الفصل 468: هناك شيء غريب 2

الفصل 468: هناك شيء غريب 2

لم يشعر غيسلين بأي رغبة في التصرف بتسرع

بعد أن عرف أمر والدته، ازداد اقتناعه بأن كنيسة الخلاص تهدف إلى إسقاط العائلة الملكية، بغض النظر عما سيحدث للجنوب

كان قد اشتبه في ذلك منذ وقت طويل من خلال مراقبة تحركات الدوق، لكنه صار الآن شبه متأكد

“سيكون سحق قوات الدوق لجيش المملكة الذي نتركه خلفنا أسرع من استيلائنا على الجنوب. في الوقت الحالي، علينا أن نرتب الأمور قبل القيام بأي تحرك”

سأل كلود، “نرتب الأمور، كيف…؟”

“أولًا، سنبيد قوات دلفين المتقدمة نحو العاصمة. بعد ذلك، سأقابل الملك. أرسل رسولًا لتحذير العاصمة كي يتم إخلاؤها إن أمكن”

إذا كان هدف كنيسة الخلاص هو الملك، فإن دخوله في الاختباء سيعطل استراتيجيتهم. أراد غيسلين تأكيد هذه النقطة

لكن واقع الوضع جعل هذا الخيار غير مرجح. رد كلود، وهو يبدو غير مصدق

“جلالته بالكاد يتمسك بالحياة. هل تظن أنه في حالة تسمح له بالهرب؟ وحتى لو استطاع، فلا توجد طريقة تجعله يفعل ذلك. كبرياء العائلة الملكية لن يسمح به. إذا هرب الملك، فستتغير قلوب كل سيد في المملكة”

“لنرسل الرسالة فقط. إذا لم ينجح ذلك، فسأقابله شخصيًا وأحاول إقناعه”

لم تكن لدى غيسلين أي خطط محددة بعد. هذه المرة، ومن دون فائدة معرفة حياته السابقة، كان يعتمد أكثر على الحدس

كان ينوي طرح أسئلة عن كنيسة الخلاص، وفرسان الظل، ووالدته، ليرى إن كانت هناك أي معلومات لا يعرفها بعد

حك كلود رأسه قبل أن يسأل، “إذن، أي جانب تخطط لمساعدته أولًا؟”

“همم…”

لم تكن هناك أي أخبار حتى الآن بشأن فيلقي جيش دلفين المتبقيين وقوات المملكة التي تحرس الطرق. إذا خسر أي جانب، فقد تتمكن قوات دلفين من التقدم مباشرة إلى العاصمة. وإذا خسر كلاهما، فستصبح الكارثة أكبر

كما كانت قوات الشرق التي تتقدم عبر مناورات جانبية نحو العاصمة مصدر قلق أيضًا. أُقيم خط دفاع، لكن الوضع هناك كان غير مؤكد بالقدر نفسه

قال غيسلين، “من المحتمل أنهم اشتبكوا الآن”

“بالطبع. ينبغي أن نسمع شيئًا قريبًا”

كان الجيش الشمالي متمركزًا أبعد في الشمال استعدادًا لتعزيزات الحلفاء. أما قوات المملكة، المتمركزة أقرب إلى الجبهة الجنوبية، فكانت ستشتبك مع العدو قبل الجيش الشمالي

ورغم أن غيسلين أرسل دارك لتقييم الوضع، كان من الممكن أن تصل أخبار المعارك قبل عودة دارك

“لننتظر بضعة أيام أخرى لنرى ما المعلومات التي ستصل. عندما نعرف، سنتخذ قرارًا”

ومع احتدام المعارك على كل الجبهات، كان التحرك من دون معلومات كافية مخاطرة. كانوا بحاجة إلى جمع المعلومات بسرعة والتخطيط لخطوتهم التالية

وعلى عكس الجيش الشمالي، الذي سد الطريق عمدًا لإجبار العدو على الاشتباك، كانت قوات المملكة تدافع عن حصون متعددة على طول الجبهة الجنوبية. ومع انضمام تعزيزات قوات التحالف، قد يصمدون لبعض الوقت

“تأكد من أننا مستعدون للتحرك في أي لحظة. سواء احتجنا إلى دعم جبهة أخرى أو التوجه إلى العاصمة، سنتحرك فور وصول المعلومات”

“مفهوم”

“وفي هذه الأثناء، سأدرب إيلينا وراشيل قليلًا”

بعد أن رأى الاثنتين تصلان، هز كلود كتفيه. كان واضحًا أنهما ستخضعان لتدريب قاس. كان تدريب غيسلين معروفًا بوحشيته

كانت إيلينا، بعدما جُرت كل هذا الطريق إلى الجيش الشمالي، غاضبة تمامًا

كانت قد حلمت بأن تصبح نبيلة أنيقة، وها هي الآن في ساحة معركة تفوح منها رائحة الدم. ولم يكن الرجوع وحدها خيارًا أيضًا

وبعد أن تُركت وحدها في الخيمة مع راشيل، تمتمت إيلينا بشكاوى

“آه، حياتي… طبعًا. كانت الأمور تسير بسلاسة شديدة مؤخرًا”

كان الإقليم قد بدأ يزدهر أخيرًا، لكنها بدلًا من الاستمتاع بثمار عملها، صارت مجبرة الآن على بذل جهد أكبر

أرادت أن تطلق سلسلة من الشتائم، لكنها عضت لسانها لأنها كانت تعرف أن الجيش الشمالي يحمي المملكة وإقليمهم

ابتسمت راشيل وقالت، “سيكون الأمر بخير. لديك القوة العظمى، أليس كذلك؟ أنا من ينبغي أن تقلق”

“همف، ما فائدة القوة العظمى لنبيلة؟ هذا لا يناسبها تمامًا”

“اعتبريه تعلمًا لبعض الدفاع عن النفس”

“حسنًا، حسنًا. لكن هل أنت بخير حقًا؟ ألست خائفة؟”

عند سؤال إيلينا الحاد، ابتسمت راشيل وأومأت. بعدما قضت طفولتها مثقلة بالمرض ومن دون أصدقاء، كانت أكثر نضجًا بكثير مما يوحي به عمرها

كانت قد فقدت أمها مبكرًا، وكان والدها غيليان رجلًا صارمًا، وهذا زاد في تشكيل شخصيتها

‘أشعر أنني بخير ما دمت معك’

لذلك، لم يزعجها أن تُجلب إلى الجيش الشمالي

في النهاية، كان غيسلين هو من شفى مرضها. وبفضله، تمكنت من لقاء صديقتها العزيزة، إيلينا

بالنسبة إليها، كان كل يوم هدية تستحق الامتنان. ورغم أنها كانت خائفة قليلًا، شعرت أنها تستطيع تجاوز أي تحد ما دامت إيلينا إلى جانبها

“أولًا، يجب أن نتعلم كيف نحمي أنفسنا. ثم إننا سنقاتل غالبًا الوحوش القادمة من الصدوع، صحيح؟ قال السيد غيسلين إننا على الأرجح لن نضطر إلى قتال الناس إلا إذا حدث أمر استثنائي”

“همف. لا تثقي بكل ما يقوله. قبل أن تدركي الأمر، سيقول: ‘أوه، اتضح أن علينا قتل بعض الناس،’ ثم سيرمينا في الأمر. هكذا هو، يفعل ما يحلو له”

تذمرت إيلينا، بعدما شهدت نزعات غيسلين المتهورة منذ أن كانا صغيرين

وبينما كانت الاثنتان تتحدثان، ظهر غيسلين

“إيلينا، راشيل. من اليوم، كلما كان لدي وقت، سأعلمكما تقنيات القتال”

رمقت إيلينا غيسلين بنظرة حادة قبل أن تدير رأسها بنفخة انزعاج

“حسنًا. لكنني سأختار سلاحي”

“همم؟ سلاحك؟ أي نوع من السلاح؟”

“سيف رفيع”

إذا كانت ستتعلم، فقد قررت إيلينا تغيير هدفها

ستصبح فارسة أنيقة تحمل سيفًا رفيعًا واحدًا

تخيلت نفسها زهرة جميلة نبيلة في ساحة المعركة، يعجب بها كل من يراها، فارسة وقورة وأنيقة

‘همف، يبدو هذا جيدًا، أليس كذلك؟ ماذا؟ تريدونني أن أقاتل مثل ثور هائج؟ انسوا الأمر. هذا ليس أسلوبي’

تخيلت نفسها فارسة أشبه بالبجعة، تتألق برشاقة وبهاء

ورغم أنها كانت تخطط في النهاية لأن تصبح نبيلة، فقد فكرت، ولم لا أسلك طريقًا جانبيًا لبعض الوقت؟

وبعد أن شعرت بتحسن تجاه قرارها، قالت بصوت عال، “إذن، سأستخدم سيفًا رفيعًا. إنه أكثر سلاح أناقة، أليس كذلك؟”

“بفف!” غطى غيسلين فمه بقبضته محاولًا ألا يضحك. بدا من رد فعله أن الأمر كان أطرف شيء سمعه في حياته

“ما المضحك؟ ما العيب في السيف الرفيع؟”

“سيف رفيع؟ أنت؟ تلك العصا الهشة الصغيرة؟ لا يناسبك إطلاقًا. ضربة واحدة وسينكسر كغصن”

“أغغ… إذن سيف؟”

كان السيف السلاح المعتاد للفرسان، فظنت أنه قد يكون مقبولًا. لم يكن أنيقًا مثل السيف الرفيع، لكنه لم يكن سيئًا أيضًا

كان بإمكانها دائمًا الانتقال إلى السيف الرفيع عندما تتحسن مهاراتها

لكن غيسلين هز رأسه مرة أخرى

“السيف لا يناسبك أيضًا”

“إذن ماذا؟ قبضتاي؟”

رفعت إيلينا قبضتها بإحباط، لكن غيسلين التفت نحو مدخل الخيمة وصرخ، “مهلًا، أدخلوه!”

بعد لحظات، دخل فارسان مترنحين، يحملان شيئًا ضخمًا

ارتطام!

أسقطاه أمام إيلينا، وكان فأسًا ضخمة مخيفة ثنائية الرأس

كانت الفأس هائلة، أكبر من رجل بالغ. لمع نصلاها التوأمان بلون أحمر قاتم مشؤوم، وكان نقش جمجمة بشعة محفورًا في مركزها. أما العبارة المكتوبة تحت الجمجمة فكانت أكثر قتامة

[الموت طريقي إلى المجد، وأعدائي سيسكنون عالم الجحيم]

حدقت إيلينا في الفأس وهي ترتجف

إذا كان هذا الفصل بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات، فاعلم أن هناك احتمالًا قويًا للنقل غير المأذون.

“مـ ما هذا؟ أتقول إن هذا سلاحي؟”

“أوه، نعم. تُدعى هذه الفأس ‘نذير الدمار’. إنها السلاح المثالي لك. صادرتها من سيد عاص، ووافق غيليان بكرم على أن تحصلي عليها”

“اغرب عن وجهي”

من أين وجد أصلًا سلاحًا مخيفًا كهذا؟ إذا حملت هذه الفظاعة، فلن تبدو كفارسة نبيلة، بل كجزارة مجنونة

غافلًا تمامًا عن أفكارها، ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة

“هذا سلاح لا يستطيع استعماله إلا قلة مختارة! إنه مصنوع لك عمليًا!”

كانت نذير الدمار ثقيلة على نحو سخيف، مما جعلها غير عملية. لا يستطيع رفعها إلا من أتقن المانا، لكن فعل ذلك يستنزف المانا بسرعة

وبفضل القوة العظمى لدى إيلينا، كانت قادرة على رفع الفأس من دون صعوبة كبيرة

شدت إيلينا قبضتيها بقوة وصرخت، “لا أستطيع رفع شيء كهذا!”

كيف يتوقع أحد منها أن ترفع شيئًا كافح فارسان لحمله؟

ومع ذلك، أشار غيسلين إليها بنفاد صبر، حاثًا إياها على المحاولة

“جربي فقط. أعطيه محاولة واحدة قبل أن تتذمري. تستطيعين فعلها. هذا السلاح مصنوع لك عمليًا”

“أغغ… لا تُصدق…”

كانت إيلينا على وشك الانفجار عندما تحدثت راشيل لتهدئتها

“لم لا تجربين؟ إنه يصر كثيرًا. مرة واحدة فقط”

“أغغ…”

على مضض، أمسكت إيلينا بمقبض الفأس وجمعت كل قوتها. شعرت بثقل هائل في يديها، وكان الوزن يجبرها على شد عضلاتها بقوة. لكن… تمكنت من رفعها

كانت ثقيلة، لكنها استطاعت رفعها. بل ظنت أنها تستطيع حتى التلويح بها

ومع تدريب المانا، قد تتمكن حتى من استخدامها بسهولة السيف

صفق غيسلين بيديه مثل فقمة وصرخ بحماس

“أرأيتم؟ مذهل، أليس كذلك؟ رفعتها وحدها! من دون أي مانا! بيليندا! مهلًا، بيليندا، تعالي وانظري! إنها وحش كامل!”

أطلت بيليندا برأسها داخل الخيمة، ونظرت بحذر قبل أن تقول، “أـ أيتها السيدة الشابة، إنها… تناسبك… جيدًا جدًا”

افتقرت كلماتها إلى أي ذرة من الصدق. كما ارتسمت على وجوه الفرسان القريبين ابتسامات محرجة وهم يتلعثمون، “نـ نعم، إنها بالتأكيد، آه، السلاح المثالي للسيدة الشابة. مناسبة تمامًا. مناسبة حقًا…”

كان افتقارهم إلى الاقتناع يوضح أن غيسلين أجبرهم على قول هذا

وعندما سمعت إيلينا نفسها تُدعى وحشًا، انفجرت أخيرًا

“تناسبني؟ تناسبني؟ أي جزء من هذا يناسبني؟ هل أبدو كشخص ينبغي أن يحمل هذه الفظاعة؟”

صفير!

“واه!”

فجأة، لوحت إيلينا بنذير الدمار، فأجبرت غيسلين على الاندفاع إلى الخلف بذعر

كانت كل ضربة تولد عاصفة قوية تمزق الهواء. بدا حقًا أن الفأس خُلقت لها

حتى الفرسان تراجعوا بحذر، وقد أربكتهم شراستها الجديدة

لمعت عينا إيلينا بخطر، وانتشرت على وجهها ابتسامة شريرة. وللحظة، بدا شبهها بأخيها مخيفًا

“إذن هي تناسبني، ها؟ فلماذا لا تذوقون جميعًا طعم فأسي؟”

صفير! صفير! صفير!

وبينما راحت إيلينا تلوح بالفأس بعشوائية، فر غيسلين والفرسان من الخيمة. ورغم أنها لم تتلق أي تدريب رسمي، فإن القوة الصافية لضرباتها كانت كافية لتدمير ما حولها

خلال لحظات، تحولت الخيمة إلى مزق، وانهارت في كومة من القماش الممزق

“مهلًا! ألم تكن ستعلمني تقنيات القتال؟ ألست قادمًا؟ تعال، أيها الجبان!”

وهي تمسك الفأس بكلتا يديها، زأرت إيلينا بينما واصلت التلويح بها بتهور

ومن مسافة آمنة، راقب الجميع هياجها كأنها محاربة مسعورة

تمتم غيسلين لنفسه وهو يراقب عرض الفوضى من أخته، “حسنًا، كنت أريدها ثورًا هائجًا في ساحة المعركة… لكنها الآن تبدو أشبه بخنفساء وحيد قرن هائجة”

كانت الطريقة التي تستخدم بها الفأس الضخمة، الأكبر منها حجمًا، تجعلها تشبه تلك الحشرة تحديدًا

بعد فترة، تمكنت راشيل من تهدئة إيلينا، وتسلل الحرج إليها مع تجمع المزيد والمزيد من الناس لمشاهدة انفجارها

في النهاية، وافقت إيلينا على مواصلة تدريبها، بشرط أن تتمكن من تغيير السلاح لاحقًا

ورغم أن دروس غيسلين بالكاد بدأت بالوقفات الأساسية، فقد قاطعتها تقارير عاجلة من دارك

— سيدي… الوضع ليس جيدًا. المنطقة مليئة بالجثث… سأواصل البحث

وبعد وقت قصير، وصل الرسل الملطخون بالدماء واحدًا تلو الآخر حاملين أخبارًا قاتمة

“انهارت الدفاعات الشرقية، ومات قائد الجيش الشرقي! استأنفت قوات دلفين تقدمها نحو العاصمة!”

