الفصل 45: حادثة غير متوقعة (3)

الفصل 45: حادثة غير متوقعة (3)

“ما الذي تظنان أنكما تفعلانه بحق؟!”

صفعة! صفعة!

صفعت لونا المرأتين بعنف. لم تكن قوة فارس تسع نجوم شيئًا يمكن الاستهانة به، حتى لو كانت مجرد صفعة بسيطة. أطلقت الضحيتان أنينًا قصيرًا كان بالكاد مسموعًا بسبب صوت الصفعة العالي. في الواقع، أُرسلتا طائرتين إلى الخلف بفعل القوة الساحقة

دووم!

ارتطمت المرأتان بالجدار خلفهما وارتجفتا

كانتا ميو وآن. في اللحظة التي تلقتا فيها الصفعة، حمتا جسديهما بالهالة. ومع ذلك، كانت الصدمة قوية جدًا لدرجة أنهما لم تستطيعا تجنب سعال الدم

“أرسلتماه إلى أراضي زيبل؟ ميو، إنه أصغر منك بعشر سنوات! هل فقدت عقلك؟”

كانت لونا قد عادت للتو إلى حديقة السيوف بعد أن غادرت لمعالجة بعض الشؤون الشخصية. وبمجرد أن وصلت إلى المنزل، استدعت أختيها الصغيرتين اللتين كلفتا جين بمهمته الأخيرة

لم تستطع الفتاتان حتى النظر في عيني أختهما

لم تكن لونا بالنسبة إليهما مجرد أختهما الكبرى الأولى. بل كانت وجودًا يخافانه أكثر من والدهما أحيانًا

“انهضا”

وقفت الأختان بخطوات غير ثابتة. كان هذان الاثنتان أيضًا من أصغر إخوة لونا مثل جين. كانتا من لحمها ودمها. وعندما رأت نظراتهما المنخفضة وارتجافهما، شعرت لونا ببعض الشفقة عليهما، لكنها قررت أن توجه إليهما تحذيرًا صارمًا اليوم مهما حدث

“لماذا فعلتما ذلك؟”

لم تجب ميو وآن لفترة، وأبقتا رأسيهما منخفضين

لم يكن ذلك لأنهما لا تملكان ما تقولانه. كانتا تشعران بالمرارة تجاه أختهما الكبرى الأولى لأنها كانت تعرف جواب ذلك السؤال مسبقًا. كان السبب هو الصراع العائلي التقليدي، معركة الهيمنة، حيث يتقاتل الأبناء فيما بينهم من أجل مكانة أعلى في العشيرة

“…الأخت الكبرى لونا، هل تسألين هذا السؤال بجدية لأنك لا تعرفين الجواب؟”

تكلمت ميو بصعوبة، فضحكت لونا بسخرية

“وماذا لو كنت لا أعرف الجواب حقًا؟ أنت لا تقولين إن حامل راية من العشيرة يشن الآن حربًا على أخيه الأصغر الذي لا يزال في الصف المتوسط، أليس كذلك؟”

لم تستطع الأختان قول شيء في المقابل وارتجفتا

شعرتا بالإحراج. فرغم أن معركة الهيمنة كانت تقليدًا طويل الأمد في عشيرة رونكانديل، فإن مواجهة حامل راية لشخص لم يصبح حامل راية بعد كانت عدم تكافؤ كاملًا

حاملو الراية يقاتلون حاملي الراية، والمتدربون يقاتلون المتدربين

كان ذلك هو القانون غير المكتوب لمعركة الهيمنة في عشيرة رونكانديل. ورغم أن الأبناء لم يكونوا مضطرين إلى اتباع القاعدة في كل الأوقات، فإن ميو وآن تجاوزتا الحد كثيرًا بأفعالهما الأخيرة

نظرت لونا إلى أختيها من الأعلى للحظة قبل أن تفتح فمها. وقبل أن يستطيع أي منهما الرد، كان تعبير الاحتقار على وجهها قد تحول إلى نية قتل

“تعلما كيف تخجلان. حقيقة أنكما حاملتا راية في هذه العشيرة عار. إنه أمر مهين لي”

““الأخت الكبرى!””

رفعت الأختان الصغيرتان صوتيهما في الوقت نفسه. ومع ذلك، لم تعبأ لونا بذلك وابتسمت بسخرية

“ماذا؟ هل تظنان أنني أبالغ؟ هل يزعجكما أن أسخر منكما؟ هل جرحت كبرياءكما بصفتيكما حاملتي راية؟”

“أنت لم تتدخلي قط في صراعات العشيرة، فبأي حق تقولين كل هذ—”

“لو واجهتما الأصغر وفزتما، لما ذهبت إلى هذا الحد”

“…ماذا تقصدين؟”

اتسعت عينا ميو وآن

“لقد خسرتما أمامه بالفعل. عاد الأصغر من أطلال كولون بعد إكمال مهمته. وصل جين منذ وقت قصير وذهب ليقدم تقريره إلى الأم. صادفته في طريقي إلى المنزل وتحققت من نجاحه بعيني”

عضت الفتاتان شفتيهما

“هل تفهمان الآن لماذا قلت لكما أن تخجلا؟ لقد انتهى بكما الأمر إلى تثبيت جناحين على ظهر الأصغر بينما كنتما تحاولان دهسه. أتساءل هل وُجد في التاريخ حامل راية خسر بهذا البؤس بعد مواجهة أخيه الأصغر…”

واصلت لونا الكلام بسخرية، واحمرت أذنا أختيها الصغيرتين بشدة. من ناحية، لم تستطيعا تحمل هذا الإذلال. ومن ناحية أخرى، كانتا مرعوبتين أيضًا

لن تتمكن ميو وآن من وضع إصبع على جين لفترة. كانت خطتهما لتحطيم الأصغر قبل أن يكتمل نموه قد احترقت تمامًا

لم تكن الأختان واثقتين بأنهما ستتمكنان من هزيمة جين بعد أن ينضج تمامًا

بعد بضع سنوات، سيبدأ الأصغر بالانتقام منهما. وبينما كانتا تخافان المستقبل، سرت قشعريرة باردة في عمودهما الفقري

لم تستطيعا سوى التحديق في الفراغ بذهول وهما تستديران للخروج من غرفة لونا

تكلمت لونا مرة أخيرة قبل أن تغادرا

“مما لاحظته حتى الآن، الأصغر ليس طفلًا رحيمًا. عليكما أن تكونا حذرتين من الآن فصاعدًا”

“…هل ما زال لديك المزيد من السخرية لتلقيه علينا، أختي الكبرى؟”

ارتسمت على وجه لونا ابتسامة مرة

“لا، أقول هذا لأنني قلقة عليكما حقًا. ربما انحرفت علاقتنا في وقت ما من الماضي، لكنكما لا تزالان أختيّ الصغيرتين”

غادرت ميو وآن دون قول أي شيء. حدقت لونا في الباب لفترة بعد خروجهما، ثم تنهدت بعمق

طَق

ما إن جلست من جديد إلى مكتبها حتى وُضع فنجان شاي أمامها. كانت المربية تايميون، مربيتها التي كانت تنتظر في الغرفة المجاورة، قد عادت إلى غرفة لونا

“آه، شكرًا، مربيتي”

“هوهو، ظننت أنك عدت إلى فترة المراهقة حين عدت إلى المنزل وبدأت فورًا تضربين إخوتك، سيدتي”

“المراهقة؟ في سني؟ مستحيل…”

“هذا لأن سنوات مراهقتك كانت لا تُنسى تمامًا. آه… ومع ذلك، أنا قلقة على السيدتين ميو وآن. بالنظر إلى شخصية السيد الشاب الثالث عشر، أنا متأكدة أنه لن ينسى ما حدث حتى في المستقبل البعيد”

“هل تعتقدين أيضًا أنهما لن تتمكنا من منافسة جين، مربيتي؟”

أي عنف أو خيانة داخل القصة لا يعني تشجيعًا عليه في الحياة.

“همم، أعتقد أنه بعد خمس سنوات أخرى، لن تستطيعا مجاراة السيد الشاب جين حتى في مبارزة رسمية. وبالنظر إلى ذلك، لم يتبق للسيدتين ميو وآن أقل من خمس سنوات للعيش”

“لا تتحدثي عن أشياء مروعة كهذه. إنهما لا تزالان من لحمنا ودمنا. إذا قتلهما الأصغر عندما يكبر… ترتجف فرائصي لمجرد التفكير في الأمر. وبالمناسبة، هل بحثت في الأمر الذي تحدثنا عنه في المرة الماضية، مربيتي؟”

بـ”الأمر الذي تحدثنا عنه في المرة الماضية”، كانت لونا تقصد الحادثة التي حاول فيها شخص ما اغتيال جين في قلعة العاصفة. كانت قد طلبت من مربيتها البحث في شؤون إخوتهم الآخرين لمعرفة من كان الجاني وراء المحاولة

من الناحية التقنية، كانت لعنة بدلًا من محاولة اغتيال، لكن لونا لم تكن تعرف ذلك

علاوة على ذلك، أساءت فهم الوضع. عندما ذكر جين الأمر، ظنت أنه كان في الخامسة أو السادسة من عمره تقريبًا. لكنه كان في الحقيقة طفلًا في عمر عام واحد عندما حاول شخص ما إلقاء لعنة الوهم النصلي عليه

كان ذلك لأن جين لم يذكر أنه ما زال يتذكر كل شيء منذ أن كان رضيعًا

“نعم. أولًا، الجانيتان ليستا السيدتين ميو وآن اللتين ضربتهما قبل قليل. في ذلك الوقت، كانتا لا تزالان في الصف المتوسط، لذلك لم يكن من الصعب استخراج معلومات عنهما”

“همم… هذا منطقي. أنا شبه متأكدة أنها ليست ماري أو يونا أيضًا. وينطبق الأمر نفسه على توأمي تونا”

“إذًا المشتبه بهم الباقون هم السادة الشباب جوشوا، وديبوس، وران، وفيغو، والسيدة لونتيا. باستثناء السيدين الشابين ران وفيغو، لا أستطيع التحقيق في الآخرين بتهور”

“صحيح. مكانة جوشوا وديبوس ولونتيا مستقرة وثابتة بالفعل. قد تصبح الأمور مزعجة إذا حققنا معهم باندفاع”

“إذًا هل أبدأ بالسيدين الشابين ران وفيغو في الوقت الحالي؟”

تأملت لونا للحظة ونقرت الطاولة بإصبعها

“لا. فلنكتف بمراقبة الجميع في الوقت الحالي. إذا واصلنا التدخل في شؤون الجميع، فقد تتعرضين للخطر، مربيتي”

“قرار حكيم. رغم أن محاولة اغتيال حدثت سابقًا في قلعة العاصفة، فإن السيد الشاب جين ينمو بشكل سليم، لذلك أعتقد أنه لا داعي للقلق كثيرًا الآن”

“أيًا كان الجاني، فلا بد أنه يعرف أنني أعتني بجين الآن. لن يتحرك بتهور بعد الآن. على أي حال، شكرًا على مساعدتك حتى الآن، مربيتي”

“كان ذلك من دواعي سروري. هل أعد طعامك الآن؟”

“نعم. وبعض الشراب أيضًا. المعتاد”

كان لدى روزا عدد لا يُحصى من الأسئلة التي أرادت طرحها على ابنها الأصغر عندما عاد بعد إنجاز مهمته. ومع ذلك، لم تعبّر عنها بصوت عال

ماميت وأطلال كولون. كان الجميع يتوقعون فشله، لكنه في كل مرة كان يعود منتصرًا وفخورًا

هل رعته العُلى؟ أم كان يتلقى مساعدة طرف ثالث في كل مرة؟ لم يكن أحد يعرف الجواب

لكن مع هذه المهمة، كانت روزا متأكدة من أنه الاحتمال الثاني

‘هناك خبير استثنائي يدعم الأصغر من الظلال. والأصغر يستغل ذلك لصالحه لإكمال مهامه’

إنجاز المرء لمهامه بمساعدة شخص آخر كان يخالف القانون غير المكتوب للعشيرة. المساعدة الوحيدة التي يمكن طلبها أثناء مهمة صعبة هي التعزيزات من العشيرة

ومع ذلك، قررت روزا ألا تستجوب ابنها وألا تلومه

قريبًا، سيأتي عدد لا يُحصى من المبعوثين ذوي النفوذ من جميع أنحاء العالم لزيارة حديقة السيوف فقط لإلقاء نظرة على الأصغر. سيقيم سايرون مأدبة، وسيكون نجم العرض هو جين

حتى لو كان قد تلقى مساعدة طرف ثالث من خارج العشيرة دون إبلاغهم، فإن الحقيقة الأهم هي أنه عاد حيًا من المهمة

كانت روزا تستطيع دائمًا توبيخ ابنها في موعد لاحق وفي لحظة مناسبة بعد جمع أدلة كافية

“عمل جيد. لا حاجة للذهاب لتقديم تقرير إلى حاملي الراية. اذهب وخذ قسطًا جيدًا من الراحة اليوم. سأبلغهم بعودتك”

“شكرًا جزيلًا لك، أمي”

بمجرد أن خرج من المبنى الرئيسي حيث كان مكتب روزا، شعر جين بنظرات موجهة إليه. أظهر المتدربون الإعجاب في عيونهم، وارتدى فرسان الحرس تعابير الدهشة، بينما حمل حاملو الراية نظرات احتقار واشمئزاز

‘لا بد أن أمي وإخوتي يظنون أنني تلقيت مساعدة شخص آخر لإكمال مهماتي’

حسنًا، لم تكن هذه مشكلته

لم يكن جين يخطط لتصحيح هذا الفهم الخاطئ في الوقت الحالي. سينكشف كل شيء في المستقبل عندما يكشف قواه الحقيقية ويعلن نفسه سيافًا سحريًا تعاقد مع سولديريت

بمجرد أن دخل جين غرفته، ركضت جيلي نحوه وعانقته بقوة. وحين شعر بدموعها على خده، أدرك جين كم كانت جيلي قلقة عليه

“أنا بخير، جيلي. أصبحت قويًا الآن. قد أفوز عليك حتى في مبارزة في المستقبل القريب إذا بذلت كل ما لدي”

“لو حدث لك شيء فظيع، لفعلت كل شيء للانتقام من السيدتين حتى لو كلفني ذلك حياتي، سيدي الشاب”

“يا للعجب، لا تتحدثي عن أشياء مخيفة كهذه، فطيرة الفراولة. أنت حادة الحماس أكثر من اللازم. أليس الأمر جيدًا الآن بما أنه عاد إلينا سالمًا ومعافى؟”

“امنحيني دقيقة، جيلي. موراكان، ألق نظرة على هذا”

أخرج جين الزجاجة التي وضع فيها شظايا نواة الغولم الحي

“إنه قلب غولم حي. كنت محظوظًا يا فتى. بما أنك لم تُصب بأذى، فلا بد أن هذا كان فاشلًا. هل وجدته في أطلال كولون؟”

“تحول الحارسان المتمركزان خارج المستودع فجأة إلى وحشين وهاجماني. كانا يتجددان مهما قطعت منهما. لكنني تمكنت من قتلهما بتدمير النواتين في صدريهما”

بينما كان جين يشرح الوضع، شحب وجه جيلي. وشرح لها موراكان بهدوء ما هو السحر المحظور وما هي الغولمات الحية

‘في المرة الماضية كان عملاق مقبرة، والآن غولم حي؟ أولئك الأوغاد من زيبل يثيرون أعصابي…’

ما الذي يخططون له بحق؟

هز موراكان رأسه وتحدث إلى الاثنين الآخرين

“على أي حال، لا بد أن هذا من عمل زيبل كما قلت، بما أن أطلال كولون داخل أراضي زيبل”

“هذا صحيح”

“أنت وأنا نحتاج إلى تخصيص بعض الوقت وزيارة تلك المنطقة مرة أخرى في المستقبل. أحتاج إلى الذهاب وإلقاء نظرة وسؤالهم شخصيًا عما يخططون له”

كان جين متوترًا إلى حد ما من اضطراره إلى العودة إلى الأطلال بسبب الغولمات الحية، لكن بما أن موراكان سيذهب معه، ستكون الرحلة أكثر أمانًا بكثير من مهمته الأخيرة

‘وإذا حالفنا الحظ، يمكننا حتى محاولة البحث عن المرآة، ينبوع المانا. حتى لو أحدثنا فوضى، لن يكون أمام زيبل خيار سوى دفن الأمر بسبب استخدامهم للسحر المحظور’

أومأ جين للتنين