الفصل 373: الدم العلوي (1)

الفصل 373: الدم العلوي (1)

“واو، هل تلك حقًا حورية بحر…؟”

تمتمت بينيا بصدمة

أما المراقب، وكأنه اعتاد مثل هذه الردود، فلم يُظهر أي استجابة خاصة

“مر وقت طويل”

عند صوت ألون، أعادت نظرها إليه

“نعم، مر وقت طويل”

“كنت تعرفين أنني سآتي؟”

“توقعت ذلك”

أجابت المراقب بهدوء، ثم ألقت نظرة واحدة على رادان وبينيا وإيفان الواقفين خلف ألون، وتحدثت

“آسفة، لكن أظن أن رفاقك سيحتاجون إلى الانتظار هنا للحظة”

“أهكذا الأمر؟”

“نعم”

وبينما استدار ألون قليلًا لينظر إلى الخلف، أومأ الثلاثة في الوقت نفسه

“مفهوم”

بعد التأكد، أومأ ألون، ومدت المراقب يدها إليه فورًا

ووونغ!

ومع صوت رنين ناعم، أحاطت بجسده كرة شبيهة بفقاعة

“إذن سأغادر فورًا”

ومن دون شرح إضافي، اتجهت المراقب مباشرة إلى أسفل السطح، مرشدة ألون نحو مساحة عميقة في الهاوية

بعد وقت قصير،

“لقد وصلنا”

وصلا إلى نطاق المراقب

“شكرًا لك”

“لا شيء. سأخرج الآن”

“…هاه؟ ستخرجين؟”

عندما سأل ألون بدهشة، أومأت المراقب

“نعم، من ستتحدث معه هذه المرة ليس أنا. إلى جانب ذلك، هناك رسالة يجب إيصالها”

“رسالة؟”

“نعم، من الأعلى”

ومع ذلك، استدارت المراقب مبتعدة قبل أن يتمكن ألون من قول أي شيء آخر

وبينما ألقت بنفسها في مدخل الهاوية غير المرئية، أضافت:

“لا تقلق كثيرًا. سأعود إلى الأسفل بمجرد انتهاء الحديث”

وبعد أن تركت تلك الكلمات خلفها، اختفت على الفور

‘من يمكن أن تلتقي؟’

ما زال ألون حائرًا، فهز كتفيه واستدار

تمامًا كما قالت—لم يأت إلى هنا لمقابلتها

مشى ألون أعمق داخل الكهف المتشكل طبيعيًا

وقبل وقت طويل، ظهرت غرفة مألوفة

كان مكانًا يمكن فيه رؤية السماء بوضوح حتى في ظلام البحر العميق

لم يكن في الغرفة نفسها أي تغيير ملحوظ عن السابق

الفرق الوحيد—كان السماء

نظر ألون بصمت إلى سماء هذا العالم

في الموضع الذي كانت النجوم تتلألأ فيه دائمًا ببريق واضح، لم يعد درب التبانة موجودًا

لم يكن هناك سوى ليل أسود حالك، وقمر رشيق يطفو فيه

لم تعد النجوم موجودة

كأنها لم تكن هناك من الأصل

بالطبع، لم تكن هذه أول مرة يرى فيها سماء ليلية بلا نجوم

منذ اللحظة التي استعاد فيها وعيه، سمع أن النجوم قد اختفت

وبعد أن استعاد قدرته على الحركة، تأكد من ذلك بعينيه

ومع ذلك—

ظل ألون واقفًا هناك مدة طويلة، يحدق بشرود في السماء الصامتة التي لا تضم إلا القمر

كانت سماء، لذلك لم يستطع قياس مستوى الاضطراب

ومع ذلك، ولسبب ما، بدت السماء… هادئة

وفي النهاية، بدأ ألون يمشي من جديد، عابرًا تحت السماء المظلمة ومتجهًا أعمق إلى الداخل

وجد المذبح الذي رآه سابقًا، ووضع اليشم المنحني الذي كان يحمله فوقه

ووونغ!

رنين خافت وإحساس بسحر آثم مشؤوم

لكن، على خلاف المرة السابقة، لم يرتبك وانتظر بهدوء

“….”

