الفصل 39

الفصل 39

في هذه الأثناء، كانت فرقة الأصغر في مهمتها الخاصة

وعلى عكس توقعات جميع أعضاء الصف المتوسط، كان أعضاء فصيل جين يبلون بلاءً حسنًا ضد الأورك. كانوا قد أخضعوا بالفعل 17 من أصل 25 أوركًا كُلّفوا بهزيمتهم

“بهذا يصبح العدد 18! بهذا المعدل، قد نعود جميعًا أحياء فعلًا دون أي خسائر!”

سحب سكوت وتايمونت سيفيهما من جثة الأورك

“لنعد سالمين ونسحق كبرياء أولئك الأوغاد وغرورهم كلهم. كنت قلقًا من أننا سنشوّه سمعة السيد الشاب، لكن إذا استمر الأمر هكذا، فقد يحدث العكس بدلًا من ذلك.”

“ما زال هناك سبعة أورك. لا ينبغي أن نخفض حذرنا حتى نخضعهم جميعًا.”

رغم أن ميسا بددت فقاعة حماستهم الصغيرة، فإنها كانت تبتسم في أعماقها

‘يكاد الأمر يبدو كأن الحكام العظماء باركونا. لا، ربما يكون السيد الشاب جين هو من نال بركة الحكام العظماء، وانتقل حظه الجيد إلينا نحن أيضًا.’

كان جميع أعضاء فرقة جين يحملون الرأي نفسه

في العادة، كان الأورك يتحركون في مجموعات. لكن لسبب ما، كان هؤلاء الأورك يظهرون واحدًا تلو الآخر، كأنهم يطلبون أن يُقتلوا. وفوق ذلك، لم يكونوا في عجلة أبدًا، وكانوا يهاجمون المتدربين ببطء شديد

لذلك لم يكن غريبًا أن يظنوا أنهم محظوظون للغاية

“استأنفوا استطلاع المنطقة! تأكدوا من البقاء يقظين، جميعًا!”

قطعت فرقة جين أذن الأورك الميت وخزنتها في كيس، ثم عادت إلى مواقعها في التشكيل

وبينما كانوا يتحركون عبر الغابة، كان رجل يراقب المتدربين من الخلف، مختبئًا وسط العشب الكثيف والطويل

‘حالما يهزمون الأورك السبعة الباقين، أستطيع أخيرًا العودة إلى المنزل أيضًا…’

كان الرجل ذو الوجه الضجر والباهت هو موراكان

ظنت ميسا أن بركة الحكام العظماء تحميهم، لكنها في الحقيقة كانت حماية التنين الأسود موراكان، الذي كان يتصرف كأنه حارس سماوي لهم

كان موراكان قد وصل إلى هنا، إلى المنطقة غير المحمية في دوقية كورانو، قبل فرقة جين، وجمع الأورك

بعد ذلك، قال لهم ما يلي:

—اسمعوا جيدًا، أيها الخنازير النتنة. لن أكرر كلامي مرتين. من اليوم فصاعدًا، عليكم جميعًا أن تتحركوا وحدكم. إذا رأيت واحدًا منكم يحاول تكوين مجموعة وجمع أورك آخرين، فسأبيدكم جميعًا بنفسي. هل فهمتم؟

لم يكن الأورك الوضيعون قادرين على مخالفة أوامر التنين الأسود العظيم

وفوق ذلك، كان قد تحدث إليهم بـ‘لسان التنانين’، اللغة التي تمثل سلطة التنانين. كان السيطرة على عقول الوحوش منخفضة الرتبة بلسان التنانين أمرًا سهلًا مثل التنفس بالنسبة إلى موراكان

كان هو السبب الوحيد الذي جعل فرقة جين تستطيع هزيمة الأورك واحدًا تلو الآخر بأمان حتى الآن. وغني عن القول إن المتدربين لم تكن لديهم أي فكرة عن هذه الحقيقة

‘ومع ذلك، يبدو أن جين، ذلك الفتى… يخطط لإرسالي باستمرار في هذه المهمات التافهة. تبًا، هل تظن أن كونك المتعاقد الموعود لألف عام يجعلك سيدي؟ اللعنة، نعم، يجعلك كذلك! تبًا! ذلك ابن الـ…!’

