الفصل 170: القناع الفضي، شراء العبيد

الفصل 170: القناع الفضي، شراء العبيد

صباح 30 أكتوبر

بعد أن استيقظ لير واغتسل ببساطة، استمتع بفطور وفير أعدّه براندو

رغم أنه كان يستمتع بالأفضل في مدينة وي لو، فلا بد من القول إن الفارق كان لا يزال هائلًا

حتى فطور بسيط يمكن أن يتحول إلى مأدبة تضم 20 أو 30 طبقًا مختلفًا

كيف يمكن أن يكون هناك وقت لمثل هذه الأشياء في المستنقع؟ كان مجرد القدرة على الأكل حتى الشبع أمرًا جيدًا بالفعل

بعد الفطور، أخذ لير براندو وموظفين آخرين فطنين، واتجه مباشرة إلى الخارج

كان هدفا اليوم اثنين: السوق السوداء وسوق العبيد

في التحديثات السابقة للاستخبارات، ظهرت استخبارات أرجوانية من 4 نجوم

في السوق السوداء بمدينة لوران، في الشارع الجانبي الثاني، عند الكشك السابع، سيبيع رجل يرتدي ملابس سوداء وله شعر فضي بضاعته هناك خلال الشهر القادم. القناع الفضي في يده هو مفتاح فتح الأطلال القديمة، الحلبة الدموية

الأطلال القديمة

في السابق، لم يكن سماع هذا الاسم يثير لديه شعورًا كبيرًا، لكن استكشافين للأطلال جعلا مدينة وي لو تنطلق مباشرة. والآن، كلما رأى الأطلال القديمة، أضاءت عيناه

كان عليه أن يحصل عليه في أسرع وقت ممكن

هذا الشيء لا يمكن أن يكون إلا له

إضافة إلى ذلك، كانت هناك استخبارات من 3 نجوم داخل مدينة لوران

ظهر ظل الضباب مؤخرًا في مدينة لوران. سيتاجر مع أول شخص يلتقيه كل يوم. ما دام المرء يستطيع تقديم شيء يثير اهتمامه، يمكن شراء أي كنز منه

كانت هذه الاستخبارات مغرية جدًا أيضًا؛ فمجرد إخباره بظل الضباب كان يستحق 3 نجوم

إذا تعمق أكثر، فقد يصطاد سمكة كبيرة

للأسف، كانت المعلومات غامضة جدًا. كانت مدينة لوران واسعة للغاية، ومحاولة لقاء ظل الضباب اعتمادًا على هذه المعلومات فقط كانت كالبحث عن إبرة في كومة قش

وبينما كان يتأمل، غادر لير، وهو يمتطي ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون، ومعه براندو والاثنان الآخران، الذين كانوا يمتطون خيول وحيد القرن، الحي السابع مباشرة

كان ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون، بارتفاع كتف يبلغ 4 أمتار، لافتًا جدًا للأنظار. كان المارة، حين يرونه من بعيد، يتوقفون فورًا ويتنحون جانبًا، ولا يجرؤون على الاقتراب

قرونه الضخمة الشرسة، وعضلاته الواضحة، والأنماط الشبيهة بأزهار البرقوق على جسده، كل شيء كان يشير إلى أن هذا الأيل غير عادي

أما مالكه، ومن دون كثير تفكير، فلا بد أنه شخصية عظيمة

كان الحشد المحيط ينظر سرًا إلى الأعلى، لكنهم فوجئوا عندما وجدوا أن وجه ذلك الشخص بدا محجوبًا بالضباب، مما جعل رؤيته بوضوح مستحيلة

زاد هذا من غموضه وهيبته، وجعل الناس لا يجرؤون على النظر إليه مباشرة

شعر لير بالحشد المتدفق، وكان مزاجه جيدًا إلى حد كبير

في المستقبل، ستمتلك مدينة وي لو مشهدًا كهذا أيضًا

بعد ساعة، ظهرت في مجال الرؤية جدران مهدمة وأطلال مألوفة

لم تكن الشمس قد أشرقت بعد، وكان الهواء يحمل ضبابًا خافتًا يلف المكان كله

جعل هذا المجمع المعماري المتهدم يبدو غامضًا إلى حد ما

كان الناس يتدفقون بلا انقطاع، وبالنظر إلى الخارج، لم يظهر سوى رؤوس كثيفة متراصة

تحركت أعداد كبيرة من الأشخاص الغامضين، ملفوفين بأوشحة داكنة أو عباءات، بينهم، واصطفت الأكشاك على جانبي الشارع

