الفصل 534: كان هناك وحش (3)
الفصل 534: كان هناك وحش (3)
دوّي! دوّي! دوّي!
بينما كان جيروم يلقي السحر ويخترق حقول المانا التي تهيمن على المنطقة، عبس حاجباه
‘هذا ليس سهلًا كما ظننت’
كانت مقاومة سحرة العدو شديدة. بدا أن عددًا كبيرًا منهم يسكب كل قوته في تضخيم المانا لديهم
ورغم أن جيروم كان يسحق جهودهم بقوة طاغية، فإن فعالية سحره انخفضت. كما تقلص مدى هجماته أيضًا
وفوق ذلك، كانت أعداد العدو هائلة ببساطة. ورغم أن جيروم اكتسب الأفضلية بسحره، فإن كثيرًا من قوات العدو كانوا قد صعدوا بالفعل إلى القلعة
“أوقفوهم!”
“تجاوزوا الأسوار، بسرعة!”
“أيها الفرسان، افتحوا الطريق!”
دوّي! دوّي! دوّي!
تسلق فرسان العدو الأسوار بسرعة، وكافح المدافعون عن القلعة لصدهم
ومع احتدام المعركة، ازدادت الاشتباكات شراسة. ترددت الصرخات في كل مكان، وسقط المزيد والمزيد على الأرض
مد جيروم ذراعيه إلى جانبيه
“همممف!”
وعندما أخذ نفسًا عميقًا، حدث أمر استثنائي
وشش!
“هاه؟ ماذا؟ ماذا يحدث؟”
الفرسان الذين صعدوا عاليًا في الهواء جُذبوا فجأة إلى الخلف كما لو أن قوة غير مرئية شدتهم بعنف
ولم يكن الأمر مقتصرًا على الفرسان، بل جُرفت كل قوات العدو المتشبثة بأسوار القلعة بعيدًا
كان المشهد كأن شجرة عملاقة هُزّت، فتناثرت فورًا كل الحشرات العالقة بها
“آآآه! ما هذا؟!”
صرخ الجميع وراحوا يتخبطون بعجز في الهواء قبل أن يرتطموا بالأرض، مصابين بجروح خطيرة
“ه، هذا جنون…”
“هذا سحر؟!”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
توقف المهاجمون والمدافعون عن القتال للحظة، وقد ذهلوا من المنظر
لم يُقذف إلى الخلف إلا المتشبثون بالأسوار، مما جعل المشهد أكثر غرابة
كان السحرة داخل القلعة مصدومين إلى درجة أن تدفق المانا لديهم كاد يضطرب
ومع ذلك، فإن مشاهدة ذلك الأمر الخارق بأعينهم رفعت معنويات جنود القلعة. بوجود هذا الساحر إلى جانبهم، بدا النصر قريبًا
لكن جيروم لم يرَ الوضع بتفاؤل كهذا
‘آه، هذا مرهق’
تكشّر وجهه في الخفاء. كان الوضع غير متكافئ إلى درجة جعلته يشعر وكأنه يقاتل جيشًا من 200,000 رجل بمفرده
بصراحة، لم يكن حلفاؤه يقدمون عونًا كبيرًا. بل إنهم كانوا أقرب إلى العائق
ومع ذلك، لم يكن يستطيع الهرب. فمن دونه، ستسقط القلعة في وقت قصير
دوّي! دوّي! دوّي!
اندلعت ألسنة اللهب وهبّات الريح في أرجاء ساحة المعركة، مستحضرة بسحر جيروم
ورغم أن قوة تعاويذه كانت محدودة تقريبًا بمستوى الدائرة السادسة بسبب حقول المانا، فإنها ظلت كافية لإبادة مجموعات من الأعداء غير المحميين
ومع ذلك، كان عددهم كبيرًا جدًا ببساطة. ولم يمض وقت طويل حتى بدأت قوات العدو بالتشبث بأسوار القلعة من جديد
“أوغ…”
تأوه جيروم في داخله
كان الضغط على المانا لديه يزداد. حماية حلفائه وهو يقاتل وحيدًا كانت تستنزفه حقًا
انكسر الجمود بظهور شخصيات خارقة جديدة
وشش!
