الفصل 504: سباق التسلح البحري في أمريكا الجنوبية

الفصل 504: سباق التسلح البحري في أمريكا الجنوبية

تعد دول أوروبا عمومًا وقت دخول الدريدنوت الإسبانية الخدمة نقطة بداية ولادة الدريدنوت، وكانت هذه النقطة الزمنية قبل 7 سنوات فقط

خلال هذه السنوات ال7، كانت دول أوروبا تبني الدريدنوتات بجنون، وكانت بريطانيا وإسبانيا صاحبتَي أسرع وتيرة بناء بشكل مبالغ فيه

رغم أن إسبانيا كانت أول دولة في العالم تمتلك الدريدنوتات، فإن النظر إلى البيانات البحرية الرسمية الحالية لمختلف الحكومات يُظهر أن بريطانيا قد تجاوزت إسبانيا بالفعل من حيث عدد الدريدنوتات، إذ امتلكت 11 دريدنوت كاملة

أما إسبانيا فلا تملك سوى 10 دريدنوتات، وسواء من حيث عدد الدريدنوتات أو إجمالي حمولة البحرية، فهي متأخرة عن بريطانيا

لكن هذا لا يعني أن الحكومة الإسبانية قد تراخت. على العكس، فإن سرعة إسبانيا في بناء الدريدنوتات ليست في الواقع أدنى من سرعة البريطانيين، لكن عدة دريدنوتات بيعت إلى فرنسا وإيطاليا مع مرور الوقت، وهذا ما أدى إلى أن تملك إسبانيا رسميًا 10 دريدنوتات فقط

لكن في الواقع، كان بناء الجيل الجديد من الدريدنوتات الإسبانية، أي بارجة فئة فيكتوريوس، يسير حاليًا بسلاسة كبيرة

كانت بارجتا فينسيدور وباز قد أكملتا البناء واحدة تلو الأخرى؛ ومن المتوقع أن تدخل الأولى الخدمة رسميًا في بداية العام المقبل، بينما يمكن للثانية الانضمام إلى صفوف الأسطول الملكي الإسباني في منتصف العام المقبل تقريبًا

بعبارة أخرى، خلال عام واحد، ستمتلك إسبانيا 12 دريدنوت، منها 2 من الدريدنوتات الفائقة، ولن تكون قوتها البحرية أضعف من البريطانيين، حتى لو كان إجمالي حمولة البحرية البريطانية ضعف إجمالي حمولة إسبانيا

تحت قيادة إسبانيا وبريطانيا، تخوض أوروبا حاليًا سباق تسلح بحري واسع النطاق. فكل القوى العظمى تقريبًا تبني الدريدنوتات، وحتى بعض الدول التي ليست بهذه القوة بدأت تراودها أفكار حول سفن حربية تملك قدرات قتالية هائلة مثل الدريدنوتات

وهذا يقودنا إلى البرازيل، الدولة ذات أكبر مساحة برية في أمريكا الجنوبية، والتي كانت تنتمي ذات يوم إلى مستعمرات البرتغال

رغم أن القوة الشاملة للبرازيل ليست لافتة جدًا على المستوى العالمي، فإنها في منطقة أمريكا الجنوبية لا تزال تُعد قوة إقليمية

كانت الحكومة البرازيلية قد طلبت في الأصل بوارج عادية، أي بوارج ما قبل الدريدنوت، من الحكومة البريطانية قبل بضع سنوات. لكن عندما علمت أن بريطانيا تملك بالفعل القدرة الناضجة على بناء الدريدنوتات، غيرت رأيها فورًا وأبلغت الحكومة البريطانية بأنها تأمل في تحويل بوارج ما قبل الدريدنوت المتفق عليها أصلًا إلى دريدنوتات

البرازيل بعيدة في أمريكا الجنوبية، لذلك حتى لو امتلكت الدريدنوتات، فلن يكون لذلك أي تأثير في الإمبراطورية البريطانية. والأهم من ذلك أن تحويل بوارج ما قبل الدريدنوت التي طلبتها البرازيل إلى دريدنوتات يحمل أيضًا أهمية إيجابية لوزارة البحرية البريطانية

