الفصل 659: الندم، لكن الأوان قد فات

الفصل 659: الندم، لكن الأوان قد فات

تدفقت أعداد كبيرة من الجنود إلى الداخل، يجرّون أولئك الأشخاص المحترمين الذين انتهوا للتو من القتال وكانوا منهارين على الأرض في حالة بائسة، وأخذوهم إلى الخارج

“مهلًا، برفق، برفق”

كان مساعد الدولة شيه يوانتشياو قد نال قدرًا لا بأس به من “العناية”؛ ولن يكون من المبالغة القول إنه كان أسود وأزرق في كل موضع. شعر كأنه يتفكك، وكان الألم شديدًا عندما جُرّ

“هل هذا… اللورد شيه؟”

تفحصه الجنرال وانغ لون فترة طويلة

كاد ألا يتعرف عليه

لقد جعلت هذه المجموعة من الناس نفسها أضحوكة اليوم حقًا

ولسبب ما، شعر بنوع من الارتياح

في الحقيقة، كانت سلسلة الاحتقار موجودة دائمًا بين مختلف الطبقات الاجتماعية

وكان هؤلاء الناس في القمة تمامًا

كانوا يحتقرون التجار، ويعدونهم ذوي مكانة متدنية وغير لائقين بالمجالس المهذبة

كما كانوا يحتقرون الرجال العسكريين، وخاصة شخصًا مثله خرج من عامة الناس؛ فمثل هؤلاء كانوا أكثر من يقع عليه ازدراؤهم

كان الجنرال وانغ لون يعرف جيدًا أن محاولاتهم السابقة لاستمالته لم تكن إلا اضطرارًا فرضه الوضع

لم يكن الأمر سوى أن كل طرف يحصل على ما يحتاج إليه

أما الآن فقد انتهوا، وهو من يتولى إدارة الإجراءات

كان ذلك مرضيًا إلى حد لا يصدق

وعند التفكير في هذا، قال الجنرال وانغ لون بلا مبالاة: “لا فائدة من البحث عن طبيب؛ يمكنهم علاج إصاباتك، لكنهم لا يستطيعون إنقاذ حياتك”

“ماذا تعني؟”

التقط الأشخاص القريبون الذين كانوا ينتبهون المعنى الخفي جميعًا

والآن بعد أن هدؤوا قليلًا، سارعوا إلى طرح الأسئلة

“إلى أين تأخذوننا؟”

“هل وصل جلالته؟”

“أيها الجنرال وانغ، أرجوك، دعني أذهب! لدي مال، سأعطيك مالًا!”

صرخ الحشد

ازداد شعور الجنرال وانغ لون بالرضا، لكنه فكر فجأة في مشكلة

كان من المؤكد أن هؤلاء الناس سيموتون

لكن قبل موتهم، سيخضعهم غوان نينغ لاستجواب ومحاكمة

أي أنه سيحقق في شركائهم أو أي أنشطة خيانية أخرى

ومن المحتمل جدًا أن يفضحوا شؤونه هو

فقد كانت لديه سابقًا أفكار بمعارضة البلاط الإمبراطوري

ومع ذلك، لم يكن على تواصل معه سوى عدد قليل من الناس

وكان مساعد الدولة شيه يوانتشياو هو الشخص الرئيسي

لا يمكنه أن يدعهم يتكلمون

كانت هناك فرصة الآن؛ موتهم بسبب صراعهم الداخلي وشجارهم كان عذرًا مثاليًا

ومع التفكير في هذا، ومضت ابتسامة شريرة على وجه الجنرال وانغ لون

بينما يقبض على الآخرين، كان عليه أيضًا أن يحمي نفسه

في الأيام الماضية، كان يملأ الحفر التي تركها في ماضيه، ولم يبق سوى هؤلاء القلة؛ والآن جاءت الفرصة

“لا تقلقوا، جلالته يريد رؤيتكم فقط”

لم يقل الجنرال وانغ لون لهم المزيد، بل استدعى بضعة مساعدين موثوقين وأعطاهم التعليمات

