الفصل 310: كانت مبارزة رائعة حقًا (1)

الفصل 310: كانت مبارزة رائعة حقًا (1)

كانت رواية غوردون شيئًا تصفحه غيسلين على عجل، لكن جزءًا من محتواها منحه موضوعًا للتفكير

‘الهجوم من دون ترك أي أثر للحضور، وغير مرئي حتى أثناء الضربة…’

قد ينجح هذا إذا كان هناك فارق كبير في المهارة. ومع ذلك، وفقًا لإعدادات غوردون، كان الأمر أقرب إلى قوة خارقة لا إلى مسألة مهارة. ومن بعض النواحي، كان أخطر من “قوة تستطيع تدمير أي شيء”

كان مجرد التفكير فيه مرعبًا، لكن في الواقع، كان تحقيق أمر كهذا مستحيلًا. لم يكن سوى فكرة من الخيال

‘حتى المكرمة لا تستطيع استخدام قوة كهذه’

حتى المكرمة، التي تستعير قوة الحاكمة، لا تستطيع تحقيق فعل سخيف كهذا

ربما كان الآخرون سيصرفون الأمر بضحكة، لكنه أثار فضول غيسلين

‘إذا واجهت عدوًا يستطيع حقًا استخدام قوة كهذه، فماذا سأفعل؟ أو إذا واجهت شخصًا يملك قدرة مشابهة؟’

في حياته السابقة، كان يستطيع الرد بمد نطاق إحساسه ليشمل ما حوله. لكن ماذا لو لم يستطع الإحساس بالهجوم في الوقت المناسب؟

حتى إن لم تكن قوى كهذه موجودة في العالم، فإن مواجهة شخص أقوى قد تؤدي إلى وضع مشابه

‘أحتاج إلى إيجاد طريقة للنجاة من هجوم قاتل فوري والرد بهجوم مضاد’

لتجنب الموت الفوري، كان من الضروري امتلاك جسد قادر على تحمل أي هجوم

الذين يتدربون على المانا يطورون بطبيعة الحال قدرات جسدية محسنة. كانت أجسادهم تتكيف مع امتصاص المانا عبر التدريب، وتتغير بنيتهم تدريجيًا

ومع التقدم، تصبح حواسهم أكثر حدة، وتزداد قوتهم وقدرتهم على التعافي بشكل هائل

ومع ذلك، لا يصبح جسد الإنسان صلبًا كالحديد. لم يكن الفرسان يتدربون على تقنيات تنمية المانا، ويجمعون المانا، ويغطون بها أجسادهم أثناء القتال بلا سبب

لإطلاق قوة أكبر، يجب سحب المانا بنشاط من النواة وتدويرها عبر الجسد. ومن دون تلاعب مناسب بالمانا، تنخفض القدرات الدفاعية كثيرًا

حتى البارعون في المانا قد يُصابون بهجوم عادي إذا أُخذوا على حين غرة

كانت الاغتيالات تنجح أحيانًا بسبب هذه الثغرة. حتى ضد شخص مدرب على المانا، قد تسبب ضربة موضوعة في مكانها ضررًا خطيرًا

‘لكن ماذا لو استطاع جسدي أن يصد الهجمات تلقائيًا، بل ويصدم العدو بالمقابل؟’

على أقل تقدير، لن يفاجئه أعداء مساوون له أو أضعف منه. وسيكون ذلك مفيدًا أيضًا في المعارك الفوضوية التي تضم خصومًا كثيرين

مهما هاجمه الضعفاء، فلن يتمكنوا من إحداث خدش واحد

إذا استطاع صنع جسد كهذا، فسيصبح أقوى بكثير مما هو عليه الآن

“لنجرب”

كانت هناك عدة طرق لتطوير تقنية جديدة

الطريقة الأكثر شيوعًا تتضمن بحثًا واسعًا لصياغة نظرية، يتبعه عدد لا يحصى من التجارب لضمان السلامة

أما الطريقة الثانية، فهي الاندفاع بتهور إلى التدريب مع المخاطرة بالحياة. ورغم خطورتها، فهي أسرع بكثير

كان غيسلين يفضل الثانية

هووش

سحب خنجرًا وطعن ذراعه فورًا

ثود!

