الفصل 460: هزائم البرتغال

الفصل 460: هزائم البرتغال

كما اتضح، كانت الولايات المتحدة، البعيدة عبر المحيط الأطلسي، تتابع باهتمام شديد الحرب التي اندلعت في القارة الأوروبية

عندما اتصل السفير الإسباني بحكومة الولايات المتحدة، كانت الولايات المتحدة في الحقيقة تدرك بوضوح نوايا الإسبان. لكن في هذا الوقت، كانت بريطانيا لا تزال ذلك المهيمن العالمي القوي، ولم تكن لدى الولايات المتحدة ثقة كاملة بأنها تستطيع انتزاع مستعمرة كوبا بسلاسة من أيدي البريطانيين

في النهاية، كانت القوة العسكرية للولايات المتحدة في هذا الوقت لا تزال ضعيفة جدًا. ورغم أن الولايات المتحدة كانت قد تجاوزت بريطانيا بالفعل من حيث الصناعة والاقتصاد، فإنها من حيث القوة العسكرية لم تكن حتى بمستوى إيطاليا، فضلًا عن أن تبادر بمهاجمة بريطانيا، القوة الأولى في العالم

حتى بعدما عرض السفير الإسباني شروطه، داعمًا الولايات المتحدة في الحصول على حصة في قناة بنما التي تسيطر عليها بريطانيا، بقيت حكومة الولايات المتحدة غير متحركة

بعد التأكد من استحالة كسب حكومة الولايات المتحدة إلى جانبها، لم يكن أمام إسبانيا إلا التخلي عن خطتها. وبما أنها لم تستطع الاعتماد على قوى خارجية لإجبار الحكومة البريطانية على التراجع، فلم يبق أمام إسبانيا إلا هزيمة البريطانيين على الجبهات الأمامية، وإجبارهم على الاستسلام

في 8 سبتمبر 1904، دخلت عدة جيوش إسبانية رسميًا الأراضي البرتغالية من مناطق الحدود في موكب كبير، معلنة رسميًا تدخلها في هذه الحرب الأهلية البرتغالية

وبما أن الجيش البريطاني كان لا يزال في طريقه، فقد امتلكت إسبانيا ميزة واضحة. فالوقت المطلوب لدخول الجيش الإسباني إلى ساحة المعركة كان أقصر، مما منحه وقتًا أوسع لإجراء مناورات كاملة في ميدان القتال

بحلول 9 سبتمبر، كان الجيش الإسباني قد دخل الأراضي البرتغالية بالكامل من حدود إكستريمادورا، وانتشر في المناطق التي كانت الحرب الأهلية البرتغالية فيها الأشد، أي الخط الممتد من إيفورا إلى مورا

وكان السبب في القول إن هذه المنطقة هي الأشد في الحرب الأهلية البرتغالية أن موقعها الجغرافي كان بالغ الأهمية؛ فمن يسيطر على هذه المنطقة يستطيع تهديد عاصمة الطرف الآخر

كانت لشبونة، عاصمة الجمهورية البرتغالية، تقع غرب مورا، بينما كانت إلفاس، عاصمة الجمهورية البرتغالية الديمقراطية، تقع شرق إيفورا

ومن أجل حماية عاصمتهما، وكذلك احتلال عاصمة العدو في أقرب وقت ممكن، نشر كل من الحزب الجمهوري والحزب الإيبيري عددًا كبيرًا من القوات على الخطوط الأمامية. وفي الوقت الحالي، كان العدد الإجمالي للقوات في ساحة المعركة هذه يقترب من 200,000، وما زال يزداد بثبات

ورغم أن 200,000 شخص لا يُعد رقمًا كبيرًا بالنسبة إلى القوى العظمى في أوروبا، فإنه بالنسبة إلى البرتغال، التي لا يتجاوز عدد سكانها بقليل 5 ملايين، كانت حملة يشارك فيها أكثر من 200,000 شخص تُعد بالفعل معركة واسعة النطاق

كان هناك خبر جيد للحزب الإيبيري: كانت توجد سكة حديد بين لشبونة وإلفاس، وكانت هذه السكة تمر عبر إيفورا تحديدًا

