الفصل 66: وقّعه! (1)

الفصل 66: وقّعه! (1)

مرّت 3 أيام منذ أن ذهب ألون بنفسه للتحقق من خبر الحادثة في الكاماي

وبينما بدأ السفر مجددًا مع التجار المتجهين بانتظام إلى المدينة الصحراوية، كما في السابق، أطلق ألون تنهيدة عميقة تحت الحر الخانق

“أيها الكونت، ألا يمكنك استخدامه مرة واحدة فقط؟”

“إذا استخدمته بشكل خاطئ، فقد يجمّد كل شيء تمامًا”

“التجمد يبدو أفضل من أن نصبح جثثًا مشوية…”

“مع ذلك، لا”

وبينما كان يستمع إلى شكاوى إيفان عن عدم رغبته في أن يُشوى، حدق ألون في الشمس الحارقة واستعاد أحداث قبل بضعة أيام

‘ماذا حدث للكاماي؟’

بالطبع، بما أنه لم يرَ جثة، لم يستطع التأكد مما حدث للكاماي. ومع ذلك، كان سبب شكه في أن شيئًا ما قد حدث هو الأداة التي أخذها معه

نظر إلى الشارة في يده

كانت الشارة، بدلًا من أن تلمع بالذهب، رمادية باهتة

بمصطلحات اللعبة، كانت هذه الأداة شيئًا يمكن الحصول عليه بعد التعامل مع الكاماي في مرحلة منتصف اللعبة من سايكيديليا

‘رمز البريء… لم أتوقع أن أحصل عليه بهذه السرعة’

ورغم أن الشارة لم تكن لها أي وظيفة في الوقت الحالي، فقد كانت معروفة بامتلاكها إحصاءات مبهرة عند تقييمها، خاصة بالنسبة إلى غرض تحصل عليه عادة في منتصف اللعبة

تمامًا مثل الخاتم الذي تلقاه ألون من هاينكل ولم يستخدمه بعد

‘في طريقي إلى لاكساس لفتح الخاتم، ينبغي أن أتوقف عند مدينة المتاهة من أجل التقييم’

على أي حال، كان رمز البريء هذا شيئًا يعتز به الكاماي بعمق، وقد ألقى عليه تعويذة ربط حتى لا يستطيع أحد سرقته

وببساطة، إذا لم يكن الكاماي ميتًا، فلن يستطيع أحد غيره أخذ الشارة

لكن بما أن الشارة أصبحت الآن في يد ألون من دون أي علامة على تدخل سحري، فقد اقتنع بأن شيئًا ما حدث للكاماي

لذلك، في تلك الليلة، قام ألون بنهب قاعة الكاماي بدقة

…

ألقى نظرة على الكنز المتكدس في مؤخرة العربة، وابتسم ابتسامة خافتة تحت وجهه الخالي من التعبير

ولم يكن هذا كل شيء

كانت حقيبة خصره الآن ممتلئة بأعلى درجات جرعات السحر التي استهلكها في المعركة الأخيرة ضد كايلاس

كان كل شيء منهوبًا من قاعة الكاماي

‘لم يكن الكنز وفيرًا كما كنت آمل، لكن—’

بما أن هذا العالم لم يكن مكانًا تظهر فيه الأموال ببساطة من الأرض، كان ألون أكثر من راضٍ عن الكنز المحمل الآن في العربة

بالنسبة إليه، كان المال دائمًا هو الجواب الصحيح

كم مضى عليهم وهم يسافرون بهذه الطريقة؟

“توقفوا جميعًا!”

رنين، رنين!

عند الصرخة القادمة من الأمام، توقفت القوافل التي تعبر الصحراء فجأة، وانطلق صوت جرس

كانت تلك إشارة المجموعة التجارية لإقامة المخيم، وعندما رأى ألون أن الشمس تغرب، خرج من العربة

وبعد وقت قصير من بدء تجهيز المخيم…

“آه، أيها الكونت، هل كنت مرتاحًا اليوم؟”

على عكس قائد المجموعة التجارية الذهبية الشعر السابقة، اقترب هذه المرة قائد تجار نحيف إلى حد ما من ألون وهو ينحني

“بفضلكم”

“أوه لا، ليس الأمر كذلك إطلاقًا~”

ابتسم قائد التجار، الذي ظل ينحني رغم أن ألون لم يفعل الكثير، بابتسامة رأسمالية مميزة، وناول ألون شيئًا

“…ما هذا؟”

“آه، هذه منتجات نتعامل بها في مجموعتنا. هنا نبيذ من ضيعة كومور، وهذا الجانب يحتوي على منتجات غذائية نحصل عليها من ضيعة كالميان”

“فهمت”

“أحضرناها على أمل أن تجربها”

أومأ ألون بخفة أمام المجاملة المبالغ فيها، بينما كان قائد التجار ينحني بعمق حتى كاد وجهه يلامس الأرض

“سأستمتع بها”

“نعم يا سيدي! أرجو أن ترتاح جيدًا”

وبينما كان ألون يراقب قائد التجار وهو ينحني عدة مرات قبل أن يختفي، هز كتفيه بخفة

في الماضي، لم يكن يُعامل كنَبيل حقيقي، أما هذه الأيام، فصار يتلقى معاملة فاخرة جدًا أينما ذهب

كان هذا يرجع بدرجة كبيرة إلى شهرته المتزايدة، وإلى الشائعة التي تقول إنه رأس أكثر فصيل نفوذًا في مملكة أستيريا

ونتيجة لذلك، كان أي شخص لديه أدنى وعي بالوضع السياسي في المملكة يبذل جهده ليترك انطباعًا جيدًا لدى ألون، ويتحول إلى متملق في اللحظة التي يراه فيها

‘حسنًا، هذا ينطبق فقط على الأشخاص الذين يتحركون قرب مملكة أستيريا، رغم ذلك’

وبينما هز ألون كتفيه ناظرًا إلى الهدية التي قدمها قائد التجار على أمل تأمين طريق تجاري جديد…

“أوه، حقًا؟”

“بالطبع”

سمع صوت إيفان قادمًا من مكان ما، وهو يتحدث مع امرأة بعد أن انتهوا من نصب المخيم

“واو، هذا مذهل”

“هاها، حسنًا، الأمر ليس صعبًا إلى هذا الحد”

وبينما ألقى ألون نظرة على المرأة التي كانت ترد بحماس على أي شيء يتفاخر به إيفان، سرعان ما أدرك هويتها

‘ابنة قائد التجار، إذًا’

ارتسم على وجهه تعبير غريب وهو يراقبهما

‘يبدو أن النساء حول إيفان زدن هذه الأيام’

كان لدى ألون تخمين جيد جدًا عن سبب تجمع هذا العدد من النساء فجأة حول إيفان

كان ذلك بسبب شهرته هو

فبما أنه معروف بكونه الفارس الوحيد للكونت بالاتيو الشهير، أبدت معظم النساء اهتمامًا بإيفان، واقتربن منه بإعجاب

ورغم أن ألون شعر بإحساس غريب قليلًا تجاه موقف بدا فيه كأن الدب يعمل والبائع هو من يجني المال، سرعان ما تجاهل الأمر

‘حسنًا، بعد كل المتاعب التي مر بها، أظن أن الأمر لا بأس به’

وبينما كان يشاهد إيفان يقدم أداءً مبالغًا فيه وصاخبًا، لم يستطع ألون إلا أن يفكر مرة أخرى

‘أتساءل هل يدرك إيفان ذلك. ابنة قائد التجار تنظر إليه بعيني صقر’

وبما أنه لم تكن هناك حاجة لإفساد الجو، جلس ألون أمام نار المخيم لتجنب برودة المساء المتزايدة

إن صادفت هذا الفصل في مكان لا يحمل اسم مَجَرَّة الرِّوَايات، فانتبه لاحتمال السرقة والنقل.

“لذيذ”

كانت البطاطا الحلوة التي أعدها إيفان مطهوة بإتقان

بعد أسبوع ويوم واحد، في الفجر الباكر، رأى ألون أخيرًا ظل كولوني مرة أخرى بعد نحو عام

‘هممم~’

ورغم أن كولوني لم تكن تبدو مختلفة كثيرًا عن السابق، ظل معمارها الفريد يبدو جديدًا ومنعشًا لألون

وبعد تبادل قصير للتحيات مع قائد التجار، استدار ألون عندما…

“سيدي!”

شعر بالإحساس المألوف لسولرانغ وهي ترمي نفسها عليه وتعانقه بقوة

“مرحبًا!”

حيّته سولرانغ بمرح وهي تلتصق به كالغراء

“مر وقت طويل”

“نعم!”

وبينما كان ألون يراقب سولرانغ تهز ذيلها بحماس…

“انظر إلى ذلك. أليست تلك الوميض الذهبي؟”

“نعم، إنها هي”

“من ذلك معها؟”

“يبدو أنه الكونت بالاتيو”

“مستحيل. الكلب المجنون يتصرف فعلًا بهذه الوداعة مع شخص هكذا؟”

لاحظ همهمات خافتة قادمة من المنطقة المحيطة

“سولرانغ”

“نعم!”

“اتركيني الآن”

“حسنًا!”

