الفصل 458: الجمهورية البرتغالية الديمقراطية

الفصل 458: الجمهورية البرتغالية الديمقراطية

عندما كان الجيش الإسباني، الذي يمتلك قوة نارية متفوقة، في وضع دفاعي، كان الهجوم على مواقعه عذابًا للجيش البريطاني

وتحت قمع القوة النارية الإسبانية الكثيفة، لم يكن الجيش البريطاني يستطيع التقدم قيد أنملة تقريبًا. وبعد عدة ساعات من القتال المتواصل، لم يقترب الجيش البريطاني من التحصينات الإسبانية، بل أُجبر على التراجع أكثر من كيلومتر

ورغم أن ذلك أخرجه من مدى المدفعية الإسبانية، فإنه كان يعني أيضًا أن البريطانيين لم تعد لديهم أي فرصة تقريبًا للفوز بهذا الاشتباك

وكان الواقع تمامًا كما هو متوقع. فمهما شن الجيش البريطاني من هجمات لاحقة، لم يستطع حل مشكلة تعرض قوته النارية للقمع من الجيش الإسباني

ورغم أن هذا الجيش البريطاني كان يُعد من النخبة، فإن توقع أن يتصرف مثل فرقة انتحارية ويقتحم المواقع الدفاعية الإسبانية وسط قصف مدفعي كثيف ونيران رشاشات كان بوضوح أمنية بعيدة

لو كانت لديهم ميزة الدفاع عن الوطن، لربما فعل هؤلاء الجنود البريطانيون ذلك. لكن المشكلة أنهم كانوا يقاتلون حاليًا في البرتغال بصفتهم متطوعين مدنيين. ورغم أن إسبانيا كانت أيضًا عدوة لبريطانيا، فإن معنويات الجيش البريطاني وهو يقاتل في أرض أجنبية لم تكن يومًا بذلك الارتفاع

وعندما رأى قائد الجيش البريطاني المتطوع أن عدة هجمات صُدت على يد الجيش الإسباني، لم يكن أمامه خيار سوى التراجع

في ظل هذه الظروف، أصبح تضييق الحصار مستحيلًا تمامًا. وفي الوقت الحالي، لم يكن بإمكانهم إلا طلب مزيد من التعزيزات من لشبونة، مستخدمين أضعاف القوة البشرية لمحاصرة هذه القوات الإسبانية قسرًا، ثم إنهاكها ببطء لإتمام خطة الحصار

وعندما رأى الإسبان أن الجيش البريطاني اختار التراجع، لم يفوتوا فرصة ضرب الكلب وهو ساقط. اندفع عدد كبير من القوات الإسبانية خارج مواقعها، مطاردًا الجيش البريطاني الذي كان ينسحب تدريجيًا

وعندما رأى الجيش البريطاني الجيش الإسباني يندفع خارج مواقعه، لم يشعر بقدر كبير من الذعر. فقد كان ينوي في الأصل شن هجوم مضاد في الموقع نفسه لضمان ألا يكسر الاندفاع الإسباني تشكيله

لكن ما لم يتوقعه الجنود البريطانيون هو أنه قبل أن يستطيعوا تنظيم هجوم مضاد، ورطهم حلفاؤهم عديمو الكفاءة

مقارنة بالجيش البريطاني النخبوي نسبيًا، لم يكن من الممكن وصف قوات الحزب الجمهوري البرتغالي إلا بأنها غوغاء مفككون. كانت النخبة الحقيقية لا تزال في الجبهة الرئيسية؛ أما هذه القوات الجمهورية التي تبعت الجيش البريطاني جنوبًا، فلم تكن جيشًا نظاميًا بقدر ما كانت مدنيين عاديين يحملون السلاح

عند رؤية الجيش الإسباني يندفع خارج مواقعه، أصيب هؤلاء الجنود الجمهوريون بالذعر فورًا. فقد كانوا قد ضاقوا أنفاسًا لتوهم تحت قمع المدفعية والرشاشات الإسبانية، والآن، حين رأوا الجيش الإسباني يشن اندفاعًا هجوميًا، بدأ كثير من الجنود على الفور يتدافعون لتسريع انسحابهم

في البداية، لم يكن الأمر سوى بضعة جنود يحاولون الفرار بسرعة أكبر، لكنه تحت التأثير المتبادل بين الجنود تحول سريعًا إلى انهيار كامل للجيش البرتغالي بأكمله

ورغم أن الجيش كله كان لا يزال ينفذ مهمة الانسحاب، فإنه مقارنة بالانسحاب المنظم للجيش البريطاني في الجانب الآخر، لم يكن من الممكن وصف انسحاب البرتغاليين إلا بالفوضوي

كسر الجنود تشكيلهم تمامًا وفقدوا كل بنية تنظيمية. وكان أكبر عيب في ذلك أن الجنود البرتغاليين لم يعودوا حتى يتعرفون إلى الضباط من حولهم، وبطبيعة الحال لم يكونوا ليطيعوا أوامر الغرباء

وعندما أدرك الضباط البرتغاليون أن هناك خطبًا ما، كان الوضع قد تجاوز كل إمكانية للإنقاذ. حدث انهيار واسع داخل الجيش البرتغالي؛ فقد داس كثير من الجنود، وهم مستميتون للفرار، على رفاقهم الساقطين دون تردد

أثارت القوات الفوضوية الذعر في قلوب جميع الجنود. حتى إن بعض الجنود لم ينتبهوا إلى رفاقهم عند أقدامهم، فسقطوا متعثرين مباشرة

وتكرر هذا السلوك باستمرار داخل الجيش البرتغالي، مما أدى في النهاية إلى فوضى هائلة واندلاع تدافع قاتل

عند هذه المرحلة، فقدت أوامر الضباط البرتغاليين كل فاعليتها. لم يكن الجنود البرتغاليون يفكرون إلا في الركض أسرع، ولم يكن أحد مستعدًا للبقاء في الخلف لشن هجوم مضاد على الجيش الإسباني المتقدم

ورغم أن فوضى الجيش البرتغالي لم تؤثر مباشرة في الجيش البريطاني، فإن انهياره ترك جناح الجيش البريطاني مكشوفًا بالكامل

تجسد عيب امتلاك حلفاء عديمي الكفاءة على أكمل وجه. كان الجيش البريطاني قادرًا على شن هجوم مضاد في الموقع نفسه؛ وما دام قد صد المطاردة الإسبانية، لكان استطاع ضمان انسحاب جميع القوات بأمان إلى بوليكيمي في الخلف

ومع ذلك، وبسبب انهيار الجيش البرتغالي، انكشف جناح الجيش البريطاني أيضًا بالكامل أمام الجيش الإسباني. فإذا تجرأ الجيش البريطاني على البقاء وشن هجوم مضاد الآن، كان بإمكان الجيش الإسباني ضرب جناحه دون أي قيود وتشكيل تطويق معاكس

ولتجنب خسائر مفرطة، لم يجد قائد الجيش البريطاني المتطوع خيارًا سوى إصدار أمر بالانسحاب إلى بوليكيمي لإعادة التجمع

وبما أن نظام الجيش البرتغالي كان قد انهار تمامًا، لم يعد بإمكان الجيش البريطاني بطبيعة الحال أن يهتم بأمره

وقد أدى ذلك إلى أن الجنود البرتغاليين الفارين بجنون تجاهلوا حياة رفاقهم، مستخدمين أيديهم وأقدامهم معًا للتدافع نحو بوليكيمي في الخلف بحثًا عن فرصة ضئيلة للنجاة

بالنسبة إلى الجيش الإسباني، كانت هذه بطبيعة الحال فرصة عظيمة لضرب عدو منسحب. ورغم أن الجيش البرتغالي وحده كان في حالة فوضى، فإنه كان أيضًا عدوًا

