الفصل 444

الفصل 444

استخدم فران، نائب قائد فرقة اللوتس الأبيض، خطواته ليذهب بجانب آياد الذي كان يتقدم المجموعة

“قائد الفرقة”

نظر آياد جانبًا. بدا وجهه الخالي من التعبير كأنه استعاد هدوءه بالفعل

لقد تمكن من إخماد غضبه في فترة قصيرة كهذه رغم ما فعله راون به. كان رجلًا ذا صفة غير عادية

“هل سيكون هذا مقبولًا؟”

مضغ فران شفته وهو يراقب ألوان وجوه مبارزي اللوتس الأبيض، التي كانت تُظهر اكتئابهم بوضوح

“لا يهم”

هز آياد رأسه من دون أن يلقي حتى نظرة على مبارزي اللوتس الأبيض الذين يتبعونه من الخلف

“سيموتون خلال المهمة التالية على أي حال، حتى إن تمكنوا من النجاة هذه المرة. عليهم فقط أن يكونوا حجارة طريق”

رغم أن فرقة اللوتس الأبيض كانت كثيرة العدد، لم يكن يستطيع دعم سوى عدد صغير منهم. وبما أنه كان قد قرر بالفعل من سيأخذهم معه حتى النهاية، لم يكن يهتم إن انتهى الباقون إلى الموت أم لا

“لكن ما قاله راون…”

“سيكون له بعض التأثير. لكنهم لن يستطيعوا مغادرة فرقة اللوتس الأبيض رغم معرفتهم بتلك الحقيقة، لأن الخاسرين فقط يتطوعون لمغادرة الفرقة. فقط شجعهم قليلًا حتى لا ينكسروا”

“مفهوم”

زفر فران بخفة وأومأ. كان يدرك أن ذلك أمر قاسٍ، لكنه كان مهمة ضرورية لحماية فرقة اللوتس الأبيض

“إلى جانب ذلك، بدا أن راون زيغهارت كان على وشك قول شيء مهم قبل لحظات. هل من المقبول حقًا ألا نستمع إليه؟”

كان راون قد تحدث إليه على عجل رغم الجو الخطير الذي كانا فيه على وشك سحب سيفيهما والقتال. كان فران قلقًا لأنه شعر أن راون لاحظ شيئًا مهمًا

“لا تهتم به، فأنا متأكد أنه كان يحاول افتعال شجار بطريقة مختلفة. أردت دعمه لأنه بدا مفيدًا في المنافسة ضد السلالات المباشرة، لكنه أكثر غطرسة وازدراءً بكثير مما ظننت”

قطب آياد حاجبيه وهو يفكر في عيني راون الحمراوين اللتين لم تهتزا إطلاقًا

ذلك الوغد اللعين…

شعر أشقر وعينان حمراوان. في اللحظة التي رأى فيها ذلك الضوء الساطع والطاغي، تذكر غلين زيغهارت، الذي كان فوق العالم السماوي

كان راون قد أصبح قويًا بما يكفي بالفعل ليذكره بغلين

“همم، يبدو أنه ما زال يزيد ضغطه…”

“لا بد أنها مؤامرة أخرى منه. توقف عن الانتباه إليه”

قبض آياد يده من دون أن ينظر إلى الخلف

“سأحطم راون زيغهارت بمجرد أن أعود”

“أيها الوغد…”

صر منجل السحابة الدامية على أسنانه بعنف من شدة الإحباط

“كيف تجرؤ على التحدث بسوء عن قائدنا العظيم؟ هل لديك رغبة في الموت؟”

احمرت عيناه بالدم. بدا غاضبًا من أعماق قلبه

“لن نتغاضى عن هذا الأمر! سنقدم شكوى رسمية إلى زيغهارت…”

“وقاحتك لا تعرف حدودًا”

شخر راون وخطا خطوة نحو منجل السحابة الدامية

“نحن من لن نتغاضى عن هذا الأمر. لستم أنتم”

“ماذا تقصد…؟”