“هُزم الفيلقان الثالث والثامن من جيش المملكة! قوات دلفين تتقدم نحو العاصمة!”

“هُزم الفيلق السادس وقوات التحالف التي أُرسلت لتعزيز الفيلقين الثالث والثامن!”

“أُبيدت بعض قوات التحالف، ومن بينها قوات من ممالك سيرون، ومولتونا، ولومبارس”

“سارع السادة إلى تشكيل خط دفاع آخر، لكن أعدادهم غير كافية بشكل خطير!”

بما في ذلك الجبهة الشرقية، بقيت ثلاثة طرق مفتوحة أمام قوات دلفين للتقدم. وفي اثنين منها، سُحق جيش المملكة وقوات التحالف سحقًا كاملًا

لم تكن هناك بعد أي أخبار حاسمة بشأن الفيلق المتبقي

— سيدي… يبدو أن…

حتى بعد تلقي تقرير دارك، لم يتحرك غيسلين فورًا

كان دارك لا يستطيع إلا نقل ما رآه على الأرض. لم تكن لديه معرفة بالاستراتيجية العامة للمملكة، أو نواياها، أو تحركاتها

وللحصول على صورة دقيقة للوضع، أرسل غيسلين دارك لمواصلة الاستطلاع بينما انتظر مزيدًا من التقارير

وفي النهاية، وصلت أخبار بشأن الفيلق الأخير

“انهارت الجبهة الجنوبية بالكامل! فر القائد العام لجيش المملكة، الماركيز موريس ماكواري، بقوة صغيرة فقط!”

فرك غيسلين صدغيه. لم يكن يتوقع أن يكون فرق القوة بهذه القسوة

صحيح أن الخارقين يستطيعون التأثير كثيرًا في ساحة المعركة، لكن النتيجة لا تُحسم عادة بوجود خارق أو اثنين. لو كان الأمر كذلك، لكانت الحروب تُخاض ببساطة بين الخارقين

هذا المستوى من الهزيمة يعني أن قوات المملكة، من الفرسان والجنود إلى القادة، كانت أدنى تمامًا من جيش دلفين

عند سماع الأخبار، طقطق آسكون لسانه بانزعاج

“مثيرون للشفقة. لا يعرف واحد منهم كيف يقاتل بشكل صحيح”

لم يكن آسكون مخطئًا. لقد هُزمت كل جبهة هزيمة كاملة، ولم يكن هناك حتى انسحاب استراتيجي واحد

كان الوضع خطيرًا. قد يصاب النبلاء الذين انشقوا عن فصيل الدوق بالذعر الآن عند سماع هذه الأخبار. وإذا عادوا إلى حضن الدوق، فستصبح الأمور أكثر تعقيدًا

ارتدى معاونو غيسلين تعابير قاتمة وهم يستوعبون الأخبار. كان من الصعب حتى معرفة من أين يبدأون معالجة هذه الفوضى

بقي الجيش الشمالي سليمًا، لذلك كان يمكن للحرب أن تستمر، لكن إذا سقطت العاصمة وأُسر الملك، فسيصبح كل شيء بلا معنى

كسر غيسلين الصمت المتوتر وأصدر أوامر سريعة

“أخبر القوات المتجمعة في الغرب ألا تنضم إلى جيش المملكة أو جيوش السادة. بدلًا من ذلك، عليهم أن يسيروا مباشرة إلى العاصمة ويمسكوا بكاردينيا. وأخبر بيرديوم أن ترسل كل قواتها لتعزيز الحصن الأمامي في فنريس وتحصين الدفاعات”

“وماذا عنا؟”

ردًا على سؤال كلود، فكر غيسلين لحظة قبل أن يتخذ قراره

“سنقسم الجيش الشمالي إلى قسمين”

كان الوضع قد تدهور أكثر من اللازم بحيث لا يستطيعون التحرك كقوة واحدة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.