الفصل 256: استهدف نقاط الضعف فقط 1

الفصل 256: استهدف نقاط الضعف فقط 1

هناك أشياء يستطيع البشر فعلها، وأشياء لا يستطيعونها

لصيد 100,000 وحش خلال نصف عام، كم وحشًا عليهم أن يقتلوا كل يوم؟

بالنسبة إلى فرسان في مستواهم المبتدئ، كانت مهمة مستحيلة تمامًا

“…”

حوّل الفرسان الذين ظلوا صامتين أنظارهم نحو كاور. كان ينبغي أن يكون هو من يعترض، لكنه بقي هادئًا، رافعًا رأسه بثقة متغطرسة. وبالحكم من تعبيره، بدا أنه قد تلقى شرحًا مسبقًا

‘حسنًا، ذلك المجنون سيظن أنه قادر على فعلها’

‘ربما يعتقد أنه يستطيع فعلًا قتل 100,000 وحش؟’

لكن البقية كانوا أناسًا طبيعيين. أشخاصًا عقلانيين. وإذا كان شيء ما غير منطقي، فمن واجبهم أن يقولوا ذلك

لذلك، تكلم الفرسان بدلًا من كاور، وارتفعت أصواتهم بالاعتراض

“هذا عبث! كيف يفترض بنا أن نقتل 100,000 وحش خلال نصف عام بمهاراتنا؟”

“هل يوجد في العالم أصلًا من يملك قدرة كهذه؟”

“نحن مجرد فرسان بمستوى مبتدئ! راعنا قليلًا!”

لكن غيسلين، غير متأثر بشكاواهم، رد بلا مبالاة

“هل جربتم؟”

“لا نحتاج إلى التجربة كي نعرف أنه مستحيل!”

“إذا كنتم تستطيعون قتلها، فاقتلوها. لماذا لن يكون ذلك ممكنًا؟ هل كان هناك أي شيء مستحيل عليكم حتى الآن؟”

لم يستطع الفرسان الرد على ذلك، فغيروا حجتهم

حتى لو استطاعوا أن يصبحوا أقوى من خلال التدريب وينجزوا المهمة، كانت هناك مشكلة أخرى

“هل يوجد أصلًا 100,000 وحش؟”

“يوجد. جبال الظل واسعة وعميقة. وإذا نفدت الوحوش هنا، فسيزحف المزيد من مناطق أخرى”

كان صوت غيسلين مملوءًا بالثقة

“إذا ظهرت ببطء شديد أو انخفضت أعدادها، فتوجهوا إلى جبل آخر. وإذا لم تكن هناك، فتحققوا من التالي. اعثروا عليها، اصطادوها، وأسقطوها”

“…”

“أرسلوا ما يعادل جلود 100,000 وحش إلى الإقطاعية خلال نصف عام. واجمعوا أكبر قدر ممكن من الأوتار أيضًا. إذا عملتم بجد، فستنجحون. وبمجرد أن تحققوا الحصة، سأستبدلكم بفرسان آخرين”

كالمعتاد، كانت كلمات السيد غير منطقية على الإطلاق. لذلك حاول الفرسان استعمال تهديد ضعيف المستوى

“آه… هل فكرت في أننا قد نهرب بدلًا من إكمال الحصة؟”

“لا بأس. إذا أردتم أن تقضوا بقية حياتكم هاربين ومختبئين في أنحاء القارة، فافعلوا. وبالمناسبة، أنا رجل شديد الإصرار”

كان الفرسان يعرفون ذلك جيدًا. لقد رأوه يلاحق أهدافه بعناد في مناسبات كثيرة. إذا هربوا، فلا شك أنه سيرسل متعقبين خلفهم لبقية حياتهم

استسلم الفرسان، وتنهدوا بثقل وتوسلوا

“…نحن حقًا لا نظن أننا قادرون على إنجاز هذا”

“ستنجحون إذا واصلتم القتال بلا توقف. هكذا تدربت هنا”

ابتسم غيسلين بسخرية. كان لهذا المكان معنى خاص عنده

قبل أن يحصل على لقب ملك المرتزقة في حياته السابقة، كان معروفًا باسم “سفاح جبال الظل”

‘آه، لقد قتلت الكثير في ذلك الوقت’

كان هناك وقت احترق فيه بالغضب، باحثًا عن القتال بلا نهاية. كان القتال الذي يهدد الحياة الطريقة الوحيدة لتحسين مهاراته بسرعة

لم يكن يستطيع دخول غابة الوحوش الشيطانية لأنها كانت تحت سيطرة الدوق دلفين، لذلك صارت جبال الظل بديله

لقد أمضى سنوات يتدرب هنا، وقتل من الوحوش عددًا كبيرًا حتى صارت أجزاء من سلسلة الجبال قاحلة

‘حتى لاحقًا، كنت أعود إلى هنا مع مرؤوسي لكسب مال إضافي’

حين نظر إلى الماضي، بدت تلك ذكريات عزيزة. والعودة إلى هنا الآن مع مجموعة جديدة من المرؤوسين جلبت إليه موجة من الحنين

وبغض النظر عن الذكريات العزيزة، فالتدريب تدريب

‘لنرهم يعملون حتى تتعب عظامهم’

بدا الفرسان غير متأكدين، ممزقين بين عبثية المهمة وثقة غيسلين. كان من الصعب استيعاب حقيقة هدف بهذا الحجم

‘ربما يريد فقط أن نبذل أقصى جهدنا’

‘سيدنا لديه ميل للتفكير على نطاق واسع فعلًا’

‘أجل، ربما يكون مجرد هدف مرتفع’

حتى وهم يتمسكون بهذا الأمل، بقي شعور بالقلق. كل ما فعله غيسلين حتى الآن كان بعيدًا عن المألوف

عندما رأى غيسلين تردد الفرسان، تكلم مرة أخرى

“لا تخافوا. تستطيعون فعلها. جهزوا أسلحتكم، سنخرج للصيد”

عند كلماته، أخرج الفرسان عدة صناديق خشبية كبيرة ووضعوها أرضًا

في الداخل كانت سيوف عظيمة هائلة تُمسك باليدين، كبيرة إلى درجة أن ضربة عابرة منها قد تحطم رأس وحش أو تقطعه

ارتطام!

أمسك غيسلين أحد السيوف بيد واحدة، وتركه يصطدم بالأرض، ثم ابتسم عريضًا

“حسنًا، لننطلق. حان وقت تحطيم جماجم بعض الوحوش”

قبل مغادرة الحصن، توجه غيسلين إلى عمق المدينة بدلًا من الاتجاه نحو المخرج

سأله كاور بحيرة: “إلى أين تذهب؟ المخرج في الاتجاه الآخر”

“مكتب العمالة”

“لماذا؟ هل يمكن حتى أن تجد عمالًا هنا؟”

“لا يمكننا حمل كل الوحوش التي نصطادها بأنفسنا. نحتاج إلى أشخاص يسلخونها وينقلون المواد. سنستأجر حمّالين”

“آه”

فهم كاور والفرسان على الفور. حمل وزن زائد سيعيق تركيزهم أثناء المعارك

كلما اصطادوا أكثر، سيزداد حملهم، مما يجعل الحركة مشكلة كبيرة

“لكن هل يوجد كثير من الحمّالين هنا غير الصيادين؟”

“بالطبع. حيث يوجد المال، يجتمع الناس”

“يا رجل، أنت تعرف كل شيء حقًا. علقة الشمال الذهبية بحق، آه!”

بعد لكمة من غيسلين، تبعه كاور بطاعة

كما قال غيسلين، تجمع كثير من الناس في هذا المكان لكسب المال. تعامل التجار مع مواد الوحوش، وتولى العمال الأعمال البسيطة. حتى الصيادون الذين فضلوا عدم القتال قدموا خدماتهم بطرق أخرى

حيثما ظهر الطلب، استغل أصحاب الأعمال الفرصة. لم تكتف عدة نقابات تجار بتبادل البضائع، بل أدارت أيضًا مكاتب عمالة متخصصة في استئجار الحمّالين

عندما وصلوا إلى مركز المدينة، اندهش كاور والفرسان مما رأوه

“واو، هل يوجد كل هذا العدد من الناس هنا؟”

“لا يختلف عن مدينة كبيرة في الشمال”

“إلا أنه أقذر”

كان الحي المركزي في الحصن متطورًا مثل الأحياء التجارية في المدن الكبرى، مع متاجر تصطف على الشوارع، وناس يتحركون بانشغال لشراء البضائع وبيعها. وكانت ورش تفكيك أجزاء الوحوش منتشرة في كل مكان

كانت المجموعات الصغيرة والصيادون المنفردون يجدون رفاقًا هنا في كثير من الأحيان

وبما أن الحمّالين كانوا ضروريين لأي رحلة صيد، كانت منطقة مكتب العمالة صاخبة بالأصوات التي تحاول جذب الزبائن

“حمّالون مخضرمون بخبرة خمس سنوات!”

“صيادون سابقون يستطيعون القتال في الحالات الطارئة!”

“صيادون من الفئة العليا يعملون متنكرين كحمّالين!”

دخل غيسلين أحد مكاتب العمالة الكبيرة وخاطب موظفًا مشغولًا

“سأستأجر 100 شخص”

“عشرة أشخاص؟ حسنًا، لحظة واحدة! سأجمعهم بسرعة”

“لا، 100 شخص”

“…100؟”

حدق الموظف في غيسلين بدهشة

كان معظم الصيادين يستأجرون نحو عشرة حمّالين، إذ كان من الصعب الاستمرار في الصيد فترة طويلة على أي حال. ولم يكن استئجار المزيد يمنح فائدة حقيقية

وحدها نقابات الصيادين الكبيرة أو الفرق الضخمة كانت تستأجر أعدادًا كبيرة من الحمّالين

تفحص الموظف غيسلين وسأله: “هل أنت ذاهب إلى حرب أو شيء من هذا القبيل؟”

“أحب أن أعيد الكثير دفعة واحدة. ولدينا الكثير من الناس”

عندما رأى الموظف 50 فارسًا ينتظرون في الخارج مع سيوفهم الضخمة، أومأ

“لدينا حوالي 30 متاحين الآن فقط”

“سآخذهم جميعًا”

زار غيسلين عدة مكاتب عمالة حتى استأجر ما مجموعه 100 حمّال. ومع احتساب فرسانه، صار عدد المجموعة نحو 150، مما جذب نظرات الدهشة من الصيادين

“ألم يصل هؤلاء الرجال للتو؟”

“ربما لا يعرفون التضاريس حتى الآن. أليسوا يبالغون؟”

“يبدون ماهرين، لكنهم جشعون. أمثال هؤلاء يموتون أولًا”

“لنر كم سيحملون عائدين في الواقع. أراهن أنه سيكون أقل من نصف ما يطمحون إليه. هاهاها!”

متجاهلًا سخرية الصيادين، تقدم غيسلين بخطى واثقة

بدا الحمّالون، الذين كانوا مرتبكين في البداية بسبب حجم المجموعة الكبير، أكثر اطمئنانًا قليلًا بسبب عددهم

“حسنًا، لننطلق. علينا أن نكتسح أفضل مناطق الصيد قبل أن يفعل الآخرون”

كان الصيادون يطلقون على أراضي الوحوش اسم “مناطق الصيد”. ورغم وجود عدد لا يحصى من هذه المناطق، كانت بعضها أكثر إنتاجًا بكثير من غيرها

وكانت هناك قاعدة غير معلنة بتجنب المناطق التي استولت عليها فرقة أخرى مسبقًا

بالطبع، إذا ظن أحدهم أنه يستطيع قتل كل أفراد الفرقة الموجودة من دون أن يُكشف، فقد يتجاهل القاعدة

سأل كاور غيسلين، وهو لا يزال فضوليًا: “هل بعض مناطق الصيد أفضل حقًا من غيرها؟ أليس الهدف فقط تنظيفها؟”

“بعد بضعة أيام، تمتلئ المنطقة نفسها من جديد. قد تختلف أنواع الوحوش، لكن الوفرة موجودة دائمًا. نحن متجهون إلى منطقة غنية بشكل خاص”

“واو، هذا مثير للاهتمام. لكن كيف تعرف كل هذا يا سيدي؟”

