الفصل 474: بحلول الآن، كان يجب أن تكون قد أدركت، أليس كذلك؟ 2
الفصل 474: بحلول الآن، كان يجب أن تكون قد أدركت، أليس كذلك؟ 2
تراجع غيسلين قليلًا وتكلم
“هذا ليس المكان المناسب. لنأخذ الأمر إلى الخارج”
في اللحظة التي أطلقت فيها بارنييل طاقتها، عرف غيسلين غريزيًا أن القتال لا مفر منه. ولهذا كان قد سحب سيفه بالفعل
حتى في حياته السابقة، كانت تتصرف دائمًا وفق أهوائها. ومع ذلك، لم تكن نتائج أفعالها سيئة بالكامل قط
ففي النهاية، ظل إصرارها على تدمير “الشر” ثابتًا لا يتزعزع
بناءً على اقتراح غيسلين، خرج الاثنان إلى الخارج. وازداد الجو توترًا أكثر
شدّ جيش فنريس المتحرك، المنتظر في الخارج، قبضاتهم على لجم خيولهم كأنهم مستعدون للهجوم في أي لحظة. وكان الكهنة وفرسان المعبد المرافقون لبارنييل يضعون تعابير متوترة أيضًا
“لنرَ ممَّ صُنعت”
فوووش!
حين استدعى غيسلين المانا لديه، ازدادت الهالة المظلمة حوله كثافة
ضيقت بارنييل عينيها وهي تراقبه
“هذه طاقة مريبة جدًا”
“حدث الأمر وانتهى هكذا فحسب”
رغم أن تأثير دارك سمح لغيسلين بتضخيم قوته، فإن التعامل مع ردود كهذه كان مرهقًا
لحسن الحظ، لم يكن سوى بارنييل وإرينيس حساستين بما يكفي للتفاعل بهذه القوة مع هذه الطاقة
لكن على عكس إرينيس، ستفهم بارنييل أن قوة غيسلين مختلفة عن طاقة كنيسة الخلاص بمجرد أن يتقاتلا. هكذا كانت طبيعة القوة العظمى
بووم!
خطت بارنييل إلى الأمام، قابضة على مطرقتها بإحكام
“ستحتاج إلى بذل كل ما لديك”
ضربة!
فجأة هوت مطرقتها نحو رأس غيسلين، حاملة قوة انهيار أرضي
ضربة واحدة من هجوم كهذا كانت كفيلة بقتل أي إنسان عادي. ومع ذلك، لم يظهر على وجهها أي قلق
بووم!
رفع غيسلين سيفه ليصد المطرقة. لكن امتصاص كامل قوة هجومها مباشرة كان تهورًا
خدش!
ومع التواء سيف غيسلين وجسده معًا، حوّل مسار القوة. وكالماء حين ينساب طبيعيًا، امتد سيفه إلى الأمام
شق!
ظهر جرح على خد بارنييل، وتسرب الدم من موضع الإصابة
كانت نظرة غيسلين باردة وخالية من العاطفة بشكل مخيف، وكان تعبيره يوحي بعدم اكتراثه إن عاشت أو ماتت
من دون عزيمة كهذه، كان من المستحيل أن يترك حتى خدشًا واحدًا
ووش!
في اللحظة التي لامس فيها النصل خدها، لوحت بارنييل بمطرقتها مرة أخرى. لو أصابت، لتحطم جنب غيسلين تمامًا
بووم!
صد غيسلين الهجوم بسيفه وتراجع
كما هو متوقع ممن وُهبت القوة العظمى بالفطرة، كانت قوة بارنييل هائلة. كل اصطدام كان يتطلب منه تفكيك قوتها الساحقة
ابتسمت بارنييل ببرود
“حركاته كالأشباح”
لم تكن قوتها تصيب الهدف كما ينبغي. وكان عليها أن تعترف بأن تقنية خصمها متفوقة
في هذه الحالة، قررت أنها ستسحقه بالقوة والسرعة الخام فحسب
تمزق
انتفخت عضلاتها، وبرزت العروق، وبدأ جسدها يطلق ضوءًا خافتًا
في لحظة واحدة، أغلقت بارنييل المسافة ولوحت بمطرقتها نحو غيسلين
بووم!
ضربت المطرقة الأرض، وقد أخطأت هدفها. لكن من كانوا يشاهدون لم يستطيعوا الاسترخاء، حتى لو كان غيسلين قد تفاداها
انفجرت الأرض حيث نزلت مطرقتها، وتناثر التراب، تاركًا حفرة عميقة كأنها ضُربت بنيزك
بووم! بووم! بووم!
