الفصل 56: العالم الخارجي (2)

الفصل 56: العالم الخارجي (2)

كان أول ما يجب على حاملي الراية المؤقتين فعله لكسب الشرف والسمعة عند مغادرة حديقة السيوف هو مغادرة تحالف هوفستر

محا جين وجيلي كل أثر يدل على ارتباطهما برونكانديل. لم تكن الأثواب التي تغطي ملابسهما تحمل شعار السيف الأسود، كما أن الحقيبة التي تحتوي على أمتعتهما لم تكن تحمل أي بطاقة أيضًا

لم تكن ملامح وجه جين قد انتشرت بين العامة بعد، لذلك لم يكن بحاجة إلى ارتداء تنكر. ومع ذلك، عدّل مظهره قليلًا

قص شعره الأسود الذي كان يصل إلى كتفيه. ومع ذلك، لم يكن مظهره مهمًا كثيرًا. في الحقيقة، كانت المقاتلة المعروفة باسم ‘جيلي مكرولان’ أشهر بكثير من جين لدى العامة. ولحسن الحظ، كانت سنوات نشاطها قصيرة، لذلك لم تكن معروفة إلى حد كبير جدًا أيضًا

كانت الأسماء المكتوبة على بطاقتي هويتهما أسماء مستعارة؛ جين غراي وجيلي بيتن

رغم وجود أسماء مزيفة في أوراقهما، كانت تلك جوازات سفر متقنة الصنع تسمح لهما حتى بمغادرة العاصمة الفيرمونتية ودخولها كما يشاءان

ومع ذلك، كان أي شخص في تحالف هوفستر قادرًا على تخمين أنهما حاملان مؤقتان للراية من عشيرة رونكانديل. لم يكن هوفستر مختلفًا عن المقر الرئيسي لرونكانديل، لذلك لم يكن غريبًا أن يرى الناس من خلال كذبهما

لذلك، كان على جين ورفيقيه الذهاب إلى أرض لا يصل إليها نفوذ رونكانديل، مكان خلف البحر

“ستحزن السيدة لونا كثيرًا بسبب رحيلك. وكذلك المتدربون في جماعتك، أيها السيد الشاب. هل ستغادر حقًا دون أن تودعهم؟”

“نعم. الأخت الكبرى لونا حرة الروح أيضًا، والمتدربون سيبالغون في رد فعلهم غالبًا. ليس الأمر كأنني ذاهب إلى الموت أو ما شابه”

ومع ذلك، عندما كانوا على وشك عبور البوابة الرئيسية لحديقة السيوف، وجد جين نفسه وجهًا لوجه مع تسعة متدربين

“يا للعجب، ألم يبدأ التدريب بالفعل؟ العم زيد لن يسامحكم بسهولة على التغيب”

“““يرجى أن تبقى سالمًا في رحلاتك!”””

رفع المتدربون سيوفهم في وقت واحد. حدق جين فيهم بصمت للحظة، لكن سرعان ما ارتسمت ابتسامة صغيرة على وجهه

“أتوقع أن يكون الجميع أقوى بكثير مما أتوقع حين أعود. لا أريد أي موت أو انسحاب أثناء غيابي. حظًا موفقًا في تحمل العقوبة التأديبية على التغيب عن الدرس من أجل المجيء لرؤيتي”

لامس جين قبضات الجميع بقبضته قبل أن يواصل طريقه لمغادرة الحديقة

‘كم هو غريب. إنه شعور مختلف تمامًا مقارنة بذلك الوقت’

في حياته الماضية، طُرد جين من العشيرة في سن 25. اضطر إلى مغادرة حديقة السيوف بطريقة مشابهة لما يحدث اليوم. ومع ذلك، كان جو المغادرة كحامل راية مؤقت في الخامسة عشرة مختلفًا تمامًا عن ذلك الجو في الماضي

خمسة عشر عامًا

استغرق الأمر من جين خمسة عشر عامًا طويلة ليحصل أخيرًا على خمس سنوات من الحرية. بدت تلك السنوات الخمس عشرة للفتى كأنها دهر، لأنه كان يملك عقلًا واعيًا تمامًا منذ ولادته من جديد

شعر جين بحماس شديد حتى إنه لم يستطع منع نفسه من دندنة لحن صغير لطيف

عمومًا، لم يكن سايرون يمنح حامل الراية المؤقت مهلة خمس سنوات أبدًا؛ كانت المهلة تمتد عادة بين ستة أشهر وسنتين كحد أقصى. خلال تلك المدة، يجب على حامل الراية المؤقت أن يكسب الشرف والسمعة قبل العودة إلى العشيرة

‘هناك سبب واحد فقط جعل أبي يمنحني خمس سنوات طويلة. إنه يريدني أن أصل إلى قمة القوة الروحية قبل أن أعود’

وغني عن القول إن جين لم يكن شخصًا مطيعًا يستمع إلى كل كلمة يقولها والده. لم يكن يخطط للوصول إلى قمة القوة الروحية فقط، بل إلى قمة السحر أيضًا

كان سايرون، الذي بقي في الضريح، يفكر بهدوء في نفسه

‘أتساءل… هل سيحصل الأصغر على القوة اللازمة لتحرير رونكانديل من زيبل؟ لا أطيق الانتظار لأرى ذلك’

رغم أن سايرون وصل إلى مرتبة شبه العظيم باستخدام سيف واحد فقط، فإنه لم يستطع بعد تدمير الاتفاق الذي عقده أسلافه مع زيبل

كان أمل عشيرة رونكانديل الوحيد هو متعاقد سولديريت، ابنه الأصغر. بالطبع، لم يكن هذا الأمل في هذه اللحظة إلا شمعة في مهب الريح

مر يوم واحد. كان شخصان يسيران في طريق داخل الغابة

يتوجه معظم حاملي راية رونكانديل المؤقتين أولًا إلى منطقة ماميت الخارجة عن القانون من أجل كسب الشرف. كانت ماميت منطقة يزحف فيها عدد لا يحصى من المجرمين والخارجين عن القانون كالصراصير، مما جعلها المكان المثالي لحاملي الراية المؤقتين لضرب الأشرار وكسب سمعة جيدة

كان جين قد فكر أيضًا في اختيار ماميت كوجهته الأولى

لكن منطقه كان مختلفًا عن الآخرين. لم يكن يريد الذهاب إلى ماميت لضرب المجرمين، بل للعثور على شخص يحمل اسم ‘هيستر’. كان هيستر معلم جين في السحر في حياته الماضية، ولم يكن يطيق الانتظار لرؤيته مرة أخرى

ومع ذلك، لم يستطع جين أن يسمح لنفسه بإضاعة الوقت لمجرد أنه اشتاق إلى معلمه

‘ليس الأمر كأن المعلم سيتعرف علي في هذه الحياة على أي حال’

كان يستطيع جين دائمًا أن يذهب للبحث عن معلمه متى أراد في المستقبل

لذلك، تخلى جين عن ماميت كوجهة أولى وقرر التوجه إلى ‘مملكة آكين’

‘الأرض التي مت فيها في حياتي الماضية’

مات جين في نومه عندما هاجم ثلاثة فرسان تسع نجوم المدينة التي كان فيها. ولحسن الحظ، انتهى ذلك الموت كنعمة متخفية، إذ حصل جين على فرصة ثانية للحياة

“لماذا مملكة آكين تحديدًا، أيها السيد الشاب؟”

“هل ذهبت إلى آكين من قبل، جيلي؟”

“لا”

“عندما كنت في مهمتي في أطلال كولون، سمعت حديثًا بين بعض السحرة هناك. على ما يبدو، كان كثير من السحرة غير المسجلين يعبثون في مملكة آكين مؤخرًا”

“سحرة غير مسجلين؟”

