الفصل 630: إذن أعطني مكافأة (2)

الفصل 630: إذن أعطني مكافأة (2)

تحمل كلود مشقة كبيرة

لم يكن إخضاع فلول قوات العدو صعبًا على نحو خاص. فقد كان جيش لوتانيا الذي أحضره معه قويًا جدًا لذلك

ما جعل الأمور صعبة عليه كان أميليا، التي أصبحت الآن ملكة نورفاغن

ما إن قابل كلود أميليا، حتى عرض رأيه بشأن إخضاع الفلول. وفي الوقت نفسه، أخرج كيسًا من جيبه

سألته أميليا، التي كانت تراقب بصمت،

“ما هذا؟”

“171 عملة ذهبية”

“لماذا…؟”

“إنه المال الذي أخذته حتى الآن”

“…”

كان كلود يتجنب أميليا حتى الآن. ومع ذلك، لم يكن قادرًا على تجنب اللقاءات بين المسؤولين العاملين بالكامل

خلال الحرب، كان على المسؤولين التعامل مع كل شيء، من تنفيذ التكتيكات والاستراتيجيات، إلى توزيع غنائم الحرب، ومناقشة تفاصيل المعاهدات

وفوق ذلك، كان يتاجر مع نقابة تجار أكتيوم منذ مدة طويلة. وفي كل مرة، كان كلود يضع 1 عملة ذهبية في جيبه

وتبين أنه فعل ذلك 171 مرة

بينما كانت أميليا تحدق فيه بعدم تصديق، عض كلود شفته

“تسك، إذن كنت تعرفين بالفعل؟”

“أعرف ماذا…؟”

وبمظهر من لا خيار أمامه، أخرج كلود كيسًا آخر

“523 عملة ذهبية”

عبست أميليا. إذا كان قد أخذ 1 عملة ذهبية فقط في كل مرة، فكم كان عليه أن يحتال حتى يجمع هذا المبلغ؟

احتج كلود، وبدا مظلومًا

“هذه ليست رشوة. لقد كسبتها بإنصاف وعدل”

“كسبتها… بإنصاف وعدل؟”

“نعم! كان ذلك عبر منافسة خالصة!”

ألقت أميليا نظرة حادة على بيرناف. قد يُتغاضى عن الرشاوى الصغيرة بوصفها عادة مألوفة، لكن هل كان يقول إنهم راهنوا حتى بالمال العام من دون علمها؟

وتجرؤوا على فعل ذلك تحت أنفها مباشرة؟

تعرق بيرناف عرقًا باردًا تحت نظرة أميليا، وتلعثم

“هـ-هو بارع بشكل لا يصدق فحسب…”

“ليست هذه هي المشكلة!”

كان بيرناف يرتدي في البداية تعبيرًا حائرًا، لكنه أدرك المشكلة بسرعة ولوح بيديه في ذعر

“لـ-لا! لم نلمس المال العام! أقسم! كل واحد استخدم ماله الخاص!”

باختصار، كل من التقى كلود لم يعطه 1 عملة ذهبية كرشوة فحسب، بل راهن معه أيضًا

“هاا…”

أغمضت أميليا عينيها وضغطت على صدغيها. كانت نوبات صداعها تشتعل دائمًا كلما تعاملت مع إقليم فنريس. حتى الأشخاص الطبيعيون كانوا يبدون كأنهم يفقدون عقولهم بعد التعامل معهم

قررت أنه من الأفضل معالجة الأمر الذي أمامها بسرعة

“إذن، أنت تطلب المساعدة في إخضاع الفلول؟”

“نعم. بجيشك العظيم يا جلالتك، يمكننا إبادة كنيسة الخلاص بالكامل… وستُمدحين إلى الأبد كبطلة لا مثيل لها…”

تملقها كلود بمديح طويل. باختصار، كان يطلب المساعدة لتنظيف قوات العدو المتفرقة

أومأت أميليا. ورغم أن محيط نورفاغن قد طُهر من الفلول، فإن آخرين طُردوا من مناطق مختلفة بدأوا يظهرون قرب الحدود. كانت ستحتاج إلى بضع عمليات عسكرية إضافية على أي حال

وبما أنها استولت على السلطة بالقوة، كانت بحاجة إلى دعم غيسلين لتثبيت المنطقة

كان عليها أيضًا أن تُظهر قوة ساحقة لطمأنة الشعب القلق

لم يكن اعتلاء العرش هو النهاية، بل كان البداية فقط. وبصفتها الملكة الجديدة، كان عليها أن تثبت قدرتها على حماية شعبها في هذه الأوقات المضطربة لتضمن ولاءهم

