الفصل 94: الحاكم الخارجي الاصطناعي 5

الفصل 94: الحاكم الخارجي الاصطناعي 5

“مصفوفة الرعد”

بدأ البرق يتشقق فوق جسد ألون بينما خطا خطوة إلى الأمام

“التفكيك”

تحول البرق المتشقق إلى عدد لا يحصى من الجزيئات الزرقاء

في الوقت نفسه، التقط ألون سيف فارس مكرم ساقطًا كان قد طُرح جانبًا أثناء المعركة

“الإذابة”

امتص جسد ألون الجزيئات الزرقاء

“كل الأشياء تدور”

توهج جسده، وتحوّل كأنه صورة باهتة متأخرة

“هيئة سيد الرعد”

ومع اكتمال الختم، أصبح البرق نفسه

“الأغصان قادمة!”

ما إن فُتح سقف الحاجز وفق أمر ألون، حتى بدأت الأغصان تشق طريقها إلى الداخل بالقوة

امتلأت عيون الجميع باليأس عند ذلك المنظر

لكن في تلك اللحظة بالذات، شق ألون الأغصان المقتحمة وانطلق نحو السماء

دويّ!

مع زئير يصم الآذان، تناثرت شظايا الأغصان الممزقة، كاشفة عن ظل الماركيز بالاتيو على خلفية القمر الأزرق

وبينما كان ألون معلقًا في الهواء، راقب الأغصان التي صارت تنطلق نحوه

‘كما توقعت، بطيئة’

ورغم أن الأغصان كانت تقترب، فإن سرعتها البطيئة طمأنته

وبينما كان يشعر بمقبض السيف في يده اليسرى، فكّر: ‘الأمر قريب، لكن كل شيء جاهز’

كان هناك سببان جعلا ألون غير قادر على التحرك بسرعة حتى الآن

الأول هو الوقت الذي استغرقه في تحديد نقطة ضعف ماكينا

حتى هذه اللحظة، لم يحاول ألون قط تمييز نقاط ضعف الحكام الخارجيين

فالحكام الخارجيون الذين لم يصلوا بعد إلى السماوية يتبعون عادة بنية أشكالهم العظمى السابقة للتجسد

علاوة على ذلك، كانت أجساد معظم الحكام الخارجيين الذين واجههم محدودة بحجم يقع داخل نطاق تأثير سحره

بعبارة أخرى، لم يكن استهداف نقاط ضعفهم ضروريًا من قبل

لكن هذه المرة كانت مختلفة

كان ماكينا الذي أمامه ضخمًا إلى درجة جعلته يتجاوز نطاق سحر ألون بكثير، كما كان يملك قدرات تجدد ساحقة

باختصار، لم يكن استخدام السحر عشوائيًا كافيًا للقضاء على هذا الخصم

لكن الآن، في هذه اللحظة، صار ألون يفهم نقطة ضعف ماكينا بوضوح

كان ذلك بفضل أداة حصل عليها في المملكة المكرمة، وهي أداة من اللعبة تُدعى قلادة آكل العين

في اللعبة، كانت هذه القلادة تتيح لمن يرتديها تحديد نقاط ضعف العدو تدريجيًا بعد أكثر من 10 أدوار من القتال، فتزيد معدلات الضربات الحاسمة

والآن، كانت نقطة الضعف واضحة بلا لبس: الضفيرة الشمسية

داخل أغصان ماكينا الحمراء وجسده الشبيه بالتمثال، لمح ألون هيئة زرقاء متوهجة على شكل إنسان، متموضعة عند الضفيرة الشمسية

أطلق تنهيدة عميقة

‘فرصة واحدة فقط. المانا لديّ شبه مستنفدة’

المانا

كان ذلك هو السبب الثاني الذي جعل ألون غير قادر على التحرك بسرعة

لم يكن يتوقع أن تتصاعد الأمور إلى هذا الحد

كان معظم المانا لديه قد استُخدم بالفعل أثناء هجوم أنديردي الأولي، حين أنفقه لإنقاذ يومان

ونتيجة لذلك، احتاج ألون إلى وقت لاستعادة المانا

وحتى الآن، لم تكن النتائج مثالية

فمخزون المانا لديه، الضئيل للأسف، استُنزف تقريبًا بالكامل في جزء من ثانية استغرقه تجسيد السحر ودفع نفسه إلى السماء

