الفصل 602: يكفي أن نكون قد قبضنا على كثيرين (1)

الفصل 602: يكفي أن نكون قد قبضنا على كثيرين (1)

بدأت إمدادات وأسلحة وسحرة كثيرون يصلون واحدًا تلو الآخر من كل مملكة جرى التواصل معها

لم تكن الأمور الأخرى مشكلة كبيرة، لكن تأمين سحرة من الدائرة الخامسة أو أعلى كان يثبت أنه التحدي الأكبر

واصلت التقارير المزعجة الوصول إلى غيسلين

“إنهم جميعًا يترددون في إرسال سحرتهم”

“….”

كان الأمر محبطًا، لكن غيسلين كان يستطيع فهم وجهة نظر الدول الأخرى. لقد انتهت الحرب، والآن يُطلب منهم فجأة مواجهة تنين. كان من الصعب حتى تصديق ما إذا كان الأمر حقيقيًا أم لا

وعلاوة على ذلك، رغم أنهم كانوا جزءًا من قوات التحالف، فإن مملكة توريان كانت في النهاية أرضًا أجنبية. لم تكن الدول الأخرى راغبة في استنزاف مواردها لمجرد الدفاع عنها

وحتى لو ظهر التنين، فمن المرجح أنهم اعتقدوا أن القوة المشتركة لقوات التحالف الحالية ستكون كافية لرده

بملامح متعبة، فرك غيسلين صدغيه

“لقد بذلنا جهدًا زائدًا لمراعاتهم خلال الحرب، وهكذا يردون لنا الجميل؟”

كان السحرة من الدائرة الخامسة أو أعلى أصولًا استراتيجية حاسمة. حتى أثناء تشكيل قوات التحالف، احتفظت كل مملكة بخوارقها وسحرتها لنفسها، متذرعة بالحاجة إلى حماية أراضيها

ولجمع حتى 1000 منهم، كان عليهم أن يجمعوا كل السحرة الذين تشبثوا بهم بعناد. وبطبيعة الحال، لم يكونوا راغبين في ذلك، وحاولوا تقليل مساهماتهم بأي وسيلة

ورغم أن الأمر لم يكن غير مفهوم تمامًا، فإن هناك حدًا لما يستطيع غيسلين تحمله

ومع مواجهة تجنيد السحرة هذا الكم من العقبات، قرر غيسلين إصدار إنذار نهائي

“إذا لم يتحقق العدد المطلوب من السحرة، فسيتم التخلي عن مملكة توريان”

أحدث الإعلان موجة صدمة بين الحاضرين. إذا ظهر تنين حقًا، فكان دمار مملكة توريان شبه مضمون

في الحقيقة، بالقوات الحالية، لن يكونوا قادرين حتى على التعامل مع موجة الوحوش، فضلًا عن تنين. فقد تركت سنوات الحرب المملكة على حافة الانهيار المالي والعسكري

كان الماركيز غيديون مصدومًا إلى حد أنه صرخ

“ماذا تقول؟ لقد قاتلنا معًا طوال هذا الوقت، والآن تتحدث عن التخلي عنا!”

بالنسبة إليه، كان الأمر كصاعقة من سماء صافية. لقد انضم إلى قوات التحالف لحماية مملكة توريان، بل شارك حتى في حملة مرهقة. كان التخلي عنه بهذه الطريقة أمرًا لا يمكن تصوره

وسواء كانت موجة وحوش واسعة النطاق أو تنين سيظهران حقًا أم لا، لم تكن مملكة توريان تستطيع تجاهل أدنى احتمال

رد غيسلين بتعبير غير مبال

“لا أحد يتعاون كما ينبغي، أليس كذلك؟”

سعل أحد النبلاء بحرج وتحدث كأنه يحاول تبرير الوضع

“أحم، ليس الأمر أننا نتعمد التراجع، لكننا نحتاج أيضًا إلى التفاوض مع أبراج السحر، و… المناقشات الداخلية أخرت الأمور…”

