الفصل 268: الأمر على وشك أن يزداد سرعة (1)

الفصل 268: الأمر على وشك أن يزداد سرعة (1)

“قوس يمكن إطلاقه أثناء امتطاء الخيل؟ أليس الرماة الخيالة نوع وحدات عفا عليه الزمن بالفعل؟”

سأل غالبارك بتعبير حائر

كان مفهوم إطلاق السهام مع الاستفادة من الحركة على ظهر الخيل موجودًا منذ العصور القديمة. بل مرت فترات حكم فيها الرماة الخيالة ساحة المعركة كالرعب

لكن مع مرور الوقت، أدت الاستراتيجيات والتكتيكات وتطور الأقواس الطويلة والأقواس المستعرضة إلى تقليل المزايا الفريدة للرماة الخيالة

كانت المشكلة الأكبر أن تدريب الرماة الخيالة كان صعبًا للغاية

“في البداية، لا يكاد يوجد أشخاص يستطيعون إطلاق القوس كما ينبغي وهم على ظهور الخيل. وحتى إذا بدأنا التدريب الآن، فسيستغرق الأمر عدة سنوات، أليس كذلك؟”

كان على الرماة الخيالة إتقان الرماية وركوب الخيل معًا. وحتى إن كان المرء بارعًا في كليهما، فإن إطلاق القوس من فوق ظهر الحصان لم يكن أمرًا بسيطًا

فعلى عكس الرمي على أرض ثابتة، لا يستطيع المرء تثبيت قدميه بقوة. كان تثبيت الجسد فوق حصان متحرك أثناء شد القوس وإطلاق السهم أمرًا بالغ الصعوبة

“ألم تثبت حروب لا تُحصى بالفعل أن الرماة الخيالة يجدون صعوبة في إظهار قوة كبيرة؟”

عادةً، لم يكن أمام الرماة الخيالة خيار سوى الاعتماد على الرماية من مسافة قريبة بسبب حدود المدى والدقة

ومع أن تنفيذ الرماة الخيالة ضربات استباقية قبل الاشتباك مع المشاة كان ميزة قوية، فلن يقف أي قائد مكتوف اليدين ويدعهم يفعلون ذلك

أشار غالبارك إلى هذا العيب الحاسم

“قبل أن يقترب الرماة الخيالة أصلًا، يستطيع رماة العدو، بفضل مداهم الأطول، قمعهم. وحتى إن قلصوا المسافة، فلن يستطيعوا اختراق تشكيل المشاة الثقيلة، وسيوقفهم فرسان العدو بسهولة. هذا النوع من الإجراءات المضادة هو سبب التخلي عن الرماة الخيالة كوحدة عسكرية”

“أوه، إذن أنت تعرف العيوب”

“أليس هذا واضحًا؟ في النهاية، لقد صنعنا أسلحة لا تُحصى. بالطبع أعرف كيف تُستخدم في الحرب”

“لكن إذا لم يستطع العدو الرد كما ينبغي، فهم لا يُضاهون في تكتيكات الكر والفر، أليس كذلك؟”

“حتى لو تمكنت بطريقة ما من تدريب بضعة أفراد ونشرهم، فلن يكونوا أكثر من إزعاج عابر من حين لآخر. لن يكونوا فعالين بما يكفي للقتال الجاد. هناك سبب يجعل أحدًا لا يستخدمهم بعد الآن”

ليس في لوتانيا وحدها، بل في معظم البلدان، شكّلت ثقافة الفروسية التقليدية الاستراتيجيات العسكرية حول الفرسان والمشاة

ونتيجة لذلك، كانت الجيوش تُنظَّم وتُدرَّب في الغالب مع وضع الفرسان والمشاة في الحسبان

كان التدريب والمعدات اللازمة لإنشاء الرماة الخيالة والحفاظ عليهم يتطلبان وقتًا وتكلفة كبيرين، وكانت فعاليتهم في المعركة محدودة بقيود مختلفة

