة

و—

“هيستوريا؟”

كانت هيستوريا تقف هناك، مرتدية تعبيرها الفارغ المعتاد

“آهاها… أهلًا، أيها الزعيم”

“مرحبًا، أيها الكائن العلوي”

حولت ريانغا نظرها إلى الجانب بخفة، أما هيستوريا فظلت واقفة بالتعبير الشارد نفسه كالمعتاد

ما الذي يحدث هنا بحق؟

كان هدف ريانغا الأصلي من مغادرة غابة رونوفيللي هو إعادة الشبح الأزرق

بالطبع، كان ذلك مجرد عذر—أما هدفها الحقيقي فكان رؤية ألون

وعلى أي حال، وبسبب ذلك، اتجهت ريانغا إلى ماركيزية بالاتيو

وقبل وقت طويل، وصلت إلى الأرض المكرمة

لكن كان هناك شيء لم تتوقعه

بعض المشاهد قد تكون حادة لأنها تخدم التشويق لا التقليد.

لم يكن ألون قد وصل بعد، وكانت هيستوريا هناك بالفعل

بالطبع، لم يكن ذلك وحده مشكلة كبيرة

كانت ريانغا وهيستوريا تنسجمان جيدًا في الواقع

لذلك خططت ريانغا أن تتحدث مع هيستوريا ليوم واحد ثم تعود

في الحقيقة، حتى السبب الذي استخدمته—إعادة الشبح الأزرق الذي لم يكن يريد العودة—لم يعد صالحًا، لذلك لم يكن هناك سبب للبقاء مدة أطول

لذلك، كانت ريانغا قد خططت لمغادرة الأرض المكرمة في اليوم التالي

لكن قبل المغادرة مباشرة، أصر الشبح الأزرق بشكل غريب على أن تخوض مباراة تدريبية مع هيستوريا

وكانت تلك بداية كل شيء

بعد المبارزة، اقترب منها ديوس فورًا، واقترح عليها الانضمام إلى وسام الفرسان

بطبيعة الحال، كانت تنوي الرفض—لكن عندها همس لها الشبح الأزرق

ما رأيك أن تجربي الأمر ببساطة، كنوع من التجربة الصغيرة؟

كان ذلك هراء تامًا—لكنه كان مثيرًا للاهتمام قليلًا رغم ذلك

لو فعلت ذلك، فسيمنحها سببًا مناسبًا للقاء ألون مرة أخرى

وهكذا، ريانغا التي كانت تنوي الانضمام مؤقتًا فقط لهذا السبب، أصبحت في النهاية—

واحدة من الفرسان الأربعة الذين يحرسون كالانون

هكذا انتهى الأمر بريانغا إلى البقاء في الأرض المكرمة بوصفها قائدة الوسام

لكن بالطبع، لم تكن تستطيع إخبار ألون بالحقيقة

“آه، فقط؟ لقد أصبحت مهتمة بالأمر—”

في الغرفة الخاصة حيث كان يفترض بها أن تشرح الأمور، قالت ريانغا ذلك وضحكت بحرج

“…كنت مهتمة بهذا النوع من الأمور؟”

“نعم—شيء من هذا القبيل”

“أوه، فهمت”

“نعم”

أمال ألون رأسه عند إجابتها المرتبكة، لكنه لم يضغط أكثر

‘حسنًا، بدا الشبح الأزرق كذلك أيضًا’

ألقى ألون نظرة على الشبح الأزرق، الذي كان يتخذ وضعية انتصار في البعيد لسبب غير معروف

ثم التفت إلى هيستوريا وسأل،

“إذن، ماذا عنك يا ريا؟”

“أنا؟”

“نعم”

“جئت فقط إلى المكان الذي كان ينبغي أن آتي إليه”

“همم”

“أهكذا الأمر؟”

رفعت ريا أذنيها ولوحت بذيلها كما لو كانت فخورة بقرارها

أومأ ألون، متقبلًا كلامها من دون سؤال

ثم تذكر شيئًا آخر

“بالمناسبة، ما قصة ‘الفرسان الأربعة’ هذه؟”

كان يعرف أن هناك قائد فرسان، لكنه لم يسمع من قبل عن نظام الفرسان الأربعة، لذلك سأل

“إنهم الفرسان الذين يحرسون الكائن العلوي وحده”

أجابت ريا ببساطة

“فرسان حراسة… أهذا ما في الأمر؟”

“نعم”

“ومن الاثنان الآخران؟”

“المقعدان المتبقيان ما زالا شاغرين”

“إذن لماذا تسمونه الفرسان الأربعة أصلًا… لا، من الذي ابتكر هذا الاسم حتى؟”

“السامي فعل ذلك”

…ما الذي يفعله ذلك السامي من دون علمي؟

مرت تلك الفكرة العابرة في ذهن ألون عندما—

“أيها الماركيز! مرحبًا بك!”