تمكن أعضاء فرقة جين من إخضاع الأورك السبعة الباقين في اليوم التالي عند منتصف الليل

“لقد فعلناها!”

“لقد نجونا حقًا!”

هذه المرة، حتى ميسا لم تستطع إخفاء فرحها وبهجتها، وهتفت مع رفاقها في الفريق. لقد أكملوا المهمة قبل يوم واحد مما توقعوه

“سنتناوب على الراحة والحراسة حتى بعد الظهر. حالما يحصل الجميع على بعض النوم، سنعود إلى حديقة السيوف! نبدل أعضاء نوبة الحراسة الليلية كل 45 دقيقة. ومن عليه مهمة الطعام سيجهز الفطور.”

وهكذا بدأ مخيمهم المتأخر بين الليل وبداية الصباح

استلقى موراكان أيضًا بين العشب الطويل قرب المخيم. كان يخطط لقضاء الوقت حتى حلول بعد الظهر بقراءة المجلات العابثة التي أحضرها معه

وبينما كان يقرأ المجلات، بدأ انزعاجه وضيقه يختفيان ببطء. لم يتمكن من قضاء وقت في قراءتها حتى الآن، لأنه كان مضطرًا إلى مراقبة أولئك الصغار البشريين، أطفال لا علاقة لهم حتى بمصيره

‘عندما نعود، سأخبر الفتى بالتأكيد أن يحضر لي عدة مجلات من الإصدارات المحدودة مقابل هذا المعروف. هيهي، إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة، فإن مساعدة هؤلاء الصغار في مهمتهم مربحة لي أيضًا—’

فلوب

أغلق موراكان فجأة المجلة التي كان يقرأها وتنهد

كان يشعر بوجود خطير في البعيد يقترب ببطء من المخيم الذي تقيم فيه فرقة جين. لم يكن يعرف لمن ينتمي هذا الوجود ولا ما هدفه، لكن موراكان كان متأكدًا من أمرين:

أولًا، كان ذلك الفرد يقترب ببطء من مخيم المتدربين

وثانيًا، كان ذلك الفرد يمتلك قوة كبيرة

‘يبدو أن الحظ ليس في صفنا. بهذا المعدل، لن يتناسب الجهد الذي بذلته في هذه المهمة مع الربح الذي سأحصل عليه. من أين خرج هذا الوغد فجأة؟’

تسك!

طقطق موراكان لسانه بمرارة ووقف

لحسن الحظ، لم يكن متدربو فرقة جين إلا عند مستوى الثلاث نجوم. لذلك كان بإمكان موراكان أن يقيم حاجزًا كبيرًا حول المخيم، ولن يستطيع الأولاد تمييز ظلمة الليل عن نصف الكرة الظلي الذي يحميهم

سسسسسسسسست…!

تجمعت حفنة من الظلال في كلتا راحتيه

كان هذا على مستوى مختلف تمامًا مقارنة بالعرض الذي قدمه في الغرفة الجوفية في قلعة العاصفة. بما أن موراكان كان يعيش إلى جانب جين على سطح القارة، فقد كان يستنشق ببطء بعض الظلال الوفيرة من حوله يوميًا. لذلك استعاد بعض قوته من الحقبة التي كان يُعرف فيها باسم التنين الأسود الذي هز العالم

“همم؟”

عندما غطى موراكان المخيم بحاجز من الطاقة الروحية، أمال بيلوب، الذي كان في نوبة الحراسة الليلية، رأسه بحيرة

شعر كأن محيطه صار أظلم فجأة من ذي قبل. ومع ذلك، لم يفكر في الأمر كثيرًا. اعتقد الفتى فقط أنهم دخلوا عمق الليل أكثر، ولم يلاحظ الحاجز

بينما هزت هبة ريح ثقيلة الأشجار، غطى موراكان جسده كله بالطاقة الروحية أيضًا. وسرعان ما ظهر من مكانه الأصلي تنين أسود هائل. كان ذلك شكل موراكان الأصلي

سووش!