كما يوحي الاسم، السحرة غير المسجلين هم سحرة لم يسجلوا أسماءهم في جمعية السحر. معظمهم إما مجرمون أو مرتزقة أشرار

“صحيح. يبدو أنهم يتعاونون مع مرتزقة مقاتلين ويرهبون مواطني آكين. أخطط للتوجه إلى هناك وسحقهم ضربًا”

وغني عن القول إن جين لم يسمع شيئًا من هذا في أطلال كولون؛ كانت مجرد معلومات يعرفها من حياته الماضية. كل من كان في مملكة آكين يعرف أن السحرة غير المسجلين والمرتزقة يعيثون فسادًا

كان العدد الصغير من السحرة غير المسجلين والمرتزقة في آكين مجرد بيادق وأتباع لعشيرة ‘تيسينغ’ الشريرة في عالم آكين السفلي

كان عمل جين الحقيقي مع تلك العشيرة. دار المزادات تحت الأرض التي تديرها تيسينغ كانت تحتوي على عدد لا يحصى من الأشياء، أشياء لم تكن قيمتها الحقيقية معروفة حول العالم بعد

‘أحتاج بالتأكيد إلى شراء بضعة كتب سحرية وخاتم معين’

رغم أن معظم الكتب مكتوبة بلغة قديمة أو بشفرة سرية، فإن كتب السحر القديمة تحتوي على بعض التعويذات المثيرة للاهتمام. كثير منها لا يقارن بتعويذات السحر الحديثة التي تحسنت على مدى عقود وقرون، لكن بعض التعويذات النادرة لا تزال استثنائية وتتجاوز الزمن والعصر

وبفضل معلمه الممتاز، يعرف جين أيضًا كيف يميز كتب السحر الجيدة من الرديئة

علاوة على ذلك، بعد خمس أو ست سنوات، ستنتشر القيمة الحقيقية لشيء معين في العالم، وستحصل الأداة المعنية على اسم مناسب. كانت أداة خوذة على شكل خاتم، وكانت شيئًا حلم كل مقاتل في حياته الماضية بامتلاكه

“فكرة رائعة، أيها السيد الشاب. لقد كنت أحب جدًا ضرب الأشرار عندما كنت نشطة أيضًا. بدأت أشعر بالحماس بالفعل!”

تحدثت جيلي وهي تقبض يدها بحماسة

رغم أن مهاراتها كفارسة سبع نجوم كانت مختومة، لم يستطع قلب جيلي إلا أن يخفق حماسًا عند التفكير في التجول في العالم مع جين وموراكان

لكن كانت هناك مشكلة كبيرة واحدة

“أيها السيد الشاب، لا أظن أننا نستطيع استخدام بوابة الانتقال للذهاب إلى مملكة آكين. سنضطر إلى شراء أرخص تذكرة والذهاب بالسفينة…”

كان الثلاثة مفلسين

في حديقة السيوف، لم يكن على أي منهم القلق بشأن المال، أما الآن فلم يكن في جيوبهم سوى عشر عملات ذهبية

بهذه الأموال، لم يستطيعوا دفع تكلفة بوابة الانتقال، فضلًا عن شراء تذكرة سفينة من الدرجة العالية. انتهت حياة جين كابن ثري لعائلة غنية يمكنه أن يستخدم 3000 إلى 5000 عملة يوميًا دون تردد

بوف!