والأهم من ذلك أن هذه السكة الحديدية كانت تمتد عبر الحدود وتتصل شرقًا ببطليوس، عاصمة مقاطعة إكستريمادورا الإسبانية

وهذا يعني أيضًا أن القوات والإمدادات القادمة من إسبانيا يمكن نقلها باستمرار عبر هذه السكة إلى إلفاس وإيفورا، ثم غربًا طوال الطريق نحو لشبونة، عاصمة الجمهورية البرتغالية

ورغم أن الجمهورية البرتغالية كانت تستطيع أيضًا نقل الإمدادات إلى الجبهة عبر هذه السكة الحديدية، فإن الحزب الجمهوري البرتغالي كان مضطرًا إلى الاعتماد على دعم بريطانيا في سلسلة من المواد الاستراتيجية، بما في ذلك الأسلحة والذخيرة والإمدادات الطبية

كان على بريطانيا أولًا أن تنقل الإمدادات من جزرها الأصلية إلى البرتغال، قبل أن يمكن نقلها إلى الجبهة بالسكك الحديدية

وبين الذهاب والإياب في كل ذلك، كان هناك فرق شاسع بين الوقت الذي يحتاجه الطرفان لنقل الإمدادات إلى الجبهة

اعتمادًا على ميزة السكة الحديدية، لم تكن إسبانيا تحتاج إلا إلى بضع ساعات في أقل الحالات لنقل الإمدادات، وفي أقصى الحالات كانت تنجز المهمة خلال يوم تقريبًا

أما بريطانيا؟ فالوقت المطلوب فقط لنقل الإمدادات من البر البريطاني إلى البرتغال كان سيستغرق على الأقل ثلاثة إلى أربعة أيام. ومع إضافة التحميل والتفريغ في الميناء والنقل اللاحق بالسكك الحديدية، سيمتد الوقت إلى خمسة أو ستة أيام على الأقل

وبالإضافة إلى الفارق الكبير في الوقت المطلوب لنقل الإمدادات، كانت هناك أيضًا مخاطر تواجه بريطانيا في نقل المواد إلى البرتغال

فمع تدخل إسبانيا رسميًا في الحرب الأهلية البرتغالية، بات بإمكان البحرية الإسبانية أيضًا أن تفرض حصارًا علنيًا على الساحل البرتغالي لمنع بريطانيا من نقل مختلف المواد الاستراتيجية إلى البرتغال

ومع كل هذه العوامل، كانت قدرات الإمداد لدى الجمهورية البرتغالية والجمهورية البرتغالية الديمقراطية متباعدة جدًا في الواقع

ومع دخول عدد كبير من القوات الإسبانية إلى الحرب الأهلية البرتغالية، يمكن القول إن البرتغاليين أُجبروا على إدراك معنى الجيش النخبوي الحقيقي

في 9 سبتمبر، سيطر الجيش الإسباني بسرعة على الوضع حول إيفورا، ودفع جيش الجمهورية البرتغالية إلى التراجع قرابة 10 كيلومترات

لا تنظر إلى 10 كيلومترات على أنها ليست مسافة بعيدة، إذ يجب أن تعرف أن المسافة المستقيمة من إيفورا إلى لشبونة لم تكن سوى 113 كيلومترًا. وبهذا المعدل، كان لدى الجيش الإسباني أمل حتى في الوصول إلى أطراف لشبونة خلال 10 أيام. كان هذا التقدم قاتلًا للجمهورية البرتغالية، لأن العمق الاستراتيجي للبرتغال لم يكن يتجاوز هذا القدر؛ فغرب لشبونة مباشرة كان البحر، ولم يكن لدى حكومة الجمهورية البرتغالية مكان تتراجع إليه

بحلول 10 سبتمبر، ومن أجل إنقاذ الوضع، نظم الحزب الجمهوري البرتغالي قوة قوامها قرابة 50,000 رجل، وأنشأ خطًا دفاعيًا على بعد نحو 15 كيلومترًا غرب إيفورا، في محاولة لتأخير تقدم الجيش الإسباني

وكما اتضح، فقد نجحوا في ذلك بالفعل. طوال يوم 10 سبتمبر، لم يدفع الجيش الإسباني خط الجبهة إلى الأمام إلا بأقل من 5 كيلومترات، وهي سرعة تقدم انخفضت إلى أقل من النصف مقارنة باليوم السابق

