الفصل 221

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

الفصل 221

[المعلم هيلو]

فوق أسوار المدينة.

تذكر سو يوان شيئاً آخر، فسأل فجأة: “يا سيدوم، يحظى القديسون الخمسة بالتبجيل في العالم المظلم، والسكان هم أعظم مواردهم، لكن هؤلاء الناس يؤمنون بالقديسين العظام الفطريين، فلماذا لم يحرك القديسون الخمسة ساكناً؟ ألا يخشون أن يؤثر ذلك على حصادهم من قوة الإيمان؟”

همس جينغ تيان قائلاً: “سيدي، هذا الأمر يعود إلى العقد المبرم بين الحكماء الخمسة والقديسين العظام الفطريين!”

وتابع: “منذ أزل بعيد، وقبل ظهور الحكماء الخمسة، كان القديسون العظام الفطريون هم من يحكمون العالم المظلم؛ فقد وُلدوا مقدسين، وامتلكوا قوة عليا وأتباعاً لا حصر لهم. لاحقاً، صعد نجم الحكماء الخمسة تدريجياً، واستقطبوا عدداً هائلاً من السكان لصالحهم! ومع ذلك، ورغم القوة التي حازها الحكماء الخمسة، إلا أنهم لم يتمكنوا من القضاء تماماً على أولئك القديسين العظام الفطريين. يوجد الآن ستة منهم، ورغم أنهم أقل قوة من الحكماء الخمسة على مستوى الأفراد، إلا أن اجتماعهم معاً يكفي لمقارعة الحكماء الخمسة والتصدي لهم!”

“لذلك، تصارعت المجموعتان لسنوات لا تُحصى دون أن يتمكن طرف من حسم النتيجة، فقرروا في النهاية توقيع عقد للتعايش السلمي والتطور من ذلك الحين فصاعداً. بموجب هذا العقد، يضع الحكماء الخمسة قواعدهم الخاصة ويجمعون المعتقدات كما يحلو لهم، وفي المقابل، يُسمح للقديسين العظام الفطريين الستة بتطوير دينهم المقدس ونشر تعاليمهم، ولا يحق لأي طرف التدخل في شؤون الآخر.”

هكذا كان الأمر إذن.

تملك الذهول سو يوان وسأل مجدداً: “بعد كل هذه السنين، ألم يتمكن الحكماء الخمسة من قتل القديسين العظام الفطريين الستة، رغم كل ما امتصوه من قوة الظلام والإيمان؟”

هز سيدوم رأسه وقال: “هذا ما لا أعرفه. لكني سمعت أنه كلما ارتقت مدينة الظلام إلى مستوى أعلى، زادت صعوبة ترقيتها؛ تماماً مثل قصر المملكة المظلمة، الذي ارتقى في الأصل من مدينة ظلام، لكنه الآن لكي يرتفع مستوى واحداً فقط، يحتاج لامتصاص آلاف المدن المظلمة، وإذا استُبدل ذلك بقوة الإيمان، فلا أتخيل حجم الإيمان المطلوب لتلك الترقية!”

“هل الأمر بهذا الرعب؟” تفاجأ سو يوان.

إذا كان قصر المملكة المظلمة يحتاج لامتصاص آلاف المدن للترقية، فربما لن يكفيه حتى امتصاص ممالك إلهية أخرى لإتمام الأمر! لا عجب إذن أن الحكماء الخمسة فشلوا في القضاء على القديسين العظام الستة طوال هذه السنين.

فكر سو يوان في مدينته؛ يبدو أنه في المراحل المتقدمة، ستواجه مدينته الصعوبة ذاتها في الترقية. حالياً، تبلغ مدينته خمس نجوم ونصف، وللوصول إلى ست نجوم، يحتاج إلى 480 رمزاً عادياً على الأقل.

ومع ذلك، حين فكر في أن سكان الأرض يزودونه بالكثير يومياً، استرخى قلبه قليلاً؛ فما دام يملك سكان الأرض، ومع تزايد المخلوقات المظلمة المحتجزة هناك، فإن سرعة ترقيته ستتجاوز بالتأكيد سرعة الحكماء الخمسة.

بعد فترة وجيزة، نجح سيتو هاو أخيراً في القبض على حوالي عشرة من أعضاء طائفة السماء المقدسة، واقتادهم إلى المدينة بعد أن أفقدهم الوعي.

سأل سيتو هاو: “سيدي، ماذا نفعل بهم؟ هل نقتلهم جميعاً؟”

نظر سو يوان إلى الرجال ذوي الأردية البيضاء وقطب حاجبيه؛ تباً، إنهم يشبهون متعصبي العصور الوسطى. لا يمكنه السماح لهؤلاء بتلويث النظام الذي كدح لإرسائه، فما حدث في أوروبا في العصور الوسطى ليس ببعيد.

