الفصل 68: هل هذا مناسب…؟ (1)

الفصل 68: هل هذا مناسب…؟ (1)

اختفت المساحة الصغيرة على نحو سخيف لتعويذة تشكيل الجليد قبل أن تبلغ حتى 3 ثوان

في الحقيقة، كان التطبيق الفعلي ضعيفًا إلى درجة أنه لم يكن له أي استخدام عملي

“قوتي السحرية…”

حتى بذلك القدر فقط، شعر ألون بأن نواة المانا لديه قد استُنزفت بالكامل، وأدرك فجأة مدى تهوره عندما قاتل القوة الأجنبية قبل نصف عام

‘كان ينبغي أن أكون ممتنًا لمجرد أنني نجوت في ذلك الوقت’

وبهذه الفكرة، نظر ألون إلى عرق التنين الذي كان يسخر منه قبل لحظات

ورغم أن كل ما كان يراه هو هيئة مظلمة لا تملك سوى فراغات بيضاء في موضع العينين والفم، استطاع ألون أن يميز تعبيره بوضوح

كان عرق التنين يحدق في المكان الذي تجلى فيه السحر قبل لحظات، وفمه مفتوح من شدة عدم التصديق

[كيف… كيف يكون هذا ممكنًا؟ من الواضح أنك لا تعرف شيئًا عن رنين العقل أو أي شيء آخر…]

تمتم عرق التنين بعدم تصديق، وقد أظهر وجهه صدمة كاملة كما لو أن فهمه للعالم نفسه قد تحطم

“حافظ على وعدك”

ذكّره ألون بالأمر الأهم

تلوى تعبير عرق التنين

وللحظة، بدا كأن عرق التنين سيصرخ بأن ألون قد كذب، وأن الوعد باطل

لكن بعد ملاحظة ألون بأن شخصًا في مرتبته ينبغي له على الأقل أن يحفظ كلمته، تأوه عرق التنين كما لو كان يحمل أعباء العالم كله

[سيدي…]

وبعد أن صرّ على أسنانه بصوت فرقعة مسموع، تمكن عرق التنين أخيرًا من الكلام

ورغم أن الكلمة بدت وكأنها تحمل نية قتل أكثر مما تحمل احترامًا، أومأ ألون لنفسه برضا، شاعرًا بنوع من الإنصاف

[هل حقًا لا تعرف شيئًا عن رنين العقل؟]

سأل عرق التنين مرة أخرى

أومأ ألون

“لا أعرف”

[…لا يبدو أنك تكذب]

“ولماذا هذا أمر مهم إلى هذه الدرجة؟” سأل ألون، وهو مرتبك بصدق

تردد عرق التنين لحظة قبل أن يشرح

[كما قلت سابقًا، السحر صُنع في الأصل للاقتراب من القوانين. العبارات، والأختام، والنقوش كلها تخدم هذا الغرض]

[لكن هناك فرقًا أساسيًا: فبينما يمكن استخدام العبارات والأختام إذا فُهم معناها، فإن النقوش وحدها لا تكفي]

واصل عرق التنين حديثه وهو جالس على حافة المكتب

[كما ذكرت في المرة الماضية، النقوش هي المفتاح للوصول إلى القوانين التي طبعها السحرة في هذا العالم]

“أتذكر أنك قلت ذلك… لكن إذا كان ما تقوله صحيحًا، وإن كان يجب فهم رنين العقل لتنفيذ التجلي الذاتي، فلماذا علمتني ذلك النقش؟ إذا كنت أحتاج حقًا إلى معرفة رنين العقل، ألن أكون عاجزًا عن استخدامه حتى لو علمتني إياه؟”

ردًا على سؤال ألون الفضولي، أجاب عرق التنين فورًا

[أنت محق ومخطئ في الوقت نفسه. كما قلت سابقًا، النقوش مفاتيح، لكنها أيضًا وسيلة للتدخل في القوانين. وهذا يعني أنه يمكن استخدامها كمفاتيح، وكذلك لتحريف القوانين]

أومأ ألون بفهم

كان قد استخدم تعويذة تشكيل الجليد بأشكال مختلفة قبل محاولة التجلي الذاتي. كما فهم الآن أي قانون كان نقش ‘مجد الجبال الثلجية’ يحرّفه

“إذن له استخدامان”

[بالضبط. ورغم أنه في الأساس مفتاح يساعد السحرة على الاقتراب من القوانين التي نقشوها، يمكن أيضًا استخدامه كقانون بحد ذاته]

واصل عرق التنين

[لكن كما قلت مرات كثيرة، التجلي الذاتي يتطلب رنين العقل. رنين العقل هو الذاكرة]

“…الذاكرة؟”

