الفصل 558: سأسمح بذلك (2)

الفصل 558: سأسمح بذلك (2)

“انهضوا وقاتلوا!”

ترك انهيار المجندين الجدد قيادة أرترود شاحبة الوجوه ومذهولة

“ماذا تفعلون جميعًا؟ انهضوا! انهضوا وقاتلوا!”

تسلحت قوات العقاب وبدأت تتحرك، عازمة على ترهيب المجندين الجدد

لكن المجندين الجدد، عندما رأوا قوات العقاب تتقدم، زحفوا مبتعدين على أيديهم وركبهم. حتى إن بعضهم لجأ إلى الاحتماء خلف جنود لوتانيا، مختبئين فعليًا من جانبهم نفسه

ذهلت قيادة أرترود، عاجزة عن فهم هذا التحول في الأحداث

“كـ كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟”

“هذه ليست انتفاضة فلاحين نقمعها، أليس كذلك؟”

“ماذا نفعل الآن؟”

في البداية، بدا أن كل شيء يسير وفق الخطة. لقد افترضوا أن جيش لوتانيا وقع تمامًا في الفخ الذي نصبوه

حتى المجندون الضعفاء يمكنهم قتل الفرسان إذا كان عددهم كافيًا. تلك كانت قوة الأعداد، القوة التي كانوا ينوون استخدامها

كان هدفهم إلقاء المجندين الجدد على جيش لوتانيا، حتى لو أدى ذلك إلى هلاكهم جميعًا. كان إلحاق الضرر هو الأولوية الوحيدة

لكن أعداءهم أظهروا رحمة غير متوقعة، وتركوا المجندين الجدد أحياء. وأمام الفارق المستحيل في القوة، استسلم المجندون طوعًا

تقدم غيسلين بخطوات واسعة وابتسامة شرسة على وجهه. لم يعد هناك شيء يفصل بينه وبين قيادة أرترود

“ما الأمر؟ هل ظننتم أنني سأفعل ما تريدونه بالضبط وأذبحهم جميعًا؟”

في الحرب، لم يكن هناك من هو أكثر قسوة من غيسلين. أي شخص يقف في طريقه كان يُتعامل معه بسرعة

ومع ذلك، عندما يكون الحسم السريع ممكنًا، إما بقتل قادة العدو أو إجبارهم على الاستسلام، لم يكن يتردد أبدًا في اختيار ذلك الطريق

كان تقليل الخسائر في الجانبين وأسر قوات العدو هو ما يفضله دائمًا

ولهذا، اختار غيسلين الآن الرحمة بدلًا من شق طريقه بالذبح

رفض أن يرقص على لحن العدو

“لو ارتكبت مذبحة هنا، فستواصلون رمي مزيد من الناس في طريقي، أليس كذلك؟”

قوات أرترود، التي تعاني نقصًا في الجنود المدربين، كانت ستستغل تلك المجزرة بلا شك لتجنيد المزيد من المجندين الجدد بالقوة. كانوا سيبررون ذلك باعتباره ضرورة، متذرعين بالبقاء كدافع أخير

بالنسبة إلى كنيسة الخلاص، لم تكن لحياة البشر أي قيمة. ألم يضحوا بالفعل بحياة لا تُحصى لاستدعاء الصدوع؟

“لا رغبة لدي في قتل الضعفاء”

إذا كان العدو يريد مذبحة، فلم يكن لدى غيسلين أي نية لتلبيتها

كان عليه أن يريهم أن حيلهم بلا جدوى

“انهضوا جميعًا وافسحوا الطريق. أنتم تعيقون تقدمنا. اهربوا. سأسمح بذلك”

كان صوت غيسلين منخفضًا لكنه حاسم، يتردد عبر ساحة المعركة

قفز المجندون الجدد إلى أقدامهم وركضوا إلى الجانبين، متناثرين في كل اتجاه. ولمن يراقب المشهد، ربما بدا الأمر كأنهم جميعًا مواطنون من لوتانيا

وبعد أن أصبح الطريق مفتوحًا، أعاد جيش لوتانيا تنظيم صفوفه

بدأ الحرس الخلفي يتحرك إلى الأمام في انسجام

صهيل!

أطلق الملك الأسود صرخة طويلة حادة قبل أن يندفع إلى الأمام. امتطى غيسلين الحصان الضخم وسحب رمحًا من سرجه

“من هذه اللحظة، كل من يقف في طريقي سيموت”

رنين! رنين! رنين!