ابتسم غيسلين ببساطة، ولم يكلف نفسه عناء الشرح. كان ذلك معرفة شائعة بين الصيادين ذوي الخبرة في هذه المنطقة

بالطبع، جاءت معرفته من حياته السابقة، حين كان يصطاد هنا كثيرًا. وحتى في ذلك الوقت، بقيت الأسباب الدقيقة لأنماط أعداد الوحوش مجهولة

عند البوابات الضخمة المؤدية إلى خارج الحصن، كانت عربات لا تُحصى وسائقون ينتظرون

كان هؤلاء السائقون يوفرون النقل إلى قاعدة الجبال، مما يسهل على الصيادين الوصول إلى مناطق صيدهم

لم تكن الخيول تستطيع صعود الجبال، والسير إلى القاعدة كان يستغرق وقتًا طويلًا

كانت العربات توفر الوقت والطاقة

“خمسة فضيات للشخص حتى قاعدة الجبل!”

“خدمة سريعة وآمنة مضمونة!”

“صيادون من الفئة العليا متنكرون كسائقين!”

ضحك كاور والفرسان من سخافة الإعلانات

“هذا المكان فيه كل شيء، أليس كذلك؟”

للبقاء في بيئات خطرة، تطور الاقتصاد المحلي بسرعة. كانت حصون جبال الظل كلها تلبي احتياجات الصيادين

انقسمت المجموعة بين عدة عربات كبيرة وانطلقت. ورغم أنها كانت طريقة سريعة ومريحة للوصول إلى الجبال، لم يكن هناك ضمان بأن يحظوا بمثل هذه الرفاهية في رحلة العودة

السائقون الذين يكرهون المخاطر يغادرون غالبًا فور إنزال ركابهم. وحدهم اليائسون من أجل مال إضافي كانوا يبقون قرب الجبال

هدير!

ركضت الخيول بقوة، واهتزت العربات بعنف وهي تندفع بسرعة

قعقعة! قعقعة!

كانت الرحلة قاسية، فقد عُدلت العربات من أجل أكبر سعة حمولة لا من أجل الراحة

“خدمة سريعة وموثوقة! يمكنكم الاعتماد علينا!”

حث السائقون خيولهم بمرح، متجهين إلى أقرب مناطق الصيد المشهورة

كان الصيادون يقصدون عادة مناطق محددة، لذلك لم يكن السائقون بحاجة حتى إلى توجيهات

ومع ذلك، من العربة الأمامية، نادى غيسلين السائق

“غيّر الاتجاه. اتجه حيث أشير”

“هاه؟ لماذا؟”

“المكان المعتاد سيكون مزدحمًا بالصيادين، وستكون الوحوش هناك أقل لأنها تُصاد يوميًا”

“مـ، ماذا؟”

بدا الرعب على وجه السائق. كانت مناطق الصيد المعتادة خطرة بالفعل، لذلك كان التوجه إلى مكان آخر أمرًا لا يُصدق

المناطق التي يقل فيها الصيادون تكون بطبيعتها أكثر خطورة بسبب قلة الإبادة المنتظمة، وهذا يعني أن أعداد الوحوش ستكون أعلى بكثير

“لكن المكان المعتاد فيه الكثير من الوحوش! لهذا يذهب إليه معظم الصيادين لأنه الأكثر أمانًا! لماذا نذهب إلى مكان أسوأ؟”

“لماذا تتكلم كثيرًا بينما عملك هو القيادة فقط؟ سأكسر العربة إن لم تستمع”

مهما حاول السائق المجادلة، كان غيسلين لا يتزحزح. وبامتعاض، غيّر السائق الاتجاه

“سأغادر بمجرد أن أوصلكم!”