لكن هذا لم يكن خبرًا سيئًا لإسبانيا. فمن أجل إيقاف الجيش الإسباني، تكبد الجيش المؤلف من 50,000 رجل الذي أرسله الحزب الجمهوري البرتغالي ما لا يقل عن 20,000 قتيل وجريح، وانخفضت قوته القادرة على القتال إلى نحو 30,000

إذا حُسب الأمر وفق هذه النسبة من الخسائر، فسيواجه الحزب الجمهوري وضعًا محرجًا يتمثل في نفاد القوات المتاحة له حتى قبل الوصول إلى لشبونة

إذا كان تراجع خط الجبهة بسرعة كبيرة مشكلة قاتلة، فإن كثرة خسائر الجيش كانت مشكلة أشد فتكًا بالنسبة إلى الحزب الجمهوري

قبل أن ترسل كل من بريطانيا وإسبانيا قواتها المتطوعة، كان لدى الحزب الجمهوري قوة تقارب 100,000 رجل، وكان ذلك سببًا مهمًا في تمكنه من الحفاظ على الوضع

بعد انتهاء معركة 10 سبتمبر، لم يبق في يد الحزب الجمهوري سوى أكثر قليلًا من 70,000 جندي فعال قتاليًا، وكان هذا العدد لا يزال ينهار بثبات

وفقًا لهذا الاتجاه، قد تنتهي الحرب الأهلية البرتغالية قبل أن يصل الجيش البريطاني أصلًا إلى الأرض البرتغالية

كان الجانب البريطاني أيضًا يتابع عن كثب المعركتين اللتين وقعتا بعد دخول الجيش الإسباني إلى البرتغال. كان البريطانيون قد توقعوا منذ زمن طويل أن دخول الجيش الإسباني إلى البرتغال سيغير فورًا وضع الحرب الأهلية البرتغالية، لكنهم لم يتوقعوا أن يكون جيش الحزب الجمهوري البرتغالي هشًا إلى هذا الحد

منطقيًا، كان عدد القوات على جانبي خط الجبهة متقاربًا تقريبًا. وحتى لو كانت الفعالية القتالية للجيش البرتغالي أدنى بكثير من الجيش الإسباني، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في خوض معركة دفاعية وإيقافه لبضعة أيام

كانت هذه أيضًا خطة البريطانيين: أن يتركوا أولًا جيش الحزب الجمهوري البرتغالي يوقف الإسبان لبضعة أيام، ثم بعد وصول الجيش البريطاني إلى البرتغال، يجرون دفاعًا وهجومًا مضادًا أكثر قوة، ويخوضون حرب استنزاف بين البرتغال وإسبانيا

لكن الوضع الحالي تجاوز توقعات بريطانيا بكثير. ووفق تطور الوضع الحالي، لم يكن من الممكن لهذه الحرب الأهلية البرتغالية أن تتحول إلى حرب استنزاف أصلًا، لأن الجمهورية البرتغالية الصغيرة لم تكن قادرة ببساطة على مقاومة الهجوم الإسباني

في الحقيقة، لم تكن البرتغال وإسبانيا بلدين من المستوى نفسه منذ البداية، ومع كون البرتغال الحالية قد انقسمت بالفعل، صار الجزء المتبقي من الجمهورية البرتغالية أقل قدرة حتى على مقاومة هجوم إسبانيا

وفوق ذلك، كان معظم الشعب البرتغالي قد فقد إيمانه بالحزب الجمهوري. وفي ظل هذه الظروف، كان عدم تمرد الجيش بحد ذاته خبرًا جيدًا؛ أما الرغبة في الاعتماد على هذه القوات للصمود أمام هجوم الجيش الإسباني فكانت مجرد أمنية بعيدة عن الواقع

ولعدم وجود خيار آخر، لم يكن أمام الحكومة البريطانية إلا تسريع وتيرة نقل القوات، والدعاء بأن تصمد البرتغال حتى ذلك الوقت

ولتمكين الحكومة البرتغالية من الصمود، اقترحت بريطانيا أن تُجري البرتغال تعبئة عامة وطنية، وأن تسلح المزيد من القوات لإيقاف الهجوم الإسباني بأي ثمن

وقد فعلت الحكومة البرتغالية ذلك بالفعل، فأجرت تعبئة عامة وطنية في المناطق التي تسيطر عليها حاليًا، داعية كل البرتغاليين إلى الانضمام بنشاط إلى الجيش والدفاع عن وطنهم

ورغم تنفيذ التعبئة العامة الوطنية، فإن عدد من سجلوا أسماءهم للانضمام إلى الجيش في المدن المختلفة صب دلوًا من الماء البارد على الجمهورية البرتغالية

في اليوم الأول من إصدار أمر التعبئة العامة، كان إجمالي عدد الذين سجلوا أسماءهم للانضمام إلى الجيش في جميع المدن التي تسيطر عليها الجمهورية البرتغالية أقل من ألف شخص

في الأصل، ظن الحزب الجمهوري أن السبب هو أن الخبر لم ينتشر بعد. ومع معرفة مزيد من البرتغاليين بأمر التعبئة العامة الوطنية، كان ينبغي أن يزداد عدد من يسجلون أسماءهم للانضمام إلى الجيش أكثر فأكثر

لكن في الأيام التالية، لم يكن يسجل للانضمام إلى الجيش إلا بضع مئات من الأشخاص كل يوم، وكان العدد يتناقص أكثر فأكثر

كانت خسائر الجيش في الخطوط الأمامية تصل إلى آلاف، بل حتى 10,000 شخص كل يوم، بينما لم يكن المؤخر يستطيع تجنيد سوى بضع مئات من الجنود يوميًا. وكان هذا واضحًا أنه لا يكفي لسد الفراغات في جيش الخطوط الأمامية

تسبب الانخفاض الواسع في عدد الجيش في هبوط كبير في معنويات جيش الحزب الجمهوري. ولولا أن فرق الرقابة كانت تتحكم بصرامة في تحركات قوات الخطوط الأمامية، لربما تمردت بعض الوحدات منذ زمن

حتى لو لم تظهر مشكلات في الجيش، كان من الواضح للعين المجردة أن معظم جنود جيش الحزب الجمهوري فقدوا بالفعل إرادتهم في القتال

كان الجنود قد صاروا خائفين من الحرب، لأن الحرب لم تجلب سوى الموت والكوارث، ولم تحمل أي خبر جيد

وعلى النقيض من ذلك، في جانب جيش الحزب الإيبيري، أتاح الدخول القوي للجيش الإسباني للحزب الإيبيري أن يتنفس الصعداء تمامًا

صارت مبادرة الحرب بالكامل في يد الجيش الإسباني؛ أما جيش الحزب الجمهوري فكان مجبرًا على الدفاع، ثم تكبد خسائر ثقيلة واضطر إلى التراجع بإحباط

ورغم أن القتال كان محتدمًا جدًا في الأيام الماضية، فإن جيش الحزب الإيبيري لم يكن يشعر فعليًا بمشاركة كبيرة. ولتحقيق هدف تدريب الجيش، كان الجيش الإسباني في مقدمة مختلف المعارك الهجومية. أما جيش الحزب الإيبيري، بصفته أحد أبطال الحرب الأهلية، فقد أصبح بدلًا من ذلك لاعبًا ثانويًا. وكانت مهمته الرئيسية تنظيف ساحة المعركة بعد المعارك، وجمع الأسلحة والمعدات ومختلف الإمدادات التي لا تزال صالحة للاستخدام، ثم التعامل مع الجرحى والجثث في ساحة المعركة، وما إلى ذلك

ورغم أن الوقت كان قد دخل شهر سبتمبر بالفعل، فإن الحرارة في شبه الجزيرة الإيبيرية لم تكن قد انخفضت بالكامل. وإذا لم تُعالج الأعداد الكبيرة من الجثث في ساحة المعركة في الوقت المناسب، فقد يؤدي ذلك بسهولة إلى أوبئة أو أمراض أخرى

لم يكن هناك وقت كاف في ساحة المعركة لدفن هذه الجثث كما ينبغي؛ لذلك لم يكن ممكنًا إلا حفر حفرة كبيرة جماعية ودفن الجنود الذين سقطوا على عجل