في الحقيقة، لم يكن ذلك مماطلة متعمدة من جانبهم. فقد كان المسؤولون المتمركزون في مملكة ساردينا مضطرين إلى إيلاء شؤون التحالف اهتمامًا أكبر من أجل سلامتهم الخاصة

لكن من دون تعاون نشط من نبلاء أوطانهم، كانت أيديهم مقيدة

أطلق نبيل آخر تنهيدة وهو يتكلم

“الناس يشككون في الكلام عن ظهور تنين”

“المناقشات داخل المملكة تظل تطول بلا نهاية”

“كما يبدو أنهم يحاولون إبقاءنا تحت السيطرة”

عند التعليق الأخير، أومأ الجميع موافقين

بوصفهم قادة قوات التحالف، كانوا يقودون جيوشًا قوية

وبعد تحقيق النصر في الحرب، ارتقوا إلى موقع نفوذ داخل ممالكهم. رآهم النبلاء في أوطانهم تهديدات، وحاولوا كبح قوتهم

أومأ غيسلين بتفهم

“بالطبع، بالطبع. أنا مدرك للجهد الذي تبذلونه. لكن إن لم تجهز الأمور في الوقت المناسب، فلن يكون أمامنا خيار سوى التخلي عن مملكة توريان”

“أحم، حسنًا، بخصوص موجة الوحوش… لكن ماذا لو ظهر تنين حقًا…؟”

“لا يوجد ما يمكن فعله. سنتركها تُدمَّر فحسب”

“أوه…”

اظلمت تعابير وجوه الجميع. هم أيضًا شعروا بعدم الارتياح لفكرة التخلي عن مملكة توريان، التي قاتلوا معها جنبًا إلى جنب

بمجرد تدمير كنيسة الخلاص وانتهاء الحرب، بدأ الجميع يسحبون مشاركتهم بهدوء، بهدف تقليل الخسائر

ففي النهاية، كانوا قد تقاسموا الغنائم بالفعل، وبدا التركيز على التعافي الداخلي أكثر حكمة

وكان الحديث عن ظهور تنين يبدو كأنه ليس أكثر من نبوءة، مما جعل أخذه بجدية أمرًا صعبًا

ورغم أن هذه الديناميات في العلاقات بين الدول لم تكن جديدة، فقد شعر القادة الحاضرون بوخزة خجل

واصل غيسلين كلامه وهو ينظر حوله إليهم

“في هذه الحالة، حتى لو سقطت مملكة توريان وانتقل التهديد إلى دولة أخرى، فلن أهتم”

“……”

“في الحقيقة، سأستدرج التنين شخصيًا إلى المملكة الأقل تعاونًا”

“مـ ماذا؟”

“أ أنت تقول إنك ستستدرج التنين…؟”

ذهل قادة التحالف. مهما نظرت إلى الأمر، فإن استدراج تنين عمدًا كان جنونًا

كان كلود واقفًا بجانب غيسلين، فأغمض عينيه وأومأ

‘ها هو يبدأ من جديد. لا يرتاح حتى يحصل على ما يريد’

ورغم أن كلود طقطق بلسانه، فإن الأمر بالنسبة إلى غيسلين كان الخطوة المنطقية الوحيدة. بعد أن واجه بالفعل أزمات لا تُحصى، لم يكن أمامه خيار سوى الدفع إلى الأمام

نظر غيسلين إلى النبلاء المرتبكين وأعلن بثقة

“نعم، سأستدرجه”

“….”

“إلى متى؟ حتى نحصل على 1000 ساحر من الدائرة الخامسة أو أعلى”

“….”

“وإذا دمر التنين مملكة، فبوسع قوات التحالف الناجية تقسيم بقاياها. يبدو هذا جيدًا، صحيح؟ ستكون المكافآت أكبر حتى من الآن”

ابتلع النبلاء ريقهم بصعوبة وهم يحدقون في غيسلين

‘هل هذا الرجل مجنون؟ آه، لحظة، إنه مجنون فعلًا’

‘أساليبه متطرفة أكثر من اللازم’

‘لقد هلكنا! سيفعلها حقًا!’