“افعل ما تشاء”

بدا القلق على الحمّالين. الذهاب إلى منطقة غير مألوفة زاد خطر التعرض للخطر، وجعل الهرب أصعب إذا سارت الأمور على نحو سيئ

لكن غيسلين بدا غير مهتم تمامًا، وبدا الفرسان غير مبالين بالقدر نفسه. وثق غيسلين بخبرته، بينما تبع الفرسان بلا سؤال، لأنهم لم يدركوا بعد خطورة الموقف

أخيرًا، توقفت العربات في موقع بارد ومشؤوم. بدا ظل الجبل الهائل كأنه يضغط بثقله على الجميع

هنا، سيواجهون وحوشًا لا تُحصى. وأمام المجهول، بدأ حتى الفرسان يظهرون علامات التوتر والحذر

لكن غيسلين قفز من العربة بابتسامة عريضة

“حسنًا، يوجد الكثير من الوحوش هنا! لنبدأ بكنسها ونتدرب بجد. لا تقلقوا، ليس الأمر مثل غابة الوحوش الشيطانية. هذه الوحوش أكثر عددًا فقط، هذا كل شيء”

ما إن أنهى غيسلين كلامه حتى دوى زئير وحشي في المنطقة

كآآآآه!

“…”

كان الفرسان عاجزين عن الكلام. لم يصعدوا الجبل حتى، لكن الوحوش جاءت لتحيتهم بالفعل

“ما، ما هذا بحق الجحيم! وحوش من الآن؟”

كانت الوحوش المقتربة قطيعًا من دببة البوم. هذه الكائنات المخيفة، بجسد دب ورأس بومة، كانت أطول من الرجل البالغ العادي، ومشهورة بعدوانيتها الشديدة

“إنه قطيع من دببة البوم!”

“لهذا كان يجب ألا نأتي إلى هنا! لماذا لم تستمعوا؟”

أصيب السائقون والحمّالون بالذعر. كان القطيع، الذي بلغ عدده عشرات على الأقل، يندفع نحوهم

قفز حمّال زعم أنه صياد متقاعد عائدًا إلى عربة وهو يصرخ: “ماذا تفعلون؟ لنخرج من هنا! عددها كبير جدًا!”

انتشرت الفوضى حين بدأ الجميع يهلعون. وبينما كان السائقون قادرين على الفرار، كان الحمّالون قد قبضوا أجورهم بالفعل. والهرب الآن سيجعل العثور على عمل مرة أخرى صعبًا

حتى الفرسان تراجعوا قليلًا حين اندفع قطيع دببة البوم نحوهم

‘ماذا… لماذا تنزل دببة البوم من الجبل؟’

‘أي نوع من الأماكن هذا؟ هل يفترض بنا حقًا أن نتدرب هنا؟’

‘هذا المكان سيئ مثل غابة الوحوش الشيطانية’

كانت دببة البوم تعيش عادة في أعماق الجبال. ووصولها إلى هذا الحد المنخفض يعني أنها طُردت بسبب صراعات على الأراضي، أو أنها صارت مجنونة

كآآه!

اندفع دب البوم المتقدم، الأكبر والأسرع في القطيع، إلى الأمام، تاركًا الآخرين خلفه. كان لعابه القذر وعيناه المحتقنتان بالدم يوحيان بأنه مجنون حقًا

وهو يشاهد الوحش، ابتسم غيسلين عريضًا، مسرورًا بوضوح

“حسنًا، يبدو أننا حصلنا على جلود جيدة من البداية. راقبوا جيدًا جميعًا. سأريكم كيف تقتلون الوحوش بسهولة وتحصدون جلودها نظيفة. استهدفوا نقاط ضعفها فقط”

أومأ الفرسان. لكل وحش نقاط ضعف، ومعرفة كيفية استغلالها تجعل الصيد أسهل بكثير

حتى السائقون والحمّالون توقفوا لحظة. كانت ثقة غيسلين مقلقة، لكنها مطمئنة على نحو غريب أيضًا

كان الصيادون الأقوياء قادرين على مواجهة عشرات الوحوش وحدهم. ربما، وربما فقط، كان واحدًا منهم

رفع غيسلين يده وصاح: “استعدوا للقتال!”

صلصلة! صلصلة! صلصلة!

سحب الفرسان سيوفهم العظيمة واستعدوا. ومع ذلك، لم يندفعوا بعد، بل كانوا ينتظرون أن يعرض غيسلين تقنيته أولًا

هسسس

تحولت عينا غيسلين إلى الأحمر. في تلك اللحظة، كان من الصعب معرفة ما إذا كان دب البوم المجنون أم غيسلين نفسه هو المجنون الحقيقي

دوي!

أطلق غيسلين المانا في انفجار واندفع إلى الأمام

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.