الفصل 406: لتبدأ المطاردة (2)
الفصل 406: لتبدأ المطاردة (2)
ثاد! ثاد! ثاد!
تجمد جنود رودريك في أماكنهم وهم يرون فرسان فنريس يهبطون من حبال مناطيد الهواء الساخن
كان رؤية أناس ينسكبون فجأة من السماء كافيًا لتركهم مذهولين
أمسك غيليان الفأسين بكلتا يديه، وكانت ذراعاه ممتلئتين بالقوة، وزأر، “اقتلوهم جميعًا!”
في اللحظة القصيرة التي ترددت فيها قوات رودريك، حلّت الكارثة بهم
بووم!
لوّح غيليان بفأسيه بعنف، قاطعًا كل جندي من رودريك يقع أمام عينيه
وتبعه فرسان فنريس، الذين استعادوا توازنهم بسرعة بعد الهبوط
“آآه! ما الذي يحدث؟”
“فرسان! هناك فرسان يأتون من السماء!”
“ابتعدوا عن الطريق!”
حتى الآن، كانت قوات رودريك تعتمد على كثرة الأعداد لشق الطريق، ظنًا منها أن فنريس يفتقر إلى الفرسان. لكن مع انضمام غيليان والفرسان إلى المعركة، انقلب الوضع بشكل حاد
بووم! بووم! بووم!
هؤلاء الفرسان، الذين ازدادت قوتهم بفضل شظايا قلب التنين، كانوا أقوى من أي وقت مضى. تراجَع جنود رودريك بسرعة، وسقطوا من فوق الأسوار بأعداد كبيرة
رأى فرسان رودريك، الذين تمكنوا من صعود الأسوار، الفوضى فصرخوا بعجلة
“عززوا الصفوف فورًا!”
“اقتلوا ذلك الرجل أولًا!”
اندفع فرسان رودريك نحو غيليان بعدما أدركوا أنه الشخص الذي يقطع أكبر عدد من الجنود
كلانغ! كلانغ! كلانغ!
لكن هجماتهم كانت بلا جدوى، إذ صدّها غيليان بسهولة
كان غيليان بالفعل في قمة قدراته، يقترب من رتبة السيد، ولا يمكن المساس به. لم يكن لفرسان رودريك أي فرصة أمام فأسيه
بووم!
كل ضربة من فأسيه كانت تمزق دروع الفرسان مثل الورق. وكل من تحداه تمزق خلال لحظات قليلة
“هذا جنون…”
تراجع فارس ناجٍ مترنحًا، مرتعبًا من قوة غيليان الساحقة
تقدم غيليان نحوه، وحضوره يشع سيطرة. تجمد الفارس، عاجزًا عن الفرار، كفريسة حُبست تحت نظرة مفترس
قبض!
التفت يد غيليان حول عنق الفارس، وانتشرت ابتسامة وحشية على وجهه
“هذا ليس مكانًا تصعد إليه”
“ا، انتظر…!”
كراك!
بلوية وحشية، كسر غيليان عنق الفارس
رمى الجثة جانبًا، ثم صاح غيليان بنبرة آمرة، وصوته يتردد عبر ساحة المعركة، “ماذا تفعلون؟ اطردوهم من الأسوار حالًا!”
كان غيليان، المرتزق السابق، قاسيًا وآمرًا مثل غيسلين نفسه عند التعامل مع الجنود والفرسان
مرعوبين من زئيره، دفع فرسان فنريس مزيدًا من المانا، خوفًا من التدريب الجحيمي الذي سيتبع إذا فشلوا في بلوغ توقعاته
كان غوردون يدفع جنود رودريك إلى الخلف حين التفت إلى لوكاس وقال، “يا رجل، العجوز غاضب”
أجاب لوكاس، “أقسم أنني سآخذ مكانه يومًا ما”
“بالتأكيد، وبعدها سيطويك كالعجين”
“أنا أصغر منه، كما تعلم؟”
تذمر الاثنان، وقد صارا الآن أفضل صديقين، وهما يدفعان نفسيهما إلى حدودهما، ويوجهان المانا. كان كلاهما يتقدم من فرسان المستوى المتوسط إلى المستوى العالي
كان نموهما السريع بفضل طرق تدريب المانا المذهلة في فنريس، رغم أن ذلك جاء على حساب تحمّل جلسات تدريب شاقة وخطيرة
لم يكن فرسان وجنود رودريك، الذين أضعفهم الركون إلى الراحة، قادرين على الصمود أمامهما
بووم! بووم! بووم!
