الفصل 516: طائرات الاستطلاع والمقاتلات النفاثة

الفصل 516: طائرات الاستطلاع والمقاتلات النفاثة

كما اتضح، يمكن للتاريخ حقًا أن يتغير

في عام 1913 التاريخي، ورغم أن الحرب العالمية لم تكن قد اندلعت بعد، كانت دول أوروبا قد أصبحت مألوفة بالفعل مع أشياء مثل الطائرات، وكانت الدبابات قد اقتربت من مرحلة النموذج الأولي. ولهذا تمكنت بريطانيا من نشر الدبابات خلال الحرب العالمية الأولى

لكن الآن، وتحت تأثير إسبانيا، أعطت الدول الأوروبية عمومًا الأولوية للمناطيد بدلًا من الطائرات

ورغم أن تطوير الطائرات استمر في أنحاء أوروبا، فإن هذه الآلات الطائرة غير المستقرة للغاية عُدت غير قادرة على مجاراة المناطيد من حيث الفائدة أو الإمكانات

كان بإمكان المناطيد أداء مهام الاستطلاع نفسها التي تؤديها الطائرات، بل كان يمكن استخدامها حتى في نقل الإمدادات، وهو أمر كانت الطائرات الحالية بعيدة جدًا عن القدرة عليه

لم تكن الطائرات تملك ميزة إلا في السرعة، لكن لأن الدول الأوروبية لم تكن متحمسة لتطويرها، فإن الطائرات النهائية التي أنتجتها لم تكن تملك فارقًا كبيرًا في السرعة مقارنة بالمناطيد

وبالمقارنة بين الاثنين، كان من الطبيعي أن تحظى المناطيد باهتمام أكبر من الدول الأوروبية

استخدمت بعثات المراقبة العسكرية التي أرسلتها دول أوروبية كثيرة، ومنها إسبانيا وبريطانيا، المناطيد لمراقبة أوضاع المعارك على الخطوط الأمامية

وكانت مناطيد هذه الدول المحايدة تحمل طلاءات زاهية لمساعدة الدول المتحاربة على التعرف إليها بصورة أفضل وتجنب النيران الصديقة

وقد قُسمت بعثات المراقبة العسكرية التي أرسلتها إسبانيا إلى ثلاثة أجزاء، وتمركزت على الجبهة الغربية والجبهة الشرقية وجبهة البلقان على التوالي

وبعد عدة أشهر من المراقبة الدقيقة، أصبح من شبه المؤكد الآن أن الدول الأوروبية، بما فيها ألمانيا وفرنسا، لا تملك إلا قوات جوية مؤلفة من المناطيد، ولا تمتلك طائرات عسكرية

وبالحكم من شدة القتال على الجبهة، لو كانت هذه الدول المتحاربة قد طورت طائرات قادرة على القتال، لنشرتها منذ زمن

ففي النهاية، كانت الخسائر اليومية في ساحة المعركة هائلة؛ وإذا تمكنوا من انتزاع التفوق الجوي، فبإمكانهم على الأقل تقليل خسائر جيوشهم

كانت بريطانيا هي الأمر الوحيد غير المؤكد، لكن وفقًا لتقارير وكالة الاستخبارات الأمنية الملكية في بريطانيا، فمن المرجح أن الحكومة البريطانية لم تولِ تطوير الطائرات أهمية كبيرة أيضًا

وتحت تأثير إسبانيا، ركزت الحكومة البريطانية معظم اهتمامها على تطوير البحرية. وبما أنها لم تستطع حتى الحفاظ على موقعها بوصفها المهيمن البحري، فمن الطبيعي أنها لم تكن في مزاج يسمح لها بتطوير شيء مثل الطائرات، التي لم تُظهر في الوقت الحالي فائدة كبيرة

كان هذا أفضل خبر ممكن لإسبانيا. ففي الوقت الحالي، ومن حيث الدبابات والطائرات، كانت إنجازات إسبانيا متقدمة تمامًا، وقد فتحت بالفعل فجوة كبيرة بينها وبين بقية أوروبا