ظهر ذلك السامي نفسه بابتسامة مشرقة على وجهها

بينما كان ألون داخل الأرض المكرمة—

“أم، السيد أليكسيون؟”

“ما الأمر؟”

“هناك… ضيفة هنا لرؤيتك”

“ضيفة؟ ظننت أنه لم تعد لدي مواعيد اليوم”

في ماركيزية بالاتيو، تلقى أليكسيون خبر زائرة من سكرتيرته

“هل تتذكر مسألة شريكة الماركيز من المرة الماضية؟”

“…هل وصلت إحداهن بالفعل؟”

“نعم، يا سيدي…”

ترددت السكرتيرة للحظة، ثم أطبقت فمها وأومأت

تشكلت علامة استفهام في ذهن أليكسيون

لم تمر سوى بضعة أسابيع

لم يتخيل أبدًا أن يصل أحد بهذه السرعة

‘على الأرجح أن أكثر من نصفهن لم تصل إليهن الدعوات حتى الآن’

بعد أن فكر في الأمر بإيجاز—

“حسنًا، أدخليها الآن”

“نعم، يا سيدي”

‘لا يمكنني طردها فحسب’

أصدر الأمر، ثم هز كتفيه لنفسه

‘لكن من يمكن أن تكون؟ الكونتيسة زينونيا؟ أم دوقة ألتيا؟’

كان قد أرسل دعوات إلى أكثر من اثنتي عشرة سيدة نبيلة

لذلك مرت مرشحات كثيرات في رأسه خلال وقت قصير، لكن أليكسيون توقف عن التفكير في الأمر

أيا كانت التي ظهرت، كان عليه أن يبقى يقظًا

كان عليه اختيار الشريكة الأنسب للماركيز بالاتيو

حتى لو كانت المرشحة نبيلة ذات نفوذ كبير

شد أليكسيون عزيمته ذهنيًا

وأخذ نفسًا ليبقى هادئًا وموضوعيًا

لكن ذلك لم يدم طويلًا

انهار عزم أليكسيون في الحال

لأن الشخص الذي دخل من الباب كان—

“…؟؟”

“مرحبًا”

—الكاردينال يوتيا

تجمد أليكسيون في مكانه

لم يكن قد أرسل رسالة دعوة إلى الكاردينال يوتيا قط

“مـ-ما الذي جاء بك إلى هنا—”

سأل بحرج

“سمعت أنك تبحث عن شريكة للماركيز، لذلك جئت للمقابلة”

“كيف حتى—”

كان صوت يوتيا لطيفًا وثابتًا وهي تتابع

“أوه، صحيح. بما أنك لم ترسل إلي رسالة ‘عن طريق الخطأ’، فمن حسن الحظ أنني صادف أنني ‘لم أعرف’ بالأمر، أليس كذلك؟ هاه؟”

…

كان ذلك التصريح مليئًا بالثغرات

هو لم يرسل إليها رسالة من الأساس

ومعظم المرشحات للشراكة ربما لم يتم التواصل معهن حتى الآن

كيف ‘صادف’ أن عرفت، وأدركت أنه ‘بالخطأ’ لم يرسل إليها رسالة، ومع ذلك ظهرت بهذه السرعة؟

لكن—

لم يستطع أليكسيون أن يعترض عليها

“—هل كان الأمر… ليس خطأ إذن؟”

في اللحظة التي فتحت فيها يوتيا شفتيها وعيناها الحمراوان تلمعان—

ومض اسم واحد في ذهن أليكسيون

يوتيا بلوديا

القوة المطلقة التي تمسك بزمام روزاريو

وفي اللحظة التي يتجاوز فيها أحد حدوده معها—

يختفي بلا أثر

ومن هنا جاء لقبها: “الأبيض النقي”

لذلك—

“آه—”

“نعم؟”

“يبدو… أنني ارتكبت خطأ”

“إذن كان خطأ في النهاية؟”

“نـ-نعم… لقد كان كذلك حقًا…”

اختار أليكسيون النجاة