ورغم مخاوف غالبارك، رد غيسلين بلا مبالاة

“إذا هجم العدو، نطلق السهام. وإذا بقي ساكنًا، نهجم نحن. ألا ترى أننا نصبح جميعًا فرسانًا؟”

“…لو كان الأمر بهذه السهولة، لما كان في العالم شيء صعب”

“لهذا نحتاج إلى نوع جديد من الأقواس، قوس أصغر من الأقواس التقليدية، مما يجعله أسهل للإطلاق على ظهر الخيل. لكنه يجب ألا يفقد المدى. ينبغي أن يكون قويًا وبعيد المدى مثل القوس الطويل”

“كيف تنوي صنع شيء كهذا…؟”

كاد غالبارك يسب، لكنه أمسك لسانه وفرك جبينه. هل كان هذا الشقي يظن أن الأشياء تظهر بسحر الكلام عنها؟

لو كان الأمر بهذه البساطة، فلماذا يتكبد أحد عناء صنع أقواس طويلة وثقيلة من أجل زيادة المدى إلى أقصاه؟ كانت المرونة والشد اللازمان يفرضان تلك التصاميم

“حتى بالنسبة إلينا نحن الأقزام، من الصعب للغاية تجاوز حدود التقنية. قد نصنع الأشياء أفضل من غيرنا، لكن ليس إلى درجة المستحيل. لماذا لا نعدّل بدلًا من ذلك الأقواس الطويلة الموجودة لتعزيز القوة والمدى؟”

وبينما كان غالبارك يتنهد، رفع عينيه فرأى غيسلين يخرج مخططًا

“ما هذا؟”

“قوس مصنوع من غالبانيوم”

“حتى لو كان غالبانيوم خفيفًا، فهو في جوهره معدن. لا يستطيع توفير مرونة مناسبة. وسيكون الشد معتمدًا بالكامل على وتر القوس، مما سيقلل القوة”

“ألق نظرة أقرب على المخطط. ذراعا قوس غالبانيوم فيهما عتلات عند الطرفين لضبط الشد. كلما زاد شد الوتر، ازدادت القوة. يجب أن تكون ذراعا القوس متينتين، ولهذا صُنعتا من غالبانيوم”

“ما هذا الـ…!”

تفحص غالبارك المخطط بالتفصيل. ومع أنه لم يحتو إلا على تصاميم تصورية، بدا قابلًا للتنفيذ مع قليل من البحث

“إذن، من أي مادة سيُصنع وتر القوس؟ لإنتاج شد قوي، لن تكفي المواد العادية. معظمها سينقطع تحت الضغط”

“يمكننا استخدام أوتار من وحوش مثل الترول أو الغيلان. إنها شديدة المتانة والمرونة. لقد خزنت كمية كبيرة منها بالفعل، وسأواصل جمع المزيد”

“أوه…”

أومأ غالبارك. وبذلك، بدا من الممكن صنع قوس يطابق متطلبات غيسلين من حيث القوة والمدى القابلين للتعديل

أدرك أن غيسلين لا بد أنه توقع هذا عند صيد الوحوش، ليس من أجل جلودها فقط، بل أيضًا من أجل مواد أوتار الأقواس

“لكن إذا ضُبط الوتر على أقصى قوة، فسيكون شده شبه مستحيل…”

توقف غالبارك في منتصف كلامه. لاحظ أن نهايتي ذراعي القوس تضمّان بكرات صغيرة مصممة لتقليل الجهد المطلوب لشد الوتر

وكان القوس أيضًا ذا تصميم قابل للطي من ثلاثة أجزاء لسهولة الحمل، وهو أمر أمكن تحقيقه بسبب قلة مرونة الذراعين

“كيف خطرت لك هذه الفكرة بحق العالم…؟”

لم يكن هذا قوسًا عاديًا. بل كان تحفة من الهندسة والمواد الفاخرة

اندهش غالبارك. إلى أي مدى تمتد عبقرية السيد؟ لم يكن هناك قوس كهذا معروف في أي مكان في القارة

ومع أنه كان مجرد تصميم تصوري، فقد وفر أساسًا قويًا. وكان الأقزام قادرين على تولي الباقي

“سيدي! هل أنت من ابتكر هذا؟ أي نوع من العقول تملك؟!”

