الفصل 432: سنضطر إلى استخدام التهديدات مثل المرة السابقة 2

الفصل 432: سنضطر إلى استخدام التهديدات مثل المرة السابقة 2

ارتجف ريكاردو وهو ينظر إلى سكوفان

“أيها القائد… هل هذا حقًا بسببك…؟”

“ا-اخرس! ليس بسببي!”

هز سكوفان رأسه بعنف

كان هذا شعورًا سخيفًا بالمبالغة في تحميل النفس المسؤولية. كيف يمكن أن يكون هو الشخص الذي يجذب كل الكوارث إلى بيرديوم؟

كانت مصادفة. لا بد أنها كذلك

قال سكوفان وهو يضغط على أسنانه: “لنقترب قليلًا ونتحقق من الأمر”

“تريد أن نقترب؟”

سأل ريكاردو برعب. أومأ سكوفان

“لا يمكننا أن نعرف يقينًا إن كان ذلك صدعًا حقًا. قد يكون ظاهرة غريبة أخرى”

“ألا يبدو لك مثل صدع؟”

“تبًا! ما زال علينا تأكيد الأمر! نحتاج إلى تقييم معدل توسعه أيضًا! هناك شيء خاطئ بوضوح هنا!”

كان الضباب الأزرق ينتشر بسرعة يمكن رؤيتها بوضوح. ورغم أنهم تلقوا شروحات كثيرة عن الصدوع، لم يصف أحد قط توسعًا بهذه السرعة

كان لا بد من تأكيد الأمر ورفع تقرير صحيح عنه. كان سكوفان فارسًا مسؤولًا

“سنقترب بما يكفي فقط للتحقق منه. لا أنوي الدخول إلى الداخل”

اقتربت الدورية بحذر من حدود الصدع. ورغم أنه كان بعيدًا، كانوا على ظهور الخيل، فقلصوا المسافة بسرعة

وهو يحدق في الضباب الأزرق الكثيف أمامه، تمتم سكوفان:

“إذًا هذه هي… منطقة الصدع…”

أدار رأسه، لكنه لم يستطع رؤية المكان الذي ينتهي فيه الضباب. لكي يتوسع صدع إلى هذا الحد، فكم من الوقت لا بد أنه مر بالفعل؟

تفحص ريكاردو المنطقة أيضًا قبل أن يصرخ:

“آخ! إنه يقترب حقًا!”

كان الضباب الأزرق يزحف نحوهم، ببطء لكن بثبات. وكانت المشكلة أنه يتوسع في الوقت الحقيقي

بهذا المعدل، سيبتلع الحصن الشمالي خلال بضعة أيام فقط

ترجل سكوفان عن حصانه وسار بحذر إلى الأمام

حفيف

مد يده، وتركها تدخل الضباب. لم يكن الضباب كثيفًا بشكل خاص، ولم يحجب الرؤية. كان يبدو كثيفًا فقط لأنه يغطي مساحة واسعة جدًا

عبرت يده خط الحدود وبقيت مرئية. وخلف ذلك الخط امتد مشهد مقفر ومشؤوم، خالٍ من أي أثر للحياة

كيااه!

تردد صراخ حاد من بعيد

رغم أن هذه كانت المرة الأولى التي يرون فيها واحدًا، عرفت الدورية تمامًا ما الذي يعيش داخل ذلك الضباب

لم يكن لدى سكوفان أي نية للتقدم خطوة أخرى إلى الداخل للتأكد

“ل-لنعد”

وبينما كان يسحب يده ويبدأ بالالتفاف،

كياارغ!

“آآآخ! أيها القائد!”

صرخ ريكاردو حين اندفع شيء نحوهم. سحب سكوفان سيفه فورًا

شَقّ!

قطع نصل سكوفان، المتوهج بمانا زرقاء خافتة، المهاجم

كان من مواليد الصدع، وقد التوى وجهه البشع بالغضب. سقط نصف جسده على الأرض

فسسس…

سرعان ما ذبل الجسد المقطوع وتحول إلى غبار، ثم اختفى تمامًا

كانت طبيعة ذلك الكائن النجسة واضحة أمام الجميع

“آخ…”

عند رؤية هيئة كائن الصدع المشوهة لأول مرة، شحبت وجوه ريكاردو وأفراد الدورية

كيااه!

دق! دق! دق!

جاء من بعيد صوت خطوات لا تُحصى تندفع نحوهم

ابيض وجه سكوفان وهو يركب حصانه

“ع-عودوا إلى الحصن! الآن!”