ألقى الفرسان وفيلق الاقتحام عصيهم، وسحبوا سيوفهم من أغمادها. أعاد الجيش المتحرك تثبيت رؤوس الرماح على أعمدتها، محولين أسلحتهم من جديد إلى رماح

لم تستطع قوات أرترود فعل شيء سوى المشاهدة بعجز

من بين 10,000 جندي باقين، لم يكن هناك سوى 2,000 مقاتل مدرب. وفي مواجهة فارق ساحق، كانت معنوياتهم قد تحطمت بالفعل

ورؤية رفاقهم المجندين يستسلمون ويفرون زادت يأسهم عمقًا

وقع، وقع، وقع، وقع!

اندفع غيسلين إلى الأمام ممتطيًا الملك الأسود. وخلفه تبعه الخارقون وجيش لوتانيا كله

في قيادة أرترود، كان عدة ضباط من قلاع مختلفة قد تجمعوا. صرخ الضابط الأعلى رتبة، الماركيز تابوك، بيأس

“اثبتوا في مواقعكم! قاتلوا حتى الموت!”

حتى وهو يعطي الأمر، استدار وفر، وتبعه فرسان حراسته عن قرب

وعند رؤية ذلك، تخلى قادة القلاع الآخرون والسحرة أيضًا عن مواقعهم. أدركوا أنه لا أمل في النصر

صُدم الجنود العاديون الذين بقوا. لقد هجرهم قادتهم، تاركين إياهم بلا توجيه

لم يكن هؤلاء الجنود من نخبة المملكة. فقد غادرت أفضل القوات بالفعل إلى غريمويل. أما الذين تُركوا خلفًا، فلم يكونوا أفضل بكثير من المجندين الجدد أنفسهم

ومع تحطم معنوياتهم، بدأوا يترددون

زأر غيسلين وهو يندفع إلى الأمام

“إن كنتم لا تريدون القتال، فابتعدوا عن الطريق!”

دوي!

اشتعل الرمح في يد غيسلين بضوء أحمر. كان سيقطع كل من يجرؤ على سد طريقه

تنحى جنود أرترود جانبًا على الفور. وبعد فرار قادتهم، لم يعد لديهم سبب للقتال

انقسم تشكيل أرترود، فاتحًا طريقًا مستقيمًا عبره

وقع، وقع، وقع، وقع، وقع!

ركب غيسلين عبر الطريق الذي تشكل حديثًا من دون تردد

“أمّنوا الأسرى واثبتوا في مواقعكم!”

عند سماع الأمر، أوقف جيش لوتانيا تقدمه. بدأوا ينزعون أسلحة جنود أرترود الباقين ويطوقونهم

وحده غيسلين واصل التقدم، مطاردًا القادة والسحرة الفارين

“هيا يا بين. لندفع أنفسنا إلى حدودنا”

هفيف!

رغم أن غيسلين لم يكن يستخدم التضخيم، كانت المانا الخاصة به تشع بلون أحمر واضح. اندفعت الطاقة حول الملك الأسود، ملتفة حول الجواد الضخم

وقع، وقع، وقع، وقع!

ازداد صوت حوافر الملك الأسود ارتفاعًا وعدوانية. صار غيسلين، المغمور بالضوء الأحمر، خطًا أحمر يمزق ساحة المعركة

دوي!

كان التوهج الأحمر والاندفاع الذي لا يتوقفان أشبه بعودة الشيطان الدموي، الذي أرعب ذات يوم برابرة الشمال

ارتعب الماركيز تابوك عندما التفت خلفه

كان مشهد غيسلين المكسو بالأحمر وهو يندفع نحوه كالنظر في وجه شيطان غارق في الدماء

من يستطيع أن يدعو كنيسة الخلاص بالشياطين الحقيقية؟

بالنسبة إلى تابوك، كان هذا الرجل هو الشيطان، الرجل الذي حطم القلاع وسعى إلى تدمير المملكة

“أـ أوقفوه! أوقفوا ذلك الشيطان!”

أدرك السحرة والفرسان الفارون أنهم لا يستطيعون التفوق على مطاردهم في السرعة

ولحسن الحظ، كان عددهم مجتمعين كبيرًا، قرابة 100 فارس وساحر من قلاع مختلفة

ورغم ضعف مهاراتهم، ظل العدد في جانبهم، وبينهم 20 ساحرًا

أطلق السحرة كامل قوتهم، ملقين تعاويذهم على غيسلين

هفيف!

اندفعت النيران ودفعات الطاقة نحوه. لم تكن نيتهم قتله، بل إبطاءه

دوي! دوي! دوي! دوي!

