الفصل 234: يجب أن نضرب أولًا (1)

الفصل 234: يجب أن نضرب أولًا (1)

“غااااه! من هؤلاء الأوغاد؟”

“أعيدوا التجمع! الجميع، أعيدوا التجمع الآن!”

“من أين جاءوا؟”

تعرض البرابرة، الذين كانوا يستمتعون بغارتهم بابتهاج، لكمين مفاجئ من الفرسان، فوقعوا في فوضى عارمة

كانوا واثقين من أن قوتهم الرئيسية قد ثبّتت قوات الحصن الشمالي، لذلك فشلوا في إقامة دفاعات مناسبة

وبسبب انشغالهم بالنهب، أُخذوا على حين غرة وسُحقوا تمامًا

ظهر الفرسان من كل اتجاه. حاول البرابرة الرد، لكن خصومهم كانوا أقوى بكثير

كان كل فارس يستخدم المانا، وعندما حاول البرابرة الصد بفؤوسهم، تحطمت الفؤوس وطارت رؤوسهم

كان محاربو البرابرة أقوياء بلا شك. كثيرًا ما كان يقال إن محاربًا واحدًا يستطيع التعامل مع ثلاثة جنود أو أكثر

لكن حتى عشرة جنود لا يستطيعون إيقاف فارس واحد

“أ ـ أيها الأوغاد!”

رفع محارب بربري مذعور فأسه، وهو يمسح محيطه بعينيه، ليضرب عنق رهينة كان يمسك به

كانت تلك غريزتهم الوحشية في تفريغ غضبهم على أقرب شخص إليهم

دوووم!

لكن قبل أن تُلوّح الفأس، تهشم رأس المحارب برمح طار من مكان مجهول

سحب غيسلين، الذي رمى الرمح، السيف من خصره وصرخ

“لا تتركوا واحدًا منهم حيًا!”

“مفهوم!”

قفز لوكاس، الذي أجاب بأعلى صوت، من فوق حصانه واندفع نحو البرابرة مثل صاعقة برق

دوووم! دوووم!

“غاه!”

في كل مرة طعن فيها لوكاس برمحه، كانت خوذ البرابرة ورؤوسهم تتحطم بالكامل

ومع كل خطوة يخطوها، كان محارب بربري آخر يسقط

“لا تتنمروا على الضعفاء! قاتلوني أنا بدلًا من ذلك!”

تردد صراخ لوكاس الرعدي فوق ألسنة اللهب

تحت قيادة غيسلين، كانت مهاراته تتحسن بسرعة هائلة

وكما هو متوقع من شخص صار أستاذًا للرمح في حياته السابقة، كانت موهبته استثنائية

“م ـ ما هذا بحق الجحيم! لماذا هذا الوغد قوي جدًا؟”

صُدم محاربو البرابرة من براعة لوكاس. كان رمحه يتحرك بسرعة شديدة حتى إنه يخترق فؤوسهم وأجسادهم قبل أن يتمكنوا حتى من محاولة الصد

ولم يكن لوكاس، الذي يحب التباهي، ليفوّت فرصة كهذه. قاتل بكل قوته لإنقاذ القرويين

اندفع الفرسان الآخرون أيضًا عبر القرية، مسقطين محاربي البرابرة

وبدافع العجلة، لم يقتصدوا في استخدام المانا. فقد ضاعت أرواح كثيرة بالفعل

ورغم أن البرابرة قاتلوا بيأس من أجل النجاة، لم يستطيعوا الصمود أمام كمين يضم أكثر من 100 فارس

“غاااااه!”

“ألعنكم جميعًا!”

“سينتقم رفاقنا لنا!”

سقط البرابرة واحدًا تلو الآخر وهم يصرخون. ولم يستغرق القضاء على فرقة الإغارة، التي كانت قليلة العدد أصلًا، وقتًا طويلًا

حتى بعد قتل كل البرابرة، لم يستطع الفرسان الشعور بأي فرح. كانت القرية مشهدًا من الدمار الكامل

“واااااه! أمي!”

“عزيزي، عزيزي! أرجوك افتح عينيك!”

“لا! لا يمكن أن يحدث هذا! أرجوكم!”

تشبث الناجون بجثث أحبائهم وهم ينوحون

كانت النيران تشتعل في أنحاء القرية، وتلتهم بيوتهم. وسيكون على الناجين الآن إما إعادة بناء قريتهم خلال وقت طويل، أو الانضمام إلى قرية أخرى والعيش فيها كغرباء

كان هذا هو الواقع القاسي في الشمال

إلى جانب الأرض القاحلة، كان الناس يواجهون باستمرار تهديدات من الوحوش والبرابرة

كانت بيرديوم تصد معظم البرابرة، لكن من المستحيل إيقافهم جميعًا

عندما يتحد البرابرة، أو ينجحون في التسلل عبر المراقبة، لا بد أن تعاني القرى

تفقد غيسلين المشهد بتعبير مرير

‘لكي يصلوا إلى هذا الحد جنوبًا، فلا بد أنهم يائسون من أجل الطعام أيضًا’

كانت القرى قد نُقلت إلى الجنوب أكثر مقارنة بالماضي، بفضل سياسات زوالتر لإعادة التوطين بهدف تقليل أثر الغارات

أما القرى التي هوجمت هذه المرة، فقد استُبعدت من تلك السياسات بفارق ضئيل

رغم أن نقلها أيضًا كان سيكون أفضل، فإن نقل قرية كاملة يتطلب موارد كبيرة. ولم يكن العثور على أرض صالحة للعيش في الشمال القاسي أمرًا سهلًا أيضًا

لم تكن الأقاليم الفقيرة قادرة على تقديم دعم كبير، وكانت بيرديوم نفسها قد بدأت تحسين وضعها مؤخرًا فقط

لم يكن بإمكان القرويين ترك بيوتهم بسهولة، وحتى إن فعلوا، فلم يكن لديهم مكان آخر يذهبون إليه. لم يكن الأمر بسيطًا كما يبدو

أما الأقاليم المجاورة، التي كانت تعاني من الفقر أيضًا، فقد قدمت تعاونًا ضئيلًا أو معدومًا ضد تهديد البرابرة

‘سأحتاج إلى إرسال المزيد من العمال لدعمهم’

كانت فنريس تنقل كل قراها الطرفية إلى أماكن أقرب من قلاعها وحصونها، لا من أجل الحرب فقط، بل استعدادًا للمحن المستقبلية أيضًا

كان غيسلين يخطط لتحويل بيرديوم تدريجيًا إلى شيء مشابه. وكان العمال يبنون بالفعل طرقًا ومرافق في مواقع رئيسية

لا يزال هناك الكثير مما يجب الاستعداد له، لكن بالنظر إلى عدد القرى المتضررة هذه المرة، قرر زيادة حجم الدعم

“لنعد. سنأخذ الناجين إلى الحصن”

تركهم هنا يعني موتًا مؤكدًا. لن ينجوا حتى يومًا واحدًا

في الوقت الحالي، سيبقون في الحصن، ولاحقًا سيُرسلون إلى قرى مناسبة مع إمدادات المساعدة

وبينما امتطى غيسلين حصانه واستعد للمغادرة، وقف صبي أمامه

كان الصبي الذي أنقذه غيسلين سابقًا

نظر غيسلين إلى الصبي وسأله

“هل لديك ما تقوله؟”

“قلت… إنك ستحمينا، أليس كذلك؟”

“نعم. ما حدث اليوم مؤسف، لكنني أعدك أن هذا لن يحدث مرة أخرى في المستقبل”

عند إجابة غيسلين الحازمة، تردد الصبي قليلًا قبل أن يتحدث

“لا تحتاج إلى حمايتي”

“ماذا تقصد؟”

“أنا… أريد أن أقاتل إلى جانبك”

“كم عمرك؟”

“15”

تأمل غيسلين الصبي بصمت

في سن 15، كان قريبًا من سن البلوغ، لكنه بدا أصغر بسبب جسده الضئيل، على الأرجح بسبب سوء التغذية

“لست مستعدًا. سأوفر لك الطعام، وبعد أن تصبح أقوى، يمكنك الانضمام إلى جنود بيرديوم…”

توقف غيسلين في منتصف الجملة وهو ينظر في عيني الصبي

بدت تلك العينان مألوفتين

رغم أن الصبي كان لا يزال يرتجف، والدموع تملأ عينيه، والخوف باق فيه، تعرف غيسلين إلى المشاعر المختبئة خلفهما

الذنب بسبب العجز

مَجَرَّة الرِّوايَات ليست مسؤولة عن النسخ المنتشرة خارجها، وغالبها منقول بلا حق.