مال ألون رأسه قليلًا بحيرة، فتردد عرق التنين لحظة قبل أن يشرح أكثر

[نعم. يتحدث الناس عن وراثة التاريخ أو المعرفة، لكن في النهاية، كل ذلك ذاكرة. ذاكرة اللحظة التي اقترب فيها السحرة أول مرة من القوانين وصنعوا النقوش]

[هذا ما أسميه رنين العقل، وهو ضروري تمامًا لاستخدام النقوش كمفاتيح. ولهذا قلت إن الأمر غير منطقي]

قطب عرق التنين جبينه وأضاف بصوت أخفض قليلًا

[في هذا العالم، لم يبقَ لا رنين العقل ولا السحرة الذين كانوا يستطيعون نقله إلى خلفائهم]

ساد صمت قصير

لكن سرعان ما كسر تنهد عرق التنين ذلك الهدوء

[ولهذا لا أستطيع أن أفهم تمامًا. كيف نجحت بالضبط في التجلي الذاتي؟]

نظر إلى ألون بتعبير حائر، لكن من الطبيعي أن ألون لم يكن لديه ما يقوله ردًا على ذلك

ففي النهاية، حتى ألون نفسه لم يكن يعرف كيف تمكن من استخدام التجلي الذاتي

لا، وبشكل أدق، كان يعرف الطريقة. شكّل ختمًا، ونطق العبارة، وتلفظ بالنقش

وبذلك، نفذ ألون التجلي الذاتي بنجاح

لكن هذا كان يتعارض مع ما شرحه عرق التنين للتو

فالشرح القائل إن التجلي الذاتي يتطلب وراثة رنين العقل كان يتناقض مع تجربة ألون، إذ لم تكن لديه أي ذكرى عن وراثة أي رنين للعقل

ولم يكن ذلك التناقض الوحيد. كان هناك أيضًا فرق كبير بين المعرفة العامة لدى عرق التنين وما يعرفه ألون

أولًا، حتى الآن، استخدم ألون العبارات والنقوش والأختام لإلقاء السحر، لكن معظم ذلك كان معرفة اكتسبها من خلال نطق العبارات بنفسه والتعلم عبر التجربة

بعبارة أخرى، كان قد اكتشف معنى العبارات من خلال المحاولة والخطأ، من دون أي فهم مسبق

لكن عرق التنين قال بوضوح إن العبارات والنقوش لا يمكن استخدامها إلا إذا فهم المرء معناها

في جوهر الأمر، بدا كلامه كأنه يشير إلى أن الطريقة التي تعلم بها ألون السحر بمفرده كان ينبغي أن تكون مستحيلة

“قبل أن أقول أي شيء آخر، هناك شيء أود سؤاله”

[ما هو؟]

عندها عبّر ألون عن شكوكه لعرق التنين، وبعد أن استمع هذا الأخير لفترة، تمتم

[…هل هذا منطقي أصلًا؟]

حدق بشرود، عاجزًا بصدق عن الفهم

“لكن هكذا كنت أفعل ذلك. والأمر نفسه الآن”

قوبل رد ألون بضحكة غير مصدقة من عرق التنين، وكان هذا الأخير على وشك أن يقول شيئًا آخر حين—

دمدمة!

“؟”

نظر ألون بحيرة عندما بدأ البرج يهتز فجأة، كما لو أن زلزالًا قد ضربه

[…يبدو أن وقتي انتهى]

“وقتك؟”

[الوقت الذي أستطيع فيه التجلي في هذا العالم قصير، ويبدو أنه يقترب من نهايته]

قطب ألون جبينه غريزيًا عند هذا الشرح، لكن عرق التنين ابتسم كما لو كان يطمئنه

[لا تقلق كثيرًا. يمكنك العودة بعد 5 أيام، وسنتحدث مرة أخرى. سأشرح لك ما يثير فضولك في ذلك الوقت. و—]

[-إذا أمكن، اعثر على عصا سبارو وتلقَّ العبارات والنقوش من الكائن الموجود داخلها. ستتمكن من التواصل معه بتمرير السحر فيها]

عصا سبارو…؟ سلاح واعٍ؟

[أقرب إلى سلاح مشبع بشخصية، مجنون بعض الشيء. احصل على العبارات والنقوش منه]

“إذن تقول إن هذه النقوش تشبه تقنيات سرية، ومع ذلك تخبرني أنه سيشاركها بسهولة؟”

[لا تقلق بشأن ذلك. الكائن الموجود في الداخل نادم لأنه لم يتمكن من نقل معرفته، لذلك سيكون مستعدًا جدًا لتعليمك]

[أنا أتطلع إلى ذلك. إذا كان ما تقوله صحيحًا، فستتمكن من—]

أطلق عرق التنين ابتسامة ماكرة مرة أخرى

[-استخدام سحر جميع السحرة بمجرد العبارات والنقوش والأختام. و—]

قبل أن ينهي جملته، اختفى عرق التنين في لحظة، تاركًا ألون يحدق في الفراغ بصمت

مر وقت قصير

كان ألون، بعد أن غادر الأطلال، داخل عربة الآن، غارقًا في التفكير

لم يتعلم الأسرار التي جاء إلى هناك من أجلها أصلًا، تلك الألغاز التي أثارت فضوله لفترة طويلة. لكن تركيزه كان قد ابتعد عن تلك الأسرار

لم تكن الأسرار تشكل خطرًا كبيرًا، لأنه كان عليه البقاء في كولوني لأسبوعين آخرين على الأقل بسبب الكولوسيوم

بدلًا من ذلك، كان ألون يفكر فيما قاله عرق التنين

‘…لا يمكنك استخدام السحر من دون فهم العبارات والنقوش والتجلي الذاتي، هاه؟’

فكر في الأمر مرارًا وتكرارًا

‘لم يبدُ ذلك عرق التنين كأنه يكذب، فكيف استطعت استخدامها؟’

رغم أنه تأمل المسألة عدة مرات، كان يعرف أنه لا توجد طريقة لإيجاد جواب لشيء لا يفهمه

‘أشعر أن هناك شيئًا وراء هذا…’

ومع إحساس خفيف بالفضول، نقل أفكاره بعد قليل إلى موضوع آخر

‘عصا سبارو، هاه…’

لحسن الحظ، كان ألون يعرف مكان وجود عصا سبارو التي ذكرها عرق التنين

‘ينبغي أن تكون في الخزانة الملكية لكولوني’

كان قد دخل خزنة العائلة الملكية عدة مرات أثناء المهام لاستعادة أشياء مختلفة، لذلك كان يعرف المكان جيدًا

لكن رغم معرفته بمكانها، لم يُخرج ألون عصا سبارو من قبل

فقد كانت تلك الأداة من بين أقل الأدوات فائدة من ناحية الأداء داخل الخزنة

‘…قدراتها ليست مثيرة للإعجاب بما يكفي لاختيارها بدل شيء آخر كنت أخطط لأخذه أصلًا’

ومع ذلك، لم يكن ينوي تجاهل نصيحة عرق التنين، لذلك بعد لحظة من التفكير، قرر

‘أظن أنه لا خيار لدي… ينبغي أن أسجل كمقاتل في الكولوسيوم أولًا’

حسم أمره بالمشاركة في الكولوسيوم هذه المرة واستعادة عصا سبارو

وهكذا…

“سيدي!”

“نعم؟”

“هل يمكنك أن تربت على رأسي؟”

“…رأسك؟”

“نعم!”

وبينما كان يربت على شعر سولرانغ، التي اقتربت منه لتطلب تربيتة على رأسها—

“همم—”

—كانت تستمتع بذلك بوضوح، رغم أن يده كانت بالكاد تتحرك بينما كانت هي تفرك رأسها بها من تلقاء نفسها

وصلا معًا إلى كولوني

و…

“…هاه؟”

في اللحظة التي دخلا فيها، لاحظ ألون أن الأجواء كانت فوضوية على غير المعتاد

بل بعد أن أدرك أنه لا تكاد توجد حركة مشاة داخل كولوني، بدا ألون حائرًا، لكن ذلك لم يدم إلا لحظة

ومع استمرارهم نحو النقابة بالعربة، رأى ألون حشدًا هائلًا مجتمعًا على طول الشارع المركزي لكولوني، فأوقف العربة فورًا

كان من المستحيل قيادة العربة عبر الحشد

وفوق ذلك—

“السيدة سولرانغ، يبدو أننا سنضطر إلى الانتظار حتى يمر الحشد”

أبلغ رجل الوحوش الذي سبقهم للاستطلاع بالموقف، فنظرت سولرانغ إلى ألون

بعد لحظة تفكير قصيرة، قال ألون، “لننتظر ونلقِ نظرة بما أننا هنا”

نزل من العربة، وقد أثار المشهد الصاخب فضوله

بدا وكأن سكان كولوني بأكملهم قد تجمعوا، مصطفين على جانبي الطريق المركزي

وبينما نزل ألون من العربة وشق طريقه عبر الحشد، لمح في النهاية عربة تقترب من بعيد

“توقف”

سدّ مرتزق طريق ألون

كان المرتزق خشن المظهر بوضوح، فدفع ألون دفعة خفيفة بيده التي تمسك بالسيف وتكلم

“لا يُسمح لأحد بالاقتراب من السيد ميلانون”

تحذير صريح

عندها فقط لاحظ ألون أنه رغم وجود الحشد، كانت هذه المنطقة خالية، ويحرسها المرتزقة

حوّل ألون نظره نحو الرجل الواقف داخل طوق المرتزقة

بدا كأنه نبيل من كولوني، مزينًا بزخارف مختلفة، وتحيط به هيئة متغطرسة لا تخطئها العين

ويبدو أنه سمع كلام المرتزق، فنظر النبيل إلى ألون، وابتسم باستخفاف، ثم حوّل نظره بعيدًا

في تلك اللحظة، لم يستطع ألون إلا أن يضحك في داخله عند رؤية هذا النبيل، الذي بدا، مثل كثيرين من أمثاله، كأنه يستمد إحساسًا بالاستحقاق من أتفه الأمور

طقطقة!

