الفصل 764

الفصل 764

ملأ الزئير الهواء بينما كان الغول ذو الرأسين ينظر إلى الملك الأخضر، التي وقفت كأنها تتحكم بأرواح الوحوش، ويفرك يديه معًا

‘هذه هي الحقيقية’

بخلاف الملك الأخضر السابقة، التي برعت فقط في التحكم بالوحوش وكانت تبقى غالبًا في الخلفية، كانت هذه الفتاة مختلفة

‘موهبتها لا مثيل لها’

كانت قدرتها على إخضاع الوحوش ومهارتها في القتال استثنائيتين، ويمكن مقارنتهما بسهولة بأعظم المواهب في أي عصر

كان الناس يقولون إن راون زيغهارت يمتلك أعظم موهبة في التاريخ، لكن هذه الفتاة بدت وكأنها تضاهيه في كل شيء

‘لا عجب أنها لفتت نظره’

كان من المفترض في الأصل أن تكون الملك الأخضر قطعة أخرى في يد الساقط. لكن عندما شهد الشيطان السماوي موهبتها، أخذها بنفسه ودربها

هذه الحقيقة وحدها كانت دليلًا كافيًا على أن موهبتها لا مجال للشك فيها

“وفوق ذلك…”

لعق الغول ذو الرأسين شفتيه وهو ينظر إلى السيف المنقوش عليه أسد وإلى القرطين على شكل قمر اللذين كانت الملك الأخضر تستخدمهما

‘مع تلك الأدوات، هي عمليًا لا يمكن إيقافها’

في وقت سابق، نجحت الملك الأخضر والغول ذو الرأسين والنصل الصامت في احتلال الزنازن الخاصة بسياف أسطوري بلغ التسامي قبل 500 سنة

لقد صقلت الفخاخ والمعارك التي لا تنتهي مهاراتهم، وبعد حصولهم على الكنوز، ازدادت قوة الأربعة جميعًا بشكل كبير. ومعًا، ربما يستطيعون مواجهة متسامٍ حتى

“كيف تشعر؟ راضٍ عن نفسك؟”

ابتسم الغول ذو الرأسين بسخرية للنصل الصامت، الذي كان واقفًا خلفهم

“ليس أن الأمر يهمك بعد الآن”

“…”

لم يرد النصل الصامت ولم يبدِ أي رد فعل، بل اكتفى بمراقبة الملك الأخضر

بدا الضوء المتذبذب داخل خوذة النصل الصامت كأنه يحمل الفرح والحزن واليأس في الوقت نفسه

“…”

من دون أن يلقي الغول ذو الرأسين نظرة، تحرك النصل الصامت إلى الأمام بحركة حامية، واضعًا نفسه أقرب إلى الملك الأخضر

“لم أقطع لسانك، فلماذا لا تتكلم؟”

طرق الغول ذو الرأسين لسانه وهو يراقب النصل الصامت يتقدم

“بماذا عبث الساقط؟”

رغم أنه كان يعرف أن الساقط زرع “شيئًا خاصًا” في كل من النصل الصامت والملك الأخضر، فإن سلوكهما الأخير أوحى بأن عقليهما أيضًا قد تغيرا

“حقًا، إنه كائن بائس يصعب التعامل معه”

ألقى الغول ذو الرأسين نظرة إلى سيف النصل الصامت المغمد قبل أن يهز رأسه مستنكرًا

“…”

عززت الملك الأخضر سيطرتها على الوحوش قبل أن تستدير عائدة إلى الغول ذو الرأسين، وكانت نظرتها الهادئة تسأله بصمت عن خطوتهم التالية

“هممم…”

مرر الغول ذو الرأسين نظره على جيش الوحوش الضخم، الذي كان أوسع من أن يُفهم حتى بحواسه الحادة، قبل أن يركز على الأفق البعيد

“ترك جيش كهذا خلفنا سيكون هدرًا”

ابتسم بسخرية وهو يلاحظ أضواء خافتة تومض من بعيد

“يمكننا سحقهم في طريقنا”

“…”

عند رفع يد الملك الأخضر، بدأ حشد الوحوش بالتقدم، وكانت خطواتهم الثقيلة تهز الأرض

هدفهم: آل آريان، الذين تحدوا الموت نفسه ذات يوم

‘بووم’

تراقصت خشخشة نار المخيم الهادئة في عيني راون وهو ينظر إليها بابتسامة خفيفة

– “آه، أرى أنك تفكر في الأمر نفسه مثل هذا الملك!”

