الفصل 93: الحاكم الخارجي الاصطناعي 4

الفصل 93: الحاكم الخارجي الاصطناعي 4

كان ألون يعرف أن الكاردينال الأكبر أنديردي شخصية لم تكن موجودة في العمل الأصلي. وحتى لو كانت هذه الشخصية موجودة، فإنها لم تظهر قط في سايكيديليا. ولهذا، بينما ظل تعبيره الخارجي محايدًا، كان عقل ألون يدور بسرعة

‘هل كان من المفترض أن تتطور القصة بهذا الشكل؟ أم أن شيئًا ما تغيّر؟’

بالطبع، حتى مع مثل هذه الأفكار، لم تكن لديه طريقة لمعرفة ذلك. فالأحداث الوحيدة التي عرفها ألون كانت تلك التي تبدأ من نقطة تقع بعد عام واحد في المستقبل. أما كل ما حدث قبل ذلك، فكان خارج نطاق معرفته

حوّل نظره إلى يومان. في المستقبل، كان يومان مقدرًا له أن ينقذ العالم إلى جانب إليبان، ضامنًا حياة ألون المريحة. والآن كان يومان يستخدم قوته المكرمة لصد هجوم أنديردي

‘كما هو متوقع من سامي. يستطيع استخدام القوة المكرمة من دون صلاة أو استدعاء’

تذكر ألون كيف كانت مهارات يومان في اللعبة تُفعّل دائمًا فورًا من دون استهلاك دور، فأطلق تنهيدة ارتياح

‘على الأقل هذا يطمئنني’

بطبيعة الحال، كان السبب الرئيسي لاستخدام ألون هيئة سيد الرعد والاندفاع إلى هنا هو إنقاذ يومان، الشخص الذي سيضمن راحته المستقبلية. إذا كان هذا الحدث من المفترض أن يحدث، فسينجو يومان بالتأكيد. لكن إذا لم يكن جزءًا من الأحداث الأصلية، فقد يموت يومان

‘حسنًا، في النهاية، تمكّن من صد الهجوم عندما استخدم سحره، لذلك بدلًا من حماية يومان فقط، عطّل أنديردي بالكامل’

لكن في أعماقه، كان ألون يعرف ذلك بغريزته

الأمر لم ينتهِ بعد

“الماركيز بالاتيو، أليس كذلك؟”

رغم أن ذراعه نُسفت بفعل هيئة سيد الرعد الخاصة بألون، واسودّ نصف وجهه، تحدث الكاردينال الأكبر أنديردي بصعوبة. وكانت شفتاه لا تزالان تحملان ابتسامة ودودة

ورغم أن الإصابات التي تعرض لها كانت شديدة بما يكفي لتكون قاتلة، لم تفارق الابتسامة وجهه. كأنه لا يشعر بالألم، أو بالأحرى، كأنها رُسمت عليه رسمًا

“صحيح”

ما إن وقع رد ألون، حتى بدأ الكهنة، الذين كانوا متجمدين من الصدمة، بالصلاة. وفي الوقت نفسه، سحب الفرسان المكرمون سيوفهم من أحزمتهم، ورسموا علامة الصليب، ورفعوا قوتهم المكرمة. أما الكرادلة الناجون، الذين بالكاد كانوا متمسكين بالحياة، فقد أعلنوا أنديردي منحرفًا واضحًا عن العقيدة

لكن حتى في مثل هذا الوضع، كان أنديردي، وهو لا يزال يرتدي تلك الابتسامة المرسومة، يحدق في ألون من أسفل المنصة

“هذا جميل. جميل حقًا”

فجأة، انزلقت هذه الكلمات من شفتيه

“ماذا…؟”

بحلول الوقت الذي أعاد فيه ألون السؤال، كان رجال المعبد قد أنهوا صلواتهم وبدأوا يشنون هجماتهم على أنديردي

