الفصل 696: استمع جيدًا. في المستقبل… (2)

الفصل 696: استمع جيدًا. في المستقبل… (2)

تحدث غيسلين بنبرة مريرة وهو ينظر إلى آستيون، الذي بدا مذهولًا تمامًا

‘هذا مؤسف، لكن هذه هي الحقيقة. لذلك لا تتعلق كثيرًا بالشهرة. ها، كل ذلك بلا معنى’

— أ-أنت تكذب، صحيح؟

‘أنا لا أكذب’

قد يكون غيسلين متهورًا قليلًا أو غير متوقع أحيانًا، لكنه لم يكذب قط. ومع ذلك، لم يرغب آستيون في تصديق ذلك

— كان من المفترض أن أصل إلى الدائرة التاسعة! كان من المفترض أن أنقذ العالم مع أصدقائي! لماذا قد يعيش شخص مثلي مختبئًا؟

‘من يدري… أنا نفسي لا أعرف السبب. لكن الحقيقة تبقى كما هي، لقد عشت مختبئًا’

ربما كان ذلك بسبب السمعة السيئة التي كان يراكمها الآن. لكن لم تكن هناك حاجة لمشاركة فرضية تضعه في موقف سيئ. ربما كان هناك سبب آخر

سأل آستيون بصوت مرتجف،

— إ-إذن، هل يعني هذا أنني أعيش وحدي؟ هل ينتهي بي الأمر بلا مواعدة، مثلك تمامًا؟

نظر إليه غيسلين بنظرة شفقة، لكنه تحدث بحزم

‘لن تفعل’

— ……

‘وخليفتك في برج السحر… لا يواعد أيضًا. لا أعرف ما الذي سيحدث لاحقًا، لكن حتى الآن، هذا هو الحال’

— ……

تدخل دارك من الجانب

— هذا صحيح! خليفتك في برج السحر غبي بعض الشيء!

— غبي؟

— نعم! مثلك تمامًا!

من منظور دارك ضيق الأفق، بدت طبيعة جيروم الطيبة مجرد حماقة. وبما أن آستيون لم يكن يعرف شيئًا عن جيروم، فقد أخذ كلام دارك على ظاهره

تحدث بعزم كما لو كان يقسم عهدًا

— ل-لا تكن سخيفًا. لن أقبل تلميذًا غبيًا في برج السحر خاصتي. سأحرص على قبول الطلاب الأذكياء ذوي الشخصية القوية فقط

— لكن الغبي سيأتي!

— ا-اخرس! لن أقبل شخصًا كهذا!

— هذا ليس بيدك! إنه المستقبل! ماذا يمكنك أن تفعل حياله أصلًا؟

— اخررررس!

غارقًا في صدمة مستقبله، نسي آستيون السمعة السيئة التي كان يراكمها حاليًا. وظل يتشاجر مع دارك فحسب

وهكذا، بعد أن استنزف كل طاقته، انتهى الأمر بآستيون إلى النوم، دون أن يكسب شيئًا في المقابل

وبعد إخضاع آستيون بسهولة، واصل غيسلين التدريب الجحيمي بلا توقف

لم تكن هناك حاجة لتعذيب السحرة الأسرى. ففي النهاية، لم يكونوا أتباعًا مخلصين حقًا

وخوفًا من أن يُجبروا على التدريب أيضًا، اتبعوا الأوامر بطاعة. وبما أن الإقليم لم يكن يملك تقريبًا أي سحرة أصلًا، فقد كان إبقاؤهم تحت السيطرة كافيًا

ضحك المرتزقة، الذين كانوا يتسكعون بلا عمل، وهم يشاهدون التدريب الوحشي. بالنسبة إليهم، كان الأمر كله مشكلة شخص آخر

“تبًا، لقد وقعوا في أسوأ فخ ممكن”

“نائب قائدنا مزاجه سيئ حقًا”

“حسنًا، أليست هذه هي الطريقة التي ترتبط بها مع الرفاق؟”

تعاطف المرتزقة اللصوص السابقون خصوصًا مع الجنود المتذمرين. ففي النهاية، كانوا قد تعرضوا للضرب حتى فقدوا عقولهم على يد غيسلين قبل أن يتم “إصلاحهم”

التفت غيسلين إلى المرتزقة الضاحكين

“والآن، أنتم أيضًا ستنضمون إلى التدريب”

“…… ل-لماذا؟”

“أنتم ضعفاء جدًا. استغلوا هذه الفرصة لتدريب صلابتكم الذهنية من خلال العمل الشاق”

“……”

بدا الأمر مرعبًا. كانت مشاهدة التدريب الجحيمي مسلية، لكن المشاركة فيه كانت أمرًا آخر تمامًا

تحدث أوزفال بصوت مرتجف

“الصلابة الذهنية… أليست شيئًا يولد به المرء؟ قد أكون رجلًا، لكن عقلي هش… إذا تعرضت للضغط، فقد أموت فحسب”

“التدريب سيصلح ذلك”

وهكذا جُر المرتزقة إلى التدريب الجحيمي. لم يُستثنَ أحد

“آآآآه! لماذا علي أن أمر بهذا؟!”

“نحن مرتزقة! نأخذ المال ونقاتل فقط، أليس ذلك كافيًا؟!”

“أوزفال العظيم… سيموت!”

في هذا المكان، لم تعد الخلفيات ولا المكانة الاجتماعية مهمة. لم يبقَ إلا المحاربون المليئون بالإصرار

وعندما شعر غيسلين أن الوقت قد حان، جمع الجميع وأعلن

“بدءًا من اليوم، سأضيف نظام تدريب جديدًا!”

أطبق الفرسان والجنود والمرتزقة أسنانهم، محدقين في غيسلين. لو كانت النظرات تقتل، لمات عدة مرات بالفعل

كان استياؤهم واضحًا، لكن غيسلين وجده مرضيًا

ففي النهاية، كلما تركزت كراهيتهم عليه أكثر، ازدادت رفاقتهم قوة

مجرد دفعهم إلى حدودهم لم يكن كافيًا. الآن، كان بحاجة إلى تعزيز العمل الجماعي وتعميق روابطهم

“من اليوم، سأقسمكم إلى فرق. مهمتكم هي مهاجمتي! سيكون هذا تدريبًا قتاليًا حقيقيًا!”

لم يكن تراكم الإحباط أمرًا جيدًا. كانوا بحاجة إلى منفذ

في البداية، عبس الجميع. مهاجمة غيسلين ستكون بلا معنى، فلن يستطيعوا حتى إصابته

فهم غيسلين ترددهم، لذلك أضاف شرطًا

“سأكبح المانا خاصتي ولن أستخدم السحر. هاجموني بكل ما لديكم. آه، والفرسان، أنتم أيضًا ممنوعون من استخدام المانا”

لمعت أعينهم ترقبًا. إذا لم يستخدم غيسلين المانا، فستكون لديهم فرصة

ومنذ ذلك اليوم فصاعدًا، خاضت مجموعات من 100 شخص معارك واسعة النطاق ضد غيسلين

مدفوعين بالتدريب الوحشي، اندفعوا نحوه بعزيمة مشتعلة

“أسقطوه!”

“يجب أن ننتقم!”

“أوزفال العظـ… أوزفال! هجوم!”

طاخ! طاخ! طاخ!

لوح غيسلين بهراوة مصنوعة من القش، وأسقطهم واحدًا تلو الآخر

حتى من دون المانا، كانت تقنياته لا مثيل لها. تحرك كالريح، منسجمًا بسلاسة مع إرادة العالم

طاخ! طاخ! طاخ!

“غاااه! اللعنة عليك، آستيون!”

“آستيون! أيها الوحش!”

“آستيون، أيها الوغد!”

في كل مرة كانوا يُضربون فيها، كانوا يلعنون اسم آستيون. لكن غيسلين لم يشعر وكأنه يتعرض للإهانة

كان مندمجًا حقًا في هذا التدريب

‘النتائج مذهلة’

بغض النظر عن المكان الذي جاؤوا منه، كانوا يجتمعون ليلًا، ويضعون رؤوسهم معًا لوضع استراتيجيات لإسقاطه

مَـجَرّة الرِّوايات تحتفظ بحق هذا النص، وظهوره في مكان آخر بلا إذن يعد نقلًا غير مشروع galaxynovels.com

التركيز على هدف مشترك جعلهم يتقاربون أكثر

ورغم أنهم ظلوا يتلقون الضرب في النهاية، فإن التلويح بهراواتهم والركض في كل مكان ساعدهم على تفريغ توترهم

وحين كانوا ينهكون، كان أندرو وريو يتدخلان لتقديم الطعام والشراب، وضمان راحة مناسبة. كان تقسيم الأدوار بلا عيب

ورغم أنه كان يستطيع إنهاء التدريب قريبًا، لم يفعل غيسلين ذلك. كان لا يزال هناك وقت قبل المرحلة التالية

طاخ! طاخ! طاخ!

“غاااه! آستيون، يا منحط!”

“آستيون! أقسم أنني سأقتلك!”

“أيها الحقير! آستيون، يا حثالة!”

في كل مرة كانوا يخوضون تدريبًا قتاليًا حقيقيًا مع غيسلين، كان الجميع يطلقون شتائم مشابهة. لكن غيسلين كان يضحك من قلبه ويتقبل غضب الجميع

كان ذلك… طريقته في مراعاتهم، لأنه كان معتادًا على لعب دور الشرير

“نعم! أنا ’آستيون‘! تعالوا إلي!”

ومع كل جولة تدريب، لم تزد سمعة آستيون السيئة إلا اتساعًا

كما توقع أندرو وريو، عانى الكونت سويبل وأتباعه في إيجاد طريقة للتخلص من فيلق مرتزقة يوليان

“ماذا عن تسميمهم؟”

“سيكون ذلك صعبًا. محاربون بمثل هذا المستوى لن يسقطوا بسهولة. وحتى لو تسمموا، يمكنهم كبح التأثيرات والهرب”

“إذا سممنا تلك العصابة أولًا، فيمكننا تعقبهم والقبض عليهم، أليس كذلك؟”

“سيكون الاختباء سهلًا عليهم. وإذا تعافوا قبل أن نمسك بهم، فسيعودون حتمًا للانتقام. إلى جانب ذلك، لا توجد طريقة تجعل البارون نوردهيل والبارون لاكوس لا يفحصان طعامهما بحثًا عن السم”

حتى لو كانت أقاليمهما صغيرة، كان كلا الرجلين لا يزالان سيدين لإقليميهما. لن يهمل خدمهما تفتيش وجباتهما بحثًا عن السم

“إذن ماذا عن إخفاء فرسان مسبقًا ونصب كمين لهم؟ يمكننا دعوة قادة المرتزقة فقط إلى مأدبة والتخلص منهم هناك”

“ذلك… سيكون صعبًا أيضًا”

“لماذا؟ حتى مع كل فرساننا، هل سيظل الفوز صعبًا؟”

بالطبع سيكون كذلك. سواء كان كمينًا أم لا، كانوا يواجهون مقاتلين بمستوى الخارق. كيف يمكن لفرسان عاديين أن يأملوا في القبض عليهم؟

اختار الأتباع صياغة الأمر بألطف طريقة ممكنة

“حتى من دون احتساب الساحر، يقال إن قادة المرتزقة على الأقل من ذوي المهارة العالية إلى رتبة القمة. حتى لو قاتلنا حتى النهاية، لا يمكننا ضمان النصر”

“همم…”

“علاوة على ذلك… هم مرتزقة. لن يقاتلوا حتى الموت. في اللحظة التي يشعرون فيها بكمين، سيهربون. في الواقع، سيجدون الأمر مريبًا على الأرجح ويرفضون إذا دعونا قادتهم فقط إلى مأدبة”

“أوغ…”

“إذا دعوناهم، فسيتعين علينا دعوتهم جميعًا، ولا توجد طريقة تجعلهم لا يجلبون قواتهم. في اللحظة التي تعم فيها الفوضى، ستتحرك قواتهم المنتظرة”

“أوغ…”

“إذا أردنا النجاح قبل أن تتحرك قواتهم، فعلينا إخضاعهم فورًا… لكن فرساننا ليسوا قادرين على ذلك بعد”

عند تلك الكلمات، أظهر الفرسان الواقفون قربهم استياءً واضحًا

القول إن حفنة صغيرة من قادة المرتزقة يتفوقون على وسامهم بأكمله كان إهانة صريحة

ومع ذلك، لم يعترض أحد منهم علنًا. لأنه بناءً على ما كان معروفًا، كان ذلك صحيحًا

قيل إن تيران بقوة قائد فرسان سويبل نفسه. وكان هناك عدة آخرين بمستوى مشابه أو حتى أقوى

بل إن أحدهم قُيم على أنه بمستوى الخارق

لذلك، ورغم أن الفرسان انزعجوا من هذا الادعاء، لم يجرؤ أحد على القول بثقة إنه يستطيع التعامل مع المرتزقة

صرخ الكونت سويبل بإحباط

“إذن ماذا؟ ما الذي تقولون إن علينا فعله؟ هل يفترض بنا أن نجلس ونُسلم المال والأرض؟ نحن لا نملك المال حتى الآن! هل علينا بيع الأرض التي قاتلنا بجهد كبير للحصول عليها؟!”

بالطبع، لم يعانِ الكونت سويبل من أجل أي شيء

في الحقيقة، كان ينبغي له أن يكون ممتنًا لأنه تحرر الآن من تهديدات الكونت كريست

لكن، كنبلاء هذا العصر، لم يفكر إلا في نفسه

“اعثروا على طريقة! اعثروا لي على طريقة لعينة!”

ازداد غضبه فقط. كانت فكرة أن نبيلًا رفيع الرتبة مثله عاجز أمام فيلق مرتزقة عادي أمرًا لا يُحتمل

تحدث أحد الأتباع بعد أن قاس مزاجه بحذر

“هناك… طريقة محتملة”

“ما هي؟”

“نطلب المساعدة من الماركيز فالكنهايم”

“ماذا؟!”

سقط فك الكونت سويبل من شدة الذهول

حتى الآن، كان يقاتل الكونت كريست، أحد أتباع الماركيز فالكنهايم. ونتيجة لذلك، دُمر الكونت كريست الآن

نظريًا، كان ينبغي له الآن أن يخشى انتقام فالكنهايم. فكيف يمكنهم أصلًا طلب مساعدته؟

تابع التابع بسرعة

“السبب الوحيد أننا لم نكن جزءًا من فصيل الماركيز فالكنهايم هو جشع الكونت كريست. لكن مع رحيل الكونت كريست، لم يعد هناك ما يمنعنا”

“أوه…”

كانت الحقيقة أن الكونت سويبل ببساطة لم يكن يريد أن يخدم تحت أحد

لكن بعد مواجهة تهديدات الكونت كريست، كان قد فكر في الانضمام إلى فصيل

ولم يفشل إلا لأن الكونت كريست تدخل، راغبًا في الاستيلاء على أرض سويبل

“يجب على الماركيز فالكنهايم أن ينتقم، لأن أحد أتباعه أُسقط. علينا فقط أن نمنحه مبررًا، بإلقاء كل شيء على فيلق مرتزقة يوليان والبارون نوردهيل”

“همم، تابع”

“صحيح أن قائد المرتزقة جاء وهددنا. علينا فقط أن نوفر للماركيز فالكنهايم ذريعة للتحرك. وفي المقابل، نقدم له بعض الأراضي التي حصلنا عليها ونتعهد له بالولاء”

“همم…”

“لدى الماركيز فالكنهايم الكثير من الفرسان الأقوياء. بدعمهم، يمكننا التخلص من قادة المرتزقة… وبعد ذلك، سيكون الاستيلاء على نوردهيل ولاكوس سهلًا بقواتنا وحدها”

أومأ الكونت سويبل

وبعيدًا عن نوردهيل، كان منجم ذهب لاكوس غنيمة مغرية بشكل خاص

إذا قدم نصف إقليم الكونت كريست السابق ووعد بضرائب أعلى، فلن تكون هناك أي طريقة تجعل الماركيز فالكنهايم يرفض

كان التخلي عن أرض “عمل بجهد كبير” للحصول عليها مؤلمًا

لكن في المقابل، سيتخلص من فيلق مرتزقة يوليان ويأخذ منجم ذهب لاكوس بسهولة

وفوق ذلك، لن يضطر بعد الآن إلى القلق بشأن انتقام الماركيز فالكنهايم

بالنسبة إلى الكونت سويبل، كان هذا هو الحل المثالي

اتخذ قراره بسرعة

“جيد! أرسلوا مبعوثين إلى الماركيز فالكنهايم وانقلوا رسالتنا، أنا، الكونت سويبل، أتعهد له بالولاء!”

ابتسم الكونت سويبل ابتسامة خبيثة

في هذه الأوقات الفوضوية، لم تكن كلمات مثل “الولاء” تعني شيئًا

كان الجميع يفهمون أنهم لا يفعلون سوى استخدام بعضهم ما دام ذلك مناسبًا

وكان الماركيز فالكنهايم يعرف هذا أيضًا

لكنه في الوقت الحالي، سيتظاهر بتصديق ذلك. لأنه كان مفيدًا له كذلك

سارع الكونت سويبل إلى إعداد هدايا فاخرة وأرسلها إلى الماركيز فالكنهايم

وكانت بين تلك الهدايا، مطوية بعناية، رسالة من الكونت سويبل، تفصل اقتراحه الحقير تمامًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.