تحولت القطة السوداء داخل سلة جيلي إلى إنسان مرة أخرى

“فطيرة الفراولة! كنت أعرف أن هذا سيحدث، لذلك أحضرت سرًا بضعة مجلات من إصداراتي المحدودة. فوفو، يمكننا بسهولة شراء تذكرة سفينة من الدرجة العالية ببيع واحدة منها”

“متى حزمت تلك حتى، أيها السيد موراكان؟ همم… ألن يكون الأمر محرجًا قليلًا عندما نبيعها؟”

“أبعدها، موراكان. لسنا أناسًا قساة القلب نجعلك تبيع مجموعتك الثمينة”

“أيها السيد الشاب، أعتقد أنني أستطيع كسب بضع مئات من العملات إذا تحملت الخجل وبعتها لبائع متجول في مدينة”

“مئات؟! اشتريت هذه الواحدة مقابل 2000 عملة. لا يمكنك بيعها بهذا السعر”

تشاجرت جيلي وموراكان قليلًا حول أسعار المجلات العابثة، ووجد جين الأمر لطيفًا. وبعد قليل، هز رأسه وتكلم

“كفى، كلاكما. لدي فكرة لأموالنا. قبل التوجه إلى آكين، لنتوقف عند مملكة زان هذه الليلة. هناك شخص أستطيع الاستفادة منه جيدًا هناك”

“مملكة زان؟ لكن كيف سنصل إلى هناك دون مال أصلًا؟”

“يمكننا فقط ركوب موراكان. ماذا تفعل؟ تحوّل إلى هيئتك الأصلية بالفعل”

رغم أن يومًا قد مر منذ أن غادروا حديقة السيوف، كان الوقت لا يزال نهارًا ساطعًا. لم يكن هذا وقتًا مناسبًا ليظهر التنين الأسود الأسطوري فجأة في السماء

“أوه، هل أستطيع فعل ذلك حقًا، يا فتى؟”

“ه-هذا هراء! لا يمكننا فعل ذلك، أيها السيد الشاب! ماذا لو رآنا أحد؟ لم نغادر إقليم رونكانديل بعد”

“هيا، لا بأس. يجب أن نستمتع مرة واحدة. مرة واحدة لن تضر. تحوّل بالفعل، موراكان. أمامنا رحلة طويلة”

لم تحصل جيلي حتى على فرصة لإيقافهما مرة أخرى

سووووش!

كان موراكان قد عاد بالفعل إلى هيئة التنين الأسود وأمسك بالإنسانين بيده. ثم وضعهما على ظهره

[تمسكا جيدًا. سأضطر إلى الطيران دون توقف لأصل إلى مملكة زان بحلول حلول الليل]

وسرعان ما اندفع الثلاثة عبر سماء هوفستر واتجهوا إلى مملكة زان

في المستقبل القريب، انتشرت إشاعة صغيرة في وسط هوفستر، حيث قال الناس إنهم ‘رأوا تنينًا’. ومع ذلك، لم يعرف أحد حقيقة تلك الحادثة أبدًا

لا أحد، باستثناء أخت جين الكبرى الأولى

“إنه حقًا استثنائي جدًا. يطير في السماء على ظهر تنين بمجرد أن يصبح حامل راية مؤقت؟”

كانت لونا جالسة على شرفتها تشرب الخمر وهي تفكر في شقيقها الأصغر الذي غادر للتو. وغني عن القول إنها رأت موراكان وهو يطير عبر السماء، وكذلك الشخصين الراكبين على ظهره

“نخب أخي الجاحد وعديم الإحساس الذي لم يأت ليودعني. همف”

“أورغ… أووب”

للأسف، كانت جيلي تعاني خوفًا شديدًا من المرتفعات. وما إن هبطوا على تل قرب عاصمة مملكة زان حتى نزلت جيلي عن موراكان وظلت ترتجف خوفًا لمدة طويلة

“ه-هل أنت بخير، فطيرة الفراولة؟ مهلا! يا فتى! فطيرة الفراولة مرعوبة تمامًا الآن بسببك!”