عندما سأل غالبارك بإلحاح، أدار غيسلين رأسه بعيدًا وتمتم بصوت خافت

“…لقد صنعه الحداد الأسطوري”

“آآآه! لماذا جاء بي هذا العالم، أنا غالبارك، ثم جاء بالحداد الأسطوري أيضًا؟!”

كان الحداد الأسطوري مذهلًا حقًا. قبض غالبارك يديه بيأس

لكن غالبارك لم يدع ذلك يسحق روحه

“التصاميم التي تركها الحداد الأسطوري معظمها تصورية! إنها ليست منتجات مكتملة!”

كان تحويل الأفكار إلى واقع يتطلب براعة حرفية، وكان غالبارك يفتخر بقدرته. آمن بأنه يستطيع يومًا ما تجاوز الحداد الأسطوري بأفكار أفضل

“سأتجاوز ذلك الشخص وأصبح أعظم حداد في القارة!”

عند سماع عزم غالبارك، حك غيسلين ذقنه ونظر بعيدًا بحرج

“هل هذا ما يسميه الناس معركة مع النفس؟ لا، ربما ليس هذا الاستخدام الصحيح هنا”

كان هذا القوس سيُسمى في النهاية صياد فيولينتوس

في حياته السابقة، كان سلاحًا صنعه غالبارك والأقزام لمواجهة المحن. جمع بين سهولة الحمل والقوة التدميرية، وأصبح سلاحًا لا غنى عنه للوحدات النخبوية في مختلف الممالك

كان غيسلين قد جمع أوتار الوحوش تحديدًا لإعادة صنع هذا القوس

“حسنًا، لنصنع 2,000 من هذه في أسرع وقت ممكن. ركزوا على هذا العدد الآن فقط، وسنواصل إنتاجها لاحقًا”

“مفهوم! هذه للإلف، صحيح؟ كم عددهم، نحو 200؟ لدينا المواد، لذا سنضبط الإنتاج حسب أعدادهم”

“لا، أعني 2,000”

“…2,000؟”

“نعم”

حاول غالبارك تهدئة نفسه، ثم رد بدقة: “كما قلت، الرماة الخيالة صعبو التدريب مثل الفرسان. هل تستطيع حقًا استخدام كل الـ 2,000؟ سيحتاج الإلف إلى التدرب على الرماية أولًا. وقد يستغرق ذلك سنوات”

“لا بأس. كل قواتنا فرسان الآن، صحيح؟ كل ما علينا هو تعليمهم الرمي. خصوصًا الإلف، سيتعلمون بسرعة. ألم تر كيف يتواصلون مع الطبيعة؟”

“…ترويض الخيول وإطلاق السهام من فوق ظهورها أمران مختلفان تمامًا، أليس كذلك؟”

“الإلف مرادف للرماية. ألم تكن تعرف؟”

“…هذه مجرد صورة نمطية من كتب القصص. الرماية تحتاج إلى سنوات من التدريب”

“صحيح، لكن الإلف الذين يستطيعون التواصل مع الطبيعة لن يجدوا الأمر صعبًا. لنذهب ونرَ بأنفسنا”

بابتسامة واثقة، قاد غيسلين غالبارك إلى الإلف

كان الإلف قد روّضوا بالفعل أكثر من 10,000 حصان. وُزعت هذه الخيول في أنحاء الإقطاعية للنقل وتدريب الفرسان

ونتيجة لذلك، صار لدى الإلف وقت إضافي، استخدموه في تدريب الانضباط الأساسي والتهيئة البدنية تحت إشراف غيليان

تعمّد غيسلين تأجيل تدريبهم على الرماية. كانت الأولوية للتهيئة البدنية وترويض الخيول

“حسنًا، بدءًا من اليوم، سيبدأ الإلف تدريب الرماية”

“راه!”