أومأ غضب بعظمة، كأن أفكار راون واضحة له

‘وبماذا تفكر؟’

– “أن شوي سمك طازج فوق هذه النيران سيشعرنا كأننا في العالم السماوي! أليس هذا ما كنت تفكر فيه؟”

لوح غضب بيديه بحماس، مؤكدًا فكرته

‘أكلنا قبل أقل من ساعتين…’

– “هضم هذا الملك اكتمل بالفعل!”

رفع غضب ذقنه، معلنًا أن شهية ملك الشياطين لا ينبغي الاستهانة بها أبدًا

‘أنت لست ملك شياطين الشراهة’

ضحك راون بخفة. رغم أنه تناول وجبة دسمة في وقت سابق، يبدو أنها لم تكن كافية لملك شياطين الغضب المزعوم

– “إن لم يكن الجوع، فبماذا تفكر؟”

‘كنت أفكر في كيفية استخدام النار لأزداد قوة’

– “النار؟”

‘نعم’

بعد أن عزم على بلوغ التسامي دون إغفال أي شيء، أراد راون أن يصل بإتقانه لكل من حلقة النار وزراعة عشرة آلاف لهب إلى أقصى حد

– “أنت جشع مثل شهية هذا الملك”

لوح غضب بيده باستخفاف، مشبهًا راون بملك الجشع

‘أنا لا أحبه’

على عكس الكسل أو الشراهة، اللذين وجدهما راون محتملين، لم تكن لديه أي رغبة في الارتباط بالجشع

– “على الأقل لديك ذوق. ملك الشياطين الحقيقي الوحيد هو هذا الملك! مع أنني يجب أن أعترف، للكبرياء مزاياه… همم”

طرق غضب لسانه قليلًا، معترفًا على مضض بقوة الكبرياء رغم كرهه له

‘أهكذا الأمر’

وجد راون أن هذا يليق بغضب على نحو مضحك. وما إن أعاد نظره إلى النار، حتى اقترب حضور خافت من الخلف

“غارق في التفكير؟”

ظهرت ابتسامة ريمر اللطيفة وهو يجلس قبالة راون

“ما زال هناك وقت. لماذا استيقظت بالفعل؟”

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى السماء التي ما زالت مظلمة. كان ريمر، الذي حان دوره في الحراسة، قد استيقظ مبكرًا

“لم أستطع النوم، فخرجت أولًا”

لوح ريمر بيده، مدعيًا أن التقدم في السن يقلل الحاجة إلى النوم

“حسنًا، أظن أنك استرحت بما يكفي”

طرق راون لسانه. كما توقع، كان ريمر قد تأخر عن مغادرة المهمة. أمر مذهل حقًا. أو ربما هذا طبيعي من إلف

“مهلًا! الجميع يتأخر أحيانًا. هذا جزء من الحياة!”

“هذا لا يكون مقبولًا إلا إذا قرر المنتظرون مسامحتك”

“أوه، أنت محق”

اعترف ريمر بذلك بلا تردد، ضاحكًا بمرح

بعد تبادل بعض المزاح، صمت الاثنان وهما يحدقان في النار

“راون”

عندما احترقت إحدى قطع الخشب بالكامل، كسر ريمر الصمت

“نعم؟”

“لماذا لا تملك أي اهتمام بأن تصبح رئيس الأسرة؟”

“ما سبب طرحك لهذا الآن؟”

“أنت في أوائل العشرينات، ومن السلالة المباشرة، وقد بلغت بالفعل قمة مستوى الأستاذ العظيم. ورغم أنك قد لا تتجاوز كارون أو دينيير، فأنت بالتأكيد على مستوى بالدر. بمكانتك وقوتك الحاليتين، من الطبيعي أن ترغب في منصب رئيس الأسرة”

حرك ريمر أصابعه، مقلدًا سيفين متقاطعين وهو يواصل كلامه

“عرش زيغهارت، أعلى تاج بين الملوك الخمسة وأكثره كرامة. كثيرون يشتهونه، ومع ذلك لا تبدي أي اهتمام به. هذا مثير للاهتمام”

هز كتفيه، ومن الواضح أنه كان ينتظر جوابًا

“أنا راضٍ عن حياتي كما هي”

هز راون رأسه برفق، وكان صوته هادئًا وحازمًا

في حياته الماضية، لم يحصل راون على شيء ولم يترك شيئًا خلفه قبل أن يموت. لذلك صارت القيم التي حققها في هذه الحياة مصدرًا لسعادته

لم يشعر بطموح خاص إلى منصب رئيس الأسرة، ولم يكن متأكدًا حتى من أنه سيبرع في دور كهذا

“حتى لو كان منصب رئيس الأسرة عاليًا وعظيمًا، فلا معنى له إن لم يناسبني”

“همم، لا أستطيع مجادلتك في ذلك”

أومأ ريمر، وخفض يده موافقًا

“وعرش زيغهارت يحمل عظمته بسبب رئيس الأسرة الحالي”

لو اختفى غلين وتولى شخص آخر مكانه، فقد يحتفظ زيغهارت بمكانته بين الملوك الخمسة، لكنه سيفقد سمعته كأقوى فصيل في القارة

كان اسم غلين زيغهارت يحمل ثقلًا ساحقًا

“صحيح، زيغهارت موجود على صورته الحالية بسبب رئيس الأسرة”

أومأ ريمر مرة أخرى، وكان موافقًا بوضوح

“لكنني أظن أنك تستطيع أن تجعل زيغهارت ينمو أكثر مما فعله رئيس الأسرة الحالي”

“هذا مستحيل تمامًا…”

“قد لا تعرف هذا، لكن رئيس الأسرة كان يرتجف عندما تولى العرش لأول مرة”

ضحك ريمر وهو ينظر إلى الأعلى، كأنه يستعيد ذكرى

“حقًا؟”

رمش راون بعينيه، عاجزًا عن تصديق أن غلين كان متوترًا يومًا ما

“لم يكن يستطيع حتى إصدار الأوامر بشكل صحيح، وكان يتلعثم عندما يتكلم. اضطررنا أنا وشيريل وروين إلى كتابة نصوصه وحتى كي ملابسه. كان الأمر صعبًا”

لوح ريمر بيده، وهو يشارك أمرًا عاديًا قد يجلب له صاعقة لو سمعه غلين

“إن كان ذلك صحيحًا، فأود رؤيته”

ارتسمت على شفتي راون ابتسامة خفيفة. سواء كان ذلك صحيحًا أم لا، فإن تخيل غلين مرتبكًا جعل الابتسامة تظهر على وجهه طبيعيًا

– “إذن هذا الملك قد فاز!”

رفع غضب ذراعيه منتصرًا

– “على عكس ذلك العجوز الذي يأكل خبز نادين، برع هذا الملك في كل شيء منذ البداية!”

نفخ صدره، معلنًا نفسه عاهلًا كاملًا

‘طق!’

نقر راون أنف غضب بإصبعه

– “آك! لماذا تفعل ذلك؟”

متجاهلًا شكاوى غضب، عاد راون إلى ريمر

“شكرًا لك”

“على ماذا؟”

“على تشجيعي. هذا ما كنت تقصده، أليس كذلك؟”

“إنها الحقيقة فقط”

رغم أن تعبير ريمر حمل ابتسامة، كانت عيناه تلمعان بالجدية

“أنا أؤمن حقًا أنك إذا أصبحت رئيس الأسرة، فسوف يزدهر زيغهارت إلى ما هو أبعد من عظمته الحالية”

نقر غمد سيفه بخفة وابتسم

“رؤية ذلك يحدث أصبحت هدفي الجديد”

“سأفكر في الأمر بجدية”

حين سمع راون ريمر يتكلم بهذه القناعة، قرر أنه يحتاج إلى التفكير في دور رئيس الأسرة بعمق أكبر

“هذا كل ما أطلبه”

“ولكن ماذا لو بقيت غير مهتم بأن أصبح رئيس الأسرة واخترت مغادرة زيغهارت؟”

“إذن سأتبعك بالطبع”

ضحك ريمر وهو يشبك يديه خلف رأسه

“إلى أين ستتبعني؟ عليك أن تبقى في زيغهارت!”