بعد أن أودعوا مطاياهم مؤقتًا في الإسطبل، قاد لير الآخرين إلى الداخل بشيء من الألفة بالطريق

كانوا يسيرون وينظرون

كانت الأكشاك تضم كل أنواع الأشياء: خامات، ورؤوس وحوش، ودروع قياسية، وجواهر، ونباتات سحرية، وكلها غريبة ومتنوعة

نظر لير حوله، وظهرت في ذهنه سمات مختلفة للبضائع، وكان بينها بضعة كنوز جيدة

للأسف، عندما تقدم ليسأل عن الأسعار، تلقى أسعارًا مرتفعة للغاية، حتى إن بعضها كان أعلى بعشر أو عشرين بالمئة من سعر بيع كنوز مشابهة في الخارج

تكرر هذا عدة مرات، مما جعله محتارًا قليلًا

لاحظ براندو حيرة لير وهمس

“مولاي، السوق السوداء ليست سوق تحف. رغم أن البضائع هنا لا يمكن كشفها للنور، فإن البائعين غالبًا يعرفون قيمتها”

“حتى إن لم يفهموا، يمكنهم دفع المال لشخص في السوق السوداء ليقيّمها. إدارة السوق السوداء توفر مثل هذه الخدمات”

“المجيء إلى السوق السوداء هدفه أكثر تسهيل المعاملات، وأن يبقى المصدر والمصير غير قابلين للتتبع”

“بعض الأشياء عالية الدرجة مثل الدروع والمعدات يكون سعرها عمومًا أعلى من الخارج، لأن كثيرًا من الأشياء لا يمكن الحصول عليها عبر القنوات العادية في الخارج”

عندها فهم لير

في السابق، اعتمد فقط على الاستخبارات للحصاد هنا، ولم يستفسر عن السوق السوداء بالتفصيل

صرف فكرة العثور على صفقة رخيصة ولوّح بيده

“قد الطريق إلى الشارع الجانبي الثاني”

أومأ براندو فورًا وقاد الطريق بألفة كبيرة؛ يبدو أن هذا الرجل كان أيضًا زبونًا دائمًا

“أنت مألوف جدًا بالسوق السوداء؟”

“مولاي، كنت في السابق أفتح كشكًا في السوق السوداء وأبيع البضائع لفترة. كثير من الغرباء الذين يأتون إلى هنا، لكونهم حمقى وأثرياء، كان من السهل خداعهم… سعال، سعال، كان من السهل عقد صفقة معهم”

لم يستطع لير إلا أن يضحك، هل كان يعامل السوق السوداء كموقع سياحي؟

وما زال يلعب هذه اللعبة

ثم تذكر أنه في المرة الأولى التي جاء فيها، بدا أنه عومل كخروف سمين للذبح

كانت المياه هنا عكرة قليلًا

ومع التعمق تدريجيًا، مر لير بين الأكشاك والمتاجر، وصار يسير في المقدمة دون أن يشعر

والأشخاص الذين يتقاطع معهم كانوا يبتعدون عنه بطريقة غريبة

كان مثل سهم يشق أمواج الحشد

رغم أن وجوههم كلها كانت مغطاة بالضباب، وأن هالة أرواحهم لا تنبعث إطلاقًا، فإن الضغط السماوي الصامت غير المحسوس، المتجذر بعمق في الروح، كان لا يزال يؤثر في المحيط بهدوء

كان براندو يراقب من الخلف بعينين حارتين، نافخًا صدره، ونظرته ممتلئة بالفخر

هذا هو سيدهم

ما الردع؟ هذا هو الردع

بعد أن داروا حول مساحة كبيرة من المتاجر، وصل لير إلى الشارع الجانبي الثاني، وراقب بهدوء، وعد حتى الكشك السابع

توقفت خطواته بلا وعي

كان هذا الكشك خشبيًا نادرًا، يصل ارتفاعه إلى الصدر، بحيث يستطيع المارة رؤية الأشياء المعروضة عليه بسهولة من دون الانحناء

كان صاحب الكشك يرتدي عباءة سوداء، وكان شعره الفضي الطويل ينسدل حتى خصره

وعندما رأى لير ينظر إليه، رفع رأسه ببطء

“ماذا يحتاج الزبون؟”

كان صوته أجش وفارغًا جدًا، لا يكشف أي معلومة؛ لا العمر، ولا الجنس، ولا حتى العرق يمكن تمييزها

