الفصل 57: العالم الخارجي (3)

الفصل 57: العالم الخارجي (3)

ركض سيمبر فورًا إلى المبنى الرئيسي وفكر في نفسه

‘جين رونكانديل! عبقري لا يُقارن وصل إلى مستوى خمس نجوم في سن 15. منقذ حياتي. لا أصدق أن شخصًا مذهلًا كهذا يأتي للبحث عن شخص مثلي في منتصف الليل ليطلب المساعدة!’

تأثر سيمبر بشدة. كان جين منقذه، بل أحضر معه فرسان حرس رونكانديل في مهمة لإنقاذه. ومهما كان المرء يملك من مال، لا يمكنه بسهولة أن يختبر رفاهية كهذه عند إنقاذه

ما سبب طلب جين؟ كان من المفترض أن يكون أصغر أبناء عشيرة رونكانديل غارقًا في المال عادة. هل كان في مهمة سرية احتاج خلالها إلى بعض الأموال على وجه السرعة؟

‘مهما كانت الإجابة، فسأكون قد ساعدته في تحقيق إنجاز عظيم في المستقبل القريب، حتى لو كان تأثيري ضئيلًا. بعد موتنا، سيكتب المؤرخون سجلات عن جين رونكانديل، وسأكون سعيدًا لو وُجد حتى سطر واحد في سيرته يذكر “سيمبر بيل”’

خلال الدقائق العشر القصيرة التي استغرقها سيمبر لجمع المال، انطلق خياله بلا توقف

عاد سيمبر ومعه حقيبة جلدية كبيرة تحتوي على كل أنواع الأشياء الثمينة والكثير من العملات الذهبية

“هاه، هاه… هذا ما طلبته، السيد جين!”

لقد أحضر الكثير جدًا. حتى من النظرة الأولى، بدت الحقيبة وكأنها تزن أكثر من 30 كيلوغرامًا من الكنوز. لم يكن جين قادرًا على أخذ كل ذلك ومواصلة رحلته

أمسك جين حفنة من الأشياء الذهبية الثمينة وأخذ نحو 500 عملة ذهبية. حتى اللصوص لم يكونوا يحلمون بكسب هذا القدر من المال في يوم واحد

“هذا أكثر من كاف. كان من الجيد رؤيتك مجددًا، سيمبر بيل”

“كان شرفًا، السيد جين. لا أعرف ما المهمة التي تقوم بها، لكنني أتمنى لك الأفضل وأتمنى أن تعود بصحة جيدة…!”

“شكرًا، سأراك في وقت آخر. آه، وعندما جئت إلى هنا، اضطررت إلى فعل شيء ما بالحراس عند البوابة، لذلك…”

“أفهم. سأتولى ذلك بنفسي، لذلك لا تشغل بالك به. وسأبقي فمي مغلقًا بشأن أمور اليوم حتى يمنحني السيد جين الإذن بالكلام عنها”

لم يكن جين يتوقع الكثير من سيمبر بيل حين أنقذه مصادفة أول مرة في المنطقة الجنوبية من مملكة زان قرب الحدود. ومع ذلك، صار يراه الآن شخصًا لائقًا جدًا. لم يكن يتذكر ديونه فحسب، بل كان حاد الذهن وسريع البديهة أيضًا

‘ينبغي أن أحضر له بعض الهدايا في المستقبل، أيًا كانت’

لوّح سيمبر بيديه بحماس حتى اختفى ظل جين في الليل

يقضي معظم حاملي راية رونكانديل المؤقتين أول شهرين لهم في فقر

فمنذ ولادتهم داخل عشيرة السيافين هذه، لم يتعلموا سوى ضرب الأعداء وطعنهم وشقهم. لذلك، كانت حواسهم وحدسهم في المال والشؤون المالية معدومة. لم يكسبوا المال بأنفسهم من قبل، لذلك لم يكن غريبًا أن يقضوا شهرين في فقر بمجرد خروجهم إلى العالم الحقيقي

لذلك، كان معظم حاملي الراية المؤقتين إما يقتلون زعماء الجريمة في ماميت ويحضرون رؤوسهم إلى فريق التحقيق الجنائي الفيرمونتي، أو يعيشون كمرتزقة لكسب المال. لكن حتى ذلك الوقت، كانوا يظلون بلا مال

مضغ، مضغ. بلع

كان اليوم هو اليوم الثالث لجين كحامل راية مؤقت. كان الفتى ومربيته وتنينه (الأليف؟) يلتهمون كل الطعام في أفضل مطعم في مملكة زان وأكثرها شعبية. ورغم أنهم طلبوا عشرات الأطباق، فإن الفاتورة بالكاد أثرت في أموالهم