لم يعد الإلف، بعدما نجحوا في التواصل مع الطبيعة، يظهرون كسلهم السابق. حتى إنهم صاروا يحملون أنفسهم بوقار رشيق

لكن عادات كلامهم لم تتغير كثيرًا، بفضل الوقت الذي عاشوه كجزء من الجيش

باستثناء آسكون، الذي ظل يتمتم متذمرًا، مستخدمًا الشتائم من أجل “التواصل” مع الطبيعة

“تبًا، المزيد من تدريب الرماية؟ هذه الإقطاعية اللعينة لا تمنحنا راحة أبدًا. في أحد هذه الأيام، سيهبط غضب الطبيعة الأم بقوة”

كانت لومينا أول من تقدم. وبما أنها كانت أول من نجح في التواصل مع الخيول، اختارها غيسلين ممثلة لهم

خاطبها غيسلين مباشرة

“انسخي وضعيتي الآن فقط. ركزي فقط على إصابة الهدف”

بفضل تدريبها السابق، تمكنت لومينا من شد وتر القوس دون صعوبة كبيرة. وبعد أن عدل غيسلين وقفتها بضع مرات، بدت كرامية حقيقية

صريرر!

شدت وتر القوس، مصوبة نحو هدف خشبي في مدى الرمي

في البداية، كان الأمر مجرد تدريب. لم يتوقع أحد منها إصابة الهدف. لكن عندما ركزت لومينا، اجتاحها إحساس غريب

“هذا الشعور…”

كانت قد نجحت بالفعل في الاتصال بالطبيعة. كان بوسعها الإحساس بحركة الريح

ارتفع قوسها قليلًا، موجهًا بحدسها. واتباعًا للتدفق الطبيعي للريح، أطلقت الوتر

طنين!

انطلق السهم بصفير حاد، مندفعًا نحو الهدف. ظن معظم المتفرجين أنه أُطلق عاليًا جدًا، فأومأوا بتفهم لأنه كان مجرد تدريب

طخ!

لكن السهم أصاب الهدف مباشرة. ومع أنه لم يكن إصابة مثالية في المركز، فقد كان أبعد بكثير مما يتوقعه أي شخص من مبتدئة في محاولتها الأولى

“واو… ما هذا؟”

“هل كانت تتدرب سرًا دون أن تخبرنا؟”

حدق الإلف في لومينا بدهشة. وحتى هي بدت متفاجئة، تنظر إلى يديها بعدم تصديق

ابتسم غيسلين برضا

“كما هو متوقع من الإلف. الرماية تجري في دمائهم”

“…”

عجز غالبارك عن الكلام. التواصل مع الطبيعة؟ هل يعني ذلك أن بوسعك مصادقة الحيوانات وإطلاق السهام هكذا؟

كان الإلف عرقًا قويًا بدرجة مبالغ فيها حقًا. بهذا المعدل، قد يبدؤون حتى باستدعاء الأرواح

شعر فجأة بمرارة عميقة لأنه وُلد قزمًا

“كل ما أفعله هو بناء الأشياء. وكل ما يفعلونه بي هو إنهاكي بالعمل. وفي المقابل، هؤلاء الإلف وسيمون وجميلات بشكل سخيف. تبًا لهذا العالم غير العادل”

ومن دون أن يدرك تذمر غالبارك الداخلي، صاح غيسلين بحماس

“حسنًا! لنجرب الآن الرمي أثناء الركوب!”

صهيل!

امتطت لومينا حصانًا وبدأت الركوب. جعل عدو الحصان جسدها يرتد بشكل غير منتظم

ومع ذلك، تكيفت طبيعيًا، ووجدت إيقاعًا وسط الحركة. وفي وسط الفوضى، شدت وتر القوس وأطلقت السهم

طنين!

طخ!

أصاب السهم الهدف مرة أخرى. لم يشكل الرمي أثناء الركوب أي مشكلة لها

“واو!”

لم يأت صوت الدهشة من الإلف المشاهدين، بل جاء من لومينا نفسها، التي لم تصدق ما أنجزته للتو

أما الآخرون فحدقوا بها في ذهول

“دعني أجرب بعد ذلك!”