أطلق كاهنان مطرًا من الطاقة السوداء من الأعلى. سكبا كل قوتهما في هجوم افتتاحي مدمّر
“اللعنة!”
اندفعت آلاف الخيوط من الطاقة السوداء إلى الأسفل. كان سحرة القلعة منشغلين بالحفاظ على حقول المانا، فلم يتمكنوا من صد الهجوم، بل لم يكونوا قادرين على ذلك أصلًا
في النهاية، تخلى جيروم عن هجومه ونشر درعًا هائلًا
وشش!
تحطم! تحطم! تحطم! تحطم! تحطم!
اصطدمت الطاقة السوداء بدرع جيروم وتبددت. ورغم القيود المفروضة على المانا لديه، تمكن جيروم من صد هجوم الخارقين الاثنين
نظر الكاهنان بدهشة
“ما هذا؟!”
“ساحر لا يتأثر بحقول المانا؟!”
في الحقيقة، كان جيروم قد طغى على حقول المانا بقوة صرفة لا أكثر. لكن الكاهنين، اللذين لم يعرفا قدراته، عجزا عن فهم ما يشاهدانه
وبالطبع، لم يكن سحرة المتمردين مهرة بشكل خاص. حتى ساحر من الدائرة السابعة كان سيجد صعوبة في القتال كما يفعل جيروم
وبينما تردد الكاهنان من الصدمة، مد جيروم يده
“رمح الجليد”
تشقّق!
تجمدت الرطوبة في الهواء بسرعة، مشكّلة رمحين هائلين من الجليد
انطلق الرمحان إلى الأمام مثل شعاعي ضوء قبل أن يستعيد الكاهنان توازنهما
استدعى الكاهنان طاقتهما لصد الهجوم. ولم يكن لديهما وقت للمراوغة، فركزا بالكامل على الدفاع، ناويين الهجوم المضاد بعد ذلك
دوّي!
“أرغ!”
بالكاد تمكن الكاهنان من صد الرمحين، ثم استعدا فورًا للرد
لكن بصفتهما خارقين معززين صناعيًا، كانا يفتقران إلى القدرة على الهجوم والدفاع في الوقت نفسه
اتسعت عينا الكاهنين
“هاه؟”
“أين ذهب…؟”
كان هدفهما قد اختفى
وعندما شعرا بوجود خلفهما، استدار الكاهنان بذعر
شَقّ!
امتد نصل مانا ضخم من يد جيروم، قاطعًا عنقيهما معًا في الوقت نفسه. مات الكاهنان دون مقاومة تذكر
ومع ذلك، ظل وجه جيروم قاتمًا
كانت حقيقة أن خارقي كنيسة الخلاص غير مكتملين قد صارت معروفة على نطاق واسع. وقد استغل ذلك الضعف لقتلهم بسهولة نسبية
مهاراته القتالية، التي صقلها عبر سنوات من التدريب في عالم الذهن، كانت تتجاوز مهارات الكاهنين بكثير
ومع ذلك، مكتملين أم لا، فالخارق يظل خارقًا. وقد تطلب استغلال نقاط ضعفهما كمية هائلة من المانا
لولا ذلك، لاستمرت المعركة مدة أطول بكثير
‘المانا لدي… انخفضت إلى النصف بالفعل’
عض جيروم شفته وهو ينظر إلى الأسفل من القلعة
‘عددهم كبير جدًا’
بينما كان يتعامل مع الكاهنين، احتشد المزيد من الأعداء على أسوار القلعة كالنمل. ومع امتداد المعركة، كان حلفاؤه يتكبدون خسائر متزايدة
“همف!”
أطلق جيروم المانا لديه من جديد، ساحبا قوات العدو عن الأسوار. كان حريصًا على تقليل الضرر الذي قد يصيب حلفاءه
دوّي!
وفي الوقت نفسه، مد يده الأخرى ليصنع عدة حفر هائلة أمام القلعة. سقط الأعداء فيها وهم يتخبطون بعجز
حتى وهو يقاتل، لم يستطع جيروم فهم سلوك العدو
“لماذا…؟”
في الظروف الطبيعية، كان عليهم التراجع الآن لإعادة تنظيم قواتهم ووضع استراتيجية أكثر كفاءة
ما دام موجودًا هنا، فإن رمي الجنود على القلعة بتهور سيؤدي إلى خسائر كارثية، حتى لو نجحوا في الاستيلاء عليها
لكن العدو لم يتوقف. اندفعوا إلى الأمام بعمى، مدفوعين بالخوف واليأس
‘هل قائدهم مجنون؟’
لا بد أنه كان مختلًا لا يهتم بالاستراتيجية. كان هذا أبعد من العجز، كان جنونًا
“واااه!”
أطلقت قوات العدو زئيرًا يصم الآذان، محاولة التخلص من خوفها بينما واصلت هجومها. لم يكن ذلك إلا جنونًا خالصًا
بهذا المعدل، حتى قوات القلعة ستتكبد خسائر فادحة. فرغم موقعهم الدفاعي، كانت الخسائر تتراكم
اتخذ جيروم قرارًا. لتقليل الخسائر، سيخاطر أكثر
‘سأقتل قائدهم’
توقف عن دعم حلفائه وارتفع ببطء في الهواء
طنين!
ظهرت دائرة سحرية ذهبية في عيني جيروم. اتسع مجال رؤيته كما لو أنه ينظر عبر منظار
بعيدًا في المسافة، كان شخص يجلس باسترخاء، مسندًا ذقنه إلى يده. كان يرتدي رداءً رماديًا ممزقًا، ووجهه محجوبًا بالظلال
من حوله، وقف كثيرون في تشكيل منتظم. فهم جيروم فورًا
“ذاك هو”
لا تجعل التشويق يؤخرك عن أداء الصلاة.
كان هذا هو العقل المدبر وراء هذا الهجوم المتهور
وحين ثبّت جيروم نظره على تلك الهيئة، رفع الشخص ذو الرداء الرمادي رأسه ونظر إليه مباشرة. التقت نظراتهما، فابتسم جيروم بسخرية
“هل تستطيع الإحساس بالمانا لدي؟”
كان قد ظن أن القائد مجنون، لكن ربما كان أقدر مما توقع
“حسنًا، لنرَ ما لديك”
حدد جيروم الإحداثيات وبدأ بإلقاء سحر الانتقال. كان ذلك سيستنزف كمية هائلة من المانا، لكنه قصد أن ينهي الأمر بسرعة
خلفه، تشوه الهواء مع بدء تأثير التعويذة، وسحبه عبر الفضاء في لحظة
وشش!
ظهر جيروم مباشرة أمام هلنيك، بعد أن قطع تلك المسافة الشاسعة في قفزة واحدة
هذا السحر كان قد جعله ذات يوم قاتلًا استثنائيًا في حياة غيسلين الماضية
دوّي!
ما إن تجسد في المكان حتى أطلق جيروم موجة صادمة من المانا. قُتل استراتيجيو العدو حول هلنيك فورًا، عاجزين حتى عن الصراخ
لكن شخصًا واحدًا، هلنيك وحده، كان قد تراجع بالفعل إلى مكان آمن
“حسنًا، حسنًا… لم أتوقع أن تكون بهذه القوة. مثير للإعجاب. من أي برج سحر أنت؟”
كان السحر الذي استخدمه جيروم مختلفًا تمامًا عن تعويذة الوميض قصيرة المدى
استخدام تعويذة رؤية واسعة النطاق لتحديد الإحداثيات ثم الانتقال لم يكن أمرًا عاديًا. في الواقع، لم يكن يعرف وجود مثل هذا السحر إلا قلة قليلة
كان من نوع السحر الذي قد ينسبه المرء إلى التنانين الأسطورية
لم يرد جيروم. بل مد يده. كانت المانا لديه قد استُنزفت بشكل كبير بالفعل. كان عليه التخلص من العدو بسرعة
وشش!
