الفصل 441: سباق التسلح البحري

الفصل 441: سباق التسلح البحري

مقارنة برد فعل الحكومة البريطانية الذي بدا قائمًا إلى حد ما على رد الفعل، بدت ردود أفعال الدول الأوروبية الأخرى أكثر هدوءًا بكثير

كان هذا طبيعيًا في الواقع، ففي النهاية، لم تكن الدول الأوروبية الأخرى تعتمد على القوة البحرية في معيشتها. أما فرنسا، التي امتلكت أقوى بحرية بعد بريطانيا، فقد اعتمدت في الحقيقة على جيشها لترسيخ موقعها في القارة الأوروبية

أما دول مثل ألمانيا وروسيا، فلم تكن بحاجة إلى شرح؛ فقد بنتا سمعتهما اللامعة كلها على الجيش. وحدها بريطانيا، إذا افتقرت إلى دعم البحرية، فسيستحيل عليها أن تبقى على عرش الهيمنة العالمية

لكي تصبح دولة ما مهيمنًا عالميًا، يجب أن تحقق ثلاث هيمنات كبرى: الهيمنة الدبلوماسية، والهيمنة الاقتصادية، والهيمنة العسكرية

كانت الهيمنة الاقتصادية والهيمنة العسكرية سهلتي الفهم؛ فالمقصود بهما ترسيخ مكانة الهيمنة في منطقة معينة عبر الأعمال الاقتصادية أو العسكرية

كانت الهيمنة الدبلوماسية والهيمنة الاقتصادية والهيمنة العسكرية تكمل بعضها بعضًا. وبدعم الهيمنتين الاقتصادية والعسكرية، تصبح الهيمنة الدبلوماسية متعددة الأبعاد

أما بالنسبة إلى بريطانيا في الوقت الحاضر، فقد كانت تواجه تحديات خطيرة جدًا في جميع الجوانب. فمن ناحية الهيمنة الاقتصادية، تسببت الولايات المتحدة وألمانيا الصاعدتان حديثًا، بصفتهما دولتين صناعيتين أكثر قوة، في صدمة ضخمة للنظام الصناعي البريطاني الأصلي

أما من ناحية الهيمنة العسكرية، فقد كانت الدول الأوروبية تبني أساطيلها البحرية باستمرار، وكانت إسبانيا قد استثمرت مبلغًا ضخمًا قدره 20,000,000 جنيه إسترليني

ومع تعرض الهيمنة الاقتصادية والهيمنة العسكرية للتحدي في الوقت نفسه، كان من الطبيعي أن تعجز بريطانيا عن الحفاظ على هيمنتها الدبلوماسية

ومن ناحية الجيش، كانت بريطانيا عاجزة بوضوح عن المقارنة مع قوى برية مثل فرنسا وألمانيا. والشيء الوحيد الذي كان يسمح لبريطانيا بالحفاظ على هيمنتها العسكرية هو بحرية تهيمن على أوروبا، بل وعلى العالم كله

وكان هذا أيضًا السبب الذي جعل بريطانيا شديدة الحساسية تجاه التطور البحري لمختلف الدول. وحتى لو لم تكن لدى إسبانيا أي نوايا أخرى، فإن الرد على خطة بناء البحرية الإسبانية كان ضروريًا جدًا للحكومة البريطانية

بالنسبة إلى الحكومة البريطانية، فإن أي استفزاز يتعلق بالهيمنة البحرية البريطانية سيواجه برد شديد القوة

وسواء كان هذا الاستفزاز مقصودًا أم غير مقصود، فلن تسمح بريطانيا مطلقًا لأي دولة أو قوة بتحديها، وستبذل بالتأكيد كل ما لديها للرد وسحق أي دولة تجرؤ على تحديها

عندما علم كارلوس أن الحكومة البريطانية ألقت بغضب 50,000,000 جنيه إسترليني للرد على خطته لبناء البحرية، شعر كارلوس ببعض المفاجأة