نُقل كل الأشخاص المسجونين في جناح ليان إلى مكتب حكومة الولاية

ستتم الإعدامات غدًا؛ أما اليوم، فكان غوان نينغ سيستجوبهم

لأنه اكتشف أن بينهم بقايا من السلالة السابقة، وكان لا بد من تطهيرهم تمامًا

كان الظلام قد حل بالفعل

لكن مكتب حكومة الولاية كان لا يزال مضاءً بسراج ساطع

كان هؤلاء الناس جميعًا محبوسين في السجن، متزاحمين معًا، ينتظرون مصيرهم

“جلالتكم، لقد أُحضروا جميعًا إلى هنا”

قاد الجنرال وانغ لون غوان نينغ إلى سجن لينان

كانت البيئة هنا رطبة وندية، وتفوح منها رائحة العفن ممزوجة بروائح نفاذة أخرى

“عددهم خمسة وستون شخصًا في المجموع، بينهم مسؤولون وأدباء ونبلاء محليون وأعضاء نقابة التجار”

رفع الجنرال وانغ لون تقريره

لم يتكلم غوان نينغ، بل نظر إلى هان غوي بجانبه

بطبيعة الحال، لم يكن ليثق بالجنرال وانغ لون ثقة كاملة، ولذلك أشرك هان غوي والآخرين لضمان عدم وجود أي سهو

“نحن نحصيهم حاليًا”

أجاب هان غوي

“هل عذبتموهم؟”

لاحظ غوان نينغ أن عدة أشخاص كانت ملابسهم مبعثرة ووجوههم مصابة بكدمات

“لا، كان ذلك بسبب صراعهم الداخلي وقتالهم”

قال الجنرال وانغ لون على عجل: “أرجو أن ترى الأمر بوضوح، جلالتكم؛ أنا حقًا لم أمسّهم أدنى مساس”

لم يتكلم غوان نينغ؛ فقد كان يستطيع رؤية ذلك بالفعل

هناك فرق بين التعرض للتعذيب والدخول في شجار

“مات بضعة آخرون لأن القتال كان عنيفًا جدًا”

شرح الجنرال وانغ لون قائلًا: “كانوا متقدمين في السن، وقد سُجنوا أيامًا كثيرة، لذلك لم تكن لديهم القوة الجسدية”

“من الذين ماتوا؟”

“مساعد الدولة شيه يوانتشياو، هان مينغتشنغ…”

ذكر الجنرال وانغ لون خمسة أسماء

“كان مساعد الدولة شيه يوانتشياو نائب الحاكم، أليس كذلك؟ ضُرب حتى الموت؟”

استدار غوان نينغ لينظر إليه

“نعم”

لم يجرؤ الجنرال وانغ لون على ملاقاة نظره، وكان قلبه ممتلئًا بخوف شديد

كان هذا فعلًا مظلمًا تحت أنف جلالته مباشرة؛ فكيف لا يخاف؟

كان هناك بضعة أشخاص آخرون لم يجرؤ حقًا على لمسهم

مثل الحاكم سونغ تشينغ؛ كان منصبه مهمًا جدًا، ولم يشارك في القتال

لم يجرؤ الجنرال وانغ لون على أن يكون ذكيًا أكثر من اللازم فيؤذي نفسه

في الحقيقة، كان جلالته يعرف الأمر تمامًا أيضًا؛ كل ما في الأمر أنه يتوقف على ما إذا كان سيختار محاسبته أم لا

“إذا ماتوا فقد ماتوا؛ لا فرق بين أن يموتوا عاجلًا أو آجلًا”

جعلت كلمات غوان نينغ قلب الجنرال وانغ لون يهدأ فورًا

من المرجح أن جلالته لن يحاسبه

“اعثروا على الأشخاص الذين يحملون لقب شياو هنا وحققوا معهم تحقيقًا شاملًا؛ لا تدعوا شخصًا واحدًا يفلت”

“اطمئنوا، جلالتكم”

كان الجنرال وانغ لون مفعمًا بالحيوية

كان الأشخاص المحبوسون في الزنازين هنا قد لاحظوا بالفعل غوان نينغ وهو يتفقد المكان في الخارج

“هل جاء جلالته؟”

“جلالتكم، ارحمنا!”

“جلالتكم، اعفُ عنا!”