“آآآرغ!”
استعاد فنريس الأسوار بسرعة. ورغم أن قوات رودريك حاولت إغراقهم بكثرة العدد، فإن جنودهم كانوا يُذبحون بالسرعة نفسها التي يصعدون بها
من دون أسلحة حصار، كان الاستيلاء على الحصن مستحيلًا. ومع العدد المحدود من السلالم، أصبحت ميزتهم العددية بلا فائدة
لم يستطع رماة رودريك حتى إطلاق السهام على الأسوار، لأن مشاتهم خفيفي الدروع سيتعرضون لنيران صديقة
ولم يكن سرقة مناطيد الهواء الساخن خيارًا أيضًا؛ فقد هبط سحرة فنريس الذين قادوها واختفوا داخل الحصن بالفعل
“هيه! أيها الماركيز رودريك! أيها الوغد المجنون!”
دوّى صوت آسكون عبر الحصن، رغم أنه لم يكن مرئيًا، فقد اختبأ بعد الهبوط
وبدافع اليأس، تلقى رماة رودريك أوامر جديدة
“أرسلوهم جميعًا إلى الأسوار! الآن!”
لمعت عينا الماركيز رودريك المحتقنتان بالدماء بالغضب وهو يطلق الأمر. صعد الرماة الأسوار، لكنهم لقوا المصير نفسه الذي لقيه الجنود قبلهم، فسقطوا واحدًا تلو الآخر
“بقي القليل فقط! ادفعوا بقوة أكبر قليلًا، وسنأخذه!”
بدا النصر قريبًا جدًا. قليل من الجهد الإضافي، وكانوا سينجحون
رفض الماركيز رودريك الاستسلام وهو يرى النصر يفلت من بين أصابعه
“آآآرغ!”
وبينما كانت ساحة المعركة تضج بالحركة، كان جنود رودريك هم من يصرخون ألمًا. أما جانب فنريس، فلم يصدر عنه صوت إلا أوامر قادته
بدأ ضباط رودريك وجنوده يلاحظون هذا التباين المخيف، فسرى القلق في ظهورهم كبرودة مفاجئة
حتى تينانت ابتلع ريقه بتوتر
“كم تحتاج من التدريب حتى تقاتل هكذا…؟”
لم يُظهر جنود فنريس خوفًا ولا ترددًا. قاتلوا بدقة حاكم مضبوطة بعناية
وسرعان ما اختفى فرسان رودريك من فوق الأسوار. هلك أكثر من مئة فارس، ولم يبق أحد يحافظ على موطئ قدم
بووم! بووم! بووم!
اندفع رجل أبيض الشعر في فوضى الأسوار، بارزًا وسط الاضطراب. تعرف عليه تينانت فورًا
“ذلك… الأسد الأبيض لفنريس، غيليان”
كانت سمعته مستحقة تمامًا. لم يستطع أي فارس أو جندي حتى خدشه
أمسك تينانت بمقبض سيفه تلقائيًا، متوقًا لمواجهته كفارس
لكنه لم يستطع. كانت المعركة قد خُسرت بالفعل. إذا صعد الأسوار ومات، فلن يبقى أحد لحماية الماركيز رودريك
“آآآرغ!”
ثاد! ثاد! ثاد!
دُمرت السلالم المثبتة على الأسوار أو أُلقيت إلى الأسفل. ومهما نصبوا منها، كان الأمر بلا جدوى. لقد انقلب مسار المعركة، وفقد جنود رودريك كل معنوياتهم
وحده الماركيز رودريك واصل الصراخ، “السحرة! ماذا يفعل السحرة؟ استخدموا تعاويذكم وامحوهم جميعًا، حتى لو أصبتم رجالنا! افعلوا ذلك الآن!”