أطلق بعضهم سهامًا من الضوء

ولوّح بعضهم بمطارقهم

واستخدم بعضهم السيوف

وأطلق بعضهم البرق

وقذف بعضهم القوة العظمى النقية نفسها نحو أنديردي

اندوى زئير هائل

انهالت من السماء صواعق برق مصنوعة من القوة المكرمة

وتتابع السحر المكرم الأبيض، المتلألئ بضوء القمر الأزرق، في الانهمار واحدة تلو الأخرى

مثل مطر جارف

أو ربما مثل زخّة الشهب

انهار الطوفان الساحق من السحر المكرم على المنصة التي كان أنديردي واقفًا عليها

حتى ألون نفسه، رغمًا عنه، شعر بنوع من المهابة أمام الحجم الهائل للعنف المكرم الذي كان يتكشف أمامه

وعندما خمد أخيرًا الانفجار المتدفق للقوة المكرمة، تاركًا المنصة ركامًا، فإن ما ظهر كان…

أنديردي، لا يزال واقفًا، رغم أن جسده كان محطمًا تمامًا

اختفت ذراعاه

وثقبت عدة فجوات واسعة جذعه

واختفى الجزء العلوي من رأسه

كانت حالة تكاد تضمن الموت

ومع ذلك، ظلت ابتسامة أنديردي الودودة كما هي، لم تمس

امتلأ الكهنة والكرادلة، وحتى يومان، بالصدمة وعدم التصديق أمام ذلك المنظر

“كان سيصبح أمرًا مؤسفًا، كما ترى. فمستواك جدير بالملاحظة حقًا”

تمتم أنديردي بصوت هادئ ومتزن، وتعبيره لا يتغير

“لم أرد أن أتركه يفلت”

ومع تلك الكلمات، بدأ صوت غريب ينبعث من جسد أنديردي

ضجيج بشع ومقلق، كأن شيئًا ما يشق طريقه إلى الخارج بالقوة

ثم حدث الأمر

الابتسامة الودودة التي زينت وجه أنديردي قبل لحظات فقط استُبدلت بشيء أكثر رعبًا بكثير

من جسده المحطم، بدأت أغصان حمراء تنبت وتنمو

دمدمة… دمدمة…

انشقت أرض الساحة الكبرى، حيث اجتمع رجال المعبد، في خط مستقيم

“آآآه! آآآه—!!”

“اهربوا! تحركوا، الآن!!”

ترددت الصرخات بينما تدافع الكهنة للهرب من الأرض المنشقّة

ومن خلال الفوضى في الساحة التي تحطمت الآن، بدأ جذع شجرة هائل يرتفع، مخترقًا الأرض

اندفعت عشرات، لا، مئات الأغصان القرمزية من الأرض، وانتشرت إلى الخارج

امتد التصدع إلى ما بعد الساحة، وبلغ المدينة البيضاء داخل الحرم الداخلي

تششقققق—!

وأخيرًا، بدأ يكشف عن نفسه

أول ما ظهر كان زوجًا من اليدين البشعتين الملتويتين، متشابكتين مع كرمات حمراء تتلوى

ثم ظهر رأس تمثال ضخم، وكأنه يولد على حساب التهام المدينة البيضاء

وبعده، بدأ الجسد الهائل للتمثال يدفع نفسه إلى الخارج

وفي تلك اللحظة، أدرك كل الحاضرين الحقيقة: أنديردي الودود الذي وقف أمامهم قبل لحظات لم يكن أكثر من دمية

تحطممم—!

في لحظة، ابتُلع جسد أنديردي، الذي كانت تنبت منه أغصان لا حصر لها، داخل التمثال الهائل

تششققق—!

وفي الوقت نفسه، انقسم وجه التمثال العملاق، الذي يشبه وجه إنسان، إلى أربعة أقسام مثل بتلات تتفتح في زهرة. ومن داخله، اندفعت أغصان قرمزية لا حصر لها إلى الخارج

وأخيرًا، ظهر، وهو يلتهم كامل الجزء الشرقي من المدينة البيضاء أثناء خروجه

[بإرادتكم، هبطت]

حوّل نظره إلى رجال المعبد، وقال

[اعبدوني]

وبهذه الكلمات، أعلن ولادته للجميع

[أنا ماكينا، سيد البشرية]

لقد هبط حاكم خارجي

وقف الكهنة، والفرسان المكرمون، والكرادلة، وحتى يومان، في صمت مذهول تحت القمر الأزرق، يحدقون في الحاكم الخارجي الذي هبط أمامهم

ذلك الكائن، الذي زحف إلى الخارج وهو يلتهم المدينة البيضاء، نشر أغصانه كأنه ينوي ابتلاع كل شيء

ولم يكن ألون استثناءً من الصدمة الساحقة

هذا الفصل من أعمال مَجَرَّة الرِّوايَات، ونشره في مواقع أخرى دون إذن يُعد اعتداءً على المحتوى.

“ماكينا…؟!”

شعر ألون بموجة من الارتباك. لم يسمع قط عن حاكم خارجي يُدعى ماكينا من قبل

بالطبع، لم يكن هذا الخط الزمني مألوفًا له، لكن رغم ذلك، كان الوجود أمام عينيه غريبًا بلا شك

‘ما هذا بحق العالم…؟’

وسط ذهوله، بقي نظر ألون مثبتًا على ماكينا. ثم لاحظ شيئًا، شيئًا أصابه بألفة باردة ومخيفة

دخان أسود، ينبعث من كل جزء في جسد ماكينا الهائل، ويتداخل بين الكرمات الشبيهة بالأشجار، ويملأ الهواء

“الهاوية…؟!”

من دون أن يدرك، فكر ألون في الكلمة المفتاحية، وتذكر معلومة كان قد سمعها من قبل: كيان سحيق قادر على منح السمو لأفراد ذوي قوة كبيرة قد تسلل إلى المملكة المكرمة

ومع هذا الإدراك، فهم ألون الحقيقة

الكائن الذي أمامه صُنع من الهاوية

“…حاكم خارجي اصطناعي؟”

تمتم ألون بتلك الكلمات، محاولًا فهم طبيعة المخلوق الذي أمامه

“ا انظروا هناك!”

“ش شخص ما—!”

قاطع أفكاره صراخ الكهنة المذعور، موجّهًا انتباهه إلى المنطقة أسفل الحاكم الخارجي الهائل

هناك، رأى شيئًا مرعبًا

كان هناك، وسط الفوضى، أناس

مواطنو المملكة المكرمة، مترهلون وبلا حياة، عالقون في كرمات قرمزية

[لا تقاوموا. ما أفعله هو رعاية لكم جميعًا بالتساوي]

رن صوت، مكرم لكنه غير طبيعي على نحو مزعج، يتردد في الهواء

بدأت الكرمات القرمزية تزحف نحو الكهنة

“أوقفوها!”

اندفع الفرسان المكرمون نحو الكرمات المتقدمة، قاطعين الأغصان المتلوية

وسرعان ما أطلق الكهنة سحرهم المكرم، فاخترق الليل الأزرق وضرب الحاكم الخارجي

المشهد الذي ترك حتى ألون مذهولًا في وقت سابق تكرر مرة أخرى

ارتطام—تحطم!

في لحظة، قُطعت إحدى ذراعي ماكينا الهائلتين وسقطت على الأرض

توهج الأمل في أعين الكهنة وهم ينظرون إلى ذلك المنظر، مشعلًا عزيمتهم

لكن عزمهم لم يدم طويلًا

“إ إنها تتجدد…؟”

ما شهدوه كان يتجاوز التصديق

فالذراع نفسها التي أُبيدت بالقصف العظيم كانت تتجدد كأن شيئًا لم يحدث

بسرعة لا تصدق

تشابكت الأغصان مثل أوعية دموية تتشكل، وفي وقت قصير، اكتملت الذراع اليمنى تمامًا

ارتعب الكهنة من ذلك المشهد البشع

“آآآه!”