اندفع الدم من الجرح حيث غاص النصل. تجمعت المانا غريزيًا لإحداث قوة صد ضعيفة، لكنها لم تكن كافية

كان الهجوم قويًا وسريعًا أكثر مما ينبغي

‘بطيء جدًا، وغير كاف’

كان على الجسد أن يستجيب قبل أن يدرك العقل الهجوم. في اللحظة التي يُقطع فيها الجلد، يجب أن تندفع المانا تلقائيًا من النواة لحماية الجسد

كانت هذه هي المرحلة الأولى. أما الهجمات المضادة فستأتي لاحقًا

سويش…

بما أن الجرح كان سطحيًا، فقد التأم بسرعة

شحذ غيسلين حواسه إلى أقصى حد. كان على جسده أن يتذكر ما كان على وشك فعله

حتى في حياته السابقة، أصيب بجروح لا تُحصى، لكنه لم يحاول قط طريقة تدريب قسرية كهذه. بدلًا من ذلك، ركز أكثر على المراوغة والدفاع

لكن الأمور مختلفة الآن. كان عليه أن يطور جسده نفسه

‘لنستخدم قوة أكبر’

سلاش، سلاش، سلاش!

حرّك الخنجر بسرعة، محدثًا جروحًا متعددة في أنحاء جسده، مركّزًا حواسه على المناطق المحيطة بالإصابات

اختلف مقدار المانا المتجمع عند كل جرح قليلًا. ومع تقدمه، أصبحت الجروح أكبر تدريجيًا

كان هذا يشير إلى أن سرعة استجابة جسده لا تواكب سرعة الهجمات

‘سأحتاج إلى بضعة أيام أخرى’

لم تكن هناك حاجة للذهاب إلى ساحات التدريب من أجل هذا. كان غيسلين يتناوب بين العمل الميداني والتدريب نهارًا، وبين الأعمال الورقية وإحداث الجروح لنفسه في مكتبه ليلًا

كانت ملابسه ممزقة باستمرار، مبللة بالدماء، وفي حالة يرثى لها. وبعد بضعة أيام من ذلك، بدأت بيليندا تشعر بالريبة

‘ما الذي يحدث؟ حتى في الأيام التي لا توجد فيها مبارزات، يكون هكذا’

كان الجميع يعرفون أن غيسلين مهووس بالتدريب. لم يجد أحد ملابسه المدمرة باستمرار أمرًا غريبًا، لكن في الآونة الأخيرة، بدا الأمر غير طبيعي

ومع ازدياد ريبة بيليندا، أصبح تدريب غيسلين أكثر شدة

‘هل أتردد من دون وعي؟’

مع الجروح اليومية التي كان يحدثها لنفسه، تطورت حواسه إلى مستوى لا يُقارن بما كانت عليه من قبل. حتى عندما كان يجرح نفسه بعمق، كانت المانا تتجمع فورًا، فلا تترك إلا جروحًا سطحية

لكن سرعة استجابته وصلت إلى حد ثابت ولم تتحسن أكثر

بدا أن هجماته بلغت حدها الخاص

لأن جسده لم يتكيف تمامًا بعد، بقيت ضرباته عند مستوى فارس مبتدئ. كان جسده يدرك ذلك غريزيًا، مما منعه من تجاوز ذلك الحد

كان غيسلين يعرف بالضبط كيف يتغلب على هذه المشكلة

‘لكسر الحد، يجب أن أخاطر بحياتي حقًا’

ضيّق عينيه، وحدق في الخنجر لحظة، ثم ضخ فيه المانا

لم يكن يستطيع تحمل الموت فعلًا، لكن جسده وعقله احتاجا إلى توتر معرفة أن الموت ممكن

‘هذا ينبغي أن يفي بالغرض…’

بدأ العرق يتجمع على ظهر غيسلين. خطأ واحد أو استجابة متأخرة ستكون قاتلة

لم تكن لديه أي نية لسحب المانا اصطناعيًا للدفاع عن نفسه. في اللحظة التي يضرب فيها النصل، يجب أن يتحرك جسده من تلقاء نفسه لضمان النجاة

أخذ نفسًا عميقًا، ورفع الخنجر ببطء

وفي تلك اللحظة، اقتحمت بيليندا، التي ظلت مرتابة لأيام، مكتب غيسلين

كليك!

“السيد الشاب! ماذا تفعل كل ليلة حتى تنتهي ملابسك هكذا—كيااااا!”

صرخت بيليندا من الصدمة لحظة دخولها

ما رأته كان…

غيسلين يغرس خنجرًا في قلبه

‘نجاح جزئي’

مستلقيًا على السرير، تأمل غيسلين ما حدث

كان الخنجر قد اخترق نصف قلبه. لو توغل أعمق قليلًا، لكان قلبه قد دُمّر بالكامل وقتله

لكن المانا التي تجمعت بسرعة أوقفت النصل. وبدأت قدراته الاستثنائية على التجدد تشفي القلب المتضرر على الفور تقريبًا

ومع ذلك، فالجروح الخارجية والإصابات الداخلية مختلفتان. جعلت الإصابة المفاجئة الشديدة وفقدان الدم الكبير التعافي بطيئًا

لو وصل بيوتي متأخرًا قليلًا، لما مات، لكنه كان على الأرجح سيعاني آثارًا خطيرة

“السيد الشاب! لماذا تفعل هذا مجددًا؟! هل هذا لأنك قابلت الآنسة أميليا مؤخرًا؟ هل تشتاق إليها؟ لقد أصبحت السيد العظيم، فماذا تريد أكثر حتى تظل عالقًا في حب قديم؟ استقر فقط، وجد زوجة، وعش حياة مستقرة بالفعل!”

“…ليس الأمر كذلك”

“إذن ما الأمر؟ هل بسبب أحد تلك الرهانات مرة أخرى؟ هل أنت خائف من أن تخسر حقًا هذه المرة؟ أقسم إنني سئمت كثيرًا من كبير الخدم وألبوي!”

“…ليس هذا أيضًا”

نظر غيسلين حوله. كما توقع، كان جميع أتباع الإقطاعية قد تجمعوا. كان يجب أن يعرف ذلك

كلود، كعادته، شق طريقه وسط الحشد، ووجهه منزعج

“أنت تفعل هذا فقط لتجعلني أبدو سيئًا مرة أخرى، أليس كذلك؟ إذا كنت تظن أنك لا تستطيع الفوز، فانسحب فقط! ما قصة هذا الكبرياء العنيد؟”

“…ليس الأمر كذلك”

لم يزد رد غيسلين الهادئ إلا من إحباط كلود فصرخ

“الجميع يلومونني فقط! يقولون إن ذنبي أن السيد يثير ضجة أخرى بسبب الرهان! هل ستستخدم شعبيتك ضدي هكذا حقًا؟ أتريد أن تدفعني إلى الجنون؟”

من الجانب، تمتم ألبوي بتذمر، “حسنًا، لنسميها تعادلًا ونحذف عشر سنوات من عقوبتي. وتوقف عن العناد، ألن تفعل؟ ألا تعرف كم يسبب هذا لي من المتاعب؟ لي أنا! الرجل الذي هزم حاكمًا عظيمًا! أغغ، يا للإحراج”

كان كلود وألبوي يتعرضان مرة أخرى لضغط من التابعين، متهمين بإثارة السيد ودفعه إلى الفوضى

في المرة السابقة التي شرب فيها غيسلين السم، صُدموا، لكنهم فهموا الأمر لاحقًا على أنه تدريب. أما طعن قلبه بنفسه؟ كان هذا شيئًا لا يستطيع أحد تسميته تدريبًا

أي أحمق قد يحاول طريقة سخيفة كهذه؟

اعتقد الجميع أن السيد الفخور، غيسلين، قد غلبه غضبه هذه المرة إلى درجة أنه لجأ إلى إيذاء نفسه

تردد غيسلين لحظة بين أن يطردهم جميعًا ببساطة، ثم تنهد وقرر أن يقدم شرحًا بسيطًا. حتى هو كان يعترف بأن تدخلهم المستمر هذه المرة كان مبررًا

“إنها طريقة تدريب جديدة. إنها خطيرة، لكنني أضبطها بشكل مناسب، لذا لا داعي للقلق”

سألت بيليندا، وهي لا تزال تبدو متشككة، “أي نوع من التدريب هذا؟ من في العالم يتدرب بهذه الطريقة؟ كيف يفترض بهذا أن يساعد؟”

“حسنًا، الأمر، آه…” شرح غيسلين فرضيته على نحو تقريبي. كان الأمر أقرب إلى تخمين واستدلال خيالي منه إلى نظرية مفصلة، لكن المقصد وصل

بعد الاستماع، رمش المتفرجون بصمت لفترة. أخيرًا، قالت بيليندا بتعبير غير مصدق، “إذن… أنت تتدرب هكذا لأنك تخاف أن تموت على يد خصم غير مرئي لا يترك أي أثر؟”

“حسنًا، ليس تمامًا… أقول إنني استلهمت الفكرة”

“…السيد الشاب، الإحساس بحضور شخص ما مجرد مسألة مهارة. لا يوجد شيء اسمه كائن غير مرئي بلا حضور”

تدخلت فانيسا من الجانب، “هذا لا يتوافق مع قوانين الفيزياء. ولا حتى مع السحر. لتسريع جسم من السكون إلى سرعة معينة، هناك حاجة إلى مقدار من الطاقة. أي جسم ذي كتلة سوف—”