كان السحرة يتصببون عرقًا، عاجزين عن الإجابة
غطت قوة سحرية ساحقة ساحة المعركة، وتركتهم يكافحون لمجرد الحفاظ على دفاعاتهم
في جانب فنريس، عملت فانيسا وعشرات السحرة، ومن بينهم القادمون من مناطيد الهواء الساخن، معًا لقمع سحر رودريك بالكامل
ومع انسداد كل استراتيجية وانعدام أي طريق إلى الأمام، صرخ الماركيز رودريك بيأس، “كيف؟ كيف يكون هذا ممكنًا؟ كيف لا يستطيع جيش من 100,000 رجل وكل هؤلاء السحرة تحقيق أي شيء؟”
تفقد تينانت ساحة المعركة وأغمض عينيه
‘انتهى الأمر’
كان الجنود مشلولين بالخوف، عاجزين عن الحركة. قُتل أكثر من نصف قوتهم وهم يحاولون أخذ الحصن
لو أنهم هاجموا هذا الحصن أولًا فقط. عندها على الأقل، ربما كانت لديهم فرصة
لكن خسارة 30,000 جندي وكل أسلحة الحصار في المعركة الأولى كانت خطأ قاتلًا
والآن، فات الأوان. الاستيلاء على هذا الحصن مستحيل
“اسحبوا القوات”
كان نحو 20,000 جندي يرقدون قتلى. لم يبق سوى ما يزيد قليلًا على 10,000. حماية هؤلاء الناجين كانت السبيل الوحيد للهروب من الشمال
ومع بدء التراجع، انفجر الماركيز رودريك غضبًا
“لماذا؟ لماذا تتراجعون؟ أعيدوهم! أعيدوهم إلى الأسوار وخذوا ذلك الحصن!”
أجاب تينانت بحزم، “هذا مستحيل. يجب أن نعيد التجمع و…”
بووووووم!
قاطَع صوت قرن حرب عميق من بعيد كلام تينانت
شحبت وجوه ضباط رودريك وهم يرون الجيش المقترب
“راية بيرديوم!”
“إنهم خيالة الماركيز بيرديوم!”
“لا بد أن فنريس طلب التعزيزات!”
اصطف خيالة بيرديوم المخيفون، المعروفون بقتال البرابرة الشماليين، في تشكيل. كان آلاف منهم مستعدين للهجوم
حتى هجوم بسيط منهم سيبيد جنود رودريك المنهارة معنوياتهم. وإذا انضم إليهم فرسان وجنود فنريس من الأسوار، فستكون مذبحة
عض تينانت شفته حين أدرك الحقيقة
‘كانوا يعرفون أننا سنأتي إلى هنا واستعدوا لذلك’
سارت هذه الحرب كلها وفق خطة فنريس، سواء كان من دبرها الكونت فنريس أو قائد سيلفرلايت
أخذ تينانت نفسًا عميقًا، ثم حنى رأسه وقال للماركيز رودريك، “يجب أن تتراجع يا سيدي”
“ماذا؟ أتراجع؟ تريدني أن أتراجع الآن؟ بعد أن فشلت في أخذ حصن شمالي واحد؟ أنا، حاكم الغرب؟”
ضغط تينانت على أسنانه وأجاب، “يجب أن تهرب يا سيدي”
لم يكن ذلك تراجعًا، بل هروبًا. لقد خُسرت الحرب
بكى الماركيز رودريك دموعًا من الدم وهو يصرخ، “إلى أين! إلى أين تتوقع أن أهرب؟”
“يجب أن تتجه إلى العاصمة يا سيدي. خذ القوات المتبقية وانضم إلى الفصيل الملكي. اطلب منهم الوساطة والمساعدة”
“أيها الأحمق! أتطلب مني أن أتحمل مثل هذا الذل؟”
كان الماركيز رودريك نفسه قد رفض وساطة الفصيل الملكي مرات عديدة. والآن، يجر مجموعة رثة من الجنود المهزومين إلى العاصمة ويطأطئ رأسه؟
لم تعد لديه أي أراضٍ يسميها ملكه. ومع قواته المتبقية، سيكون عليه انتزاع إقليم ضعيف بالقوة
حتى مع جيش من 100,000، لم يحقق شيئًا. لقد قادته قوات فنريس من أنفه طوال الوقت
“آآآآرغ! قاتلوا! واصلوا القتال! يمكننا الفوز! أقول لكم، يمكننا الفوز!”
لم يستطع الماركيز رودريك قبول الوضع. كان لا يزال يملك قرابة 10,000 جندي تحت قيادته، وهي قوة كافية لجعله نبيلًا عظيمًا
بالتأكيد، إذا قاتلوا، فما زال بإمكانهم الفوز. على الأقل، هذا ما كان يؤمن به
لكن تينانت هز رأسه والتفت إلى الفرسان المكلفين بالحراسة
“رافقوا الماركيز. سأتقدم بنفسي”
“اتركوني! دعوني أذهب!”
سلّم تينانت الماركيز بالقوة إلى فرسان الحراسة وامتطى حصانه. مسح المكان بنظره ثم صاح بصوت عالٍ،
“اجمعوا القوات فورًا! لن نقاتل بعد الآن، سنهرب من الشمال. الهدف هو الوصول إلى العاصمة بأسرع ما يمكن!”
نظر الجنود الذين عادوا للتو من الحصار الفاشل بيأس
“هل يُفترض بنا أن نهرب مرة أخرى، بعد ذلك مباشرة؟”
كان الأمر فظيعًا، لكن لم يكن هناك خيار آخر
“واااااااه!”
من بعيد، بدأ خيالة بيرديوم يندفعون نحوهم
هدير! هدير!
انفتحت بوابات الحصن، واندفعت قوات فنريس خارجة على صهوات الخيل
“تحركوا! تحركوا الآن!”
لم يكن لدى تينانت أي نية للقتال. في هذه الحالة، حيث كان الجنود منهكين تمامًا، كان النصر مستحيلًا
بدا الارتباك على السحرة في مركز القيادة. تحدث دنيسي، رئيس السحرة، إلى تينانت بصعوبة، وهو ما زال يوسع قوته لمعادلة سحر العدو
“ما… ماذا يُفترض بنا أن نفعل؟”
وجّه تينانت نظرة باردة نحو دنيسي وأجاب، “واصلوا قمع سحرة العدو حتى يهرب الماركيز. لم تفعلوا شيئًا مفيدًا حتى الآن، فأنهوا هذا على الأقل”
“ماذا؟ هل تتخلون عنا؟”
التوى وجه دنيسي بالغضب، وبدأ يسحب سحره وهو يحدق في تينانت
وفي تلك اللحظة نفسها، بينما بدأت قوة دنيسي السحرية الهائلة تتلاشى
كراك!
بووووم!
ضربت صاعقة برق مباشرة داخل معسكر رودريك
“آآآآغ!”
قُتل مئات الجنود فورًا، غير قادرين على فهم الموقف
“تبًا!”
لم يكن أمام دنيسي خيار سوى استئناف صب طاقته في قمع سحر العدو
حتى مع ذلك الخلل القصير، تمكن سحرة العدو من تمرير سحرهم. إذا تخلى كل السحرة عن مواقعهم دفعة واحدة، فسيوجه السحر الساحق ضربته إليهم أولًا
ثم يمكن القضاء على بقية الجيش بسهولة
وبينما كان السحرة عالقين في معضلتهم المستحيلة، قاد تينانت فرسان الحراسة والقوات المتبقية في تراجع عاجل
طق طق طق طق!
تمكن فرسان الخيالة البالغ عددهم 5000، الذين بقوا لحماية مركز القيادة، من التراجع بسرعة
أما المشاة، الذين عادوا للتو من الخطوط الأمامية، فكانوا منهكين أكثر من أن يهربوا بفاعلية
بووووم!
“آآآآغ!”
وعاجزين أمام الهجوم الكاسح، لم يبق أمام المشاة المتبقين سوى خيار واحد
“نستسلم!”
“سنلقي أسلحتنا!”
“أرجوكم أبقونا أحياء!”