لولا أن الاستخبارات ذكرت أنه رجل، لاستحال معرفة ذلك

لم يتوقف لير عند هذا، وجالت نظرته حول المكان واستقرت على البضائع

لم يكن على الكشك سوى 7 أشياء للبيع

3 أحجار سوداء كالحبر بحجم قبضة اليد

و3 بيضات بيضاء خالصة شبيهة باليشم، بحجم نصف رأس، إضافة إلى قناع فضي شديد الملمس

خام الذهب الأسود

المستوى: 4 نجوم

الخاصية: يمكن تكرير الذهب الأسود منه، واستخدامه في رسم النقوش يستطيع تحسين التأثير بدرجة كبيرة

بيضة بجعة اليشم الأبيض

المستوى: 4 نجوم

الخاصية: يمكن أن تفقس بجعة اليشم الأبيض ذات إمكانات 4 نجوم

القناع الفضي

المستوى: خاص

الخاصية: مفتاح لأطلال قديمة معينة

يا للعجب

هل كل هذه الكنوز من 4 نجوم؟

نظر نظرة عميقة إلى الرجل ذي الشعر الفضي الذي كان وجهه مغطى

كانت السوق السوداء مرعبة حقًا؛ لا أحد يعرف ما المخفي داخلها

جمع الغرور غير الواعي الذي انبعث منه مع ازدياد قوته، وصارت نظرته صافية

“بضائعك كلها جيدة جدًا، ما الأسعار؟”

“خام الذهب الأسود، 5000 قطعة ذهبية للقطعة؛ بيضة بجعة اليشم الأبيض، 6000 قطعة ذهبية”

“هذا القناع مجاني”

اشتد قلب لير، وتظاهر بأنه مهتم جدًا

“لماذا الكنوز الأخرى غالية، لكن هذا القناع مجاني؟”

“استخرجت القناع من حفرة عشرة آلاف شخص. إنه متشابك مع قوة اللعنات. ما دمت تستطيع إزالة قوة اللعنة من القناع، فسأعطيه لك مجانًا”

ثم أخرج الطرف الآخر سيفًا طويلًا مكسورًا ولمس برفق موضع الكسر

“لوّث القناع هذا السيف الطويل. إذا أُزيلت قوته، يمكن للسيف الطويل أيضًا أن يُستعاد”

“ألا تظن أن قيمة هذا القناع أعلى من السيف الطويل؟”

“هل الأمر كذلك؟ مادة القناع ليست عالية الدرجة؛ فقط النقش عليه خاص… يبدو أنه دليل لفتح منطقة محظورة أو أطلال معينة”

“أنا لست مهتمًا باستكشاف أخطار مجهولة”

“هذا السيف المكسور، حين كان سليمًا، كان كنزًا من 5 نجوم على الأقل”

“عصفور في اليد خير من اثنين في الغابة”

“مهما كان الكنز جيدًا، لا يكون كنزًا حقيقيًا إلا حين يمكن استخدامه”

“وإلا، فتعفنه في يدك لا يختلف عن قمامة في مجرى قذر”

لم يستطع لير إلا أن يمدحه عند سماع ذلك؛ كان إدراك هذا الرجل دقيقًا حقًا

صارت نبرة الطرف الآخر غامضة وهو يتكلم

“ومع ذلك، جرّب ما لا يقل عن 10 أشخاص قوة اللعنات. انتهى بهم جميعًا متشابكين باللعنات، وحياتهم غير مؤكدة”

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

“إذا لم يكن لدى الزبون يقين مطلق، فلا أنصحك بالمحاولة”

ضيّق لير عينيه قليلًا

ألم تكن هذه كذبة؟

فتح لوحة سمات الطرف الآخر غريزيًا

لكنه وجد أنها سلسلة من علامات الاستفهام، ولم يحصل على أي معلومة

من الواضح أن كنزًا ما كان يخفي هالته

لكنه لم يتردد إطلاقًا

“أقبل”

مع سقوط الصوت المنخفض، رفع العباءة خلفه قليلًا

انتشر ضباب الليل، وغطى المنصة أمام الطرف الآخر بطبقة من الضباب في لحظة

ارتاع الرجل ذو الشعر الفضي، ورفع يده غريزيًا، لكنه لم يجد شيئًا

رفع رأسه، فرأى الهيئة الغامضة التي لا يتضح وجهها تضع القناع الفضي على وجهها ببطء

في الحال، بدا القناع الفضي كأنه عاد إلى الحياة، وظهر عليه وجه أسود مبتسم بزوايا عينين منحنية

كان يمنح شعورًا غريبًا وشريرًا

ارتاع قليلًا، وفي اللحظة التي كان على وشك الكلام، أحس فورًا أن قوة اللعنة عليه تتبدد بسرعة مبالغ فيها