أنّت الأرض تحت الضربات المتكررة. صنعت مطرقتها حفرًا هائلة، وكانت كل ضربة كأنها مطرقة تسحق تربة هشة
ورغم أن غيسلين تفادى كل هجماتها، لم يستطع الاقتراب بتهور
“قوتها سخيفة، كعادتها. يجب أن تهدف إيلينا إلى هذا المستوى يومًا ما”
كانت بارنييل معروفة على نطاق واسع بأنها أشرس مقاتلة بين أقوى سبعة في القارة
ومع عدم وجود خيار آخر، استدعى غيسلين المزيد من قوته
فوووش!
اندفعت الطاقة السوداء حوله، تلتف بعنف بينما فعّل أنويته الثلاث كلها. وصارت حركاته سريعة كالضوء
بووم!
عندما ارتطمت مطرقة بارنييل بالأرض مرة أخرى، ضرب غيسلين كالبرق، قاطعًا ذراعها
خدش حاد!
كان الهجوم يحمل قوة كافية لقطع ذراع، ومع ذلك لم يترك إلا خطًا سطحيًا، كأنه خدش معدنًا
“كما توقعت”
طقطق غيسلين بلسانه وتراجع. أكثر ما كان مخيفًا في المكرمة هو دفاعها
ما لم يمتلك المرء طاقة شديدة القوة، كان من شبه المستحيل إلحاق ضرر كبير بجسد محصن بالقوة العظمى
هذا الدفاع الفريد سمح لبارنييل بأن تصب قوة ساحقة في كل هجوم من هجماتها
“هاه، لا فكرة لدي كم سيستغرق هذا”
لكن ذلك لم يكن الجانب المرعب الوحيد في المكرمة
باستخدام قوتها العظمى، كانت بارنييل تمتلك قدرة تحمل تكاد لا تنفد. كان بإمكانها القتال أيامًا، تشفي نفسها عند الحاجة، بلا راحة. ولهذا استطاعت مجاراة سيد الموتى، الذي كان يقود جحافل الجثث، وجهًا لوجه
ورغم أنها كثيرًا ما كانت تسمي كهنة كنيسة الخلاص صراصير، فقد شعر كثيرون أن اللقب يناسبها هي أكثر. بالطبع، لم يجرؤ أحد على قول ذلك أمامها
بووم! بووم! بووم!
هزت هجمات بارنييل التي لا تلين الأرض. ومع ذلك، ورغم ضراوتها، لم تصب أي ضربة منها هدفها
“مذهل. كيف يمكن لشخص أن يتقن تقنية كهذه…؟”
بوصفها كاهنة مقاتلة، تدربت بارنييل بقسوة منذ صغرها
منزلتها كمكرمة الحرب كانت تعني أنها لا تستطيع تحمل الكسل. كانت تقضي كل يوم بامتنان، تصقل مهاراتها إخلاصًا للحاكمة
ومع مرور الوقت، وصلت إلى مستوى لا يستطيع أي فارس تجاوزه بالمهارة وحدها
وبقوتها العظمى الفطرية، وبنيتها الجسدية الهائلة، وتقنيتها الاستثنائية، كانت بلا شك مولودة للقتال، فضلًا من الحاكمة نفسها
“أن يتجاوزني شخص…”
حتى وهي مكرمة، اختارت طريق القتال
ولأنها تعرف مقدار الجهد اللازم للوصول إلى هذه القمم، شعرت بنوع من الانبهار
وهناك أمر آخر
“القتال بهذه الطريقة…”
بسبب حياتها داخل الكنيسة، لم تقابل بارنييل قط خصمًا يضاهيها. كان الجميع ينحنون أمام قوتها
حتى كهنة كنيسة الخلاص كانوا دون مستواها. ورغم أن طاقتهم كانت قوية، كانت مهاراتهم أدنى
لم يكن لديها أصدقاء. كانت حياتها لا تتكون إلا من قراءة النصوص المكرمة، والصلاة، والتدريب
لذلك كانت وحيدة دائمًا، وجودها نفسه منفرد
لكن الآن…
“هذا ممتع جدًا!”
للمرة الأولى في حياتها، وجدت بارنييل القتال ممتعًا
أرادت أن تتبارى مع خصمها أطول وقت ممكن
طقطقة!
ابتسمت بارنييل وهي تشد أسنانها بقوة
بووم!