لم يكن لدى جنود رودريك، المعروفين بقلة ولائهم وشجاعتهم، أي سبب لمواصلة القتال بعد فرار مركز القيادة
وبدا الأمر كأنه مُعد مسبقًا، إذ تجاهلت قوات فنريس وبيرديوم الجنود المستسلمين
تركوا مجموعة صغيرة خلفهم لجمع الأسرى، وواصل الباقون مطاردة قوات رودريك
في هذه الأثناء، حوّل فرسان فنريس انتباههم إلى السحرة، ومن بينهم دنيسي
طق طق طق طق!
ومع اندفاع الفرسان، شحبت وجوه السحرة. من دون السحر، كانوا أضعف من الجنود العاديين. هجوم خيالة واحد سيمزقهم خلال ثوانٍ
كان دنيسي يتصبب عرقًا، ويدير عينيه حوله بسرعة. لقد تُركوا. وفي كلتا الحالتين، كان مصيرهم الهلاك
بعد أن عاش حياة ترف، لم يستطع قبول الموت بهذه الطريقة. ووفاءً للطبيعة الأنانية لمعظم السحرة، اتخذ قراره
“أستسلم! أرجوكم أبقوني حيًا!”
أسقط سحره وسجد على الأرض. تبعه السحرة الآخرون، فانحنوا وصرخوا باستسلامهم
“أنا أستسلم أيضًا!”
“أنا ساحر من الدائرة الخامسة! يمكن أن أكون مفيدًا!”
“أنا مجرد باحث! لا أحب القتال حتى!”
في اللحظة التي توقف فيها سحرهم، ملأ وميض ضوء باهر السماء. أغلق السحرة أعينهم، مستعدين للموت
لكن الصاعقة لم تضرب
كان سحرة العدو قد أوقفوا هجماتهم مؤقتًا
صهيل!
أوقف فرسان فنريس خيولهم
“فيو! نحن أحياء!”
تنهد دنيسي بارتياح، ورأسه لا يزال منحنياً
وبصفته ساحرًا نادرًا من الدائرة السادسة، كان يعتقد أنه لا توجد طريقة سيقتلون بها شخصًا ثمينًا مثله
كلانك. كلانك. كلانك
اقتربت خطوات، ورفع دنيسي رأسه بحذر ليرى رجلًا واقفًا أمامه. كان غيليان، الأسد الأبيض لفنريس
“من قائد السحرة؟”
تنحنح دنيسي ووقف بتردد، متحدثًا بنبرة فخر
“أحم، أنا ساحر من الدائرة السادسة. إذا عوملت جيدًا كأسير، فستكون فديتي…”
كرانش!
لم يُكمل دنيسي جملته. كان فأس غيليان قد شق عنقه بالفعل
“غه، غه…”
لماذا؟
حتى بصفته ساحرًا من الدائرة السادسة، لم تكن لدى دنيسي أي فرصة للرد على الهجوم المفاجئ. مات وهو ممتلئ بأسئلة بلا إجابات
ارتجف سحرة رودريك الآخرون، وهم يضغطون وجوههم في الأرض
نظر غيليان إليهم من الأعلى وتحدث ببرود
“أنتم الآن عبيد لفنريس. لا تفكروا حتى في قول هراء مثل الفديات”
“…”
ارتعب السحرة. لم تكن هناك قوانين في المملكة تسمح باستعباد السحرة. من يملك الجرأة على معاملتهم بهذه الطريقة؟
لكن خوفًا على حياتهم، لم يجرؤوا على الاعتراض
لو علموا أن سحرة فنريس أنفسهم يُعاملون كعبيد مُمجدين، لكانوا أكثر صدمة
تفقد غيليان السحرة المنكمشين وتابع، “هذه الشخص ستكون قائدتكم الجديدة”
رفع السحرة رؤوسهم بتردد، متتبعين إشارة غيليان. وفي المكان الذي أشار إليه، كانت تقف امرأة، فانيسا، رئيسة معهد فنريس للأبحاث السحرية
— يا سيدي، لقد بدأ الأمر
عندما سمع غيسلين كلمات دارك، أومأ برأسه. كان بالفعل في الشمال، يقود جيش فنريس المتحرك المؤلف من 10,000 جندي
لكن بناءً على طلب كلود، أبقى موقعه، وامتنع عن الاشتباك مع القوة الرئيسية لرودريك
ابتسم غيسلين عندما سمع الخبر
“جيد. لتبدأ المطاردة”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل