الفصل 53

الفصل 53

“أوه!”

هتف راون عندما قرأ شرح السمة

كان احتمال 10 بالمئة يمكن أن يكون أفضل، لكن السمة كانت تملك إمكانية أن تكون نافعة للغاية

“أنت حقًا الشجرة المعطاءة، تمنح الإحصاءات والسمات. شكرًا لك”

ازدادت قوته ورشاقته وطاقته، إضافة إلى زيادة كل إحصاءاته بمقدار 2. كان ذلك يقارب زيادة قدرها 3 في كل إحصاءاته، بل حصل حتى على سمة جديدة

لم يكن غضب ناقصًا بأي شكل، واستحق لقب الشجرة المعطاءة

ليست سمة عظيمة. إنها واحدة من أسوأ القدرات التي يملكها ملك الجوهر

“الأمر يعتمد على من يستخدمها”

ابتسم راون. كان سلاح غضب هو البرودة، أما سلاح راون فكان السيف، وكان بارعًا في الهجمات المباغتة

وباستخدام تقنيات حياته السابقة وخبرته، كان يستطيع الاستفادة بالكامل من “لعنة النزيف”

“إنها مثالية”

استدار راون ووقف. وبعد أن أعاد ارتداء ثيابه الخارجية، فتح باب المسكن

ماذا؟

“سأتدرب قليلًا”

مرة أخرى؟

“أحتاج إلى فحص التغييرات في جسدي والتعود عليها”

أنت تجعل ملك الجوهر عاجزًا عن النوم!

“نم لاحقًا”

يجب أن تُقلى في الحمم حتى الموت!

لأن راون كان سعيدًا، بدت لعنات غضب له مثل الموسيقى. ركض نحو ساحة التدريب وهو يدندن

بعد شهرين

الفجر، ساحات التدريب

وصل راون إلى ساحة التدريب قبل الجميع وبدأ يتدرب على فن السيف

بعد وقت قصير، وصل بورين ومارثا في الوقت نفسه تقريبًا

“تسك!”

“هل ينام أصلًا…؟”

طقطق بورين لسانه وأمسك سيفه، وبدأت مارثا تحمي جسدها بعد أن عبست

“تثاؤب”

خرجت رونان، التي كانت تشعر بالنعاس في الصباح، متأخرة وتثاءبت كعصفور صغير

بدا أنها تحررت تمامًا من ظلام سيريا، إذ صارت عيناها أكثر إشراقًا من قبل. رغم أنهما كانتا لا تزالان فارغتين

استعد المتدربون الذين حضروا لاحقًا للتدرب أيضًا وهم يتحدثون

وهكذا، كان يوم آخر على وشك أن يبدأ

بام!

اندفع باب ساحة التدريب مفتوحًا، ودخل ريمر

“أيها المدرب، لا ينبغي ركل الباب لفتحه”

“لا بأس لأنه ملكي”

لوح ريمر بيده لبورين العابس وصعد إلى المنصة بخطوات خفيفة

“بما أنكم وسط تدريبكم، افتحوا آذانكم واستمعوا فقط”

بعد أن صفق بيديه لجذب الانتباه، أخبرهم أن يواصلوا التدريب. كانت مهمة مستحيلة على المتدربين الصغار

“كيف أفعل ذلك؟”

“نحن لسنا خبراء!”

“أخبرنا فحسب!”

لوح المتدربون بأيديهم، طالبين منه أن يتابع

لكن راون كان يستمع إلى صوت ريمر بشكل صحيح بينما يركز على فن سيفه

“إذن سأخبركم. لديكم مهمة”

“إيك!”

“مهمة!”

“مهمة؟”

لمعت أعين المتدربين كالنجوم عند سماع كلمة مهمة. لم يكن أفراد السلالة الفرعية وحدهم، بل كان فم بورين ومارثا مفتوحين على مصراعيهما أيضًا

بالطبع، واصل راون التلويح بسيفه فقط، وكانت رونان تتثاءب بلا مبالاة بجانبه

“نعم. إنها أول مهمة لكم”

“واااو!”

“إنها مهمة!”