“لقد أخطأت”

في البداية، صرخ أحدهم، ثم تبعه الجميع

بعد أن حُبسوا في السجن، صاروا سجناء بالفعل

كان الجميع يعرفون ما ينتظرهم؛ وفوق ذلك، كانوا قد سمعوا الجنود يتحدثون عن أن الإعدامات ستتم غدًا، وأن الوجبات الأخيرة تُجهز

تسبب هذا في ذعر شامل

“جلالتكم، لن أقاوم السياسة الجديدة أبدًا مرة أخرى! أرجو أن تعفو عن حياتي!”

تعالت الصرخات واحدة بعد أخرى، تكاد تكون حادة؛ كانت هذه فرصتهم الأخيرة

تجاهلهم غوان نينغ

لقد فات أوان الندم الآن

“اذهبوا وأخرجوا تشو هتونغ وحده. أريد رؤيته. أما الآخرون فتولوا استجوابهم”

“نعم”

بعد أن أصدر الأمر، غادر غوان نينغ السجن

كان الضجيج هناك شديدًا للغاية

كان مكتب الحاكم السابق سونغ تشينغ قد صار بالفعل مكان عمله

لم يمض وقت طويل حتى أُحضر تشو هتونغ

تفحص غوان نينغ هذا العجوز

كانت له سمعة عظيمة، وكان عميق العلم، وقد كتب كتبًا كثيرة؛ وكان يُشيد به بصفته زعيم أدباء الجنوب

لم تكن هذه السمعة أمرًا يمكن لشخص عادي امتلاكه؛ فقد كان مشهورًا في داكانغ كلها، وكان نفوذه هائلًا

“أسجد لجلالتكم”

ركع تشو هتونغ بصعوبة؛ فقد كان متقدمًا في السن وجسده ليس رشيقًا

“ألم يمنحك الإمبراطور شيزونغ امتياز عدم الانحناء عند لقاء الإمبراطور؟ فلماذا تؤدي المراسم؟”

“كان الإمبراطور شيزونغ إمبراطور السلالة السابقة، أما أنتم فإمبراطور السلالة الجديدة”

“إذًا أنت تعرف أيضًا أنني الإمبراطور؟”

قال غوان نينغ بلا مبالاة: “ألستم جميعًا تسمونني دائمًا في السر “الإمبراطور الصغير”؟”

ارتجف جسد تشو هتونغ قليلًا، وسجد حتى صار أخفض

اتضح أن جلالته كان يعرف كل شيء

“انهض”

وقف مرتجفًا مرة أخرى؛ فقد كان عجوزًا حقًا، وقد تلقى ضربة هائلة مؤخرًا

لاحظ غوان نينغ أن وجهه كان رماديًا شاحبًا، وأنه في حالة تشبه الخشب اليابس

“سمعت أنك حاولت إنهاء حياتك في السجن، لكن الآخرين أوقفوك؟”

تحدث تشو هتونغ قائلًا: “هذا العجوز يعرف أن جرائمه لا تُغتفر، ولا وجه له لمواصلة العيش في هذا العالم”

“هل الأمر أنك لا تملك وجهًا لمواصلة العيش، أم أنك تريد الحفاظ على سمعتك؟ إن إنهاء حياتك بنفسك سيسمح للأجيال اللاحقة بأن تتذكرك، أن تتذكر أن العالم الكونفوشي العظيم تشو هتونغ طاردته حتى الموت، وأنك لم تكن راغبًا في الخضوع لي ولم تستطع المقاومة، فانتحرت!”

تحدث غوان نينغ بصوت منخفض

“أنتم، الذين تعدون أنفسكم أسمى أخلاقيًا من غيركم، تحبون فعل هذه الأشياء بالذات”

“أعرف أنك لم تقتنع بي قط، حتى الآن. بل إنك تواطأت مع بقايا السلالة السابقة؛ ماذا كنتم تحاولون أن تفعلوا؟”

تحت هذا الاستجواب، عجز تشو هتونغ عن الكلام

“تصفون أنفسكم بأنكم من “التيار النقي”، لكنكم أقذر من الجميع. لماذا لا تتحدث عن الأمور القذرة التي فعلتها؟ لقد نسيت منذ زمن بعيد أنك عالم، أليس كذلك!”

احمر وجه تشو هتونغ، لكنه ظل صامتًا

“لنتحدث في العمل”

سأل غوان نينغ بهدوء: “هل شارك تشاو نانشينغ فيما كنتم تفعلونه…”