“لا تأكل كثيرًا، موراكان. بوابة الانتقال بعد ساعة. إذا تقيأت كل شيء كما حدث في المرة الماضية…”

“اصمت، يا فتى. حتى لو انتهى بي الأمر إلى التقيؤ لاحقًا، فسآكل كل شيء. هذا ما يعنيه أن تعيش كمفترس في القمة مثلي”

“يا لعنادك”

“أيها السيد الشاب، جرب بعضًا من هذا أيضًا. طعام زان لذيذ جدًا”

“كوههاها. ألم تسألي جين أمس فقط ‘أليس هذا ابتزازًا للمال منه، أيها السيد الشاب؟’ يا فطيرة الفراولة؟ تبدين مرتاحة جدًا في الأكل الآن”

كان الثلاثة يخططون لاستخدام بوابة الانتقال بدلًا من ركوب موراكان للسفر. لم يكن سبب هذا القرار خوف جيلي من المرتفعات، بل وجهتهم

رغم أن التنظيم السري تيسينغ كان يثير الفوضى في البلاد، فإن مملكة آكين كانت بلا شك جزءًا من اتحاد لوتيرو السحري. وكان اتحاد لوتيرو السحري تحت إدارة زيبل

علاوة على ذلك، كان 80 في المئة من التنانين النشطة اليوم مرتبطين بزيبل. لذلك، كان ركوب موراكان بتهور والطيران إلى داخل المملكة لا يختلف عن إعلان حرب عليهم

‘سبب عجز رونكانديل عن كسر اتفاقهم مع زيبل يعود أيضًا إلى تلك التنانين’

ومن الناحية الفنية، كان السبب هو الحكام الذين صنعوا تلك التنانين

لم يكن لدى رونكانديل سوى عضو واحد تعاقد مع سيد: جين. لكن الوضع كان مختلفًا لدى زيبل. عشرات المتعاقدين كانوا يدعمون العشيرة

وكانوا جميعًا ينتظرون موت سايرون بصبر

ما دام سايرون قد اختفى، فسيستطيع زيبل بسهولة سحق رونكانديل الذين كانوا شوكة في خاصرتهم

“حان الوقت تقريبًا الآن. لنذهب”

الساعة 3 بعد الظهر

أنهى الثلاثة وجبتهم وتوجهوا إلى بوابة الانتقال في مملكة زان وأنهوا الإجراءات القانونية. لم تكن لدى موراكان بطاقة هوية، لذلك تحول إلى قطة كي يسافر مع جين وجيلي

“سيبدأ الانتقال الآني قريبًا”

وييير!

بمجرد أن جلسوا في غرفة انتظار هادئة، أعلن أحد الموظفين ذلك

غلفت المانا الزرقاء الساطعة الثلاثة بلطف، وبعد وقت قصير، فتحوا أعينهم في مملكة آكين

“مرحبًا بكم في مملكة آكين التابعة لاتحاد لوتيرو السحري”

سمحت لهم أوراقهم المزيفة بدخول المملكة دون مشاكل. وعندما خرجوا من المبنى ودخلوا الشوارع، أشرقت عليهم أشعة الشمس القوية

‘لقد مرت خمسة عشر عامًا’

قضى جين سنة واحدة في عاصمة مملكة آكين قبل عودته بالزمن مباشرة

رغم وجود فجوة تبلغ خمسة عشر عامًا بين المدينة الحالية والمدينة التي في ذكريات جين، لم يتغير المنظر كثيرًا. الباعة المتجولون الذين كانوا يعملون في الشوارع، والمشردون القابعون على الأرض بجانبهم، وأهل الأزقة المظلمة في المدينة، وما إلى ذلك

كانت الظلال على وجوه الناس ترسم تناقضًا حادًا مع الطرق النظيفة وأشعة الشمس الساطعة. حقًا، كانت المدينة دافئة طوال العام

‘لا بد أن ذلك بسبب طغيان عشيرة تيسينغ. أذكر أنني سمعت أن عهد الرعب الخاص بهم كان أسوأ الآن مقارنة بالمستقبل’

لاحظت جيلي أيضًا هذا التفاوت وبقيت حذرة من محيطهم

“المدينة كئيبة بشكل غريب، رغم أن الطقس لطيف جدًا”

“وفقًا لسحرة أطلال كولون، المناخ هنا جيد، لكن الحياة هنا ليست ممتعة. لنجد نزلًا أولًا قبل أن نبحث عن فريستنا”

“نعم، أيها السيد الشاب”

في الحقيقة، كان جين قد اختار بالفعل نزلهم وكذلك هدفهم الأول

جيت، وسيط المعلومات

كان جين قريبًا جدًا من جيت في حياته الماضية. بعد وقت قصير من وصوله إلى مملكة آكين، تلقى مساعدة جيت عندما استقر هناك

النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.

لكن قربهما لم يكن بالمعنى الجيد للكلمة. كان جيت شخصًا كثيرًا ما يطعن الناس في ظهورهم لمصلحته الخاصة

‘ذلك الوغد. في هذه الأيام، لا بد أنه يحتال على الحمقى بوصف نفسه وسيط معلومات من الدرجة الأولى. تبًا، مجرد التفكير فيه يجعل دمي يغلي’

في الحقيقة، كان جين نفسه أحد أولئك ‘الحمقى’ الذين احتال عليهم جيت في حياته الماضية. لقد خدعه وسيط المعلومات كثيرًا تحت غطاء تعريفه بدار مزادات تيسينغ تحت الأرض

هذه المرة، خطط جين لكشف حيل جيت منذ البداية كي يلقنه درسًا

‘سأضرب جيت. ثم سأسيطر عليه وأستفيد من مهاراته جيدًا. سيكون شرح الأمور لجيلي وموراكان أسهل بكثير إذا ربطت نفسي بجيت’

لم يكن جين يخطط لكشف كونه عائدًا بالزمن لجيلي وموراكان في المستقبل

لذلك، كان جين يحتاج إلى أعذار جيدة كي يقنعهما كلما وضع خططًا باستخدام معرفته من حياته الماضية

تمامًا مثل الآن

“يا فتى، هل نحتاج حقًا إلى البحث عن نزل في هذا الزقاق المتهالك؟ أليست هناك نزل جيدة بما يكفي قرب الشارع الرئيسي؟”

“لا بد أن لدى السيد الشاب سببًا وجيهًا لأفعاله، السيد موراكان”

“لكن لا حاجة إلى الإقامة في مكان كهذا ونحن نملك هذا القدر من المال، فطيرة الفراولة”

“حقًا، ستكون فكرة رائعة أن ننشر خبر امتلاكنا الكثير من المال في هذه المدينة، حيث يعيث عدد لا يحصى من السحرة غير المسجلين فسادًا. أليس كذلك، موراكان؟”

“ها! هل تخبرني بجدية أنني، موراكان العظيم، يجب أن أنام في هذا النزل القذر، الذي حتى العفاريت ستتجنبه، فقط بسبب هؤلاء المجرمين التافهين؟”

اختلق جين عذرًا ما وقاد الاثنين الآخرين نحو نزل جيت

لكنه لم يستطع التصرف هكذا إلى الأبد. من ناحية أخرى، إذا جعل جيت تابعًا له، فستختفي هذه المشكلات

هاه؟ كيف تعرف ذلك، أيها السيد الشاب؟

يا فتى، لماذا نحتاج إلى فعل ذلك؟

حينها، إذا طرحت جيلي وموراكان عليه هذه الأسئلة، كان يستطيع أن يجيب بأنه حصل على المعلومات من جيت ويقنعهما بسهولة

“همم، هذا المكان يبدو جيدًا”

بعد مشاجرة كلامية مع موراكان استمرت ساعة، وصل جين والآخرون أخيرًا أمام النزل الذي يديره جيت. لكن بسبب تذمر موراكان المستمر، بدا الأمر وكأنه استغرق وقتًا أطول بعشر مرات

يرجى طلب جيت عند مكتب الاستقبال

زفر جين ساخرًا دون قصد وابتسم ابتسامة خفيفة حين رأى اللافتة المألوفة من جديد

كما هو الحال دائمًا، كان للنزل اسم غريب جدًا. ومع ذلك، كان اسمًا مناسبًا إلى حد ما إذا أخذ المرء في الحسبان أن المكان لم يكن نزلًا تمامًا، بل مقر وسيط معلومات

“لماذا هنا تحديدًا؟”

“لأنني سمعت السحرة في أطلال كولون يتحدثون عن… لا يهم. إنه مجرد حدسي”

كان موراكان لا يزال عابسًا ومنتفخ الخدين وهم يعبرون الباب الأمامي. في الوقت نفسه، وقفت جيلي بثقة خلفهما لأنها كانت تثق بالسيد الشاب تمامًا مهما حدث

كان رجل نحيل جالسًا خلف المنضدة، واضعًا رأسه على الطاولة الصلبة بينما صنع لعابه بركة صغيرة. كان ذلك جيت. لم يشعر بوجود الثلاثة، وكان يشخر بصوت عال بينما ملأت رائحة الخمر الهواء