قال سو يوان: “أودعهم السجن وسلمهم إلى الحامي شو. تذكر، يجب فصلهم في الزنازين، وإلحاقهم بأشد الأعمال الشاقة. وأيضاً، رتب لمجموعة من الأشخاص للدخول بينهم لزعزعة معتقدات هؤلاء المؤمنين، ومن ينجح في ذلك كافئه بـ 100 قطعة فضية!”

“أمرك سيدي!” أومأ سيتو هاو، ثم اقتادهم بسرعة نحو الحامي شو.

سأل جينغ تيان بارتياب: “سيدي، ألن تستجوبهم؟”

سخر سو يوان قائلاً: “ولماذا أستجوبهم؟ إنهم متعصبون، وسيضللونك بسهولة أثناء الاستجواب. الحل الأمثل هو الإصلاح عبر العمل؛ دعهم يكدحون لكسب عيشهم بأنفسهم، فلن يجدوا وقتاً للأفكار الهدامة، وتلقائياً سيتخلون عن تلك المعتقدات.”

اندهش جينغ تيان في سره؛ كيف يمكن لسو يوان أن يفكر بهذه الطريقة؟ إن أساليبه في التعامل مع الأمور مذهلة حقاً. والآن، هم يسجنون أعضاء طائفة السماء المقدسة علانية، وإذا علم بقية أعضاء الطائفة، فقد يؤدي ذلك إلى صراع جديد بين الحكماء الخمسة والقديسين العظام الفطريين.

“ألا يخشى سيدي إغضاب طائفة السماء المقدسة؟”

ابتسم سو يوان وقال: “هم من اقتحموا مدينتي، ومن سيعرف بمصيرهم؟ وحتى لو عرفوا، فماذا سيحدث؟ إن جاءت مجموعة أخرى، سأحتجزها هي الأخرى.”

استدار وعاد إلى الفناء، وبدأ في التواصل مع سكان الأرض. لم يتبقَّ سوى 14 يوماً على الموعد النهائي المحدد بشهر واحد. هناك فقط 67,896 شخصاً نجحوا في ترقية غرفهم إلى نجمتين، بينما يبلغ عدد سكان القناة الآن 408,965. تتطلب المهمة ترقية نصف الغرف على الأقل.

قال سو يوان في نفسه: “نصفهم يعني 200,000 شخص، وحتى الآن لم يكمل الترقية سوى 60,000. المهمة لا تزال شاقة جداً.”

***

في السجن.

أفاق هيلو، الكاهن الأعلى ذو الشعر واللحية الطويلتين، من غيبوبته أخيراً. وبمجرد استيقاظه، شعر بآلام تمزق جسده، ليصدم بكونه مكبلاً بقيود وأصفاد ثقيلة خلف قضبان حديدية.

ركع العجوز ذو اللحية البيضاء على الأرض، وضم يديه إلى صدره وصلى بصدق: “أين أنا؟ أنا الكاهن الأعلى للآلهة، كيف تجرؤون على سجني؟ أيها الحكيم الفطري المتعالي، أرجوك اغفر لهؤلاء الجاهلين الخطاة. أنا أصلي بصدق، إنهم لا يعلمون ما يفعلون، فإذا أطلقوا سراحي وطلبوا المغفرة، فأنا مستعد لاستخدام نور الحكيم لإرشادهم…”

فجأة، انفتح الباب الحديدي الكبير، ودخل رجلان ضخمان مفتولا العضلات. حين رأيا العجوز يصلي، سخرا منه وهوى أحدهما عليه بسوط مسنن.

“أيها العجوز، كف عن الهراء! انهض بسرعة، حان وقت العمل!”

أصاب السوط الغليظ هيلو، فصرخ من الألم. حاول استخدام قوته للإطاحة بالرجلين، لكنه صُدم حين وجد أن طاقته محبوسة وممراته مسدودة تماماً.

“أيها الحكيم العظيم الفطري.. أنتم تجدفون ضد الحكيم.. آه! أوه!”

توالت الضربات على هيلو حتى سالت دماؤه، ثم سحبه الرجلان إلى الخارج. وعند خروجه من السجن، ذهل لرؤية مصنع حديد ضخم، حيث كان العديد من السجناء يكدحون وهم مكبلون بالأصفاد؛ بعضهم يحمل كتل الحديد، وبعضهم يشعل النيران، وآخرون يطرقون بمطارق ثقيلة.

رأى رفاقه هناك أيضاً، لكنهم كانوا موزعين في مناطق مختلفة تحت مراقبة الحراس.