لم يكلف غيسلين نفسه عناء المراوغة. اندفع عبر السحر دون أن يمسه أذى، ولم تنخفض سرعته

“إنـ إنه لا يمكن إيقافه!”

ارتعب السحرة. حتى الخارقون كانوا سيتعثرون تحت مثل هذا الهجوم، ومع ذلك بدا غيسلين غير متأثر. كان قوة لا يمكن إيقافها

“سيمسكون بنا!”

مَجَرَّة الرِّوَايات لا تسمح بتحويل فصولها إلى نسخ مبعثرة على مواقع ناسخة.

عند سماع الصرخة، أدار الفرسان خيولهم، وسحبوا سيوفهم، واندفعوا

لم يكن أمامهم خيار سوى الاشتباك. كان أمل النجاة قائمًا على عددهم فقط

لمعت عينا غيسلين الحمراوان وهو يلوح برمحه

دوي!

“آآرغ!”

صرخ الفرسان بينما تمزقت أجسادهم

ورغم أنهم فرسان، فإن هؤلاء الرجال كانوا بالكاد مدربين. كان معظمهم مبتدئين، ولم يقترب من المستوى المتوسط سوى القائد

لم تكن لديهم أي فرصة ضد غيسلين. قُتل أكثر من نصفهم بضربة واحدة

ومن دون أن يتباطأ، واصل غيسلين اندفاعه

أما الفرسان الباقون، الذين صاروا خلفه الآن، فقد رأوا النجاة خيارهم الوحيد وتفرقوا في كل اتجاه

هفيف!

قبل أن يتمكنوا من الهرب، استحضر غيسلين رماح المانا، وأطلقها في كل اتجاه

طعن! طعن! طعن! طعن!

“غوه…!”

اخترقت رماح المانا الفرسان والسحرة الذين حاولوا الفرار، فلاقوا جميعًا نهايتهم

وقع، وقع، وقع، وقع!

من دون أن ينظر خلفه، واصل غيسلين مطاردته بلا توقف. ورغم أنهم انطلقوا قبله، أُمسك بالقادة في النهاية

“ه، ه! أـ أنا أستسلم!”

قطع!

“اعف عني!”

قطع!

“اـ انتظر!”

قطع!

لوح غيسلين برمحه بدقة بلا رحمة، قاطعًا رؤوس القادة واحدًا تلو الآخر. وفي النهاية، لم يبق إلا الماركيز تابوك

عندما اقترب غيسلين، قفز الماركيز من حصانه في يأس

“ه، ه، ه!”

ارتطام!

تدحرج الماركيز تابوك على الأرض، مرتجفًا من الرعب

“أيها الدوق! أنا نبيل رفيع الرتبة في المملكة! توقف! دعنا نتحدث! دعنا نتفاوض!”

حدق غيسلين فيه بابتسامة شرسة

“تجرؤ على محاولة المساومة معي؟ هل ظننت أن إرسال أولئك الجنود المثيرين للشفقة سيحقق شيئًا؟”

كان غيسلين يستمتع بالحرب. كان يتلذذ بإثارة وضع حياته على المحك من أجل النصر

لكن ذلك لم يعن أنه يستمتع بالذبح. على العكس تمامًا، كان يكره قتل الضعفاء والأبرياء

في حياته السابقة، حتى المسنون والأطفال في بيرديوم ذُبحوا بلا رحمة. لقد رأى جثثهم بعينيه، ولا يزال الألم والغضب من تلك الذكرى عالقين فيه

والآن، تجرأ أحدهم على دفعه نحو فظاعة كهذه

لم يكن الماركيز تابوك مدركًا لغضب غيسلين الداخلي، فتوسل طلبًا لحياته

“لـ لقد اتبعت الأوامر فقط لحماية المملكة! أليس هذا هو معنى الحرب؟ بصفتي نبيلًا، أطالب بمعاملة لائقة!”

نظر غيسلين إليه من الأعلى بازدراء بارد. ماذا يظن هؤلاء الحمقى أن هذه الحرب تكون؟

هل صدقوا حقًا أن ألقابهم وتقاليدهم ستنقذهم؟

“إذن، فكرتك عن الحرب هي إرسال الضعفاء إلى موتهم؟”

رفع غيسلين رمحه عاليًا

“حربي هي محو كنيسة الخلاص وكل من يقف في صفها”

“اـ انتظر!”

طعن!