وسرعان ما ظهرت أمام عينيه روح على هيئة إنسان

روح تشكلت من سحر الخطيئة المكثف

[لقد جمعتها كلها]

قبل أن يتمكن ألون من الرد، تحدث السلف

أومأ ألون داخليًا بدهشة

“نعم، كيف عرفت؟”

[حسنًا، أنا من أخبرك بجمعها، أليس كذلك؟]

“…”

“هم”

[كانت مزحة]

عندما ارتسم على وجه ألون تعبير محرج، ابتسم السلف ابتسامة خفيفة وتابع

[في هذه الحالة، أستطيع إدراك الأشياء عن قرب أكثر قليلًا]

“رصدتها عبر موجة دقيقة جدًا؟”

[بالضبط. والآن، هل تسلمني تلك الأغراض؟]

من دون كلمة، سلّم ألون الأغراض التي كان يحملها

قناع مَن يمضي إلى الأمام

النعمة الباكية

وجوهرة المغمض العينين

قبلها السلف في صمت ورتب الأدوات الثلاث في مثلث فوق المذبح حيث كان اليشم المنحني مستقرًا

[سنبدأ بهذا]

ثم، بينما تدفق سحر الخطيئة إلى الأدوات الثلاث، بدأت كرة سوداء تتشكل فوق المثلث

وبعد ذلك—

فسسست—

انطلق شوك أسود نحو ألون

حدث الأمر بسرعة شديدة

هل تعرض للخيانة؟

هل يستطيع الرد؟

وإن لم يستطع، فهل يستطيع النجاة؟

ومضت كل أنواع الأفكار في عقل ألون في لحظة وهو يحبس أنفاسه

لكن للأسف، لم يكن هناك شيء يستطيع ألون فعله

كان الشوك المنبعث من الكرة أسرع من أفكاره

وفي اللحظة التي أطبق فيها ألون أسنانه—

كرااك—!

اصطدم الشوك الأسود بشيء ما

“….؟”

“هاه؟”

ليس بجسده—بل بشيء خلف ظهره

ثم—

“!”

شعر ألون بذلك

كان الكيان الأسود خلفه يختفي ببطء

“ما هذا؟”

بينما كان ألون يحدق بشرود في الدخان الأسود، حول نظره إلى السلف

أجابت بهدوء

[الأفضل أن ندعوه رقيبًا]

“…رقيب؟”

[نعم، الرقيب الذي كان يراقبك طوال هذا الوقت]

نظر ألون خلفه

الكيان الذي كان يملك شكلًا واضحًا قد اختفى الآن تمامًا

“هل يمكنك الشرح؟”

[بالطبع… هم؟]

السلف، التي كانت تومئ، حدقت فجأة في ألون بتمعن

“…هل هناك شيء آخر؟”

عندما سأل ألون عن تصرفها الغريب، اكتفت السلف بالنظر إليه للحظة، ثم—

[لا، لا شيء]

هزت رأسها واستدارت بعيدًا

[سيستغرق الأمر قليلًا قبل أن تقابله، فلنتحدث قليلًا]

وكأن شيئًا لم يحدث

كان عقل ألون في اضطراب كامل

السمو العلوي المختفي

الدم العلوي

أسرار هذا العالم

والآن، الرقيب الذي ذكرته

كان هناك المزيد حتى ليفكر فيه

ومع ذلك، لم تقل السلف شيئًا

أو بالأحرى، بدت كأنها تفكر

من أين تبدأ

وبعد تفكير طويل—

[سنبدأ من البداية تمامًا]

“…البداية تمامًا؟”

[نعم. حاولت أن أشرح الأمر بطريقة بسيطة، لكن ذلك لن يكون ممكنًا. إنها ليست قصة سيئة بالنسبة إليك في النهاية. ليست من نوع الأشياء التي يمكن أن تسمعها من أي شخص]

وبينما نظر ألون إليها، أومأ السلف

[هذه قصة من الماضي—أقدم بكثير من حقبة الحكام المنسيين]

“…؟”

رمش ألون بحيرة، ثم أدرك فورًا ما تقصده

لقد سمع ذلك مرة من قبل من المراقب

بعبارة أخرى، تقصدين أن هناك ماضيًا أقدم حتى من حقبة الحكام المنسيين؟”

‘هذا صحيح. لم أشهده بنفسي، لكنني أؤمن بوجوده’

‘لماذا؟’

‘لأن المراقب السابق—معلمتي—رأت ذلك الماضي وتركت وصيتها الأخيرة قبل رحيلها’

كان ذلك ما قالته المراقب عندما قابلها ألون أول مرة

وبعد أن استعاد تلك الكلمات، التفت ألون إلى السلف، لكن تعبيرها بقي هادئًا

[في ماض بعيد جدًا. كانت هناك أمتان في هذه القارة]

[أمة حققت تقدمًا باهرًا عبر الهندسة السحرية، وكانت قوتها عظيمة بما يكفي لبلوغ السماوات]

[والأمة الأخرى، تحت تعاليم سيد عظيم، اكتشفت طريقة نقش القوانين في هذا العالم]

[كان اسماهما إمبراطورية إيلانيف، وبابيلونويا]

“!”