“هل أنت صاحب النزل؟”

“همممغ. آه، زبون؟ مرحبًا”

عدّل جيت جلسته بترنح وفحص الضيوف الثلاثة بسرعة من الرأس إلى القدم. ثم صنفهم فورًا ضمن الحمقى الذين يمكنه خداعهم

‘طفل نحيف وضعيف المظهر يرتدي قميصًا جميلًا، وسياف في رحلته الأولى، وامرأة. حسنًا، إنها جميلة جدًا. هل هي خادمة؟ من الواضح أنهم نبيل صغير وغبي مع خدمه يلعبون دور المغامرين’

رغم أن مثل هذه الأفكار كانت تجري في ذهنه، أظهر جيت ابتسامة مشرقة من الخارج فحسب

“هل لديكم غرف شاغرة؟”

“حسنًا… كلها شاغرة. لقد جئتم إلى المكان الصحيح. أنا أفتخر بأسعاري. للمسافرين مثلكم، إنها أدنى الأسعار لأفضل معاملة وأسرّة! والآن، تفضلوا بإلقاء نظرة على غرفنا واختاروا أكثر ما يناسبكم”

نهض جيت ودفع الثلاثة بسرعة إلى الطابق العلوي. كان يقول لهم أن يختاروا الغرفة التي يريدونها بأنفسهم ثم يعودوا إلى الأسفل

كان يخطط لجعلهم يستخدمون الغرف بالفعل دون أن يخبرهم بالأسعار المفصلة. تقنية محتال نموذجية

وفوق ذلك، جهز جيت بسرعة ثلاثة مشروبات للضيوف بينما كانوا في الطابق العلوي. بمجرد أن يفرغ الطفل وخدماه كؤوسهم، سيفرض عليهم رسومًا سخيفة مقابل الخدمة

لو كان الضيوف مرتزقة متمرسين، لتوقف جيت عن حيله عند هذه النقطة

ومع ذلك، لم يكن جيت يخطط لكبح خدعه أمام هذه المجموعة من المسافرين الساذجين

‘بمجرد أن يعودوا ويشربوا هذه، سيبدأ الثلاثة حياة جديدة في دار المزادات تحت الأرض إلى الأبد، هيهيهي. لقد أصبت الجائزة الكبرى للتو!’

حسم جيت أمره بمجرد أن رأى الثلاثة

سيخدرهم بحبوب منومة ويبيعهم عبيدًا في دار مزادات تيسينغ تحت الأرض. عقل سريع وتنفيذ أسرع لخططه. هكذا صار جيت أعظم وسيط معلومات في آكين في المستقبل

وغني عن القول إن جين كان يعرف عن جيت أكثر مما يعرفه جيت عن نفسه. كان متقدمًا عليه بالفعل بأربع خطوات

‘أراهن أنه ينتظرنا بفارغ الصبر كي يخدعنا بتلك التقنية القديمة ويحقق أكبر ربح ممكن. استعد للموت، جيت’

كما توقع، كان جيت ينتظرهم في الطابق السفلي ومعه ثلاثة مشروبات عندما عاد الثلاثة

“يا للروعة، لا بد أنكم عطشى من رحلتكم. تفضلوا بكأس لترطيب حلوقكم، هيهي. هذا عصير البرتقال الخاص بنزلنا. طعمه لا مثيل له! حتى النبلاء يأتون أحيانًا إلى هنا فقط لأخذ رشفة أخرى من هذا العصير”

تمتلك أجساد رونكانديل المباركة مقاومة خفيفة ضد معظم السموم، لذلك لن يكون لهذه الحبوب المنومة الرخيصة تأثير يُذكر على جين

فكر جين لبعض الوقت

هل يشرب الكأس ويخبره أن الحبة المنومة لذيذة بينما يوسعه ضربًا؟ أم يتحدى جيت أن يتذوق المشروب أولًا؟

ومع ذلك، كان هناك خيار واحد أغفله جين تمامًا

“هل فقدت عقلك اللعين، يا ابن البرغوث الحقير؟”

لم يكن موراكان في مزاج جيد منذ فترة

كان التنين يحدق في الفقاعات الطافية في عصير البرتقال المخلوط بالمخدر

“مهلًا، يا فتى! ألم يخبرك حدسك أن هذا المكان جيد؟ إذن عليك أن تفحص حدسك وتصلحه بينما أضرب هذه الحثالة حتى الموت. تأكد من الفحص بعناية، حسنًا؟”

كريييك

تحدث موراكان وهو يغلق الباب الأمامي للنزل ببطء. صار قدر جيت الآن أن يتحمل ضرب موراكان ويفصح عن كل شيء