الفصل 22: ما عين العقل أصلًا؟ (5)

الفصل 22: ما عين العقل أصلًا؟ (5)

فارس التكوين الوحيد في العالم، سايرون رونكانديل

بعد أن رحب بابنه الأصغر في حديقة السيوف قبل أربع سنوات، غادر فورًا إلى البحر الأسود مرة أخرى. كان السؤال الذي طرحه الفتى من قبل ما زال يثقل ذهنه

—هل السيد سولديريت أقوى من أبي؟

“يمكنني أن أكون أقوى من سيد عظيم”

لم تهاجم الوحوش في البحر الأسود سايرون. حتى إنها لم تقترب من مركز البحر الأسود حيث كان سايرون جالسًا حاليًا. كانت تلك طريقتها في الحفاظ على النظام البيئي الطبيعي

أن تأكل وتؤكل

كان سايرون يحب بساطة هذا النظام إلى حد كبير، ولهذا كان يأتي إلى البحر الأسود كثيرًا

قبل بضعة أيام، جاء فارس يبحث عنه في البحر الأسود. كان الفارس المعني قد قاتل وقتل عددًا لا يُحصى من الوحوش واغتسل بدمائها لكي يرى سايرون

“أنا خان، رئيس العائلة”

لم يستدر سايرون ليواجهه، بل فتح عينيه فحسب. كان جالسًا متربعًا، لكن جسده كان يطفو فوق الأرض بمقدار شبر

“تكلم بحرية، خان”

اقترب خان منه وهو يمسح الدم عن درعه

ثم قدم تقريره بوجه متصلب، وانتظر سايرون أن ينهي خان كلامه بنظرة هادئة

لكن في منتصف التقرير، ارتفعت زاويتا شفتي سايرون لتشكلا ابتسامة عريضة

“…هذا كل شيء”

بدأ الجسد العائم يهبط ببطء إلى الأرض

“إذًا، هذا ما… فعله الأصغر؟”

“صحيح، رئيس العائلة”

كان محتوى تقرير خان هو تفاصيل الضجة في صف تدريب المبتدئين بسبب أفعال جين الأخيرة

ورغم أن غارون قال إنه لن يكشف تفاصيل الحادثة لأي فرد آخر من رونكانديل، لم يستطع إبقاءها سرًا عن رئيس عائلة رونكانديل. لذلك أبلغ خان، الذراع اليمنى لسايرون، بالحادثة

ومع ذلك، لم يخبر أفرادًا آخرين. لم يكن غارون خائفًا من جين الحالي، لكنه كان يخشى جين المستقبلي

“كهاها”

فجأة أرجع سايرون رأسه إلى الخلف وضحك بصوت عال

“إذًا تلك هي المبادئ التي يؤمن بها الأصغر. سيستخدم قوة ساحقة للسيطرة على الآخرين، بينما يحتضن البشر الأضعف ويعتني بهم أحيانًا أيضًا”

لم يجب خان، واكتفى بخفض رأسه

ابتسامة ساخرة

ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه سايرون. في السنوات الأخيرة، كان يضحك كثيرًا، أكثر بكثير مما ضحك في أي وقت بعد بلوغه مرتبة شبه العظيم

“إذًا علينا أن نتحقق مما إذا كانت مبادئه تلك تحمل أي قيمة أو معنى”

“نعم، رئيس العائلة”

“عد وأخبر غارون بهذا. قبل أن ينتقل إلى الصف المتوسط، اجعل الأصغر يقوم بـ…”

ونتيجة لذلك، اضطر خان إلى قضاء عدة أيام أخرى في الخروج من البحر الأسود وقتال الوحوش من أجل نقل الأمر إلى غارون

يناير 1795

جين، الذي أصبح الآن في سن 15 عامًا، اعتُرف به فارسًا بثلاث نجوم، وكان يستمتع بالاستراحة الأخيرة من صف تدريب المبتدئين

في كل عام، يحصل المتدربون على عطلة لمدة أسبوعين خلال الشهر الأول. كانت تلك استراحتهم الوحيدة والفريدة، إذ كان المتدربون يتدربون كل يوم من بقية العام

كانت أشبه بعطلة إلى حد ما

يعود معظم المتدربين إلى مسقط رؤوسهم خلال هذه الفترة. يتدرب المتدربون الأكفاء بمفردهم ويفحصون معداتهم، أما المتدربون المميزون فيتجولون بين حدادات تحالف هوفستر ويطلبون سيوفًا مصنوعة خصيصًا لهم

لماذا يطلبون السيوف، تسأل؟

السبب أنهم يدركون أنهم أكثر المرشحين احتمالًا للتقدم إلى الصف التالي. لا تُعلن النتائج وأسماء المرشحين إلا بعد نهاية عطلة الأسبوعين، لكن في معظم الأوقات، يكون من السهل جدًا توقع من سيتقدم إلى الصف المتوسط

بدءًا من صف التدريب المتوسط، لم يعد المتدربون يستخدمون السيوف الخشبية. سيكون عليهم استخدام سيوف شخصية مصنوعة خصيصًا لهم

غادر المتدربون المتفوقون في صف المبتدئين، مثل ميسا ميلكانو، حديقة السيوف مؤقتًا من أجل الحصول على أسلحتهم. ورغم أن النتائج لم تُكشف بعد، كان هؤلاء المتدربون يعرفون جميعًا أنهم سيُختارون حتمًا

“جين، أخي”

“نعم، الأخت الكبرى الأولى”

وغني عن القول إن صاحب المرتبة الأولى في صف المبتدئين هذا العام كان جين

لو كان جين متدربًا مثل ميسا والآخرين، لكان يتجول بين الحدادين والأفران في هوفستر

لكنه كان من رونكانديل

كان الابن الأصغر للعشيرة العريقة من سادة السيف، وهي عشيرة تملك عددًا كبيرًا جدًا من السيوف التي لا تُقدّر بثمن ومن أعلى طراز. لذلك كان عليه فقط أن يأخذ سيفًا عشوائيًا من مخزن أسلحة العشيرة

لم يكن بحاجة إلى سلاح مصنوع خصيصًا. من بين آلاف السيوف الموجودة في مخزن الأسلحة، لا بد أن بضعة منها ستناسب يديه تمامًا على الأقل

“كان العثور على سيف يناسبك أمرًا مزعجًا جدًا، أتعلم؟”

ومع ذلك، لم يستطع جين اختيار سيفه بنفسه. قالت لونا إنها تريد أن تهديه سيفه، وقضت شهرًا كاملًا تبحث في مخزن الأسلحة

على أي حال، كانت لونا أفضل بكثير من جين الحالي في تمييز السيوف الجيدة، لذلك لم يكن لديه ما يخسره بقبول اقتراحها

“أتطلع إليه، الأخت الكبرى الأولى”

دوي!

نزعت لونا سيف الفأس الضخم عن ظهرها ووضعته على الأرض. كان سيفًا مختلفًا عن كرانتل الحبيب لديها

لم يستطع جين إلا أن يظهر وجهًا حائرًا. بدا سيف الفأس الذي وضعته لونا أكبر منه هو نفسه

في المقابل، كانت عينا لونا تلمعان بنفاد صبر

“كان هذا السيف يُدعى ذات يوم “قاتلة بايلز”. إنه السلاح الذي كنت أستمتع باستخدامه في سن المراهقة”

ما سيف الفأس، تسأل؟

كما يوحي اسمه تمامًا، إنه سيف متصل بنصل فأس عند طرفه. إنه ضخم وثقيل وكبير الحجم. تاريخ سيوف الفأس… ليس طويلًا جدًا

إنه سلاح ابتكرته لونا رونكانديل بنفسها في سن الخامسة عشرة. وحتى ذلك الوقت، لم يستخدم أحد سلاحًا كهذا

بعبارة أخرى، نشأ اسم “قاتلة بايلز” من فترة مراهقة لونا نفسها… الفوضوية والجامحة وغير المستقرة

“إذًا؟ هل أعجبك؟”

تكلمت لونا بعينين بريئتين ممتلئتين بالأمل والتوقع. سرت قشعريرة في عمود جين الفقري وهو يسعل بحرج

“أنا… لا أظن تمامًا أن هذا… مناسب”

انهار مزاج لونا السعيد والمفعم بالأمل فورًا. ارتسمت على وجهها ابتسامة كئيبة بينما تشكل جو حزين حولها

“هاها، كنت أمزح فقط. مجرد مزحة…”

“مع أنه لم يبدُ كمزحة…”

كاد جين يمنع نفسه من قول ذلك بصوت عال، واكتفى بضحكة محرجة

لبضع ثوان أخرى، تمسكت لونا بالحلم غير الواقعي بأن يأخذ جين سيف الفأس. لكنها سرعان ما استسلمت وتنهدت بعمق قبل أن تخرج سيفًا آخر