ومع دخول الزمن إلى فبراير 1913، أبلغ فريق مشروع أبحاث الطائرات الإسباني كارلوس أخيرًا بخبر جيد: الجيل الجديد من الطائرات الإسبانية أصبح الآن أكثر قدرة من المناطيد

أولى كارلوس الطائرات أهمية كبيرة. وبعد أن علم أن لدى إسبانيا منتجًا نهائيًا ناجحًا للغاية، لم يتردد أكثر، وتوجه فورًا إلى المختبر في الضواحي حيث كان فريق مشروع أبحاث الطائرات موجودًا، ليتفقد شخصيًا أول طائرة عملية في إسبانيا

كان مختبر الطائرات بأكمله متحمسًا للغاية للزيارة الشخصية من الملك

كان هذا يعني أن نتائج تجاربهم قد حصلت على موافقة الملك، وأنهم لن يضطروا إلى القلق بشأن تمويل الأبحاث في المستقبل

وبصفته الرئيس العام لفريق مشروع أبحاث الطائرات، كان فرانسيسكو لوسون هيريك ينتظر عند مدخل المختبر مع مجموعة من الباحثين منذ الصباح الباكر. ووصل كارلوس مع عدد من كبار المسؤولين العسكريين وسط نظرات الاحترام من الحشد

ومن دون كثير من المجاملات، دخلت المجموعة فورًا إلى منطقة المدرج في المختبر، حيث كانت طائرتان مختلفتان تمامًا متوقفتين، في انتظار تفقدهم

“جلالتكم، تفضلوا بالنظر. هذان نوعان مختلفان من الطائرات طورناهما مؤخرًا؛ وقد سميناهما نوع المقاتلة ونوع الاستطلاع على التوالي

طائرة الاستطلاع التي ترونها هنا تُسمى النسر الإمبراطوري، على اسم طائر جارح إسباني كبير. يبلغ طول هذه الطائرة 5.78 متر، وارتفاعها 2.62 متر، وباع جناحيها 8.56 متر. وهي تستخدم أحدث محرك دوار مبرد بالهواء لدينا، ويبلغ الوزن الإجمالي للطائرة 428 كيلوغرامًا

وفقًا لاختباراتنا، يبلغ أقصى وزن إقلاع لطائرة الاستطلاع النسر الإمبراطوري 677 كيلوغرامًا، ويمكنها حمل حمولة قدرها 249 كيلوغرامًا

ولتسهيل الاستطلاع، لم نثبت سوى رشاش مكسيم ثقيل معدل واحد في المقدمة، مع 632 طلقة ذخيرة

تُظهر اختباراتنا أن متوسط سرعة طيران طائرة الاستطلاع هذه يبلغ 185 كيلومترًا في الساعة، وسقف خدمتها 5,775 مترًا، وأقصى معدل صعود لها 4.7 متر في الثانية، وأقصى مدى لها 375 كيلومترًا

وبالنظر إلى مشكلة عدم كفاية القدرة على التحمل، ثبتنا حوامل لخزانات وقود قابلة للإسقاط خارجية على جانبي الطائرة. وإذا ثُبت خزانان قابلان للإسقاط، فيمكن أن يصل أقصى مدى لطائرة الاستطلاع هذه إلى 570 كيلومترًا

يمكن التخلص من خزانات الوقود القابلة للإسقاط في أي وقت، مما يضمن أنه في لحظات الخطر، يستطيع طيارونا التخلص من وزن الخزانات والهرب من العدو بسرعة أكبر”

عند سماع مقدمة فرانسيسكو لوسون هيريك، أومأ كارلوس برأسه، وكان راضيًا إلى حد كبير عن المواصفات الحالية للطائرة على الورق

بالطبع، لم يكن من الممكن مقارنة طائرات هذا العصر بطائرات الأجيال اللاحقة؛ سواء من حيث استقرار الطيران أو السلامة أو السرعة أو المدى، لم تكن سوى جزء صغير مما ستكون عليه طائرات المستقبل

ولحسن الحظ، لم تكن لدى الدول الأخرى طائرات من المستوى نفسه بعد. وحتى لو كانت الطائرات التي طورتها إسبانيا بدائية إلى حد ما، فقد كانت كافية لسحق القوات الجوية للدول الأخرى عبر فجوة جيلية

كانت الدول الأوروبية الأخرى مجهزة عمومًا بالمناطيد، وتلك العمالقة الثقيلة في السماء ستكون بلا دفاع أمام الطائرات

لم تكن لدى كارلوس أسئلة، لكن عدة جنرالات من الجيش كانوا مرتبكين إلى حد ما. فنظروا إلى الطائرة غريبة الشكل أمامهم، وسألوا: “السيد فرانسيسكو، الرشاش موضوع في المقدمة؛ ألن يتعارض ذلك مع المروحة؟

إذا أصابت رصاصات الرشاش المروحة، ألن يعني ذلك أن طيارينا سيواجهون موقفًا انتحاريًا؟”

عند سماع سؤال القيادة العسكرية، كان فرانسيسكو لوسون هيريك مستعدًا جيدًا، فقال بابتسامة: “هذه بالفعل مشكلة سنواجهها، لكننا أعددنا لها حلًا مسبقًا

لقد طورنا مكونًا يسمى آلية المقاطعة. ومن خلال ربط عمود المروحة بجهاز ميكانيكي، نستطيع منع رصاصات الرشاش من إصابة شفرات المروحة

وبالتحديد، عندما تصطف إحدى الشفرات مع فوهة السلاح، يحرك نتوء ترس أو حدبة وصلة توقف إطلاق النار مؤقتًا، مما يسمح للرصاصات بالمرور عبر الفجوات بين الشفرات

وبمجرد أن تتحرك المروحة خارج خط النار، يعود الجهاز إلى موضعه الأصلي، ويمكن للرشاش مواصلة إطلاق النار

وبهذه الطريقة، لا يحتاج طيارونا إلى القلق بشأن إصابة شفرات المروحة، ويمكنهم التعامل مع العدو بسهولة أكبر

هذا التجهيز مثبت أيضًا على الطائرة المقاتلة الأخرى، بما يضمن ألا تسبب رصاصاتنا أي ضرر لطائراتنا نفسها”

عند سماع جواب فرانسيسكو لوسون هيريك، أومأ الجنرالات برؤوسهم، مشيرين إلى أنه لم تعد لديهم أسئلة أخرى

وكان السبب الرئيسي في ذلك أن الجيش الإسباني حاليًا لم يكن لديه احتكاك كبير بهذا السلاح الجديد. وباستثناء المشكلات السطحية الواضحة، لم يكونوا في الحقيقة يعرفون الوظائف أو الأدوار التي يمكن أن تؤديها هذه الحاكم غريبة الشكل

ولما رأى فرانسيسكو لوسون هيريك أن كارلوس والجنرالات العسكريين المرافقين لم تعد لديهم أسئلة، واصل تقديمه: “أما الطائرة الأخرى من نوع المقاتلات، فاسمها الرمزي ماتادور

لقد ثبتنا رشاشين على هذه المقاتلة، واحدًا على كل جانب من المقدمة. وهذا يجعل الطائرة تبدو كأن لها قرنين، ولهذا سميناها ماتادور

وعلى خلاف طائرة الاستطلاع التي تتسع لشخص واحد فقط، تستطيع مقاتلة ماتادور حمل طيارين اثنين، كما أن الطائرة بأكملها أكبر حجمًا من طائرة الاستطلاع النسر الإمبراطوري

يصل طول هذه المقاتلة إلى 6.28 متر، وارتفاعها 2.65 متر، وباع جناحيها 9.17 متر. وبسبب كبر حجم الطائرة وتجهيزها برشاشين، يصل الوزن الإجمالي للطائرة إلى 542 كيلوغرامًا

لقد زودنا هذه المقاتلة بمحرك أقوى، مما يمنحها أقصى وزن إقلاع يبلغ 771 كيلوغرامًا، وقدرة حمولة قدرها 229 كيلوغرامًا

قراءة طيبة، وصلِّ على النبي ﷺ.

وحتى مع وجود طيارين على متنها، ما تزال هذه المقاتلة قادرة على حمل ما لا يقل عن 1,500 طلقة من ذخيرة الرشاش

أما العيب فهو أن وزن المقاتلة نفسها مرتفع بالفعل، مما يجعلها غير قادرة على حمل خزانات وقود قابلة للإسقاط خارجية

وقد أدى ذلك إلى أن يبلغ أقصى مدى للمقاتلة 350 كيلومترًا فقط، ومتوسط سرعة طيرانها 154 كيلومترًا في الساعة، وسقف خدمتها 5,255 مترًا، وأقصى معدل صعود لها 4.1 متر في الثانية

“ورغم أن السرعة بطيئة نسبيًا، فإنها ما تزال تملك ميزة هائلة مقارنة بالمناطيد. وسواء واجهت طائرات العدو أو مناطيده، تستطيع مقاتلاتنا التعامل معها بسهولة، واستخدام قوة نيران قوية لتدمير الأجسام الطائرة المعادية بسرعة”، قدم فرانسيسكو لوسون هيريك ذلك إلى كارلوس وغيره من كبار المسؤولين العسكريين بابتسامة

بعد الانتهاء من تقديم الطائرتين، حان وقت مرحلة الطيران التجريبي

كان الطيران التجريبي عملًا خطيرًا، وكان من ينفذون الرحلات التجريبية كلهم طيارين محترفين تدربوا زمنًا طويلًا

راقب كارلوس وعدة كبار مسؤولين عسكريين الرحلات التجريبية للطائرتين باهتمام شديد، واتفقوا في النهاية على أن هاتين الطائرتين تلبيان تمامًا متطلبات الجيش الإسباني

في الحقيقة، ناهيك عن مقاتلة ماتادور المجهزة برشاشين، فحتى طائرة الاستطلاع النسر الإمبراطوري المزودة برشاش واحد فقط لم تكن إطلاقًا شيئًا تستطيع مناطيد أوروبا منافسته

فبمجرد أن تلتقيها على الخطوط الأمامية، يمكن لهاتين الطائرتين إسقاط مناطيد العدو بسهولة

وحتى إذا كانت دول أوروبية أخرى تطور الطائرات، فإن الطائرتين الإسبانيتين كانتا مؤهلتين تمامًا لمواجهتها. وحاليًا، كان من المؤكد أنه حتى لو كانت لدى بريطانيا أو دول أخرى مشاريع خاصة لتطوير الطائرات، فلن يلحق تقدمها بإسبانيا بالتأكيد

يمكن القول إن هاتين الطائرتين الإسبانيتين هما الأكثر تقدمًا في العالم في الوقت الحاضر، وهذا هو سبب رضا كارلوس الشديد عن الطائرتين أمامه

“جيد جدًا، هذا بالضبط ما تخيلته أن تكون عليه الطائرة. السيد فرانسيسكو، هل بنى فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات مصنع طائرات مناسبًا؟

إذا اشترى الجيش هاتين الطائرتين على نطاق واسع، فهل يمكنكم ضمان إنتاج ألف وحدة سنويًا؟” أومأ كارلوس برضا، ثم سأل عن حجم إنتاج الطائرات

ومهما كان قتال ألمانيا وفرنسا شرسًا، فقد كان مقدرًا لهذه الحرب ألا تستمر طويلًا جدًا. ووفقًا للتجربة التاريخية، سيكون وقت تدخل إسبانيا في الحرب حول عام 1914

بحلول ذلك الوقت، ستكون ألمانيا وفرنسا قد ضعفتا بشدة أساسًا، وستكون إسبانيا قد جنت ثروة من التجارة مع أوروبا؛ وسيكون ذلك هو الوقت المناسب لدخول المعركة

ومع وجود عدد كبير من الطائرات والدبابات في يد إسبانيا، كان كارلوس واثقًا من إنهاء الحرب العالمية بسرعة. وفي ذلك الوقت، وبصفتها أكبر مساهم في الحرب العالمية، ستكون إسبانيا مؤهلة لاقتطاع أكبر نصيب من غنائم النصر، وأن تصبح حكم أوروبا بعد الحرب العالمية الأولى

عند سماع سؤال كارلوس، لم يتردد فرانسيسكو لوسون هيريك، وذكر مباشرة الوضع الحالي لفريق مشروع بحث وتطوير الطائرات: “جلالتكم، رغم أننا لم نبنِ مصنع طائرات بعد، فإن خطوط إنتاج هاتين الطائرتين جاهزة. لا نحتاج إلا إلى تركيب خطوط الإنتاج في ورشة حتى نبدأ الإنتاج

وبالنظر إلى أن المرحلة الأولى من عملية إنتاج الطائرات ستكون غير مألوفة، لا أستطيع ضمان إنتاج ألف طائرة سنويًا على الفور

لكنني أستطيع أن أضمن أنه خلال عام واحد، ستكون قدرة مصنع الطائرات لدينا ألف طائرة سنويًا بالتأكيد، بل وربما أكثر”

عند سماع جواب فرانسيسكو لوسون هيريك، أومأ كارلوس برأسه، وكان راضيًا إلى حد كبير عن استعدادات فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات

فمهما كانت الطائرة قوية، يجب أن يواكب الإنتاج متطلبات الجيش. وإذا لم يستطع الإنتاج المواكبة، فلن يستطيع الجيش إلا أن يتنهد بإحباط

ولا يمكن إدراك القيمة الحقيقية للطائرات إلا بتجهيز القوات بعدد كبير منها. وقبل ذلك، مهما كانت بيانات الطائرة ممتازة، فهي في النهاية مجرد كلام على الورق، منتج يمكن رؤيته ولا يمكن لمسه

“سأجعل الخادم لوران يواصل زيادة الاستثمار لضمان بناء مصنع الطائرات خلال شهرين”، أمر كارلوس. “لقد أصبحت لهاتين الطائرتين قيمة قتالية عملية بالفعل. وبالنظر إلى أن الحرب الأوروبية الكبرى جارية، فلا تستطيع إسبانيا الإفلات تمامًا من آثارها

يجب أن نجهز مزيدًا من الطائرات للتعامل مع الحرب الأوروبية التي قد تؤثر علينا. وأي مشكلات تواجهونها أثناء بناء مصنع الطائرات يمكن إبلاغ الخادم لوران بها، وسأجعله يعطي الأولوية لمساعدة المصنع على حلها

لدي مطلب واحد فقط: خلال عام واحد، يجب أن يصل إنتاج مصنع الطائرات الجديد إلى أكثر من ألف وحدة سنويًا

ما دمتم قادرين على فعل ذلك، فلن أزيد ميزانية فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات مرة أخرى فحسب، بل سأعينك أيضًا مديرًا لمصنع الطائرات، وأمنحك حصة 5% من ملكية المصنع

وسيحصل الباحثون الآخرون في فريق المشروع على مكافآت أيضًا. وما دامت مطالبي تتحقق، فستكونون جميعًا أبطال إسبانيا، ولن تسيء إسبانيا معاملتكم أبدًا”

عند سماع كلمات كارلوس، أومأ كثير من الباحثين في فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات بحماسة، ومنهم فرانسيسكو لوسون هيريك؛ فقد سمعوا منذ زمن عن سخاء كارلوس

عندما حقق فريق مشروع بحث وتطوير المناطيد نتائج، كافأ كارلوس جميع الباحثين في الفريق بمبلغ كبير من المال

وكان الباحثون العاديون يستطيعون الحصول على مكافآت بعشرات الآلاف من البيزيتا، أما الخبراء الذين قدموا مساهمات ممتازة، فقد بلغت مكافآتهم مئات الآلاف من البيزيتا

لم تكن مثل هذه المكافآت صغيرة حتى بالمعايير الأوروبية. ومع سلسلة من المكافآت الأخرى، بما فيها الأراضي والألقاب، أصبح ما يتمتع به الباحثون الإسبان من معاملة من الدرجة الأولى، بل وحتى من أعلى المستويات في أوروبا

بعد تشجيع الباحثين في فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات، غادر كارلوس أخيرًا مختبر الطائرات

أما العدد الدقيق للطائرات التي ينوي الجيش طلبها بعد ذلك، فلم يكن هذا أمرًا يحتاج كارلوس إلى التفكير فيه. كان على الجيش ومصنع الطائرات التفاوض بشأن كمية طلبات الطائرات وسعرها المحدد. وبما أن فريق مشروع بحث وتطوير الطائرات كان مسؤولًا عن بناء المصنع، ومن المرجح أن يتولى قائد المشروع فرانسيسكو لوسون هيريك منصب مدير المصنع في المستقبل، فمن الطبيعي أن يكون من الأنسب لهم مناقشة ذلك

لم يكن كارلوس يهتم إلا بأمر واحد: توقيت تجهيز الجيش الإسباني بالطائرات وعددها

وما دام بإمكانهم التجهيز بآلاف الطائرات قبل عام 1914، فإن كل شيء آخر كان مقبولًا لدى كارلوس

بعد عودته إلى القصر، أوعز كارلوس فورًا إلى الخادم لوران بإصدار تمويل إضافي لفريق مشروع بحث وتطوير الطائرات من أجل بناء مصنع الطائرات

أما العمال المهرة اللازمون للمصنع، فستُعطى لهم الأولوية ويُسحبون من مختلف المصانع الكبرى في إسبانيا، لإقامة الإطار الأساسي للمصنع أولًا

وعلى أي حال، كانت خطوط إنتاج الطائرتين كاملة؛ لم يكن يلزم إلا تركيبها في المصنع لبدء الإنتاج

وهذا يعني أيضًا أن تجميع مصنع الطائرات سيوفر قدرًا كبيرًا من الوقت. وإذا سارت الأمور بسرعة، فقد يبدأ إنتاج الطائرات حتى خلال شهرين

لم يستطع كارلوس الانتظار حتى يرى القوات الجوية الإسبانية مجهزة بعدد كبير من الطائرات. فمشهد مئات أو آلاف الطائرات وهي تحلق فوق الرؤوس في موكب مهيب كان شيئًا لا يستطيع المنطاد مجاراته

ورغم أن المناطيد أكبر حجمًا، فإن سرعة طيرانها بطيئة جدًا أيضًا. ولم يكن تأثير مرور منطاد فوق الرؤوس كبيرًا؛ ومن دون مبان تحجب الرؤية، كان يستغرق وقتًا طويلًا حتى يظهر المنطاد من جانب ويختفي تمامًا في الجانب الآخر

أما الطائرات، فعلى العكس من ذلك، وبسبب سرعتها التي تفوقها بعدة مرات، تستطيع أن تندفع سريعًا فوق الرؤوس، وهذا يجلب تأثيرًا مختلفًا تمامًا

لم تكن لدى الحكومة الإسبانية أي اعتراضات على طلبات الجيش الكبيرة من الطائرات. فبعد اندلاع الحرب الأوروبية الكبرى، لم تتأثر الصناعة والاقتصاد المحليان في إسبانيا سلبًا؛ بل أصبحا أكثر ازدهارًا تحت تحفيز الحرب العالمية

وقد زادت الإيرادات المالية الإسبانية في عام 1912 بدلًا من أن تنخفض، مما أدى أيضًا إلى نمو واضح في مستويات الإنفاق المالي في عام 1913

كان كارلوس قد شدد من قبل على أهمية الإنفاق العسكري، وأمر تحديدًا بأن تزيد الميزانية العسكرية السنوية بمقدار الثلث

ونتيجة لذلك، أصبح لدى الجيش أموال وفيرة. ففي النهاية، كان الجيش الإسباني والبحرية الإسبانية يبنيان وفق الوتيرة المعتادة من دون أي خطط توسع إضافية، لذلك لم يكن نمو الإنفاق العسكري سريعًا جدًا بطبيعة الحال

كانت هذه فائدة أن تكون دولة محايدة أثناء الحرب. فالدخل المكتسب من التجارة والتعاون مع طرفي الصراع كان شيئًا يفوق الخيال

ما تزال إسبانيا قادرة على تحقيق فائض مالي رغم الزيادة الكبيرة في الإنفاق العسكري. وبالمقارنة مع الدول الأوروبية المشاركة في الحرب، كان الوضع الاقتصادي لإسبانيا أفضل بكثير بوضوح

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.