الفصل 13: مغادرة قلعة العاصفة (2)

الفصل 13: مغادرة قلعة العاصفة (2)

قلادة أورغال

قلب العنقاء

ومخطوطات المجلدات السرية

كانت هذه هي المكاسب المادية التي حصل عليها جين خلال إقامته في قلعة العاصفة

ووفقًا لشرح موراكان، كان بإمكان جين استخدام القلادة لاستدعاء لونا مرة واحدة. علاوة على ذلك، كان تأثير الأداة الأثرية يمنحه أيضًا مناعة قوية ضد تعويذات الهجوم ذات الخمس نجوم أو الأقل

بالإضافة إلى ذلك، كانت القلادة قادرة على تضخيم تأثيرات التعزيزات السحرية الملقاة على مستخدمها

لقد مرّ عامان بالفعل منذ أن أكل جين قلب العنقاء، لكنه لم يكن قد امتصه بالكامل بعد

بعد شهر واحد من أكله القلب، بدأ جين يختبر كل يوم مدى امتصاص جسده لتأثيراته بوضع إصبعه على لهب شمعة

“كانت السيدة ماري ستفخر بك كثيرًا لو كانت هنا، أيها السيد الشاب”

وبالفعل، وضع جين سبابته فوق لهب شمعة اليوم أيضًا

لم يكن للهب الذي لمس طرف إصبعه أي تأثير عليه إطلاقًا. لم يشعر جين بأي إحساس بالحرق، وكأنه وضع إصبعه في ماء دافئ

كانت جيلي مبتهجة بهذا المشهد، واقتربت ببطء من الفتى الصغير

“جيلي”

“إنها المرة الأولى لي أيضًا التي أرى فيها تأثيرات قلب العنقاء. وبصفتي مربيتك، فأنا سعيدة جدًا بمعرفة أن المستفيد من القلب هو أنت، أيها السيد الشاب جين”

ارتسمت ابتسامة واسعة على وجه جيلي. كان جين يؤمن حقًا بأنها، بين المربيات العاملات لدى عشيرة رونكانديل، الأكثر صدقًا وإخلاصًا

‘إذا لم تخنّي معرفتي من الوقت الذي كنت فيه ساحرًا، فيبدو أنني امتصصت نحو 50% من القلب’

إذا امتص جين 100% من القلب، فسيكون قادرًا على تحمل عاصفة نارية مرعبة يمكنها إحراق قلعة كاملة، فضلًا عن لهب شمعة. بعبارة أخرى، سيصبح جين مقاومًا بدرجة شبه كاملة لكل اللهب الذي لا يحتوي على المانا

وبصيغة أخرى، لن يكون جين مقاومًا بالكامل للهب الناتج عن السحر

وغني عن القول إنه ما لم تكن تعويذة سحر نار عالية الرتبة يلقيها ساحر ست نجوم أو أعلى، فلن يكونوا قادرين على اختراق تأثيرات مقاومة اللهب التي يمنحها القلب. ومع ذلك، هناك سبب آخر يجعل قلب العنقاء يُعد عنصرًا بالغ الأهمية بين السحرة

‘إذا امتصصت القلب بالكامل، فلن أكون مقيدًا حين أستدعي عنقاء بعد بضع سنوات’

اللهب الذي يدور باستمرار حول الوحوش الغامضة المعروفة بالعنقاء يمتلك عمومًا قوة تعويذات الخمس نجوم. لذلك، كلما خفقت العنقاء بجناحيها، لا يختلف الأمر عن إطلاق سحر نار من خمس نجوم بشكل مستمر

وللأسف، يمكن لهذا اللهب أيضًا أن يصيب الساحر الذي استدعى العنقاء. لذلك، حتى لو أصبح شخص ما ساحر ست نجوم، فسيكون من الصعب عليه استدعاء عنقاء واستخدامها ما لم تكن لديه مقاومة عالية ضد اللهب

بعبارة أخرى، كان على المرء أن يأكل قلب العنقاء كي يسيطر بالكامل على تابع عنقاء ويستفيد منه إلى أقصى حد

‘لا أطيق الانتظار’

حتى هذا اليوم، كان جين مهتمًا بالسحر أكثر بكثير من المبارزة. قبل عودته، كانت السنوات الثلاث الأخيرة من سنوات حياته الـ28 أكثر متعة بكثير من السنوات الـ25 الأولى

“يبدو أنك محبوب جدًا من أخواتك، أيها السيد الشاب. هناك السيدة لونا وكذلك السيدة ماري. أتساءل كيف سترد لهما عاطفتهما، هوهوهو”