أداروا خيولهم وانطلقوا عائدين نحو الحصن الشمالي

عندما قاد غيسلين الجيش الشمالي لأول مرة للتعامل مع الصدوع، كان كل صدع يعج بما يصل إلى 100,000 من مواليد الصدع. وكان ذلك رغم أن السادة أقاموا خطوطًا دفاعية للقتال

لكن في الشمال، لم يكن أحد يعرف حتى بوجود صدع. لم تكن هناك خطوط دفاعية

ومع غياب غيسلين والجيش الشمالي منذ مدة، كم من مواليد الصدع تجمعوا بينما كان الصدع يتوسع بصمت؟

كان مجرد التفكير في ذلك مرعبًا

قاد سكوفان حصانه بأقصى سرعة، وهو يصرخ في داخله:

ليس بسببي!

كان جزء صغير منه قلقًا من أن يُطرد من بيرديوم

فريكاردو سيفتح فمه حتمًا ويتحدث عن هذا

بفضل جهود غيسلين والجيش الشمالي، جرت السيطرة على الوباء بسرعة

ورغم بقاء جيوب صغيرة من العدوى، فإن الذين تناولوا العلاج صاروا محصنين، وبدأت الحياة تعود إلى طبيعتها

وبالطبع، لم يكن غيسلين قد حل مشكلة الوباء في أنحاء المملكة كلها. كان لا يزال عليه التعامل مع الصدوع

أما العاصمة والمنطقة الشرقية، فقد تولت أمرهما ميريل وروزالين، اللتان وثقتا بكلمات غيسلين واستعدتا جيدًا

وكانت روزالين، إحدى الشخصيات الأساسية في حل أزمة الوباء، قد جاءت الآن إلى معسكر الجيش الشمالي بعد تلقي رسالة غيسلين

“إذًا، يُفترض بنا الآن أن نرسل الدواء والطعام إلى دول أخرى؟”

“نعم. الوباء في مملكة لوتانيا أوشك على الاحتواء. نحتاج إلى إيقاف الوباء في الأمم الأخرى أيضًا حتى تتمكن من التركيز على الصدوع”

تحدثت روزالين بصوت مرتجف

“أنت… لست من ذلك النوع من الناس”

“…”

“لقد أنقذت الناس هذه المرة أيضًا. لماذا تفعل فجأة كل هذه الأعمال الخيرة؟”

“…”

حك غيسلين رأسه بتعبير متجهم

لم تكن روزالين مخطئة. فهو لم يكن يبادر إلى فعل الخير من تلقاء نفسه

كل ما فعله كان لهدف واحد: سحق الدوقية والصدوع. كان كل تصرف يقوم به محسوبًا لتحقيق ذلك الهدف، وقد صادف فقط أنه استخدم أساليب متطرفة

لذلك لم يكن سوء فهم روزالين غير معقول. بالنسبة إليها، بدا غيسلين مهووسًا بالأرباح

فجأة صفقت روزالين بيديها وصرخت: “فهمت! أنت تحاول كسب تأييد الناس وترسيخ سلطة أكبر! كم أنت جشع؟”

طقطقت بلسانها غير مصدقة

كان التاريخ مليئًا بحكام كسبوا قلوب الناس واستخدموا ولاءهم لتثبيت سلطتهم

ورغم أن مثل هؤلاء الحكام كثيرًا ما جلبوا نتائج إيجابية، اعتقدت روزالين أن غيسلين يفعل الشيء نفسه، أي يكسب تأييد الناس بشكل استراتيجي

تنهد غيسلين وهز رأسه

ما الذي تظنني عليه بحق؟

عند الاستماع إليها، بدا الأمر كأنه هو من يخطط للاستيلاء على المملكة، لا الدوق دلفين

كانت مثل هذه المكائد اختصاص أميليا، لا اختصاصه. لم يكن يكلف نفسه حتى عناء التفكير في أمور كهذه

قال بنبرة قاطعة: “ليست لدي رغبة في السلطة”

“…”

هذه المرة، ظهرت تعابير الشك على وجهي روزالين ومعاوني غيسلين

من غيره كان يأسر السادة ويستولي على أراضيهم بذريعة السلطة الملكية؟

بالنسبة إلى الغرباء، بدا غيسلين كأنه يستخدم السلطة كسلاح غليظ

لوح غيسلين بيده بانزعاج وكأنه يصرف الأمر

“نحتاج إلى تجاوز هذه الفترة بسرعة. حتى لو استقرت المملكة، فلن يهم ذلك إذا سقطت الأمم الأخرى في يد الصدوع أو كنيسة الخلاص”

قراءة الفصل خارج مَجَرَّة الرِّوَايَات قد تعني أن الموقع الناشر أخذ ما لا يملك galaxynovels.com

“همم، هذا صحيح”، وافقت روزالين وهي تومئ. لقد أُلقيت القارة كلها في اضطراب

قد تكون مملكة لوتانيا آمنة في الوقت الحالي، لكن إذا سقطت الأمم المجاورة، فستغزو الصدوع وقوات العدو حتمًا