“هل حان وقت القتال الحقيقي أخيرًا؟”

“هوف، هوف…”

كانت ردود فعل المتدربين متنوعة. صرخ بعضهم ترقبًا، وقبض بعضهم أيديهم، وبدأ بعضهم يلهث حماسة

“بالطبع، لن تكونوا وحدكم في المهمة. بما أننا لا نستطيع ترك الأطفال وحدهم، فسيرافقكم المدربون، بمن فيهم أنا”

أومأ المتدربون. بدا أنهم توقعوا ذلك

‘أول مهمة، هاه…؟’

تذكر راون أول مهمة في حياته السابقة وهو يستمع إلى ريمر

‘هل كنت في الثامنة؟’

ذهب في مهمة وحده في سن أصغر بكثير. لم تكن قتلًا، لكن بما أن المهمة كانت الحصول على معلومات من معسكر عدو، فقد كانت خطيرة للغاية، وكاد يموت فعلًا

وجود المدربين معهم في أول مهمة جعله يعتقد مرة أخرى أن زيغهارت لم تكن باردة القلب إلى هذا الحد

“مـ-ما هي المهمة؟”

رفع دوريان يده وشفته ترتجف. كان مرعوبًا بالفعل، بما يليق بلقب أكبر جبان في ساحة التدريب الخامسة

“يوجد مخبأ يُدعى نمر الثلج خارج المنطقة المحمية لزيغهارت قليلًا”

كان مخبأ لقطاع طرق في الجبال. وبما أن راون لم يسمع باسم نمر الثلج من قبل، فلا ينبغي أن يكون حجمه كبيرًا

“إنهم مرتبطون باتحاد الجنوب والشمال، وكانوا يعيشون على جمع رسوم مرور صغيرة من طريق الجبل. لكن أفعالهم السيئة ازدادت سوءًا مؤخرًا، إذ صاروا كثيرًا ما ينهبون كل شيء من التجار، بل يقتلونهم أحيانًا”

“إذن مهمتنا هي إبادة قطاع الطرق!”

“إنها مهمة حقيقية!”

“قطاع طرق، هاه…؟”

“قال إنهم مرتبطون باتحاد الجنوب والشمال، أحد الشياطين الخمسة. قد يكون الأمر خطيرًا”

كان اتحاد الجنوب والشمال واحدًا من الشياطين الخمسة الذين يعارضون الملوك الستة، الذين تنتمي إليهم زيغهارت

كان قوة مشتركة من قطاع الطرق في جبال تيروكان التي تملأ المنطقة الجنوبية الغربية، وقراصنة نهر رابل المتدفق من الشمال الشرقي

كان قطاع الطرق والقراصنة التابعون لاتحاد الجنوب والشمال في معظمهم أشخاصًا أقوياء قادرين على استخدام الهالة. لذلك، كان المرء قد يموت بسهولة إذا قاتلهم وهو يتوقع أن يكونوا قطاع طرق أو قراصنة عاديين

وكان قائد اتحاد الجنوب والشمال على وجه الخصوص سيدًا قويًا للغاية، بوصفه أحد العوالم السماوية العشرة للقارة رغم كونه قائد قطاع طرق وقراصنة

ابتلع المتدربون ريقهم. بدا أن مهمتهم الأولى وذكر اتحاد الجنوب والشمال جعلاهم متوترين

“مهلًا، مهلًا. لم أنته من الكلام بعد”

صفق ريمر بيديه مرة أخرى

“كما قلتم، كانت المهمة هي إبادة قطاع الطرق”

“كانت؟ أليست هذه صيغة ماض؟”

“نعم. كانت إبادة قطاع الطرق، لكن ذلك تغير بالأمس”

“عفوًا؟”

“لـ-لماذا؟”

“ماذا تقصد؟ لماذا تغيرت المهمة؟”

“لأن قطاع الطرق هاجموا القرية الواقعة جنوب مخبئهم، وقتلوا كل من يعيش هناك، ثم فروا بعد أن أضرموا فيها النار”

أغلق المتدربون أفواههم عند صوت ريمر البارد على غير المعتاد

“مهمتنا ليست إبادة قطاع الطرق، بل تعقب قطاع الطرق وسحقهم”

ابتلع المتدربون ريقهم وهم ينظرون إلى عيني ريمر الكئيبتين

“متى سنغادر؟”

رفع بورين يده

“هذا المساء”

“أليس ذلك مبكرًا جدًا؟”

“كما قلت، ليس لدينا وقت كثير لأننا سنتعقب قطاع الطرق الذين هربوا، بدلًا من مهاجمة مخبأ لا يتحرك. لا يوجد شيء اسمه مبكر أو متأخر في مهمات البيت. بمجرد أن تحصلوا على مهمة، عليكم الطاعة”

“…أنت محق. أنا آسف”

اعترف بورين بخطئه على غير عادته وخفض رأسه

“أنتم معتادون غالبًا على سيوف التدريب، لكن لا يمكنكم استخدامها أثناء المهمة”

عندما أشار ريمر بنظرة، أحضر المدربون خمسة سيوف لكل واحد منهم

“هذه هي السيوف الحقيقية التي زُودتم بها أثناء القتال ضد الأورك. الوزن وشكل النصل متطابقان مع سيف التدريب الذي كنتم تستخدمونه. استخدموا هذه السيوف من الآن فصاعدًا”

“سيف حقيقي…”

“أـ أشعر ببعض التوتر”

“مم تتوتر؟ هذا شيء يجب أن تفعله”

تلقى المتدربون السيوف الحقيقية واحدًا تلو الآخر. ورغم تفاوت الدرجة، كانت أيديهم كلها ترتجف

“راون، هذا سيفك”

“شكرًا لك”

رفع راون يديه كلتيهما لتلقي السيف الحقيقي. ورغم أن ريمر قال إن وزنه هو نفس وزن سيف التدريب، فقد بدا أثقل قليلًا

ابتسم ريمر قليلًا وصعد إلى المنصة مرة أخرى

“شعار زيغهارت غير محفور عليها، لكنها سيوف حقيقية مقدمة من البيت. هذا يعني أنه يتم الاعتراف بكم كسيافي زيغهارت، ولو مؤقتًا”

“سيافو زيغهارت…”

“الاعتراف بنا، هاه؟”

ابتلع المتدربون ريقهم وهم ينظرون إلى السيوف الحقيقية

“حتى لو كان ذلك مؤقتًا، ما زلتم سيافي زيغهارت. احرصوا على تجهيز أنفسكم حتى لا تشعروا بالخجل، مهما حدث”

أخبرهم ريمر أن يعودوا ويستعدوا للمغادرة، ثم يتجمعوا مرة أخرى قبل العشاء

“ما الذي نحتاج إلى تجهيزه؟”

تبعه بورين وسأل

“فكر في ذلك بنفسك. ليست المهمة وحدها، بل إن الاستعداد أيضًا يساهم في نموك وخبرتك”

لوح ريمر بيده بخفة وهو يجيب

“همم، هذا صحيح بالتأكيد”

أومأ بورين وتراجع، ثم غادر ريمر إلى منطقة الاستراحة

“همم…”

من تعبير ريمر، أدرك راون أن ما قاله ريمر للتو لم يكن صحيحًا

‘ظن أن الأمر مزعج’

بدا كلامه جيدًا، لكن راون كان واثقًا أنه اختلقه للتو لأن الأمر كان يضايقه

‘أظن أن هذا لا علاقة له بي’

كان راون أفضل قاتل مأجور، شخصًا أكمل مهامًا لا تُحصى. لم يكن يحتاج حتى إلى التفكير فيما ينبغي أن يجهزه للتعقب والقتل

‘أنا متوتر قليلًا’

خفق قلبه قليلًا لأنه تلقى مهمة بعد كل هذا الوقت الطويل

عاد راون إلى المبنى الملحق ليجهز أمتعته. نهضت سيلفيا وهيلين، اللتان كانتا تعتنيان بالحديقة، وابتسمتا له

“لماذا أنت هنا في هذه الساعة؟ لا تقل إن السبب أنك أردت رؤية أمك؟”

“لا، ليس الأمر كذلك”

“كم أنت قاسٍ”

توقفت سيلفيا، التي كانت تقترب بابتسامة خفيفة، في مكانها. كان نظرها موجهًا إلى السيف الحقيقي على خصر راون

“ذلك السيف…”

“تلقيت مهمة”

“عفوًا؟ مهمة؟”

“مـ-مهمة؟ لماذا يحصل متدرب على مهمة…؟”

اتسعت عينا سيلفيا، وأسقطت هيلين منجل البستنة من يدها

“لا داعي للقلق. إنها مهمتي الأولى، لذلك سيرافقني المدربون”

“آه…”

عند ذكر أن المدربين سيرافقونه، عاد اللون إلى وجنتي سيلفيا وهيلين. بدا أنهما تعرفان ما يعنيه ذلك

“إذن ستذهب في أول مهمة لك. لقد كبر ابني حقًا”

خفض راون جسده ليتفادى سيلفيا التي جاءت لتعانقه

“هل تجنبت أمك للتو؟”

“أنا آسف، لكن ليس لدي وقت. سنغادر هذا المساء”

هز راون رأسه. كان يشعر بالحرج غالبًا، لكنه كان يحتاج أيضًا إلى وقت للاستعداد

“هل ستغادر مبكرًا هكذا حقًا؟ ما نوع المهمة؟”

“تعقب مجرمين”

“أي نوع من المجرمين؟”

“لصوص”

حتى لا يقلق سيلفيا وهيلين، قال إنهم لصوص بدلًا من قطاع طرق

“يجب أن تكون حذرًا، حتى لو كانوا لصوصًا. كما يقول المثل، حتى الذبابة لها غضبها”

“حسنًا”

“قد يستغرق الأمر بعض الوقت لأنها مهمة تعقب”

“هذا صحيح، سنحتاج إلى تجهيز بعض الطعام”

بدا أنهما شعرتا ببعض الارتياح عند سماع أنه سيطارد لصوصًا

“إذن لنحضر اللحم المجفف أولًا”

“نعم، يجب أن نحزم أيضًا بعض الفواكه المجففة والخبز”

بعد أن أخبرتاه أن يترك الطعام لهما، دخلت سيلفيا وهيلين إلى المبنى الملحق

ابتسم راون وهو ينظر إلى المطبخ المزدحم. كان يشعر بالراحة كلما كان في البيت. كما هدأت حماسته وتوتره الخفيفان

‘أظن أن عليّ تجهيز أشيائي فقط’

بما أن سيلفيا وهيلين كانتا بارعتين في حزم الطعام، بدا أنه لا يحتاج إلى القلق بشأن ذلك

‘إذن…’

كان عليه فقط أن يحزم الأدوات اللازمة لتعقب المجرمين، وأشياء مثل الملابس والأحذية والعباءات

ذهب راون إلى غرفته ليملأ حقيبة ظهر خفيفة بكل ما يحتاج إليه للمهمة، ثم وضعها تحت سريره

“همم…”

هدأ نفسه بالجلوس على الأرض وتنمية “حلقة النار”

‘بما أنهم لا ينتمون إلى اتحاد الجنوب والشمال، بل مرتبطون به فقط، فلا ينبغي أن يكونوا أقوياء إلى هذا الحد’

بما أنها مهمتهم الأولى، فلا ينبغي أن يكون قطاع الطرق أقوياء جدًا

‘بما أن الطرق الرسمية يجب أن تكون قد أُغلقت بالفعل، فسننتهي إلى قتال قطاع الطرق المختبئين في الجبال’

كان مركز نشاط قطاع الطرق هو الجبل. حتى لو كان المتدربون أقوى منهم، فلن يكون العثور عليهم وقتالهم في الجبال أمرًا سهلًا

لن يتمكن المتدربون من العثور على قطاع الطرق في البداية، لذلك سينتهي الأمر بالمدربين إلى إرشادهم لمواجهة قطاع الطرق وقتالهم

‘حسنًا، لسنا بحاجة إلى المرور بكل ذلك’

رغم أن الأمر جزء من التدريب، فإن المهمة تبقى مهمة. إذا أمسك بالمجرمين أو قتلهم بنفسه، فسيحصل على مكافأة بالتأكيد. كانت فرصة واضحة له، بصفته شخصًا يحتاج إلى اكتساب الإنجازات

“هاه…”

بعد أن أخرج الهواء العكر عقب التطهير بواسطة “حلقة النار”، فتح راون عينيه

‘لنقم بذلك’

ذلك المساء

بسبب سيلفيا، التي ظلت تعانقه ولم تتركه يذهب، وصل إلى ساحة التدريب متأخرًا عما خطط له

كان المتدربون الآخرون هناك أولًا، ومعظمهم متصلبون كدمى خشبية

كان بورين يتمتم بشيء وهو ينظر إلى السماء بقبضتين مشدودتين. حاول راون تمييزه. كان يقول إنه سيبرز نفسه أثناء المهمة، لكن صوته كان يتكسر

كانت مارثا جالسة على كرسي في الجهة المقابلة. كانت تجلس ساقًا فوق ساق، وتحدق في أي متدرب يمر بجانبها. ومن سلوكها الأخشن من المعتاد، بدت هي أيضًا متوترة

أما رونان، فكانت تحدق بصمت في علبة مثلجاتها. بدا أنها بالكاد تمنع نفسها من أكلها

“إذا كنت لن تأكليها الآن، ألن يكون من الأفضل وضعها في حقيبتك؟ لا يمكنك استخدام يدك هكذا”

“…مم”

حدقت رونان في عيني راون وقتًا طويلًا، ثم أومأت أخيرًا ووضعت علبة المثلجات في حقيبة ظهرها

كانت عيناها ترتجفان قليلًا. بدا أنها تشعر ببعض القلق لأن علبة المثلجات لم تعد في يدها

‘إنها مذهلة’

حتى بورين ومارثا كانا متوترين، ومع ذلك كانت رونان كما هي دائمًا. بدا أن اهتمامها الوحيد هو ما إذا كانت المثلجات ستفسد أم لا

كان الأمر سخيفًا، لكنه شعر بالارتياح لأنها بدت وكأنها تحررت تمامًا من التلقين القسري الخاص بسيريا

نادني لاحقًا، عندما تُخرج الفتاة المثلجات

‘هاه’

بينما كان غضب يتمتم بأنه يريد تذوق المثلجات الجديدة، ركل ريمر الباب ليفتحه ودخل. وبدل الخرقة المعتادة، كان يرتدي درعًا جلديًا لائقًا

صعد إلى المنصة مع المدربين

“اصطفوا في صف!”

عندما وقف راون أمام المنصة وأصدر الأوامر، اصطف المتدربون

“43 متدربًا، لا أحد مفقود”

“جيد”

أومأ ريمر مبتسمًا

“هل الجميع مستعدون؟”

“نعم!”

صرخ المتدربون بأعلى أصواتهم حتى ينسوا توترهم

“من الآن فصاعدًا، هذا قتال حقيقي”

وقف ريمر. اختفت الابتسامة التي كان يرتديها دائمًا

“الذين نطاردهم مجرمون أشرار للغاية، سرقوا أرواح وممتلكات عشرات الناس، ثم أحرقوا قرية كاملة قبل أن يهربوا. لا تعتبروهم بشرًا. اقطعوا رؤوسهم فور رؤيتهم. لديكم إذني”

“همم…”

“أغ…”

أمام ضغط شديد كالإعصار، ابتلع المتدربون ريقهم

“الخارج ساحة معركة. إنه جحيم. لا تخفضوا حذركم، واستعدوا في كل لحظة”

“نعم!”

أجاب المتدربون بتوتر. صارت أصواتهم أعلى حتى من قبل

“لكن لا ينبغي أن تكونوا متوترين أيضًا. التوتر يجعل أجسادكم متيبسة، ولن تتمكنوا من الحركة كما تفعلون عادة. قلت لكم ألا تخفضوا حذركم، لكنني لم أقل لكم أن تتوتروا”

“هااا…”

ابتسم ريمر مرة أخرى. تنهد المتدربون الذين كانت أكتافهم متيبسة كأذن أرنب ببطء

“لهذا فإن دور المتدرب الأول مهم”

اتجه نظره إلى راون الواقف في الوسط. كانت ابتسامة ناعمة، وكانت النظرة تعكس ثقته ويقينه

“راون زيغهارت، هل تستطيع فعلها؟”

“بالطبع”

حنى راون رأسه ببطء. ابتسم ريمر برضا وهو ينظر إلى عينيه الهادئتين، بلا أي أثر للتوتر أو التهاون

‘لا حاجة إلى التوتر، ولا إلى التهاون’

‘سأتولى كل شيء’