ما بقي كان تافهًا إلى درجة أنه لا يكفي إلا لتعويذة واحدة

ورغم أنه تجرع جرعتين متتاليتين، مع خطر إدمان المانا، كانت عملية التعافي بطيئة ومؤلمة

حتى في أفضل الأحوال، لم تكن احتياطيات المانا لدى ألون أكثر من بقايا قليلة

باختصار، ورغم سخافة الأمر، لم يعد ألون في هذه اللحظة قادرًا على إلقاء أي سحر قوي

في الظروف العادية، على الأقل

“هوه—”

زفر ألون بعمق، ومد السيف في يده اليسرى نحو ماكينا

“تشكيل الرعد”

تلا التعويذة

طقطقة!

ما إن غادرت الكلمات شفتيه، حتى تردد صوت الكهرباء المتشققة في أذنيه

استُنزفت بقايا المانا لديه بالكامل، تاركة إياه فارغًا تمامًا في لحظة

“آه—”

وفي الوقت نفسه، اندفع ألم حاد عبر جسده

تشنج جسده احتجاجًا، عاجزًا عن استخراج المزيد من المانا

ومع ذلك، لم يتوقف ألون عن الترديد

ففي النهاية، لم تكن التعويذة التي ينوي إلقاءها هي هيئة سيد الرعد

“التفكيك”

منذ عودته من راكساس، كرّس ألون نفسه لدراسة السحر، وتحديدًا كفاءة التجلي المادي

وبالنسبة إلى شخص مثله، يمكن لمخزون المانا الضئيل لديه أن ينفد من تعويذة مادية واحدة، لذلك كان هذا البحث ضروريًا

“الإذابة”

لكن بعد نصف عام من التجارب التي لا تُحصى، فشل ألون في تحسين كفاءة التجلي المادي

ومع ذلك، اكتشف شيئًا ذا قيمة

وكان ذلك هو—

“كل الأشياء تدور”

بدلًا من تجسيد هيئة سيد الرعد داخل جسده، كان يستطيع تجسيدها داخل الأشياء

طقطقة!

بدأ السيف في يد ألون اليسرى يمتص الجزيئات الزرقاء، وراح شكله يلمع ويتذبذب كأنه صورة متأخرة

كان هذا اكتشافًا وُلد بالمصادفة تمامًا

فبينما كان ألون يبحث بيأس عن طرق لتقليل استهلاك المانا في التجلي المادي، تعثر بهذا الاختراق غير المقصود

لكن الآن، في هذه اللحظة—

“هيئة سيد الرعد”

تجلى هذا الاكتشاف العرضي على هيئة أقوى سحر يستطيع ألون استخدامه حاليًا

طقطقة!

انفجر السيف المتذبذب في يد ألون فجأة ببرق أزرق، مرسلًا تيارات بيضاء لامعة إلى الخارج

قبض ألون على السيف كما لو كان يستعد لرمي رمح، وسحب ذراعه إلى الخلف، ثم أطال شكل السلاح بترتيب بارع لطاقته

ما صنعه كان رفيعًا وطويلًا، و—

طقطقة، طقطقة، طقطقة!

—رمحًا مشبعًا بقوة البرق الحادة التي لا تخطئها العين

في اللحظة التي لمح فيها الجميع، بمن فيهم يومان، ألون وهو يمسك رمح البرق تحت القمر الأزرق، غادر السلاح يده بقوة هائلة

ثم—

دويّ هائل!

مع زئير هزّ الأرض، اخترق البرق الضفيرة الشمسية لماكينا

في اللحظة التي أصاب فيها رمح البرق صدر ماكينا، توقف كل شيء

الجذور الهائلة التي كانت تهدد بابتلاع المملكة المكرمة كلها تفككت إلى رماد، وتناثرت في الريح

الأيدي الضخمة التي كانت على وشك سحق يومان والكهنة قبل لحظات ذابت إلى مسحوق أبيض، وطفَت بعيدًا مثل رقائق الثلج

ارتطام—

دمدمة، دمدمة، دمدمة—تششقق!