“الطريق الصغير بين البحيرتين هو الحد الفاصل، والمنطقة الشمالية هي إقليم زيغهارت. هذا يعني أنكم كنتم تختبئون سرًا داخل إقليم زيغهارت حيث وقع حادث”

شد راون قبضة يده اليمنى وسحب سيف الاندفاع السماوي. رن صوت النصل وهو يحتك بالغمد في الهواء كله

رنين

شحبت وجوه منجل السحابة الدامية ومحاربي الحوت الأبيض

“لا أعرف بشأن الحوت الأبيض أو النظام العظيم الخماسي، لكن ينبغي أن أعدم هؤلاء المتسللين العشوائيين الآن. ومع ذلك، سأمنحكم فرصة”

خطا راون خطوة أخرى نحوهم ووجه سيف الاندفاع السماوي إلى عنق منجل السحابة الدامية

“أخبرني لماذا كنتم تختبئون هنا، وماذا تعرفون”

كان راون قد سمع أن الحوت الأبيض الذي أسسه الإمبراطور المسرحي يملك كل معلومات العالم، تمامًا مثل الحيتان البيضاء الطائرة في السماء

وبما أن أعينهم سريعة في التقاط الأرباح والمعلومات، فلم يكن من الممكن أن يكونوا مختبئين هناك بلا سبب

“قـ قائد الفرقة!”

“يا لها من خساسة! من تظن أنه؟!”

وقف محاربو الحوت الأبيض بسرعة عندما رأوا نصل راون يستهدف منجل السحابة الدامية. لكنهم تجمدوا في أماكنهم قبل أن يستطيعوا مهاجمة راون

“لا تتحركوا”

“ستتدحرج رؤوسكم في اللحظة التي تحركون فيها إصبعًا واحدًا”

“ابقوا ساكنين”

كان بورين ومارثا ورونان قد تحركوا خلفهم قبل أن ينتبهوا، وكانوا يوجهون سيوفهم إليهم

“الأمر نفسه ينطبق عليك، من الأفضل أن تبقى ساكنًا”

تحدث مارك غوتن بصوت مخيف وهو يمسك كتف المحارب الأخير

“أيها الأوغاد…”

استجمع منجل السحابة الدامية هالته وجعد حاجبيه

“لقد باغتّمونا حتى بعد إهانة ملكنا. هل أستطيع اعتبار ذلك استفزازًا من زيغهارت تجاه الحوت الأبيض؟”

“استفزاز؟”

سخر راون وهو يمشط شعره إلى الخلف

“يجب أن تكونوا في المستوى نفسه لتستحقوا الاستفزاز. لماذا قد يحاول حوت استفزاز جمبري يحاول فقط النجاة؟”

“توقف عن إهانتنا!”

“لن أجادلك”

“أف…”

“قل”

ضغط راون على منجل السحابة الدامية بضغطه الحاد

“لماذا كنتم تختبئون هنا، من بين كل الأماكن؟”

كانت هناك أماكن كثيرة غير البحيرة المتجمدة يمكنهم الاختباء فيها باستخدام الأداة التي استعملوها لإخفاء حضورهم

كان راون فضوليًا لمعرفة سبب اختيارهم البحيرة المتجمدة، التي كانت أكثر عرضة للاكتشاف من البحيرة الأخرى

“دعني أخبرك مرة أخرى. الشجرة التي كنتم تختبئون فيها داخل إقليم زيغهارت. ملككم العظيم والنظام العظيم الخماسي لن يتمكنا من مساعدتكم”

اندفعت زراعة عشرة آلاف لهب بعنف عبر دوائر المانا لديه، ثم انفجرت كلَهب قرمزي فوق نصل سيف الاندفاع السماوي

“لنقتلهم فحسب”

لعقت مارثا شفتيها وهي تقرب نصلها من المحارب الذي كانت تمسكه من عنقه

“هذا النوع من الناس لا يملك أي معلومات مفيدة. إنه مضيعة للوقت”

“أوافق”

أومأ بورين وهو يثني ذراع المحارب

“سمعت أن الإمبراطور المسرحي من النظام العظيم الخماسي يستطيع استخدام حيل متنوعة. وقع حادث كان فيه أستاذان عظيمان مذهولين تمامًا وهما يشاهدان”

عبس وهو يقول إن الإمبراطور المسرحي شخص خطير. لا بد أنه حصل بالفعل على معلومات عن النظام العظيم الخماسي

“لا يمكن أن يكون الحوت الأبيض قد أرسل أفرادًا مهرة كهؤلاء بلا سبب. من الأفضل التخلص منهم قبل أن يحاولوا شيئًا آخر”

“أنا مستعدة”

رمشت رونان، مظهرة أنها مستعدة لطعنهم في أي لحظة

ابتسم راون بخفة وهو ينظر إلى النظرات القاتلة لدى فرقة الريح الخفيفة

إنهم ممثلون رائعون

كان قد أمرهم بالفعل بألا يقتلوا أي خصم أبدًا، وأن يكتفوا بتحييده، بغض النظر عن هويته. ومع ذلك، كان قادة الفرق يطلقون تلك التهديدات القاتلة رغم أنهم يدركون تمامًا أنه لا ينبغي لهم قتلهم

بدا أنهم أصبحوا محاربين حقيقيين يستطيعون أداء وظائفهم في أي وضع

وفوق ذلك… تهديدهم فعال للغاية

بدا أن محاربي الحوت الأبيض، باستثناء منجل السحابة الدامية، يصدقون أن مارثا ورونان وبورين جادون. تحولت شفاههم المرتجفة إلى الزرقة من خوف نية القتل لديهم

“هذه فرصتك الأخيرة”

نظر راون إلى منجل السحابة الدامية من أعلى. كانت نظرته مخيفة مثل نصله

“أخبرني لماذا كنت هنا”

كانت نية القتل الصاعدة من سيف الاندفاع السماوي على مستوى مختلف تمامًا عن السابق. أثبتت أنه جاد في قتلهم إن رفضوا

ووش!

لم يكن منجل السحابة الدامية وحده من شعر بذلك، حتى أفراد الريح الخفيفة شعروا بأطراف أصابعهم ترتجف من الظمأ للدم

“همم…”

ابتلع منجل السحابة الدامية ريقه بتوتر، غير قادر على أن يقرر بتهور مهاجمته أو الاندفاع نحوه

هل هذا هو راون زيغهارت المشهور…؟

كان شعره الأشقر مبهرًا كضوء الشمس، وكانت عيناه الحمراوان الصافيتان تبدوان كقمر أحمر عائم في كأس نبيذ. لقد أدرك فورًا أنه يواجه تنين السيف الأبيض، راون زيغهارت، بفضل مظهره المميز

لكن قوته كانت على مستوى مختلف تمامًا عن معلومات الحوت الأبيض. كان قد ظن أنه سيكون أستاذًا متقدمًا مثله، لكنه كان يستطيع الشعور بضغط لا يمكن الاقتراب منه من الرجل الواقف أمامه

كان راون يبدو مرتاحًا تقريبًا وهو يمسك سيفه بلا تكلف، لكن لم يكن هناك أي منفذ

شعر منجل السحابة الدامية أن رأسه سيسقط على الأرض في اللحظة التي يحاول فيها الهجوم

حتى لو افترضت أنه تمكن من الوصول إلى أعلى مستوى من الأستاذ، فسيظل الأمر غريبًا…

حتى مع افتراض السيناريو المستحيل، أن راون زيغهارت أصبح أقوى وتمكن من الوصول إلى أعلى مستوى من الأستاذ، كان هذا الضغط الطاغي مستحيلًا

إنه يكاد يكون في عالم الأستاذ العظيم…

كان يستطيع الشعور بفارق هائل في القوة، إلى حد أنه شعر كأنه يواجه أستاذًا عظيمًا لا أستاذًا

ومع ذلك…

عض منجل السحابة الدامية طرف لسانه وأنزل يده اليمنى

لا أستطيع التراجع الآن

كانت المهمة قد مُنحت له مباشرة من الإمبراطور. لم يكن يستطيع تغيير حقيقة أنهم انكشفوا بسبب خطأ مرؤوسه، لكنه على الأقل كان عليه أن يتجنب تسريب المعلومات

“أنت فضولي لمعرفة سبب وجودنا هنا، صحيح؟”

طرح السؤال وقبض في الوقت نفسه على المنجل المعلق خلف حزامه الجلدي. استعد لضرب عنق راون في أي لحظة، وفتح فمه مرة أخرى

“سأخبرك بكل ما أعرفه إذا ضمنت سلامتنا. ومع ذلك، لا ينبغي لك حتى التفكير في السؤال أكثر من ذلك”

قراءة ممتعة، ولا تنسَ ذكر الله ولو بكلمة طيبة.

تلعثم ليتظاهر بالرعب كي يجعل راون يغفل، وجمع الهالة ببطء من مركز طاقته

“لا ينبغي لك أن تحاول أي شـ”

في اللحظة التي انفصلت فيها شفتا راون، سحب المنجل من الحزام وشق به إلى الأعلى. كانت أسرع تقنيات طعنة المنجل الدموية وأكثرها تعقيدًا، الضربة القرمزية الملتوية السريعة

سووش!

لف منجل السحابة الدامية شفتيه بابتسامة وهو ينظر إلى الدائرة الرطبة المغطاة بالأحمر

فعلتها!

كان المنجل المشبع بطاقة الضربة القرمزية الملتوية السريعة يندفع نحو صدر راون مع الطاقة النجمية الحمراء، لكن سيف راون لم يكن يتحرك بعد. كانت الهجمة المفاجئة مثالية

التالي هو…

كان على وشك استخدام التقنية الخاصة لطعنة المنجل الدموية كي يضمن الإجهاز على راون

طقطقة!

ضرب برق أحمر داخل رؤيته، وشعر بألم شديد في كتفه اليمنى

“آآآ… آآآ… آآآخ!”

أدار منجل السحابة الدامية عينيه وهو يصرخ. كانت ذراعه اليمنى، التي كانت تشق إلى الأعلى لاستخدام الضربة القرمزية الملتوية السريعة، على الأرض. كان الدم يتدفق من كتفه كنافورة

“كـ كيف…؟”

تراجع إلى الخلف وهو يغطي كتفه اليمنى بيده اليسرى

لم تكن المشكلة حتى في أن راون لاحظ هجومه المفاجئ. لم يكن يتوقع أبدًا أنه يستطيع الرد بهذه السرعة والقوة في هذا الإطار الزمني القصير

لم يكن ليتمكن من الدفاع ضد ذلك القطع المخيف حتى لو عرف به مسبقًا. صار ذهنه فارغًا بسبب الصدمة الجسدية والذهنية

“قلت لك ألا تحاول شيئًا”

غرس راون سيف الاندفاع السماوي النظيف تمامًا في كتف منجل السحابة الدامية اليسرى

“كه…”

انهار منجل السحابة الدامية على الأرض وتلوى كسمكة خارج الماء. بدا كأنه لم يبق لديه أي قوة

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى منجل السحابة الدامية المرتجف

أشعر بخفة كبيرة

كان هجوم منجل السحابة الدامية المفاجئ سريعًا ومعقدًا بالتأكيد، لكن كسر تدفقه كان سهلًا عليه مثل التنفس

كان من الصعب إدراك ذلك، لكن سيافته تحسنت بالتأكيد بفضل غلين وريكتور

“هـ هل تظن أنك تستطيع الإفلات بهذا…؟”

“لماذا كنتم تختبئون هنا؟”

تجاهل راون تهديده ولوى سيف الاندفاع السماوي في كتفه نحو اليمين

“آآآآخ!”

صرخ منجل السحابة الدامية، غير قادر على تحمل الألم الشديد. كان عنيدًا، إذ لم يعترف بعد رغم الألم

لكن منجل السحابة الدامية لم يكن هدفه الوحيد

لوى راون سيف الاندفاع السماوي مرة أخرى وهو ينظر إلى كمية الدم الخطيرة المتدفقة من كتفيه. بدا كأنه لا يهتم إن مات منجل السحابة الدامية أم لا

“أف، لا أعرف…”

“إذن مُت”

“انتظر!”

بينما كان راون على وشك قطع عنق منجل السحابة الدامية بسيف الاندفاع السماوي، سمع شخصًا يصرخ بأعلى صوته من خلفه. كان الشاب الذي بدا الأصغر بين مرؤوسيه

“أُمرنا بالانتظار حتى يحدث شيء آخر هنا!”

كان ذلك هدف راون، إذ بدا أن بينهم رابطة قوية نسبيًا بالنسبة إلى فصيل يعمل تحت الأرض، ولا بد أن الأمر نجح

“ما اسمك؟”

“تورين…”

“أخبرني، ماذا تقصد بالانتظار هنا؟”

أوقف راون نزيف منجل السحابة الدامية كي لا يموت قبل أن يقف

“تورين، أيها الأحمق…”

تمتم منجل السحابة الدامية. كان وجهه شاحبًا وشفاهه جافة

“لا تقل ذلك. هذا…”

“اخرس”

ركل راون ذقنه ليغلق فمه

“إنها ليست معلومة مهمة على أي حال!”

بدأ تورين يتحدث مرة أخرى رغم معارضة منجل السحابة الدامية

“نـ نحن لا نملك معلومات كثيرة أيضًا. طُلب منا ببساطة أن ننتظر هنا حتى يحدث شيء في البحيرة، وأن نراقب كل شيء فقط قبل أن نعود”

هز رأسه، قائلًا إن ذلك هو الأمر الوحيد الذي تلقوه

“طُلب منكم المراقبة من هنا؟”

فحص راون البحيرة المتجمدة وهو ينفض الدم عن سيف الاندفاع السماوي

لكن لماذا؟ لا أشعر بأي شيء خاص

فحص المنطقة حول البحيرة وتحت السطح المتجمد عبر حلقة النار وإدراك زهرة الثلج، لكنه لم يلاحظ شيئًا خاصًا

“تورين”

سحب راون إدراك هالته ونظر إلى تورين

“هل تلقيتم الأمر من الأعلى؟”

“نـ نعم…”

“وطُلب منكم ألا تتحركوا من هذا المكان”

“لم نؤمر بالابتعاد”

هز رأسه، قائلًا إن أداة الإخفاء التي كانوا يستخدمون تتبدد في اللحظة التي يتحركون فيها

“همم…”

لعق راون شفتيه وهو يلمس مقبض سيف الاندفاع السماوي

الإمبراطور المسرحي…

كانت القوة التي يمتلكونها شيئًا، لكن كانت هناك شائعات كثيرة تقول إنه يستحيل فهم ما يفكرون فيه

لا بد أنه يعرف شيئًا عن هذا

لا بد أن الإمبراطور المسرحي كان يملك نوعًا من المعلومات عن اختفاء فرقة الفولاذ المحارب

لكن… لا أستطيع زيارته الآن

سيكون من الصعب أن يحصل على مقابلة مع الإمبراطور المسرحي من الأساس، وعلى الأرجح لن يعطي أي معلومات حتى لو فعل. كان عليه أن يجد فرقة الفولاذ المحارب بالمعلومات التي يملكها

لكن هذا لا يزال يعني أن هناك شيئًا خاصًا في هذا الموقع

جلس راون ووضع يده على البحيرة المتجمدة. لم يستطع الشعور بأي شيء، تمامًا مثل المحاولة السابقة، لكنه ما زال يملك أهم طريقة لتحليل الطاقة الشيطانية

كنت أريد توفيرها لأن لدي كمية صغيرة فقط، لكن…

جمع القوة الأشد ظلامًا والأكثر غرابة من مركز طاقته

ووش

ارتفعت القوة العظمى المتفتحة من العالم السفلي، التي كانت تختبئ بين زراعة عشرة آلاف لهب والجليد، عبر دوائر المانا لديه لتنطلق من كفه

وهج

فحص راون البحيرة المتجمدة مرة أخرى، مضيفًا القوة العظمى إلى يده فوق إدراك هالة زراعة عشرة آلاف لهب

كانت القوة العظمى أكثر طريقة فعالة للعثور على الطاقة الشيطانية. وبما أن قوته العظمى وُلدت من طاقات سلبية مثل طاقة الموت والطاقة الشيطانية والطاقة المريعة، فقد كانت أفضل حتى في العثور على تلك الطاقات القذرة

ووش

نشر راون القوة العظمى المتفتحة من العالم السفلي كخيوط رفيعة في أنحاء البحيرة المتجمدة كي يحلل المنطقة بأكملها

كان يحاول العثور على الطاقة الشيطانية بالقوة العظمى المنتشرة كشبكة، لكنه لم يشعر إلا ببرودة شديدة مهما طال الوقت

هل السبب أن وقتًا طويلًا قد مر بالفعل؟

بدأ يفكر أن الطاقة الشيطانية لا بد أنها اختفت بالفعل، مهما كان ما حدث في الماضي، لأن مقدارًا كبيرًا من الوقت كان قد مر منذ اختفاء فرقة الفولاذ المحارب

ماذا يفترض أن أفعل الآن… همم؟

تنهد بخيبة وكان على وشك سحب القوة العظمى عندما لاحظ حضورًا خافتًا للطاقة الشيطانية حول مركز البحيرة المتجمدة

انتظر، هل هذا…؟

نهض راون بسرعة. ركض نحو مركز البحيرة وأطلق القوة العظمى مرة أخرى

إنها هنا!

لم تكن تحت البحيرة، بل في الجانب المقابل من الجليد الذي كان يقف عليه. استطاع أن يشعر بطاقة شيطانية خافتة للغاية، أو بالأحرى ببقايا بسيطة منها

ما الذي كان يمكن أن يحدث هنا؟

كان الأمر سيكون مفهومًا لو أنها من الأعلى، لكنه لم يستطع فهم سبب شعوره بطاقة شيطانية من مركز البحيرة المتجمدة

تسك تسك

هز الغضب رأسه وهو يخرج رأسه لينظر إلى البحيرة المتجمدة في الأسفل

لقد استغرقت وقتًا طويلًا حتى وجدتها

هل كنت تعرف بشأنها؟

شعر ملك الجوهر بالتشوه

تشوه؟

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى الغضب

الطاقة التي شعرت بها لم تحدث في هذا الفضاء

ماذا يعني ذلك؟

تسربت كمية صغيرة للغاية من الطاقة الشيطانية من قصبة هوائية متصلة ببعد مختلف

بعد مختلف؟ هل يعني ذلك أنهم صنعوا حدًا فاصلًا؟ قد يكون العطر المتجمد قادرًا على فعل ذلك

كان العطر المتجمد بارعًا في البرودة والطاقة الشيطانية. وبما أنه كان نشطًا لعشرات السنين وكان يزداد قوة طوال الوقت، كان من الممكن تمامًا أن يكون قد اكتسب القدرة على صنع حد فاصل بالجليد

فحص راون الطاقة الشيطانية من البحيرة المتجمدة مرة أخرى

وبالنظر إلى ما قاله الغضب، لا بد أن السطح المتجمد كان متصلًا بالحد الفاصل الذي يحبس فرقة الفولاذ المحارب، ولا بد أن هناك طريقة لدخوله أو تدميره

ووش!

استخدم راون حتى حلقة النار لزيادة تركيزه، وبدأ يسمع صوتًا صغيرًا من التدفق الخافت للطاقة الشيطانية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.