رفع يده بطريقة مسرحية، كأنه يقسم بالولاء الأبدي

“افعل ما تشاء”

أدار راون رأسه وهو يتنهد. رغم الإحراج، شعر بالامتنان لدعم ريمر الثابت

– “ذلك الوغد ذو الأذنين المدببتين لا يعرف الكثير، لكنه يبدو وفيًا”

أومأ غضب كأنه يعترف بشخصية ريمر على مضض

“لكن…”

قرّب ريمر إبهامه وسبابته معًا، مشكلًا هيئة عملة

“ستدفع لي، صحيح؟ أنت محمّل بالمال في النهاية”

لعق شفتيه، قائلًا إنه مع قلة المنافع، من الأفضل أن يزيد راتبه

“…”

بردت نظرة راون اللطيفة في الحال

عض راون شفته وهو ينظر نحو حصن آل آريان البعيد

كانت جثث وحوش لا تُحصى تحترق حول أسوار الحصن

كان صوت الطقطقة يشبه نار مخيم، لكن الرائحة الكريهة الخاصة بالوحوش كانت تنتشر في الهواء

“أوغ!”

أطلق دوريان صرخة عند رؤية جبل جثث الوحوش المكدس خلف حصن آل آريان

“هل كل هذه جثث وحوش؟ هذا عدد كبير جدًا!”

ارتجف، واهتز فكه أمام مشهد هذا العدد الكبير من الوحوش الميتة

“سمعت أن المعركة لم تبدأ بعد. متى حدث هذا…؟”

تفقد بورين أكوام جثث الوحوش العالية المشتعلة، وهو يعض شفته

“عددهم كبير جدًا، وكل واحد منهم ضخم”

مررت مارثا أصابعها على جثث الأورك، التي كانت أكبر بكثير من المعتاد

“هذا يعني أنهم ليسوا عاديين”

“وهناك الكثير من الموتى أيضًا…”

تنهدت رونان بثقل، وهي تنظر إلى جثث الفرسان والجنود الذين سقطوا إلى جانب الوحوش

“انظروا هناك”

وقف ريمر عند حافة جرف، مشيرًا إلى راون وفرقة الريح الخفيفة لينضموا إليه

من نقطة المراقبة، استطاعوا رؤية بحر لا نهاية له من الوحوش يشبه غابة خضراء ينحدر نحو الحصن

“هذا عدد هائل. سواء كان ملكًا أو إيدن، فهذا ليس عدوًا عاديًا”

عض ريمر شفته، كأنه يهيئ نفسه لقتال مرهق

‘قرقعة!’

تفقد راون حصن آل آريان وأسواره

كانت أنفاس الفرسان والحراس المرهقة، وصيحات الوحوش الملتوية، واصطدام الأسلحة المستمر تتردد بوضوح

كانت المعركة مشتعلة بالفعل

‘لا وقت’

لم تكن الوحوش ضخمة العدد فحسب، بل كان كل واحد منها قويًا أيضًا. إن تُركوا دون تدخل، فلن يصمد آل آريان حتى نصف يوم

“لا التفافات. سننزل من الجرف ونتجه مباشرة لدعم آل آريان”

لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأرواح، أمرهم راون بشق طريق مباشر عبر الجرف

“نعم!”

اشتعلت نظرات فرقة الريح الخفيفة الحادة بالعزم، وبدأت طاقة الريح الخاصة بالفرقة ترتفع تحت أقدامهم

“فرقة الريح الخفيفة، اهجموا”

بأمر راون، مزقت أقوى عاصفة في زيغهارت الظلام

‘قرقعة!’

رغم الجهود المبذولة لتعزيزه، بدأت أسوار حصن آل آريان تتشقق تحت الوزن الهائل للوحوش المتجمعة

كان عدد الوحوش وحده كافيًا لإتلاف الأسوار بمجرد وجودها

لكن الأسوار لم تكن المشكلة الوحيدة. صعدت أورك ضخمة ووحوش أخرى فوق أكتاف بعضها، وغرست مخالبها في الأسوار لترتفع أكثر

‘سووش!’

سد الفرسان النخبويون الذين دربتهم رئيسة آل آريان المسارات، وأمطر الحراس الذين لم يُهزموا الوحوش بالسهام والمقذوفات. ومع ذلك لم يُظهر مد الوحوش أي علامة على التوقف

“ثلاثة ترولات على اليمين!”

“الأورك صعدوا! ركزوا سهامكم على الجانب الأيمن!”

“الجانب الأيسر أيضًا! مخرب أورك اخترق!”

اندفع الفرسان كما لو أن لكل منهم جسدين، يقطعون الوحوش التي تتسلق الأسوار. ومع ذلك، سقطوا واحدًا تلو الآخر، عاجزين عن التغلب على الأعداد الساحقة

“ت، ترول… آآه!”

أمسك ترول بفارس شاب اندفع لدعم الجانب الأيسر. وقبل أن يشعر بالألم حتى، سُحق جسده إلى كتلة لحم، وانطفأت حياته

‘شق!’

وبينما استدار الترول ليقفز من السور وينقض على فريسته التالية، لمع ضوء سيف براق، شاقًا رأسه إلى نصفين بنظافة

“لا تتراجعوا!”

وصلت رئيسة آل آريان، ويندي أريان. وبأرجحة قوية من سيفها المغطى بالهالة، شقت الوحوش التي تسلقت الأسوار

“هذا بيتنا، وهذه أرضنا! احموها بحياتكم!”

رفعت ويندي سيفها المتوهج عاليًا، ورفعت معنويات الفرسان والجنود

“اتبعوا رئيسة الأسرة!”

“اصمدوا على الأسوار!”

“هذا دفاعنا الأخير!”

“اسكبوا الزيت وأشعلوا النار!”

تشجع الفرسان والجنود بقيادة ويندي، فصرخوا ووقفوا في وجه حشد الوحوش، عازمين على الدفاع عن الأسوار

لكن الوحوش لم تُظهر خوفًا، وراحت تتسلق فوق الجثث المحترقة لرفاقها الذين سقطوا، وهي تواصل التقدم

“آآه!”

“انهار السور الأيمن! الأورك… آك!”

“السور المركزي متصدع بشدة!”

ومع استنزاف تحمل الفرسان وهالتهم، ازداد عدد الوحوش التي تتسلق الأسوار بثبات. حتى ويندي، رغم أنها أستاذة، لم تستطع حماية الجميع. واحدًا تلو الآخر، سُحق الفرسان والجنود تحت هجوم الوحوش الذي لا يرحم

“أيتها الوحوش اللعينة!”

ألقت فريكا، قائدة الحراس، قوسها وسحبت سيفها

“الفرقتان الأولى والثانية، اتبعاني إلى السور!”

ترك الحراس أقواسهم واشتبكوا مع الوحوش في قتال قريب، محاولين بيأس الحفاظ على الأسوار

“اصمدوا قليلًا بعد! لا بد أن لهم حدودًا—”

بينما كانت فريكا تصرخ لتشجع مرؤوسيها، انفجر صوت رعدي من أسفل الأسوار. كانت البوابات الفولاذية، العاجزة عن تحمل ضربات الوحوش المتواصلة، قد انهارت أخيرًا

‘بووم!’

حطمت الأورك والترولات والغيلان فؤوسها وهراواتها في البوابات المكسورة، موسعة الفتحة أكثر

‘زئير!’

اندفعت الأورك بالقوة إلى داخل الحصن عبر الفجوات، غير آبهة بالألم بينما كان لحمها يتمزق على الحواف الحادة. تقدمت كأنها ثيران مسعورة

“الأسفل اخترق!”

“الفرقة الثانية، انزلوا إلى هناك وصدوا الأورك!”

“آآه!”

تحول الفرسان الذين يكافحون للحفاظ على الأسوار، والجنود الذين يدافعون عن البوابات، والموجة اللامتناهية من الوحوش المتصادمة معهم، إلى ساحة معركة فوضوية داخل حصن آل آريان. ازدادت رائحة الموت كثافة في الهواء

“سأوقفهم!”

قفزت فريكا على ظهر أورك كان على وشك مهاجمة الجنود، وغرست سيفها في عنقه

حتى حين ضربتها قبضة أورك آخر، رفضت أن تترك سيفها

“أوغ…”

ارتجفت ويندي وهي تقبض على سيفها، وتشاهد الوحوش تتقارب من كل الجهات

‘ماذا أستطيع أن أفعل؟’

لقد تدربت بلا توقف منذ أصبحت رئيسة الأسرة لتحمي آريان، لكن لم يخطر لها أي حل لهذا الوضع

سقطت البوابات في أقل من نصف يوم، تاركة إياها غير واثقة مما يجب فعله

‘لن تصل فرقة الريح الخفيفة حتى الفجر…’

حتى لو جاء زيغهارت بأسرع ما يمكن، كانوا يحتاجون إلى الصمود لخمس ساعات أخرى، ولم تكن واثقة من أنهم يستطيعون النجاة حتى ذلك الحين

‘لكن علينا الصمود’

ألم يثبت راون وفرقة الريح الخفيفة على هذه الأرض نفسها أن لا شيء مستحيل؟

لم يكن هذا وقت اليأس أو الخوف، بل وقت قتل أكبر عدد ممكن من الأعداء

“قاتلوا! صدوهم حتى تتمكن عائلاتنا من الهرب!”

رغم أن ويندي حشدت مرؤوسيها ورفضت التراجع من السور، فإن العدد الهائل من الأورك المخترقة للدفاعات طغى على الجنود

‘تبًا!’

في النهاية، لم تجد ويندي خيارًا سوى ترك السور والنزول، قاطعة الأورك الذين اخترقوا البوابات

‘بووم!’

لكن التراجع كان فخًا. فقد انتهزت الغيلان المنتظرة الفرصة، وقفزت إلى الأسوار ولوحت بقبضاتها التي تشبه الصخور نحو الفرسان

“آه…”

رغم أن ويندي اندفعت عائدة إلى السور، وهي ما زالت تحاول إنهاء الأورك المتبقين، شعرت أن حركاتها بطيئة على نحو لا يُحتمل

‘أرجوكم! لا تجعلوني أصل متأخرة!’

أجبرت ساقيها على التحرك ومدت سيفها، لكنه كان ما زال بعيدًا جدًا

‘لا…’

قبض اليأس على قلبها لأنها لم تستطع إنقاذ الفرسان، الذين كانوا أشبه بتلاميذها أكثر من كونهم مجرد مرؤوسين

‘ووووش!’

هبّت ريح دافئة لكنها شرسة من خلفها

‘شق!’

اجتاحت الريح الحصن، ماحية الرائحة الكريهة للوحوش. وفي لحظة واحدة، تدحرجت رؤوس الأورك الذين كانوا يهددون الجنود إلى الأرض

‘ثود!’

ولم يكن الأمر مقتصرًا على الأورك. فالغيلان التي تسلقت الأسوار لمهاجمة الفرسان شُقت إلى نصفين وسقطت من الأسوار بضربات ثقيلة

“آه…”

ابتلعت ويندي ريقها وهي تنظر نحو وسط السور. كان هناك سياف يرتدي عباءة سوداء. كان الرجل الذي اشتاقت إليه وسط المعركة المرهقة

“لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا”

أومأ راون زيغهارت، السياف المعروف باسم قاتل التنين والمغتصب، بثقل

“لن يمر واحد منهم. ارتاحي الآن”

رفع راون سيف الاندفاع السماوي، مشيرًا به إلى موجة الوحوش العاتية أسفل الأسوار

“فرقة الريح الخفيفة”

عند أمره المنخفض، تجمعت فرقة الريح الخفيفة خلفه. كان حضورهم يبعث إحساسًا غريبًا بالوحدة، كأن الوحدة كلها أصبحت نصلًا واحدًا

“امحوهم”

بينما ومض البرق القرمزي في عيني راون، مزقت رياح زيغهارت الباردة حشد الوحوش

‘بووم!’

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.