أما الجنود الجرحى فكانوا يتلقون علاجًا طبيًا بسيطًا. وسواء كانوا من جنود الحزب الجمهوري أو الحزب الإيبيري، فقد كانوا جميعًا برتغاليين في الحقيقة

لم يكن الجنود المسؤولون عن تنظيف ساحة المعركة يعاملون هؤلاء المرضى والجرحى بطريقة مختلفة؛ إذ كان يجري ترتيب إرسالهم جميعًا إلى مستشفيات ميدانية أبعد إلى الخلف لتلقي علاج بسيط والراحة مؤقتًا

وخلال فترة تعافي هؤلاء المرضى والجرحى، كان الحزب الإيبيري وإسبانيا يقدمان لهم معًا تعليمًا معرفيًا

كان تسميته تعليمًا معرفيًا تعني في الحقيقة تلقينهم فكريًا. فبغض النظر عن أسباب بدء هذه الحرب، كانت حربًا يقتل فيها البرتغاليون بعضهم بعضًا، بل وحتى الإسبان يقتلون البرتغاليين

ولمنع هؤلاء البرتغاليين من كراهية الحزب الإيبيري وإسبانيا، كان من الضروري جدًا منحهم قدرًا معينًا من التعليم والتلقين الفكري

في هذه النقطة، كانت أهداف الحزب الإيبيري وإسبانيا متطابقة تمامًا أيضًا. كانا بحاجة إلى جعل هؤلاء الجنود يفهمون من هو الطرف المسؤول تحديدًا عن هذه الحرب، ومن هو المذنب الذي أدى إلى قتل البرتغاليين بعضهم بعضًا وتدخل الجيش الإسباني في هذه الحرب

فقط عبر نقل كل اللوم إلى الحزب الجمهوري والحكومة البريطانية، يمكن تقليل كراهية البرتغاليين تجاه إسبانيا بشكل فعال

وفقط عبر تقليل كراهية البرتغاليين تجاه الإسبان بشكل فعال، يمكن دفع اندماج البلدين في المستقبل

نعم، كان كارلوس ينوي اغتنام هذه الفرصة ليجعل إسبانيا تسيطر حقًا على البرتغال

وكما يقول المثل، كيف يسمح المرء لغيره بأن يغط في النوم بجانب سريره؟ حتى لو لم تكن قوة البرتغال نفسها كبيرة، فلن يسمح كارلوس أبدًا بوجود بلد كهذا، تخالف إرادته إرادة إسبانيا، إلى جانب إسبانيا

وكانت أفضل طريقة لضمان بقاء البرتغال دائمًا في جانب إسبانيا هي ضم البرتغال إلى أراضي إسبانيا وتوحيد البلدين في كيان واحد

ورغم أن فعل ذلك سيؤدي بالتأكيد إلى معارضة شديدة من عدد قليل من البرتغاليين، فإن معارضة هؤلاء البرتغاليين لم تعد مهمة لكارلوس على الإطلاق

مع عدد سكان إسبانيا الذي يقارب 40 مليونًا، لماذا لا تستطيع ضم البرتغال التي لا يتجاوز عدد سكانها بقليل 5 ملايين؟

ما دام يجري تنفيذ فرز سكاني كما حدث في كتالونيا وإقليم الباسك، عبر تهجير أولئك البرتغاليين الذين لا يوافقون تمامًا على الاندماج، ثم استقدام عدد كبير من الإسبان، فسيكون من الممكن تسهيل الحكم الإسباني الطويل للبرتغال

أما أولئك البرتغاليون العاديون الذين لا يعارضون بعنف، فلا يحتاجون إلا إلى تلقين فكري طويل وتعليم تاريخي، حتى يفهموا أن البرتغال وإسبانيا كانتا في الحقيقة كيانًا واحدًا، وأن الحكومة البريطانية الشريرة وحدها هي التي أجبرت على انفصالهما من أجل تقسيم شعب شبه الجزيرة الإيبيرية

ومهما كانت حقيقة التاريخ، فما دام هؤلاء البرتغاليون قد جُعلوا يصدقون مثل هذا الادعاء، فسيقبلون حقيقة أن البرتغاليين والإسبان كيان واحد، وسيعترفون طبيعيًا بأنهم إسبان وجزء من شبه الجزيرة الإيبيرية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.