اتسعت عينا ألون

رغم أن ألون سمع اسم إيلانيف من رين، فقد كان يعرف اسم بابيلونويا بالفعل حتى من دون أن يسمعه منها

“بابيل… رويا…”

تمتم ألون بالكلمات دون وعي

لم يكن هناك أي سبيل ألا يعرفه

إذا اختار المرء مسار الساحر في سايكيديليا، فمن المستحيل ألا يصادف كلمة “بابيلونويا”، إذ إن التعويذات وإشارات اليد المستخدمة في القيود السحرية نشأت منها

في الحقيقة، كان ألون نفسه قد نفذ مثل ذلك القيد منذ أعوام باستخدام خاتم

وحتى بينما ومضت أفكار لا حصر لها في عقل ألون، واصلت السلف قصتها

[ربما أدركت ذلك الآن، لكن التعويذات وإشارات اليد التي تستخدمها—]

“كلها تأتي من بابيلونويا، أليست كذلك؟”

[هذا صحيح. وبشكل أدق، هي تنتمي إلى «السيد» الذي نقش تلك القوانين في هذا العالم. أو ربما… سيكون من الأدق أن ندعوه دم السيد—الدم العلوي]

“ماذا؟”

ظهر الذهول على وجه ألون

لكن ذلك لم يدم إلا لحظة قصيرة

أدار ذهنه بسرعة، وبدأ يربط المعلومات عن الأمتين اللتين شرحتهما

الدم العلوي لبابيلونويا

السحر

الهندسة السحرية

إيلانيف

الخطيئة

بلوتو

“مستحيل”

[…بالفعل، يبدو أنك شعرت بالفعل بغرض الدم العلوي مما أخبرتك به الخطيئة، لذلك لا أظن أنني بحاجة إلى شرحه جزءًا جزءًا]

عندما بدا على تعبير ألون أنه أدرك الأمر، ابتسم السلف

[نعم. كما خمنت تمامًا. كانت بابيلونويا المهد—الذي خلقه الدم العلوي من أجل أن يصبح سيدًا حقيقيًا]

“وإيلانيف كانت—”

[من وقفت في طريقه]

تذكر ألون فجأة شيئًا

كان الأمر يتعلق بألثولتوس—أو بالأحرى، اللقاء مع السيد المجنون

بحسب ما يعرفه ألون، كان حاكمًا خارجيًا من الحقبة المنسية

ومع ذلك، كان يعرف بابيلونويا بوضوح

في الحقيقة، كان السبب الذي جعله يوافق على تحدي ألون للمعركة هو تحديدًا أن ألون نطق باسم بابيلونويا

ومع ذلك، لم يقاطع ألون وترك السلف تواصل

[دخلت الأمتان في حرب. عانت بابيلونويا وإيلانيف كلتاهما خسائر هائلة. لو استمرت الأمور على هذا النحو، لسارت الأمتان حتمًا في طريق الدمار]

“إذن في النهاية، دمّرتا بعضهما بعضًا؟”

[لا]

“لا؟”

[صحيح. أوقفت الأمتان الحرب عند حافة الدمار المتبادل مباشرة. لم يرد الدم العلوي أن يصبح المهد الذي خلقه بلا معنى، كما أن إيلانيف كانت تملك خطة تحتاج إلى وقت]

ورغم أنها أضافت أنها نفسها لا تعرف الطبيعة الدقيقة لتلك الخطة، واصلت السلف الحديث

[على أي حال، أوقفت الأمتان الحرب قبل فنائهما مباشرة. وبطريقة ما، نجتا. لكن—]

هزت كتفيها بخفة

[فنيت إيلانيف وبابيلونويا في النهاية]

“لم تستطيعا الصمود في النهاية؟”

[لا. حتى مع اقتراب الهلاك، كانت لدى الأمتين القدرة على النهوض مرة أخرى. القوانين التي نقشها الدم العلوي في العالم منحت البشرية قدرة كلية مؤقتة]

تحركت السلف ببطء وجلست على المذبح

[والهندسة السحرية التي تقدمت بما يكفي لبلوغ السماوات منحت البشرية قوة أكثر مما كان ينبغي لها أن تمتلكه يومًا. بسبب ذلك، تعافت الأمتان بسرعة مع مرور الوقت. ثم—دُمرتا]

“حرب ثانية إذن؟”

[لا. لم تُدمر الأمتان بالحرب. كما قلت—لقد دُمرتا]

“…على يد من؟”

عند سؤال ألون، صمتت السلف

وبعد توقف قصير، أجابت أخيرًا

[على يد الدم البغيض]

ومع ذلك—

اتسعت عينا ألون في لحظة