في كل مرة تضرب مطرقتها الأرض، كانت انفجارات ضخمة تقلب التربة
وصارت هجماتها الآن تلوي الهواء نفسه
رأى غيسلين ذلك وابتسم بدوره
“يبدو أنها بدأت تستمتع أخيرًا”
كان الأمر نفسه في حياته السابقة. كلما قاتلت أكثر، ازداد حماسها. ومواجهة الخصوم الأقوياء، بمن فيهم أقوى سبعة في القارة، كانت تمنحها فرحًا هائلًا
كانت هذه هي الطبيعة الحقيقية للمكرمة التي تخدم حاكمة الحرب
“ربما ينبغي أن أمتعها قليلًا بعد”
فوووش!
غُمر جسد غيسلين بالكامل بالطاقة السوداء
هو أيضًا كان يستمتع بحرارة المعركة. لو كان يكره القتال، لما وصل أبدًا إلى لقب ملك المرتزقة
أخيرًا، اصطدم سيف غيسلين مباشرة بمطرقة بارنييل
بووم!
حين اصطدمت مانا غيسلين بالقوة العظمى لبارنييل، انفجرت موجة صادمة عنيفة
أجبر وميض الضوء الناتج المتفرجين على إغلاق أعينهم
بووم! بووم! بووم!
ازداد قتالهما شراسة، وأجبر المتفرجين على التراجع عدة مرات
وبتعبير غامر بالنشوة، صرخت بارنييل، “الكونت فنريس! أنت مذهل حقًا!”
“أعرف”
الرواية قد تعرض الخير والشر لتصنع حبكة لا لتبرر الشر.
بووم!
أظهر المقاتلان كامل قوتهما ومهارتهما
ورغم أن غيسلين لم يكن يستطيع الحفاظ على تضخيمه طويلًا، فقد عوض ذلك بتقنية متفوقة، دافعًا المعركة إلى الأمام
ومع امتداد القتال، فقد وجه موريس لونه
كان في معنويات عالية منذ انضمت إليهم المكرمة. وسماعه أن غيسلين أباد جيش دلفين المتقدم رفع مزاجه إلى ذروة جديدة
“لكن لماذا يتقاتلان؟!”
كانت سمعة غيسلين كمثير للمشكلات معروفة جيدًا، لذلك لم يكن الأمر مفاجئًا تمامًا. لكن أن تكون المكرمة الموثوقة مثيرة للمشكلات بالقدر نفسه!
وبشعور بالعجز التام، تأوه موريس مثل كلب يريد قضاء حاجته، والتفت إلى الكاهن القائد
“من فضلك، حاول إيقاف المكرمة. سيموت أحدهم بهذا المعدل”
أغمض الكاهن عينيه وهز رأسه
“ما تفعله المكرمة هو إرادة الحاكمة”
لم يكن عبثًا أن تُسمى المكرمة ممثلة الحاكمة. ما إن تقرر شيئًا، لا يمكن إيقافها. وحتى لو حاول أحدهم، فلن تستمع
وبإحباط، انفجر موريس
“أي إرادة للحاكمة؟! لماذا تقاتل بهذه الشراسة شخصًا ليس عدوًا حتى؟! أوقفوها فحسب!”
“كل ذلك إرادة الحاكمة”
“حسنًا! إذًا كانت كلمات العرّافة العجوز إرادة الحاكمة أيضًا!”
“أيها الماركيز! هذا تصريح خطير! قد تُتهم بالهرطقة!”
كانت المكرمة مرعبة، لكن الكهنة لم يخيفوه. فموريس، في النهاية، عاش دائمًا بتهور
“هل هذا حكم الكهنة؟ هذه مملكة لوتانيا! أنا القائد العام هنا! حتى الكهنة المحليون يخضعون لي!”
“مهما يكن، كيف تقارن عرّافة بسيطة بالحاكمة!”
“لا يهمني! أوقفوا هذا فحسب! هل عضلات المكرمة بدل عقلها أيضًا؟!”
“أيها الماركيز، هذا مبالغ فيه!”
“مبالغ فيه؟ أنتم من تتصرفون بسخافة!”
وبينما كان القتال محتدمًا، بدأ موريس والكهنة يتجادلون بشراسة، مضيفين مزيدًا من الفوضى
ارتدى القادة والجنود حولهم تعابير قلقة
في جانب كانت المكرمة، وفي الجانب الآخر قائد الجيش الشمالي. كان واضحًا أن صدامهما لن يفيد أحدًا
ومع انتشار التوتر، أصبح الحصن كله مضطربًا
بدا فرسان فنريس مستعدين للاندفاع في أي لحظة، وكانت خيولهم تتحرك بقلق، عاكسة توتر راكبيها
أخيرًا، أمسك موريس الكاهن من ياقته وصرخ
صرخ موريس بإحباط، “تبًا! هل تسمون هذا مساعدة؟ بهذا المعدل، سنموت جميعًا! ألا ترى هناك؟ ذلك أقوى جيش في المملكة!”