ورغم أنهم كانوا يعرفون دائمًا أن غيسلين غير تقليدي، فإن هذا كان في مستوى جديد تمامًا. بدا كأنه مستعد لتدمير كل شيء إن لم تسر الأمور كما يريد

التفت غيسلين إلى كلود وأمره

“كلود، تواصل مع الوطن فورًا وجهز كل القوات لتكون على أهبة الاستعداد. إذا لم نحصل على ما نريد، فسنواصل استدراج التنين إلى ممالك أخرى، ثم نصطاده قرب لوتانيا. ابدأ أيضًا الاستعدادات للانسحاب”

“فهمت!”

أجاب كلود بوقاحة مرحة ثم اندفع إلى الخارج

نظر غيسلين إلى النبلاء المصدومين وتحدث ببرود

“لنمت جميعًا معًا إذن. لكنني لن أموت. في الحقيقة، سأستخدم هذه الفرصة لغزو القارة”

عند إعلان غيسلين، عاد الجميع إلى رشدهم وصرخوا

“ا انتظر لحظة!”

“نحن نفهم. سنضغط على ممالكنا بقدر ما نستطيع! حتى لو اضطررت إلى تدبير تمرد!”

“فقط امنحنا مزيدًا قليلًا من الوقت! أنت تعرف أننا في الجانب نفسه، أليس كذلك؟”

كان النبلاء يائسين. كانوا يعرفون أن غيسلين لا يخادع فحسب، بل ينفذ دائمًا ما يقول

وبعد أن قاتلوا إلى جانبه، كانوا يدركون جيدًا حسم الدوق فنريس وقدرته

طقطق غيسلين بلسانه ونظر إلى النبلاء المرتبكين

“لنسرّع الأمور قليلًا، اتفقنا؟ أنتم جميعًا تعرفون كم أنا قليل الصبر”

“نـ نعم، بالطبع”

“لقد كنا متراخين أكثر من اللازم”

“وطننا لا يفهم خطورة الوضع. سنحرص على أن تصلهم الرسالة هذه المرة. ها ها ها…”

مسحوا العرق البارد عن جباههم وأجبروا أنفسهم على الابتسام. شعروا بالاشمئزاز والإحباط، ورغبوا في ترك قوات التحالف

لكن الدوق فنريس كان دائمًا يقود من المقدمة. وبصراحة، كان هو من أنقذهم جميعًا

ومهما كان مزعجًا، لم يكن أمامهم خيار سوى اتباعه

إذا واصلوا التباطؤ والتنازع، فسينتهي بهم الأمر جميعًا إلى الهلاك

كتم المساعدون المقربون من غيسلين ضحكاتهم وهم يشاهدون

‘آه، هذا مُرضٍ جدًا’

‘كان الأمر مزعجًا عندما كنا نحن من نتلقاه، لكنه رائع الآن’

‘عندما تفشل كل الوسائل، تكون القوة هي الطريق الصحيح’

كانوا يعرفون جيدًا كم يمكن أن تكون بيروقراطية النبلاء بطيئة ومحبطة. لهذا كان غيسلين يقتحم العقبات دائمًا بلا توقف

وبحلول الآن، اعتادوا ذلك، بل صاروا يجدون أساليبه أفضل

بفضل تهديدات غيسلين، بدأت قيادة التحالف تتحرك بجدية

كان عليهم إصدار تحذيرات صارمة للنبلاء المترددين في أوطانهم

بعد أن انسحب إلى مكتبه، اتكأ غيسلين على كرسيه وهو يتنهد

“تنهد، إنهم حقًا لا يدركون مدى خطورة هذا الأمر”

لم يكن هناك ما يمكن فعله. ففي النهاية، كان هو الوحيد الذي واجه أرثريون مباشرة

وكما هو الحال دائمًا، لم يكن هناك وقت لإقناع الناس والتوسط بينهم. كان لا بد من إكمال الاستعدادات بأسرع ما يمكن

وسواء كان ذلك بسبب تهديدات غيسلين أم لا، بدأت الممالك، رغم أنها كانت تلعنه سرًا، تتحرك أسرع قليلًا من ذي قبل

كان غيسلين، المعروف بالفعل في أنحاء القارة بأنه مجنون، قد تجاهل منذ زمن طويل عادات النبلاء وتقاليدهم. كان الجميع يعرفون أنه لن يبدأ فجأة بالتصرف بانضباط الآن

وفي خطوة استثنائية، بدأت الممالك بتجنيد حتى السحرة من أبراج السحر. وترددت صرخات الاحتجاج من السحرة الذين جُنّدوا قسرًا في أنحاء القارة

كان أي ساحر من الدائرة الخامسة يستطيع عيش حياة أناقة وراحة أينما ذهب. وبما أنهم اعتادوا مثل هذه المعاملة، لم يستطع السحرة تحمل الوضع القسري الحالي

وهذا، بالطبع، أدى إلى مشكلة جديدة

فرك غيسلين جبينه أمام التدفق المستمر للتقارير

“السحرة التابعون لأبراج السحر فروا”

“قالوا: ‘امنحوني الحرية، أو امنحوني الموت'”

“هناك شائعة واسعة الانتشار تقول إن الانجرار إلى هذه المعركة يعني موتًا مؤكدًا”

حتى النبلاء، الذين قاوموا تهديدات غيسلين في البداية، رضخوا في النهاية، وفي مرحلة ما بدأ السحرة يفرون جماعيًا. كان هذا هو حجم خوفهم من المشاركة في القتال ضد تنين

ففي النهاية، كانت التنانين قمة السحر نفسه

“تسك… لم أتوقع أن تظهر مشكلة من هذا النوع”

أطلق غيسلين ضحكة جافة وهو يقرأ التقارير. كان هذا وضعًا مختلفًا تمامًا عن حياته السابقة

في حياته السابقة، لم يكن هناك مكان للهرب، فالدمار كان وشيكًا أينما ذهب المرء. ومن لم يرغب في الموت لم يكن أمامه خيار سوى أن يتكاتف مع الآخرين

لكن الآن، الأمور مختلفة

كان غيسلين قد تعامل مع الوباء، وأغلق الصدوع، وهزم كنيسة الخلاص، وأنهى حرب القارة

منشئ هذا تصورًا مفاده: “لا بأس إن لم أتدخل”، مما أدى إلى زيادة عدد السحرة الذين اختاروا الهرب

كان القتال داخل المملكة نفسها بدافع الضرورة أمرًا، أما أن يُساق المرء قسرًا إلى أرض أجنبية فكان أمرًا مختلفًا تمامًا

وكان ذلك من السمات المرتبطة غالبًا بميول السحرة الأنانية

حتى قيادة التحالف وجدت هذا الوضع صعبًا

“نحن نراقبهم بأفضل ما نستطيع، لكن عددًا غير قليل من السحرة هربوا بالفعل”

“أوه، لم أظن أنهم سيكونون بهذه الوقاحة”

“أولئك الأوغاد لم يشاركوا حتى في الحرب الأخيرة…”

كان معظم السحرة الذين أُحضروا إلى قوات التحالف تابعين للبلاطات الملكية أو الأقاليم. وبما أنهم انضموا بالفعل إلى قوات التحالف مبكرًا، لم تكن هناك مشكلة كبيرة معهم. كانت المشكلة تكمن في السحرة القادمين من أبراج السحر

لجمع 1000 ساحر من الدائرة الخامسة، كانت مشاركة السحرة من الأبراج ضرورية. وما لم تكن المملكة مثل لوتانيا، حيث انضمت الأبراج إلى الحرب طوعًا، كان لا بد من طلب التعاون

والآن، مع فرار كثير من هؤلاء السحرة الرئيسيين من الأبراج، صار بلوغ العدد المطلوب مستحيلًا

عبّر النبلاء عن استيائهم الشديد من الوضع

“ما الذي فعله أولئك الأوغاد بالضبط خلال الحرب؟ لقد أرسلوا بضعة تلاميذ فقط وبقوا في الخلف!”

“بصراحة، هم أحياء بفضلنا فقط! ومع ذلك ما زالوا يتصرفون بكل هذا التعالي!”

“بالضبط! لقد أنقذنا حياتهم، وهكذا يردون لنا الجميل؟”

طالما ضُمنت للسحرة قوة وحرية عظيمتان. وكانت أبراج السحر أصولًا حاسمة لأي مملكة

لكن التصرف بهذه الأنانية حتى في هذا الوضع جعل الإحباط يغلي بطبيعة الحال

ومع ذلك، رغم استيائهم، لم يجرؤ أي من النبلاء على اتخاذ إجراء ملموس. ماذا لو قمعوا أبراج السحر فانتقلت الأبراج إلى مملكة أخرى؟

‘سيؤذينا ذلك وحدنا… وسننتهي بتحمل اللوم كله’

‘ماذا لو لم يعد السحرة إلى مملكتنا أبدًا؟’

‘إذا تراجعت الممالك الأخرى بهدوء، فسيتدفق السحرة جميعًا إليها بدلًا من ذلك’

لم يكن السحرة مطلوبين للحرب فقط. كانوا ضروريين للحفاظ على الحياة المتحضرة

فالمدن التي تضم أبراج سحر كانت أكثر تطورًا بكثير من تلك التي لا تضمها، وكانت إيرادات الضرائب التي تولدها هائلة

لذلك، لم يكن بوسع أسياد المناطق التي تضم أبراج سحر إلا أن يتعاملوا معها بحذر

ومعرفتهم بأنهم لا غنى عنهم جعلت السحرة قادرين دائمًا على رفع رؤوسهم عاليًا

حوّل النبلاء أنظارهم إلى غيسلين. لم يكن أي منهم يريد تحمل مسؤولية الوضع الحالي

سأل أحد النبلاء غيسلين بجرأة

“ماذا نفعل؟”

“……”

أغلق غيسلين عينيه ورفع رأسه. ومع شبكة المصالح الراسخة والعادات المتشابكة، لم يكن أي منهم قادرًا على التصرف بحسم

لم يلمهم. ففي النهاية، حتى في مملكة لوتانيا، كان الناس كذلك

في هذه الحالة، كان القرار يجب أن يأتي منه

طَق!

وضع غيسلين سيفه على طاولة المؤتمر. ارتجف النبلاء بينما مسح غيسلين وجوههم بنظره وتحدث بهدوء

“نعيدهم”

“ماذا؟”

“اجمعوهم كلهم، حتى آخر واحد منهم، واسحبوهم عائدين. هل هذا صعب إلى هذه الدرجة؟”

“آه… لكن… إنهم سحرة. معظمهم من أبراج السحر، حيث تُحمى حريتهم وحقوقهم…”

“وماذا في ذلك؟ مهما كانوا أصولًا وطنية مهمة، فإنهم إن لم يُستخدموا في الوقت المناسب، فهم بلا فائدة. أليست حقوق السحرة نابعة من واجبهم في حماية ممالكهم؟”

“حسنًا… نعم، هذا صحيح”

“أن يتركوا المحتاجين ويهربوا لإنقاذ أنفسهم بعد أن عاشوا في الرفاهية طوال هذا الوقت، هل يمكن تبرير ذلك؟”

“….”

بملامح باردة، تحدث غيسلين بحزم

“سمعت أن بعض السحرة أعلنوا وهم يهربون: ‘امنحوني الحرية، أو امنحوني الموت’. يا لها من مشاعر نبيلة، أليست كذلك؟”

“أحم…”

“حسنًا إذن، لنحقق لهم أمنيتهم”

“….”

“من الآن فصاعدًا، أصدروا توجيهًا إلى كل الممالك”

“مـ ماذا نقول لهم؟”

“أن يقبضوا على السحرة الهاربين. إذا قاوموا، فأعيدوهم جثثًا”

“…….”

“كما ستشكل قوات التحالف فرق مطاردة فورًا وتتوجه إلى الممالك المجاورة لتعقب السحرة”

أمام تهديدات غيسلين، لم يستطع النبلاء فعل شيء سوى أن يتصببوا عرقًا باردًا، عاجزين عن نطق كلمة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.