“حسنًا. لا بد أنك جئت مستعدًا، لذا سأدخل في صلب الموضوع. هل يمكنك زيادة الدعم قليلًا؟”

كان السكان السابقون في رايفولد يواصلون الهجرة إلى نورفاغن. كانوا يتبعون أميليا بإرادتهم الحرة، واضعين ثقتهم فيها

ومن خلال توطينهم في أقاليم جديدة، ستتحسن سمعتها طبيعيًا

كانت تخطط أيضًا لإعادة أقاليم لوتانيا الواقعة في أقصى الغرب التي تلقتها، مع كل الموارد والسكان، بمجرد اكتمال الهجرة

ورغم أن هذه كانت الخطة، فإن ضمان استقرار السكان بأمان كان الأولوية. كان تثبيت الوضع الداخلي المضطرب يتطلب موارد كبيرة

“بالطبع. كما وعدنا سابقًا، أحضرنا الدفعة الأولى من الإمدادات، بما في ذلك الطعام والمال”

“جيد. سأحشد القوات فورًا”

بمجرد تلقي الدعم الموعود، ستنقطع صلات أميليا بغيسلين بالكامل. وبما أنها حققت هدفها، لم تكن تنوي صنع مزيد من الأعداء

الآن، كان عليها التركيز على بناء مملكة قوية لتحقيق مُثلها

ابتسم كلود ابتسامة عريضة. كانت أميليا قد وافقت بسهولة أكبر بكثير مما توقع

وبينما كانت على وشك المغادرة بعد إنهاء نقاشهما، خطرت لأميليا فكرة مثيرة للاهتمام فجأة

“يبدو أنك تستمتع بالمقامرة. على الأقل بالنظر إلى أنك فزت على أتباعي عدة مرات”

أومأ كلود. لم يكن من الصعب هزيمة أولئك الهواة الذين بالكاد راهنوا من قبل

“هيهي، حسنًا، أنا أستمتع بالمنافسات من كل نوع. أستلذ بإثارة النصر”

“همم. أنا أيضًا لا أكره مثل هذه الأمور. بما أن الموضوع قد طُرح، لم لا نخوض مباراة نحن أيضًا؟”

“عفوًا؟ جلالتك؟ هل تعرفين حتى كيف تلعبين ألعاب البطاقات؟”

“تعلمت قليلًا. يجب على الحاكم أن يفهم ما يستمتع به شعبه”

ابتسم كلود بمكر. بدا هذا كفرصة ذهبية

“حسنًا، لا أمانع، لكن هل أنت متأكدة أنك تريدين فعل هذا؟”

“ولم لا؟ سيكون قدرًا قصيرًا من الترفيه”

“وماذا سنراهن إذن؟”

“لا حاجة إلى التفكير كثيرًا. ألم تقل إنك أحضرت كمية كبيرة من الأموال العسكرية؟ ما رأيك أن نراهن على جزء منها؟”

خفض كلود رأسه وضحك. كانت الأموال التي أحضرها ضخمة. حتى جزء منها قد يغير حياة شخص

‘إن فزت، فسيكون كله لي. هيهي. وكأنني سأدع هذه الفرصة تفلت’

“مفهوم. فلنستمتع بهذه اللعبة”

أمسكت ويندي، معاونة كلود، كمه فورًا وهمست، “هل جُننت؟ هل لديك رغبة في الموت؟ المقامرة بالأموال العسكرية؟! توقف!”

“اتركيني! أنا القائد، حسنًا؟ إن فزت، فلن تكون هناك مشكلة!”

عضت ويندي شفتها بقلق. كانت عينا كلود قد غشّاهما الجشع بالفعل

التفتت إلى إرينيس، التي وقفت قربهما بتعبير غير مبال

“أيتها الزعيمة الكبرى، أرجوك أوقفيه!”