بغض النظر عن نوايا غيسلين، فإن إيقاف الفوضى في وقت أقرب سيفيد الجميع

“حسنًا. سأنسق مع الكونتيسة أيلسبور لتحضير الإمدادات اللازمة. ما المناطق التي يجب أن نعطيها الأولوية؟”

“ابدؤوا بالأمم المحاذية للوتانيا، ثم انتقلوا إلى مملكة توريان”

“مملكة توريان؟”

“نعم. أرجو إعطاء الأولوية لمساعدة تلك المملكة أولًا. ستُعد فنريس أيضًا إمدادات الدواء والطعام”

“هل هناك سبب محدد لإعطاء الأولوية لمملكة توريان؟”

“حسنًا… إنهم يعانون بالفعل من وحوش جبال الظل، أليس كذلك؟ لا بد أن الأمر أصعب عليهم من أماكن أخرى”

قدم غيسلين تفسيرًا غامضًا. لكن السبب الحقيقي كان بعيدًا تمامًا عن ذلك

أحتاج إلى أن يستقر ذلك الجانب أسرع

كان هناك شخص وحشي هناك. وبمجرد ظهور ذلك الرجل، ستستعيد مملكة توريان استقرارها بسرعة

كان لا بد أن تتعافى منطقة واحدة على الأقل بسرعة كي تصبح المعارك القادمة أسهل. ومن أجل ذلك، كانت هناك حاجة إلى كميات كافية من الدواء وإمدادات الطعام

كان غيسلين ببساطة يعطي الأولوية للمناطق التي سيكون القتال فيها أكثر كفاءة

“هناك بضع مناطق أخرى أيضًا”

سرد غيسلين أولوياته لروزالين

لم تستطع فنريس وحدها مساعدة كل مملكة. فقد كان مشغولًا بالفعل بقتال الصدوع داخل لوتانيا

إن تقديم الماركيز برانفورد صاحب النفوذ الدعم للدول الأخرى سيصنع فرقًا كبيرًا. ستتولى روزالين وميريل الأمور العملية على أي حال، وكان غيسلين يوزع المهام مباشرة فحسب

أومأت روزالين. على المدى الطويل، كان منطق غيسلين معقولًا

“مع ذلك… تقديم كل هذه المساعدات مجانًا يبدو مبالغًا فيه قليلًا…”

“لا يمكنك التعامل مع هذا كتجارة. فكري فيه كعمل خيري، لأن لدينا موارد فائضة”

“همم…”

“سنحصل على عوائدنا لاحقًا. أما الآن، فلا يمكننا إضاعة الوقت في المساومة على هذا”

كانت لدى مملكة لوتانيا موارد أكثر بكثير من الأمم الأخرى، بفضل بصيرة غيسلين. لم تستطع روزالين رفض موقفه بالكامل

“حسنًا. لكنك تغيرت كثيرًا أيها الكونت”

الرجل الذي كان يهتم بالمال وحده في الماضي صار الآن يقدم الموارد للآخرين بحرية

ولأنها لم تعرف نوايا غيسلين الحقيقية، لم تستطع إلا أن تسيء تفسير الموقف

طرحت مسألة أخرى بحذر

“بالمناسبة… شهدت تجارة مستحضرات التجميل انخفاضًا في المبيعات مؤخرًا…”

كان من الطبيعي أن تنخفض المبيعات في زمن الحرب. كانت روزالين تخطط لتقليص العمل وتأجيل بعض المدفوعات

لكن غيسلين رد بنبرته اللامبالية المعتادة

“آه، ما زلت بحاجة إلى الالتزام بالعقد. عليك تسوية الحسابات بشكل صحيح”

لماذا يكون هذا الرجل هكذا معي وحدي؟

حفيف

فتحت روزالين مروحتها بسرعة لتخفي عينيها

كان يعطي بلا نهاية لكل الآخرين، لكنه رفض أن يبدي لها أي تساهل

في كل مرة يلتقيان، لم يكن يتحدث إلا عن المال!

فاض إحباطها وغضبها

وعندما شعر غيسلين بالعداء، مال إلى الخلف غريزيًا

ماذا؟ لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة مرة أخرى؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟

لم يكن غيسلين من النوع الذي يتخلى عن حقوقه بلا سبب. وبالطبع، لو شرحت ظروفها، لأبدى بعض التفهم

لكن روزالين، التي أساءت فهمه بشدة، كانت غاضبة أكثر من أن تشرح

وقبل أن تصرخ مرة أخرى، وصل رسول يلهث بشدة. كان زيه يدل على أنه جاء من بيرديوم

اغتنم غيسلين فرصة الهروب ووقف

“أوه، هل أرسلك أبي؟ ما الأمر؟”

“أيها السيد الشاب! ا-الصدع…!”