في لحظة، اختفى المرتزق الذي سد طريق ألون، وارتطم بمتجر بقالة قريب

حدث كل ذلك في ومضة

توجه انتباه الحشد فورًا إلى المشهد، وبدأ المرتزقة الذين شكلوا الحاجز يتحركون قبل أن يتمكنوا حتى من تقييم الموقف

في تلك اللحظة—

صعق!

دوي! تحطم!

طار المرتزقة الذين كانوا يتقدمون نحو ألون في الهواء وارتطموا بالمباني

“سو، سولرانغ!؟”

ارتد النبيل، ميلانون، الذي كان يبتسم باستخفاف قبل لحظات، مصدومًا من الظهور المفاجئ لسولرانغ

“آآآآآه!!!”

بدأ يصرخ عندما أمسكت سولرانغ برأسه

ثم—

“لقد سخر منك، سيدي. ماذا أفعل به؟”

التفتت سولرانغ إلى ألون بابتسامة مشرقة، في تناقض حاد مع الطريقة التي كانت تتعامل بها مع ميلانون. أما ألون، فقد عجز عن الكلام

ومن دون أن تمنحه فرصة للتدخل، أمسكت سولرانغ رأس النبيل بقوة، كما لو أنها قد تسحقه في أي لحظة، لمجرد أنه سخر من ألون

“هل أقتله؟”

رغم أن الأمر كان مُرضيًا بلا شك، لم يستطع ألون إلا أن يشعر بأنه مبالغ فيه قليلًا

“على الأقل ليس في شارع مزدحم هكذا…”

ألون، الذي كان يتساءل كيف يتعامل مع الموقف، حوّل انتباهه إلى الهمهمة من حوله

وسرعان ما أدرك أن العربة البيضاء التي كانت تعبر الشارع المزدحم قد توقفت أمامه مباشرة. وفي الوقت نفسه، عرف من أين جاءت العربة

‘المملكة المكرمة، هاه’

عندما لاحظ ألون الفرسان المكرمين، خطرت له تلك الفكرة، وفي تلك اللحظة بالذات، فُتح باب العربة المتوقفة، وبدأ شخص ما بالنزول

كانت فتاة ترتدي الأسود، لكن زيها المكرم كان مطرزًا بالأحمر في مواضع مختلفة

“همم؟”

لم يمل ألون رأسه بحيرة إلا لحظة قصيرة، شاعرًا بأن وجهها مألوف على نحو غريب

“كا، كاردينال!”

سمع ألون صوت النبيل ميلانون، الذي كان رأسه لا يزال ممسوكًا بيد سولرانغ، وهو ينادي الفتاة. وفي تلك اللحظة، أحس ألون غريزيًا بأن الموقف على وشك أن يصبح أكثر تعقيدًا

لو لم يعرف أحد ما الذي حدث للتو، لبدا هذا المشهد وكأن ألون وسولرانغ يتنمران على نبيل بريء

ميلانون، الذي بدا متحمسًا لاستغلال الموقف، وضع على وجهه تعبيرًا مثيرًا للشفقة بشكل مبالغ فيه. وتساءل ألون إن كان ينبغي له أن يحاول توضيح سوء الفهم

لكن خلافًا لتوقعاته، لم تتجه الفتاة التي نزلت من العربة نحو النبيل الذي كان رأسه عالقًا في قبضة سولرانغ

لا، لم تلتفت إليه حتى، كما لو أنها لا تهتم به إطلاقًا. بدلًا من ذلك، مشت مباشرة نحو ألون

“إيك!”

وبينما كانت سولرانغ تهز ذيلها بعنف، تنحت جانبًا، فاقتربت الفتاة من ألون وأمسكت يده اليسرى بكلتا يديها

ثم—

“مر وقت طويل جدًا”

في تلك اللحظة، حين التقت عينا الفتاة الحمراوان، اللتان ظهرتا الآن بعد أن فتحتهما، بنظره، أدرك ألون من تكون

لم تكن الفتاة الواقفة أمامه سوى—

“سيدي”

—يوتيـا بلوديا

وفي شارع امتلأ الآن بالذهول والصمت، حيث خمدت الهمهمات، ابتسمت له من دون كلمة