الفصل 600: يجب أن نقاتل التنين (1)

الفصل 600: يجب أن نقاتل التنين (1)

كان قادة قوات التحالف في مزاج رائع مؤخرًا. كانت أعناقهم وذقونهم مرفوعة عاليًا بفخر

كان تقسيم الغنائم قد اقترب من الاكتمال. حصل الجميع على أراض وثروات كبيرة

وصل مبعوثون من ممالك مختلفة ليمدحوا قادتهم المعنيين. وما إن يعودوا إلى أوطانهم، فسوف ينعمون بمجد أبطال الحرب

“أحم، الآن لم يبقَ سوى العودة إلى الوطن”

“مع توسع أراضي المملكة، فالنتيجة مرضية حقًا”

“لقد أوشكت بقايا كنيسة الخلاص على الزوال”

“بالفعل، يجب أن نسحقهم تمامًا حتى لا يستطيعوا النهوض مرة أخرى أبدًا”

باتت أهوال كنيسة الخلاص مفهومة جيدًا الآن. ورغم مزاجهم المبتهج، بقي خوف عميق مترسخًا في قلوبهم

ولهذا السبب، اتحدت الكنائس الأربع الكبرى وكل الممالك في عزمها على سحق البقايا المتبقية بالكامل

حتى لا ينهض أمثالهم أبدًا مرة أخرى

“يقولون إن الفيالق المعاد تنظيمها ستغادر قريبًا”

“حسنًا، ما دامت مؤلفة من النخبة، فلن يكون القضاء على البقايا صعبًا”

“لا بد أن أولئك الحمقى يشعرون بالفعل أن حياتهم انتهت. هاهاها”

لم تكن البقايا أكثر من قوات متمردة صغيرة من ممالك ثانوية. ورغم تفرقها، وُضعت الاستراتيجيات، وكان من المتوقع أن تكون النهاية سريعة

ستواصل مملكة ساردينا العمل مقرًا لقوات التحالف في الوقت الحالي. فحتى تهدأ فوضى القارة والصدوع تمامًا، كان وجود قيادة مركزية ضروريًا

وبينما شعر الجميع بالارتياح لأن الصراع يقترب من نهايته، دعا غيسلين إلى اجتماع

اجتمعوا في القلعة الملكية لساردينا، واستقبلوا غيسلين بابتسامات مرحة

“هاها، ما الأمر العاجل الذي دفع القائد العام إلى الدعوة لهذا الاجتماع؟”

“هل يمكن أن تكون هناك أخبار جيدة أخرى؟”

“هل تخطط ربما لإقامة مأدبة؟”

من دون مخاوف ضاغطة، تراخت هيبتهم. بل وتوقعوا احتمال وجود مكافآت إضافية

تحدث غيسلين وهو يتفحصهم بتعبير خطير

“لا يمكننا المغادرة بعد. يجب أن نستعد لمعركة جديدة”

أومأ قادة قوات التحالف، الذين ما زالوا يبتسمون بلطف، موافقين

“نحن ندرك أن بعض البقايا ما تزال موجودة. لهذا ستنطلق قوات الإخضاع قريبًا، أليس كذلك؟”

“هاها، لم أكن أعلم أن الدوق حذر إلى هذا الحد. البقايا المتبقية مجرد متمردين من ممالك ثانوية”

“هاها، أليست هذه الطبيعة الحذرة نفسها هي التي جلبت لنا النصر في الحرب؟”

“بالطبع. سننتظر النتائج ونغادر على مهل، فلا داعي للقلق المفرط”

ضحك الجميع بخفة. ورغم أنهم ظنوا أن الاجتماع غير ضروري، ظل شعورهم جيدًا، لأن المتحدث كان غيسلين، الدوق فنريس

أسقط غيسلين، وهو يراقب ردود أفعالهم، قنبلة

“يجب أن نقاتل تنينًا”

“هاهاها، تنين؟ من الذي يمكنه هزيمتنا أصلًا؟”

“بالضبط، مجرد سحلية لا تساوي شيئًا…”

“ها، ها…؟”

“…ماذا؟”

“عذرًا، ماذا قلت إننا سنقاتل؟”

تجمد فجأة أولئك الذين كانوا يضحكون، وحدقوا في غيسلين

ظهر كيان لم يفكروا فيه قط من العدم. بدت على وجوههم علامات عدم التصديق، كأنهم أخطأوا السمع

“لماذا يُذكر تنين هنا أصلًا؟”

“لا بد أننا أخطأنا السمع، صحيح؟”

“هل تمزح لأنك تشعر بالملل؟”

رأى غيسلين تعابيرهم غير المصدقة، فهز رأسه

“لا، يجب أن نقاتل تنينًا حقًا. اسمه أرثريون، وهو التنين الأبيض المقيم في جبال الظل”

نقل غيسلين المعلومات التي عرفها من إرينيس، وحذف التفاصيل المتعلقة بالخصم، وركز فقط على التنين

عندما سمعوا القصة كاملة، بدا الجميع مذهولين، لكن لم يكن أحد أكثر ذهولًا من الماركيز غيديون من مملكة توريان

“إذن… سبب تعرض مملكتنا لهجمات الوحوش المستمرة هو…”

“نعم، إنه بسبب التنين”

التفت الماركيز غيديون إلى يوليان، فأومأ وأضاف، “هذا محتمل جدًا”

اهتز الماركيز بعمق. كان كائن مرعب كهذا يعيش قرب مملكتهم. وفوق ذلك، كانت المملكة قد تورطت في الفوضى بسبب نزوة تنين

كانت القصة سخيفة إلى درجة جعلت الجميع عاجزين عن تصديقها فورًا. أي نوع من التنانين يعلن قدومه مسبقًا؟

“هذا سخيف، كيف يظهر تنين هكذا من العدم؟”

“هل هذه المعلومة موثوقة؟”

“لا تزال الظواهر الغريبة في جبال الظل بلا تفسير”

أومأ غيسلين وأجاب، “إنها موثوقة. الخبر يأتي من الزعيمة الكبرى. إنه جدير بالثقة، لذلك يجب أن نستعد”

كانوا يعرفون تحالف الزعيمة الكبرى مع جيش لوتانيا. ومع إصرار غيسلين، قبلوا الوضع على مضض، وإن كان ذلك وسط ارتباك

سأل أحد النبلاء غيسلين بحذر، “إذن… كيف نستعد؟”

كانت الحرب ضد كنيسة الخلاص معركة بين البشر، خيضت بطرق مألوفة. أما التعامل مع الصدوع البعدية فكان مسألة مختلفة

لكن تنين؟ لم يكن أحد منهم يعرف كيف يقاتل واحدًا

مرت قرون منذ آخر ظهور لتنين. وآخر جثة تنين مسجلة كانت قبل أكثر من مئتي عام

ولأنهم بلا خبرة في قتال التنانين، كان ارتباكهم طبيعيًا

نظر غيسلين حوله إلى قادة قوات التحالف وقال، “أولًا، يجب أن نصد موجة الوحوش في مملكة توريان”

ستكون الوحوش القادمة مختلفة عن أي شيء واجهوه من قبل. إنها مقدمة لظهور التنين

في حياته السابقة، حدث وضع مشابه، لكنهم لم يعرفوا السبب في ذلك الوقت. كانت موجات الوحوش شائعة في مملكة توريان، لذلك لم يربط أحد بينها وبين الأمر

ظهر التنين بعد موجة الوحوش بفاصل زمني، لذلك فشلوا في ربط الحدثين

في الحقيقة، لم يفكر أحد حتى في البحث عن الصلة. في ذلك الوقت، كان التحالف البشري غارقًا بالفعل في قتال الصدوع الآخذة في التوسع

لكن هذه المرة مختلفة. كان غيسلين يملك معرفة من حياته السابقة، والمعلومات التي تلقاها من إرينيس

“هذه المرة ستكون مختلفة. يجب أن نستعد بدقة”

تمتم الناس بقلق. كانوا قد سمعوا بموجات الوحوش، لكنهم افترضوا أن غيسلين يبالغ. ففي النهاية، بنت مملكة توريان حصونًا عديدة لصد الوحوش بفاعلية

لم يسأل إلا الماركيز غيديون، بتعبير متوتر، “ما الذي سيكون مختلفًا؟”

“تخيلوا كل وحوش جبال الظل تندفع دفعة واحدة”

اهتز القادة بوضوح

كانت جبال الظل سيئة السمعة بسبب أعداد الوحوش التي لا تنتهي فيها. إذا اندفعت جميعها في وقت واحد، فستكون الأعداد فوق الخيال

تابع غيسلين بحزم، “لن يكون هذا مثل أي معركة خضناها من قبل. اعتبروه هجومًا شاملًا في مواجهة حاسمة واحدة”

في حياته السابقة، عندما ضربت موجة الوحوش، دُمرت مملكة توريان تدميرًا واسعًا

في ذلك الوقت، قاد يوليان التحالف البشري، وحشد القوات فور وقوع الحادثة. ومع ذلك، تكبدت مملكة توريان خسائر فادحة

وقبل إصلاح الأضرار، ظهر التنين من العدم، وكاد يمحو المملكة

لكن الأمور مختلفة الآن. كانت قوات التحالف مجتمعة، وكان هناك وقت كاف للاستعداد

“ستتمركز كل القوات القتالية في حصون مملكة توريان. أحضروا كل أسلحة الحصار، المنجنيقات، والمقذافات، وكل شيء من أوطانكم”

ابتلع القادة ريقهم بصعوبة

مَجَرّة الرِّوايـات تحترم قراءها وحقوق العاملين، فلا تدعم من يسرق فصولها.

إذا خرجت كل الوحوش من جبال الظل، فقد تصل الأعداد بسهولة إلى مئات الآلاف

ورغم أن قوات التحالف اعتادت المعارك واسعة النطاق ضد الغزاة البعديين، كانت الوحوش أقوى بكثير من الغزاة

إضافة إلى ذلك، وُجدت بينها كائنات فريدة. مئات الوحوش القوية مثل الغيلان يمكنها هدم حصن بسهولة

والآن، كان عليهم مواجهة هذه الكيانات مباشرة. كلما زاد عدد أسلحة الحصار، كان ذلك أفضل

أثار أحد النبلاء مسألة أخرى

“إذا حولنا كل القوات والأسلحة إلى مملكة توريان، فماذا عن البقايا؟”

“سننشر فيلقًا واحدًا فقط لتنظيف البقايا”

“سيستغرق ذلك وقتًا طويلًا جدًا. ماذا لو أعادوا التجمع في هذه الأثناء؟”

رغم العثور على جثة الدوق لينستر، ظل غارتروس مفقودًا. كان على الأرجح لا يزال حيًا

حتى البقايا، إن تجمعت، يمكن أن تصبح قوة مزعجة. التعامل معها بفيلق واحد فقط سيستغرق وقتًا وجهدًا

وافق غيسلين على هذا القلق، لكنه كان يفكر في استراتيجية مختلفة

قال غيسلين، “إذا استطعنا صد موجة الوحوش، يمكننا إعادة توجيه القوات لقمع البقايا. على أي حال، النخبة فقط هم القادرون على مواجهة التنين. ومع ذلك، صحيح أن هذا سيؤخر الأمور، لذلك أفكر في طلب مساعدة شخص آخر”

“من تفكر في طلب مساعدته؟”

“الكونتيسة رايفولد، الشخص الذي يقاتل حاليًا في منطقة أخرى. من المحتمل أن تعتلي عرش مملكة نورفاغن قريبًا بصفتها الملكة”

عند هذا، وسع كلود عينيه وهمس لغيسلين

“هل ستوافق؟”

“ستفعل. أميليا تحتاج أيضًا إلى ترتيب الوضع من حولها”

“ماذا لو رفضت؟”

“إذن اجعلها توافق. أنا مشغول جدًا، لذلك ستذهب أنت لإقناعها. سواء بالتفاوض أو بالتهديد، اجعل الأمر يحدث فقط”

“…هل ترسلني إلى موتي؟”

“وماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟ لا يمكننا ترك البقايا من دون رقابة”

“…”

“من قال إننا نطلب مساعدة مجانية؟ تفاوض معها. وإذا فشل التفاوض، فالجأ إلى التهديد”

لم يطلب غيسلين أو يطالب بأي شيء مجانًا من قبل. كان يضمن دائمًا تقديم تعويض. ورغم أن الأمر كان يتضمن غالبًا قدرًا من التهديد أو الإقناع القوي، فإن النتائج كانت تفيد عادة جميع الأطراف المعنية

“في الوقت الحالي، أميليا هي الوحيدة القادرة على التعامل مع هذا. وبما أننا سنحتاج إلى دعمهم بالقوات والإمدادات، فلنكلف شخصًا مناسبًا”

“…ومن سيكون ذلك الشخص؟”

“أنت”

“…”

“اذهب”

تصبب كلود عرقًا باردًا

كان قد سمع سابقًا أن أميليا كانت متحمسة لمعاقبته لأنه وضع عملة ذهبية واحدة من نقابة تجار أكتيوم في جيبه. لقد قضت وقتًا طويلًا في محاولة فهم معنى تلك العملة الذهبية الواحدة، لتكتشف أنها رشوة قبلها من دون أن يدري. وكانت أميليا غاضبة من ذلك بشدة

وقبل أن يرد كلود، خاطب غيسلين الآخرين

“سيبدأ كلود قيادة فيلق لقمع البقايا، إلى جانب ملكة مملكة نورفاغن”

“…”

رمش الجميع في صمت. من الواضح أن هذا كان قرارًا اتخذه غيسلين بمفرده. لم تكن هناك حتى مفاوضات مع ملكة نورفاغن

لكن، وكالعادة، اندفع غيسلين إلى الأمام بتهور، ولم يترك مجالًا للاعتراضات

كانت مسألة تأخير قمع البقايا شيئًا. أما التنين فكان القضية الحقيقية

“بخصوص الوحوش، يمكننا بطريقة ما تدبر أمرها إذا اجتمعنا جميعًا. لكن التنين… كيف نواجهه أصلًا؟ حتى مع النخبة، هل هذا ممكن؟”