عند كلمات ألون، أطلقت سولرانغ قبضتها حول خصره فورًا، ووضعت قدميها على الأرض

“هل أحسنت؟”

“أحسنت”

وبينما كان ألون يراقب سولرانغ تهز ذيلها بسعادة بعد أن تلقت مديحه، أدرك فجأة كم صار المكان هادئًا حولهما

وعندما ألقى نظرة حوله، رأى أن كل من عند البوابة الجنوبية لكولوني كان يحدق فيه بتعابير مذهولة

حتى قائد التجار وابنته، اللذان كانا قد حيّياه للتو، كانا واقفين هناك وأفواههما مفتوحة على آخرها

‘…لماذا الجميع مصدومون هكذا؟’

شعر ألون ببعض الحيرة بسبب الأجواء الصامتة أكثر من اللازم، فمسح محيطه بنظرة خافتة من الارتباك

كان الجميع يبدون كأنهم يشهدون شيئًا غير واقعي، وقد تجمدت وجوههم من عدم التصديق

وعندما رأى ردود أفعالهم، ازداد ألون نفسه ارتباكًا

ألم يتلقَ هذا النوع نفسه من الحماس من سولرانغ قبل عام؟

لكن الآن، كان الفرق في نظراتهم واضحًا جدًا، مما ترك ألون حائرًا للحظة

“همف، همف—”

تنحنح بحرج ليبدد الانزعاج المفاجئ، ثم فتح ألون فمه وقال، “سولرانغ، أود أن أذهب مباشرة إلى الأطلال. هل هذا ممكن؟”

“بالطبع ممكن!”

ومع كلمات سولرانغ، صعد ألون إلى العربة فورًا. وحتى وهو يصعد إلى العربة وانطلقوا نحو الأطلال، لم تغادر نظرات الذهول وجوه المتفرجين

كانوا على الطريق إلى الأطلال المنسية، مستخدمين العربة التي أعدتها سولرانغ. وكما في المرة السابقة، كانوا يسافرون تحت حماية قبيلة العرف الذهبي، لكن ألون استطاع أن يشعر بأن شيئًا ما قد تغير بخفة

‘هناك شيء مختلف’

ألقى ألون نظرة على سولرانغ. لم تتغير سولرانغ نفسها كثيرًا عن العام الماضي. كان الفرق الوحيد الملحوظ هو أن شعرها الذهبي اللامع قد طال أكثر، وصار يصل الآن إلى قرب عظم ذيلها. لكن بخلاف ذلك، كانت كما كانت سابقًا

ومع ذلك، وعلى عكس سولرانغ، كان الجو بين أفراد قبيلة العرف الذهبي الذين يحرسون العربة مختلفًا بوضوح عن العام الماضي

‘كانوا أكثر ودًا من قبل…’

بالطبع، كان ودهم موجّهًا دائمًا إلى سولرانغ لا إلى ألون، لكن الآن لم يعد هناك أي أثر للتصرفات الخفيفة أو المرحبة التي كان يتذكرها من قبل. بدلًا من ذلك، كانوا يتحركون بصمت، يراقبون محيطهم بدقة ومن دون كلمة

وبينما تذكر ألون ما حدث لسولرانغ قبل عام، أومأ بتفهم

‘يبدو أن الخيانة في ذلك الوقت أثرت فيهم أكثر مما توقعت’

وبينما كان ألون يفكر بأنه ينبغي أن يكون أكثر مراعاة لسولرانغ حتى لا تتأثر بمثل هذه الأمور، تحدثت سولرانغ فجأة

“آه، سيدي!”

نادته كما لو أنها تذكرت شيئًا للتو، فرد ألون

“ما الأمر؟”

“هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا!؟”

تفاجأ ألون قليلًا من الطلب المفاجئ، لكنه أومأ بعد لحظة

“ما دام شيئًا أستطيع فعله، بالطبع”

ففي النهاية، كان الفضل في سفرهم إلى الأطلال بهذه الراحة يعود إلى سولرانغ بدرجة كبيرة، وكان هو نفسه يفكر في أنه ينبغي أن يعاملها بلطف أكبر، لذلك أومأ برأسه. ابتسمت سولرانغ بإشراق، وأخرجت ورقة من حقيبتها، وقدمتها إلى ألون

ثم، عندما مدت يدها من نافذة العربة، وُضع قلم أداة في يدها، كأنه كان ينتظر الإشارة

ومع تقديم القلم إلى ألون، قالت سولرانغ،

“هنا، وقّعه”

“أوقّع…؟”

“نعم!”

أومأت بحماس، ونظرت إليه بتعبير ممتلئ جدًا بالتوقع. أومأت بحماسة شديدة حتى تمايل شعرها الطويل، الذي يصل إلى عظم ذيلها، في الهواء

عند هذا، لم يستطع ألون إلا أن يفكر،

‘هل تطلب مني أن أكون ضامنًا لشيء ما…؟’

شعر ألون ببعض التوتر من دون أن يدرك ذلك، ونظر إلى الورقة. كانت الوثيقة تحتوي بالفعل على عدة أقسام معقدة ومملوءة

وبتعبير حائر، ألقى ألون نظرة على أعلى الوثيقة

…استمارة تسجيل زواج؟

“وقّعه!”

بقي ألون عاجزًا عن الكلام