وبينما تراجعت تلك الآلاف من القوات البريطانية بطريقة منظمة، لم تكن عشرات الآلاف من القوات البرتغالية محظوظة إلى هذا الحد. فرغم أن عدة آلاف تمكنوا من الفرار، فإن نحو نصفهم فشلوا في الإفلات لأسباب مختلفة

وفي النهاية، ووفقًا لإحصاءات تقريبية، لم تتجاوز خسائر الجيش الإسباني المتطوع بضع مئات، وكان عدد القتلى أقل من 100، وعدد المصابين بجروح خطيرة أكثر قليلًا من 100

كانت خسائر جيش الحزب الإيبيري أعلى قليلًا، لكن المجموع ظل أقل من 1000

أما خسائر الجانب البريطاني فلم تكن مؤكدة، لكن تأكد مقتل ما يقرب من 500 جندي بريطاني، وهذا يعني أن إجمالي خسائر هذا الجيش البريطاني المتطوع لن يكون قليلًا بالتأكيد

وكانت الخسائر الأثقل من نصيب جيش الحزب الجمهوري البرتغالي. فمن بين جيش قوامه 10,000، تمكن أقل من 5000 من الفرار عائدين بعد هذه المعركة

أسرت إسبانيا والحزب الإيبيري ما يقرب من 3000 جندي جمهوري إجمالًا؛ وقُتل أكثر من 1000 جندي جمهوري مباشرة في المعركة، كما مات عدة مئات آخرين أثناء انهيار الجيش البرتغالي

غيرت هذه المعركة وحدها مشهد جنوب البرتغال مباشرة، ودمرت خطة الجيش البريطاني لمحاصرة القوات الإسبانية

بعد عدة معارك متتالية، أصبحت القوة الفعالة للجيش البريطاني المتطوع أقل من 3000، ولم يبق من العشرة آلاف الذين أرسلهم الحزب الجمهوري صالحين للقتال إلا أقل من 5000

سيكون من السهل على هؤلاء الجنود الدفاع عن بوليكيمي، لكن مواصلة الهجوم شرقًا نحو فارو أو لولي ستكون صعبة جدًا

ومن دون خيار آخر، لم يستطع قائد المتطوعين البريطانيين إلا أن يطلب من حكومة البرتغال الجمهورية إرسال مزيد من التعزيزات لضمان ألا يتعرض الوضع على الجبهة الجنوبية للخطر

بعد الفوز بهذه المعركة، أعاد الحزب الإيبيري تنظيم نحو 3000 جندي جمهوري أسير، مما أعاد قوات الحزب الإيبيري على الجبهة الجنوبية إلى حجم يبلغ 7000 رجل

وبعد معارك متعددة، لم يبق لدى الجيش الإسباني المتطوع حاليًا إلا نحو 4000 جندي. أما الباقون فإما قُتلوا في المعركة، أو نُقلوا عائدين إلى إسبانيا للعلاج بسبب إصابات شديدة

ورغم وجود انتصارات وهزائم في الاشتباكات مع الجيش البريطاني المتطوع، فإن الجيش الإسباني ظل في المجمل صاحب الأفضلية. لكن لأن إسبانيا لم ترسل إلا نحو 5000 متطوع، كان من الصعب عليهم أداء دور حاسم في الجبهة الرئيسية للحرب الأهلية البرتغالية

كان دور الجيش الإسباني المتطوع هو تثبيت المتطوعين البريطانيين ومساعدة الحزب الإيبيري على احتلال مزيد من الأراضي البرتغالية، لا أكثر

أما الجبهة الرئيسية، فكان لا بد أن يخوضها الحزب الإيبيري وجيوش المعارضة الأخرى. فهذا لا يقلل الكراهية بين الشعبين الإسباني والبرتغالي فحسب، بل يضع الحزب الإيبيري أيضًا في مواجهة كاملة مع بريطانيا

لم يكن كارلوس يريد تكرار خيانة الحزب الجمهوري البرتغالي؛ فبغض النظر عمن سيمسك بالسلطة في البرتغال مستقبلًا، كان يجب عليه الحفاظ على توافق دبلوماسي مع إسبانيا