كاد جين يشخر عند سماع كلمات جيلي

لم يستطع منع نفسه من الضحك في داخله حين تذكر القصص عن ‘ماري رونكانديل’ من حياته السابقة، إلى جانب شخصيتها الفريدة

‘أنا متأكد أن ماري أعطتني قلب العنقاء لتسريع نموي حتى أستطيع تحديها لاحقًا في الحياة’

هكذا كان يعمل عقل أخت جين الثالثة

كانت مهووسة بالقتال، ذات عقل عضلي، ومجنونة. علاوة على ذلك، كانت تحب القتال ضد أفراد رونكانديل الآخرين أو أعداء عشيرة زيبل

لهذا أصبحت فارس ست نجوم وجابت القارة، تتحدى الخصوم الأقوياء رغم أنها لم تكن قد بلغت 20 بعد. كانت تثير المتاعب في كل مكان تذهب إليه، وهذا ما أكسبها لقب ‘ماري عاصفة الريح’

في البداية، كان اللقب ‘مجنونة المنطقة الجنوبية’. لكن ماري ذبحت كل من ناداها بذلك، فحصلت على لقب يبدو أروع

‘إنها لا تريد فقط أن أتحداها بعد أن أصبح قويًا، بل أعطت القلب أيضًا لأنها تؤمن بأنها لا تحتاج إليه. لذلك كانت هدية نابعة من كبريائها وثقتها بنفسها. ماري مختلة متكبرة حقًا’

ابتسم جين وهو يصل بأفكاره إلى نتيجة

“ينبغي أن أرد لهما بالطريقة التي تريدانها مني”

كانت لونا تريد من جين أن يكبر قويًا ومعافى وينجو من نزاع العائلة القاتل

وكانت ماري تريد من جين أن يكبر قويًا ومعافى ويحاول قطع رأسها بسيفه قطعًا نظيفًا

لذلك، كان على جين أن يرد لهما بأن يفعل بالضبط ما تتوقعانه منه

طرق، طرق

كان هناك شخص خلف باب غرفة جين

“أنا خان، أيها السيد الشاب جين. حان وقت تدريبك”

“أوه، إذًا حان الوقت بالفعل. سأكون هناك”

كان جين يتدرب حاليًا على مهارتين في الوقت نفسه

كان يتعلم إطلاق الطاقة الروحية من موراكان في الغرفة الجوفية، ويتلقى تعليم فنون رونكانديل القتالية على يد خان، وهو فارس في القلعة. ونتيجة لذلك، لم يكن لدى جين وقت للراحة يوميًا

حين فتح الباب وخرج من غرفته، انحنى خان بأدب

“عمّ سيكون درس اليوم، يا خان؟”

“في الصباح، سندرس خطوات القتال. قرب الظهيرة، ستكون هناك تقنيات الضرب المختلفة باستخدام اللكمات والركلات. ثم سنتناول تقنيات تثبيت المفاصل في المساء مع بعض التدريب البدني العام”

كان جدولًا مزدحمًا، لكن جين أومأ برضا. كان يشع بهالة من الوقار والهيبة مثل حاكم تلقى تقريرًا من تابع

توتر خان وهو يراقب سلوك جين

بصفته فارس حرس لعشيرة رونكانديل ومدرّب الفنون القتالية للسيد الشاب، كان ينبغي أن يكون فخورًا للغاية بنمو الطفل

ومع ذلك، كان خان متوترًا وقلقًا كلما درّب الفتى الصغير

‘يجب ألا أتراخى أو أتكاسل أثناء تعليم السيد الشاب جين’

كان خان قد علّم تقنيات القتال الخاصة بالعشيرة لستة من أبناء رونكانديل في قلعة العاصفة

توأما تونا، اللذان غادرا قبل عامين؛ وأخت جين السادسة، يونا؛ وأخته الخامسة، آن؛ وأخته الرابعة، ميو؛ وأخيرًا جين نفسه

باستثناء التوأمين، كان الثلاثة الآخرون قد غادروا قلعة العاصفة بالفعل حين كان جين لا يزال رضيعًا

‘لم أشعر بهذا من قبل حين كنت أعلّم الآخرين. كانوا جميعًا مشغولين بمجاراة برنامج التدريب، وكل ما كان عليّ فعله هو تقييم نموهم. لكن بالنسبة للسيد الشاب جين… هو من يقيّمني. هناك شيء مختلف فيه’

يقيّم

عادةً، يكون المدرّب هو الوحيد الذي يملك حق تقييم طالبه، على نحو يشبه العلاقة بين الرئيس والتابع

لكن خان كان يستطيع أن يشعر بأن جين يقيّم على نحو معكوس ‘مهاراته في التعليم’. وكان ذلك يحدث يوميًا خلال جلسات التدريب منذ الدرس الأول

أثناء التدريب البدني المرهق حين كان جين يتصبب عرقًا، وأثناء التمارين التي كانت تُصيبه بالكدمات ويتمزق فيها جلده اليافع ويتشقق، وحتى أثناء المبارزات التدريبية حين كان يُرمى على الأرض

كان جين دائمًا يراقب مهارات خان التعليمية عن كثب

كانت هذه أول مرة بالنسبة إلى خان

ومع ذلك، لم يجد الأمر مزعجًا أو غير مريح. على العكس، كان خان يؤمن بأن جين يمتلك كل الفضائل التي ينبغي أن يمتلكها رونكانديل نقي الدم

‘لا عجب أن رئيس العائلة يبدي اهتمامًا كبيرًا به. يجب ألا أخفف حذري اليوم أيضًا’

ركّز خان انتباهه بينما اشتعلت في عينيه شرارة حماس. ثم انتقل هو وجين إلى ساحات التدريب داخل القلعة

“أيها السيد الشاب جين”

“تحدث بحرية، يا خان”

“إنه شرف عظيم أن أتمكن من تعليمك، أيها السيد الشاب. أعدك بأن أقدم لك أفضل نظام تدريب ممكن، وأن أرشدك بأفضل ما أستطيع خلال الأشهر القليلة القادمة، حتى عيد ميلادك العاشر”

“أقدّر مشاعرك. سأكون في رعايتك حتى ذلك الوقت”

لم يستطع جين الذهاب لزيارة موراكان إلا بعد انتهاء جلسة تدريب القتال، رغم إرهاقه الكامل

ثم مارس تقنية إطلاق الطاقة الروحية تحت إرشاد التنين

كان اليوم شاقًا ومتعبًا، لكنه كان يومًا سعيدًا رغم ذلك

“كيا!”

أطلق موراكان صرخة حماس ودهشة

تساءل جين كم مرة اندهش موراكان بالفعل. وفق حساب سريع، كان ذلك أكثر من 20 مرة خلال الساعة الماضية

“هل أنت سعيد إلى هذا الحد، يا موراكان؟”

أدار موراكان رأسه إلى الخلف وحدق في جين

“هل هذا سؤال أصلًا، أيها الصغير؟ أستطيع أخيرًا الخروج من هذا المكان الممل والخانق! وسيكون ذلك غدًا!”

مرّ عامان منذ غادر توأما تونا القلعة. لكن بالنسبة لجين، مرّ العامان كلمح البصر. كانت هناك أشياء لا تُحصى يريد تعلمها وممارستها، لذلك كان سيحب البقاء بضع سنوات أخرى

‘إنه محق. حتى اليوم الذي التقيته فيه هنا في الأسفل، كنت أنا أيضًا أجد كل يوم في هذه القلعة مملًا للغاية’

كان قد تخرج من دروس القتال لدى خان قبل 10 أيام باعتراف مدرّبه، وحقق ضعف التقدم الذي توقع موراكان أن يحققه جين في ما يتعلق بإطلاق الطاقة الروحية

في تاريخ العشيرة، لم يكن هناك رونكانديل واحد حقق إنجازات بقدر ما حقق جين خلال إقامته في قلعة العاصفة. عادةً، كان التدريب الوحيد الذي يمكن لأطفال رونكانديل تلقيه في القلعة هو تدريب القتال. لذلك، لم يكن مفاجئًا أن يكون جين صاحب أعلى إنجاز على الإطلاق

ومع ذلك، لم يكن الفتى المعني راضيًا بعد

‘كنت أريد أن أصل إلى خمس نجوم في المانا ونجمتين في الطاقة الروحية قبل مغادرة القلعة… حسنًا، أظن أنني كنت متعجلًا أكثر مما ينبغي’

كان متعجلًا حقًا. حتى في تاريخ العالم كله، لم يكن هناك فرد واحد نال مثل هذه القوى في سن العاشرة

‘ابق هادئًا. لا تتسرع. إنجازاتي حتى الآن مذهلة بما يكفي. لو عرف العالم بقواي، فسيعاملني الجميع كعبقري غير مسبوق’

كان اليوم هو 30 أكتوبر 1790

غدًا، سيصل فرسان الحرس من عشيرة رونكانديل لمرافقة جين عائدًا إلى المنزل الرئيسي للعشيرة، ‘حديقة السيوف’

“بالمناسبة، إذا غادرت هذا المكان، ماذا سنفعل بشأن تابوتك الفارغ، يا موراكان؟”

“سيكون الأمر على ما يرام. من ينزلون إلى هنا سيقرأون تلك الكتب فقط، ولن يلاحظوا أنني لست في الداخل”

“كيف لن يلاحظوا ذلك؟ رغم أنك أصلحت ذلك التابوت الزجاجي، فما زال داخله فارغًا”

“كوهاها. ما زالت معرفتك بالسحر ناقصة إذا كنت تقلق بشأن أشياء كهذه، أيها الصغير”

“تبا، حسنًا. إذن أخبرني ما خطتك الاحتياطية”

“أحتاج فقط إلى صنع وهم لي وأنا مستلق داخل التابوت باستخدام السحر التنيني”

‘يا للعجب، تستطيع فعل ذلك؟’

كاد جين يصرخ بذلك تلقائيًا، لكنه كبح نفسه بالكاد. وفقًا لمعرفته، لم يكن سحر الوهم قادرًا على إعادة إنشاء صور مفصلة

“من تظنني؟ أنا تنين. وفوق ذلك، تنين الظل. صنع وهم كهذا سهل مثل أن أمسح أنفي في قميصك”

“مذهل. هل من الممكن الحفاظ على الوهم لمدة طويلة؟”

“همم… قد يكون ذلك أصعب، حتى بالنسبة لي. حسنًا، ما الخيار الآخر الذي لدينا؟ سأبذل قصارى جهدي للحفاظ عليه لأطول مدة ممكنة حتى تكبر بما يكفي لحماية نفسك. لذلك كن ممتنًا، اتفقنا؟ احترمني وقدّرني، اتفقنا أيها الصغير؟”

“هذا بالضبط سبب إحضاري شيئًا مميزًا صغيرًا لك اليوم”

حين فتح جين السلة، أضاءت النجوم في عيني موراكان. كانت السلة ممتلئة حتى حافتها بفطائر الفراولة. صنعتها جيلي باستخدام أول حصاد لمملكة ميتل

“فـ فطائر الفراولة……! فطائر الفراولة الخاصة بي!”

ابتسم جين وهو يشاهد موراكان يلتهم الفطائر أمامه. ثم أخرج بضع زجاجات من الكيس القماشي الذي كان يحمل دفاتره عادة

“تلك الزجاجات! لا تقل لي…! هل هذا شراب كحولي؟”

“نعم. بما أن اليوم هو يومنا الأخير هنا، فقد سرقت بعضها دون أن أجعل مربيتي تعرف”

“إذًا ما زال لديك شيء من الإنسانية، أيها الصغير! لقد كان الوقت الذي قضيته في تعليمك يستحق العناء. هاهاها!!”

كان تنينًا سهل التلاعب به حقًا

في اليوم التالي، قرب وقت الغداء، جاء فارسان من المنزل الرئيسي لرونكانديل إلى القلعة

كان عدد المرافقين أقل مقارنة بالوقت الذي غادر فيه توأما تونا القلعة، لكن كلا المرافقين كانا فارسين من سبع نجوم هذه المرة

“أيها السيد الشاب، يجب أن تقوّي قلبك الآن. من الآن فصاعدًا، لن تتحقق كل رغباتك. سيكون من الصعب عليّ أيضًا أن أخبز لك فطائر الفراولة طوال الوقت…”

تحدثت جيلي بنبرة جادة وهي تحدق مباشرة في عيني جين

“لن يكون المنزل الرئيسي هادئًا ومطمئنًا مثل أيامنا هنا. يجب أن تضع ذلك في ذهنك”

نادرًا ما كانت أيام جين في قلعة العاصفة هادئة ومطمئنة بسبب جلسات تدريبه المستمرة، لكنه ضبط موقفه ليتناسب مع الجو الجاد

“أعرف. لا تقلقي، يا جيلي. سأضع ذلك في ذهني”

“سأساعدك بإخلاص بأفضل ما أستطيع في الخارج، أيها السيد الشاب. حسنًا إذن، لنذهب”

“فارسَا الحرس جيروم وهولتز يحييان السيد الشاب جين. سنرافقك نحن الاثنين بأمان إلى حديقة السيوف”

أدى الفارسان من المنزل الرئيسي التحية للفتى الصغير بأدب

كانت عربة فولاذية تجرها الخيول تنتظرهم عند أسفل الجبل

لاحقًا، خلال الليل

هاجمت مجموعة من المعتدين مجهولي الهوية العربة الفولاذية التابعة لعشيرة رونكانديل