رغم أنه توقع أن بريطانيا سترد بالتأكيد على خطة بناء البحرية الإسبانية، فإنه لم يتوقع أن يكون الرد البريطاني بهذه القوة

كان هذا مبلغ 50,000,000 جنيه إسترليني، أي يكاد يقترب من إجمالي الإيرادات المالية السنوية للحكومة الإسبانية. ولو مُنح هذا المال كله لإسبانيا، لأمكن تحفيز الصناعة والاقتصاد الإسبانيين بدرجة كبيرة، كما كان الجيش والبحرية سيحصلان أيضًا على مزيد من التمويل لتوسيع حجمهما

ورغم أن كارلوس تفاجأ بعض الشيء بسخاء البريطانيين، فإنه لم يكن قلقًا على الإطلاق من بناء بريطانيا الضخم للبوارج

أولًا، يمكن التأكيد أن الدريدنوت، التي دفعت تاريخيًا تطور البحرية في مختلف الدول، لم تكن قد وُلدت بعد. كانت لدى البحرية البريطانية أفكارها الخاصة بشأن تحسين البوارج، لكن في ذلك الوقت لم يكن هناك تصميم واضح نسبيًا لسفينة حربية؛ ففي النهاية، كان الوقت لا يزال نهاية عام 1902 فقط

أما السبب في أن إسبانيا طورت الدريدنوت مبكرًا، فإلى جانب جهود إسبانيا في السفن الحربية والصناعة التقنية طوال هذه السنوات، كان ذلك يعود أيضًا إلى بعض أفكار كارلوس بشأن البحرية الإسبانية

ورغم أن كارلوس لم يكن يعرف شيئًا عن تصميم السفن الحربية، فإن لديه بعض الانطباعات عن الشكل التقريبي لبعض السفن الحربية في التاريخ، وعن التغييرات التي جاءت بها الدريدنوت مقارنة بالبارجة

قد لا تكون هذه الانطباعات قادرة على مساعدة إسبانيا في تصميم بارجة تغيّر العالم بسرعة، لكنها كانت قادرة على تزويد خبراء تصميم السفن الحربية في أحواض بناء السفن الإسبانية الكبرى بخيط تفكير واضح

في معظم الأحيان، كان امتلاك اتجاه بحث واضح إلى حد كبير أمرًا ضروريًا للغاية. كان هذا العصر في الدول الأوروبية عصرًا يخرج المواهب؛ فبعض العلماء الذين ظلوا مغمورين لم يكونوا كذلك لأنهم يفتقرون إلى القدرة، بل لأنهم اختاروا الاتجاه الخاطئ في أثناء البحث، وقضوا حياتهم كلها في النهاية من دون أن يحصلوا على أي نتائج بحثية لائقة

ولم يكن مثل هؤلاء الناس قليلين. ففي بعض الأحيان، كان الفارق بين عالم يترك اسمه في التاريخ وعالم مغمور مجرد لمحة إلهام صغيرة حقًا

وقد منح كارلوس هذه اللمحة الصغيرة من الإلهام لمجموعة خبراء تصميم السفن الحربية في إسبانيا، وهذا دفع في النهاية تطور البحرية الإسبانية بالفعل

ومع حقيقة أن كارلوس كان دائمًا يستثمر بكثافة في أحواض بناء السفن الكبرى، ومع وجود اتجاه بحث واضح وتمويل بحثي كافٍ، كان تطوير إسبانيا للدريدنوت قبل التاريخ المعروف أمرًا طبيعيًا بالنسبة إلى كارلوس، ولم يكن ليشعر بالمفاجأة منه

قبل أن تنجح إسبانيا في تطوير الدريدنوت، لم يكن تقدم بريطانيا البحثي في البوارج قد تغير كثيرًا. وفي ظل هذه الظروف، لن تولد الدريدنوت البريطانية مبكرًا

وكان هذا أيضًا السبب الذي جعل كارلوس غير قلق من بناء بريطانيا الضخم للبوارج، لأن أداء البوارج التي كانت بريطانيا تبنيها في ذلك الوقت لا يمكن مطلقًا أن يصل إلى مستوى الدريدنوت الإسبانية

وهذا يعني أيضًا أن السفن الحربية التي أنفقت بريطانيا 50,000,000 جنيه إسترليني لبنائها لم تكن أمام الدريدنوت الإسبانية سوى كومة من الخردة يمكن بالكاد اعتبارها سفنًا حربية

وفقًا للتكلفة السابقة للبوارج، كان مبلغ 50,000,000 جنيه إسترليني الذي استثمرته بريطانيا قادرًا على بناء نحو 20 إلى 30 بارجة، وهو حجم تجاوز بكثير عدد البوارج التي تمتلكها الدول الأوروبية الأخرى

لكن في ما يتعلق بالبوارج، فإن التغير الكمي لا يؤدي إلى تغير نوعي. وسواء بنت بريطانيا 20 بارجة جديدة أو 30 بارجة، فما دام المستوى التقني لهذه البوارج لا يصل إلى مستوى الدريدنوت، فلن تستطيع أبدًا تشكيل تهديد للدريدنوت التي بنتها إسبانيا حديثًا

كان هذا يعادل أن الأموال التي ألقتها بريطانيا قد ضاعت كلها تقريبًا؛ فبعد أن تولد الدريدنوت البريطانية نفسها في المستقبل، ستتحول هذه السفن الحربية التي أُخرجت على عجل في فترة قصيرة في النهاية إلى كومة من الخردة

وبالتفكير في الأمر، فقد استفادت في هذه النقطة تلك الدول التي لم يكن لديها رأس مال كافٍ

كانت النمسا-المجر أول دولة تتخلى عن المنافسة البحرية؛ فقد عبّرت فقط عن قلقها إزاء سلوك إسبانيا وبريطانيا في بناء الأساطيل البحرية على نطاق واسع، لكنها لم تكن تنوي الانضمام بنفسها إلى صفوف البناء البحري واسع النطاق

وكان هذا في الواقع أمرًا جيدًا للنمسا-المجر؛ فعلى الأقل، من دون استثمار لن تكون هناك خسارة

وبالمقارنة مع النمسا-المجر، بدت تصرفات الحكومة الإيطالية غير حكيمة إلى حد ما

بعد أن علمت بتصرفات إسبانيا وبريطانيا في بناء الأساطيل البحرية على نطاق واسع الواحدة تلو الأخرى، لم تختر الحكومة الإيطالية بحكمة التخلي عن المنافسة، بل قررت بدلًا من ذلك أن تغتنم هذه الفرصة لرفع مستوى البحرية الإيطالية إلى درجة أعلى

كان ملك إيطاليا في ذلك الوقت قد أصبح ابن أخ كارلوس، فيتوريو إيمانويل الثالث، الذي كان يحمل الاسم نفسه لوالد كارلوس

أما شقيق كارلوس، أومبرتو الأول، الذي كان قلبه أعلى من السماء، فقد اغتاله الفوضويون منذ عام 1900، مودعًا عرشه مبكرًا

وبالحديث عن ذلك، لم يكن معروفًا هل كانت هناك مشكلة في جينات فيتوريو إيمانويل الثاني، أم أن حظ العائلة الملكية الإيطالية كلها لم يكن جيدًا ببساطة

على أي حال، حتى الآن، لم يبقَ من أبناء فيتوريو إيمانويل الثاني إلا كارلوس وحده؛ أما بعض البنات فكن ما زلن على قيد الحياة، لكنهن لم يعد لهن ارتباط كبير بالعائلة الملكية الإيطالية

وبالطبع، ووفقًا لقواعد وراثة العرش في الدول الأوروبية، فعلى الرغم من وفاة شقيقي كارلوس، ظل العرش الإيطالي بعيدًا نسبيًا عن كارلوس