“لا حيلة في الأمر… ماذا عن هذا إذن…؟”

كان السيف الذي أظهرته لونا بعد ذلك داخل غمد أسود أنيق بلا أي زخرفة أو تزيين

بدا عاديًا، لكن عندما تسلم جين السيف من لونا، بدأت عيناه ترتجفان

“…بما أنك اخترت باريسادا خلال طقس الاختيار، فمن المناسب فقط أن تحصل على هذا النصل. كما أنه يناسب أسلوب مبارزتك”

شرررت

عندما أمسك بالمقبض وسحب، دخل نصل أبيض كالثلج في مجال رؤيته

“برادامانتي!”

أُعجب جين بالسيف النقي غير المصبوغ وهو يصرخ باسم السلاح في ذهنه. حدق في الانعكاس متعدد الألوان الذي كان يلمع مثل ماسة نجمية، كما لو أنه وقع في حبه تمامًا

برادامانتي

إنه شقيق باريسادا، النصل الذي استخدمه ذات يوم سيد العائلة الأول تيمار رونكانديل. وباستثناء باريسادا، لم تكن هناك سوى سيوف قليلة جدًا تتفوق على برادامانتي في مخزن أسلحة رونكانديل

قبل أن يصوغ باريسادا، صنع الحداد الأسطوري بيكون مينشي برادامانتي كنموذج أولي، وهو معروف الآن بأنه أحد أفضل السيوف حول العالم

“يبدو أنك أحببته”

“بالطبع، الأخت الكبرى الأولى. إنه من أعظم الأسلحة حتى بين السيوف التي نملكها في العشيرة. شكرًا جزيلًا لك”

كانت نبرة جين هادئة، لكنه كان سعيدًا جدًا لدرجة أنه أراد القفز فرحًا في تلك اللحظة

“لولا لونا، لكان من المستحيل عمليًا أن آخذ برادامانتي من مخزن الأسلحة. لم تكن العشيرة لتسمح بذلك. ومع ذلك، أن تعطيني برادامانتي… إنه السيف الذي أخبرني موراكان أن أحصل عليه في المستقبل!”

بما أن برادامانتي كان سيفًا ممتازًا، كان كثير من إخوة جين يستهدفونه

لكن كان هناك سبب جعل هذا السيف خاصًا بالنسبة إلى جين

الطاقة الروحية

عندما يمتص باريسادا وبرادامانتي الطاقة الروحية، يكشفان قيمتهما الحقيقية

لكن هذه ميزة لا يستطيع الوصول إليها إلا الذين يتحكمون بالظلال

“رغم أن كثيرًا من إخوتنا يتوقون إلى برادامانتي… كيف يمكنني أن أرد لك هذا الجميل أبدًا، الأخت الكبرى الأولى؟”

“ترد الجميل… يبدو أنك ما زلت غير مرتاح عندما تكون حولي. كم هذا محزن”

“لم أقصد ذلك، أختي”

“لكي أهدئ حزني، سأضطر إلى التنمر عليك. أغمض عينيك الآن، أخي. لنبدأ درسنا”

“نعم…”

ابتسمت لونا بمكر وهي تفرك رأس جين وتبعثر شعره

“اليوم أيضًا، سأخبرك أن تراقب باستخدام عين العقل”

“أنا مدرك لذلك”

“لكن على عكس السابق، سأخبرك بشيء آخر عليك معرفته عن عين العقل”

“ما هو، أختي؟”

انحنت لونا وجلست القرفصاء، وأمسكت يدي جين

“اعلم أنه داخل عائلتنا، حيث ينشغل الإخوة بدهس بعضهم بعضًا، يوجد على الأقل شخص واحد يحبك بلا شروط ولا يتوقع شيئًا في المقابل. لذلك لا تحزن أختك أكثر من هذا”

“أنا آسف، أختي”

“قبل أن تولد، كنت أقضي أيامي في الوحدة داخل هذه العائلة. لكن ضحية واحدة أكثر من كافية. لا حاجة لأن تمر بذلك أنت أيضًا”

قرر جين ألا يشكك في نية لونا الطيبة وحبها من هذه اللحظة فصاعدًا

كان صحيحًا أن هذه الأخت الطيبة تجاهلت جين وبؤسه في حياته الأولى. لكن جين كان مستعدًا لطي الصفحة ونسيان تجاهلها الماضي له