كانت صاعقة طاقة بسيطة، لكنها حين ألقاها جيروم كانت مختلفة. اندفعت موجة قوة هائلة نحو هلنيك
دوّي!
نشر هلنيك درعًا وصد الهجوم. وفي الوقت نفسه، ظهرت عشرات البوابات المظلمة حوله، مشعة بطاقة ظلّية
ومن هذه البوابات ظهر فرسان يرتدون دروعًا سوداء، ممتطين خيولًا بدت كأنها تموج بطاقة مظلمة
“فرسان الموت؟”
تراجع جيروم خطوة بدهشة بينما لوح فرسان الموت بسيوفهم نحوه
دوّي!
عندما أطلق جيروم المانا لديه، تمزق فرسان الموت وجيادهم الشبحية ودُفعوا إلى الخلف
لكن…
صرير!
لوّح هلنيك بيده، فتجمعت أجساد فرسان الموت الممزقة فورًا من جديد
“حسنًا… هذا أقسى مما توقعت”
ابتسم جيروم ابتسامة ساخرة
كان كل فارس موت يملك قوة فارس رفيع المستوى. وحتى بسحر واسع التأثير، لن يُدمَّروا بسهولة
حتى لو تمكن جيروم من إبادتهم، فلا شك أن هلنيك سيبعثهم بلا نهاية
لم يكن هذا الخصم خارقًا عاديًا. هزيمته ستستغرق وقتًا كبيرًا، حتى لو كان جيروم في كامل قوته
وفي حالته الحالية المستنزفة، لم يكن قادرًا على إسقاطه بحركة واحدة سريعة
حتى لو حاول إطالة القتال، فلن يخوض هلنيك قتالًا قريبًا. لم يكن مستحضرو الموتى حمقى إلى درجة القتال بهذه الشروط
قعقعة
بدأت أجساد الموتى المتناثرة تندمج بفوضى، مشكّلة هيئات بشعة وهي تنهض من جديد
“اقتلوا العدو!”
اندفع الفرسان والجنود من الخلف أيضًا
مهما كانت قوة جيروم، لم يكن يستطيع قتالهم جميعًا وحده
‘هذا فشل’
كان قتل قائد العدو الآن مستحيلًا
ومع ذلك، عرف جيروم نيتهم. لم يكن هلنيك يهتم إن هلكت كل قواته
سيولدون من جديد ببساطة كجيش لا ينتهي من الأحياء الموتى
وبالطبع، مهما بلغت المانا التي يمتلكها هلنيك، فلا يمكنه بعث جميع الجنود البالغ عددهم 200,000
‘ومع ذلك، إن كان يستخدم هذه الاستراتيجية، فلا بد أن لديه خطة معدة’
هذا جعله أحد أصعب الخصوم مواجهة في الحرب
وقبل أن يتراجع، خاطب جيروم هلنيك
“ما اسمك؟”
“هلنيك. وأنت؟”
“جيروم. سنلتقي مجددًا. الأمر مزعج، لكنني سأكون من يقتلك”
“سأنتظر ذلك بشوق”
كان كلاهما يعرف أنهما لا يستطيعان قتل أحدهما الآخر في هذه اللحظة، لذلك لم يدفع أي منهما الأمر أبعد
في حياة غيسلين الماضية، كانت بارنييل هي من واجهت هلنيك. لكن لأن غيسلين غيّر المستقبل، فقد التقى الاثنان في وقت أبكر مما كان مقررًا
وشش!
اختفى جسد جيروم عندما انتقل بعيدًا
راقبه هلنيك وهو يغادر وابتسم
“العالم حقًا مليء بأشخاص مثيرين للاهتمام”
شعر جيروم بشيء مشابه. لم يتوقع أن يصادف خصمًا هائلًا كهذا بعد وقت قصير من خروجه إلى العالم
وبالطبع، على عكس هلنيك، لم يشعر جيروم بأي سرور من هذا اللقاء
فعلى خلاف مستحضر الموتى، الذي يزدهر وسط الموت، كان جيروم في جانب إنقاذ الأرواح
دوّي! دوّي! دوّي!
بينما كان جيروم غائبًا، كانت القلعة قد غرقت بالفعل في قتال عنيف. بحث جيروم فورًا عن قائد القلعة
“تراجعوا”
“ماذا تقول؟ يجب أن ندافع عن هذا المكان!”
“لن تستطيعوا الصمود. لدى العدو وحش مجنون في صفهم. لن تصمدوا نصف يوم”
“لكن بمساعدتك، ألا يمكننا الصمود بضعة أيام على الأقل؟ إذا استخدمت سحرك كما فعلت من قبل، يمكننا الفوز…”
قبل أن ينهي القائد كلامه، أشار جيروم إلى خارج القلعة
أنييين
كانت الجثث تنهض. الأعداء الذين ماتوا على الأسوار كانوا يترنحون عائدين إلى الوقوف
وسرعان ما بدأ الجنود يصرخون برعب
“الموتى ينهضون!”
“إنه سحر الظلام! سحر الظلام!”
“الذين قتلناهم يعودون إلى الحياة!”
أنييين!
عندما بدأ هلنيك يستخدم كامل قوته، نهضت جثث لا تُحصى وبدأت تهاجم الجنود مرة أخرى
استولى الخوف على القوات. لم تعد هذه معركة ضد الأحياء
واصل الأحياء الموتى التحرك حتى بعد قطع رؤوسهم أو اختراق قلوبهم
وبينما كان قائد القلعة شاحبًا ومرتجفًا، كرر جيروم كلامه
“تراجعوا. لا يمكنكم الصمود بهذه القوات الحالية. تحتاجون إلى جنود وكهنة أكثر بكثير”
“ل، لكن من المفترض أن نكسب الوقت حتى يتجمع جيش المملكة…”
“لا معنى لذلك! الأفضل أن يهرب واحد منكم على الأقل وينضم إلى الجيش الرئيسي أسرع”
ظل القائد مترددًا. أو ربما الأدق القول إنه كان مصدومًا أكثر من اللازم من عبثية الوضع بحيث يعجز عن اتخاذ قرار
حثّه جيروم مرة أخرى
“اذهبوا! سأكسب لكم أكبر قدر ممكن من الوقت. اركضوا فقط!”
أخيرًا، أومأ القائد
“مفهوم. أرجوك، أترك الأمر لك”
بوووو!
انطلق بوق التراجع، وبدأ الجنود ينسحبون من القلعة على عجل
أنييين!
انتشر الأحياء الموتى في كل الاتجاهات، مهاجمين الأحياء بلا تمييز
وبعد أن تُرك وحده، أطلق جيروم تنهيدة عميقة
“هوو… ما كان ينبغي أن أخرج. العالم خارج بطانياتي خطير”
كان العالم مرهقًا. لقد اشتاق بالفعل إلى الأيام التي كان يقضيها مستلقيًا في البرج، يأكل الطعام اللذيذ ويقرأ الكتب المسلية
لكن لم يكن هناك مفر
مع القوة العظيمة تأتي مسؤولية عظيمة. هكذا نشأ
“حسنًا. سأتراجع أنا أيضًا، لكن… ليس قبل أن ألعب قليلًا بعد”
صرّ جيروم على أسنانه، وأشرق ضوء ذهبي من عينيه
وفي الوقت نفسه، اندفعت موجة هائلة من المانا من جسده، وابتلعت الأحياء الموتى
دووووووم!
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل