الفصل 24
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
الفصل 24:
«أيها القائد!» جاء نداء ملح من المقدمة. «لقد عثرنا على جثة!»
«جثة؟»
هرع قائد الغارة، الذي كان يتحدث مع سوهو، نحو الصيادين. وعندما رأى الجثة، اتسعت عيناه ذهولًا.
«هل هي جثة بشرية حقًا؟»
«لكن هذا… لا يبدو كجسد عادي.»
صارت تعبيرات الصيادين جادة للغاية. كانت حالة الجثة غريبة بلا شك؛ فقد كانت متفحمة بالكامل، سوداء كالفحم. ومن المؤكد أن وجود جثة كهذه في محطة سيول أمر غير طبيعي بالمرة.
«لم أسمع أبدًا عن وحش يستخدم النار في محطة سيول…»
«هذا ما أقوله تمامًا.»
«همم؟»
ساور الشك عقل سوهو؛ فحالة الجثة كانت مألوفة له بشكل غريب. التفت برأسه نحو الأستاذ المساعد إيم، ليجده يشاركه الفكرة ذاتها وعلى وجهه تعبير جاد.
«سوهو، هذه الجثة… هل يعقل أن تكون…؟»
«نعم، يبدو أنه بروليبروارد.» أومأ سوهو برأسه مؤكدًا.
وكأن كلماته قد سُمعت، وجه الصيادون أنظارهم نحو سوهو في اللحظة ذاتها.
«بروليبروارد؟»
«ذلك الوحش السحري ذو النيران الزرقاء؟»
«هل أنت متأكد؟»
لم يكن جميع الصيادين على دراية بأنواع الوحوش، ما لم يكونوا أعضاءً في نقابة كبيرة.
«أنا متأكد.»
بعد حادثة جامعة كوريا، بحث سوهو عن معلومات حول “بروليبروارد” على الإنترنت، واكتشف حقيقة مذهلة. فـ “بروليبروارد” لم يكن وحشًا سحريًا نموذجيًا، بل في الواقع، لم يكن وحشًا سحريًا في البداية.
استرجع سوهو المعلومات التي قرأها بهدوء: «بروليبروارد؛ ظاهرة يشتعل فيها الجسم ذاتيًا عندما يستنشق شخص غير مستيقظ كمية معينة من الضباب الأزرق.»
«مـ-ماذا؟!»
«هل كان بروليبروارد في الأصل إنسانًا؟»
بين الصيادين غير المتمرسين، كان البعض يجهل هذه الحقيقة، لأن جمعية الصيادين لم تكشف عن حقيقة “بروليبروارد” إلا مؤخرًا. كان من المعروف أنهم يهاجمون البشر للتكاثر، لكن لم تكن هناك وسيلة لتأكيد كيفية نشوء أول بروليبروارد.
فجأة، أدرك أحد الصيادين شيئًا وهمس: «انتظر لحظة. إذا كان بروليبروارد يظهر حقًا بهذه الطريقة، فكيف ظهرت الشائعة التي تقول إن بإمكانك الاستيقاظ عن طريق شرب الضباب الأزرق؟»
«من الواضح أنها شائعة كاذبة، أو أن المعلومات حول بروليبروارد قد تم تشويهها.»
— يمكنك الاستيقاظ عن طريق استنشاق الضباب الأزرق.
كانت هذه الشائعة تتداول على الإنترنت كأسطورة حضرية لأكثر من عام، لكن لم يتقدم أحد لاكتشاف الحقيقة وراءها.
«…كل من استنشقه على سبيل التجربة مات محترقًا.»
على أي حال، لم يكن هذا هو الأهم في الوقت الحالي.
«ماذا عن هذه الجثة… كيف وصلت إلى هنا في المقام الأول؟»
كان هذا هو السؤال الذي يراود الصيادين. كانوا حاليًا في الطابق الرابع تحت الأرض من محطة سيول، ولم يكن من المنطقي أن يتمكن شخص غير مستيقظ من شق طريقه عبر وحوش السحالي للوصول إلى هنا. لكن من الغريب أيضًا التفكير في أن شخصًا ما قد تحول إلى بروليبروارد في الطابق الأول ونزل إلى هنا؛ فلو خرجوا لحرق الأحياء، فلن يكون لديهم سبب للنزول إلى مكان لا تتجول فيه سوى الوحوش.
«أيها القائد! لقد وجدنا جثة أخرى هنا!»
ثم اكتُشفت جثة جديدة بالقرب من المكان. كانت حالة الجثة مماثلة للأولى؛ بقايا متفحمة لبروليبروارد.
«هناك واحد آخر هنا أيضًا!»
توالى اكتشاف الصيادين للعديد من الجثث الأخرى، لتزداد تعبيرات وجه القائد صرامة.
«…هناك خطب ما.»
بصفته المسؤول عن أمن الصيادين، كان من الصعب تجاهل ظاهرة غريبة كهذه، لكن كان من الخطير أيضًا إيقاف الصيد لهذا السبب فقط. لم يكتشفوا سوى بعض الجثث حتى الآن، ومع وجود هذا العدد الكبير من الصيادين، كان بإمكانهم التعامل بسهولة مع العشرات من وحوش البروليبروارد إذا ظهرت.
«في الوقت الحالي… لنواصل الصيد.»
وهكذا استؤنفت العملية.
«سوهو.» اقترب المساعد إيم من سوهو والقلق يبدو عليه. «سأخبرك بشيء مسبقًا هذه المرة.»
«ما هو؟»
«لنفرّ أولًا إذا بدا الوضع خطيرًا.»
«…؟»
[هاه، أي نوع من الجبن الصريح هذا؟]
نظر سوهو وبيرو إلى المساعد إيم بتعجب وعدم تصديق، لكن المساعد إيم كان جادًا تمامًا.
«أنت تعلم أن لدي مهارات في الهروب، أليس كذلك؟ إذا حدث أي شيء، استخدم استدعاءاتك للفرار، وسأهرب أنا بمفردي.» حتى أثناء حديثه، استمر المساعد إيم في التلفت حوله بقلق.
سأله سوهو وهو يحدق فيه: «أستاذ إيم… هل أنت متأكد أن شيئًا ما سيحدث؟»
«أعني، بالطبع، من الأفضل ألا يحدث شيء، ولكن…» أخيرًا، ومع تنهد عميق، كشف المساعد إيم عن مشاعره الحقيقية. «الحقيقة هي… أن والدتي قُتلت على يد بروليبروارد.»
«ثم تحولت هي نفسها إلى بروليبروارد وحاولت قتلي.»
«لهذا السبب أنا مرعوب منهم. أشعر وكأن والدتي تحاول قتلي مرة أخرى.»
لم يجد سوهو ما يقوله أمام هذا الاعتراف المؤلم.
وفي هذه الأثناء…
«آآآه!»
انفجر صراخ مروع من أعماق محطة سيول.
«النار… تحرقني…!»
«آآآه! أوه! أوه!»
كان الناس يتلوون من الألم وهم مقيدون، وأجسادهم مغطاة بالنيران الزرقاء.
«أرجوك، أنقذني! أقسم أنني لم أرَ شيئًا! لم أرَ شيئًا حقًا…!»
خلفهم، كان هناك المزيد من الأشخاص الذين لم يُحرقوا بعد، يبكون ويتوسلون للإبقاء على حياتهم. رعب خالص، وجنون مطلق. كان من المستحيل فهم ما يحدث؛ لماذا يفعلون بهم هذا؟ لماذا يجب عليهم المعاناة بهذه الطريقة؟!
لكن لم يكن هناك من يجيب على تساؤلاتهم. بالطبع، لم يكن هناك سبب منطقي لما يحدث؛ لقد كانوا ببساطة سيئي الحظ، ولهذا السبب وحده، كانوا يُحرقون أحياءً.
«هل الحرارة مرتفعة بما يكفي؟»
كان هناك أشخاص يراقبون صرخاتهم ببرود.
«همم. يجب أن تكون أكثر حرارة. قوة النيران غير كافية.»
كانت مجموعة من الأشخاص يرتدون أردية سوداء، ووجوههم مغطاة بأقنعة غراب، وكأنهم خرجوا من فيلم تدور أحداثه في العصور الوسطى.
«مهلاً، كيف يمكننا زيادة قوة النيران؟»
«نحن نفتقر إلى الوقود.»
«تشه. الوقود هو المشكلة دائمًا. لماذا لا يمكننا الحصول عليه؟»
تنويه: الشخصيات هنا وهمية، مَــجـ.رّة الرِّواي.ات تذكركم بأن الواقع أجمل بذكر الله.
«بما أن جميع “الضباع” قد قُبض عليهم هذه المرة…»
«هاه. لماذا يحدث هذا دائمًا؟»
تذمر المقنعون بلا مبالاة. وفي تلك الأثناء، توقفت فجأة الصرخات التي بدت وكأنها لن تنتهي أبدًا، وحل محلها شيء آخر…
[غوااا!]
موقد الضباب.
زأرت الوحوش السحرية ذات الدخان الأزرق بشراسة، وهي تحترق مستخدمة الجثث المتفحمة كفتيل.
[غياااه!]
«أوه، نعم. سعيد برؤيتك أيضًا.»
هز المقنعون أيديهم بلامبالاة وارتدوا بمهارة قفازات ضخمة.
«حسنًا، لنبدأ إذن قبل أن تنطفئ قطع الحطب.»
«ماذا نفعل بكل هذه البقايا؟» سأل أحد المقنعين وهو يرفع يده، وبجانبه كانت بقايا عدة وحوش بروليبروارد قد بردت.
«أوه، صحيح. سنتولى العمل بأنفسنا، لذا تخلص منها بعيدًا ثم عد إلى هنا.»
«نعم، فهمت.»
«أنت تعلم أنه لا يجب عليك التخلص منها في مكان قريب، أليس كذلك؟»
«بالطبع، لا تقلق.»
قام المقنع بتعبئة بقايا البروليبروارد واحدًا تلو الآخر في عربة، وأثناء سحبها، تمتم: «أووه، هذا مزعج جدًا. أين يجب أن أتخلص منها هذه المرة؟ تمنيت لو كان بإمكاني تكديسها بالقرب من المصنع فحسب.»
«ستكون مشكلة كبيرة إذا اكتشف أحدهم موقعنا. تخلص منها بأسرع ما يمكن!»
«فهمت.» هز المقنع كتفيه واختفى في الظلام مع العربة.
راقب المقنعون الآخرون رحيله وهم يطقطقون بألسنتهم بعدم رضا.
«إنه دائمًا ما يفعل أشياء غبية كهذه.»
«إنه يتحدث هكذا، لكنه بارع في عمله. هيا، لنبدأ.»
«نعم. سنبدأ عملية “غبار النجوم” رقم 13.»
في تلك اللحظة، أصبحت عيون المقنعين أكثر حذرًا من أي وقت مضى، بينما كانت عيون المقيدين خلفهم تفيض باليأس.
«أرجوكم… أنقذونا.»
«أي شخص… أرجوكم… أنقذونا…»
توسلوا وتوسلوا، لكن أصواتهم لم تصل إلى السماء.
***
[كيك؟]
ارتفعت مجسات بيرو، ثم استدار ليحدق في ظلام نفق المترو الدامس.
[الملك الصغير.]
«لقد شعرت بذلك أيضًا.»
كان سوهو يحدق هو الآخر في الاتجاه الذي ينظر إليه بيرو، وعيناه تملؤهما الجدية.
«هل لأن إحصائية “الحس” لدي قد زادت؟»
[معلومات]
(الحس): يزيد من الإدراك الحسي، ويرفع القدرة على كشف الأزمات.
كان الظلام يمتد على طول مسارات المترو، وكان بالإمكان الشعور بطاقة ضعيفة وتهديدية في مكان ما في أعماق هذا النفق.
«هذا يجعلني أشعر بالقشعريرة.»
كان يعرف ذلك دون حتى أن يرى؛ كان هناك شيء قوي يتربص بلا شك في تلك النهاية. أول ما خطر بباله هو وجود “زعيم”، ومع ذلك، فإن زنزانة محطة سيول موجودة منذ عام، وهذا يعني أن الوحوش السحرية المربحة، كالزعماء، قد تم القضاء عليها بالفعل من قبل صيادين آخرين. ونتيجة لذلك، كانت الوحوش الوحيدة المتبقية هنا هي السحالي بأعدادها الكبيرة وخصوبتها العالية.
«إذا لم يكن الزعيم، فما هذه الطاقة؟»
نظر سوهو إلى صيادي الغارة الذين كانوا يقاتلون السحالي.
«هل يعقل ألا يلاحظ أحد غيري هذه النوايا الخبيثة الواضحة؟»
كانت تلك النوايا الخبيثة تحدق بهم من الظلام مثل نسر يراقب فريسته من علو، وكان هدفها صيادي الغارة الذين يثيرون الضجيج في المنطقة.
وفجأة…
«لقد جاء الوقود إليّ من تلقاء نفسه.»
همس صوت في الظلام.
هواك!
في تلك اللحظة، فتح سوهو وبيرو أعينهما وصرخا في وقت واحد: «احترسوا!» [أعداء!]
بام!
وقع انفجار مدوٍ، وظهر كيان يرتدي رداءً أسود. كان رجلًا مجهول الملامح يرتدي قناع غراب، لكن لم يكن أحد ليعتبره إنسانًا، لأن ذراعًا متورمة بشكل غير طبيعي لوحش كانت تبرز من تحت ردائه الأسود.
«إنه وحش سحري بشري الشكل!»
عند صرخة القائد، أعاد الصيادون تنظيم تشكيلهم بسرعة.
«أوه، هل تجنبت الهجوم؟» نهض الرجل المقنع ببطء وسحب قبضته المغروسة في أرضية النفق. «ليس سيئًا.»
تحطمت شظايا الإسمنت من يده ذات المظهر الغريب، وفجأة، اختفى ظل الرجل من أنظار الجميع.
بحث الصيادون المذهولون عنه بجنون، لكن الأوان كان قد فات.
«لنبدأ بالمعالج المزعج.»
ظهرت قبضة الرجل الضخمة فجأة من الخلف واستهدفت ظهر القائد غير المحمي. القائد، الذي لم يدرك الأمر إلا متأخرًا، اتسعت عيناه من الصدمة.
وفجأة… وميض!
اتسعت عينا الشخص خلف قناع الغراب دهشةً عندما قفز شخص ما فجأة أمامه وصد الهجوم.
تدفق الدم الأسود كنافورة.
«هاه.»
كان سوهو، الذي صد الهجوم بـ “بوق فولكان”، يحدق فيه من تحت رذاذ الدم.
«أوه، انظروا إلى هذا.»
انحنى طرف فم الرجل المقنع بابتسامة شريرة.
السابق | الفصل 23 | التالي
========================================
???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????
========================================
[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]
تعليقات الفصل