أدار الكاهن رأسه قليلًا لينظر إلى جيش فنريس المتحرك
كان حضورهم الشرس يجعلهم يبدون كأنهم مستعدون للهجوم في أي لحظة. لو أُطلقت قوة كهذه، لهلك كل من هنا
حتى أكثر المؤمنين إخلاصًا سيجد صعوبة في إقناع نفسه بأن الموت بهذه الطريقة هو إرادة الحاكمة. فالبشر، في النهاية، بشر فقط
“حسنًا، حسنًا. سنحاول إيقافها”
كانت هناك طريقة واحدة لإيقاف بارنييل، رغم أنها لم تكن شيئًا يمكنهم استخدامه كثيرًا
ارتدى الكهنة وفرسان المعبد الذين رافقوها تعابير قاتمة. كان عليهم التحرك قبل أن تضيع المكرمة بالكامل في حرارة المعركة
“أيتها المكرمةةةةةة! أرجوك توقفييييي!”
اندفعوا جميعًا دفعة واحدة إلى الأمام وألقوا بأنفسهم على الأرض حول بارنييل
تجمدت بارنييل، التي كانت في منتصف أرجحة مطرقتها. لو ضربت بكامل قوتها الآن، لتحول الكهنة حولها إلى غبار
كانت الأرض المحيطة بها قد تحطمت تمامًا بالفعل
وحين أوقفت بارنييل هجومها، تراجع غيسلين أيضًا بابتسامة
“يبدو أن هذا مكان جيد للتوقف”
“أنا بدأت أتحمس للتو”
“إذا أوصلنا الأمر إلى النهاية، سيموت أحدنا”
“وإن كانت تلك إرادة الحاكمة، فليكن”
“كفى. بحلول الآن، يجب أن تكوني قد أدركت أنني لا علاقة لي بكنيسة الخلاص”
“…”
ارتعشت شفتا بارنييل. كان خصمها محقًا
كانت قوة غيسلين شبيهة بطاقة كنيسة الخلاص، لكنها مختلفة. وبما أنها قاتلت كهنتهم مرات لا تحصى، استطاعت بارنييل تمييز الفرق
لكن القتال كان ممتعًا جدًا، لذلك واصلت الاندفاع رغم ذلك
واصل غيسلين بعد أن خفض طاقته
“إذا مات أحدنا هنا، فستكون كنيسة الخلاص هي المستفيدة. هل هذه إرادة الحاكمة؟”
“…”
“هذا ليس وقت هذا. إذا أصررت، فلن يكون أمامي خيار سوى إنهائه حتى النهاية”
حدقت عينا غيسلين الباردتان في بارنييل. ورغم أن قوتها ثمينة، فإن واصلت الضغط بعناد، فلن يكون أمامه خيار سوى التعامل معها بسرعة وحسم
زفير
بعد لحظة من التردد، تنهدت بارنييل بخيبة أمل ونظرت حولها
حقًا، كان الجميع يراقبون بعيون قلقة. إذا استمر هذا، فسيؤدي إلى كارثة
وقبل أن يحدث ذلك، سيكون الكهنة المنبطحون حولها أول من يموت
وهذا سيجلب الفرح بلا شك إلى كنيسة الخلاص. لم يكن بإمكانها السماح بذلك
“حسنًا. لنتوقف هنا اليوم”
“ستكون هناك فرص كثيرة للقتال لاحقًا. الأعداء الأقوياء في كل مكان”
“والحاكمة سترشدنا إليهم. سأتطلع إلى ذلك”
أومأت بارنييل، كاتمة ندمها
كان النبلاء المتحالفون مع كنيسة الخلاص كثيرين، وكان بينهم فرسان استثنائيون وخارقون
وبإضافة كهنة كنيسة الخلاص رفيعي الرتبة، كانت معارك لا تنتهي تنتظرهم
أما إن كانت ستكون ممتعة مثل هذه، فذلك غير مؤكد
حين توقف الاثنان عن القتال، انفرج الجو المتوتر أخيرًا. وارتدى الكهنة الذين ألقوا بأنفسهم على الأرض تعابير ارتياح، كأنهم نجوا من الموت بصعوبة
اقترب موريس، وقد بدا عليه الارتياح بوضوح
“فيو، لا نتقاتل فيما بيننا، حسنًا؟ أشعر أن قلبي على وشك التوقف. والآن، لندخل. مهلاً! اعتنوا بالأسرى! غيسلين، سنناقش الأسرى بعد اجتماع الاستراتيجية”
ومع انحسار الفوضى أخيرًا، تمكن الجيش الشمالي أخيرًا من دخول الحصن
وبعد أن استقرت الأمور، أطلق موريس تنهيدة ارتياح
في لحظات كهذه، كان من المهم تحويل التركيز بسرعة. جمع غيسلين وبارنييل والقادة المتبقين والاستراتيجيين، وبدأ الاجتماع
ورغم أن صاحبي القرار الحقيقيين كانا غيسلين وبارنييل، فإن موريس، بصفته القائد العام، قاد النقاش رسميًا
“حسنًا، لنضع المشاعر الشخصية جانبًا الآن ونركز على الوضع. الجيش الشمالي يبلي حسنًا، لكننا إجمالًا ما زلنا في موقف دفاعي، أليس كذلك؟”
كان ذلك صحيحًا. كان فيلقان من العدو لا يزالان يتقدمان نحو العاصمة
وكان الأكثر إثارة للقلق هو الفيلق الخامس من جيش دلفين، الذي تحرك أولًا نحو الجبهة الشرقية ولم يواجه أي مقاومة
تكلم موريس وهو يشير إلى الخريطة
“أيتها المكرمة، يبدو أنه ينبغي لك التوجه إلى الجبهة الأكثر إلحاحًا…”
وبينما خفت صوته، قدم غيسلين تحديثًا
“الجيش الشمالي تحرك بالفعل لاعتراض الفيلق الرابع من جيش دلفين المتقدم من الجبهة الجنوبية”
“أوه، فهمت! إذًا علينا فقط صد الجبهة الشرقية. بمجرد أن نؤمن الشرق، يمكننا تثبيت الخط في كل مكان!”
بينما يتعامل الجيش الشمالي مع فيلق واحد، يمكن للمكرمة أن تتحرك بسرعة إلى الشرق. ومع الكهنة الذين يتبعونها، ستكون قوة هائلة
كان المفتاح هو الصمود هناك مهما حدث
وبعد أن ينتصر الجيش الشمالي ويتحرك إلى الشرق، سينتهي أمر جيش دلفين المتقدم نحو العاصمة
“إذا استطعنا فعل ذلك، فهذه الحرب فُزنا بها عمليًا!”
ورغم أن عدد قوات دلفين المتبقية في الجنوب غير واضح، كان بإمكانهم القول بثقة إنهم حصلوا على اليد العليا
وبينما كانوا يناقشون استراتيجيتهم، اندفع رسول إلى الداخل حاملًا معلومات جديدة
“توقف الفيلق الخامس من جيش دلفين على الجبهة الشرقية عن التقدم!”
صاح موريس مندهشًا، “ماذا؟ لماذا؟” هل يمكن أن يكون خط الدفاع الجديد قد أوقفهم؟
لكن الاسم الذي ذكره الرسول كان غير متوقع تمامًا
“الكونتيسة رايفولد تحركت!”
“الكونتيسة رايفولد؟ أميليا؟ لماذا توقف الفيلق الخامس عن التقدم؟”
كان عدد الفيلق الخامس من جيش دلفين 50,000. وحتى لو كانت قوات رايفولد قوية، لم تكن تستطيع مقارنته من حيث العدد
تردد الرسول قبل أن يجيب
“نجح كمين الكونتيسة رايفولد، وألحق ضررًا كبيرًا بجيش دلفين. إنهم يعيدون التجمع حاليًا”
“ممتاز! إذًا لا بد أن الكونتيسة رايفولد تتحرك الآن للانضمام إلى خط الدفاع!”
“هذا… ليس هو الحال. لم تنضم الكونتيسة رايفولد إلى الخط”
“ماذا؟ لماذا لا؟ ماذا تفعل إذًا؟”
“لقد هربت”
“…ماذا؟”
“بعد إلحاق الضرر بجيش دلفين، انسحبت فورًا من ساحة المعركة و…”
“انسحبت و؟”
“إنها تحتل أراضي السادة الغائبين وتدعي أنها ملكها. تقول إنها أوفت بجزئها من الاتفاق بمهاجمة جيش دلفين…”
صُدم موريس وفتح فمه بلا كلام أمام التقرير السخيف
أما غيسلين، فضحك بخفة وكأنه كان يتوقع ذلك
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل