الفصل 145 : حلم بعيد المنال

الفصل 145: حلم بعيد المنال

“هل تسخر منا بحق الجحيم؟” أمسك تشياو جياجين بالتنين الفاني من ياقته بقوة بدت وكأنها قد تمزقها

“كيف لي أن أفعل؟” هز التنين الفاني رأسه ببراءة مصطنعة، ورد بصوت مشوب بضحكة ساخرة: “كيف لي أن أفعل ذلك؟ لقد حذرتكم جميعًا—هذه مجرد لعبة {أرجوحة}، فلماذا إذن الحاجة إلى مثل هذا الصراع الداخلي؟ هاهاها”

بالكاد غادرت الكلمات شفتيه حتى طرحه تشياو جياجين أرضًا، ولكم قبضته وجه التنين الفاني بضربة وحشية، وزمجر تشياو جياجين من بين أسنانه المشدودة والغضب يشتعل في عينيه: “أي نوع من الهراء تتفوه به؟ إذا كانت هذه حقًا لعبة {أرجوحة}، فكيف يمكن تحقيق التوازن حتى؟ حركة خاطئة واحدة، وستسقط إحدى الغرفتين، هذه لعبة موت، أنت من تسببت في إراقة الدماء، ومع ذلك أنت هنا تلقي النكات؟”

تلقى التنين الفاني اللكمة وضحك بصوت أعلى

“هو الذي سفك دماءهم بيديه” تردد صدى ضحك التنين الفاني بلا خجل، “أنا لست قاتلاً—هو الذي يجب أن تلوموه”

تحولت ضحكته إلى شيء جامح، شبه وحشي، بينما أشار بإصبع مرتعش إلى تشي شيا: “إنه المحتال، المخادع، لقد خدعكم جميعًا، من هو، أسألكم، من الذي تحدث أولاً عن {تخفيف الوزن}؟ هاهاهاها”

“ما زلت تحاول زرع الفتنة” ضاقت عينا تشياو جياجين بتهديد وهو يحرك يده ببطء ليشدها حول عنق التنين الفاني، “هل تريدني حقًا أن أقتلك هاه؟”

لم تكن قوة التنين الفاني أكثر من قوة رجل عادي، وبعد صراع عقيم، استسلم أخيرًا، مطلقًا ضحكة متوترة بدت أشبه بالحشرجة: “هاهاها… اقتل الحكم… اقتل الحكم”

ضربت الكلمات مثل عاصفة باردة، وفي لحظة، تحركت يون ياو بسرعة، وأمسكت بذراع تشياو جياجين وسحبته إلى الخلف: “تشياو جياجين… توقف، ستستفز الرؤساء”

توقف تشياو جياجين للحظة، وترددت قبضته: “الرؤساء؟”

اخترق صوت تشي شيا الهواء، حادًا وآمرًا، ونظرته ثابتة وهو يومئ برأسه: “إنها على حق، تشياو جياجين، اتركه”

“أيها الفتى المحتال، أنت…” حدق تشياو جياجين في تشي شيا، محتارًا للحظة فيما يجب أن يفكر فيه، لم يستطع فهم نوايا تشي شيا

أطلق التنين الفاني، الذي كان لا يزال ممددًا على الأرض، ضحكة مشوبة بالسخرية: “ما هذا؟ ألن تنهي المهمة؟” تقطر صوته بالاستمتاع، “هيا، اضغط أكثر… سأموت قريبًا”

ألقى تشي شيا عليه نظرة باردة رافضة، وكان تعبيره غامضًا كعادته، دون كلمة، استدار، وصوته يكاد يكون همسًا: “لنذهب”

“أيها الفتى المحتال… ماذا تخطط؟” سأل تشياو جياجين بصوت مليء بالارتباك

“لا شيء، انتهت اللعبة، حان وقت المغادرة”

تجعد وجه تشياو جياجين بالحزن، وكان تعبيره يفيض بالأسى، صر أسنانه وهو يستدير ويسير عائدًا إلى الغرفة التي غادروها للتو، رفع بلطف جسد تيان تيان الهامد من على الأرض، كان وجهها شاحبًا شحوب الموتى، وأصبح جسدها خفيفًا بشكل غير طبيعي

“لا تخافي، لينغ-موي، سأخرجك من هنا”

لم يعر الثلاثي أي اهتمام للتنين الفاني، الذي ظل جسده الهامد على الأرض، مجرد فكرة لاحقة لا أهمية لها، ولكن بينما كانوا يقتربون من مخرج الممر، وصل إلى آذانهم صوت خافت—سعال بالكاد مسموع صادر من الباب الحديدي الآخر

“ما زال هناك شخص على قيد الحياة؟” توقفت يون ياو، محدقة في الباب في حالة من عدم التصديق