أومأ غيسلين بثقة. لقد قتل تنينًا في حياته السابقة

“لا داعي للقلق بشأن التنين. إذا استعددنا بدقة، فهو ليس غير قابل للهزيمة. لدينا هنا كثير من الأفراد الأقوياء، أليس كذلك؟”

“همم…”

أومأ قادة قوات التحالف على مضض

ورغم قلقهم، وثقوا بثقة غيسلين. إلى جانب ذلك، لم تكن هناك خيارات أفضل

تفحص غيسلين المجموعة وتابع

“لكن هناك شيئًا آخر نحتاج إليه إلى جانب أسلحة الحصار الكبيرة. يجب أن نتواصل مع بلداننا للحصول على أقصى قدر من الدعم”

“ماذا نحتاج؟”

“نحتاج إلى ما لا يقل عن ألف ساحر من الدائرة الخامسة أو أعلى”

“ها…”

“إذا لم نستطع تحييد سحر التنين، فلن نفوز. هذا العدد من السحرة ضروري تمامًا”

عبس قادة قوات التحالف، لكنهم أومأوا موافقين

في معظم الممالك، كان من الصعب العثور حتى على خمسين ساحرًا من الدائرة الخامسة. وفي الممالك الصغيرة، غالبًا ما كان سحرة الدائرة الخامسة يعملون سحرة ملكيين. جمع ألف منهم سيتطلب حشد الموارد من كل مملكة

“سنحتاج أيضًا إلى أن يركز هؤلاء السحرة الذين كانوا يبحثون في الصدوع البعدية على الاستعداد للمعركة مع التنين”

وبذلك انتهى الاجتماع. كان أشبه بتوجيه منه بنقاش

ففي النهاية، كانت قوات التحالف تُقاد دائمًا بقرارات غيسلين الأحادية. ورغم أن الجميع لم يكونوا خالين من الشكوك أو الشكاوى، فقد اعتادوا العمل تحت حكمه

بدأت قوات التحالف تتحرك مرة أخرى، تطلب الدعم من أوطانها وتستعد للمعركة الجديدة المقبلة

وفي هذا الوقت تقريبًا، أصبحت أحلام غيسلين أكثر تكرارًا

“مثير للاهتمام”

نظر غيسلين حوله في ساحة المعركة داخل حلمه

منذ أن تسربت القوة العظمى إلى جسده، اختبر عدة أحلام، لكن لم يكن أي منها جديرًا بالذكر على نحو خاص

كل ما رآه كان مشاهد للتحالف البشري وهو يقاتل كنيسة الخلاص. ولم تتحدث إليه المكرمة منذ ذلك اليوم

ولأنه عاجز عن التفاعل معها، لم يستطع غيسلين إلا مراقبة المعارك واستيعاب ما يستطيع من الأفكار

“تسك، ليس هكذا يجب أن تقاتل هناك”

“من القائد هنا أصلًا؟”

“واو، هذا مثير للإعجاب هذه المرة”

بعد أن اكتسب بعض الهدوء، كان غيسلين يطقطق لسانه أحيانًا بإحباط أو يندهش إعجابًا وهو يشاهد المعارك

بدا أن لكل معركة قائدًا مختلفًا. كان بعضهم عديم الكفاءة بشكل محبط، بينما أظهر آخرون براعة استثنائية

منح هذا غيسلين فرصة لدراسة الاستراتيجية والتكتيكات من جديد. وأحيانًا، كان يراقب اشتباكات بين البطل والخصم، فيكسب إدراكات جديدة من القتال

فجأة، تغير المشهد

“أوه…”

امتد أمامه جيش هائل. وفي المقدمة وقفت المكرمة، والبطل، وعدة شخصيات قوية أخرى تشع بطاقة عظيمة

كانوا جميعًا يرتدون تعابير متوترة. بدا هذا القتال حاسمًا

دوّى صوت يصم الآذان في الهواء، فرفع غيسلين نظره إلى السماء

عندما التفت نحو مصدر الضجيج، رأى في البعيد أجسادًا عملاقة تطير نحوهم. تعرف غيسلين على الكائنات فورًا

“التنانين”

ظهرت أقوى الكائنات وأكثرها علوًا، المعروفة باسم التنانين، خلف التحالف البشري

وكان يقود التنانين تنين جميل ذو جسد أبيض نقي

“أرثريون”

سيد التنانين الذي ساعد البشرية ذات يوم على طرد كنيسة الخلاص

والآن، التنين الذي سيصبح عدو البشرية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.