شق الرمح المغطى بهالة حمراء رأس الماركيز تابوك إلى نصفين

وبذلك، انتهت المعركة. انتهت خطط الماركيز المثيرة للشفقة والعقيمة بموت يليق بغروره

عندما عاد غيسلين، كان جنود أرترود قد جُردوا بالفعل من أسلحتهم وأُخذوا أسرى

“خصصوا بعض القوات لمرافقة الأسرى إلى الخلف وجهزوهم لإعادة التنظيم”

في النهاية، كان الجنود مجرد بيادق تنفذ الأوامر. أما من نجا منهم، فسيُعاد استخدامه في حفظ النظام وجهود إعادة البناء

استأنف جيش لوتانيا تقدمه. هذه المرة، لم يقف أحد في طريقهم

كانت قوات التحالف تتقدم بسلاسة أيضًا. كان فارق القوة كبيرًا جدًا ببساطة. لم يكن جيش أرترود يفعل إلا تأخير المحتوم

لم يبق سوى القضاء على الحامية المتبقية التي تدافع عن العاصمة

حوّل غيسلين نظره نحو غريمويل

’إذن، هذه الآثار المكرمة المزعومة… هل هي حقًا أهم لديكم من هذه الحرب بأكملها؟‘

ما زال لا يفهم. كان تركيز كنيسة الخلاص المهووس على الآثار المكرمة، حتى على حساب تبني استراتيجيات غير مناسبة، يحيره

ترك هذا ثقلًا في ذهن غيسلين، إحساسًا مزعجًا بأن هناك أسرارًا لم يكتشفها بعد

ومن دون وعي، رفع يده ليلمس قلادة المكرمة حول عنقه

“خخخخخخ!”

في القاعة الكبرى من قلعة غريمويل الملكية، وقف غارتروس، مغطى بالدماء، يضحك بجنون

لقد أثبتت أعمدة القوة الثلاثة في المملكة أنها هائلة، لكن حتى هم لم يكونوا ندًا للقوة الساحقة لكنيسة الخلاص وجيش أرترود

في النهاية، اخترق المهاجمون القلعة وأسروا الملك

“لو أنك تعاونت، ربما كنت سأمنحك موتًا أسرع”

تمتم غارتروس وهو ينظر إلى جسد ملك غريمويل الهامد، الذي اخترق بطنه. لكن غارتروس لم يعر الجثة اهتمامًا كبيرًا

’نعم، هذا هو. لا بد أنه هو‘

في يديه، حمل سوارًا بسيطًا، وكانت عيناه تشتعلان بنشوة

كانت قطعة عادية لا زخرفة فيها ولا فخامة. وهذا عزز إيمانه أكثر

لقد رأى قلادة المكرمة في لوتانيا. شيء بهذا التواضع لا يمكن أن يُعد كنزًا ملكيًا إلا إذا كان يحمل أهمية استثنائية

“إن كان هذا حقًا سوار المكرمة…”

فسيقودهم إلى “الملك” الحقيقي لكنيسة الخلاص

أو حتى إن فشلوا في تحديد مكانه، فسيجدهم الملك حتمًا. هكذا كانت طبيعة قوة “الإرشاد” في الآثار المكرمة

بالطبع، ما زالوا بحاجة إلى تأكيد أصالته. لو كان لديهم الكأس المكرمة فقط، لكان الأمر سهلًا، لكن ذلك أخذه الدوق فنريس

احترقت عينا غارتروس المحتقنتان بالدم بحماسة وهو يصرخ

“أحضروا القرابين! أحتاج إلى 10,000 حياة لإيقاظ قوة الأثر المكرم!”

بالكاد تمكن من كبح الطاقة العنيفة التي كانت تندفع داخله

منذ فشلهم في لوتانيا، كان القلق يطارده. والآن، مع هذا الأثر المكرم المحتمل في قبضته، لم يكن قادرًا على احتواء حماسه

ومع ذلك، تحت ترقبه، كان الشك كامناً. ماذا لو لم يكن هذا الشيء حقيقيًا؟ كانت مشاعره تتأرجح بين الأمل والخوف

“لا، اقتلوا كل من في هذه العاصمة! لا تتركوا مخلوقًا حيًا واحدًا! استنزفوا دم كل نفس، حتى آخر حشرة!”

ترددت صرخات غارتروس المختلة في القاعة الكبرى

وسرعان ما بدأ كهنة كنيسة الخلاص يرسمون دائرة سحرية ضخمة في مركز عاصمة غريمويل

ثم…

بدأت مذبحة ستسلب حياة كل من داخل أسوار المدينة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.