“أيها الحكيم الفطري، كيف تعاملون الرسول المقدس هكذا؟ أنتم بلا أخلاق! أنا الكاهن الأعلى لطائفة السماء المقدسة، أنا أمثل مجد الحكيم…”

*صفعة!*

صرخ هيلو وتلقى ضربة أخرى. “أيها العجوز، ابدأ العمل!”

ألقى سجين بمطرقة تزن حوالي خمسين رطلاً بين يدي هيلو، وقال بفظاظة: “من الآن، أنت مسؤول عن هذه المطرقة. عليك طرق ألف ‘جين’ من الحديد يومياً، وإذا أنجزت أكثر، فقد يكافئك الحامي. اعمل بجد!”

تنهد العجوز بحسرة: “أيها الحكيم العظيم، اغفر لهؤلاء الخطاة، سيكون عقابكم عسيراً…”

*طاخ! طاخ!*

تلقى سوطاً آخر فسقط أرضاً من الألم، ثم نهض مسرعاً ليمسك المطرقة ويبدأ الطرق بكل قوته. وفي مكان قريب، كان بقية أعضاء الطائفة يمارسون أشق الأعمال تحت حراسة مشددة، حيث لم يُسمح لأي منهم بفتح فمه، ومن تجرأ على الكلام كان نصيبه الضرب المبرح. كان التعب والمرار باديين على وجوههم، وكلما تباطأ أحدهم، نال نصيبه من السياط.

***

في هذه الأثناء، وفي اتجاه آخر.

وسط الظلام الدامس والرياح العاتية والثلوج المتساقطة، كان تشانغ فنغ شياو، حامي قاعة معبد زينتيان، ووانغ لانتشي، رئيسة قاعة معبد زينهاي، يندفعان بسرعة البرق نحو الأعماق المظلمة، وكأن خطراً جسيماً قد وقع.

بعد ساعات من الركض، توقف تشانغ فنغ شياو أمام قلعة معدنية قديمة معلقة في الهواء، تحيط بها هالة غامضة تعزلها عن البرد والرياح. وقف هناك بأيدٍ مطوية وتحية محترمة، وتبعه وانغ لانتشي الذي وصل بعد لحظات.

جاء صوت مهيب وبارد من داخل القلعة: “لقد حدثت تغييرات في مملكة الحاكم مؤخرًا؛ أصيب سيد المملكة ‘بالين’ وهو الآن طريح الفراش، ويحتاج بشكل عاجل إلى علاج [العودة المقدسة] الخاص بطائفة السماء المقدسة. وفي مملكتنا [لونغيا]، لا يتقن هذه التقنية سوى الكاهن الأعلى [المعلم هيلو]. هذا الرجل يحب الترحال والوعظ وليس له مستقر، وبحسب المعلومات، فإنه يتواجد حالياً في منطقتكما. تأكدا من العثور عليه دون تأخير.”

أخذ تشانغ فنغ شياو ووانغ لانتشي نفساً عميقاً وقالا بوقار: “أمرك يا حامي الدارما!”

سأل تشانغ فنغ شياو: “حامي الدارما، يوم تقديم القرابين قد اقترب، فهل نؤجله؟”

“لا، العروض ستستمر في موعدها سواء وجدتم المعلم أم لا!”

بعد هذه الكلمات، انطلقت القلعة المعدنية الضخمة في الهواء واختفت. نظر تشانغ فنغ شياو ووانغ لانتشي إلى بعضهما بجدية واضحة.

“هل أصيب سيد البلاد بالطاقة السلبية؟ هل كُسر الختم في ذلك المكان مجدداً؟” سأل تشانغ فنغ شياو بشك.

ردت وانغ لانتشي بصرامة: “إذا كُسر الختم، فستحل الفوضى بالعالم. ربما نبالغ في التفكير، ونأمل ألا تكون حالة اللورد بالخطورة التي نتخيلها. يا تشانغ، بغض النظر عن خلافاتنا السابقة، إذا حلت الفوضى، آمل أن نضع أحقادنا جانباً ونتحد، فلن ننجو إلا بالتعاون.”

هزت وانغ لانتشي رأسها ببرود وقالت: “لا مشكلة لدي، لكن عليك كبح جماح مرؤوسك سو يوان؛ لا تدعه يستفزني مجدداً. في هذه اللحظات الحرجة، إذا لم يعرف قدر نفسه، فلن أتردد في قتله، وسيموت حينها بلا ثمن وسط الفوضى.”

“لا تقلق، سأتكفل به.”

تعاهد الاثنان، ثم تحولا إلى شعاعين من الضوء وغادرا المكان. وبمجرد وصولهما، استدعيا الحراس والشيوخ وأمراء المدن لمناقشة الأمر الطارئ، وكان سو يوان من بينهم بطبيعة الحال.

عرض تشانغ فنغ شياو صورة الكاهن الأعلى هيلو عبر كرة بلورية، وأمر الجميع بالبحث عنه مع التشديد على عدم إيذائه. حين رأى سو يوان الصورة، شعر بذهول مفاجئ، لكنه استعاد هدوءه بسرعة قبل أن يلاحظه أحد.

ثم أعلن تشانغ فنغ شياو: “بقي يومان على يوم العرض. سيرافقني في هذا العرض كل من يانغ كانغ، وسو يوان، ولينغ شياو، بينما يبقى الآخرون في أقاليمهم لمنع أي اضطرابات.”

“أمرك يا رئيس القاعة!” تقدم الثلاثة وأحنوا رؤوسهم.

شعر البقية بشيء من الحسد، بينما كان سو يوان يتساءل في نفسه: لماذا اختار لينغ شياو تحديداً؟ هل هناك سر وراء هذا الرجل؟ عليه أن يحذر منه.

انتهى الاجتماع وانصرف الجميع. استغل سو يوان الفرصة وسأل وانغ تشينغ تشي سراً عن سبب الاختيار، فأجابه: “رئيس القاعة يتبع قاعدة ثابتة؛ يختار حارساً، وسيد مدينة، وثلاثة حراس رئيسيين، واثني عشر سيد مدينة بالتناوب. هذه المرة جاء الدور على لينغ شياو، أما أنت فقد أُضيفت كاستثناء بسبب مكانتك، وإلا لكان عليك الانتظار للدورة القادمة.”

ارتاح سو يوان قليلاً؛ إذن الأمر مجرد صدفة وليس لأن لينغ شياو يمتلك شيئاً مميزاً. شكر وانغ تشينغ تشي وغادر الإقليم مع سيتو هاو.

بمجرد عودته، توجه سو يوان إلى السجن وراقب العجوز هيلو بصمت. تساءل: ما الذي يملكه هذا العجوز ليجعل سيد القصر يأمر بالبحث عنه شخصياً؟ لكن هذا جعله أكثر إصراراً على عدم إطلاق سراحه؛ فلو خرج، فسيشتكي منه بالتأكيد. راقبه للحظة ثم انصرف بهدوء.

مر اليوم ثقيلاً على هيلو؛ كان جسده مغطى بالندوب وظهره يكاد ينكسر من التعب. لم يذق قطرة ماء طوال اليوم، وبعد آلاف الضربات بالمطرقة، لم يعد يشعر بذراعيه. كان يرجو في سره أن يتدخل الحكيم الفطري لينقذه ويطهر هؤلاء “الشياطين”، لكنه لم يجرؤ على النطق بكلمة خوفاً من السياط.

“حان وقت الطعام! من أنهى عمله فليتقدم!” صرخ الحارس.

اندفع السجناء، وزحف هيلو بجسده المرتعش نحوهم. كان يتضور جوعاً ولا يريد سوى لقمة يسد بها رمقه. وحين استلم طبقه، ذهل لرؤية أرز شفاف ناصع البياض، كل حبة منه كأنها قطعة كريستال تفوح منها رائحة زكية.

“هل هذا ‘لينغمي’ (أرز روحي)؟” تعجب هيلو. “يُطعمون السجناء أرزاً روحياً؟ حتى في طائفتنا المقدسة لا نحصل عليه يومياً! ما هذا المكان العجيب؟”

وضع هيلو الطعام جانباً، وضم يديه ليصلي قبل الأكل: “أيها الحكيم العظيم، أرجوك بارك هذا الطعام، وسأجعل من هذه المدينة معقلاً لمؤمنيك…”

لكن حين فتح عينيه، تلاشت صلاته وحلت محلها الصدمة. “طعامي! أين ذهب طعامي؟”

نظر حوله بجنون، لكن الجميع كانوا منشغلين بأكل حصصهم. صرخ بألم: “يا سيدي الحارس، لقد سُرق طعامي! أوه.. آه!”

لم يكد ينهي جملته حتى انهال عليه الحراس بالضرب لأنه خرق قوانين الصمت. فر هيلو وهو يحمي رأسه بيديه، والدموع في عينيه من الظلم والجوع.

“طعامي! من ذا الذي تجرأ على سرقة طعامي بحق الجحيم؟”

========================================

???? حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة ????

========================================

[تعليق المترجم: ???? لا تنسو وضع تعليق كدعم لي استمرار في تنزيل ????]