الفصل 414: المنزل رقم 12 في غريموولد بليس
الفصل 414: المنزل رقم 12 في غريموولد بليس
لندن، غريموولد بليس
انتقل رون في طرفة عين من فناء المقر الغارق في ضوء الشمس والمحاط بالفيلا إلى هذا الشارع الرمادي المغبر، ولم يكن قد استعاد توازنه بعد؛ اتكأ على عمود مصباح وهو يلهث
وقف سيريوس أمام مبنى
“إنه هنا، المنزل رقم 12 في غريموولد بليس”
دفع الباب الأسود المخدوش وفتحه، فضربت حواسهم رائحة العفن القديم، والخشب المتحلل، ولمحة معدنية غريبة
كان الممر ضيقًا وعميقًا، والضوء فيه خافتًا إلى درجة تبعث على القلق، وكان الغبار الكثيف يرقص في الهواء
“سعال، سعال… منذ متى لم يُهوَّ هذا المكان؟”
غطى رون أنفه، وكان صوته مكتومًا
كانت هيرمايوني على وشك الرد، حين التقط طرف بصرها الجدار، فتجمدت في مكانها
كان صف من الرؤوس المنكمشة ذات الأنوف الطويلة مثبتًا على الجدار بانتظام، مثل خزانة عرض ملتوية للجوائز
“هل هذه رؤوس إلف منزليين؟”
تكلمت هيرمايوني بسرعة كبيرة، وكان صوتها مشوبًا بالغضب
“كانت تلك ‘تحفة’ أمي”
لم يلتفت سيريوس إلى الخلف، وكانت نبرته مليئة بالازدراء
“كانت تظن أن هذا أعلى مكافأة على ولاء الخادم، عندما يكبرون جدًا على العمل، تقطع رؤوسهم وتعلقها على الجدار. هذا هو ‘مجد’ بيت بلاك، كما ترون”
“هذا تماد كبير!”
تقدمت هيرمايوني بغضب، معبرة عن استيائها من بيت بلاك
خفض هاري ورون رأسيهما وتبعا تشارلي عن قرب
وبينما كان الجميع يسيرون إلى الداخل بحذر، هبت نسمة عبر القاعة، فحركت ستارًا أسود معتمًا معلقًا على الجدار، يكاد يندمج معه
ارتفع طرف من الستار، كاشفًا عن لوحة بحجم إنسان حقيقي
في اللوحة كانت امرأة عجوز ذات وجه هزيل، وبشرة تشبه رقًا قديمًا مصفرًا، وشفتان رقيقتان إلى حد أنهما انضغطتا في خط لئيم
عندما وقع بصرها على سيريوس، انفجرت عيناها الخاملتان بضوء سام
وانفجرت في صرخة حادة تثقب الأذن
“قذر! عار على العائلة! كيف تجرؤ على العودة!”
“أيها الهجين القذر! اخرج مع أصدقائك ذوي الدم الطيني!”
“لقد لوثت بيتي النبيل! أيها الوغد النتن! أيها الخائن!”
بدا أن السيدة بلاك تملك ميراثًا أسود في الشتائم، إذ خرجت الإهانات المتنوعة من فمها مثل إيقاع سريع
صار وجه رون شاحبًا فورًا، وغطى أذنيه بألم، شاعرًا بأن دماغه يطن
حتى الغبار الراقص في الهواء بدا وكأنه تجمد للحظة، مهزوزًا بموجات الصوت
شعر هاري فجأة أن سخرية عائلة دورسلي اللاذعة كانت مثل نسيم لطيف مقارنة بهذه السيدة
وحدهما تشارلي وهيرمايوني بدوا طبيعيين
في اللحظة التي فتحت فيها المرأة العجوز فمها، كان تشارلي قد ألقى موفلياتو على نفسه وعلى هيرمايوني
“اصمتي أيتها العجوز الشمطاء!”
تلبد وجه سيريوس بالكآبة
اندفع إلى الأمام، وأمسك الستائر الثقيلة بكلتا يديه، وأغلقها من جديد مع صوت ‘ششينغ’ عال
توقفت الصرخات فجأة، مثل دجاجة لُوي عنقها
ساد الهدوء العالم أخيرًا، ولم يبق إلا الطنين المتلاشي في آذان الجميع
التفت سيريوس محاولًا أن يرسم ابتسامة مرتاحة أمام تشارلي
“اسمحوا لي أن أعرّفكم إلى أمي العزيزة”، هز كتفيه، وكانت نبرته مشبعة بالسخرية
“كما ترون، علاقتنا كأم وابن… متوسطة”
ألغى تشارلي التعويذة، ونكش أذنه، وقال،
“هذا يتجاوز المتوسطة”
“هذا اسمه عداوة”
في تلك اللحظة، جاء صوت حفيف وجر من الزاوية المظلمة عند الدرج، كأن شيئًا يخدش الأرض بأظافره
اقترب الصوت من بعيد، وانزلقت هيئة منحنية خارجة بمحاذاة الجدار
كان إلفًا منزليًا، عجوزًا إلى درجة لا تصدق، وجلده مترهل كضفدع ثور لم يُنفخ منذ زمن طويل
لم يكن يرتدي سوى خرقة متسخة إلى حد لا يمكن تمييز لونها الأصلي، وكانت عيناه الغائمتان بحجم كرتي تنس تحملان ضوءًا مريضًا في العتمة
كان هذا كريتشر، الإلف المنزلي لعائلة بلاك
ألقى أولًا نظرة على سيريوس، وأطلق صوت ‘تسك’ بازدراء
ثم تدحرجت عيناه الغائمتان واستقرتا على رون القريب
تحرك فم كريتشر، وتمتم بصوت ظنه منخفضًا، لكنه كان مسموعًا بوضوح في الحقيقة
“عاد خائن الدم، وجلب معه أصدقاءه الوقحين…”
“تفوح منه رائحة الفقر، سيوسخ سجادة السيدة…”
صار وجه رون فورًا بلون كبد الخنزير
هل يمكنه تعليق هذا الإلف المنزلي على الجدار أيضًا؟ لن يمانع فعل ذلك بنفسه
ثم استقرت نظرة كريتشر على تشارلي الهادئ، فتوقف عن شتائمه المتواصلة
هبط صمت غريب على القاعة
خطر في ذهن رون تفكير شرير
تابع، اشتمه، اشتمه وانظر هل ستنجو!
بعد وقفة طويلة، تمتم كريتشر مرة أخرى
“آه، يا للراحة، لقد صار ذوق خائن الدم في الأصدقاء جيدًا أخيرًا ولو لمرة”
“مرحبًا بك في بيت بلاك، أيها الضيف المميز”
رون: ؟
ماذا يعني ذلك؟
استمتع سيريوس بموقف كريتشر المختلف تمامًا
تقدم إلى الأمام، وأمسك الخرقة المتسخة حول عنق كريتشر، ورفعه في الهواء
“أيها الشيء العجوز الغبي، أغلق فمك!”
حمل صوت سيريوس اشمئزازًا لا يمكن كبحه
في عينيه، كانت عائلة بلاك كلها مجموعة من المجانين المهووسين بنقاء الدم
وهذا الإلف المنزلي العجوز عاش وحده أكثر من عقد، فصار أكثر جنونًا
“أخبرني، هل ترك ريغولوس شيئًا خلفه قبل أن يختفي؟”
“آه—!”
تلوى جسد كريتشر الصغير النحيل بعنف في الهواء، وراحت أطرافه تضرب، وأظافره الحادة تخدش ظهر يد سيريوس بجنون، تاركة خطوطًا دامية
أطلق صرخة حادة ثاقبة
“اترك كريتشر! أيها الخائن القذر! أنت لست أهلًا لأن تنطق باسم السيد الصغير ريغولوس!”
“أنت من حطمت قلب السيدة! أنت من لوثت أنبل دماء بيت بلاك! لن يخبرك كريتشر بشيء! ولا كلمة واحدة!”
كانت هذه الكلمات مثل دلو زيت مغلي صُب على غضب سيريوس
“اصمت!”
أخرج عصاه السحرية بيده الأخرى، مصوبًا طرفها إلى أنف كريتشر
“أظن أنك سئمت العيش!”
“سيريوس! لا!”
“اهدأ! الاندفاع شيطان!”
فزع هاري وهيرمايوني واندفعا إلى الأمام بلا تفكير
احتضن هاري خصر سيريوس بقوة، بينما حاولت هيرمايوني يائسة سحب الذراع التي تمسك بالعصا السحرية
تفاعل رون أيضًا، وتقدم بسرعة للمساعدة
للحظة، صار الممر الضيق فوضى عارمة، اختلطت فيها زمجرات سيريوس المنخفضة، وصراخ كريتشر، وتوسلات هاري ورون وهيرمايوني، حتى كادت ترفع سقف البيت القديم
وسط المشهد الفوضوي، كان تشارلي يراقب بهدوء، ويفكر في طريقة لفتح فم كريتشر
أخيرًا، تكلم تشارلي بهدوء
“اتركه يا سيريوس”
تصلبت حركات سيريوس؛ التفت برأسه، وكان وجهه مليئًا بالاستياء والانفعال
لكن عندما التقت عيناه بنظرة تشارلي الهادئة الثابتة، انكمشت النار في صدره مثل بالون مثقوب
أطلق شخيرًا خشنًا وترك قبضته
سقط كريتشر على الأرض كدمية قماشية، مطلقًا أنينًا مؤلمًا
تراجع زاحفًا حتى اصطدم ظهره بالزاوية الباردة، ثم حدق في كل من في الغرفة بعينين كبيرتين مرتعبتين وسامتين
تنفس هاري وهيرمايوني أخيرًا الصعداء وتركا سيريوس
تجاهل تشارلي سيريوس الغاضب، ومشى مباشرة نحو كريتشر في الزاوية
جثا أمام كريتشر، وهي حركة جعلت الإلف يرتجف وينكمش أكثر في ذعر
“كريتشر”، بدأ تشارلي
“أعرف أنك كنت مخلصًا لريغولوس”
لم يتكلم كريتشر، واكتفى بإخراج صوت غرغرة غير واضح من حلقه، مثل كلب بري يحرس طعامه
“لسنا هنا لتلطيخ سمعته”
“نحن هنا لنحقق أمنيته الأخيرة التي لم تكتمل”
تعليقات الفصل