الفصل 345: بعمر ؟؟؟؟ سنة (3)

الفصل 345: بعمر ؟؟؟؟ سنة (3)

في مساء اليوم الذي جاءت فيه السيدة ميرين من بيت بادريما الدوقي لإجراء مقابلتها

“ها هو، أخي”

تلقى ألون كتابًا من نانغوون

كان كتابًا يبدو قديمًا، بغلاف أسود

قبله ألون بهدوء، ثم عبّر عن شكره

“شكرًا لك”

“لا شيء يُذكر، أخي. لم أستطع حتى إيجاد النسخة الأصلية”

رأى ألون نانغوون يحك رأسه بابتسامة خجولة، فهز رأسه

لولا هو، لما وجد حتى أصغر دليل، فضلًا عن جوهرة المغمض العينين

“لا، لو لم تتحرك، لما وجدت هذا الكتاب حتى”

“أن يقدّرني أخي إلى هذا الحد يجعلني سعيدًا حقًا”

عندما عبّر ألون عن امتنانه مرة أخرى، لمعت عينا نانغوون بالعاطفة، وأظهر ابتسامة مشرقة

“ربما تريد التحقق من محتوى الكتاب، لذا سأغادر الآن”

“ستغادر بالفعل؟”

“نعم، لدي بعض الأمور التي علي الاهتمام بها”

أمور عليه الاهتمام بها؟

كاد ألون يسأل، لكنه تراجع واكتفى بالإيماء

بعيدًا عن عينيه المعكوستين غير المعتادتين، كان نانغوون يملك مظهر صبي، لكنه كان زعيم نقابة معلومات

لا بد أن لديه الكثير من العمل ليتولاه

“مفهوم”

“من فضلك نادني في أي وقت تحتاج فيه إلى مساعدة!”

غادر نانغوون، ولا يزال التعبير المتأثر على وجهه

وبينما راقبه ألون يغادر، شعر بشيء غريب خلف وجهه الخالي من التعبير

“هل كان شكري مؤثرًا إلى هذا الحد بالنسبة إليه؟”

خطرت تلك الفكرة في ذهنه

قرر أنه ينبغي له أن يقدم كلمات الامتنان أكثر، وهز رأسه بخفة

ثم فتح الكتاب الذي في يده وبدأ يقرأ

بعد فترة

“سيدي، ماذا تفعل؟”

عند صوت إيفان، حوّل ألون نظره

“أقرأ”

“آه، هل هذا هو؟ جوهرة المغمض العينين، صحيح؟”

“كيف عرفت؟”

“سمعت أن نانغوون كان من المفترض أن يسلمها اليوم. إذن، هل اكتشفت شيئًا؟”

عند سؤال إيفان، أنهى ألون الصفحة الأخيرة المتبقية وأغلق الكتاب

“اكتشفت، لكنه غير واضح قليلًا”

“من أي ناحية؟”

نظر ألون إلى الكتاب

ورغم أنه كان سميكًا جدًا، لم تكن هناك أقسام كثيرة مقروءة

كانت معظم الصفحات قد اصفرت، مما جعل قراءتها مستحيلة

لكن ذلك لم يكن مهمًا كثيرًا

كانت المعلومة التي يبحث عنها موجودة في الداخل

كانت المشكلة في موقع الجوهرة

“جوهرة المغمض العينين عُهد بها إلى أقرب أصدقائه”

“صديقه؟”

صديق ذو العينين المغمضتين

“أظن أنني أفهم لماذا يجد سيدي هذا الأمر مزعجًا”

“ألا ترى ذلك؟”

“نعم”

بعد بعض التفكير، تحدث إيفان مرة أخرى

“ذو العينين المغمضتين، وقف إلى جانب الخطيئة، صحيح؟”

“هذا صحيح”

“إذن إن كان صديقه… فهل يمكن أن يكون من الخطيئة أيضًا؟”

أطلق ألون همهمة متأملة

لقد حصل على بعض المعلومات المفيدة، لكن كان من الصعب استخراج المزيد

ومع ذلك، قرر أن ينفض عنه الشعور السلبي

على أقل تقدير، صار لديه خيط الآن

صار لديه اتجاه يتبعه في البحث عن الجوهرة

“صديق ذو العينين المغمضتين…”

تمتم ألون بهدوء

في اليوم التالي

“فيوو—”

بعد أن عمل بلا توقف من الصباح حتى ما بعد الظهر في مكتبه، أنهى أليكسيون مهامه أخيرًا وأطلق تنهيدة عميقة

أخرج ورقة التقييم التي كان قد دسها في درجه

كانت تقييم السيدة ميرين من بيت بادريما الدوقي، التي قابلها في اليوم السابق

“همم~”

مسح أليكسيون ذقنه

بخلاف بعض أوراق المقابلات السابقة التي لم تنعكس فيها آراؤه بشكل صحيح، كانت هذه الورقة صادقة وغير متساوية

ورغم أن الدرجات لم تكن متسقة، فقد وصلت ميرين مع ذلك إلى المستوى الذي كان أليكسيون يتوقعه

بعبارة أخرى، صارت الآن بين المرشحات اللواتي قد يختار الماركيز نفسه إحداهن شريكة

نعم، على الأقل بالأرقام

استرجع أليكسيون صورة ميرين أثناء المقابلة

كل إيماءة منها، وكل حركة يد، وكل خطوة، كانت تشع برشاقة النبلاء

كان أسلوب كلامها مهذبًا

ومعرفتها كانت مثيرة للإعجاب أيضًا، حتى مع أخذ مكانتها كابنة الدوق في الاعتبار

“لم يكن هناك شيء في المقابلة نفسها يستحق خصم نقاط”

ومع ذلك، كشف وجه أليكسيون عن انزعاج

وكان السبب هو الشائعات

“الأشياء التي يقولها الناس عنها ليست جيدة جدًا”

بالطبع، من موقعه، كان يمكنه ببساطة أن يتجاهلها

في النهاية، كانت أوامره تقتصر على إجراء التقييم

لكن عندما يُمنح مهمة، لا يتعامل معها بإهمال أبدًا

…

بالطبع، كان هناك من لم يستطع تقييمهم بشكل صحيح، لكن تلك كانت مسائل بقاء

“أحم—”

على أي حال

طلب أليكسيون خفية من النقابة أن تتحرى خلفية ميرين

وبشكل مدهش، قدمت نقابة المعلومات النتائج في أقل من يوم واحد

“لا، ليس يومًا كاملًا حتى”

كان قد قدم الطلب في الليلة السابقة

ومع الفجر، كان التقرير بين يديه

أي أن الأمر استغرق بضع ساعات فقط

“نقابة المعلومات سريعة دائمًا، لكن… ليست بهذه السرعة”

حتى لو كانت لديهم بيانات جاهزة، تستغرق النقابة عادة نحو يوم قبل أن تصدر المعلومات

أي شخص استخدمهم من قبل سيعرف ذلك

لذلك كانت هذه السرعة صادمة

“وأن يرسلوا هذا القدر من المعلومات…؟”

رفع أليكسيون كومة الأوراق المتبقية من الدرج

قل ذكرًا خفيفًا، فالكلمات الطيبة لا تُثقل القارئ.

عشرات الصفحات، كلها مليئة بشائعات عن السيدة ميرين

ولم تكن من النوع اللطيف

“همم~”

بالطبع، كان يعرف أن الشائعات لا تكون صحيحة دائمًا

لكن هذه المعلومات جمعتها النقابة نفسها

وكان طلبه تحديدًا عن الشائعات المبنية على وقائع

وكانت النقابة معروفة بأنها تتبع متطلبات العميل بدقة

وهذا يعني أن المعلومات التي بين يديه كانت على الأرجح صحيحة

وبسبب ذلك

“لا يمكنني أبدًا السماح لشخص مثلها بأن تصبح شريكة الماركيز. لكن مع ذلك، لقد اجتازت المقابلة… هل يجب أن أوصل هذه الوثائق مع التقرير إلى الماركيز؟”

وبينما كان أليكسيون يصارع تلك الفكرة

“؟”

“السيد أليكسيون؟”

“السيدة الشابة التي قابلتها أمس طلبت رؤيتك”

“هل تقصدين السيدة ميرين؟”

“نعم”

“مفهوم. أين هي؟”

“إنها في غرفة الاستقبال”

“حسنًا، سأذهب”

حائرًا من كلمات السكرتيرة، أمال رأسه، ثم نهض وتوجه إلى غرفة الاستقبال

وهناك، قابل السيدة ميرين

…

سيدة ذابلة بوضوح

أذهله التغير الكبير، بعد يوم واحد فقط، للحظة

لكن أليكسيون انحنى بسرعة للتحية

“تحياتي، السيدة ميرين. هل نمت جيدًا؟”

كانت مجاملة بسيطة

ومع ذلك، شعر مرة أخرى بشيء غريب

لأن أي رد لم يأت

رفع رأسه بحيرة، فأدرك أنها أبقت نظرها منخفضًا منذ البداية

…

بعد أن أنهى تحيته التي لم يتلق عليها جوابًا

“…آسفة…”

التقط همسة خافتة جدًا

ناعمة إلى حد قد يفوتها المرء إن لم يركز

“عفوًا؟”

مرتبكًا، اقترب أليكسيون، واضعًا المجاملة جانبًا

ثم—

“أنا آسفة أنا آسفة لم أقصد ذلك لم أقصد ذلك أنا آسفة على الإساءة أنا آسفة على الإساءة أنا آسفة على الإساءة أنا آسفة أنا آسفة آه—!”

“ما—!”

ارتفع صوتها أكثر

ثم، مثل شخص دفعه الخوف إلى الجنون، اندفعت السيدة ميرين خارج غرفة الاستقبال

تجمد أليكسيون من الصدمة، محدقًا بشرود في الباب المفتوح على مصراعيه

“…ما… كان ذلك؟”

بعد ساعات، وبعد أن هدأ قلبه الخافق

“…تريد الانسحاب كمرشحة؟”

“نعم. أوصلت خادمتها الرسالة”

“هل حدث شيء في الفيلا أمس؟”

كانت السكرتيرة قد أبلغته بهذا فجأة

فسأل أليكسيون بارتياب

“كما ذكرنا أمس، سيدي، لقد صرفت موظفينا لأنها قالت إنها تشعر بعدم الارتياح. لذلك لا نستطيع معرفة التفاصيل”

“صحيح…”

لم يكن في جواب السكرتيرة أي دليل

بطبيعة الحال، بقيت شكوكه كما هي

من وجهة نظر أليكسيون، لم يكن انسحاب مرشحة مزعجة أمرًا سيئًا بالضرورة

لكن السؤال الحقيقي كان لماذا سقطت السيدة ميرين فجأة في مثل تلك الحالة واتخذت مثل ذلك القرار

بعد أن أمال رأسه عدة مرات، حوّل أليكسيون نظره فجأة

…

هناك رأى وجوهًا مألوفة، سيلي ويوتيا ورين يسرن بالقرب منه

شعرن بنظره، فرفعن رؤوسهن للحظة وابتسمن برفق

ابتسامة نقية فقط

لا أكثر

سرعان ما خفضن رؤوسهن واختفين

كان ذلك كل شيء

ومع ذلك—

لسبب ما، شعر أليكسيون بأنه فهم الآن لماذا انسحبت السيدة ميرين

تسلل عرق بارد على ظهره

بعد ثلاثة أسابيع

كانت ماركيزية بالاتيو لا تزال تضم كثيرًا من الضيوف

بقيت يوتيا بلوديا بحجة بناء الكنيسة

وأقامت سولرانغ بحجة عطلة

وكان لدى الآخرين أسبابهم الخاصة للبقاء

وبسبب ذلك، في البداية على الأقل، كان يحدث شيء صاخب كل يومين تقريبًا

على سبيل المثال، أن تُسحب سولرانغ إلى مكان ما بواسطة يوتيا

أو أن يرتفع قمر قرمزي فجأة فوق الماركيزية ليلًا

أو أن يصبح تمثال ألون أكثر زخرفة بشكل غامض مع مرور الوقت

لكن بحلول الآن، صارت مثل هذه الاضطرابات تُعامل تقريبًا كجزء من الروتين اليومي

وفي هذه الأثناء، وصل اختيار شريكة الماركيز أيضًا إلى نهايته

بعد أن جمع ما مجموعه عشر مرشحات، قال أليكسيون

“إذن هذا هو؟”

“نعم. سأقدم شرحًا موجزًا الآن”

أخيرًا، سلّم أوراق المقابلات إلى ألون وتنحنح

لم تكن الأوراق تتضمن آراءه بعد، لكنه كان ينوي إضافة بعض الملاحظات

لذلك كان أليكسيون على وشك أن يبدأ بالكلمات التي أعدها بعناية—

“…!”

لكنه وجد نفسه عاجزًا عن الكلام

والسبب—

“هيك—”

خلف النافذة، بينما كان ظهر الماركيز موجّهًا إليهن، كانت عيون لا تحصى مثبتة مباشرة على أليكسيون

لم تكن تعابيرهن عدائية

كن جميعًا يبتسمن

…

كانت المشكلة أن أفواههن وحدها هي التي تبتسم

في تلك اللحظة، وبينما كان الماركيز يتصفح الأوراق بهدوء، نطق بكلماته الأولى

“…ثمانية؟”

وهكذا

بدأ اختيار شريكة ألون