غطى جناحاه العملاقان القمر. بدأت كل الوحوش، إلى جانب الحيوانات والكائنات الحية الأخرى في المنطقة، ترتجف من خوف غريزي ورعب دفين

وكما هو متوقع، توقف الكيان القوي الذي كان يقترب من المخيم في مكانه أيضًا؛ فقد رصد موراكان

[من يجرؤ على تسريب طاقته في حضوري دون إذني؟]

طار موراكان إلى السماء وغطى القمر والنجوم. كان التنين الأسود الذي يحجب ضوء القمر يطلق جوًا خطيرًا لا يجعل أحدًا يشك في أنه وكيل للحكام العظماء

لا تدعم المواقع التي تنقل فصول مَجَرَّةْ الرِّوَايَاتْ دون إذن، فحق النشر محفوظ لأصحابه.

لكن لم يأتِ أي جواب

لسوء الحظ، لم يكن موراكان رحيمًا كعادته عندما يكون في شكله الأصلي

سووووش! سووووش!

مع كل خفقة جناح، اجتاحت عاصفة مظلمة المنطقة

عاصفة من الظلال. ومع هياج العاصفة في الغابة، كانت تكسر الأشجار الكبيرة كأنها أغصان، وتدور حول مصدر هذه الطاقة الروحية

عندها فقط وقف الفرد المستلقي في البعيد أخيرًا ليكشف عن نفسه. وبعد أن تحقق موراكان من استجابة هذا ‘الكيان’، توقف عن خفق جناحيه

كان جسده الضخم الذي يمكن مقارنته بقلعة مغطى بالصخور. وتحت الخوذة الكبيرة المصبوبة بالسحر القديم، كانت هناك عينان حمراوان زاهيتان تحدقان في التنين

وأخيرًا، كان في كلتا يديه رمح ودرع هائلان

كان كائنًا يُدعى ‘عملاق المقبرة’

[…أوهو، فهمت. لم يكن كائنًا حيًا، بل أثرًا قديمًا عفا عليه الزمن من العصور الماضية.]

تفاجأ موراكان بظهور عملاق المقبرة هذا

كان عمالقة المقبرة قد اختفوا بالفعل دون أثر قبل نحو ألفي عام. كانت مهمتهم حماية قبور الحكام العظماء الراحلين، لكن عرق التنانين أبادهم

بعبارة أخرى، لم يكن من المفترض أن يوجد هذا العملاق في العصر الحديث بعد الآن، فضلًا عن أن يظهر أمام موراكان

عندما هبط التنين بهدوء على الأرض، رفع عملاق المقبرة درعه. للحظات قصيرة، نظر موراكان إلى عدوه من الأعلى وشعر أن هناك شيئًا خاطئًا في هذا الوضع

[لكنني لست مسرورًا برؤيتك.]

كررر

أطلق عملاق المقبرة أنينًا مقززًا وخفض وضعيته. شد موراكان حراشفه وهو يستحضر الحرب القديمة بين العرقين

كان يستعد لإطلاق أنفاسه. ورغم أن ذلك سيترك آثارًا، كان عليه إنهاء هذا القتال بأسرع ما يمكن

فتح موراكان فكه، وتجمع الظلام في كرة خطيرة. وبعد بضع ثوان، كان قد جمع من الطاقة الروحية ما يكفي لتسوية سلسلة جبال كاملة بالأرض

زييينغ!

عندما أطلق أنفاسه، غُمرت المنطقة المحيطة فجأة في ظلام كامل. خفض عملاق المقبرة إحدى ساقيه وأخفى جسده خلف درعه، لكنه لم يستطع الصمود أمام قوة موراكان

“غوووو…!”

كل ما استطاع فعله هو إطلاق أنين أخير على عتبة الموت، تمامًا كما فعل بقية عمالقة المقبرة قبل ألفي عام عندما واجهوا التنانين

تفتت

وبينما لفظ أنفاسه الأخيرة، تفكك عملاق المقبرة إلى قطع صغيرة، وهطل مطر من الحطام في المكان الذي كان يقف فيه قبل قليل

“هاه، هاه…!”

بعد نهاية المعركة، عاد موراكان إلى شكله البشري ولهث بشدة. كان جسده كله يشعر كأنه يتفكك، لأنه استخدم قدرًا كبيرًا من القوة لأول مرة منذ مدة طويلة

‘لا يمكن أن يكون عملاق مقبرة واحد قد نجا عشوائيًا من الحرب حتى اليوم وبقي غير مكتشف. اللعنة، أنا متأكد أن آل زيبل مرتبطون بطريقة ما بهذه الحادثة. ما الذي يحدث في العالم الآن بحق؟’

بعد أن فكر للحظة قصيرة، هز موراكان رأسه

‘في الوقت الحالي، لا ينبغي أن أخبر جين بهذا. مهما حدث، علي فقط أن أحميه. ما دام الفتى ينمو بثبات لعشر سنوات أخرى… فسيصبح قويًا بما يكفي لمواجهة آل زيبل.’

في اليوم التالي، في الغرفة الجوفية للورشة المجزأة الخاصة ببوفارد غاستون

كان بوفارد يدور في حلقات ويسحب جسده السمين معه؛ كان قلقًا بما يكفي لدرجة أنه لم يستطع التوقف عن عض ظفر إبهامه

صرير

دخل رجل إلى الغرفة. كان هذا الشخص الصارم، بمعطف أنيق ونظرة حادة، هو فيشوكيل يفلانو

كان نائب قائد الجماعة الثورية ‘كينزيلو’

“سـسيدي فيشوكيل! حدثت مشكلة! عملي الفني… تحفتي الفنية كانت…!”

“…لقد أُخبرت بالأمر بالفعل. دُمّر عملاق المقبرة الليلة الماضية، أليس كذلك؟”

“بالفعل! أورغ، من قد يرتكب فعلًا فظيعًا كهذا…؟! كيف يجرؤون على معاملة عملي الفني بهذه الطريقة! هل يستهينون بروح الحرفي؟!”

تنهد فيشوكيل بعمق

من أجل تحقيق هدف كينزيلو العظيم، كان هذا الأحمق الذي يعظ عن ‘روح الحرفي’ لا غنى عنه، وكان فيشوكيل يجد هذه الحقيقة مؤسفة

“بوفارد. روحك الحرفية ليست ما يهم الآن. لقد دمر تنين عملاق المقبرة الليلة الماضية.”

“تـتنين؟”

“هذا صحيح. في الحقيقة، كان تنينًا يتحكم بالظلال. لقد تأكدت من ذلك بعيني قبل أن آتي إلى هنا.”

كان فيشوكيل قلقًا ومتوترًا للغاية حتى كاد يجن

كانت كينزيلو قد أعدت خطتها الكبرى منذ خمسمئة عام

كانوا أخيرًا يضعون خطتهم موضع التنفيذ، لكن هذه الحادثة أعاقتهم فجأة. وفوق ذلك، كانت معظم التنانين النشطة هذه الأيام تعمل لصالح ‘آل زيبل’

توقف بوفارد عن إثارة الضجة وحدق في فيشوكيل بصمت

“…لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا. هل تقول إن التنانين لاحظت تحركاتنا وخططنا بالفعل؟ وليس هذا فحسب، بل كان تنين ظل؟”

“لا شيء مؤكد حاليًا، لكن ذلك كان تحذيرًا منهم بالتأكيد. سأحاول عقد اجتماع مع آل زيبل في وقت قريب. وفي هذه الأثناء، تأكد من مراقبة كل ما يحدث في هذه المنطقة. سأعيرك بعض الرجال المفيدين للعمل معك.”

“مفهوم. أورغ، لا أصدق هذا… آه، وبالمناسبة، سيدي فيشوكيل، هل تناولت الفطور بعد؟ أود تناول كروكيت بطاطا حلوة.”

تحمل فيشوكيل الغضب المغلي داخله وأجاب بالكاد

“…حسنًا، سأذهب لشراء بعضها، فلنأكل معًا.”

“هيهي، يبدو هذا جيدًا. أود بعض الحليب الطازج أيضًا.”

كما أقسم في نفسه أنه سيقتل هذا السمين المقرف بيديه يومًا ما