إذا استطاع تعديل السفن الحربية البرازيلية تحقيق نجاح واضح، فيمكن لبريطانيا لاحقًا تعديل بوارج ما قبل الدريدنوت الموجودة لديها، ومنحها قوة نارية ودفعًا بمستوى الدريدنوت، بحيث لا تبقى بلا أي قدرة على المقاومة عند مواجهة دريدنوت العدو

هذه التعديلات لها عيوب بطبيعة الحال؛ فزيادة عيار المدفعية ووحدة الطاقة من دون زيادة حمولة السفينة الحربية تجعل السفينة تبدو غير متناسقة إلى حد ما، كما أن قدرة الحماية المدرعة لا يمكن بالتأكيد مقارنتها بالدريدنوت الأصيلة

ومع ذلك، من حيث القوة النارية والسرعة، لا يزال بإمكانها الوصول إلى مستوى الدريدنوت، لذلك فإن القول إن هذه السفن الحربية المعدلة هي دريدنوتات لا يمثل مشكلة كبيرة في الواقع

وبسبب هذا تحديدًا، حصلت البرازيل فجأة هذا العام على بارجتين من فئة ميناس جيرايس، وقفزت قوتها البحرية فورًا إلى المراكز العشرة الأولى في العالم

بالطبع، الطريقة الأدق لوصف ترتيب البرازيل ضمن العشرة الأوائل بحريًا هي أنها العاشرة عالميًا. فالبرازيل لا تستطيع منافسة الدول المصنفة قبلها، لكنها لا تواجه مشكلة في سحق الدول المصنفة بعدها

الحصول على دريدنوتين دفعة واحدة كان بالتأكيد خبرًا جيدًا للبرازيل، لكنه بالنسبة إلى دول أمريكا الجنوبية الأخرى، وخاصة تشيلي والأرجنتين، الخصمين الرئيسيين للبرازيل، لم يكن أمرًا جيدًا

بعد معرفة أن البرازيل حصلت على دريدنوتين، مرر البرلمان التشيلي بسرعة قرارًا بتخصيص 4,000,000 جنيه إسترليني لمساعدة وزارة البحرية على بناء السفن الحربية

يتكون المحتوى الرئيسي لطلب بناء السفن الحربية هذا من دريدنوتين بحمولة تصل إلى 28,000 طن، و6 مدمرات، وغواصتين

ولا داعي للقول إن هدف تشيلي من بناء بحريتها هو موازنة البرازيل وكبحها. فدريدنوتان بحمولة 28,000 طن تكفيان لتجاوز بوارج فئة ميناس جيرايس التي تمتلكها البرازيل، ففي النهاية، هذه الأخيرة مجرد منتج جرى الحصول عليه عبر تعديل بوارج ما قبل الدريدنوت، ولا تزال هناك فروق معينة بينها وبين الدريدنوت الحقيقية

ومن أجل الحصول على دريدنوتات عالية الأداء لمواجهة البرازيل، أجرت الحكومة التشيلية مناقصة واسعة النطاق، ودعت أحواض بناء السفن البحرية الشهيرة من أوروبا إلى تقديم تصاميم أولية، ثم اختارت التصميم الأكثر إرضاء لتسليمه إلى حوض بناء السفن من أجل البناء

وبصفتها واحدة من أول دولتين في بناء السفن من حيث الدريدنوتات، تلقت إسبانيا بطبيعة الحال دعوة من وزارة البحرية التشيلية

كانت أحواض بناء السفن الكبرى في إسبانيا مهتمة جدًا بمتطلبات تشيلي. فرغم أن تشيلي طلبت بناء بوارج بحمولة تصل إلى 28,000 طن، فإنها لم تضع متطلبات مبالغًا فيها بشأن الحماية المدرعة للسفينة الحربية، وعيار المدفعية، ووحدات الطاقة، بل طلبت فقط أن تصل إلى مستوى الدريدنوت

إذا استطاع حوض بناء سفن إسباني الفوز بهذا الطلب، فسيتمكن من كسب ما لا يقل عن 1,000,000 جنيه إسترليني كربح صاف. وهذا ليس مبلغًا صغيرًا؛ فحتى أحواض بناء السفن الإسبانية ستغريها هذه الكمية الكبيرة من المال

حاليًا، كان كل من حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن وحوض بلنسية المتحد لبناء السفن في إسبانيا يملك القدرة على تصميم وبناء الدريدنوتات. شارك الحوضان كلاهما في مناقصة البحرية التشيلية، وفي النهاية، فاز حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن في إسبانيا بالمناقصة وحصل على طلب وزارة البحرية التشيلية

رغم أن حوض بلنسية المتحد لبناء السفن كان مهتمًا أيضًا بهذا الطلب، فإن الحوض كان مشغولًا ببناء بوارج فئة فيكتوريوس للأسطول الملكي الإسباني، وسواء من حيث موعد تسليم السفن الحربية أو دقة تصميم السفينة الحربية، لم يكن قادرًا على منافسة حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن المتفرغ

قدم حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن إلى البحرية التشيلية تصميم سفينة حربية بحرية لا يمكنهم رفضه. كانت البارجتان، اللتان سمتهما الحكومة التشيلية الأدميرال لاتوري والأدميرال كوكرين على التوالي، تعتمدان في جسمهما الرئيسي على بارجة فئة دريدنوت الإسبانية، لكن مع تصميم أطول وأعرض للسفينة الحربية ككل، ومجهزتين بمدافع رئيسية عيار 343 ملم، وهو نفس عيار بارجة فئة فيكتوريوس الإسبانية

رغم أن القوة النارية كانت في مستوى بارجة فئة فيكتوريوس الإسبانية نفسه، فإنها من حيث الحماية المدرعة والدفع لم تكن مبالغًا فيها مثل بارجة فئة فيكتوريوس

ففي النهاية، كان الأمر يتعلق ببناء سفن حربية لتشيلي، لذلك لم يكن على حوض بناء السفن الإسباني أن يكشف كل أسراره، وكان لا يزال عليه إخفاء بعض التقنيات الأكثر تقدمًا

من حيث الحماية المدرعة، كان درع الدريدنوتين التشليتين أرق، وكان هذا أيضًا من أجل مراعاة سرعة الدريدنوت

هذه البارجة المحسنة، التي جرى تطويلها وتوسيعها، كان إزاحتها القياسية تتجاوز 25,000 طن، وإزاحتها عند الحمولة الكاملة تقترب من 30,000 طن، مما جعلها سفينة حربية عملاقة حقيقية

لكن لأنها حُسنت انطلاقًا من بارجة فئة دريدنوت الإسبانية، لم تكن هناك تحسينات كثيرة من حيث معدات الدفع

لو لم يُجعل الدرع رقيقًا قدر الإمكان، فربما لم تكن سرعة هذه البارجة ستلبي متطلبات الدريدنوت

مَجَرَّة الرِّوايـات تنشر هذا الفصل بحق، أما نقله إلى أماكن أخرى بلا إذن فهو سرقة أدبية.

وبالطبع، حتى لو كان الدرع أرق، فإنه لا يزال أفضل من الدريدنوتين الزائفتين اللتين حولتهما البرازيل من بوارج ما قبل الدريدنوت

وبسبب تقليل وزن الدرع تحديدًا، استطاعت البارجة، رغم زيادة حجمها وحمولتها، أن تحافظ على سرعة تقارب 22.5 عقدة، ويمكن اعتبار هذا مستوى جيدًا إلى حد كبير

كانت وزارة البحرية التشيلية راضية جدًا عن البارجة التي صممها لها حوض غوارنيزو الملكي الإسباني لبناء السفن

ورغم أن هذه البارجة كان لديها بعض العيوب في الحماية المدرعة، فإنها على الأقل كانت مبنية على أساس دريدنوت، لذلك كان بإمكانها أن تصل إلى مستوى مقبول مهما كان الأمر

والأهم من ذلك، أن البارجة التي صممها حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن كانت قادرة على الوصول إلى إزاحة مبالغ فيها عند الحمولة الكاملة تبلغ 30,000 طن