سرعان ما وصلت أخبار نكسة الجيش المتطوع إلى بريطانيا، مما جعل الحكومة البريطانية، التي كانت تنوي أصلًا استخدام المتطوعين لتغيير مشهد الحرب الأهلية البرتغالية، غاضبة إلى حد ما

قررت الحكومة البريطانية إسقاط القناع والتدخل بالقوة في الحرب الأهلية البرتغالية، معتبرة البرتغال نقطة انطلاق لمهاجمة الداخل الإسباني

في 1 سبتمبر 1904، أعلنت الحكومة البريطانية إرسال 15,000 متطوع إضافي إلى البرتغال، ووقعت معاهدة التحالف الإنجليزي البرتغالي مع حكومة البرتغال الجمهورية

وعلى خلاف التحالفات الاقتصادية السابقة، شملت هذه المعاهدة التحالفية جميع أشكال التعاون، بما فيها العسكري والاقتصادي، ووجهت أهدافها الدفاعية نحو العدو المشترك للبلدين: إسبانيا

في اليوم التالي، أعلنت الحكومة البريطانية على نحو بارز قرضًا قدره 10,000,000 جنيه إسترليني لحليفتها البرتغال، كان منه 5,000,000 جنيه إسترليني قرضًا بلا فوائد بفترة سداد تبلغ 25 عامًا. أما 5,000,000 الأخرى فكانت قرضًا منخفض الفائدة بفترة سداد تبلغ 35 عامًا

كان هدف الحكومة البريطانية واضحًا: إعلان دعمها لحكومة البرتغال الجمهورية بصوت عال، ومساعدة الحزب الجمهوري على الفوز بهذه الحرب الأهلية مهما كان الثمن

بعد أن أوضح البريطانيون موقفهم، تحركت إسبانيا أيضًا على الفور

أفادت وسائل الإعلام داخل إسبانيا على نطاق واسع عن التدخل البريطاني القسري في الحرب الأهلية البرتغالية، موفرة دعمًا للرأي العام لصالح الحزب الإيبيري

وبدعم من إسبانيا، أسس الحزب الإيبيري الجمهورية البرتغالية الديمقراطية في 3 سبتمبر 1904، وجعل إلفاس عاصمة لها، معلنًا أن الجمهورية البرتغالية في لشبونة غير قانونية

كان اسم “الجمهورية الديمقراطية” يتضمن كلمة “الديمقراطية”، وكان ذلك إدانة صامتة من الحزب الإيبيري ضد الحزب الجمهوري، تلمح إلى أن الحكومة البرتغالية التابعة للحزب الجمهوري ليست ديمقراطية

حصلت الجمهورية البرتغالية الديمقراطية التي أسسها الحزب الإيبيري على دعم عدة أحزاب معارضة، منها الحزب الليبرالي. واستجابت مدن شمال البرتغال مثل براغانزا وبراغا وبورتو تباعًا، ناشرة نيران الحرب إلى كويمبرا في المنطقة الوسطى

في 4 سبتمبر 1904، أي في اليوم التالي لإعلان الحزب الإيبيري تأسيس الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، أعلنت إسبانيا رسميًا تحالفًا عسكريًا مع الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، وقدمت لها قرضًا منخفض الفائدة قدره 200,000,000 بيزيتا

وبما أن إسبانيا كانت في حالة حرب مع بريطانيا، فإن أموال هذا القرض لم تأت من الحكومة الإسبانية، بل من العائلة الملكية الإسبانية

على أي حال، لم تكن العائلة الملكية الإسبانية تعاني نقصًا في المال؛ ومن خلال إقراض هذه الأموال لحكومة الجمهورية البرتغالية الديمقراطية بسعر فائدة منخفض، ستتمكن أيضًا من تحصيل الفوائد في المستقبل

وفي يوم إبرام التحالف العسكري، أعلنت الجمهورية البرتغالية الديمقراطية رسميًا الحرب على الحكومة البريطانية، وانضمت إلى الصراع بصفتها حليفة لإسبانيا

أما سبب عدم إعلانها الحرب على الجمهورية البرتغالية، فهو أنه لا يمكن أن توجد إلا حكومة برتغالية شرعية واحدة. ففي نظر الجمهورية الديمقراطية، كانت هي السلطة الشرعية الحقيقية، بينما كانت الجمهورية في لشبونة ظالمة وغير قانونية، لذلك لم تكن هناك حاجة بطبيعة الحال إلى إعلان حرب دبلوماسي رسمي ضدها

غضبت الحكومة البريطانية من إعلان الحرب الصادر عن الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، لكنها ترددت بشأن ما إذا كانت ستعلن الحرب ردًا على ذلك

فإعلان الحرب كان سيعني من حيث الجوهر أن المسؤولين البريطانيين يعترفون بالجمهورية البرتغالية الديمقراطية بصفتها السلطة الشرعية في البرتغال

لكن عدم الرد كان سيخيب حتمًا آمال الشعب البريطاني. ففي النهاية، صدر إعلان الحرب من الجمهورية البرتغالية الديمقراطية بضجة كبيرة، وكان واضحًا أنه يهدف إلى استفزاز الحكومة البريطانية

إذا استطاعت الإمبراطورية البريطانية تحمل مثل هذا الاستفزاز، فستفقد تمامًا كرامتها ومكانتها بصفتها القوة الأولى في العالم

وللتعامل مع إعلان الحرب الصادر عن الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، عقدت الحكومة البريطانية اجتماعات لعدة ساعات، وأخيرًا توصلت إلى حل

أولًا، لن تعلن الحكومة البريطانية الحرب على الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، ولن تعترف بشرعية الجمهورية الديمقراطية التي أسسها الحزب الإيبيري

أدانت الحكومة البريطانية علنًا الجمهورية الديمقراطية التي أسسها الحزب الإيبيري، قائلة إن مثل هذه الأفعال تمزق دولة أوروبية تاريخية

وفي الوقت نفسه، أدانت الحكومة البريطانية أفعال إسبانيا في دعم الحزب الإيبيري لتقسيم البرتغال. وصرح رئيس الوزراء البريطاني آرثر جيمس بلفور، وعلى وجهه غضب واضح، بأن أفعال إسبانيا لم تضر بمصالح الشعب البرتغالي فحسب، بل أظهرت أيضًا لجميع الدول الأوروبية التهديد الذي يمثله شخص طموح

كانت بريطانيا عازمة على مساعدة حليفتها في الفوز بهذه الحرب. ومن أجل الشعب البرتغالي البريء وحليفتها، حكومة البرتغال الجمهورية، قررت بريطانيا إرسال مزيد من القوات إلى البرتغال للقتال حتى تنتهي الحرب الأهلية البرتغالية

وكما اتضح، كان الحل الذي توصلت إليه الحكومة البريطانية فعالًا إلى حد كبير. فقد تجنب التأكيد غير المباشر على شرعية الجمهورية البرتغالية الديمقراطية عبر إعلان الحرب، وجعل بعض أفراد الشعب الذين لا يعرفون الحقائق يصدقون خطابهم، أي أن إسبانيا تدعم قسرًا حزبًا معارضًا برتغاليًا وتقسم دولة البرتغال التاريخية

لم يكن كارلوس غير مستعد لسلوك البريطانيين الوقح

بعد أن أعلنت الجمهورية البرتغالية الديمقراطية الحرب على بريطانيا، فهم كارلوس أن هناك احتمالًا كبيرًا ألا ترد بريطانيا بإعلان الحرب. ففي النهاية، لم يكن في ذلك أي فائدة لبريطانيا؛ إذ إن إعلان الحرب لن يكون إلا اعترافًا بشرعية الحكومة الأخرى

ولمواجهة هجمات الدعاية وحملة التشويه التي شنتها الحكومة البريطانية، كان حل كارلوس هو استخدام رأي عام أقوى للرد على بريطانيا

إذا كانت إسبانيا مشتبهًا في تدخلها في الحرب الأهلية البرتغالية، فإن الحكومة البريطانية لم تعد حتى تتظاهر؛ بل كانت تتدخل في الصراع بوضوح فاضح

كانت إسبانيا تمتلك أدلة أكثر بكثير من الحكومة البريطانية. وعندما يتعلق الأمر بحرب الرأي العام، لم يكن كارلوس يخشى أحدًا

ابتداءً من 5 سبتمبر، بدأت الصحف الكبرى في إسبانيا تنشر بجنون عن مختلف تدخلات بريطانيا في الشؤون الداخلية للبرتغال، وتكرر ذكر تاريخ بريطانيا “المجيد” بصفتها مثير المتاعب في أوروبا

قد لا يعرف شعب أوروبا الكثير من الأمور الأخرى، لكنه كان يعرف جيدًا تاريخ بريطانيا بصفتها مثير المتاعب. كانت سياسة توازن القوى البريطانية سيئة السمعة؛ ورغم أنها حافظت فعلًا على المصالح الوطنية البريطانية، فإنها تسببت أيضًا في منافسة وطنية طويلة الأمد في أنحاء العالم، ومنها أوروبا، مما جعل وجود بيئة تطور سلمية ومستقرة حقًا أمرًا صعبًا

وكان السبب الوحيد في أن الولايات المتحدة تجنبت تدخل سياسة توازن القوى البريطانية هو أنها مارست العزلة السياسية لفترة طويلة

بالطبع، كان لا يزال هناك بعض التأثير. وقد أدى هذا أيضًا إلى أن تكون أوروبا، بل حتى دول العالم، عدائية إلى حد كبير تجاه بريطانيا، وكانت سمعة بريطانيا بصفتها مثير المتاعب معروفة على نطاق واسع

وبالاقتران مع سمعة بريطانيا بصفتها مثير المتاعب، كانت مصداقية هذه التقارير الإخبارية في إسبانيا أعلى بكثير دون شك

وإضافة إلى نشر هذه الأخبار داخل إسبانيا، أنفق كارلوس أيضًا مبلغًا كبيرًا للتواصل مع الصحف الكبرى في أنحاء أوروبا، مما سمح لهذه التقارير بالانتشار على نطاق واسع في القارة كلها

ورغم أن هذا لم يلحق ضررًا ماديًا ببريطانيا، فإنه وجّه بالتأكيد ضربة شديدة إلى هيبة بريطانيا

لم يكن لدى الحكومة البريطانية حل جيد لهذا، ولم تستطع إلا أن تحول نظرها إلى ساحة القتال، آملة في الانتقام من الإسبان بوسائل عسكرية

في 7 سبتمبر، تجمع 15,000 جندي بريطاني في الميناء، ثم صعدوا إلى سفن النقل التي أعدتها الحكومة البريطانية، واتجهوا جنوبًا في موكب مهيب تحت حراسة الأسطول الملكي

وعلى خلاف الجيش البريطاني المتطوع السابق، كان إرسال الجنود هذه المرة علنيًا تمامًا وصريحًا، لذلك لم تكن هناك بطبيعة الحال حاجة إلى تقسيمهم أثناء النقل

كان هؤلاء الجنود البريطانيون البالغ عددهم 15,000 من نخبة الجيش، مجهزين بأنواع مختلفة من الأسلحة، وكانوا واثقين من أنهم لن يكونوا أدنى من الجيش الإسباني من حيث القوة النارية

كانت الحكومة البريطانية مصممة على الفوز بالحرب الأهلية البرتغالية. وبغض النظر عن الخطط البعيدة حاليًا، كان عليها على الأقل أن تحول معظم انتباه إسبانيا نحو الحرب الأهلية في البرتغال خلال المدى القصير

سيمنح هذا بريطانيا وقتًا كافيًا لتصميم سفنها الحربية الجديدة. وبمجرد اكتمال السفن الحربية الجديدة ودخولها الخدمة رسميًا، ستملك البحرية البريطانية الثقة لمنافسة البحرية الإسبانية

شعر كارلوس بأن البريطانيين ينوون التحرك بشأن الحرب الأهلية البرتغالية، فخطط لمجاراتهم واستغلال لعبتهم. كان سيغتنم فرصة الحرب الأهلية وهذا الصراع مع بريطانيا لصقل الجيش الإسباني كما ينبغي

ورغم أن إرادة القتال ومعنويات الجيش الإسباني كانتا مرتفعتين جدًا، فإن معظم الجنود لم يكونوا قد خاضوا ساحة معركة فعلية من قبل. فكيف يمكن تسمية جنود لم يروا الدماء بالنخبة؟

حتى الحرس الملكي، وهو الوحدة الأفضل تجهيزًا في إسبانيا، كان معظم جنوده حاليًا لم يطؤوا ساحة معركة حقيقية قط

وبما أن البريطانيين أرادوا منافسة حقيقية في البرتغال، كانت إسبانيا مستعدة لتلبية ذلك في أي وقت. كانت هذه فرصة مثالية لتدوير معظم الجيش الإسباني عبر القتال، وترك الجنود يختبرون أجواء ساحة المعركة ويخضعون للاختبار الحقيقي بين الحياة والموت، كي يتحولوا إلى نخبة مؤهلة

بالطبع، كان هذا يستثني القوات التي حاصرت جبل طارق سابقًا. فهذه القوات كانت قد اختبرت بالفعل ساحة معركة قاسية نسبيًا، وبالنظر إلى خسائرها الكبيرة، لم تكن هناك حاجة إلى نشرها في القتال داخل البرتغال

أما من كانوا يحتاجون حقًا إلى دخول القتال في البرتغال، فهم جنود الجيش الملكي الذين لم يذهبوا إلى ساحة المعركة، والحرس الملكي الذي كان يتدرب في ضواحي مدريد

لم يكن كارلوس يريد أن يكون حرسه الملكي مجرد زينة. فقد اختير جنود الحرس الملكي من نخبة الجيش الملكي، وكان كارلوس يأمل أن يكون الحرس الملكي الإسباني أكثر قوة نخبوية في البلاد، وأعظم سند له وللعائلة الملكية الإسبانية، والورقة الأخيرة لاستقرار السلطة الملكية

لذلك، سيذهب الحرس الملكي حتمًا إلى البرتغال للقتال، وسيخضع لفترة طويلة من اختبارات القتال لصقله إلى قوة نخبوية حقيقية

أما بشأن مسألة الخسائر التي ستواجه في القتال، فذلك أمر لا مفر منه في الحرب. وبالمقارنة مع الحربين العالميتين في المستقبل، لا يمكن اعتبار القتال في البرتغال إلا مناوشة صغيرة النطاق. فإذا لم يستطيعوا تحمل هذه الخسائر حتى، فلن تكون هناك حاجة إلى مشاركة إسبانيا في حرب عالمية

في النهاية، تبدأ الخسائر في الحرب العالمية بالملايين، ومن السهل أن يبلغ عدد القتلى والجرحى ملايين. وإذا أرادت إسبانيا الحصول على فوائد كافية في الحرب العالمية الأولى، فعليها أن تستعد لخسائر بمئات الآلاف أو حتى بالملايين

لم يكن كارلوس يمانع أن يتكبد الجيش الإسباني خسائر كبيرة، لكن الشرط المسبق لهذه الخسائر هو أن يجعل الجيش الإسباني أعداءه يدفعون ثمنًا أكبر، بل أضعافًا مضاعفة

وبغض النظر عمن سيكون الأعداء في الحرب العالمية الأولى، كان عليهم أن يستعدوا لتلقي ضربة قاسية، بل وحتى للسحق على يد الجيش الإسباني

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.