وفي هذه الأثناء، بدأ الفرسان المكرمون الذين كانوا يقطعون الكرمات القرمزية المتقدمة يسقطون واحدًا تلو الآخر

وأولئك الذين أمسكت بهم الكرمات، نبتت من أجسادهم أغصان قرمزية، محولة إياهم في لحظة إلى قشور خشبية بلا حياة

انتشر الخوف بين الفرسان المكرمين

أصابهم كأنه وباء، وتموج عبر كل من كان حاضرًا

وسرعان ما وصلت الكرمات التي التهمت الفرسان المكرمين إلى الكهنة، مستعدة لانتزاعهم هم أيضًا

في تلك اللحظة—

توهج!

حاجز هائل سدّ طريق الكرمات المتقدمة

“آه!”

كان يومان هو من أوقف الكرمات

محاطًا بهالة طاغية من القوة العظمى، صنع جدارًا مكرمًا هائلًا حمى الكهنة

نظر إليه الكهنة بإعجاب، لكن تعبيره كان بعيدًا عن الإشراق

فجدار القوة العظمى الهائل، الذي لا يستطيع استحضاره إلا سامي، كان يستنزف قوته بسرعة

ثم—

[لإعلان المساواة وإيصالها، هبطت. ومع ذلك، أنتم جاهلون جدًا]

وبينما ارتفعت يد ماكينا الهائلة عاليًا في السماء المضاءة بالأزرق، رآها الكهنة

يد كانت، قبل لحظات، أصغر من أن تحجب القمر الأزرق، لكنها الآن تنمو

تشابكت مئات الأغصان القرمزية، واتسعت حتى صارت اليد ضخمة بما يكفي لابتلاع القمر نفسه

“السيدة سيرونيا…”

أمام ذلك المشهد الساحق، نادى الكهنة السيدة سيرونيا غريزيًا

وأطلق الكرادلة، وقد نُقش اليأس على وجوههم، تنهدات ثقيلة

حتى يومان، الذي كان يرفع الحاجز العظيم الهائل بيأس، لم يستطع إلا أن يحدق في اليد الهائلة بعدم تصديق

“ما هذا بحق العالم؟”

كانت عيناه ممتلئتين بمزيج من العجز واليأس وهو يحدق في اليد الجبارة

[اقبلوني، جميعًا، فأنا سيد البشرية الذي صنعتموه—]

[—وسأتعامل معكم جميعًا بالتساوي]

وبينما تردد صوت ماكينا، هبطت اليد الهائلة نحو الحاجز المكرم الذي أقامه يومان

رنين—

فجأة، اخترق الهواء صوت شيء يتحطم

“هاه—”

تبع الصوت تنهيدة خافتة جذبت انتباه يومان. وبمشقة، التفت لينظر خلفه

هناك، وسط اليأس، كان هناك شخص يقف بهدوء، يسحق بقدمه بقايا زجاجة جرعة محطمة بينما يشرب أخرى

كان الماركيز بالاتيو، أو بالأحرى، السامي الفضي

بلا تعبير، وغير مضطرب أمام الوضع القاتم، قال: “اصمد قليلًا بعد”

ثم، كأنه يستعد لما سيأتي، سأل: “هل تستطيع فعلها؟”

أجاب يومان من دون تردد، كأنه واقع تحت سحر: “سأحاول”

أومأ السامي الفضي، أو بالأحرى ألون، عند رد يومان

“جيد. تأكد من ترك سقف الحاجز مفتوحًا”

ثم تفقد سريعًا القلادة البيضاء المتوهجة المعلقة حول عنقه، قبل أن ينطق أمرًا: “مصفوفة الرعد”

طقطقة—!

بدأ البرق، المشبع بضوء القمر الأزرق، يندفع ويرقص على جسد ألون، متشققًا بقوة خام