“أراهن أنني سأصيب المركز تمامًا!”

“أنا سيد الريح!”

بدأ الإلف، واحدًا تلو الآخر، يأخذون أدوارهم مع الأقواس. ومع أن بعضهم أخطأ الهدف بالكامل، فإن معظمهم تمكن من إصابة طرف الهدف على الأقل

كان الرمي أثناء الركوب يحمل معدل فشل أعلى قليلًا، لكن حتى عندها كانت السهام قريبة من إصابة العلامة

كان هذا يضاهي مهارات رماة خيالة مدربين قضوا أكثر من عقد في إتقان حرفتهم

في هذه الأثناء، راقب آسكون بصمت، ثم نادى حصانه بإشارة من يده

“مهلًا، تعال إلى هنا”

شخير!

تقدم حصان آسكون، المسمى “شيباري”، بخطوات متباهية وتعبير مغرور، وعيناه تلمعان بحدة

لم يكن اسم “شيباري” من اختراع آسكون، فقد سمع أحدهم يقوله وقرر أنه يناسب مزاج الحصان المتوحش

“حسنًا، لنرهم ما يمكننا فعله”

صهيل!

شخر الحصان بتعال، كما لو كان يقول: “هذا لا شيء بالنسبة إلينا”

“لننطلق، شيباري!”

امتطى آسكون الحصان، وشد وتر القوس بينما كان يعدو. لسبب ما، شعر باندفاع مفاجئ من الثقة، كأنه يستطيع فعل ذلك. بدت الريح وكأنها تهمس له بالتشجيع

“أستطيع الشعور بالريح”

أحس كل جزء من كيانه بالطريق إلى الأمام. كانت تلك هي اللحظة المناسبة لإطلاق السهم. أخبرته الريح نفسها أن الرمية مثالية

“اركب الريح”

طنين!

هووش!

حلّق السهم عاليًا في السماء، واختفى تمامًا عن الأنظار

“تبًا، شيباري. أظن أنني لست مناسبًا لهذا”

شخير!

كشر شيباري عن أسنانه، كأنه يسخر منه تقريبًا

ومع ذلك، أظهر معظم الإلف مهارة مذهلة في محاولاتهم الأولى للرماية

التفت غيسلين إلى غالبارك وسأله بابتسامة عريضة

“إذن؟ ألا تظن أنهم بقليل من التدريب سيصبحون بارعين في وقت قصير؟”

“…قد ينجح هذا مع الإلف، لكن ليس مع الجنود العاديين، ألا تظن؟”

“بالطبع، سيحتاج الآخرون إلى تدريب أكثر. لكن إذا قرناهم مع الإلف، فسيتحسنون بسرعة. في الوقت الحالي، يكفي أن يعرفوا كيف يطلقون السهام أثناء الركوب. المفتاح هو وجود 2,000 رام يطلقون السهام في الوقت نفسه”

“…”

مع إطلاق 2,000 رام خيال السهام في وقت واحد، لم تكن الدقة حاسمة. ما دام بوسعهم التصويب في الاتجاه العام، فإن الكمية الهائلة من السهام ستدمر أهدافهم

أدرك غالبارك، الذي كان يحاول التفاوض على عدد أقل من الوحدات، أنه لا توجد طريقة لكسب هذا الجدال الآن

تنهد واستسلم على مضض

“حسنًا. سأبدأ الإنتاج. لكن مع وجود نحو 4,000 جندي فقط في الإقطاعية، هل تخطط حقًا لجعل نصفهم رماة خيالة؟”

هذه المرة، لم يكن اعتراضًا، بل فضولًا حقيقيًا

“لا. نحن نجنّد جنودًا جددًا باستمرار، أليس كذلك؟ ومع نمو الجيش، سيتوازن الأمر”

“سمعت أن التجنيد يسير أبطأ من المتوقع، رغم ذلك”

هز غيسلين رأسه بضع مرات، ثم أظهر ابتسامة ماكرة

“الأمر على وشك أن يزداد سرعة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.