كان هذا مستوى لا تستطيع بارجة فئة فيكتوريوس الإسبانية الوصول إليه، وكانت هذه الحمولة المبالغ فيها تحديدًا هي ما جعل وزارة البحرية التشيلية تقرر، بعد رؤية تصميم السفينة الحربية، أن تجعل حوض غوارنيزو الملكي الإسباني لبناء السفن يبنيها

وفقًا لتقديرات حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن، بلغت تكلفة بناء هاتين البارجتين نحو 70,000,000 بيزيتا، ومع إضافة بناء 6 مدمرات وغواصتين، وصلت التكلفة الإجمالية إلى ما يزيد قليلًا على 80,000,000 بيزيتا

بعد خصم هذه التكاليف، اقترب الربح الصافي الذي حصل عليه حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن من 20,000,000 بيزيتا، وكان هذا مستوى جيدًا إلى حد كبير بالفعل

رغم أن تشيلي طلبت دريدنوتين لمواجهة البرازيل، فإن سباق التسلح البحري في أمريكا الجنوبية لم ينته

لأن هناك دولة قوية أخرى في أمريكا الجنوبية، وهي الأرجنتين، لم تكن قد تحركت بعد في هذا الوقت

وبصفتها أيضًا واحدة من القوى الثلاث الكبرى في أمريكا الجنوبية، لم تكن الأرجنتين لتتخلف بالتأكيد من حيث بحريتها. فالقوى الثلاث الكبرى في أمريكا الجنوبية تمتلك جميعها سواحل شاسعة، والبحرية مهمة جدًا للدول في هذا العصر

عندما علمت الحكومة الأرجنتينية أن البرازيل حصلت على دريدنوتين من البريطانيين، وأن تشيلي تجري مناقصة عالمية للدريدنوتات، لم تعد قادرة على ضبط نفسها، وأملت في طلب دريدنوتين من أوروبا لمواجهة هاتين الدولتين

وبسبب التحالف الاقتصادي للدول الناطقة بالإسبانية، كانت أول دولة توجهت إليها الحكومة الأرجنتينية هي إسبانيا، وقد أملت أن يتمكن حوض السفن البحري الإسباني من تصميم سفينة حربية ممتازة بما يكفي لها لمواجهة سباق التسلح البحري الذي أثارته البرازيل

وهذا يعكس قيمة إنشاء كارلوس للتحالف الاقتصادي للدول الناطقة بالإسبانية. فعندما تكون لهذه الدول في أمريكا الجنوبية احتياجات، ستعطي الأولوية للنظر في إسبانيا، ويمكن لإسبانيا أيضًا أن تمارس تأثيرًا أكبر على دول أمريكا الجنوبية عبر هذا النوع من التعاون، فتضم هذه المناطق تدريجيًا إلى مجال حكمها

وبخصوص طلب الحكومة الأرجنتينية، أومأت أحواض بناء السفن الإسبانية بالموافقة بطبيعة الحال. ناهيك عن العلاقة الجيدة بين الجانبين، فحتى لو جاءت دولة ذات علاقة عادية أكثر لطلب سفن حربية، فلن تستطيع إسبانيا أن ترفض

ففي النهاية، يختلف سعر تصدير البوارج تمامًا عن سعر طلبات الأسطول الملكي الإسباني نفسه؛ ولا تستطيع أحواض بناء السفن الإسبانية كسب دخل أكبر إلا عبر بيع السفن الحربية إلى دول أخرى

لم تكن لدى الأرجنتين متطلبات كبيرة إلى هذا الحد بشأن البوارج؛ وخلاصتها في الواقع جملة واحدة فقط: أرادوا دريدنوتات حقيقية، وأرادوا أن تدخل الخدمة في البحرية الأرجنتينية بأسرع ما يمكن

إذا كانت السرعة هي الأولوية، فإن سرعة إسبانيا في بناء بوارج فئة دريدنوت هي الأسرع. وباحتساب السفن الحربية التي بُنيت لفرنسا وإيطاليا، بنت إسبانيا حتى الآن بشكل تراكمي أكثر من 10 بوارج من فئة دريدنوت