بدأ شكل ماكينا، الذي كان مهيبًا من قبل ومكونًا من أغصان لا حصر لها، ينهار بينما تفتتت بنيته إلى رماد

ومع ذلك، بدلًا من التركيز على دمار ماكينا، ثبّت كل الحاضرين، بمن فيهم يومان، أنظارهم على هيئة واحدة

تحت القمر الأزرق، وسط الرماد الأبيض الدائر الذي كان يتساقط مثل بتلات الزهور، وقف رجل

ورغم أنه هزم حاكمًا خارجيًا بمفرده، ظل تعبيره فارغًا، كأن النصر كان أمرًا طبيعيًا فحسب

ذلك الرجل، الماركيز بالاتيو

لم يستطع الجميع إلا التحديق فيه بصمت مذهول، بينما لمع الإعجاب خافتًا في أعينهم

لكن في الوقت نفسه—

“هذا سيئ!”

خلف وجهه الخالي من التعبير، كان الماركيز يرتدي نظرة جادة ومضطربة حقًا

كان كل شيء قد سار وفق الخطة

التمركز في الهواء لتحضير السحر من دون تدخل الكرمات، تم

تحديد نقطة ضعف ماكينا بقلادة آكل العين، تم

استنزاف المانا بتهور وابتلاع جرعتين رغم خطر إنهاك المانا، تم

كل شيء حدث كما خُطط له

باستثناء تفصيل حاسم واحد

لم يفكر فيما سيفعله بعد هزيمة ماكينا

وبالدقة، لقد فكر في الأمر

بعد إنهاء هجومه، خطط لاستحضار جدار جليدي بالسحر، ونحته على شكل منحنٍ، ثم الهبوط بأكبر قدر ممكن من الأمان من الهواء

بالطبع، كان يدرك جيدًا أنه حتى مع هذه الطريقة، فإن احتمال إصابته كان أعلى من عدم إصابته

ومع ذلك، بما أن هذا المكان هو المملكة المكرمة، كان واثقًا من أن التعافي سيكون سهلًا نسبيًا

ففي النهاية، كان كهنة المملكة المكرمة، وخصوصًا من هم برتبة أسقف أو أعلى، قادرين على شفاء أي شيء تقريبًا ما دام المريض لا يزال حيًا

لكن تلك كانت النقطة الأساسية، يجب أن يكون المريض حيًا

مهما كان الكهنة بارعين، لا يمكنهم إعادة شخص من الموت

‘لم أتوقع أن يكون استهلاك المانا بهذا الارتفاع…!’

وبينما كان ألون يتحسر على كمية المانا غير المتوقعة اللازمة لتعديل ترتيب هيئة سيد الرعد، فكر للحظة في كيفية التعامل مع مأزقه الحالي

طخ

أدرك فجأة أن سقوطه السريع قد تباطأ

ثم أدرك أمرًا آخر

“…يوتيا؟”

كانت مادة ناعمة بيضاء شبيهة بالسحاب، صُنعت بالقوة العظمى، قد تلقفت هبوطه

“لقد أبليت حسنًا، يا سيدي”

وسرعان ما ظهر أمام عينيه مشهد ابتسامة يوتيا المشرقة، مؤطرة بخلفية القمر الأزرق

جمع ألون ما بقي لديه من قوة وأومأ اعترافًا بذلك

في النهاية، توقف احتفال المملكة المكرمة بميلاد السيدة سيرونيا بالكامل بسبب الظهور المفاجئ لماكينا

كان هذا أمرًا لا مفر منه

فرغم أن ماكينا هُزم في النهاية، كان الضرر الذي لحق بالمملكة المكرمة كارثيًا

حتى أمة صلبة مثل المملكة المكرمة لا تستطيع إقامة مهرجان في مثل هذه الظروف

أما ألون، الذي تعامل مع ماكينا—

“هل أنت بخير، أيها الكونت؟ أم ينبغي أن أقول الماركيز الآن؟”

“أظن أنني سأتمكن من الحركة مجددًا قريبًا”

كان يتلقى العلاج في مستشفى ملحق بالمعبد منذ نحو يومين

ظاهريًا، لم يبدُ أنه تعرض لأي إصابات كبيرة

الجروح القليلة التي حملها كانت نتيجة سيطرته غير الكاملة على هيئة سيد الرعد، لا بسبب أي شيء ألحقه به ماكينا

لكن المشكلة الحقيقية كانت نواة المانا لديه

‘أسبوع من التعافي بسبب استنزاف المانا…’

رغم أنه خاطر بإدمان المانا حين ابتلع جرعتين بسرعة متتالية، ظل ألون قد وقع في إنهاك شديد للمانا

ونتيجة لذلك، علق في المستشفى لمدة أسبوع على الأقل

لكن بصراحة…

كان ألون يائسًا للهرب من المستشفى

لا، أكثر من ذلك، كان يريد مغادرة المملكة المكرمة بالكامل

ففي النهاية، أنجز مهمته ولم يعد لديه سبب للبقاء

وكان سبب استعجاله بسيطًا

“أيها الماركيز”

“ما الأمر؟”

“أنت رجل محبوب جدًا”

“…”

تنهد ألون. فبينما كان يقيم في المستشفى، كان يتحمل النظرات الثقيلة للغاية من الكهنة

ألقى نظرة نحو الباب، حيث كان الكهنة يمرون، وأعينهم ممتلئة بالتبجيل والإعجاب

وقال كأنه يحدث نفسه: “بصراحة، لا يعجبني هذا كثيرًا”

“حقًا؟”

“نعم”

كان ألون يفهم أن احترام الآخرين له ليس شيئًا سيئًا بالضرورة. في الواقع، بعد إصابته مباشرة، كان شعور إعجاب الكهنة مرضيًا إلى حد ما

ففي النهاية، لدى كل إنسان حاجة أساسية إلى التقدير

لكن مع ذلك—

‘أليس هذا زائدًا قليلًا؟’

كان من المرهق أن يحدق فيه كل كاهن يصادفه بإعجاب واسع العينين بهذا الشكل

وفي الحقيقة، كان هناك سبب آخر يجعله يريد مغادرة المملكة المكرمة في أسرع وقت ممكن

“أيها الماركيز، هل تسمح لي بلحظة؟”

“…السامي”

“نعم، أيها الماركيز”

لم يكن السبب سوى يومان

قال إيفان، وهو ينهض من مقعده فور دخول يومان: “أوه، أيها الماركيز، بالمناسبة، تذكرت للتو بعض المعلومات التي أحتاج إلى استعادتها. سأخرج قليلًا”، ثم غادر غرفة المستشفى بسرعة

بقي ألون وحده مع يومان، فحك رأسه

“حسنًا، اجلس أولًا”

“نعم”

جلس يومان بسرعة لافتة، وبدأ يتحدث فورًا

“كيف حالك، أيها الماركيز؟”

“كما قلت بالأمس، ليست سيئة جدًا”

“هذا يبعث على الارتياح”

أومأ يومان، وكأنه اطمأن، ثم رفع نظره إلى ألون بعينين ممتلئتين بالاحترام والتبجيل

ووجد ألون ذلك محرجًا إلى حد لا يُطاق

لم يكن الحفاظ على علاقة جيدة مع يومان أمرًا سيئًا

ففي النهاية، كان يومان مقدرًا له أن يصبح اليد اليمنى لإليبان في المستقبل

لكن أن يأتي كل يوم، محدقًا إليه بهذا القدر من الإعجاب والتبجيل، كان بصراحة أكثر مما يستطيع ألون تحمله

قال ألون، ممتنًا لاهتمامه لكنه يأمل في ثنيه بلطف: “أقدّر قلقك، لكن لا داعي لأن تزورني كثيرًا. من فضلك، ركز على واجباتك”

لكن—

“لا يمكن ذلك”

“…ولماذا لا؟”

“لأنك وأنا نتشارك العبء نفسه، أيها الماركيز. لا، عبؤك أثقل من عبئي حتى”

“…؟”

“وأنا أعرف ذلك، فكيف أستطيع أن أدير ظهري لك؟”

لمعت عينا يومان بمزيد من الاحترام وهو يومئ بحزم، مؤكدًا عزيمته من جديد

“…”

لم يستطع ألون إلا أن ينظر إليه في ذهول كامل، بينما تابع يومان: “لن أتخلى عنك أبدًا”

ومن دون أي طريقة لفهم تصريحات يومان غير المفهومة، بقي ألون يحدق فيه، عاجزًا عن الكلام