“أنا لا أعرف حتى كل شيء عنها من تلك الحياة. ربما كانت تمر بأوقات صعبة. لا ينبغي أن أحكم بمعلومات ناقصة”

“ما زال الوقت مبكرًا جدًا”

“ماذا؟”

“سيطرتك على الطاقة الروحية ما زالت غير مكتملة لإيقاظ برادامانتي. عليك أن تصل على الأقل إلى إطلاق الطاقة الروحية بثلاث نجوم كي تحاول إيقاظ السيف”

“ثلاث نجوم؟ أظن أنني سأصل إلى ذلك قريبًا بما يكفي. ينبغي أن أتمكن من استخدام السيف قريبًا!”

طَق!

أغلق موراكان مجلة اللهو في يديه بقوة وحدق في جين

“استمع جيدًا، أيها الفتى. باريسادا وبرادامانتي. هذان السيفان الروحيان سلاحان خطيران لا يجب إيقاظهما باستهتار. ثلاث نجوم هي الحد الأدنى المطلق. لكن استخدم برادامانتي كسيف عادي إلى أن تصل إلى خمس نجوم، مفهوم؟”

“لكنني لا أملك الكثير من الصبر… أظن أن عليّ بلوغ خمس نجوم خلال العام القادم”

“أجل، طبعًا. حتى لو كنت أفضل متحكم بالطاقة الروحية في سن المراهقة، وكنت تأكل الطاقة الروحية في كل وجبة بدل الطعام الحقيقي، فسيظل ذلك مستحيلًا. كفى هراءً. حتى كلب الشارع سيتوقف في طريقه ليضحك عليك الآن”

يا له من تصرف صبياني. لم يستطع جين تصديق أن الشخص أمامه كان حقًا تنينًا وُجد لأكثر من 3,000 عام

قطب جين جبينه بوضوح وانتزع المجلة من يدي موراكان

“ماذا قلت؟ ها؟ شيء عن كلب شارع؟ قل ذلك مرة أخرى، لم أسمعك”

“أعد مجلتي. أعدها، أيها الشقي. هل تعرف كم كان صعبًا أن…”

“السيد الشاب!”

توقف الثنائي المتشاجر والتفتا إلى جيلي، التي كانت تركض نحوهما. بدت مستعجلة

“ما الأمر، جيلي؟”

“المدرّب غارون يطلبك، السيد الشاب”

“لماذا يريد غارون رؤيتي خلال العطلة؟ إن كان لديه ما يقوله، فأخبريه أن يأتي ويجدني بنفسه”

“هذا…”

بينما اهتزت عيناها قلقًا، اقتربت جيلي من جين وتكلمت بصوت منخفض

“يقول إنه يحتاج إلى إعطائك شرحًا موجزًا عن العملية باستخدام الخريطة، السيد الشاب”

“عملية؟”

“نعم، المدرّب غارون كلفك بأول “مهمة” لك. ويبدو أنك ستحتاج إلى المغادرة فور انتهاء العطلة”

وضع جين المجلة التي في يده جانبًا

“مهمة… صحيح، بما أنني أصبحت فارسًا بثلاث نجوم، فقد حان الوقت تقريبًا لكي أتلقى أول تكليف لي. لكن أن أغادر فور انتهاء العطلة؟”

كان هناك شيء مريب

كانت “المهام” تُعطى بدءًا من صف التدريب المتوسط. وبما أن المهام كانت تتعلق عادة بالاغتيال والقتال وإخضاع الوحوش وما شابه ذلك، لم يكن صف المبتدئين يشارك فيها

وفوق ذلك، كان التقدم إلى الصف المتوسط يحدث بعد شهر من العطلة بالنسبة إلى متدربي رونكانديل، لذلك كان من الغريب أن يُكلف بمهمة بعد العطلة مباشرة

“حسنًا، أظن أنه يمكن اعتباري تقنيًا عضوًا في الصف المتوسط بما أن تقدمي تأكد قبل بضعة أشهر. ربما حكموا بأن إعطائي تكليفًا لن يسبب مشكلة”

بعد أن رتب جين أفكاره وأومأ، أعطته جيلي معلومات إضافية

“والمشاركون في هذه المهمة هم… عشرة أعضاء من صف تدريب المبتدئين، بمن فيهم أنت، السيد الشاب. هناك شيء غير طبيعي. عليك أن تذهب سريعًا وتتحدث إلى المدرّب غارون”