“لماذا هذا خطئي؟ السبب أنك كنت تطير بغرابة”

“أنت من أراد ركوب ظهري! آه، تنفسي بعمق، فطيرة الفراولة… هذا صحيح، خذي الأمر ببطء. تنفسي بعمق. جيد”

واسى جين وموراكان فطيرة الفرا… أعني جيلي لفترة وهما يربتان على ظهرها. كانت لا تزال ترتجف بالكامل ووجهها شاحب كالشبح

استغل موراكان هذه الفرصة واحتضن جيلي بعناق كبير. سواء كانت تدرك نواياه أم لا، لم تقاوم جيلي. ثم تفاخر موراكان وهو يحدق في جين

“هذا لن ينفع. سأعتني بفطيرة الفراولة، فاذهب واحصل على المال، يا فتى”

‘أيها المجنون… هل أنت جاد؟’

كان جين على وشك أن يفلت ذلك من فمه، لكنه تمكن من كبح نفسه. ثم قرر اتباع اقتراح موراكان

ركض الفتى نزولًا من التل وعبر الشوارع لساعتين قبل أن يصل إلى وجهته

مقر عشيرة بيل

كان قصرًا ضخمًا يمكن رؤيته من أي مكان في عاصمة مملكة زان. لا عجب أنهم كانوا أعظم عشيرة تجار في زان

اقترب جين من البوابة الأمامية، فأوقفه الحراس

“ما شأنك؟ اغرب عن وجهنا، أيها الشقي”

آآه…

بمجرد أن سمع العبارة القديمة المبتذلة، شعر جين بإحساس حنين بينما تدفقت الذكريات في ذهنه. لقد سمع عبارات مشابهة مرات كثيرة في حياته الماضية، حين كان يجوب… لا، يزحف في الأراضي كمتسول

كانت الرحلة الطويلة على ظهر موراكان قد جعلت شعره أشعث، كما أن ملابس السفر التي كان يرتديها لم تكن تحمل شعار السيف الأسود الخاص بالعشيرة. من وجهة نظر الحراس، لم يكن جين سوى شقي مزعج يقترب من القصر في منتصف الليل

“سيمبر بيل. هل هو في الداخل؟”

ذكر جين اسم الابن الأكبر لعشيرة بيل بصراحة، فنظر الحراس إلى بعضهم بحيرة. كان تصرف الفتى يشبه تصرف ابن عائلة مرموقة

“نعم، إنه مقيم داخل القصر. إن سمحت لي بالسؤال، من تكون يا سيدي الشاب؟”

فكر جين فيما سيجيب به

ماذا عن ‘أنا جين رونكانديل’؟ أو ‘صديق قديم’؟ ربما ‘مررت من هنا لأنني كنت قريبًا. أخبر سيمبر أن يخرج’؟

لم تكن أي منها إجابات مناسبة. كشف اسمه يعني كسر قاعدة عدم استخدام اسم العشيرة كحامل راية مؤقت. وفي الوقت نفسه، كانت الخيارات الأخرى ستستغرق وقتًا طويلًا. كان الحراس سيجعلون جين يمر بكل الإجراءات والأوراق قبل السماح له بمقابلة سيمبر

“شكرًا. وآسف على هذا”

ثواك!

ضرب جين الحارسين بسرعة على مؤخرة العنق بيديه فسقطا فاقدي الوعي. أخرج جين كل ثروته، عشر عملات، ووضعها على بطنيهما كتعويض. ثم فتح البوابة الأمامية ودخل مقر عشيرة بيل

لحسن الحظ، كان سيمبر جالسًا في وسط البحيرة داخل المقر، يتصرف بشكل مثير للشفقة. لذلك، لم يحتج جين إلى التعامل مع حراس آخرين أو إحداث فوضى

“سيمبر”

“من أنـ—ممم، ممم!”

“لا تصرخ. هذا أنا، جين. الذي أنقذك من كينزيلو”

“بوااه! س-السيد جين؟ ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

“هل تتذكر كيف أخبرتني أن آتي لأبحث عنك إذا احتجت إلى مساعدة يومًا؟”

“بالطبع أتذكر. كيف يمكنني أن أنسى ديني للسيد جين؟ لولاك، لما كنت الآن—”

“رائع. سأنتظر هنا، فاذهب وأحضر لي بعض الذهب والمال”