قبل أن تدخل فانيسا في وضع المحاضرة الكامل، قاطعها غيسلين على عجل

“ليست هذه هي النقطة! الأمر يتعلق بتقوية دفاعاتي في حال تعرضت لكمين. توقفوا عن القلق وعودوا إلى العمل. ألستم جميعًا مشغولين؟”

رغم احتجاجاتهم بأن غيسلين قوي بما يكفي بالفعل ولا يحتاج إلى تدريب كهذا، بقي ثابتًا لا يتزحزح

في النهاية، هز كلود كتفيه وقال، “أترون؟ لقد حاولت إقناعه. السيد رفض”

أومأ ألبوي بجانبه

“وأنا أيضًا تنازلت. ليس ذنبي”

انسحب الرجلان بتعبيرات منتصرة، بعدما تعرضا للتوبيخ من أشخاص مختلفين مرة أخرى

انتشر هذا الحادث بسرعة بين سكان الإقطاعية

صُدم الناس، واستخرجوا مرة أخرى صور كلود وألبوي ليطعنوها رمزيًا

“لماذا يائس كبير الخدم إلى هذا الحد في تعذيب سيدنا؟! السيد سيفوز على أي حال هذه المرة، كما يفعل دائمًا!”

“علينا أن نخبر المكرمة لتدعو بعقاب عظيم عليهم!”

“ألبوي سيئ مثله تمامًا! كيف يجرؤ على التصرف بوقاحة مع المكرم أيضًا؟!”

انهارت سمعة كلود وألبوي إلى الحضيض. وعلى وجه الدقة، كانت قد بلغت الحضيض أصلًا، لذا فقد غاصت الآن إلى الأعماق التي تحته

كان ولاء الناس لغيسلين هائلًا. وهم، بإيمان راسخ بانتصاره، سخروا من كلود وألبوي

لكن على عكس السابق، صار الرجلان أقوى. مهما شُتما أو سُخر منهما، لم يرتجفا حتى

“أسمع أن هناك الكثير من الناس يسيئون الكلام عنا”

“إنه حد عقولهم الجاهلة”

وقف كلود وألبوي في شرفة القلعة، يحمل كل منهما كأس نبيذ

وبينما كان يرتشف نبيذه بأناقة، قال كلود، “ماذا ستفعل عندما تتحرر يا ألبوي؟”

“سأنهي تدريب الخليفة في برج السحر، ثم أرث البرج. تحت قيادتي، سيستعيد البرج مكانته كالأفضل في الشمال”

“كما هو متوقع من رجل طموح. يليق جدًا بالرجل الذي هزم حاكمة عظيمة”

“وماذا عنك؟ ماذا ستفعل؟”

“أفكر في أن أصبح سيد إقطاعية صغيرة”

“اختيار يليق بنزاهتك. عيش حياة هادئة وخالية من الهموم ليس فكرة سيئة”

“صحيح، لقد عملت بما يكفي لأستحق ذلك”

تبادل الاثنان ابتسامتين هادئتين، وفهم كل منهما الآخر من دون حاجة إلى قول الكثير

رفع كلود كأسه وقال، “ستصبح سيد برج عظيمًا”

رفع ألبوي كأسه بالمقابل

“وأنت ستصبح سيدًا ممتازًا”

قرعا كأسيهما بابتسامة

ويندي، التي كانت تشاهد هذا المشهد من الخلف، قطبت وجهها باشمئزاز وسخرت من الاثنين

بعيدًا عن حادثة إيذاء غيسلين لنفسه، بقيت الحياة في الإقطاعية إلى حد كبير كما هي. ورغم جهود الجميع لثنيه، واصل غيسلين تدريبه الغريب

وفي غمضة عين، مر شهر

هووش

قبل الموعد المحدد بيومين، بدأ المطر يهطل. وبينما كان كلود يشاهد المطر ينهمر، ابتسم

“الطقس مثالي”

سيحول المطر الغزير الأرض إلى وحل. والتحرك على أرض كهذه سيستهلك مزيدًا من القدرة على التحمل. سيعاني المشاركون في الاختبار بلا شك حتى من التحرك أثناء المعارك التدريبية

جعل الوضع ابتسامة ترتسم على وجهه طبيعيًا

“بقي يومان…”

أغمض كلود عينيه وهدّأ ذهنه

اليوم السابق للمواجهة النهائية

كان صوت الريح والمطر المخيف يجلد نوافذ المكتب

الهدوء الذي يسبق العاصفة

لم يجادل كلود سكان الإقطاعية، الذين سخروا منه وواصلوا ذلك

سواء كان السيد غير كفء أم كان هو، فإن النتائج ستتحدث عن نفسها

كانت تلك طريقة حياة كلود، ‘المقامر’

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.