إذا ركزوا جهودهم على بناء البوارج للأرجنتين، فيمكن تسليم البارجتين إلى الأرجنتين خلال عامين على الأكثر

بعد عرض المخططات الأولية لبارجة فئة دريدنوت على السفير الأرجنتيني، وبيان أن تسليم دريدنوتين سيستغرق عامين ونصف عام على الأكثر، انجذب السفير الأرجنتيني بسرعة

لم يكن هناك بد من ذلك؛ فالقدرة على الحصول على دريدنوتين جديدتين تمامًا خلال عامين ونصف عام كانت جذابة للغاية، كما أن بوارج فئة دريدنوت التي بنتها إسبانيا كانت منتجات أثبتت بالفعل قدراتها القتالية في المعركة البحرية السابقة مع البحرية الملكية البريطانية

كانت بارجة فئة دريدنوت قادرة حتى على هزيمة الأسطول الملكي للإمبراطورية البريطانية، لذلك فإن استخدامها للتعامل مع أسطولي البرازيل وتشيلي سيكون أمرًا سهلًا للغاية

كان السفير الدبلوماسي الأرجنتيني راضيًا جدًا عن هذا، ولم تساوم الأرجنتين حتى كثيرًا بشأن سعر السفن الحربية، ووافقت على متطلبات حوض بناء السفن الإسباني

وبناء على ذلك، باعت إسبانيا بارجتين من فئة دريدنوت إلى الأرجنتين بسعر 45,000,000 بيزيتا لكل واحدة

اتفقت الحكومتان على أن تسلم إسبانيا البارجتين من فئة دريدنوت إلى الأرجنتين قبل يوليو 1912

يجب ألا يتأخر موعد التسليم إلى عام 1913 على أبعد تقدير، وعن كل شهر تأخير، يُخصم 1 بالمئة من إجمالي أموال شراء السفن الحربية الأرجنتينية كتعويض

ما لم يتوقعه كارلوس هو أن المستفيد من سباق التسلح البحري المزدهر في أمريكا الجنوبية في التاريخ كان في الواقع إسبانيا

لكن عند التفكير في الأمر، يمكن فهم ذلك، ففي النهاية، كانت الدولتان في سباق التسلح البحري في أمريكا الجنوبية، أي تشيلي والأرجنتين، مستعمرتين إسبانيتين ذات يوم

بعد إنشاء التحالف الاقتصادي للدول الناطقة بالإسبانية، كان من الطبيعي أن تميل تشيلي والأرجنتين قليلًا نحو إسبانيا

ورغم أن تشيلي كان لديها أيضًا دعم البريطانيين خلفها، فإن بوارج البرازيل بناها البريطانيون في الأصل، لذلك لا بد أن الحكومة التشيلية كانت لديها بعض الشكوك تجاه الحكومة البريطانية

على أي حال، وبغض النظر عما يقال، فقد استفادت إسبانيا من سباق التسلح البحري في أمريكا الجنوبية هذا. فقد أتاحت البوارج الأربع التي بُنيت لتشيلي والأرجنتين لحوض غوارنيزو الملكي الإسباني لبناء السفن ربحًا كافيًا لإعالة نفسه في السنوات القليلة التالية

والأهم من ذلك، أنه مع انشغال حوض بلنسية المتحد لبناء السفن بالكامل ببناء بوارج فئة فيكتوريوس، لن يبقى حوض غوارنيزو الملكي لبناء السفن عاطلًا أيضًا، وفي المستقبل ستظل إسبانيا تملك حوضين كبيرين لبناء السفن قادرين على بناء الدريدنوتات، وقادرين على بناء بارجتين على الأقل كل عام

كما يمكن للبوارج الأربع التي بُنيت لتشيلي والأرجنتين أن تقرب إسبانيا، إلى حد معين، من دولتي أمريكا الجنوبية هاتين

ورغم أن هذا لا يكفي لاستبدال البريطانيين خلف تشيلي بالكامل، فإنه يستطيع أيضًا تعزيز تأثير إسبانيا على دول أمريكا الجنوبية، وإثارة بعض المتاعب للبريطانيين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.