“هم؟”

“لقد توسع الصدع حتى وصل إلى جوار الحصن الشمالي!”

جمدت كلمات الرسول غيسلين وكل من في الغرفة

لم تكن هناك صدوع في الشمال. افترض الجميع أن كنيسة الخلاص لم يكن لديها وقت للتسلل والاستعداد هناك

لكن صدعًا فُتح خلف الأراضي الشمالية الشاسعة؟

لم يكن هذا أمرًا بسيطًا. مهما ازدادت قوة بيرديوم، فلن تستطيع النجاة داخل نطاق الصدع

“أيها السيد الشاب!”

نادت بيليندا غيسلين ووجهها شاحب

بالنسبة إليها، كانت بيرديوم مثل الوطن. لم تستطع أن تدع الصدع يبتلع الحصن الشمالي

لم تكن طموحاتها في رفع غيسلين إلى دوق أكبر للشمال تعني شيئًا إذا ضاعت بيرديوم

“علينا تعبئة الجيش الشمالي فورًا!”

أومأ غيسلين ببطء

كان الأمر واضحًا. ففي النهاية، بدأ هذا الصراع كله لحماية إقليمه

إذا سقطت بيرديوم، فكل ما عمل لأجله سيفقد معناه

تحول تعبير غيسلين إلى برودة جليدية

أولئك الحمقى تسببوا بهذا

في حياته السابقة، لم تكن هناك صدوع في المناطق الشمالية. عاشت قبائل البرابرة في عزلة، وكانت تطرد الغرباء بشراسة. وكانت السهول الشمالية الشاسعة مستحيلة لإخفاء أي شيء فيها

بالنسبة إلى كنيسة الخلاص، لم تكن محاولة فتح صدع هناك تستحق الجهد. كان استهداف الممالك الأخرى أكثر فاعلية. وهذا بالضبط ما فعلوه

لكن الآن، ظهر صدع في الشمال. لم يكن هناك سوى تفسير واحد

واروكا…

لا بد أن واروكا تحالف مع كنيسة الخلاص وقدم لهم تضحيات

لقد اخترت أسوأ طريق ممكن

في ذلك الوقت، أبقى غيسلين على حياة واروكا لتقليل الخسائر. وفي المقابل، حصل على خيول جعلت فرسان فنريس بلا نظير

لكن خيانة واروكا أنهت هدنتهم الهشة

نظر غيسلين نحو الشمال

الوقت…

إذا كان الصدع قد وصل بالفعل إلى مشارف الحصن، فلا وقت لتعبئة الجيش الشمالي بأكمله. لن يصلوا في الوقت المناسب

بدلًا من ذلك، سيضطر غيسلين إلى أخذ فرسان فنريس. ومع تكاثر كائنات الصدع، سيحتاج إلى قوات فنريس البالغ عددها 10,000 والتي لا تزال متمركزة في الشمال

لكن بينما يقاتل غيسلين الصدع، سيتجاوز واروكا الحصن بلا شك ويهاجم بيرديوم

وسيسببون فوضى في الشمال كله

لم يكن لدى الشمال جيش يدافع عنه ضد البرابرة. فقد جُندت كل قواته في الجيش الشمالي

وإذا غادرت حتى قوات فنريس إلى الحصن الشمالي، فسيعيث البرابرة فسادًا في الشمال الأعزل، يذبحون الناس ويستولون على الأراضي لأنفسهم

سيخلق ذلك متاعب لا تنتهي. كان غيسلين بحاجة إلى جيش يعترض البرابرة بينما يتعامل هو مع الصدع

يبدو أن الوقت قد حان لاستخدامهم

كان لا يزال هناك حل. عند تشكيل الجيش الشمالي، ترك قوة واحدة سليمة عمدًا

كان قائدهم عالي الكفاءة، إلى درجة أن ملك المرتزقة الأسطوري في حياته السابقة عانى في مواجهتهم. كانت تلك القوة وحدها قادرة على صد حشد البرابرة

“أحضروا لي قلمًا وورقة”

بعد أن أنهى غيسلين تفكيره القصير، بدأ يكتب رسالة. انساب قلمه فوق الورق بلا تردد وهو يتمتم لنفسه:

“لن يستمعوا إن طلبت بلطف. سأضطر إلى تهديدهم مرة أخرى، مثل المرة السابقة”

في ذلك الوقت، كانت تلك مساعدة هائلة. ربما لم يكن ليصل إلى هذا الحد من دون ذلك الدعم

لذلك هذه المرة…

سيكون الأمر ثمينًا بالقدر نفسه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.