في غضون أنفاس قليلة، اختفى التغير بلا أثر

وتبدد الضباب على الطاولة في هذه اللحظة أيضًا

كانت الخامات وبيض البجع كلها هناك

أما السيف المكسور في يده، فكان يلمع الآن بضوء بارد؛ لقد أُزيلت الطاقة الشريرة المتشابكة عليه بالكامل

قبل أن يعود إلى رشده، رأى الهيئة الغامضة التي لا يتضح وجهها تستدير وتغادر

“البضاعة والثمن تمت تسويتهما. إلى اللقاء”

راقبه يغادر، وارتجف جسد الرجل ذي الشعر الفضي، وأراد أن يقول شيئًا، لكنه أغلق فمه في النهاية

خفض رأسه ونظر إلى السيف المكسور في يده، وبقي صامتًا مدة طويلة

كانت مدينة لوران حقًا مثل البحر الهاوي، تخفي وجودات مرعبة لا تُحصى

تلك قوة اللعنة، حتى ساحر من المستوى 19 لم يستطع التعامل معها… والطرف الآخر أزالها خلال أنفاس قليلة

مرعب

هل يمكن أن يكون هذا وجودًا يتجاوز المتسامي؟

رفع رأسه وحدق بعمق في هيئة لير، كأنه يريد أن يحفظها جيدًا

لم يتوقع لير أيضًا أن يحصل على ما أراده بهذه الطريقة

خلع القناع من وجهه، وانحنت شفتاه إلى الأعلى

مفتاح فتح الأطلال القديمة، الحلبة الدموية، القناع الفضي، صار في يده

كان يشعر بروعة كبيرة

ولم يكن الحصاد واحدًا فقط؛ فقد قدم له الطرف الآخر أيضًا هدية سخية

قوة اللعنات

كانت هذه القوة المرعبة تنبعث من الناس في خوف وكراهية شديدين قبل موتهم مباشرة

تشكلت من تداخل كراهية عشرات الآلاف من الناس

لو لامسها أشخاص عاديون، لتعرضوا لأشد تآكل مرعب، ولتعفنت أرواحهم، وعاشوا تحت لعنة حتى الموت

لكن هذه القوة كانت مقويًا عظيمًا لظل الضباب

كان ظل الضباب قادرًا على التهام كل طاقة، ولا يهتم بالكراهية أو اللعنات إطلاقًا

بعد ابتلاعها، استطاع أن يشعر بوضوح بأن هالة ظل الضباب ارتفعت بدرجة كبيرة

لم يبق بينه وبين الوصول إلى المستوى 16 إلا خطوة واحدة

قد يضاهي هذا الطاقة التي يوفرها التهام لحم ودم عشرات الآلاف من الشياطين الساقطة

مريح جدًا

بعد مغادرة السوق السوداء، استعاد لير، بمزاج سعيد، ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون، واتجه مباشرة إلى منطقة أكثر ازدهارًا

سوق العبيد

كانت الرحلة صامتة، وبعد نصف ساعة، ظهر في مجال الرؤية تجمع من المباني ذات الطراز القوطي

كانت النقوش البارزة تفرغ الجدران، مصورة فرسانًا أبطالًا يقودون المقاومة ضد الشياطين، وكائنات مجنحة تمسك سيوفًا طويلة وتلقي النور المكرم لإنقاذ العالم، وغريفون ينقض من السماء لهزيمة الأورك

رُسمت عليها مشاهد متنوعة نابضة وعظيمة

كانت النوافذ الزجاجية الملونة على شكل ورد تتفتح بحرية، باعثة هالة خافتة وغامضة، تجعل الناس لا يستطيعون إلا الالتفات للنظر

كان الطريق عريضًا على نحو استثنائي، ودخل لير مباشرة وهو يمتطي ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون

كان سوق العبيد يتكون أساسًا من متاجر ثابتة، وكانت الأقفاص الحديدية مكدسة عند المداخل

كان العبيد المعروضون للبيع ظاهرين داخلها

الأورك، والأقزام، وأنصاف الإلف، والهاربيات، وأفراس النهر، والمينوتور… كانت أنواع الأعراق كثيرة إلى درجة لا تُحصى

كان سوق العبيد يمنع العربات فقط، لكنه لا يقيّد المطايا العادية

ومع ذلك، كان الحشد متدفقًا، وكان المكان حيًا ومزدحمًا جدًا

كانت أصوات المساومة، مثل سوق الخضار، لا تنقطع

تجول لير لبعض الوقت، وفكر فجأة في المكان الذي اشترى منه رجال السحالي المستنقعيين سابقًا، نقابة تجار سنّ التنين