كانت وراثة العرش في الدول الأوروبية تتبع عمومًا مبدأ البكورية؛ فترتيب وراثة ذرية الابن الأكبر أعلى من ترتيب الابن الثاني وذريته

وهذا يعني أيضًا أنه حتى لو لم يكن لملك إيطاليا الحالي، فيتوريو إيمانويل الثالث، أي ذرية، فإن عرشه سيرثه أبناء شقيق كارلوس، أماديو

وبالطبع، كان العرش الإيطالي يتبع بصرامة قانون الوراثة الذكورية؛ ورغم أن هذا تسبب في فقدان أميرات إيطاليا حقهن في وراثة العرش، فإن كارلوس ظل أيضًا بعيدًا جدًا عن العرش الإيطالي

ذلك لأن شقيق كارلوس، أماديو، كان كثير الإنجاب، وكان كل الأطفال الذين وُلدوا له أبناءً ذكورًا. وقد أنجب أماديو وزوجتاه ما مجموعه 4 أبناء؛ ورغم أن أبناءه الثلاثة الذين أنجبتهم زوجته الأولى وحدهم كانوا يملكون حق وراثة العرش، فإن هؤلاء الأبناء الثلاثة أبقوا كارلوس على مسافة لا يمكن بلوغها من العرش الإيطالي

ما لم يقع حادث يؤثر في هؤلاء الأعضاء من العائلة الملكية الإيطالية، فلن يكون لكارلوس أي صلة بالعرش الإيطالي في حياته

وبالطبع، لم تكن لدى كارلوس حقًا أي أفكار تجاه العرش الإيطالي. ففي النهاية، كان والده فيتوريو إيمانويل الثاني جيدًا معه إلى حد كبير، وكان شقيقاه وهو يمكن اعتبارهم أصحاب علاقة أخوية؛ لذلك لن يبادر كارلوس إلى فعل أي شيء يضر بمصالح العائلة الملكية الإيطالية

وسواء وقفت إسبانيا في المستقبل على الجانب المقابل لإيطاليا أم لا، فإن كارلوس سيبذل ما في وسعه للحفاظ على العائلة الملكية الإيطالية بعد الحرب

بالنسبة إلى كارلوس، كلما زاد عدد الدول الملكية في أوروبا، ازدادت الملكية الإسبانية استقرارًا

أما ما إذا كان ملوك هذه الدول الملكية يمتلكون السلطة أم لا، فذلك لم يكن مما يهتم به كارلوس. سواء كان الملك صاحب سلطة حقيقية أو ملكًا أُفرغ من صلاحياته، فما دام قادرًا على الحفاظ على واجهة الملكية، فإنه يستطيع مساعدة الملكية على مواصلة البقاء في دول العالم

وإذا دُمّرت هذه الدول الملكية في أوروبا عمومًا، فإن استمرار إسبانيا في الحفاظ على الملكية في المستقبل سيجعلها حتمًا هدفًا لانتقادات الجميع

ورغم أن كارلوس كان يعلم بوضوح أن تصرف الحكومة الإيطالية بإخراج كمية كبيرة من الأموال لبناء بحرية سينتهي في النهاية إلى الفشل، فإنه لن يبادر إلى تذكير الحكومة الإيطالية

فمن جهة، إذا ذكّر كارلوس الحكومة الإيطالية، فسيثير ذلك حتمًا يقظة الحكومة البريطانية

ومن جهة أخرى، لم تكن خسائر الحكومة الإيطالية ذات علاقة بالعائلة الملكية الإيطالية، ولم تكن هناك حاجة لأن يدمر كارلوس ترتيبه الاستراتيجي من أجل مصالح إيطاليا

وعلى أي حال، مهما خسرت إيطاليا، فلن يكون ذلك بقدر ما ستخسره بريطانيا؛ كما أن ترك الحكومة الإيطالية تتعرض للعثرات يمكن أن يجعلها تفهم الفجوة بين إيطاليا والقوى الكبرى العليا، كي لا تتخذ بعض الخيارات المربكة

إذا كان بناء إيطاليا للبحرية تصرفًا لا يعرف قدر نفسه، فإن اختيار ألمانيا وفرنسا المتابعة وبناء بحرية كان ببساطة لأنهما لا تخافان من البريطانيين

مثل البريطانيين، بعد أن علمت ألمانيا والحكومة الفرنسية بأن إسبانيا تبني بحرية ضخمة، عقد كل منهما اجتماعات لمناقشة الأمر

وكان رد فعل الحكومة الفرنسية هو الأشد بينهم

لا تمنح المواقع الناسخة زيارتك إن وجدت هذا الفصل بعيدًا عن مَــجَرّة الرِّوايات.

والسبب بسيط: ألمانيا ليست دولة متوسطية، بينما فرنسا كذلك، وهي تقع بجوار إسبانيا مباشرة

وسواء كانت البحرية الإسبانية قوية أم لا، فهذا غير مهم بالنسبة إلى ألمانيا؛ فمع وجود البريطانيين في الطريق، يستحيل على البحرية الإسبانية أن تعبر نصف أوروبا لتهدد الساحل الألماني على بحر البلطيق

لكن بالنسبة إلى الفرنسيين، فإن توسع البحرية الإسبانية عامل تهديد لا يمكن تجاهله

ورغم أن إسبانيا وفرنسا أقامتا كثيرًا من الروابط لأسباب مختلفة، فما دامت إسبانيا لم تتحالف صراحة مع فرنسا، فيجب على فرنسا أن تبقى حذرة من القوة العسكرية الإسبانية الهائلة

وفوق ذلك، يشكل الموقع الجغرافي لإسبانيا تهديدًا ضخمًا لفرنسا. ولو لم تكن العلاقات بين فرنسا وألمانيا عدائية إلى هذا الحد، لما كانت فرنسا حذرة من إسبانيا إلى هذه الدرجة

بالنسبة إلى فرنسا، فإن إسبانيا التي قد تطعنها في الظهر في أي لحظة بعد اندلاع الحرب ليست أقل تهديدًا من ألمانيا القوية

خلال هذه الفترة الطويلة، فكرت فرنسا أيضًا في جذب إسبانيا إلى معسكرها، لكن النتائج التي تحققت حتى الآن كانت محدودة جدًا

والخبر الجيد هو أن إسبانيا لم تتخذ موقفًا صريحًا إلى جانب فرنسا، ولم تتخذ أيضًا موقفًا صريحًا إلى جانب ألمانيا

في الواقع، إذا قورن الأمر بين الجانبين، فإن ميل إسبانيا نحو فرنسا أكبر بكثير من ميلها نحو ألمانيا

لكن المشكلة هي أن بريطانيا وألمانيا أظهرتا في السنوات الأخيرة اتجاهًا نحو التقارب. وإذا شكلت بريطانيا وألمانيا تحالفًا، فحتى لو مالت إسبانيا نحو فرنسا، فقد لا يكون التحالف الفرنسي الروسي الإسباني بالضرورة ندًا للتحالف البريطاني الألماني النمساوي

إذا كان سلوك إسبانيا في بناء البحرية قد جعل الحكومة الفرنسية حذرة فقط، فإن رد الحكومة البريطانية اللاحق عالي النبرة أجبر الحكومة الفرنسية على زيادة استثمارها في البحرية

لم يكن هناك خيار آخر؛ فإسبانيا لا تمثل إلا خطرًا محتملًا بأن تطعن فرنسا في الظهر، بينما تملك بريطانيا عداءً واضحًا ومعلنًا تجاه فرنسا

ورغم أن العداوة بين بريطانيا وفرنسا في هذا الوقت ليست شديدة مثل العداوة بين فرنسا وألمانيا، فإن المظالم التاريخية موجودة، ومن دون تدخل خارجي لا يمكن نسيانها بهذه السرعة

ولو بقيت فرنسا غير مبالية ببناء بريطانيا البحري عالي النبرة، فإن وضع فرنسا المستقبلي في البحر الأبيض المتوسط، بل وفي أوروبا كلها، سيصبح أكثر سلبية

فبمجرد أن تميل بريطانيا، وهي تملك بحرية أكثر قوة، نحو ألمانيا، وإذا عجزت فرنسا عن تجهيز أسطول بالحجم نفسه لمواجهة البحرية الملكية، فإن فرنسا ستتعرض لضربات قاتلة في البر والبحر معًا، ومن المرجح جدًا أن تواجه عواقب أشد من الحرب الفرنسية البروسية

ولكي لا تقع في موقف سلبي، قررت الحكومة الفرنسية أن تتبع خطط بناء السفن الحربية لدى بريطانيا وإسبانيا

ولحسن الحظ، كانت الحكومة الفرنسية في ذلك الوقت لا تزال ثرية إلى حد كبير؛ فما زال الماضي المجيد حين جمعت تعويضات قدرها 5,000,000,000 فرنك في بضع سنوات فقط حاضرًا في الذاكرة. وبالنسبة إلى فرنسا في ذلك الوقت، لم يكن إخراج بضع مئات الملايين من الفرنكات لتطوير البحرية أمرًا مبالغًا فيه

مثل الحكومة الفرنسية، لم تعبّر الحكومة الألمانية في البداية إلا عن قلقها بشأن بناء إسبانيا البحري واسع النطاق

لكن مع متابعة بريطانيا ببناء بحري عالي النبرة، وإعلان الحكومة الفرنسية أيضًا خطتها الخاصة لبناء البحرية، أدركت الحكومة الألمانية أن منافسة تسلح بحري تجتاح الدول الأوروبية قد وصلت

لو كان الأمر في القرن 19، فمهما اجتاحت منافسة التسلح البحري هذه من دول أوروبية، فمن المرجح جدًا أن ألمانيا لم تكن لتختار المشاركة

لكن الآن، وقد دخل القرن 20، لم يعد التطور العسكري الألماني مقتصرًا على الجيش، بل تحول نظره إلى البحرية، مقررًا بناء قوة بحرية قوية مع مواصلة تطوير الجيش

وبما أن إسبانيا وبريطانيا وفرنسا أعلنت خططها لبناء السفن الحربية تباعًا، فمن الطبيعي ألا يستطيع الألمان البقاء غير مبالين

وبعد بعض النقاش، لوّح القيصر فيلهلم الثاني بيده ووضع خطة بناء بحرية ألمانية طموحة إلى حد كبير

ولأن الصناعة والاقتصاد في ألمانيا تطورا بدرجة هائلة مقارنة بزمن الحرب الفرنسية البروسية، كان يمكن اعتبار ألمانيا في ذلك الوقت دولة ثرية

وبالنظر إلى أن إسبانيا وبريطانيا وفرنسا استثمرت جميعها مقدارًا مهمًا من رأس المال، فمن المؤكد أن ألمانيا لن تبخل في تطوير البحرية

قرر فيلهلم الثاني استثمار 500,000,000 مارك لتطوير البحرية الألمانية، بهدف رفع الحمولة الإجمالية للبحرية الألمانية إلى مستوى روسيا خلال السنوات الخمس المقبلة

وخلال السنوات العشر المقبلة، سيكون الهدف رفع الحمولة الإجمالية للبحرية الألمانية إلى مستوى فرنسا، والوصول في عدد السفن الرئيسية إلى مستوى بريطانيا

في الوقت الحالي، ومن حيث القوة البحرية بين دول العالم، كانت بريطانيا بلا شك الأقوى، إذ تحتل بثبات المركز الأول في ترتيب الحمولة البحرية الإجمالية وترتيب القوة البحرية

وفقًا للمعلومات الاستخباراتية من أوروبا، كانت الحمولة الإجمالية للبحرية البريطانية قد وصلت بالفعل إلى 1,100,000 طن، وتمتلك ما يقرب من 30 بارجة وأكثر من 100 طراد من مختلف الأنواع

احتلت القوة البحرية الفرنسية المرتبة الثانية، بحمولة إجمالية تبلغ نحو 550,000 طن، وتمتلك 24 بارجة وما يقرب من 50 طرادًا من مختلف الأنواع

واحتلت القوة البحرية الإسبانية المرتبة الثالثة، بحمولة إجمالية تبلغ نحو 400,000 طن، وتمتلك 20 بارجة وما يقرب من 40 طرادًا من مختلف الأنواع

بعد ذلك جاءت روسيا، التي بقيت حمولتها البحرية الإجمالية عند 400,000 طن، تمامًا مثل إسبانيا، لكنها لا تستطيع جمع أكثر من 15 بارجة على الأكثر، ولا تملك إلا 30 طرادًا

أما البحرية الألمانية، وبعد أن شهدت تطورًا في السنوات الأخيرة، فهي حاليًا في المرتبة الخامسة عالميًا، بحمولة إجمالية تبلغ نحو 300,000 طن. تمتلك ألمانيا 14 بارجة وأكثر من 40 طرادًا؛ وباستثناء بعض الفارق في الحمولة الإجمالية مقارنة بالبحرية الروسية، فهي في الواقع لا تقل عن البحرية الروسية من حيث عدد السفن الرئيسية والطرادات

وهذا أيضًا هو السبب الذي جعل فيلهلم الثاني يضع هدف تجاوز الحمولة البحرية الإجمالية لروسيا، لا هدف تجاوز قوة البحرية الروسية

لأن القوة الحالية للبحرية الروسية والبحرية الألمانية على المستوى نفسه؛ وإذا خاضت البحريتان معركة بحرية، فمن غير المؤكد حقًا أي طرف سيخرج منتصرًا

بعدهما، كانت بحريتا الولايات المتحدة وإيطاليا على المستوى نفسه، بحمولات إجمالية تقارب 300,000 طن، لكنهما لا تملكان إلا 10 سفن رئيسية أو أقل، و20 طرادًا فقط

واحتلت النمسا-المجر المرتبة الأخيرة في القوة البحرية، ولهذا قيل إن النمسا-المجر قد تخلت بالفعل عن التطور البحري

حتى اليوم، تقل الحمولة البحرية الإجمالية للنمسا-المجر عن 150,000 طن، ولا تملك إلا 7 بوارج و15 طرادًا. ولا يزال أحدث طراز من بوارجها هو البارجة من فئة مونارك القادمة من إسبانيا، التي دخلت الخدمة رسميًا في أبريل 1897، ولم تبنِ أي بوارج جديدة طوال ما يقرب من خمس سنوات

كان هناك سبب وراء تخلي النمسا-المجر عن التطور البحري

فمن جهة، حتى لو واصلت النمسا-المجر تطوير بحريتها، فلن تكون قوتها البحرية قادرة على المقارنة بقوة حليفتيها، ألمانيا وإيطاليا

وفوق ذلك، كان تطوير البحرية مكلفًا للغاية. وبالنسبة إلى مالية النمسا-المجر، فبدلًا من صب الأموال في بحرية ليست بتلك الأهمية، كان من الأفضل استخدام هذه الأموال في مجالات أخرى، مثل تطوير الجيش

وهذه بالضبط هي النقطة الأخرى، أي طلب ألمانيا وإيطاليا من جيش النمسا-المجر

ورغم أن التحالف الثلاثي لم يعد سرًا في هذا الوقت، فعندما تتحدث دول مثل بريطانيا وفرنسا وروسيا عن الكتلة العسكرية التي توجد فيها ألمانيا، فإنها تستخدم عمومًا اسم التحالف الألماني النمساوي للإشارة إلى التحالف الثلاثي

والسبب بسيط جدًا: قوة الجيش الإيطالي ضعيفة حقًا. فالحكومة الفرنسية حذرة من قوة الجيش الألماني، وقلقة أيضًا مما إذا كان جيش النمسا-المجر والجيش الألماني سيؤخران هجوم الجيش الروسي

لكن الفرنسيين لم يقلقوا قط من الجيش الإيطالي، بل إنهم لا يهتمون حتى بتحركات الجيش الإيطالي في الحرب

حتى لو هاجم الجيش الإيطالي كله فرنسا في أثناء حرب، فلن تشعر الحكومة الفرنسية بأدنى خوف

لا تنظر إلى حقيقة أن إيطاليا تمتلك الآن مئات الآلاف من الجنود ويمكنها التوسع إلى حجم يتجاوز المليون بعد اندلاع الحرب. لكن في الواقع، بالنسبة إلى فرنسا، لا تحتاج إلا إلى أكثر من 100,000 رجل لصد إيطاليا خارج الحدود، ولا تحتاج إلا إلى 200,000 رجل لهزيمة إيطاليا بسهولة

وفي ما يتعلق بهذه النقطة، لا تعرفها دول مثل بريطانيا وفرنسا وروسيا فقط، بل حتى ألمانيا تدركها جيدًا

وفي اجتماعات التحالف الثلاثي، قدم الجانب الألماني أيضًا بعض الاقتراحات إلى النمسا-المجر وإيطاليا

كانت ألمانيا تأمل أن تطور إيطاليا بحريتها قدر الإمكان، وأن تشكل أسطولًا مشتركًا مع ألمانيا في زمن الحرب للتعامل مع التهديدات البحرية للعدو

أما بالنسبة إلى النمسا-المجر، فكانت ألمانيا تأمل أن تطور جيشها قدر الإمكان لمساعدة ألمانيا على مقاومة الهجوم الروسي القادم من الشرق

ما دامت النمسا-المجر تستطيع إبقاء نصف الجيش الروسي مشغولًا لمصلحة ألمانيا، فستستطيع ألمانيا التعامل بسهولة مع النصف المتبقي

ويمكن نشر معظم القوة الرئيسية للجيش الألماني على الجبهة الغربية لشن هجوم ساحق على فرنسا في الغرب

وإذا تمكنوا من التعامل بسهولة مع الفرنسيين، ثم أداروا مدافعهم نحو روسيا، فستتمكن قوات التحالف الثلاثي من الاستيلاء بسرعة على سانت بطرسبرغ، وبذلك تنتهي هذه الحرب

وبشأن كيفية التعامل مع التحالف الفرنسي الروسي، أجرت الدول الثلاث، ألمانيا والنمسا-المجر وإيطاليا، العديد من المحاكاة. وقد علقت ألمانيا آمالًا كبيرة على البحرية الإيطالية وجيش النمسا-المجر، واعتقدت أنه ما دامت بريطانيا وإسبانيا لا تتدخلان في الصراع بين الكتلتين العسكريتين الكبيرتين، فينبغي للتحالف الثلاثي أن يفوز بالحرب بسهولة ويصبح المنتصر النهائي

عندما وصلت إلى إسبانيا أخبار أن فرنسا وألمانيا تتبعان أيضًا موجة البناء البحري واسع النطاق، فهم كارلوس فورًا أن سلوكه في بناء البحرية قد أشعل سباق تسلح بحري في أنحاء الدول الأوروبية

ولم يكن هذا خبرًا سيئًا بالنسبة إلى كارلوس؛ ففي النهاية، ما كانت إسبانيا تبنيه في ذلك الوقت هو بارجة من فئة دريدنوت، بينما كانت الدول الأوروبية الأخرى لا تزال تبني بوارج ما قبل الدريدنوت المتقادمة

ولا حاجة إلى شرح الفجوة بين الدريدنوت وبارجة ما قبل الدريدنوت. فإذا صبت الدول الأوروبية كل أموالها في بناء بوارج ما قبل الدريدنوت، فلن يهم كارلوس مقدار رأس المال الذي تستثمره في البناء البحري، ولا إلى أي مستوى مبالغ فيه ستصل حمولتها البحرية