الفصل 317: قُدّم موعد مؤتمر برلين

الفصل 317: قُدّم موعد مؤتمر برلين

في اليوم التالي للقاء رئيس الوزراء غلادستون بالسفير البرتغالي، طلب السفير البريطاني في إسبانيا على وجه السرعة مقابلة الملك كارلو ملك إسبانيا، للتواصل بشأن الحادثة الاستعمارية البرتغالية

وبدلًا من أن يكون الأمر تواصلًا، كان أقرب إلى مساءلة الجانب البريطاني للموقف الإسباني

نعم، مساءلة

وعلى الرغم من أن موقف السفير البريطاني لم يكن متغطرسًا كما كان تجاه البرتغال، فإنه أظهر مع ذلك جانبًا حازمًا

تحدث السفير البريطاني طويلًا، وكان جوهر كلامه أن الخط من القاهرة إلى كيب تاون هو أهم خطة استعمارية للإمبراطورية البريطانية في أفريقيا، ولن يُسمح لأي دولة بالتدخل فيه أو تخريبه

ومن بين السطور، كان المعنى واضحًا: إذا قررت إسبانيا الوقوف مع البرتغال وتخريب خطط بريطانيا الاستعمارية، فمن المرجح أن تندلع حرب بين إسبانيا وبريطانيا

بطبيعة الحال، لم يقبل كارلوس التهديد البريطاني. فعلى الرغم من أن البريطانيين كانوا أقوياء فعلًا، فإن إسبانيا لم يكن لديها ما تخشاه

كانت إسبانيا الحالية تملك بالفعل الثقة لقلب الطاولة على قوى عظمى أخرى، ولم تكن أي قوة عظمى ترغب في القطيعة الكاملة مع إسبانيا

ففي النهاية، كانت هناك قوى عظمى كثيرة في القارة الأوروبية؛ والحرب مع إسبانيا لن تؤدي إلا إلى أضرار شديدة، بينما ستكون القوى العظمى الأخرى هي المستفيدة

بعد أن علم السفير البريطاني أن كارلوس لن يقدم أي تنازلات بشأن هذه المسألة، حمل وجهه مسحة من الاستياء والغضب

في نظره، بما أن الإمبراطورية البريطانية كانت أقوى دولة في العالم، فحتى لو كانت إسبانيا قوة عظمى، كان عليها أن تُظهر قدرًا من الاحترام

ومع ذلك، كان كارلوس في النهاية ملك إسبانيا؛ وحتى لو وقف الطرف الآخر في مواجهة الحكومة البريطانية، لم يجرؤ السفير البريطاني على القيام بأي استفزاز سلوكي أو لفظي تجاه كارلوس

كانت معاني العائلة الملكية والحكومة في أوروبا مختلفة. فاستفزاز حكومة ليس سوى منافسة على مستوى الدولة، أما استفزاز ملك فيعني الوقوف في مواجهة النظام الملكي

كانت العائلات الملكية الأوروبية نفسها مرتبطة ارتباطًا وثيقًا كأنها عائلة واحدة. وباستثناء الظروف الخاصة، كان الجميع مستعدين للحفاظ على علاقة منسجمة في الظاهر

غادر السفير البريطاني القصر الملكي الإسباني بوجه يملؤه الاستياء، وتلقت الحكومة البريطانية الأخبار ذات الصلة بعد ذلك بقليل

أما في الجانب الإسباني، فكان كارلوس يستعد أيضًا لمواجهة الضغط الدبلوماسي من الحكومة البريطانية

لم يكن كارلوس ينوي أن تتحمل إسبانيا مثل هذا الضغط وحدها؛ بل خطط لإدخال إيطاليا والنمسا-المجر في الأمر

وكان تفكير كارلوس بسيطًا جدًا أيضًا: أن يرى ما إذا كان البريطانيون يملكون حقًا الجرأة على دفع إسبانيا نحو ألمانيا

وفي أسوأ الأحوال، سيعلن كارلوس مباشرة الانضمام إلى التحالف الثلاثي، لتشكيل كتلة عسكرية فائقة من القوى العظمى الأربع: ألمانيا، والنمسا-المجر، وإيطاليا، وإسبانيا