ترك التاجر الممتلئ صاحب الوجه اللطيف والابتسامة انطباعًا عميقًا لديه

باتباع ذاكرته، وبعد التفاف طويل، توقف أمام نقابة تجار سنّ التنين

نزل مع براندو، رجل الأدوات الخاص به، وترك ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون وحصان وحيد القرن عند المدخل

في هذه اللحظة، خرج من الداخل لاستقباله تاجر بوجه مبتسم ومظهر لطيف وبطن كبيرة

كان الضباب الذي يغطي وجه لير قد انحسر الآن

وعند رؤية وجهه، ذُهل الطرف الآخر أولًا، ثم امتلأ بالمفاجأة والفرح

“لي… لير، مولاي؟”

ابتسم لير بلطف

“سيد النقابة ماكنزي، مضى وقت طويل منذ آخر لقاء”

انفجر الطرف الآخر فورًا بحماسة كبيرة

“لير، مولاي، نرحب بحضورك!”

“لقد مر قرابة 4 أشهر منذ افترقنا آخر مرة!”

“يا لحسن الحظ، لقد عدت سالمًا”

“بسرعة، أحضروا أفضل شاي إلف أخضر لدي… أريد أن أستضيف ضيفًا مميزًا!”

لم يكن ماكنزي يتوقع إطلاقًا أن يعود لير إلى مدينة لوران بهذه السرعة

عندما غادر في المرة الماضية، كان ذاهبًا إلى البرية للاستيطان… واشترى أيضًا سربين من رجال السحالي المستنقعيين

كان لا يزال يتذكر بوضوح تلك الحيوات الشرسة، التي حتى خاتم العبودية لم يستطع قمعها، وهي تصبح وديعة كالحملان أمامه

ترك هذا انطباعًا عميقًا لديه

والأهم أن العملات الذهبية التي استخدمها لدفع ثمن رجال السحالي المستنقعيين كانت هدية من أميرة مدينة لولان

كان هذا سيدًا رائدًا ذا خلفية قوية

والآن بدا أن تخمينه الأولي كان صحيحًا بالفعل

ألقى نظرة على ملك غزال المستنقع العملاق عظيم القرون المتوقف عند المدخل، لكنه لم يتعمق؛ فالمطية، رغم كونها غير عادية، لم تكن كافية لتحريكه

ما أدهشه هو أن سلوك الطرف الآخر قد مر بتغير هائل مقارنة بما كان عليه قبل عدة أشهر

حديدي الدم، هادئ، حاسم، وفطن

كانت كل حركة تنضح بهالة صاحب مرتبة عليا تفرض الاحترام

الأشياء الخارجية تظل خارجية؛ يمكن الحصول عليها بالمصادفة أو أن يمنحها الأكبر سنًا. أما ما في الداخل فهو الجوهر الحقيقي لطبيعة الشخص

قاد ماكنزي لير إلى غرفة الاستقبال

وبعد الجلوس، قال بإعجاب كبير

“لير، مولاي، من نافلة القول أنك لا بد خضت عواصف لا يمكن تخيلها خلال هذا الوقت”

“أنا سعيد جدًا برؤيتك مرة أخرى”

“هل يمكنك أن تخبرني كيف يمكن لنقابة تجار سنّ التنين أن تخدمك؟”

ابتسم لير

كانت التجارة مع شخص فطن كهذا مريحة حقًا

“أحتاج إلى شراء دفعة من العبيد. هل ما زال لديك رجال السحالي المستنقعيون؟”

“رجال السحالي المستنقعيون؟ كم تحتاج؟”

رفع لير كفًا مفتوحة

أضاء وجه ماكنزي بالفرح

“5 أسراب؟”

سيكون هذا عملًا كبيرًا لا بأس به

“5 كتائب”

غ

ابتلع ماكنزي ريقه فورًا، وصارت عيناه شديدتي السطوع

“مولاي، هل تخطط لتشكيل جيش استكشافي؟”

بالنسبة إلى سيد لم يذهب إلى البرية للاستيطان إلا قبل بضعة أشهر، كان جيش من 5000 شخص مبالغًا فيه جدًا

الطعام المستهلك يوميًا سيكون رقمًا فلكيًا، ناهيك عن الحاجة إلى تجهيزهم بما يكفي من الأسلحة والدروع، وتوفير دعم لوجستي كافٍ

توسيع الجيش بهذا القدر دفعة واحدة، حتى السادة الرواد المخضرمون لا يستطيعون تحمله!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.