ازدادت نظرة تشي شيا حدة، وعقله يحسب، كانت الغرفة الأخرى قد التهمتها النيران قبل لحظات فقط—عشرين أو ثلاثين ثانية ربما—لكن لا يزال من الممكن أن يكون هناك من نجا، ومع ذلك، يبقى السؤال: ماذا عليهم أن يفعلوا الآن؟

“سأذهب للتحقق” قالت يون ياو بصوت حازم وعازم وهي تتقدم إلى الأمام، “نحن من جلبنا هذه المعاناة عليهم، إذا بقوا هنا، فلن يصمدوا”، ودون كلمة أخرى، اقتربت من الباب وطرقت: “هل هناك أحد؟”

كان الباب حارقًا للمس، والحرارة لا تطاق تقريبًا، ومع ذلك، على الرغم من إلحاح طرقها، لم يكن هناك أي رد من الداخل

في تلك اللحظة، تردد صدى خطوات متعمدة ومدروسة من الطرف البعيد للممر، استدارت المجموعة في صدمة، واتسعت أعينهم في عدم تصديق

لقد كان {تنينًا فانيًا} آخر

تحركت برشاقة وأناقة، كانت امرأة بشكل لا لبس فيه

وصلت المرأة، التنين الفاني الثاني، إلى جسد نظيرها الساقط، ورفعت جسده المرتخي بيديها اللطيفتين، ثم التفتت نحو المجموعة، وصوتها هادئ وغير مرتبك: “هل ترغبون في فتح الباب؟ يمكنني مساعدتكم”

تبادل تشي شيا وتشياو جياجين نظرة حذرة، ولم يكن أي منهما على استعداد لكسر الصمت، وكان حذرهما واضحًا

كانت هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها اثنان من {الفروع الأرضية} معًا—خاصة اثنان من {التنانين}، ملأ المشهد الغريب كليهما بشعور مقلق من الرهبة، نذير شؤم خيم بكثافة في الهواء

“افتحوا الباب”، استفاقت يون ياو من ذهولها، وصوتها حاد بالعزم، “أريد إخراجهم”

قدمت التنينة الفانية ابتسامة باهتة شبه غير محسوسة: “كما تشائين”، وبموجة رقيقة من يدها، صر الباب الحديدي وهو يفتح

اندفعت موجة حارقة من الحرارة إلى الخارج، مصحوبة برائحة لاذعة لشيء محترق لدرجة لا يمكن التعرف عليه

“سعال… سعال…”

تردد صدى السعال بلا هوادة من الداخل، مرسلاً قشعريرة جليدية في عمود تشي شيا الفقري، كان هناك شيء مألوف بشكل مقلق في ذلك الصوت

“لا… لا يمكن أن يكون…” خفق قلب تشي شيا، اتسعت عيناه في عدم تصديق وهو يترنح نحو الباب، غير قادر على قمع موجة القلق التي سيطرت عليه

شعر كل من يون ياو وتشياو جياجين أن هناك خطبًا ما، وشعرت غرائزهما بعدم الارتياح وهما يقتربان بحذر من الغرفة

في الداخل، كان المشهد الذي استقبلهم مروعًا يفوق الوصف، احترق جسد الضابط لي بشكل فظيع، وبالكاد يمكن التعرف على بقاياه المتفحمة، قُطعت يده اليسرى، ومع ذلك، بعزم مؤلم، ارتجفت يده اليمنى وهي تصل إلى جيبه، محاولة يائسة استرداد شيء ما

لا عجب، بعد أن اجتاحتهم النيران لأول مرة، بدأت الغرفة في الارتفاع ببطء، لقد قطع الضابط لي يده بنفسه، وكان ينزف أيضًا، لكن معدل نزيفه كان أبطأ بكثير من معدل نزيف تيان تيان

“كيف—كيف يمكن أن يكون هذا…؟” اتسعت حدقتا تشي شيا، ونظرته مثبتة على المشهد أمامه، كافح عقله لفهم هذا الرعب، بجانب الضابط لي، كانت هناك ثلاث جثث أخرى، وأشكالها محترقة لدرجة لا يمكن التعرف عليها، التحمت بقايا ملابسهم بجلودهم، وكان عذاب لحظاتهم الأخيرة واضحًا في هذا الاندماج البشع

أما بالنسبة لنجاة الضابط لي—إذا كان يمكن تسميتها نجاة—فمن المحتمل أن يكون ذلك بسبب خلعه قميصه مسبقًا

لقد وضع تشي شيا كل الاحتمالات في الحسبان—باستثناء الحقيقة القاتمة بأن الضابط لي كان في الغرفة المقابلة

“تشي… شيا…؟” خرج صوت الضابط لي، أجشًا وهشًا، وكأن كل كلمة تمزق حنجرته: “را…ئع… تعال إلى هنا… بسرعة…”

دوى جرس عالٍ، معلنًا عن الحتمية

سار تشي شيا ببطء إلى جانب الضابط لي وجثا على ركبتيه، كان رأسه يخفق بألم عندما لاحظ وجود ثلاثة {داو} موضوعة بجانب الضابط لي

ومع ذلك، واصل الضابط لي التحسس في جيوبه، وكانت حركاته يائسة

لماذا؟ لماذا كان الضابط لي في الغرفة المقابلة لغرفتهم؟

من كانوا زملائه في الفريق؟

هل كانوا لين تشين، والمحامي تشانغ، وهان ييمو؟

“ثلاثة {داو}… انظر… لقد أخرجت ثلاثة {داو}…” كان صوت الضابط لي متوترًا، والكلمات تخرج بصعوبة مؤلمة من حنجرته وهو يجبر نفسه على ابتسامة ضعيفة، “لا يزال هناك أمل… انتظر قليلاً فقط”

“لست في عجلة من أمري… يا ضابط لي… لست في عجلة من أمري…” عض تشي شيا على شفته، محدقًا في الثلاثة {داو} على الأرض، وتعبير وجهه يأس مطلق، كان لدى الضابط لي في الأصل ثلاثة {داو}، بمعنى آخر، لم {يُظهر} واحدًا منها

“تشي شيا… سأتأكد من خروج الجميع… لا يجب أن يموت أحد…” واصل التحسس في جيوبه، لكن الدموع كانت تتدفق بالفعل على وجهه

كان جيبه فارغًا

وكان يدرك ذلك—ربما أفضل من أي شخص آخر

لماذا كان جيبه فارغًا؟

“أنا أصدقك، يا ضابط لي”، قال تشي شيا بهدوء، “لست مضطرًا لتحمل العبء”

واصل الضابط لي التحسس، وتحركت يداه بيأس رجل يتشبث بآخر خيط من الأمل، امتزجت صرخاته بأصوات بحثه العبثي، وكل شهقة تهز جسده المنهك، تدحرجت دموع ملطخة بالدماء ببطء على خديه المتفحمين، تتسرب من عينين احترقتا بوضوح، مما جعله أعمى عن العالم

بعد صمت مؤلم، انهار عزم الرجل القوي، انكسر صوته وهو يختنق أخيرًا: “تشي شيا، أنا آسف… لا أعتقد أنني أستطيع تحقيق ذلك”

كان الضابط لي سيموت حقًا، كانت عيناه خاليتين من الحياة، وللمرة الأخيرة، مد يده إلى جيبه

ضغط تشي شيا يده على جبهته، غير متأكد من كيفية مواجهة اللحظة التالية

كان بإمكانه الوقوف ومشاهدة الآخرين يموتون دون سابق إنذار، لكنه لم يستطع تحمل رؤية شخص صالح يرتدي مثل هذه النظرة من اليأس المطلق

مد الضابط لي يده المرتعشة، متحسسًا بشكل أعمى، وتحول تعبيره من الارتباك إلى عدم التصديق المذهول، وبجهد كبير، تمكن من إجبار ابتسامة مهتزة، وانحنت زوايا فمه فيما كان يمكن أن يكون أملًا—أو ظلًا له، ببطء، سحب يده وفتحها تجاه تشي شيا

في راحة يده كان هناك {داو} واحد

كان صوته أجشًا: “انظر… تشي شيا… انظر… أستطيع… أستطيع أن أفعلها… بهذه الطريقة، لن يموت أحد”

ولكن قبل أن يتمكن تشي شيا من مد يده لأخذ الـ{داو}، خرجت شهقة رعب من الضابط لي، تشنج فجأة، واجتاح جسده تشنج عنيف، تدفق سيل من الدم من فمه، ورش الأرض، وسقطت يده مرتخية على الأرض

دوى الجرس مرة أخرى

ومعه، رحل الضابط لي

كان تعبير تشي شيا معقدًا للغاية

حدق في الـ{داو} الإضافي في يد الضابط لي الممدودة، وكافح عقله لفهم المستحيل، هل كان من الممكن حقًا للضابط لي أن يستحضر {داو} من العدم؟

تحركت يده من تلقاء نفسها، ووصلت بشكل غريزي إلى جيبه، ولكن عندما لامست أصابعه القماش، سيطر عليه شعور بالفراغ، تجمد، وارتسمت ابتسامة يائسة على زوايا شفتيه

الـ{داو} الذي أعطاه له الضابط لي في وقت سابق—لقد اختفى