“…ذلك الأحمق لا أمل في إنقاذه. ما لم نقطع يده، فلن يتوقف. إن أردت، يمكنني فعل ذلك هنا والآن”

كان التصريح المرعب صادقًا بوضوح. لكنها لم تستطع حقًا أن تطلب منها فعل ذلك. فاكتفت ويندي بعض شفتها بقوة أكبر

وعندما نظرت إلى جانب أميليا، رأت أن أحدًا لم يحاول إيقافها. كانوا يحنون رؤوسهم فحسب، خائفين جدًا من التدخل

في تلك الأثناء، كان قد جرى إعداد طاولة وبطاقات. لم يعد هناك وقت لإيقاف اللعبة

خلط كلود البطاقات وقال، “حسنًا، هل يمكنني أن آخذ هذا بجدية؟”

“يجب عليك ذلك. التهاون سيكون إهانة لي”

“مفهوم. لكن بما أنني هنا أطلب الدعم، فسأكون مهذبًا”

“كيف ذلك؟”

“سآخذ نصف المكاسب فقط”

ابتسم كلود بثقة. كان يخطط للمراهنة بمبلغ كبير، لذا حتى النصف سيكون مكسبًا هائلًا

اكتفت أميليا بالإيماء

لا تنسَ ذكر الله، فالأحداث ستنتظرك.

“افعل كما تشاء”

وهكذا لعب الاثنان البطاقات، مراهنين بالأموال العسكرية

وبعد قليل…

توسل كلود وهو على وشك البكاء، “أرجوك، ألا يمكنني استعادة نصف المكاسب؟”

“لا يوجد شيء كهذا في المباراة”

“لكنني قلت إنني سأخذ نصف المكاسب فقط!”

“…أوه، هل كان هذا ما تقصده؟”

توسل كلود لاستعادة ماله، لكن ذلك لم ينفع

نهضت أميليا وقالت، “احرص على تعويض الأموال العسكرية قبل أن تعود”

ثم خرجت بخطوات واسعة، مستعدة للزحف

تبع أتباع نورفاغن، الذين كان كلود قد احتال عليهم، أميليا بابتسامات راضية

ضربت ويندي ظهر كلود مرارًا وهو يبكي

“ماذا ستفعل؟ ماذا ستفعل بكل ذلك المال؟”

“آه، لا أعرف! توقفي عن ضربي!”

كان كلود قد وعد أميليا بأموال عسكرية، لكن مبلغًا هائلًا اختفى. الآن، كان عليه أن يخاطر بحياته لتعويضه

في الوقت الحالي، خطط لتضخيم طلب أموال الدعم الإضافية. وبما أن كثيرين شهدوا الموقف، كان انكشافه مجرد مسألة وقت، لذا كان بحاجة إلى جمع المال بسرعة

وبإحساس كامل بالإحباط، تابع كلود إخضاع فلول العدو، لكنه سمع خبر ألبوي. جعله الخبر يحس بغيرة شديدة حتى شعر كأنه يفقد عقله

لكن من كان كلود؟ إن لم يكن شيئًا آخر، فهو خبير في إسقاط ألبوي

وبسرعة، بدأ يضع خطة

“واصلوا مراقبة جدول السيد، وأبلغوني بأسرع ما يمكن”

أرسل كلود عدة رسل لتتبع جدول غيسلين. كانت هذه الخطة تحتاج إلى غياب غيسلين كي تنجح بسلاسة

شعرت ويندي بمكائد كلود، فسألته، “لن يقع في حيلك بعد الآن. سيكون عليه أن يكون أحمق كي يقامر معك مرة أخرى”

“بالضبط، لذلك علينا أن نفرض الأمر بالقوة”

لن يقع ألبوي في حيله هذه المرة. لذلك كان على كلود أن يسحقه بسرعة بالقوة الخالصة

لم يستغرق إخضاع الفلول وقتًا طويلًا. قد تكون شخصية كلود غريبة الأطوار، لكن لا أحد كان يشك في مهاراته

وفوق ذلك، كانت ترافقه إرينيس، التي لا مثيل لقوتها. ومع إضافة أميليا، جرى القضاء بسرعة على الأعداء الباقين في المناطق المحيطة

حتى صيد التنين انتهى بأمان، لذا لم تكن هناك حاجة للقلق. ركز كلود كل انتباهه على تتبع تحركات غيسلين

“إنه يبقى في مملكة ساردينا لمناقشة التدابير اللاحقة مع قادة التحالف، لكن الآخرين سيعودون إلى المملكة أولًا”

“أوه، حقًا؟”

أشرق وجه كلود عندما سمع أن مجموعة صغيرة فقط ستبقى مع غيسلين، بينما سيعود الباقون. جعل هذا الأمور أسهل بكثير

بعد إنهاء تنظيف فلول العدو، انحنى كلود لأميليا

“شكرًا على تعاونك. سأغادر الآن”

“احرص على إرسال الأموال العسكرية والإمدادات الناقصة بسرعة”

“…نعم”

في الوقت الحالي، سيزوّر السجلات ويسد الفجوة لاحقًا. ومع ما يكفي من الوقت، يمكنه كسب المال من مكان ما

كان لديه أيضًا مخبؤه السري من ثروته الشخصية

بدأ كلود وجيش لوتانيا الانسحاب فورًا. كان عليهم العودة إلى المملكة أسرع من أي شخص آخر

“واااه!”

“لقد عاد جيش الحملة!”

“ليحيا جيش لوتانيا! ليحيا الدوق الأكبر!”

رغم أن غيسلين لم يكن قد عاد بعد، كانت المملكة بالفعل في حالة حماس عارمة

انتشرت شائعات سقوط كنيسة الخلاص وهزيمة التنين بسرعة

ارتدى الناس تعابير فرح خالص. بعد حرب طويلة ومرهقة كهذه، وصل السلام أخيرًا

وبينما كان الجميع يضحكون ويحتفلون بالجنود العائدين، ظل وجه كلود مظلمًا

“ألبوي، لا أطيق انتظار لقائك”

أُقيم مهرجان للترحيب بالقوات التي وصلت قبل القوات الرئيسية بأمر زوالتر. أكل الجميع وشربوا واستراحوا بفرح، لكن كلود لم يفعل

“جهزوا كل شيء! أبلغوني في اللحظة التي يصل فيها كاور! أخبروه أن علينا التحدث!”

تحرك أسرع من أي شخص. سيصل صيادو التنين قريبًا، وكان عليه أن يستعد لهم

لم يمض وقت طويل بعد أن أنهى استعداداته حتى عادت فرقة صيد التنين

حتى السحرة الأسرى من الممالك الأخرى جاؤوا إلى لوتانيا

كانت العودة إلى ممالكهم ستكون مهينة جدًا لهم، لذلك قبلوا اقتراح غيسلين، وربما كان أقرب إلى الإكراه، بالمشاركة في دراسة الصدع البعدي

“واااه!”

“إنهم قاتلو التنانين!”

“لقد عاد الأبطال!”

تلقى المشاركون في صيد التنين ثناءً فاخرًا

وكان ألبوي أكثرهم احتفالًا به

لقد بالغ الآخرون الذين صادوا معه في مديحه إلى درجة أن الشائعات عنه خرجت عن السيطرة

“واااه! إنه ألبوي الأبيض!”

“يقولون إنه الرجل الذي هزم حاكمة!”

“الناس يلقبونه بساحر الدائرة المئة!”

“لا يمكن لتنين من الدائرة التاسعة أن يصمد أمام شخص يعلوه بمئة دائرة”

“سمعت أنه قتله بضربة واحدة! هل هذا صحيح؟”

انتشرت الشائعات عن ألبوي بجنون، وتحولت إلى أساطير سخيفة

ابتهج ألبوي بهتافات الناس. كان ألبوي يركب حصانه الأبيض المهيب، كوكو، ويرتدي رداءً أبيض نقيًا

كان تعبيره يشع بالغطرسة

“ألبوي! ألبوي!”

“ألبوي، انظر إلى هنا من فضلك!”

“أرنا بعض السحر!”

أغمض ألبوي عينيه وهو يكبح مشاعره الجارفة. كان الناس يقدسونه

نعم، كانت هذه هي الحياة التي يستحقها

الرجل الذي صدم النبلاء، وجعل السحرة يرتجفون، وأجبر كلود على الركوع

‘هذا هو أنا’

الآن وقد تحرر من العبودية، لم يعد لديه ما يخشاه. لن يستطيع أحد معاملته بسوء مرة أخرى أبدًا

حتى هيوبرت، الذي جرده من مؤهلاته كخليفة للبرج، وقف قريبًا وهو يتعرق بتوتر وسأل،

“أ-ألبوي، ما الذي فعلته بالضبط؟ لا أستطيع أن أفهم الأمر…”

“همف”

جعل رد ألبوي البارد هيوبرت ينكمش أكثر

“بـ-بخصوص المرة الماضية… أنا آسف. كنت غاضبًا حقًا وقتها… لم أكن أعلم أنك بارع إلى هذا الحد في التحكم بالمانا”

“همف… إذن، كُشفت قدراتي ‘الحقيقية’ أخيرًا”

بصراحة، كان ألبوي يعرف أنه لا يستطيع تكرار ذلك مرة أخرى أبدًا. لكن لم تكن هناك حاجة، فمرة واحدة كانت كافية

حافظ ألبوي على سلوكه المتعالي، وغرق في احترام الذين شاركوا في صيد التنين

لكن خلال أيام قليلة فقط…

انهارت سمعة ألبوي، الذي كان متغطرسًا ذات يوم، إلى الحضيض

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.