الفصل 522: ألا يمكنك أن تنظر إلى العقد؟ 2

الفصل 522: ألا يمكنك أن تنظر إلى العقد؟ 2

تحدث كلود مرة أخرى إلى إرينيس، التي بدا عقلها مشوشًا للحظة

“أظن أنك لا تفهمين جيدًا… أيتها الزعيمة الكبرى، من المفترض أن تبقي معنا وتعملي معنا لمدة 30 عامًا”

“ل-لماذا؟”

تلعثمت إرينيس، مذهولة تمامًا من هذا الموقف غير المتوقع. كانت هذه التجربة العبثية أول مرة تمر بها الزعيمة الكبرى النبيلة للإلف

صرخ كلود بصوت عال: “لماذا؟ لأن هذا ما يقوله العقد!”

“………”

“ألا يمكنك أن تنظري إلى العقد؟”

حفيف!

تشابكت الجذور ونبتت من الأرض، وظهر لفيف ورقي بينما كانت تنتشر

طقطقة!

فتحت إرينيس العقد بعجلة، ورأته أخيرًا

كانت الكلمات مكتوبة بحروف صغيرة جدًا: 30 عامًا

“م-ما هذا…”

أدارت إرينيس رأسها بحدة وحدقت في غيسلين. أما غيسلين، فاكتفى بهز كتفيه، بعينين واسعتين وبريئتين، كأنه لا يملك أدنى فكرة عما يجري

‘الآن بعد أن أفكر في الأمر…’

تذكر غيسلين بشكل غامض أنه تصفح العقد سريعًا ووقّعه. لم يكن يفهم حقًا كيف حدث هذا

‘عندما قرأت المسودة الأولى من العقد، لم يكن فيها شيء كهذا. هل يمكن أن يكون…’

كان كلود يثرثر بجانبه، مشتتًا انتباهه تمامًا، قائلًا إن المسودة الأولى تحتوي على خربشات غريبة، ثم عرض عليه نسخة ثانية ليوقعها

كان رأسها يؤلمها كثيرًا، فوقعت العقد الثاني دون أن تقرأه

لا بد أن الأمر حدث حينها. في تلك اللحظة وقعت الخدعة

نظرت إرينيس إلى كلود وصرخت: “أيها الوغد! هل خدعتني؟”

رد كلود متظاهرًا بالسخط: “ماذا تقصدين؟ لقد قرأت العقد بنفسك! هل أجبرتك على توقيعه تحت تهديد السيف؟”

لم يكن مخطئًا. في النهاية، كانت إرينيس قد وقّعته بنفسها. لكنها لم تستطع قبول هذا الواقع

“أ-أنت… هذا…”

لم تتخيل في حياتها الطويلة أن يجرؤ إنسان على خداعها، الزعيمة الكبرى للإلف

وبما أنها لم تستطع كبح غضبها، بدأت إرينيس تستدعي طاقتها

قعقعة!

تسببت قوتها في اهتزاز القصر بأكمله. اندفع الفرسان المتمركزون في الخارج إلى الداخل

“هل أنت بخير، سموّك!”

بعد دخولهم العاصمة وبدء خدمتهم للدوق الأكبر، كان هؤلاء الفرسان القادمين من الشمال في حالة تأهب شديد الآن

فرك غيسلين جبينه ولوّح لهم بالانصراف

“تنهد، اهدؤوا جميعًا. وأنت أيضًا يا إرينيس، توقفي. إذا واصلت بهذا الشكل، فسينهار القصر”

“غرر… حسنًا”

كبحت إرينيس طاقتها، وهي تحدق في كلود كأن نظراتها خناجر

في الحقيقة، كان بإمكانها تجاهل العقد ببساطة. كانت تملك القوة والسلطة لفعل ذلك

وبصراحة، أليس هذا قريبًا من الاحتيال؟

كان بإمكانها أن تطلب من غيسلين إلغاء العقد. كانت هذه خطتها بالفعل

لكنها سمعت عندئذ كلود يتمتم وهو يتسلل إلى الزاوية

“كنت أعلم ذلك. كلهم يطلقون الوعود عن ضمان الطبيعة الأم، ثم لا يلتزمون بعقودهم الموقعة. لا يمكنك الوثوق بأحد هذه الأيام… حتى الإلف… تمتمة، تمتمة، تمتمة…”

“آه…”

بدأ رأسها يؤلمها من جديد. ذلك الرجل كان يتكلم أكثر من اللازم، إلى حد يثير الجنون

ومع ذلك، لم تستطع تجاهل العقد تمامًا. لقد وقّعته بنفسها، وكسره يعني مخالفة وعدها للطبيعة الأم

لم تكن تستطيع السماح بانتشار شائعات في عالم البشر تقول إن الزعيمة الكبرى للإلف لم تلتزم بعقد موقع

وخاصة مع فم ذلك الرجل الذي لا يُطاق؛ فمن المؤكد أنه سيبالغ وينشر شائعات أسوأ

“آه…”

أمسكت إرينيس رأسها

’30 عامًا!’

رغم أنها لم تكن مدة طويلة بالنسبة إليها، فإنها كانت كثيرة جدًا في فترة مزدحمة كهذه

‘البشر حقًا… عرق شرير. خاصة ذلك الرجل، كلود’

لقد أحست بذلك منذ لحظة لقائهما الأولى، بشيء عكر ومخادع، مثل أعماق المستنقع

وبينما كانت تتعرق بتوتر، أدارت إرينيس عينيها، ثم تحدثت أخيرًا بصعوبة شديدة

“حسنًا… حسنًا…”

اقترب كلود بسرعة، بعدما شعر بأن طاقتها بدأت تخبو

“حسنًا ماذا؟”

أغمضت إرينيس عينيها بقوة وقالت: “حسنًا، امنحني إجازة”

“بالطبع! فأنت بطلة هذه المملكة في النهاية”

فتحت إرينيس عينيها ونظرت إلى كلود بعدم تصديق

‘هذا الوغد…’

فجأة، بدا كلود ضخمًا في عينيها، شاهقًا بابتسامة شريرة منتصرة

كان العيش بين البشر كفيلًا بإفساد طبع أي أحد. فهمت أخيرًا لماذا حذر أسلافها من مخالطتهم

حدقت إرينيس في كلود وقالت: “بعد 30 عامًا، ستواجه غضبي”

أومأ كلود، وهو ما يزال يبتسم بهدوء

“أنا فقط أتبع القواعد… لكن إذا كنت قد أزعجتك يا أيتها الزعيمة الكبرى، فافعلي ما تشائين. أنا مستعد دائمًا لقبول ذلك”

‘صحيح… سأموت فحسب في السنة 29. لا أريد أن أعيش عبدًا لمدة 300 عام على أي حال’

كان ذلك هو تفكير كلود الصادق

صرّت إرينيس على أسنانها، ثم استدارت على عقبيها وغادرت. كان عليها أن تكتب طلب إجازتها

والشخص الذي سيوافق على ذلك الطلب لم يكن سوى كلود، كبير الخدم

بعد أن حصلت إرينيس على إجازتها، غادرت القصر للاهتمام بأمورها الشخصية. جاء كثيرون لتوديعها، ومن بينهم بارنييل، التي تبعتها لمسافة طويلة نوعًا ما

“ما الأمر؟ لا داعي لتوديعني إلى هذا الحد”

عند كلماتها، قالت بارنييل ملاحظة غير متوقعة

“يقولون إن قلب المكرمة يعكس إرادة الحاكمة”

“أعرف”

كانت عبارة صيغت لتبرير نزوات المكرمة، وضمان أن تحمل أفعالها شرعية داخل الكنيسة

لكن بارنييل بدت وكأنها تؤمن بها حقًا. ابتسمت وقالت: “منذ اللحظة التي رأيتك فيها أول مرة، شعرت برغبة غريبة في قتالك”

“لا أنوي قتالك. مثل هذه الأمور بلا معنى ولا تهمني”

“أعرف، لكن… لا أستطيع التخلص من الشعور بأننا سنضطر إلى القتال يومًا ما. هذا شيء يظل قلبي يخبرني به. أردت فقط أن أقول ذلك”

“…”

رمقت إرينيس بارنييل بنظرة قصيرة. التقت أعين الاثنتين

بعد لحظة، هزت إرينيس رأسها واستدارت بعيدًا

“آمل ألا يحدث ذلك أبدًا. لا أريد قتل شخص يُدعى ‘المكرمة'”

كان نبرتها تؤكد لقب المكرمة. ضحكت بارنييل بخفة وردت: “لكنني أريد حقًا أن أقاتلك يومًا ما”

لم تجب إرينيس. غادرت دون أن تلتفت

ظلت بارنييل تراقبها لوقت طويل. وبعد أن اختفت إرينيس تمامًا عن الأنظار، تمتمت بارنييل بهدوء

“إذا كنتِ أنت ‘الإلفية’ المذكورة في تعاليم الكنيسة السرية…”

مملكة توريان، أمة تعاني من هجمات الوحوش المتواصلة المتدفقة من جبال الظل

بعد جهود غيسلين في حصن آيرونكليف في توريان، كان كاور والصيادون قد حصلوا على كمية كبيرة من الجلود لإرسالها إلى لوتانيا

لا تثق بكل موقع يعرض فصول مَجـرّة الرِّوايات، فالأصل وحده يحفظ الجهد والحقوق.

حتى إن كاور نال لقب “ملك الجلد” في آيرونكليف

قبل حرب لوتانيا الأهلية، كان آيرونكليف دفاعًا حيويًا ضد الوحوش. أما الآن، فقد أصبح فارغًا، مثل كثير من الحصون الأخرى

“كيااارغ!”

“روووووار!”

أطلقت الوحوش المجنونة صرخات حادة وهي تركض متجاوزة الحصن الفارغ، مندفعة نحو قلب المملكة

ومع ذلك، لم تستطع بلوغ وجهتها. أوقفتها منطقة مليئة بضباب أزرق، فقد تشكل صدع على الطريق المؤدي إلى العاصمة

وفي تحول غريب للأحداث، بدأت وحوش جبال الظل تقاتل الكائنات الخارجة من الصدع

وقد وفر هذا، بسخرية، راحة مؤقتة لبعض الصدوع، مما سمح بتركها دون متابعة. لكن لم تكن كل الصدوع هكذا

“اثبتوا على الخط!”

“افعلوا كل ما يلزم لصدهم!”

“تبًا، لماذا عددهم كبير إلى هذا الحد!”

قاتل الجنود بشجاعة لاحتواء انتشار الشقوق

كانت مملكة توريان قد شكّلت جيشًا متخصصًا من المقاتلين النخبة للتعامل مع الصدوع. وحتى وصولهم، وقعت مهمة تأخير توسعها على الجنود العاديين

ورغم بذلهم أقصى ما لديهم، كانت تعابير القادة قاتمة

“هذا سيئ. الإمدادات والتعزيزات غير كافية”

“القوات حول العاصمة بالكاد تستطيع الثبات على الخط”

لم تكن الصدوع المشكلة الوحيدة. فالنبلاء الذين تآمروا مع كنيسة الخلاص كانوا يستعدون للتمرد منذ سنوات

وقد ثار هؤلاء النبلاء المتمردون في أنحاء المملكة، مما أجبر الجيش على تقسيم قوته

بفضل هجمات الوحوش، كان وضع توريان أفضل قليلًا من الممالك الأخرى، لكنه كان ما يزال غارقًا في الفوضى

“انهيار المملكة أمر لا مفر منه”

كان كل القادة يفكرون بالطريقة نفسها

لم تكن مملكة توريان يومًا أمة قوية على نحو خاص. حتى إنها جندت مجرمين هاربين من دول أخرى لتعزيز صفوف صياديها

كان قتال الوحوش وحده قد دفعها بالفعل إلى حدودها القصوى

ولهذا السبب، لم تنضم توريان حتى إلى قوات التحالف. ببساطة، لم تكن تملك القدرة على تقديم المساعدة

كان الجنود يزدادون إنهاكًا. وبين قتال الصدوع والمتمردين، بدت المعارك بلا نهاية

لو كان بإمكانهم على الأقل أن يأكلوا حتى الشبع، لربما صار الأمر محتملًا، لكن مالية المملكة كانت قد جفّت بالفعل

‘هذا أكثر من اللازم…’

‘يبدو أن الموت سيكون أسهل’

‘لماذا وُلدت أصلًا في عالم كهذا…’

في البداية، تمسكوا بالأمل، منتظرين ظهور بطل ينقذهم

لكن الآن، حتى ذلك الحلم أصبح رفاهية. كانوا فقط ينجون يومًا بعد يوم، عاجزين عن إيجاد معنى لوجودهم

اليأس مُعدٍ. سرعان ما انتشر هذا الجو الخالي من الأمل في المملكة بأكملها

ازداد عدد الذين ينهون حياتهم بأيديهم، كما ازداد عدد الذين يستسلمون للنبلاء المتمردين

وهكذا، كانت مملكة توريان تنهار ببطء

في تلك اللحظة، ظهر رجل

كان ذا شعر أسود فاحم، وعينين عميقتين مظلمتين كأعماق الهاوية. وبشرته الشاحبة، البيضاء كالثلج، بدت كأنها لم تر ضوء الشمس قط

كان وجهه، كأن قوى عظيمة نحتته بنفسها، خاليًا من أي أثر لابتسامة. وكان تعبيره البارد، الخالي من المشاعر، يجعل اقتراب أي أحد منه صعبًا

شششخ…

سحب الرجل سيفه. تلألأ ضوء أزرق حاد على طول حافته

انحنى الرجل العجوز الذي كان يرافقه قليلًا وتحدث

“سموّك، هل ستغادر هذا البرج حقًا؟”

“لست أميرًا. لا تنادني بذلك”

“…نعم”

كان الرجل ولي عهد المملكة المخفي منذ زمن طويل

منذ صغره، أظهر موهبة مذهلة في فن المبارزة. كان جسده قويًا جدًا حتى قيل إنه مبارك بالمانا نفسها

حتى من دون ممارسة تقنيات المانا، كان جسده يجمع المانا طبيعيًا منذ ولادته. ومع تقدمه في العمر، عدّل حتى تقنيات المانا الخاصة بالعائلة الملكية لتناسبه؛ عبقري حقيقي

ومع ذلك، تخلت عنه العائلة الملكية. كان الملك يمقته بشدة

منذ ولادته، كان الملك يغلي كراهية بمجرد رؤيته. وتكهن الناس بأن السبب هو أن الملكة ماتت وهي تلد الأمير

ولتجنب إثارة غضب الملك، تجنب الجميع الصبي ولزموا الصمت. ومع انتشار الشائعات المشؤومة، صار المزيد من الناس يتجنبونه ويكرهونه بلا سبب

حتى إن محاولات اغتياله تكررت، بموافقة الملك

ورغم أن الصبي نجا من كل محاولة بفضل مهاراته المذهلة، فإن كل محاولة كانت تغلق قلبه أكثر

تنازل عن منصبه كولي للعهد لأخيه غير الشقيق، وحبس نفسه في البرج الملكي

لم يقابل أحدًا، ولم يكوّن أي رابطة. كان يقضي أيامه بهدوء في قراءة الكتب والتدرب على فن المبارزة داخل البرج

كانت تلك هي الطريقة الوحيدة التي يستطيع بها العيش بسلام

بعد سنوات من الصمت، قرر الرجل أخيرًا العودة إلى العالم

تحدث الخادم العجوز الذي اعتنى به وحده بقلق

“جلالته لن يبقى صامتًا”

“لا يهم”

قيل إن العالم امتلأ بالوحوش. ومهما كان بعيدًا عن كل شيء، لم يستطع تجاهل خبر كهذا

كان يريد فقط إنقاذ الناس

لذلك خطا إلى العالم وليس معه سوى سيفه. دخل الرجل مناطق الصدع وقاتل

كيااارغ!

لم يستطع مواليد الصدع إيقافه. كانوا يتحولون إلى غبار بمجرد ملامسة نصله لهم

لكن الرجل وحده لم يكن يستطيع القضاء على كل مواليد الصدع دفعة واحدة. كان يعود مصابًا، يستريح، ثم يدخل الصدوع من جديد

كان الجنود الذين يمسكون خط الدفاع يراقبونه ويطقطقون بألسنتهم

“إنه مجنون”

“لماذا يفعل شيئًا متهورًا إلى هذا الحد؟”

“إنه ماهر، لكنه لن يصمد طويلًا. سيموت قريبًا بما يكفي”

حتى عندما عرفوا هويته، لم يأت أي جيش لمساعدته. كان الجميع يجدونه مقلقًا ويتجنبونه

حتى إن بعضهم ظن أن موته في مناطق الصدع سيكون أفضل. ففي النهاية، كانوا يعرفون أنه الأمير المتروك من العائلة الملكية

ورغم أن الرجل ظل منبوذًا، فإن ذلك لم يزعجه. لقد كان وحيدًا دائمًا؛ لم يتغير شيء

كان يقاتل الصدوع بصمت فحسب

قاتل وقاتل، بلا نهاية، وجسده غارق في الدم والإنهاك

واصل القتال أيامًا وليالي

وتأثرًا بعزيمته، بدأ بعض الجنود يتجمعون حوله. عالجوا جراحه وشاركوه طعامهم

دوووم!

أخيرًا، بعد معركة استمرت نصف يوم، قطع الرجل رأس إكويديما

وقبل أن يتبدد الضباب الأزرق للصدع، جر جثة إكويديما إلى خارج منطقة الصدع

فعل ذلك ليمنح الناس الأمل

كان ذلك إنجازًا عظيمًا حقًا. لم يسبق لأحد في القارة أن أغلق صدعًا بمفرده

وقد أذهل الجنود بإنجازه المذهل، فجثوا جميعًا أمامه

في حياة غيسلين السابقة، كان يُدعى:

المنقذ

وأيضًا… أول أقوى سبعة في القارة

أمهر سيف في القارة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.