الشعور بالقهر لعدم امتلاك القوة

الندم على الفشل في حماية الأحباء

اليأس وتأنيب الذات، مع معرفة أنه لا عودة إلى الوراء

و…

“ما الذي تريده؟”

“الانتقام”

“أي نوع من الانتقام؟”

“موت كل البرابرة”

“…”

كان غيسلين يعرف تلك العينين وذلك الشعور أكثر من اللازم

نية القتل التي تسعى لضمان تدمير الأعداء

الكراهية المشتعلة التي تلتهم صاحبها حتى تجعله يضحي بكل شيء

جنون يتغذى على المعاناة، ويدفع المرء إلى الدمار، سواء كان دمار العدو أو دمار نفسه

كان ذلك هو النظر والشعور نفسيهما اللذين كانا لدى غيسلين عندما شاهد إقليمه يهلك في حياته السابقة

قطرة

سقطت دمعة من عيني الصبي الواسعتين المفتوحتين بلا رمش

لكنه لم يغلقهما. ظل يحدق في غيسلين، كأنه يعرف أن الرجل الواقف أمامه هو الوحيد القادر على تحقيق أمنيته

كان يتوسل إليه بصمت ويأس أن يساعده في تحقيق انتقامه

قطرة

سقطت دمعة أخرى

نظر غيسلين إلى الصبي بصمت

يتفاعل الناس مع المآسي بطرق مختلفة، وتختلف أساليبهم في التعامل مع آلامهم أو حلها

معظم من يمرون بحدث كهذا يواسون أنفسهم بالاعتقاد أنه لم يكن بوسعهم فعل شيء

لكن موقف هذا الصبي كان يشبه موقف غيسلين نفسه بشكل مخيف

إذا وُجه توجيهًا سيئًا، فسيصبح قاتلًا سيئ السمعة. أما إذا وُجه بشكل صحيح…

فقد يصبح رعبًا لا مفر منه لأعدائه

لن ينتهي جنون الصبي إلا عندما يختفي هو أو تختفي أهدافه

حتى من دون مساعدة غيسلين، كان الصبي قد اختار بالفعل طريق الدم

لقد عزم على العيش بهذه الطريقة

“عندما أعود إلى الإقليم، سآخذك معي. سأدربك بنفسي”

“شكرًا لك!”

“ستظن أن الموت سيكون أفضل”

“لا يهمني. إذا لم أستطع تحمل ذلك حتى، فالأفضل أن أموت”

عند تلك الكلمات، ابتسم غيسلين بسخرية، كأنه يرى نفسه في الماضي

“ما اسمك؟”

“أريل”

اتسعت عينا غيسلين للحظة من المفاجأة، ثم ضحك بهدوء

أريل

كان اسمًا مألوفًا بقدر نظرة الصبي المصممة

بفضل الجهد الكبير الذي بذله كثيرون، عُثر على فرق إغارة البرابرة كلها وأُبيدت بالكامل

تعقب جيش بيرديوم الغاضب القبائل التي فقدت محاربيها، لكن بحلول الوقت الذي وصلوا فيه، كانت القبائل قد هربت بالفعل، بعد أن سمعت الأخبار على الأرجح

عاد زوالتر إلى الحصن، وانهار على كرسي، متمتمًا لنفسه. كان الإرهاق واضحًا على وجهه

“كانت هناك خسائر، لكن من حسن الحظ حقًا أننا تمكنا من إيقافهم عند هذا الحد”

رغم أن كلماته عبّرت عن الارتياح، فإن تعبيره قال عكس ذلك

طوال السنوات، ورغم الظروف الصعبة والمرهقة، تمكنوا من الحفاظ على الخط

ونتيجة لذلك، نادرًا ما تعرضت القرى الشمالية للغارات. وحتى عندما كانت الهجمات تحدث، فإن مطاردة جيش بيرديوم السريعة كانت تجعل الضرر محدودًا

لكن الآن، وعلى عكس الماضي، فُقدت أرواح كثيرة. لم يستطع زوالتر أن يشعر بالراحة

“مع ذلك، بفضلك، تمكنا من إنهاء الأمر عند هذا الحد. شكرًا لك”

عندما رأى غيسلين وجه والده الشاحب، الذي ازداد سوءًا خلال أيام قليلة بسبب العبء النفسي، شعر بتضارب في داخله

لقد كان يؤدي مسؤولياته دائمًا بجد، حتى على حساب حياته. ومهما كانت تلك المسؤوليات تقيده وتعذبه، فإنه لم يتخل عنها أبدًا

وبصفته ابنًا، كان من المستحيل على غيسلين أن يشعر براحة كاملة وهو يرى أبًا كهذا

“قريبًا، سيتمكن إقليمي من إنتاج المزيد من المعدات. سأرسل دعمًا إضافيًا. وسأرسل أيضًا موارد وعمالًا للمساعدة في إعادة بناء القرى التي دُمرت هذه المرة”

في الوقت الحالي، كان الحصن مزدحمًا باللاجئين من القرى المدمرة. كانت الخطة هي بناء قرى جديدة في مواقع مناسبة حتى يتمكنوا من الاستقرار فيها

“حسنًا، شكرًا لك. أنت تقدم دعمًا كبيرًا للإقليم”

لم يعد زوالتر يتفاعل بالحماسة والفرح اللذين كانا لديه سابقًا. كان منهكًا جدًا لذلك الآن

كان منظر الذئب، الذي شاخ ورق فروه وبهتت أنيابه، يثير الشفقة. لقد كبر زوالتر في العمر، مثقلًا بعقود من الواجب الذي لا ينتهي

وبعد أن أخذ لحظة ليتماسك، سأل

“قلت إنك جئت لتأمين الخيول؟ مع الهجوم، حصلنا على الكثير، لذلك يفترض أن يكون هناك ما يكفي. خذ ما تحتاج إليه”

بما أن النصر تحقق بفضل غيسلين، كان من حقه أن يأخذ الغنائم. ورغم أنهم قاتلوا معًا، لم تكن لدى زوالتر أي نية للطمع، وكان مستعدًا لتسليم كل شيء

ففي النهاية، تلقت بيرديوم من غيسلين أكثر بكثير على مر السنين

إلى جانب ذلك، وبسبب قواتها المحدودة، لم تكن بيرديوم تعاني نقصًا خاصًا في الخيول بعد

تحدث كلود، الذي كان يستمع من مكان قريب، إلى غيسلين

“أمّنا أكثر من 2,000 حصان. يفترض أن يكون هذا أكثر من كاف للاستخدام الفوري. انتهى هذا أسرع مما توقعت”

كان 2,000 حصان عددًا مدهشًا، حتى على مستوى مملكة لوتانيا كلها. كانت غنيمة هائلة، ودليلًا على قوة القبائل الست التي اتحدت

لو لم يتحد البرابرة للهجوم، لما كان الحصول على هذه الكمية ممكنًا

بالطبع، لم يكن ذلك ممكنًا إلا لأنهم انتصروا

وافق زوالتر على تقدير كلود وأضاف

“كانت القبائل التي اتحدت هذه المرة تقع قريبة نسبيًا من الحصن. والآن وقد اختفت، يفترض أن يكون الوضع آمنًا لبعض الوقت. يمكننا استخدام هذا الوقت لإعادة التجمع والتعافي”

رغم أن لوتانيا كثيرًا ما كانت تشير إليهم جميعًا باسم البرابرة، فإن الحقيقة أنهم كانوا منقسمين إلى قبائل لا تُحصى

ولهذا السبب، كانت القبائل تقاتل بعضها كثيرًا لحماية أراضيها الخاصة

ومع القضاء على ست قبائل في هذه المعركة، ستقاتل القبائل الأخرى حتمًا على أراضيها

وإلى أن تؤسس قبيلة جديدة نفسها بالقرب من الحصن، ستقل الهجمات على الحصن بطبيعة الحال إلى حد كبير

منح هذا الحصن الشمالي فرصة نادرة للراحة وإعادة التنظيم. لكن كان لدى غيسلين أمر غير منته بعد

“لا أخطط للعودة بعد”

“لماذا؟ هل لديك أمور أخرى عليك الاهتمام بها؟”

“نعم، لدي. لا شيء مهمًا”

كانت المعركة الكبرى قد انتهت بالفعل. وعندما سمع زوالتر تعليق غيسلين بأنه “لا شيء مهمًا”، أومأ بخفة

“حسنًا، ما هو؟ هل تخطط للمساعدة في إعادة التنظيم هنا؟ أم المساعدة في إعادة بناء القرى؟ أيًا كان الأمر، فمساعدة قواتك ستكون عونًا هائلًا”

هز غيسلين رأسه وأجاب

“قبل أن يعود أولئك الأوغاد، يجب أن نضرب أولًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.