هذه التشكيلة القوية، حتى في مواجهة التحالف الفرنسي الروسي، ستكون لديها فرصة لسحق الخصم مباشرة

ففي النهاية، كانت لدى روسيا حاليًا مشكلات كثيرة جدًا؛ والمشاركة المتسرعة في مثل هذه الحرب الفائقة بين عدة قوى عظمى لن تؤدي إلا إلى تفجير مشكلات روسيا الداخلية في وقت أبكر

ومن دون روسيا، لن تستطيع فرنسا وحدها الصمود أمام حصار القوى العظمى الأربع

كان بإمكان ألمانيا وإيطاليا وإسبانيا مهاجمة فرنسا من ثلاثة اتجاهات، بينما يستطيع جيش النمسا-المجر دعم إسبانيا وإيطاليا مع إبقاء عدد كبير من القوات الفرنسية مشغولًا بالدفاع عن الحدود الجنوبية

ما دامت النمسا-المجر وإيطاليا وإسبانيا قادرة على جذب نصف الجيش الفرنسي، فستواجه ألمانيا النصف المتبقي من الجيش الفرنسي كأنها تدخل أرضًا خالية من البشر، وتحتل باريس بسرعة البرق

وكان هذا أيضًا سبب عدم خوف كارلوس من بريطانيا عند التخطيط لأمر البرتغال. ففي هذا الوقت، لم تكن بريطانيا تنوي التدخل المباشر في الوضع الأوروبي؛ وسياسة التوازن الإقليمي التي تقودها الحكومة البريطانية حددت أن بريطانيا لا تستطيع قبول انضمام إسبانيا إلى جانب ألمانيا، وهذا يعني أيضًا أن بريطانيا لا تستطيع القطيعة الكاملة مع إسبانيا

وعلى الرغم من أنهم لن يقطعوا العلاقة تمامًا، فقد كانت هناك مساحة للتفاوض. ومع دعم النمسا-المجر وإيطاليا، لم تكن إسبانيا خائفة من بريطانيا في المفاوضات الدبلوماسية

علاوة على ذلك، وقبل المفاوضات الدبلوماسية، كانت الأهداف التي أراد كارلوس تحقيقها قد اكتملت في الأساس. ما دامت العلاقة بين بريطانيا والحكومة البرتغالية قد تضررت، وكذلك ثقة الشعب البرتغالي بالحكومة والعائلة الملكية، فستزداد احتمالية ضم إسبانيا للبرتغال في المستقبل بدرجة كبيرة

بعد أن تواصل كارلوس مع العائلتين الملكيتين في النمسا-المجر وإيطاليا باسم العائلة الملكية الإسبانية، عبّر فرانتس يوزف الأول وأومبرتو الأول كلاهما عن دعمهما لكارلوس

والسبب في موافقة البلدين على دعم إسبانيا، إلى جانب رغبتهما في جذب إسبانيا إلى التحالف الثلاثي، كان أيضًا عائدًا إلى خطط الحكومتين كلٌّ على حدة

لم تكن لدى النمسا-المجر خطط لاستعمار أفريقيا، لكنها ستحتاج لاحقًا إلى مجابهة روسيا. وبالنسبة إلى النمسا-المجر، فإن كل حليف إضافي في جانبها سيزيد فرصها في الفوز على روسيا

أما إيطاليا، فكانت لديها فعلًا خطط لاستعمار أفريقيا. وقد منحت مستعمرة تونس إيطاليا بداية جيدة، وسمحت للحكومة الإيطالية برؤية فوائد استعمار أفريقيا

فمجرد تطوير الزراعة كان قادرًا على جلب مقدار كبير من الدخل لإيطاليا. وكلما ازدادت مالية الحكومة ثراءً، أصبح التوسع العسكري الذي خطط له أومبرتو الأول أكثر سلاسة

بعد تونس، وضعت الحكومة الإيطالية عينيها على منطقتين أخريين: ليبيا في شمال أفريقيا، والإمبراطورية الحبشية في شرق أفريقيا

وكان لهاتين المستعمرتين أمر مشترك: أنهما تقعان حول مستعمرات بريطانية

ولكي تحتل إيطاليا هاتين المستعمرتين، فلا بد أن تواجه ضغطًا من الحكومة البريطانية. وكان هذا هو السبب الذي جعل أومبرتو الأول يختار دعم كارلوس بصراحة، لأنه سيحتاج هو أيضًا إلى دعم الحكومة الإسبانية في ظروف مشابهة

بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، أصبح الوضع فجأة صعبًا جدًا. لو كانت إسبانيا وحدها لكان الأمر مقبولًا؛ ولم تكن الحكومة البريطانية لتخاف

لكن مع ورود أخبار الاجتماعات المتكررة بين العائلة الملكية الإسبانية والعائلتين الملكيتين في النمسا-المجر وإيطاليا، فهمت الحكومة البريطانية أيضًا أن هذين البلدين اختارا الوقوف خلف إسبانيا

في هذه اللحظة، شعر رئيس الوزراء غلادستون أخيرًا بما شعرت به الحكومة البرتغالية قبل بضعة أيام: لا مجال للتقدم ولا مجال للتراجع، وكان ذلك مزعجًا جدًا

كانت الأراضي الواقعة غرب موزمبيق لا بد من احتلالها؛ فهي تتعلق بخط بريطانيا من القاهرة إلى كيب تاون، ولن تسمح بريطانيا أبدًا بتخريب الخطة من جانب دول أخرى

لكن في الوقت نفسه، لم يكن بإمكانهم القطيعة الكاملة مع إسبانيا والنمسا-المجر وإيطاليا من خلفها. في الأصل، كان الجميع يدعمون إسبانيا دبلوماسيًا فقط؛ وإذا قطعت بريطانيا علاقتها بهم، فحتى لو لم يكن البلدان راغبين في خوض حرب مع بريطانيا، فسيضطران إلى التقدم خطوة

وبمجرد أن تبدأ الحرب، فلن يكون الأمر بسيطًا. لطالما حملت روسيا ضغينة تجاه بريطانيا؛ وفي مواجهة مثل هذه الفرصة الكبيرة، ستتسبب بالتأكيد في مشكلات في آسيا الوسطى وغرب آسيا

كما أن الصراع بين فرنسا وبريطانيا لم يكن صغيرًا أيضًا؛ ناهيك عن استغلال المحنة، فمن المؤكد أن فرنسا ستنتهز انشغال البريطانيين للاستيلاء على مستعمرات

وحتى لو تمكنت بريطانيا في النهاية من الفوز بالحرب، فإن الطرف الذي سيتكبد أكبر خسارة في المصالح لن يكون إلا بريطانيا

ولهذا السبب تحديدًا، بعد معرفة أن النمسا-المجر وإيطاليا عبّرتا عن دعمهما لإسبانيا، وصلت المفاوضات بين بريطانيا وإسبانيا إلى طريق مسدود

في 15 مارس 1884، وبدعوة من الحكومة البريطانية، أرسل رئيس الوزراء بسمارك برقيات إلى إسبانيا والنمسا-المجر وإيطاليا وبريطانيا والبرتغال ودول أخرى، داعيًا إياها إلى إرسال ممثلين إلى مؤتمر في برلين يهدف إلى حل النزاعات حول صراعات الأراضي في منطقة الكونغو الجنوبية

بما في ذلك بريطانيا وإسبانيا، لم يكن أحد ينوي القطيعة الكاملة

وهذا أدى أيضًا إلى أن توافق الدول بالإيماء على إرسال ممثلين إلى الاجتماع بعد أن أرسل رئيس الوزراء بسمارك دعواته البرقية، مانحة بسمارك كثيرًا من الاحترام

في البداية، كان من المخطط أن تحضر الاجتماع الدول القليلة المتورطة في النزاع فقط. وبعد مناقشات بين الدول لاحقًا، تقرر دعوة مزيد من الدول الأوروبية للمشاركة في المؤتمر لتجنب صراعات مشابهة

ولأن الهدف الرئيسي من هذا الاجتماع كان تحديد نطاق استعمار كل دولة لأفريقيا، أصبح عدد الدول التي شاركت في الاجتماع في النهاية 15 دولة، وكلها دول أوروبية قادرة على استعمار أفريقيا

أما بقية الدول التي لا تملك القدرة على استعمار أفريقيا، فلم يكن لها بطبيعة الحال أي حق في المشاركة في هذا الاجتماع. وبصراحة، لم يُعقد هذا الاجتماع إلا من جانب القوى العظمى لموازنة صراعاتها المتبادلة

أما الدول الصغيرة، فلم يكن لها في الأصل أي حق في الكلام على الإطلاق؛ ولم يُسمح لها بالمشاركة إلا لتجنب حوادث مثل حادثة البرتغال

وبتدخل كارلوس، عُقد مؤتمر برلين قبل موعده بعدة سنوات

ومع ذلك، لم يكن هذا أمرًا سيئًا لإسبانيا؛ فبالمشاركة المبكرة في تقسيم أفريقيا، كان بإمكان إسبانيا الحصول على مزيد من الأراضي الخصبة

وبالطبع، كان من المحتم أيضًا ألا تكون مستعمرات إسبانيا في أفريقيا كبيرة جدًا. فباستثناء مستعمرة غرب أفريقيا، لن يكون لدى المستعمرات الأخرى في الأساس مجال كبير للتوسع

كانت المستعمرات الأفريقية الحالية تُستخدم أساسًا كمواقع لإنتاج المواد الخام، ولتنفيذ بعض أعمال التطوير الزراعي

أما السكان الأصليون المحليون، فلن يشتروا في الأساس المنتجات الصناعية الأوروبية، لأنهم لا يستطيعون تحمل تكلفتها إطلاقًا. وهذا يعني أيضًا أن المستعمرات الأفريقية لم تكن تملك أساسًا قدرة على تصريف السلع الصناعية، وهو ما لا يساعد كثيرًا في زيادة الإنتاج الصناعي المحلي لإسبانيا

إذا أردنا الحديث حقًا عن الأسواق الصناعية، فيجب البحث عن طرق في آسيا والأمريكتين. فالدول في هذه الأماكن كانت أكثر تطورًا، وحتى إذا لم تكن مستعمرات، كان بالإمكان بيع المنتجات الصناعية هناك

وعلى الرغم من مشاركة 15 دولة في مؤتمر برلين هذا، فإن الدول التي امتلكت حق الكلام الفعلي لم تكن سوى القوى العظمى السبع: بريطانيا، وفرنسا، وألمانيا، والنمسا-المجر، وإيطاليا، وإسبانيا

وحتى إن شاركت دول مثل هولندا وبلجيكا والبرتغال في الاجتماع، ففضلًا عن امتلاك حق الكلام، سيكون من حسن حظها إن استطاعت ضمان عدم استيلاء القوى العظمى على مواقعها الاستعمارية القائمة

ففي النهاية، لم يكن هذا العصر عصر حضارة؛ بل كان حقًا عصر قانون الغابة، حيث يعني التخلف التعرض للضرب

حتى إن كانت الدول الأوروبية تتنكر في صورة منارات حضارية وودية للإنسانية، فإنها عندما تكتشف مصالح ضخمة، تكشف طبيعتها الحقيقية

يضم المتحف البريطاني، بصفته صالة مجموعات شهيرة في بريطانيا، مجموعات من مختلف أنحاء العالم. وهذه المجموعات لم يشترها البريطانيون، بل انتزعوها بالقوة من دول العالم عبر العدوان

في الأجيال اللاحقة، ومن بين أكثر من 200 دولة في العالم، كان عدد الدول التي لم تُستعمر أو تُغزَ من بريطانيا قليلًا جدًا

حتى إسبانيا غزتها بريطانيا؛ وهذا يوضح أيضًا طبيعة الدول الأوروبية، حيث لا رحمة للضعفاء

أما في الجانب الإسباني، فالممثلان اللذان أُرسلا إلى الاجتماع كانا وزير شؤون المستعمرات ويليام ووزير الخارجية كاريل

أما وزير الخارجية السابق، ماركيز إيفرتون، فقد تقاعد بشرف بعد أن خدم أربع دورات في حكومة مجلس الوزراء، بما في ذلك الحكومة المؤقتة. كما حصل على مساحات واسعة من الأراضي الخصبة بفضل الإنجازات التي راكمها، ونجح في جعل عائلته جزءًا من أبرز العائلات الأرستقراطية في إسبانيا

وكان خلفه كاريل أيضًا نبيلًا إسبانيًا، رغم أن لقبه لم يكن بارزًا مثل لقب ماركيز إيفرتون

جاء وزير الخارجية الحالي كاريل من عائلة صغيرة في جنوب إسبانيا. كان والده إيرلًا، لكنه لأسباب مختلفة جُرد من لقبه على يد الملكة السابقة إيزابيل، وأصبح بارونًا في أدنى طبقات النبلاء

تسبب هذا في تراجع عائلة كاريل منذ ذلك الحين. ولولا اندلاع الثورة وجعل كارلوس ملكًا لإسبانيا، لكانت عائلة كاريل على الأرجح قد انحدرت تمامًا، وأصبحت في النهاية من عامة الناس الذين لا يملكون سوى لقب نبيل

قبل أن يذهب كاريل وويليام إلى برلين، كان كارلوس قد استدعاهما بالفعل ووجّههما إلى ما ينبغي فعله في الاجتماع

بالنسبة إلى كارلوس، كان الهدفان الأساسيان قد تحققا. فقد تضررت العلاقة بين بريطانيا والبرتغال، وامتلأ الشعب البرتغالي بعدم الرضا والشك تجاه حكومته

وما لم تكن النمسا-المجر وإيطاليا مستعدتين لخوض حرب مع بريطانيا، فلن تستطيع إسبانيا وحدها منع بريطانيا من احتلال الأراضي في الكونغو الجنوبية

لكن من جهة أخرى، قد لا يكون السماح للبريطانيين باحتلال هذه الأرض أمرًا سيئًا بالضرورة

فكلما ذُكرت أراضي الكونغو الجنوبية، سيتذكر البرتغاليون هذا اليوم، ويتذكرون كيف وقف البريطانيون فوقهم، مانعين بغطرسة خطة دمج مستعمراتهم، ومستولين لأنفسهم على الأرض التي كان ينبغي أن تكون للبرتغال

كان بإمكان كارلوس تقديم تنازلات بشأن أراضي الكونغو الجنوبية، بشرط أن يكون البريطانيون مستعدين لدفع مزيد من الفوائد تعويضًا لإسبانيا

ففي النهاية، كانت إسبانيا قادرة أيضًا على استعمار أراضي الكونغو الجنوبية. وما دام البريطانيون غير راغبين في القطيعة مع إسبانيا، فعليهم التفكير في عواقب منافسة إسبانيا لهم بالقوة على المستعمرات

كان مؤتمر برلين مخصصًا لحل التناقضات والصراعات بين القوى العظمى. ومن المؤكد أن الممثلين البريطانيين سيأخذون هذا في الحسبان، وسيقدمون مزيدًا من التنازلات لإسبانيا في مجالات أخرى

أما بخصوص الأراضي الأفريقية، فلم تعد لدى كارلوس أفكار كبيرة. فالوحيدة التي أرادها، وهي المغرب، لن يكون البريطانيون مستعدين لمنحها لإسبانيا، مما يعني أن كارلوس لا يستطيع إلا أن ينظر أبعد نحو آسيا بحثًا عن أراضٍ، مثل شبه جزيرة الشرق الأوسط

كانت إسبانيا قد احتلت بالفعل سلطنة مسقط. وإلى الشمال منها كانت الإمارات المتصالحة، وهي منطقة الإمارات العربية المتحدة في الأجيال اللاحقة

ومثل عُمان، كانت الإمارات أيضًا صحراء. ولا تزال عُمان تملك قطعة صغيرة من الأرض في الشمال تتكون من جبال وسهول، بينما كانت الغالبية العظمى من أراضي الإمارات كلها صحراء وغير مناسبة للسكن

وهذا يعني أيضًا أن إسبانيا قد تحصل على الإمارات المتصالحة عبر هذا الاجتماع، وتدمجها مع مستعمرة عُمان لإنشاء مستعمرة أكبر

وعلى الرغم من أن هذه المستعمرة لا تبدو ذات فائدة كبيرة الآن، فإنه بمجرد اكتشاف النفط في الشرق الأوسط في المستقبل، ستكون قيمة النفط وحدها كافية لجعل إسبانيا تجني ثروة

وكان هذا أيضًا سبب تقدير كارلوس للشرق الأوسط؛ ففي النهاية، النفط مربح حقًا، كما أن نفط هذا العصر لن يفرخ الجيش الأمريكي